Смерть как начало новой жизни

***

      Прошло уже достаточно много времени с того дня, как на Совете приняли решение уничтожить кольцо. Завтра на рассвете отряд из девяти хранителей, именуемый Братством кольца, двинется в путь - к Мордору... А на закате следующего дня из Ривенделла выйдут еще четверо... И направятся они в Рохан. Полагаю, нужно разъяснить что к чему. Двумя неделями ранее       Гермиона уже забыла когда последний раз нормально спала. Она ходила бледная и злая, забросила тренировки с близнецами, ужасно пугала своим видом Арвен и уже раз пять успела поругаться с Леголасом, который ее словно преследовал. Волшебница днями и ночами пыталась разгадать загадку Варды, точнее не загадку, а ее слова о том, что путь Гермионы не с Братством.       Однажды Гермиона задремала, сидя в излюбленном кресле у окна в покоях Арвен. Во сне она видела зеленый простор и сияющий золотом дворец на холме. Кожей она чувствовала ласковый и теплый ветер, в далеке видела всадников на прекрасных конях. Но это продлилось лишь пару мгновений. Она оказалась в пустоте. И увидела там ее. Почему-то Гермиона сразу поняла, что именно такая сейчас Варда там, в Благословенном краю, восседает на троне рядом с Манвэ в своем дворце Ильмарин на Таникветиль... Ее красота была непередаваема словами. Самая настоящая Богиня. -Здравствуйте, - с улыбкой сказала Гермиона. -Здравствуй, - тоже улыбаясь, ответила ей валиэ, - Рада, что наконец мы можем поговорить с глазу на глаз. -У меня как раз просто море вопросов!.. -Я знаю, - Варда мягко прервала волшебницу, - Мы же у тебя в голове. Слушай меня внимательно, - Гермиона кивнула, - Место, что ты видела - это Рохан. Край лошадей. Времена в этих землях сейчас темные, тень Сарумана подчинила короля своей воле. Отправляйся туда через день после того, как Братство двинется в путь, на закате. Не ступай в горы, иди через Врата Рохана. Твоя магия защитит тебя от взгляда Сарумана, и мимо башни Изенгард ты пройдешь спокойно.       Гермиона честно внимательно выслушала Варду, но некоторых вещей так и не поняла. -Спрашивай, - улыбнулась валиэ. -Почему не с Братством? - самый интересующий ее вопрос. -Тебе нужно как можно скорее оказаться в Рохане и спасти его от беды. Братство пойдет пешком, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, и их путь будет долог. Ты возьмешь самую быструю лошадь и окажешься в Рохане задолго до них. -И как я поняла... Саруман и Саурон будут искать кольцо и его хранителей и... Они будут думать, что я с ними. Даже если моя магия не защитит меня и соглядатаи Сарумана меня заметят, то им не будет дела до одинокого путника. Блестяще. Последний вопрос: почему на закате? В темноту легче нарваться на орков. -С тобой мой свет и мое благословение. Пока звезды не погаснут на небе, они будут защищать тебя и освещать твой путь. -Найдется ли настолько яркая звезда? - печально улыбнулась волшебница. -Да, - Гермиона изумленно посмотрела на прекрасное лицо валиэ, - В звезде той свет древ Телпериона и Лаурелина. -Сильмаририлл Эарендила, - прошептала девушка. -Верно, дитя. И пусть древний свет хранит тебя, - Варда взяла левую руку волшебницы, на безымянном пальце которой она носила Марилл, и раскрыла другую ладонь. На ней лежали крупицы белоснежной сияющей пыли, - Я очень долго хранила ее для тебя, - и валиэ посыпала сияющую пыль на кольцо Гермионы.       Кольцо заискрилось, и Гермиона почувствовала волну чистой энергии. Волшебница некоторое время завороженно смотрела на яркие переливы света и потом вдруг решилась спросить: -Почему Валинор не поможет? -Валар не могут на прямую вмешиваться в борьбу против Саурона, - ответила ей валиэ, - Объяснять причину долго, а времени у нас нет. Но мы помогаем, - Варда смотрела на Гермиону извиняющимся взглядом, и волшебница сразу поняла, что валиэ всей душой хочет сделать больше, но не может, - Мы послали Истари, каждый из них творил добро, а четверо творят сейчас. Мы дали Средиземью надежду, послав тебя... -Простите, я не знала, - Гермиона виновато опустила голову. -Я хочу помочь, - искренне сказала Варда, - Один Эру знает, как моя душа болит за этот мир, переносящий страдание за страданием. Но я стою сейчас в Чертогах твоего разума и оправдываюсь, - она грустно улыбнулась. -Гермиона!       Грейнджер вздрогнула. Она выглянула в окно. На Ривенделл опустилась ночь. Долго же она спала... Волшебница начала сонно озираться по сторонам в поисках того, кто ее разбудил. -О, это ты, - как-то обреченно сказала Грейнджер. Леголас удивленно поднял брови. -Это я, - сказал он с усмешкой, - А ты кого-то еще ждала? -В смысле "еще"? - недовольно пробурчала девушка, потягиваясь, - Я и тебя-то не ждала. Что-то срочное? -Я пришел попрощаться, - принц грустно улыбнулся, - Арвен сказала, что лучше это сделать сейчас, завтра мы уходим очень рано... -Ладно, - прервала его Грейнджер, - Я поняла.       Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Леголас старался во всех деталях запомнить ее лицо. Он вздохнул. В один миг он пересек комнату и просто обнял Гермиону. Удивленная девушка неуверенно похлопала его по спине. -Прощай, - прошептал Леголас ей в макушку, - Теперь, я думаю, навсегда. -Какой ты пессимист, эльф, - фыркнула Гермиона, - Ты обязан, слышишь? Обязан привести сюда живыми хоббитов, Гимли, Арагорна и Боромира. Поэтому я не прощаюсь, Леголас, - принц отстранился и с улыбкой смотрел на волшебницу, - Мы еще увидимся, - а про себя добавила: "Даже раньше, чем ты думаешь." -Cormamin niuve tenna’ ta elea lle au’, - тихо сказал эльф. (Мое сердце будет ждать следующей встречи.) -Quel marth. (Удачи.)

***

-Идем тихо, берем лошадей и обходим охрану... -Тебе бы в шпионские фильмы сниматься, Арвен. -Куда? -Не важно.       Девушки прокрались в конюшни так тихо, как смогли. Разбудили всего лишь половину Ривенделла. Там их уже ждали подготовленные с утра кони, белый и черный. -Здраствуй, Искра, - улыбнулась волшебница, погладив белую лошадь. -Волнительно, - вдруг сказала Арвен. -Ну еще бы, - Гермиона лукаво улыбнулась, - Приключения, они такие. Опасные, веселые, такие... желанные! До бабочек в животе. Ты увидишь мир во всех красках, увидишь его темные и светлые стороны. Нужно лишь полностью отдаться этому волнующему чувству начала приключений... -Кхм, - раздалось сзади.       Девушки от страха вздрогнули. -И почему я был уверен, что встречу вас здесь? -Да, и я тоже. Какое удивительное совпадение...       Арвен разозлилась до чертиков. -Ну еще бы вы не были уверены, прохвосты! - принцесса в гневе повернулась к братьям, - Вы же совершенно точно днями и ночами сидели у нас под дверью и подслушивали! -Прервали мою вдохновляющую речь, - дьявольски усмехнулась волшебница, - Ваши бесконечные жизни вам совсем не дороги. -Может важнее то, что они все знают? - неуверенно спросила Арвен. -Так это уже не исправишь, а значит не важно, - Гермиона пожала плечами, - Эру с речью. Что вы хотите? -Образумить вас, - в миг посерьезнел Элладан, - Вы подумали о том, что собираетесь сделать? -Нет времени все вам объяснять, - волшебница взяла Искру за уздечку и вывела из стойла, - Это именно то, ради чего я в этом мире. Вы меня не остановите. -Мы не собирались, - Элрохир заговорчески улыбнулся девушкам, - Мы не можем отправить своих сестру и подругу одних неизвестно куда. -И вам нас не переубедить, - добавил Эллалан, ухмыляясь.       Да, более безрассудных эльфов, чем Элладан и Элрохир Средиземье больше не знало.

***

      Эльфы и волшебница без проблем покинули Ривенделл. Благодаря братьям они не наткнулись на стражу, и до рассвета их уход точно никто не заметит. -Куда держим путь? - спросил Элрохир. -В Эдорас. Через врата Рохана, - ответила ему Гермиона, - Вообще-то, я должна была незаметно пройти одна, - она выразительно посмотрела на семью эльфов.       Те с улыбками переглянулись. -Мы можем вернуться назад, - пожал плечами Элладан. -И затем снова выехать из Ривенделла, чтобы вернуть тебя, - закончил Элрохир.       Волшебница вздохнула. -Шантажисты...

***

      Как и советовала Гермионе Варда, они ехали очень быстро. Лошадей они взяли самых выносливых, поэтому на отдых останавливались только два раза в сутки.       Так, примерно через пять дней пути, Арвен, Гермиона, Элладан и Элрохир увидели в дали белую башню, а еще дальше - Врата Рохана. Уже вечерело, и они решили дождаться ночи, чтобы пересечь Изенгард и пройти через Врата. -Там целая армия орков, - произнесла Арвен, вглядываясь в окружающую башню местность, - Как же нам незаметно пройти? -Я сколдую на нас чары маскировки, - сказала Гермиона, - Но их на долго не хватит. -Может, повторишь тот фокус с перемещением? - предложил Элладан. -Не выйдет, пока я могу перемещаться только туда, где уже была, - Гермиона поникла. -Тогда будем надеяться, что ночь будет очень темной...