За полвека до...

      …Ощущение…       … — Оторванные от родителей малыши тянутся к любому, кто рядом. Таков инстинкт выживания детей гуманоидных видов, — размеренно говорит Дарт Сидиус, аккуратно обнимая своего искалеченного ученика Вейдера, пока еще не Дарта. И от этих объятий Вейдеру впервые за два года хочется плакать, но слез нет. — Наставники прикасаются к ним лишь в качестве поощрения, и никогда более. Недолюбленные дети. Юнлинги. Идеальные заготовки для будущих джедаев.       Дезинфицированная воздушно-лекарственная смесь с примесью запаха озона привычно щиплет слизистые. Болит обожженная щека от прикосновения к груди учителя и краю медицинского халата…       …Боль…       … — Хватит, хватит врать! «Джедаи должны, джедаи должны»… Не хочу становиться джедаем! И ты меня не заставишь! И не смей, не смей говорить, что мой дедушка, Дарт Вейдер, этого бы хотел! — кричит ребенок. Взгляд Люка Скайуокера удивительно похож на взгляд Кеноби, когда тот объяснял Энакину, почему вместо помощи в спасении матери сдал его Совету Ордена…       Вейдер не чувствует ничего…       …Свет…       … — Ножом в грудь? Ты видел, куда именно? — уточняет чисс.       Дарт Вейдер вместо ответа касается пальцами середины его груди.        — Насколько твои видения достоверны?        — Если ничего не предпринять… Достоверны.        — Там, куда ты показал, у меня нет жизненно-важных органов. Позвоночник был поврежден?        — Нет. Значит, ты ничего не собираешься делать?        — Например? Отказаться от услуг ногри? Тогда, вероятно, меня проткнет кто-то более знакомый с нашей анатомией. Пожалуйста, не бойся за меня. Все живое умирает. Это даже обещает быть красивым…        — Траун!       Тревога, нежность, раздражение и радость от встречи перепутываются в тугой узел. И, кажется, мешают дышать…       …Вкус…       …Йуужань-вонги в пространстве хаттов…       …Запах…       Вейдер вздохнул. Воздух пах… Вейдер не смог понять, чем именно, и вздохнул еще раз. Полной грудью. Носом, трахеей, собственными живыми легкими.       Во рту Вейдер почувствовал привкус собственной крови.       Он увидел свое отражение в витрине какого-то магазина: юный, со всеми конечностями, живой. Его глаза в отражении сверкнули золотом. И тут пришло понимание: он в прошлом, он в столице, храм не разрушен, и совсем-совсем не надо тут полыхать темной Силой!       Вейдер скрылся в Силе и шагнул в поток людей, стараясь ничем не выделяться. Вовремя: даже скрытый в Силе, он почувствовал целенаправленное приближение четверых джедаев. Но толпа уже несла его дальше, а джедаи остались возле той витрины искать неизвестного ситха.       Вейдер купил бутылку воды — просто воды — и с наслаждением выпил ее мелкими глотками.       И вспомнил, что сейчас его кредитка — собственность Храма. То есть, о любых финансовых операциях с ней станет известно. Кому? Кеноби, конечно, кто еще должен присматривать за его падаваном.       Вейдер привычно взял эмоции под контроль.       В голове немного прояснилось — ровно настолько, чтоб Энакин-Вейдер понял: сейчас он не может нормально мыслить. Собственная память рвет его на части, как песчаная буря.       Глубоко дыша и стараясь абстрагироваться от всего постороннего, Вейдер стал формулировать задачи максимально четко и просто:       Итак: Храм стоит и джедаи живы. Значит, надо учиться скрываться в Силе. Не так, словно тебя нет, а — как минимум — так, как скрывается Дарт Сидиус. Ну и в идеале, конечно — полностью скрывать темную сторону Силы, выставляя напоказ светлую. Надо спросить у учителя… Стоп. Дарт Сидиус еще не его учитель.       Главное, не наделать ошибок. Сперва нужно подумать. И помедитировать. Значит, нужно место, где можно не скрываться в Силе.       Время: скоро их с Кеноби послали охранять Падме. То есть, пошлют. Если ничего не изменить. Кеноби как раз сегодня дал ученику пару дней отдыха. И…       Продолжая скрываться в Силе, Вейдер постарался нащупать связь. Это, конечно, не удалось, но память подсказала: мама жива.       Значит, план: добыть транспорт, полететь на Татуин, уничтожить тускенов. Там же помедитировать — благо, планета хорошо скрывает Силу. Встретиться с мамой. А дальше… Дальше видно будет.