Все люди делятся на два типа: те, кто преуспел в жизни и те, кто хочет сдохнуть в ядерном взрыве при первой возможности.
Люси поджала одеяло под ноги, упираясь носом в подушку. Веселое воскресенье давало о себе знать не самым приятным привкусом во рту и колкой болью в животе. Если бы человечеству оставались считанные минуты перед концом света, единственным желанием Хартфилии был бы стаканчик водички и что-то от головы. Впрочем, желание уничтожить весь мир достигло своего пика именно в эту секунду. – Заткни-ись, – простонала девушка, проклиная чертов понедельник вместе с чертовым будильником. Рука потянулась к прикроватной тумбочке, чтобы выключить ненавистный будильник и поспать чуточку подольше. И плевать, что первым уроком ненавистная математика. И плевать, что контрольная, от которой, в принципе, зависит жизнь Люси и сохранность нервных клеток матери. Просто дайте поспать немного подвыпившему вчера человеку. – Люси, милая, вставай, тебе в школу! – негромкий крик опаздывающей на работу матери донесся с первого этажа, на что Люси тихо выругалась в подушку, накрывая гудящую головушку одеялом. Всего каких-то пять минут и она встает. Ну, возможно, не пять, а десять, но она точно встанет. Сейчас Люси как никогда, даже с уткнувшимся носом в простыню и закрытыми глазами, осознала всю дерьмовость ситуации. Понедельник. Математика. Контрольная. И недовольная рожа мистера Конбольта, сверлящего её яростным взглядом, и медленно набирающего номер мобильного её мамы, обеспечивая Люси медный таз, накрывающий её поездку к отцу. Похоже, понедельник будет абсолютным победителем в номинации: «Очень дерьмовая вещь, чье существование само по себе выносит мозг». Ну а место первого кандидата на вечное горение в кипящем масле достается Джувии Локсар, которая добродушно и нескончаемо сигналит своей подруге, выжидая её на улице. Теперь к списку желаний Люси добавилось неистовое желание прикончить Локсар.Как говорится: вот она – прелесть дружбы!
Громко простонав в подушку и тяжко поднявшись, Люси поползла в ванную. Прохладная вода смыла остатки сна, прибавляя Хартфилии бодрости и «плюс один» к всеобщему разочарованию в Боге. Наспех скинув учебники в рюкзак и одевшись, Люси, громко зевнув, спустилась по лестнице. Прихватив сэндвич в бумажном пакете, любезно оставленный мамой и пожелав удачи на работе, девушка выбежала из дома. Хартфилия решительно направилась к усмехающейся Локсар, одаривая подругу гневным взглядом. – Да ты бодрячком, – Джувия оперлась на дверцу машины спиной, присвистывая и складывая руки на груди. Люси хотела колко ответить, но заметила глубокие синяки под глазами подруги. Припоминая, что мама у Локсар довольно-таки строгая особа, вероятнее всего подругу ждал не менее серьезный разговор. Ну а раз вчера Джувия и Люси были «в хлам», то Джувия наверняка застряла в окне своей комнаты, пытаясь «незаметно» пролезть в комнату, при этом не разбудив родителей. – Неужто мама спать не давала? – съязвила Люси, открывая заднюю дверь и отбрасывая рюкзак на сиденье. Джувия горько выдохнула, подтверждая слова Хартфилии. – Трехчасовая лекция на тему: «Почему алкоголь вреден подросткам», – Джувия хохотнула, поправляя козырек кепки. Люси улыбнулась в ответ, обходя машину и садясь на пассажирское сиденье возле водителя. – А ты как? Джувия плюхнулась на сиденье, пристегиваясь и заводя машину. Люси покачала головой, припоминая, как верная стремянка оказалась не возле гаража, а у удачно съехавшего соседа, ну а ключи от входной двери – где-то в бардачке машины Локсар. Потупив взгляд, пришлось звонить в дверь и умолять понять и простить разъяренную Хартфилию-старшую со скалкой в руках. После того, как Люси оббегала трижды весь первый этаж дома, пытаясь удрать от праведного гнева родителя и не вырвать в ближайший угол, её ждал арест на месяц, а карманные денюжки уменьшились до каких-то пару копеек на водичку/чаек. Джувия, заметив посиневшее лицо Люси, свободной рукой подала маленькую бутылочку с водой. Люси удивленно покосилась на Локсар. – Водички? – насмешливо протянула Джувия, аккуратно поворачивая руль вправо. Люси недовольно вскинула бровью и тяжко вздохнула. – Яду, – грустно прохрипела девушка, открывая бутылку и запивая удачно прихваченную таблетку от головной боли. Джувия лишь рассмеялась на искрившиеся лицо Хартфилии, заприметив свободное место парковки у ворот школы. Автомобиль мягко припарковался и Локсар дернула ручник. Родная школа встретила девушек присвистыванием парней из футбольной команды, шумом коридора, неуместными шутками Макса, вертевшегося возле Люси последние пятнадцать минут и запахом кофе, любезно принесенным Греем. Если бы весь мир крутился только вокруг последнего пункта и продолжался вечно, Люси бы была, несомненно, самой счастливой девушкой на всей планете. Для Джувии давно не секрет, что её подруга с самого детства безответно вздыхает по хладнокровному красавчику, то и дело трясясь от страха, когда он пожелает им хорошего дня или отличных выходных, и дико краснея, когда Фуллбастер садился к ним за столик в столовой, рассказывая о том, как его двоюродный брат каждый раз выводит его из себя только одним своим видом. Локсар давно подталкивала скромную Люси к признанию и даже несколько раз «случайно» забывала о непредвиденном проекте по биологии или о встрече с приехавшими с Запада родственниками, оставляя раскрасневшуюся Люси и недоуменного Фуллбастера наедине. Столько времени Джувия потратила, выслушивая то, каким был Грей сегодня и какие знаки внимания он оказал Люси, параллельно нанося слой голубого лака на ненавистный ноготь большого пальца правой руки. Для Джувии любовь Люси была чем-то вроде фанатизма, при чем уже хронического и явно требующего психологическую поддержку профессионала. Что уже там, Люси до сих пор бережет свое тело для сильно тормозящего Фуллбастера, в отличии от Локсар, которая носила на плечах славу «горячей штучки», однажды по-пьяни переспав с капитаном баскетбольной команды и известным горячим недотрогой – Гажилом Редфоксом. Поэтому перспектива подруги "ходить в девственниках" Джувии не нравилась, особенно ей не нравилось то, что Грей настолько конченный тормоз. Ведь первая любовь должна остаться первой любовью, а не перерастать во что-то большее и тем более безответное – вот, что твердила Джувия все время. Рано или поздно скромнице-Люси придет в голову признаться Фуллбастеру и тот наверняка откажет ей, ведь всегда считал её только подругой детства и не более. Минуты урока математики тянулись вечность, особенно под пристальным взглядом мистера Конбольта, сверлящего вечно потирающую виски Люси. Макс, припрыгивая, отнес работу на стол учителя и специально прошел мимо покусывающей резинку карандаша Люси, подкидывая ей записку с ответами. Люси, понимая, что в голове пусто, а горло вопит о воде, благодарно кивнула и улыбнулась Алорсу, списывая ответы. Похоже, что кроме математики, больше не о чем волноваться. Выбежавшая из кабинета Локсар, потянулась, отмечая приподнятое настроение недавно обозленной на весь мир Хартфилии. Вскинув бровью и решив, что не стоит даже спрашивать, что послужило такой перемене настроению, она направилась в коридор, выискивая взглядом Гажила. Найдя громилу около шкафчика, она приветливо улыбнулась, обменявшись рукопожатиями. Люси решила постоять в стороне, наблюдая за разговором подруги и потягивая желанную воду. – Гажик, так что насчет вечеринки? – Джувия растянулась в довольной улыбке, поддавшись немного вперед. Редфокс оценил девушку взглядом и прикрыл алые глаза. – Еще спрашиваешь, без тебя вечеринка – не вечеринка, Локсар, – он загадочно ухмыльнулся, поддавшись вперед и обнажая острые клыки. Люси насилу глотнула воду, пытаясь не вырвать от такой слишком интимной атмосферы между этими двумя. Чего-чего, а секса девушка боялась больше всего. Тем более, вспомнив постыдные разговоры Люси и Джувии у Хартфилии дома, когда Лейла удачно уехала в командировку, а весь дом остался в распоряжении двух подростков с шальными гормонами. Ту ночку Люси еще долго вспоминала Джувии, указывая на синяки под глазами, стыдливым румянцем при встрече взглядами с мальчишками и множеством других факторов, которые сопровождали бедную девушку всю неделю. Джувия подмигнула вслед уходящему Редфоксу и поспешила присоединиться к подруге. – Ничего не планируй в пятницу, мы идем отжигать вместе с баскетбольной командой в дом Гажика, – Люси снова подавилась водой. Перспектива провести вечер среди перекаченных громил с похотливым румянцем на щеках её особо не радовала. Да еще и домашний арест огромным жирным крестом клал на все планы Люси. – Я ничего не планировала. И вряд ли буду, потому что, если ты не забыла, участь дочки-домработницы мне обеспечена на месяц, как минимум, – зло протянула Хартфилия, пряча бутылку в сумку и подтягивая ее спавшие лямки обратно на плече. Джувия демонстративно закатила глаза, шагая в сторону кабинета химии вместе с насупленной подругой. – Твоя мама разрешит помочь твоей бедной глупой подруге с подготовкой к экзаменам по химии, в которой я ну никак не шарю? – Джувия знала, что Лейла относится к ней, как ко второй дочери и всегда передает ей гостинцы. Так что вряд ли Хартфилия-старшая будет против подготовки к очень и очень важным экзаменам у Локсар дома. – Хочу напомнить, что к «химии» мы «готовились» вчера и последствия опытов со спиртами обеспечили мне очень и очень долгий арест. Хватит, Джувия, конец учебного года, а мы с тобой всё балду гоняем. Люси, словно рассерженная мамочка, вычитывала закатывающую глаза Локсар, при этом поучительно размахивая указательным пальцем. Но в голове Локсар родился хитроумный план, как заставить Люси пойти на вечеринку и не получить пиздюлей от разгневанных родителей. Кто его знает, может прокатит? Ведь молодость бывает только один раз в жизни.***
Пятница.
– Вот как?! Как?! Просто объясни, как у тебя вышло уговорить мою маму? – не унималась Люси, наматывая круги вокруг кровати Локсар. В глубине души её мучила совесть, ведь каким-то чудесным (вряд ли честным) образом Джувии мало того, что удалось уговорить Лейлу отпустить дочку на вряд ли легальную вечеринку с огромным количеством алкоголя, травы и целой сотней озабоченных парней и разгульных девиц, так еще и прихлопнула плече девушки, улыбнувшись, сказав: «Повеселись, дочка!». – Я сказала ей, что ты едешь со мной к бабуле, – приподнято пролепетала Джувия, выбрасывая со шкафа очередное платье. – Стоп, но мы ведь не едем к твоей бабуле, – Люси задумалась, плюхнувшись на кровать. Жаль, что сознание всей паршивости ситуации пришло к ней, только когда она под видом поездки к «бабушке» собрала вещи и переступила порог родного дома. – Да твоя мама нас сдаст с потрохами, – взвыла Люси, бухнувшись лицом в подушку и громко взвыв. – Вообще-то мама думает, что я еду к твоей бабушке, – девушка пожала плечами, прикладывая голубое платье с глубоким вырезом на груди к себе. – Ну как? Отлично сидит, да? Правый глаз поднявшейся с постели Люси нервно дернулся. Она резко схватила ближайшую подушку и кинула прямиком в лицо недоумевающей Локсар. Джувия опешила такой реакции, поэтому хотела было возмутиться, но застала взволнованную Хартфилию, которая усердно пихала свои вещи в рюкзак. – Нет, Джувия, уж извини, но в этой авантюре я участвовать не хочу! – Люси думала о том, как она вообще еще общается с Локсар. Да как её – пускай не всегда прилежную ученицу – угораздило впутаться в такое дерьмо? Мало того, что она напилась в воскресенье, что просто «стекл в трезвышко», при этом отхватив нехилый выговор и арест от матери, наклала на контрольную по математике (и пускай Люси удачно её списала), проспала/прогуляла большую часть уроков и, в конце концов, плевать хотела на какие-то обязанности как зама старосты. Так теперь Джувия наврала её матери, которая, поверив в этот неземной бред, придет в ярость от выплывшей правды. А она её по-любому узнает. Если не от мамы Джувии, то от Люси. Потому что девушка не собирается продолжать весь этот цирк и со спокойной душой идти на эту чертову вечеринку. – Притормози, подруга, ты куда собралась? – Джувия перехватила руки Люси и ногой откинула сумку. Люси сверлила Локсар свирепым взглядом и в любой момент готова была вгрызться в цепкие пальцы подруги. – Отпусти. – Ты идешь на вечеринку и это не обсуждается. С предками договорились, выпивка куплена, Грей приглашен – что тебя не устраивает? – Локсар вопросительно выгнула бровь, сильнее сжимая ладошки Люси. – Разве ты не хочешь просто оторваться? Разве тебя не задолбал этот замкнутый круг? Люси, просто пойдем и всё. Обещаю, после этой тусовки, я торжественно берусь за учебу! Джувия демонстративно положила ладонь на сердце, вглядываясь в карие глаза немного подпустившей пыл подруги. Люси прикрыла глаза, мягко улыбнувшись. – И никаких «по стаканчику». Джувия активно закивала в знак согласия. Люси недоверчиво покосилась в сторону Локсар. – Да, и это тоже. И вообще с понедельника я новый человек. Честно-причестно! Только пошли на вечеринку, Лю-юси! – таким умоляющим глазам – грех отказать, поэтому Люси, поглубже выдохнув, неловко кивнула, предвкушая скорый скандал, устроенный мамой. Люси точно пожалеет об этом. Она практически уверена, что это её самая большая ошибка в её жизни. И она совершает её обдумано, зная об ужасных последствиях для её задницы. Люси будет жалеть об этом оставшийся учебный год перед выпуском. Быстрее бы летние каникулы…***
Загородный дом Редфокса. Место сбора. 23:30
Барабанные перепонки, казалось, свернулись в что-то подобие калачика и плакали от вопящей музыки, играющей унисонно во всех четырех колонках. Запах дыма дешевых сигарет и немного сладковатый аромат кальяна вбились в ноздри, заставляя прикрыть нос ладонью или резко вскочить и поскорее вырваться на свежий воздух. Все веселились и наступали друг другу на ноги, забывая про извинения; толкались, пихались, сбивали попросту с ног, распихивали всех вокруг руками, занимая маленький танцпол возле телевизора. Кто-то уже около получаса дико смеялся и рассказывал нечленораздельную историю, захлебываясь текилой. Где-то на кухне, целая группа подростков уже час кайфовала от дури, которую раздавал тот веселый парень у холодильника, распевая какие-то песни и обнимаясь с друг другом. Парень со странной татуировкой бадяжил странного зеленого цвета коктейли, обворожительно улыбаясь подошедшей группе девочек, и ловя на себе озлобленные взгляды парней. Возле барной стойки, на которой было просто немереное количество пластиковых стаканчиков и бутылок пива, группа парней с баскетбольного клуба играла в «перепейку». Какая-то девочка носилась с пластиковыми стаканчиками и тремя бананами, задорно смеясь и спрашивая о каком-то Джиме, который как бы потерялся, но как бы нет. Редфокс вжимал кого-то в стенку, как и остальной десяток парней. Со второго этажа доносились неприятные звуки и стоны. Под ногами валялись чипсы, крекеры, протертые носки и ломтики хлеба, на столе лежала целая пачка презервативов, а под подушкой дивана Люси нашла целый склад бюстгальтеров и трусов. Хартфилия вжималась в край дивана возле книжного шкафа, нервно поглядывая на сидящего напротив парня, который сжимал ягодицы своей подруги и с противным причмокиванием ставил алые засосы на шее. Люси поежилась, пытаясь унять подступившую дрожь во всем теле. Она просто залпом выпила пиво в пластиковом стаканчике (на пару с рюмкой текилы), кинула в рот пару крекеров и резко вскочила, намереваясь как можно быстрее свалить с этого недолавотеля, прихватив с собой Джувию. Пропихнуться среди танцующих подростков было нереально, то её щипали за задницу, то «по ошибке» зажимали у стенки. В конечном итоге, ей светил не только выговор от мамы, но и трехметровые синяки по всему телу. Девушке казалось, что это были не танцы, а скорее игра «Вышибалы», где «вышибают» именно тех, кто пытается пропихнуться. Люси была уверена на сто процентов, что никогда в жизни она не посетит подобное место. Жизнь, мать его, дороже. Пропихиваясь через очередного кайфующего парня, ей прямо в лицо выдохнули сигаретный дым, от чего девушка закашлялась. С тяжестью в груди, пятном на платье в районе спины (неудачно опрокинули стакан пива), она, пару раз споткнувшись на ступеньках, чуть не сломав каблук, добралась до второго этажа. Выискивая взглядом Джувию, Люси пару раз заливалась краской и попросту мямлила извинения, заворачивая не за тот угол и наблюдая картину маслом. С горем пополам, она услышала имя Джувии из последней комнаты в коридоре, поэтому с опаской направилась именно туда. Томные вздохи и просьбы «быстрее», «сильнее», «уф, еще» - облачками пара вырывались из щели двери. Только подойдя к двери, Хартфилии стало неистово жарко, а на щеках зацвел румянец. Боязно подойдя вплотную, Люси с опаской потянула на себя ручку, желая застать Джувию и её «бойфренда на ночь» одетыми. Уже приготовив извинения и предварительно закрыв глаза, макушка Люси выглянула испод двери. – Джувия, тут… Люси приоткрыла глаза, в ту же секунду жалея об этом. Теперь сомнения насчет правильности решения прийти сюда достигли высшей точки. Недовольство этого вечера медленно переросло в одно сплошное разочарование и колкую боль в районе сердца. Джувия, непонимающе осматривая застывшую Люси, сидела на голом Фуллбастере, который в свою очередь явно не был против, сжимая ягодицы Джувии в ладонях. Люси отчетливо видела тонкие царапины на груди Грея и отчетливый красный след ладони на заднице уже бывшей лучшей подруги. Мало того, у прохода валялись разбросанные вещи парочки и наспех разорванная упаковка презерватива, которая спокойно лежала под черными боксерками. Всю эту картину дополняла алая размазанная губная помада на лице краснеющего Фуллбастера. В закоулках души Люси поселилась глубокая обида и с потупившим взглядом, промямлив извинения, Люси выбежала, захлопнув двери. Джувия что-то отчаянно кричала ей вдогонку, но Хартфилия ничего не слышала, кроме приглушенного вопля музыки и собственного сердцебиения. Слезы обжигали щеки, а в горле застрял крик и громкий всхлип. Девушка пыталась пропихнуться через толпу подростков, параллельно вытирая нескончаемый поток обжигающих слез. Ей было глубоко все равно как и куда она идет – главное убраться подальше от этого чертового места и в глаза не видеть ни Джувию, ни Грея. Пару раз споткнувшись, Люси вытолкнули через входные двери. Она, плюнув на холод, дрожащие плечи и забытую курточку, побежала прямиком к забору, дергая ручку кованой калитки на себя. Выбежав, она резко захлопнула её, громко вдыхая и выдыхая воздух, параллельно глотая слезы. Девушка сползла по стенке каменного забора, пряча лицо за дрожащими ладошками. В спину неприятно упирался камень изгороди, а тело дрожало от прохлады земли и ветра. На слух всё еще оседал немного приглушенный вопль песни и чьих-то криков. Люси чувствовала себя обманутой, использованной дешевкой. Она медленно анализировала ситуацию, пытаясь заставить поверить свое подсознание в то, что Джувия в каком-то смысле предала её. И вряд ли Люси будет слушать её оправдания – факт остается фактом – а от этого сердце только сильнее сжимается и хочется тупо забыться. Голова трещала от давящей на виски боли, а горло першило от постоянного крика и громких всхлипов. Девушка уткнулась в коленки, закрываясь руками ото всех. Она сжимала пальцы на локтях, царапая себя. На подоле платья виднелось темное пятно слез и растекшейся туши. Жалкий вид. Неподалеку послышались короткие шаги и легкое ненавязчивое насвистывание. Кто-то не спеша приближался к особняку Редфокса, прокручивая какой-то предмет на пальце, чей звук был похож на звон ключей. Люси снова громко всхлипнула, надеясь, что незнакомец или незнакомка пройдет мимо, не заморачиваясь видом подавленной Хартфилии. Незнакомец остановился прямо в метре напротив Хартфилии. Девушка учуяла тонкий запах мужского одеколона и приглушенное удивление, выраженное: «Что за нафиг?!». – Эй, ты в порядке? – мягкий баритон парня заставил её еще больше скривиться от нагнетающих слез, впиваясь образами Грея в сознание. Она только сильнее сжала пальцы на локтях, качая головой и дрожа. Паренек дико испугался, завидев такую странную реакцию, но желание помочь несчастной девушке возросло в три раза. Он аккуратно приблизился к ней, присев на небольшом расстоянии напротив неё. – Я могу чем-то помочь? – он решил начать издалека, намереваясь хотя бы увидеть её лицо. Люси не спеша подняла голову, встречаясь с юношей взглядом. Он мягко улыбнулся, заприметив черные дорожки туши на щеках и глупое выражение опухшего лица маленькой девочки. – Все хорошо, не утруждайся, – отстраненно протянула она, стирая ладошкой тушь. Вот только таких-вот «волонтеров» сейчас не хватало. И так на душе паршиво, а тут еще посторонние лезут. – Если ты к Редфоксу, то советую идти туда быстрее: вечеринка в самом разгаре, выпивка заканчивается, – приглушенно протянула девушка, сжимая пальцы на плечах и сжав губы в тонкую линию. Парень ухмыльнулся и вздернул бровью. Он почесал затылок, засеменив взглядом по ночному небу. – Понятия не имею, кто такой Редфокс и что за тусу он устроил, – он широко улыбнулся и только сейчас Люси увидела, что в его поведении нет ни лжи, ни притворства, ни какой-то личной выгоды или тайного умысла. Вывод: либо паренек со странностями, либо хороший актер, либо просто хороший человек. Но что-то подталкивало Люси именно к последнему. По-детски наивная улыбка и теплый взгляд серо-зеленых глаз. – Ну так что случилось? – он присел около неё, подпирая спиной забор. Люси коротко выдохнула, раздумывая над тем, стоит ли постороннему рассказывать о своих проблемах. С одной стороны, это может быть чревато, в особенности, если паренек знаком с кем-то из её окружения. Ну а с другой, он был пока что единственным вариантом «бесплатной жилетки для соплей», так как мама считает, что она у бабушки, подруг-то у неё особо и нет, а единственная из них сейчас зажигает со своим «бойфрендом на ночь, в частности первая любовь лучшей подруги». Выбора особо не было, а поплакаться и пожаловаться на жизнь нужно. Тем более, что Люси чувствовала, что либо сорвется, либо бросится под первую проезжающую мимо машину (хотя это преувеличение, но в таком состоянии, лучше выговориться, а не держать все в себе). – Если обобщить: моя лучшая подруга переспала с парнем, который мне нравится, ну а я, так сказать, проходила мимо, – Люси смотрела в пустую точку, пытаясь не прокручивать эти события у себя в голове снова. Но от чего-то на душе потихоньку становилось легче. То ли от того, что её кто-то слушает, то ли от того, что она просто кому-то высказывается. Хотя, по сути, это одно и то же самое. – Дерьмово, – он ухмыльнулся, опираясь на руки и вытянув ноги. Внимание Хартфилии привлек клетчатый потертый шарф белоснежно-серого цвета. Хоть и со вкусом, по всей видимости, у парня все было хорошо, шарф был единственным, кто как бы «не в тему». Только потом, Люси поняла, что у её собеседника розовые волосы. Для самой девушки странный цвет не в новинку (если вспомнить Джувию с её-то синевой или одноклассника Фрида с его длинными зелеными волосами), но такой нежный цвет персика, да еще и в таком «творческом беспорядке» – был некой дополняющей изюминкой в образе некого «плохиша». В общей сложности, парень был красив и, несомненно, горяч, что наверняка влекло за ним множество поклонниц. – А она хоть попыталась тебе что-то объяснить? – невзначай протянул он, вглядываясь в небо. Люси вжалась в стенку, прижимая к себе коленки. – Нет. Я убежала, – протянула она, заводя прядь за ухо. Парень присвистнул, потирая затылок. Люси не смогла расшифровать реакцию, но, кажется, ей действительно стоило выслушать Джувию, прежде чем вот так вот убегать. – На таких вечеринках не то что «в хлам» напиться можно, но и накуриться всякой дряни не проблема. Твоя подруга, что вполне возможно, не давала себе отчет, а просто навалилась на первое движущееся существо, – он покачал головой, безразлично уставившись в небо. Люси уловила тонкий смысл в его словах, анализируя ситуацию вновь и вновь. – Да и думаю, что такая штука, как «руфилин» тебе ни о чем не говорит. Хотя, тут надо начинать именно с того, является ли она твоей настоящей подругой… Ну или, к примеру, знала ли она, что он тебе нравится? Парень потер подбородок, сосредоточенно вглядываясь в пошатывавшуюся от легкого ветерка траву. Люси не смогла расслышать, что он говорил после злополучного слова «руфилин». Она дрогнула, ведь совсем не давно Макс что-то навязчиво тараторил про этот самый «руфилин». Наркотик? Да, точно. Макс говорил, что это наркотик сексуального нападения или что-то на подобии этого… – Н-наркотик? – немного приглушенно промямлила Люси, припоминая того веселого паренька, который раздавал «веселые» таблеточки. Парень склонил голову, виновато улыбнувшись, будто бы подтверждая её глупую догадку. – Наркотик-наркотик. Одной таблетки и стаканчика пива хватит, чтобы получить амнезию, головную боль и вероятную потерю девственности, – с долей насмешки сказал парень, заставляя Люси ужаснуться и резко вскочить. Сознание Люси трубило тревогу, а неприятные картины лезли в голову. Девушке было уже все равно что и как произошло между Локсар и Фуллбастером – главное, чтобы Джувия была в порядке! А с тем недоразумением она потом разберётся. Главное, чтобы она была цела – остальное не имеет значения. – Мне нужно срочно забрать её оттуда, – уверенно сказала Люси, вскакивая и подбегая к калитке. Парень поднялся и побрел за ней, ничего не комментируя, а сопровождая девушку заинтересованным взглядом. В этот самый момент, когда Люси только и успела прикоснуться к калитке, над головами ребят прозвучала полицейская сирена. Люси дрогнула, а парень приглушенно ругнулся матом, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять откуда идет звук. Особняк мгновенно задрожал от криков и приближающегося потока испуганных подростков. – Ч-что делать? Т-там Д-джувия и… – Люси обернулась и встретилась с парнем испуганным взглядом. Тот сглотнул и, задумавшись, уверенно взглянул на неё. – У меня есть безумное предложение, – Люси ошарашенно осматривала его, протягивающего ей широкую ладонь. Взвешивая все «за» и «против», новая волна сирены заставила девушку рискнуть и сжать ладонь незнакомца. Он, одобрительно кивнув, побежал в сторону переулка, как можно крепче сжимая ладонь Хартфилии. Сзади послышался неприятный хруст и Люси, завидев бегущих в разные стороны подростков, высматривала в этой толпе Джувию. Но попытки высмотреть кого-то с такого-то расстояния были тщетными. Парень резко остановился и всучил недоумевающей девушке шлем от мотоцикла, застегивая ремешок своего шлема у себя на шее. Девушка быстро скоординировалась, натягивая шлем и усаживаясь сзади парня, крепко обхватывая его торс руками. Парень завел мотоцикл и, поддав газу, резко двинулся вперед, оставляя на дороге черную дорожку от шин, поднявшуюся пыль и запах паленой резины. И только когда Люси оказалась на расстоянии больше сотни метров, она увидела, как Грей сажает Джувию в машину и те, загудев мотором, исчезают в противоположной стороне переулка.***
Резкий порыв ветра заставил девушку дрогнуть от холода, коря её за глупое решение бросить курточку где-то на кресле в особняке Редфокса. Люси крепко сжимала парня в руках, боясь выпасть, на что тот самодовольно улыбался, иногда посмеиваясь. Шлем давил на голову и без той странной ситуации, из-за которой Хартфилия не отказалась бы выпить чего-то от головы, ноги ныли от появившихся мозолей из-за туфель, слишком тугая талия платья сдавливала ребра, холод трёхкилометровыми мурашками «укрыл» открытую спину. В общем, вечеринка удалась на славу, заканчиваясь последним аккордом в виде приезда полиции и спонтанного побега с незнакомцем. Парень завернул в сторону набережной и припарковался около высокого фонаря, притормаживая ногой. Мотор перестал рычать и Люси спокойно сняла душный шлем, встречаясь с довольным парнем недоуменным взглядом. – Я думал помру. У тебя хватка как у борца вольного стиля, – он хохотнул, заставляя Люси раскраснеться и впихнуть шлем в грудь парня. Тот, снова смеясь, повесил его на руль мотоцикла. Люси, осматриваясь, прошла немного вперед, параллельно снимая каблуки и перепрыгивая бордюр, чтобы попасть в зону пляжа. – А зачем мы сюда приехали? – пускай это и немного глупый вопрос, заданный немного позднее, чем надо было, но всё же он всплыл в её голове только сейчас. Парень только загадочно улыбнулся, стягивая на ходу кроссовки. – Не думаю, что спрашивать твой адрес на трассе безопасно. А тут такое местечко подвернулось, – он быстро догнал её, осматриваясь вокруг и довольно улыбаясь. Люси смущенно отвела взгляд, ведь в голове у неё пробежала мысль о свидании, о котором так вздыхали некоторые её одноклассницы: ночь, звезды, пляж, море и любимый человек. Пускай и последний пункт обошел Люси стороной. Она неловко кивнула, поспешив отвести взгляд. Парень снова хохотнул и стянул с себя кожаную куртку. Люси пуще раскраснелась, когда он накинул её ей на голову, безразлично пройдя мимо, направляясь к подножию волн. Девушка медленно догнала его и уселась рядом на холодный песок, укутавшись в немного великоватую ей курточку. – Спасибо, – тихо сказала она, надеясь не встречаться с ним взглядом. – Не за что, – он хмыкнул, опустив локоть на приподнятое колено. Хартфилия не знала, что говорить или делать. Но, в каком-то смысле, она была рада вот так вот просто довериться случайно проходившему человеку. При других обстоятельствах они бы не обратили на друг друга внимание, прошли бы мимо, не задаваясь вопросом «А если бы..?». Сейчас девушка с уверенностью готова сказать, что эта случайная встреча может послужить хорошим фундаментом для крепкой дружбы. Хотя, кто его знает?.. – Ты выслушай ее. Я не думаю, что она плохой человек, судя по твоей реакции на наркотик, – он выдохнул и прикрыл глаза, мирно улыбаясь. Люси прижала к себе колени, обдумывая что ей предстоит выслушать и принять при первой возможной встрече с Джувией. Спустя несколько секунд она глупо хмыкнула и ухмыльнулась, поправляя выбившиеся пряди челки. Парень расплылся в улыбке, а после хитро сверкнул глазами. – Ты слишком доверяешь людям, – он потрепал её широкой ладонью по макушке, смеясь. Люси, ойкнув, рассмеялась, пытаясь оттащить руку незнакомца от своей головы. – А если бы я оказался маньяком? Он снова ухмыльнулся, опустив ладонь на песок и укоризненно склонив голову. Люси, всё еще глупо улыбаясь, отвела взгляд, пытаясь скрыть свой румянец. – Но не оказался же. Промямлила она, вызвав очередной приступ смеха у собеседника, от чего парень свалился на песок, ухватившись за живот. Люси сильнее покраснела, отворачиваясь.***
Ухватившись за крепкую ладонь, она поднялась с холодного песка, не забыв стряхнуть юбку уже грязного платья. Под аккомпанемент задорного смеха и еще одной порции веселых историй, не забыв продиктовать адрес, сквозь широкую улыбку, Люси, ухватившись за нового знакомого, прижалась к нему, сожалея о скоротечности времени. Попрощавшись взглядом с набережной и волнами, девушка снова одела душный шлем, косясь незаметным взглядом на насвистывающего ненавязчивую мелодию парня. Сердце выпрыгивало из груди, а ноги подкашивались, заставляя Люси сильнее и сильнее сжимать пальцы на черной футболке парня. Назвать это волнением перед очень и очень серьезным разговором с не менее разъяренной матерью? Нет. Это называется паника. Да Люси меньше паниковала, когда первый раз целовалась с выпускником академии «Синий Пегас» Хибики перед всей своей школой! И стоило ей рассказать её новому знакомому об «уловке» её подруги и ужасных последствиях, которые ждут её дома, как он просто рассмеялся. А после того, как он демонстративно вытер выкатившуюся слезинку в краю глаза, он просто сказал: – С кем не бывает? Мой старик тоже вечно ругается и постоянно бурчит: «Молодость, чтоб ее!», – при этом наигранно ссутулившись и пробурчав эту фразу грубым старческим голосом, вызвав у девушки очередной припадок смеха. Мотоцикл резко остановился прямиком у ворот её дома, громко завизжав колесами. Люси обречённо вздохнула, подымаясь с насиженного места и ощущая некий холод, пробежавшийся колкими мурашками по коже. Стянув шлем и повесив его на руль, она благодарно улыбнулась и кивнула, виновато склонив голову. Парень оперся на припаркованный мотоцикл, опустив руки в карманы черных брюк с побрякивающей цепью у кармана. Подбадривающее приподняв кончик носа девушки, он ухмыльнулся и постучал ладонью по её плечу, будто бы заставляя её идти вперед и ничего не бояться. Люси лишь выдохнула, отведя взволнованный взгляд в сторону кустов. Её тело горело, из-за чего её щеки налились спелым румянцем. Девушка не смогла дать объяснение такой внезапной и накатившей волне тепла и жутчайшего смущения, но единственное что металось из стороны в сторону в её голове: пускай этот момент растянется навечно. Возможно это из-за панического страха перед встречей с мамой, а возможно, причина кроется в милом парне, стоящем напротив девушки, в котором она, собственно, нашла некую отдушину. Из-за непонятных причин (из-за количества алкоголя, выпитого Люси – как пыталась дать оправдание сама девушка), она чувствовала некую тягу к нему. Назвать это неким «сексуальным влечением» и, после которого в фильмах обычно идут в ближайший лав-отель и ублажают свои пьяные желания похоти, однозначно, нельзя. Но от чего-чего, а от поцелуя девушка сейчас бы не отказалась. Хотя это всего лишь алкоголь, гуляющий в её крови и подрывающий её авторитет, как воспитанной девушки. Какой к черту поцелуй, если они знакомы меньше суток!? А может быть в этом и вся прелесть?.. Кто мешает ей об этом задумываться и стыдливо отворачивать лицо в ответ на вопрос недоуменного парня: «Ты как?». Как Люси? О, ей сейчас хорошо. Стало бы еще лучше, если бы кое-кто перестал крутить в голове постыдные сцены. – Эй, с тобой точно все хорошо? Или твои родители настолько страшные? Если хочешь, я могу тебя отвезти в отель, а завтра… – парень не успел договорить, как Люси, перегревшись, бухнулась лбом в его грудь, громко вздыхая и пряча покрасневшие щеки и глаза в черной ткани футболки. – Нет, все отлично. Просто… – она снова выдохнула, пытаясь собраться с мыслями и вернуть холодный расчет своих действий. Но что-то скрутившиеся внизу её живота и заставляющее её сердце колотиться о ребра не давало ей этого сделать. В любом случае, нужно спросить его имя, взять номер телефона, а потом уж как-нибудь отцепиться от футболки и перестать внюхиваться в этот «о-боже-мой» запах. Просто нужно собраться и думать о подходящем (скорее выглядящим менее глупо) оправдании. Просто нужно поскорее уйти, перекинувшись прощаниями, попробовать унять эту жажду и.. – Просто у меня есть безумное предложение, – она пыталась сказать эту фразу менее грубо и менее резко, приглушив свой голос до полушепота. Парень дернулся и хохотнул, что Люси почувствовала втуленным лбом в его грудь. Её щеки налились румянцем.О, нет…
– Ну, и что за предложение? – прозвучал его мягкий голос над головой (а он был выше её на целую голову), словно он только что сделал ей вызов. Люси сделала глубокий вдох.Не-не-не! Не смей!
Резко подняв голову, она пыталась сосредоточить взгляд на его лице, корча на губах странную улыбку. Он лишь рассмеялся, погладив её по голове, словно зверька (он даже мог поклясться, что слышал приглушенное урчание как у кошки), получая удовлетворения от мягкости и шелковистости её волос.НЕТ!
– Закрой глаза, – прошептала Люси, нежно улыбаясь. Он лишь хмыкнул и прикрыл глаза, посмеиваясь. – Дай угадаю, это что-то типа шутки или игры в прятки? – он мило щурился, все также поглаживая ее по макушке.НЕТ! ТЫ ОБ ЭТОМ ПОЖАЛЕЕШЬ!
Хартфилия приподнялась на носочки, крепко цепляясь пальцами за плечи недоумевающего парня, ожидающего фразу-отбой «открывай», а потом что-то наверняка странное, дико девчачье или просто что-то глупое – то, что девушка очень даже тихо готовит для него, при том прижимаясь к нему.ДА ОТЛИПНИ ТЫ ОТ НЕГО, ДУРА!
Легкое касание теплых губ и резкий табун мурашек, пробежавшийся по всему телу колкой волной. Вот те самые первые ощущения, которые испытала Люси в первые секунды. Она рассчитывала на так называемый «чмок» или «прилипла и отлипла» или якобы «благодарности» (по крайней мере это лучшее из всех придуманных ею за последние двадцать секунд оправдание), но, как всегда, что-то пошло не так. Хотя, тут можно поспорить насчет приставки «не». А почему «можно поспорить»? А потому что она стремительно быстро протрезвела, так как парень поцеловал её в ответ. При чем так же резко, как и Люси, приоткрывшая рот, позволяя углубить поцелуй, охренела в мягкой форме.Срань господняя..
Ну а вот в этой части что-то действительно пошло «не так», так как её подмерзшие пальцы опустились в его мягкие волосы, перебирая каждую прядь и иногда оттягивая их. Его же руки опустились на её талию прижимая еле стоявшую на носочках девушку, иногда то спускаясь, то поднимаясь по спине. Люси была уверена, что из всех тех трех поцелуев, что у нее были, этот самый-самый. Да у неё сейчас башка не тем занята, чтобы правильно подобрать слово, чтобы описать все то, что с ней сейчас происходит: начиная от легкой дрожи, заканчивая температурой под сто градусов от этих легких поглаживаний по спине. А этот вкус… Легкий привкус мятной жвачки и чего-то приглушенно горького, схожего с привкусом сигарет. Он то и дело прижимал ее к себе, дабы прочувствовать поцелуй, который, кстати, затянулся минут на пять точно. Легкая передышка и юркий язык Люси проник в рот мурлыкающего и улыбающегося парня. Пройдясь по ряду ровных зубов и обводя кончиком языка острые клыки, Люси почувствовала жар ладоней на оголенной спине: видимо хитрый незнакомец зря времени не терял, проникая широкими ладонями под курточку. Тугой узел внизу живота заныл, а сердце подскочило от новой волны удовольствия. Сколько они вот так целовались, иногда прерываясь на пятисекундный перерыв? Если говорить об ощущениях Люси: три часа, точно. Если говорить о реальности: минут двадцать, может немного больше. Вынужденно отпрянув от такого «деликатеса», она стыдливо уперлась головой в грудь пытающегося отдышаться парня, ибо причиной кнопки «стоп», стала мимо проходящая группка парней, галдящих о местном стрип-клубе. Парень прикрывал тыльной стороной ладони рот, пытаясь не дышать слишком громко, вглядываясь на дорогу и провожая предупреждающим взглядом ту группку. Когда они прошли мимо парочки, трое из них точно присвистнули, а один точно ухмыльнулся, обводя смущенную девушку похотливым взглядом. Конечно же он тут же поспешил догнать свою свору, под давлением убийственного взгляда спутника Люси, демонстративно по-собственнически прижимающего рукой её тело к себе. – Прости, я не должна была…– она замялась, пытаясь не поднимать взгляд. Девушка сделала неловкий шаг назад, переминаясь с ноги на ногу. Парень только ухмыльнулся, опираясь рукой на сиденье мотоцикла. – Что ты.. Мне даже понравилось, – он демонстративно облизнулся, заставляя Люси вспыхнуть от стыда. – Иди домой. Люси дрогнула от внезапного мягкого баритона. Она неловко подняла глаза и встретилась с умиротворенной улыбкой на немного опухших губах. Недоуменно склонив голову, все еще пылая румянцем, она пыталась понять такое вот спокойствие после двадцатиминутной «безумной идеи». – Но.. – Иди, иначе снова зацелую. Хартфилия расценила это как угрозу, наблюдая как его светлые брови медленно опустились к переносице, придав парню некий грозный вид. Люси хохотнула, забыв о всех просьбах и вопросах, которые испарились из её головы под его интонацией на слове «снова». В принципе, если бы не третий час ночи и не дверь её дома, она бы согласились на такую «перспективу» быть зацелованной до смерти. Поэтому, с сожалением в груди и поселившимся клубочком счастья, девушка снова легонько коснулась его губ и тут же отпрянула, заводя выбившуюся прядь за ухо. Она довольно хмыкнула и прошла вперед, а после резко обернулась и улыбнулась ему, на что в ответ получила искреннюю улыбку. Обернувшись к двери и набрав в легкие прохладный воздух, она все еще чувствовала тепло широких ладоней, привкус его губ и тонкий аромат одеколона. Что-то заставило ее счастливо улыбнуться и нырнуть с головой в воспоминания. Но реальность не ждет. Неловко нажав на дверной замок, она лишь услышала, что позади неё раздался визг шин и удаляющийся рев мотора. И только сейчас её словно прошибло молнией. Шокированная своей глупостью, она, ошарашенно раскрыв глаза, смотрела вдаль, пытаясь хоть что-то вымолвить. Возле уха послышался щелчок замка и недовольное бурчание матери. Все что запомнила Люси в тот момент: удивленное лицо матери с улетучившимся гневом, теплота скатившихся с век влажных дорожек, горечь слез на губах с оставшимся привкусом мяты и сигарет.***
В ту ночь Люси получила от мамы конкретный выговор. Лейла прекрасно знала, что её непутевая дочь уехала на вечеринку, но всё ждала и ждала, пока та перезвонит и сознается в своем маленьком обмане. Ну а второй выговор Люси получила за забытый телефон, который валялся в кармане курточки вместе с ключами от дома. Лейла не спрашивала, почему её дочь в мужской куртке и без Джувии– она просто уложила дочь спать, пригрозив серьезным разговором. Но Хартфилия-старшая прекрасно понимала, что сильно ругать дочь не будет, увидев её растерянное и опустошенное состояние, когда та стояла около порога, всматривалась вдаль и безмолвно плакала, сжимая рукава куртки. Женщина прекрасно узнала этот взгляд и решила немного облегчить «страдание» дочки, поставив напоминание, обязательно спросить, зайдя к ней в комнату с кружками горячего шоколада: «Не хочешь поговорить об этом?». В ту же ночь Люси осознала собственную глупость: она забыла телефон, ключи от дома, отдать позаимствованную курточку владельцу и спросить имя у приятного незнакомца – и это только то, что она может разгласить. Ведь осталось множество вещей и, в частности, вопросов, которые, возможно, так и останутся несбыточными желаниями и проведенными вечерами. Поискав в карманах хоть что-то, что может помочь выйти на добродетеля, Люси полностью отчаялась, найдя мятную жвачку, старую зажигалку и три потертых чека из неизвестного супермаркета. На следующий день, Люси пришлось дать торжественную клятву не бродить по улицам допоздна и не обманывать мать. Одолжив машину у соседа, Люси поехала в особняк Редфокса, где её встретил побитый Гажил с выбитым зубом и нехилым фингалом под глазом. Он попытался улыбнуться под вопли матери и вручить испуганной Люси её курточку, шепотом пригрозив «Кто-то узнает – на части разорву и закопаю в саду». Найдя все забытые вещи во внутренних карманах, Люси отправилась к Джувии. Локсар лежала с головной болью и жутчайшим похмельем под кроватью, пытаясь скрыться от летящих туфель со стороны её матери. Встретив Люси виноватым взглядом и опущенной головой, все прошедшие три часа у неё в комнате она просила прощения и умоляла Люси не бросать её. Крепко обнявшись и расплакавшись, Люси почувствовала облегчение и спокойствие. Локсар же клялась, что к Грею не подойдет и будет всячески его игнорировать, на что получила отрицательное покачивание головой от лучшей подруги. Люси рассказала Джувии о загадочном парне и о вечере, проведенным с ним (пускай она и на время умолчала о умопомрачительном поцелуе). А после загоревшихся глаз со стороны Локсар, она рассказала о своей глупой оплошности и сожалении о том, что произошло и чего не произошло. Локсар лишь крепко обняла её, взлохматив волосы и пообещав, что она сделает все возможное, чтобы как-нибудь выйти на таинственного незнакомца.Но через неделю. И через месяц. И даже спустя полгода. Он все также оставался загадкой.
Никто о нем не слышал. Любые зацепки были проверены тысячу раз, но, в конченом итоге, все заканчивалось чашкой ромашкового чая у Люси в комнате, вместе с её расстроенным лицом. Джувия хотела назвать это явление «любовью с первого взгляда» – всё так, как и хотела Люси, вычитывая очередной роман, – но Хартфилия лишь качала головой, вымученно улыбаясь и сжимая чашку в тонких пальцах. Тогда же пропали Грей вместе с Гажилом. Они наспех забрали документы и свалили к чертовой бабушке «хрен знает куда», не оставив ни словечка для своих друзей. Джувия дулась на Гажила, а Люси томно вздыхала, в шутку припоминая свой фанатизм по Грею. Но Фуллбастер давно перестал вызывать заветный трепет сердца Хартфилии. Только аккуратно и одиноко висящая на вешалке кожанка заставляла Люси взвыть и корить себя. И даже тогда, пускай и с переменами, поиски продолжались. Единственной улизнувшей зацепкой был, собственно, Гажил, на чью вечеринку тогда пришел тот парень. Сколько электронных писем и смс-к было послано на мобильный Редфокса, пока очередной звонок не закончился «Номер абонента не существует». Но ни Люси, ни Джувия не собирались опускать руки. И даже тогда, когда Джувия увидела горящий огонек в глазах Люси, когда та, подойдя к тюнингованному языками пламени байку, чуть ли не заплакала, Хартфилия всё еще отрицала, что тот молодой человек пришелся ей по вкусу, отмахиваясь забытой курточкой и глупой благодарностью. Как оказалось – байк принадлежит вернувшейся тушке Фуллбастера, которую как следует отмутузила Эрза где-то на школьном газоне. Пока медсестра любезно смачивала ссадины парня, девушки решили переспросить у него, насчет байка и странного приятеля. Грей сначала замолчал, потом отвел глаза, а после его взгляд налился враждебным холодом. – Этот ублюдок уехал вместе со своей семьей. Куда – не знаю. Зачем – не знаю. Не советую вам его искать, этот хрен вряд ли сюда вернется. И больше ничего. На любые вопросы по поводу личности таинственного «ублюдка», Грей лишь отмахивался и грозился врезать. Люси, спустя некоторое время (практически год безуспешных поисков), решила отпустить и забыть, наименовав того парня "Безымянным". Закончив с отличием выпускной класс, она решила жить дальше, не надеясь встретить его снова. Но девушка все еще помнила тот вкус мяты и сигарет на его губах, заразительный хохот, широкую улыбку и тепло ладоней. И даже спустя год, курточка все также висела в пыльном шкафу, сохраняя запах незнакомца.***
Спустя десять лет.
Люси отчаянно пыталась избежать столкновения с мимо проезжающими автомобилями, при этом поддавая газу на прямом шоссе под девяносто и соблюдая хоть какие-то правила дорожного движения. Дело в том, что буквально через двадцать минут у нее серьёзное интервью с успешным бизнесменом по продаже недвижимости, который наделал много шума среди мирового рынка. Лаксус Дреяр был влиятельным человеком, пускай и немного грубым и с виду опасным. Чашечка кофе в местном кафе, которым, кстати, заведует хорошая подруга Люси – Леви, смогла решить все проблемы, обеспечивая Хартфилии отличное интервью. Люси главный редактор журнала «NewLook», занимающиеся отделом моды и красоты, а также отделом новостей, куда, собственно, и отошлют интервью, обеспечивающее кругленькое число продаж будущего выпуска и высокий рейтинг в топе. Но, увы, сейчас её карьера под большим вопросом, а «золотая рыбка» может сорваться в любую секунду, ведь Дреяр невероятно пунктуален и невероятно нетерпелив. А поездка к маме на дачу в эти выходные оказалась очень «некстати». Поэтому, заезжая в город, Люси удосужилась попрыскать духи на шею и сотворить что-то приличное на голове, стоя на очередном перекрестке. Заезжая на парковку и ругаясь отборным матом, девушка заприметила освободившееся место и, втиснув свою голубую иномарку между парочкой джипов, выбежала, попутно подтягивая лямки маленькой сумочки и вызванивая Джета по телефону, чтобы тот вынес ей материалы для интервью и чашечку свежезаваренного американо. Получив незамедлительное: «Есть, Мисс Харфтилия!», Люси встала около стеклянной двери, выискивая любимую помаду. Нанося легкий слой косметики на губы, Люси заприметила дрожащего Джета, зеленую папку в его руках и стаканчик из местной кофейни, испод крышки которой шел пар. Поблагодарив и мило улыбнувшись, она поспешила отпить глоток напитка и углубиться в составленные в пятницу вопросы. Что-что, а удачи Хартфилии не занимать. Пришла минута в минуту, оповестив летающую вокруг стойки Леви жалобным вздохом. Плюхнувшись в кресло, она лениво закинула ногу на ногу, перелистывая стопку бумажек, что в местах были почерканные или выделенные зеленым маркером. Люси неоднократно ловила на себе любознательные взгляды парней вокруг, которые то и дело перешептывались, обсуждая таинственную шикарную блондинку, сидящую за столиком у окна, но девушка уже свыклась с мыслью о том, что после выпуска её популярность у мужского пола возросла и не вдвое и не втрое. Но, как говориться, прошлое не забыть. У девушки, можно так сказать, в её-то двадцать семь лет не было длительных серьезных отношений. Карьера, карьера и еще раз карьера. И, если повезет, возможно перепадет кто-то сильно надоедливый в клубе Джувии, и они займутся сексом где-то в отеле, после которого Люси начнет воротить в ближайший угол – а после все по старинке: она быстро одевается, оставляет ключ от номера и бесшумно уходит, заперев дверь и прихватив каблуки. Она не спорит, она встречалась полгода с Локи Лео (нынче неплохим архитектором) в университете, но их отношения не заходили дальше страстных поцелуев и секса. То бишь, ее волновала карьера, а его секс. Ни любви, ни романтики – ничего. И даже после того, как Люси достаточно хорошо закрепилась на должности главного редактора в довольно-таки популярном журнале, девушка совершенно остыла к любым отношениям, коротая время за чашкой горячего шоколада с Плю в коленках и новым романом в руках. Послышались короткие шаги и чья-то ругань. Люси обернулась, встречая мистера Дреяра любопытным взглядом. Он пытался интеллигентно послать своего собеседника по телефону, давая красноречиво понять, что он его ждет здесь и сейчас. Дреяр плюхнулся на соседнее кресло, приопуская туго затянутый галстук и перекидывая одну ногу на другую. Мужчина деловито вглядывался вдаль, сжимая зубы, чтобы не наорать в трубку. Он сжимал пальцами гарнитуру дорогого телефона, иногда перекидываясь короткими взглядами с недоуменной и спокойной журналисткой, безмолвным взглядом принося свои извинения. – Послушай сюда, если ты сейчас же не подорвешь свой зад и не приедешь сюда, считай, что тебе отдельно выделено место в самолете. Как раз-таки передашь привет Германии, – он монотонно постукивал пальцем по приподнятому колену, сдерживая подступивший гнев. Люси отвела взгляд, углубившись в бумаги, предпочитая не вкидывать уши в этот разговор, а настроиться на интервью. – Нет, я сказал: сейчас же! За что я тебе деньги плачу?! – прорычал Дреяр. – Да. Да. Именно. Да, возле кафе «McCoffee». Через пятнадцать минут? Попытайся вложиться в десять, – Лаксус деловито перенес телефон из правой ладони в левую, стряхивая наручные часы, свисающие на правом запястье. Он сузил глаза, наблюдая за минутной стрелкой. – Да плевать я хотел, что тебе ехать с другого конца города, машина тебе зачем? Не надо мне рассказывать про штраф за превышение скорости. Да. Да. Жду. Лаксус с силой нажал на кнопку отбоя, раздражительно прорычав и опустив телефон в карман пиджака. Он в миг поменял свое выражение лица и доброжелательно улыбнулся Люси, подзывая официанта, чтобы сделать заказ. – Приношу свои извинения. Дело в том, что это мой хороший друг, недавно прибывший из Германии. Он лучший адвокат из всех, кого я знаю, – официант быстро поднес кофе в миниатюрной чашечке, не забыв положить ложечку и два пакетика с сахаром. Люси обвела Лаксуса взглядом. – Я так понимаю, ваш лучший адвокат должен помочь в каком-то деле? – она отпила глоток своего напитка, отложив бумаги на краешек стеклянного столика. Лаксус хмыкнул, опустив чашечку на маленькую тарелочку, что он держал в руках. – Через час я должен заключить выгодный контракт с одной очень влиятельной компанией, а он должен был составить бумаги для заключения и предоставить выгодные условия для обеих сторон, проконтролировав все с юридической точки зрения. Он действительно лучший в этом деле. Лаксус гордился тем, что на его стороне есть человек, знающий свое дело. Люси действительно стало интересно, как выглядит этот таинственный друг. В её воображении это был человек в возрасте с легкой сединой, в черном опрятном деловом костюме и с маленьким кожаным дипломатом в руках. Несомненно, скорее всего, это вежливый и деловой человек, который одним своим видом внушает уважение. – Думаю, пока что не стоит уделять этому внимание. Давайте сосредоточимся на интервью, – Люси выдохнула, отложив кофе. Она серьезно взглянула на ухмыляющегося собеседника, выуживая маленький диктофон из сумочки. Мягко положив прибор на середину столу, не забыв включить его, она, вытащив бумаги, обворожительно улыбнулась, клацнув ручкой. – Что же, приступим…***
– На данный момент я планирую расширить наше поле деятельности, заключив несколько контрактов с известными компаниями. В этом году наша компания намерена открыть филиал в Берлине. Это большой шаг, который поможет нам выйти на новый уровень – немецкий рынок недвижимости развивается в сотни раз активнее, а значит это даст нам больше возможностей. Также, в скором времени, мы заручимся поддержкой одной известной страховой компании, так что медленно, но верно «ImperorGroup» приближается к поставленной цели. Лаксус отпил глоток кофе, оставив лишь кофейную гущу на дне белой чашечки. Люси что-то вычеркнула, одобрительно кивнув Дреяру. – В любом случае, мы верим в вашу компанию и в то, что вы достигнете поставленных целей, – девушка улыбнулась, потягиваясь к диктофону и отключая его. Красная лампочка перестала мигать и Люси смогла выдохнуть, отложив его в маленький кармашек своей сумочки. Уложив стопку бумаг в папку, она облегченно улыбнулась довольному Дреяру. Он поднялся, поправляя воротник и затягивая галстук. Люси тоже встала с удобного кресла, отряхивая свою юбку и подтягивая лямки сумки. Девушка протянула ладонь, Лаксус несильно сжал ее, коротко останавливаясь взглядом пронзительных глаз на привлекательной журналистке. – Спасибо, что смогли выделить драгоценное время из вашего плотного графика, – она склонила голову, мягко улыбнувшись. – Это интервью очень важно, как для меня, так и для журнала. Мы действительно признательны вам, мистер Дреяр. Он кивнул, отпуская прохладную ладошку. Люси, махнув на прощанье бегающей Леви, приблизилась к дверям, который вежливо открыл Дреяр, выпуская девушку из объятий тепла и уюта полюбившегося кафе. Лицо тут же обдалось прохладным ветерком с легким чувством влаги в воздухе. Люси поспешила выйти, так как сверху что-то угрожающее загримело. – Я запарился тебя ждать. У меня сделка или у тебя? – прозвучал раздраженный мужской голос. Она не слышала, что пробурчал Дреяр в ответ, ведь её словно током шибануло, заставив замереть на месте, широко открыв глаза и приоткрыв рот. – Кто-то мне угрожал, чтобы я вложился в десять минут, а сам сидел и кофеек попивал двадцать минут. Ты хоть представляешь, сколько раз я обгонял других, чтобы успеть?! Я даже на красный проехался, чтоб тебя! Да мой почтовый ящик треснет от такого.. Он остановил взгляд на пораженной блондинке, замолкая и приглушая голос. – Количества… Ветер слегка развивал её волосы, обрамляя её прекрасное лицо. Его пальцы до сих пор помнят шелк её прядей и запах чего-то вкусного и опьяняющего, исходящий от них. Он помнит те теплые облачка пара, которыми они тешились тогда около её дома. – Штрафов… Люси не смогла отвести взгляд от него. Это был он. Тот, кого она искала целый год. Тот, за кем она засыпала в слезах первый месяц. Тот, чьим запахом она тешилась, перевешивая курточку во время уборки. В горле Хартфилии застрял комок, а глаза запекли от подошедших слез. Пальцы, словно в судороге, сжались на лямке сумки, чувствуя, что прикасание к ней, словно что-то инородное, чужое. Убежать? А сможет ли она хоть с места сдвинуться? Промолчать? Невежливо, отмечая то, что он ее тоже узнал. Поздороваться, а потом попрощаться, будто бы ничего и не было?Прошлое должно оставаться в прошлом.
Лаксус стоял между двух огней, не понимая, что, собственно, происходит. Обычно веселый и не замолкающий Драгнил остолбенел не в силах и дальше ругаться на Дреяра. Будто бы он увидел то, чего не надеялся увидеть. Обычно серьезная и всегда держащая любую ситуацию в своих руках Хартфилия побледнела, намереваясь вот-вот заплакать. Будто бы она увидела то, что заставило ее в миг сломаться. – Что тут происходит? – Лаксус, уставший от протяжной тишины, казалось, взорвался, ибо часики тикают, а собрание через каких-то пятнадцать минут. Его грубый и рассерженный голос вывел из «транса» обоих, заставив Люси отвести потупленный взгляд, а Нацу глупо и виновато хохотнуть, припомнив свое опоздание. – Ты садись в машину, а я тут.. – он хотел обернуться и сказать злополучное «разберусь», но никого не застал. Внезапно что-то заныло и все тело остолбенело. Драгнил и сам, казалось, не понял, почему так внезапно и резко сорвался с места, оставляя Лаксуса в недоумении. Он с силой сжимал кулаки, выглядывая из накатившей толпы блондинистую макушку. И плевать он хотел, что сейчас в прямом смысле бросает своего друга. Плевать он хотел, что оставил его там возле кафе, ничего не объясняя. Целых десять лет он в каком-то смысле жалел, что уехал с братом в конченую Германию. Девушка, что осталась безымянной, впилась в голову, заставая сердце Драгнила трепетать в непонятной мелодии и каждый раз прокручивать её последнюю улыбку в воспоминаниях. И все это… Вся эта ситуация кажется такой глупой, выдуманной, будто бы сюжетом очередного бабского сериала без доли смысла. Будто глупая сказка на ночь детишкам, повествующая о так называемой «любви». Они провели только один несчастный вечер. Он просто помог ей, потому что видел, что девушка полностью разбита, сломлена. Она просто выпалила ему все о своей «скучной» жизни и жаловалась на то, что её ждет завтра. Она говорила, что боится неизбежного. Он говорил, что все будет хорошо. Как ни посмотри, тут не к чему придраться и не за что зацепиться. Обычная встреча незнакомцев, людей, подростков. До этого у них были свои судьбы, свои дороги. Они были совершено незнакомыми людьми и вряд ли бы проходя мимо друг друга задались бы вопросом: «А если бы?..»Но..
Они целовались. Спонтанно, случайно и долго. И от этого «долго», хотелось, чтобы это «долго» переросло во что-то вечное, непрекрающееся. Обоим. И именно в тот момент, когда она, заливаясь спелым румянцем от выпитого алкоголя, немного пошатываясь и заминаясь сказала тихое и приглушенное: «У меня есть безумное предложение» – казалось, дороги этих двоих пересеклись. Мир содрогнулся. Казалось, судьба. Все идет по тщательно спланированному сценарию судьбы, но… Он отпустил ее, отторгая любое из ветвей совместного будущего. И тогда, когда он отпустил ее, не давая сказать ей очевидное: «Как тебя зовут?», «Как тебя найти?», «Можем ли мы обменяться номерами?», он понял, что это, возможно, будет самой огромной его ошибкой. Потому что он знал, что это лишь очередное мимолётное «что-то», что никак не отразится на его жизни. Потому что наша жизнь – это коктейль разочарования, жестокости и будящей тебя по утрам реальности. Драгнил до последнего был уверен, что оставлять тот вечер «безымянным» было лучшим из его решений, как взрослого и осознающего все мужчины. Он был уверен в том, что, сопоставляя безымянную девушку и высшее образование в Германии, он сделал правильный выбор, соглашаясь на предложение брата. Он не верил в сказки с момента смерти отца. Он не был глупой девочкой, верящий в судьбу и в «любовь с первого взгляда». Реальность научила его верить лишь в то, что он может увидеть или в то, к чему он может прикоснуться, подтверждая подлинность существования этого предмета. Но теперь, когда его карьера не приносит того адреналина, волнения, рвения к чему-то большему или страха за провал, он понял… Количество выигранных дел, деньги, которые он получил, дом, машина, связи – все это лишь средство жить по меркам «лучше/хуже» чем остальные. Приходя в огромную пустующую квартиру, он чувствовал себя чужим. Кутаясь в одеяло, ему было холодно. Завтракая, еда теряла вкус, а заваренное кофе – аромат. Он до сих пор не может понять, что заставило его побежать за ней. Что заставило его вспомнить то кипящее в груди чувство, когда он отвечал на её неловкий поцелуй? Назвать это чувство глупой любовью? Что за чушь!Но как это объяснить?
Это ведь простое стечение обстоятельств. Просто нелепое совпадение.Но почему из семи миллиардов людей именно она стояла напротив него, словно чудо, сошедшее со страниц сказки?
Неужели все они, словно хорошо подготовленные актеры, выучившие свои реплики, шли по заранее написанному сценарию?.. Почему он бежит, а она убегает? Почему он злится, что не сделал это ранее, почему он не побежал тогда? Почему просто сказал: «Иди домой»? Почему даже тогда, когда можно просто выдохнуть, забыть, выкинуть из головы и мило поприветствовать, а после уехать, не заморачиваясь, кто она – он отчаянно бежит за ней? Почему в этой жизни так много «почему»? Отбросив все эти философские раздумья, он, полагаясь на внезапно проснувшиеся логику и интуицию, завернул на парковку. И тут же встретился с застывшими в глазах слезами. Она стояла, подпирая спиной стену, сжимая пальцы на лямках сумки. Ее прическа растрепалась, из-за чего она выглядела невероятно милой. Но те несколько тоненьких прядок, прилипших к её губам из-за спешки и долгого бега сводили Нацу с ума. Она пыталась отдышаться, пыталась отвести потупленный и растерянный взгляд, пыталась максимально слиться с холодной стенкой парковки. Лишь бы не встречаться взглядом с ним. Нацу, жадно хватая ртом воздух, почувствовал собственный дискомфорт. Сделав неуверенный шаг, предварительно взвесив все «за» и «против», Драгнил приблизился к девушке, остановившись в метре от неё. – Прости, – тихо сказал он, заставляя её вздрогнуть и замереть в ожидании. Он, почесав затылок, с пылающей надеждой смотрел на неё. – Прости за все. Она медленно перевела на него растерянный взгляд, немного расслабившись и отбросив мысли о побеге. Люси понимала, что убегать глупо, особенно сейчас. Вся эта ситуация казалась ей чьей-то глупой шуткой, потому что к такому она, однозначно, не была готова. Она убежала, потому что однозначно не была готова лицом к лицу столкнуться с давно забытым безымянным чувством, которое похоронила лет десять назад. – Прости меня, – снова сказал он, не сводя глаз с окаменевшей девушки. Хартфилия опустила голову, прикусив нижнюю губу. – Это я должна просить прощение. Я не должна была убегать, – серьезно сказала девушка, поправив спавшие лямки сумки. Теперь она чувствовала странное смятение и некое замешательство. Он хохотнул, запустив ладонь в промокшие волосы от моросившего дождя. Собственно, только сейчас она заметила тонкий звук падающих капель и запах сырости. – Я извинился не за сегодня, а за тот вечер, – он виновато улыбнулся и склонил голову. Люси ошарашенно подняла взгляд, не обращая внимание на то, что выбившееся пряди челки лезут в глаза. – И, к тому же, я хотел кое-что тебе сказать… Он замялся, отведя взгляд задумчивых серо-зеленых глаз на моросивший дождь и пытающихся спрятаться от него людей. Задержавшись на небольшую паузу, он с некой нежностью посмотрел на недоуменную девушку. – У меня есть безумное предложение, – он горько улыбнулся, припоминая, как сам десять лет назад начал эту странную игру. Люси охнула, все еще не сводя карих глаз с его умиротворённого лица. Он заметила, как пару капель, спавших с кончиков прядей волос, скатились по его лбу и скулам, медленно сползая к подбородку и закатываясь за шиворот рубахи. На бледных щеках виднелся еле заметный румянец. И пускай она позабыла эту странную игру слов, она, оклемавшись от мимолетного сна, хохотнула и выгнула бровь в саркастическом удивлении. – И какое же? – она сделала свой ход, принимая вызов. Нацу ухмыльнулся, протягивая широкую ладонь. Он всё также заразительно улыбался, заставляя девушку легонько улыбнуться в ответ. – Давай начнем все сначала.