Смерть как начало новой жизни

***

-Вот и все, - сказал Гэндальф Леголасу и Арагорну, - Здесь, у ворот Изенгарда, мы с Гермионой расстанемся с вами. Я провожу ее в Ривенделл, а дальше пойду своей дорогой. -Когда мы снова встретимся? - спросил Леголас. -Увы, это будет очень не скоро, - маг грустно вздохнул, - Прощайтесь, нам пора идти. -До встречи, Эстель, - волшебница обнала Арагорна, - Почаще заглядывай в Ривенделл, мы всегда будем тебе рады. -До встречи, - тихо сказал Арагорн, - Надеюсь, что увижу тебя скоро. -Прощай, Леголас, - Гермиона повернулась в сторону эльфа, - Удачной дороги домой. -Ты прощаешься со мной? - разочарованно спросил он. -Да, - кивнула Грейнджер, - Вряд ли мы снова увидимся. -Вероятность вашей встречи ничтожно мала, но она есть, - Гэндальф улыбнулся эльфу и волшебнице. -До встречи, - уверенно сказал Леголас, - Я верю, что за отведенную и мне и тебе вечность мы еще пересечемся. Ничего не ответив, Гермиона вскочила на своего коня. -Чтож, досвидания, друзья, - сказал в конце Гэндальф. И они разошлись. Дело тогда близилось к вечеру.

***

-В чем дело? - вдруг спросила Гермиона. Они с Гэндальфом уже почти достигли границ Ривенделла. За все время их пути назад маг был очень взволнован. Он старался этого не показывать, но Гермиона Грейнджер всегда была очень внимательна к мелочам. -О чем ты? - недоуменно посмотрел на нее Гэндальф. -Я же не слепая и не дура, - вздохнула волшебница, - Тебя что-то беспокоит. Ты... можешь мне довериться. Маг тепло улыбнулся Грейнджер: -Придет время и ты все узнаешь. У Гермионы дернулся глаз. -Только из-за моего глубочайшего уважения к тебе, Гэндальф.... - яростно вздохнула волшебница, - я не буду устраивать сцен на тему твоей НЕВЫНОСИМОЙ ЗАГАДОЧНОСТИ. -Загадочности? Я веду себя как обычно... -Вот именно! На том и распрощались.

***

Все были рады возвращению Гермионы в Ривенделл, но Элладан и Элрохир были просто счастливы. Они первые встретили Гермиону, когда Гэндальф, попрощавшись, оставил ее у ворот. Девушка недоуменно хлопала глазами, когда ее с двух сторон сжали в стальных объятиях. -Привет, - пискнула волшебница, задыхаясь. -Мы так давно не виделись, Гермиона, а ты нам похоже не рада, - усмехнулся Элрохир. -О, нет, что ты, я всегда мечтала именно о такой смерти. Эльфы отлипли от нее и недоуменно переглянулись. -Ну от объятий... - Грейнджер вздохнула, - Ладно, шутка затянулась.

***

Прошло много лет с посвящения Гермионы Грейнджер в Истари, она уже даже не помнила сколько точно. Лет тридцать, наверное. В Ривенделле, рядом с Арвен, ее братьями и Элрондом, время пролетело так быстро, что волшебнице сейчас казалось, будто прошла лишь неделя с прощания с Гэндальфом, Арагорном и Леголасом. Конечно, она очень скучала по всем троим, ведь за время их маленького похода успела к ним привязаться. Даже к эльфу. Но всячески старалась отрицать это и в своих мыслях, и в разговорах с Арвен. Эльфийка прямо на глазах волшебницы увядала, грустнела с каждым днем. Гермиона прекрасно понимала причину ее состояния, но ни чем помочь не могла. Даже самая сильная магия по ее мнению не могла успокоить сердце влюбленного человека, но в нашем случае эльфа. Кстати о магии. За эти годы Гермиона здорово продвинулась в магическом искусстве. Особенно ей полюбилась магия теней, исчезновения и иллюзий. Она часто пользовалась своими способностями на тренировках с Элладаном и Элрохиром, сразу исчезая, когда ей готовы нанести удар и появляясь за спиной соперника. *** Ещё одно утро Гермионы Грейнджер в Ривенделле началось не так, как обычно. Все началось с ужасной головной боли, жуткого раздражения на любой звук и просто кошмарного предчуствия. Списывать свое состояние на избыточные тренировки и недосып из-за очередной увлекательной книги из местной библиотеки Гермиона, разумеется, не стала. Глупо с ее стороны, ведь она знала совершенно точно - в этом странном мире, переполненном магией, такое - не совпадение. На все сто процентов она в этом убедилась, когда читала в библиотеке вместе с Элрохиром. Голову вдруг снова пронзила острая боль, а ощущение грядущей тьмы возросло вдвойне. Перед глазами лишь на долю секунды встала картинка... Но и этого времени Гермионе было достаточно на то, чтобы разглядеть пылающее огнем и разящее злом око. -Странно... Очень странно, - пробормотала Гермиона, выпуская книгу из рук. Глаза волшебницы будто застекленели, дыхание участилось. Элрохир, отложив книгу, обеспокоенно посмотрел на взволнованную Гермиону. -Да что с тобой весь день происходит? - тихо спросил он, - Сама не своя с утра ходишь. -Все... нормально, - через минутную паузу ответила Грейнджер, - Это всего лишь предчувствие... Оно меня не отпускает. Что-то грядет. -Что именно? -Тьма, огонь, - бормотала девушка, массирую виски, - Око. Оба застыли. Они долго просто смотрели друг на друга, а затем Гермиона стремительно покинула библиотеку. Элрохир кинулся за ней. -Куда ты собралась? -К реке, - кинула девушка через плечо. -Что? Зачем? -Что-то происходит! - девушка резко повернулась, - Тьма, всеразрушающая тьма на подходе к границе, у самой реки. Я чувствую ее все сильнее. -Тогда я с тобой, - решительно сказал эльф. -Нет, ты предупредишь Элронда. Решив не возражать, Элрохир направился в покои своего отца, а Гермиона, призвав всю свою смелость, прямиком к ужаснейшим созданиям тьмы - девяти всадникам.