Корона из крыльев драконов (зима близко)

      Лес внушал неприятные мысли одним своим наличием. Слишком уж он был хорош для бандитской засады, и это, учитывая количество бандитов в Речных землях, не могло не волновать. Хотя, возможно, и могло. Джейме бросил взгляд на абсолютно невозмутимую спину Бриенны и покачал головой, всё-то ей нипочём. Ведёт себя так будто не сражаться за Сансу Старк едет, а совершает конную прогулку где-то на своём Тарте. – Долго ещё, Бриенна? – Ланнистер заговорил со своей спутницей, надеясь, что часть её уверенности передастся ему. – Мы уже почти целый день едем.       - Нет. – Она помотала головой, не оборачиваясь. – Мы почти на месте.       Фраза была обнадёживающей, но что-то в голосе женщины не понравилось Джейме. – А как ты наткнулась на Пса? – Он решил продолжить разговор, чтобы развеять неприятные ощущения. – Что он вообще делает в Речных землях?       - Он, можно сказать, сам нашёл меня. – Бриенна сказала это как-то неуверенно, лишь укрепив подозрения Джейме. – Он искал того, кто был готов заплатить выкуп за леди Сансу. Он нашёл меня, но у меня не было денег, и я подумала, что можно обратиться к тебе.       Конец истории оказался настолько нескладным, что Джейме не выдержал и остановил коня. – Бриенна. – Она тоже остановила лошадь, но по-прежнему не оборачивалась. – Зачем ты лжёшь? Зачем на самом деле ты позвала меня?       - Они обещали повесить мальчика. – Голос женщины мгновенно растерял всю напускную уверенность и задрожал, а когда она обернулась, в её огромных синих глазах стояли слёзы. – Моего оруженосца. Я не могла его бросить.       - Кто они? - Неприятные ощущения превратились в уверенность, и теперь Ланнистеру оставалось лишь надеяться, что он все понял не слишком поздно.       - Братство без Знамён. – Откуда-то из-за дерева вынырнул человек с луком, и надежда испарилась. - Мы уже давно за вами следим. Сейчас вы оба поедете с нами.       - А если не поедем? - Джейме опустил ладонь на рукоять меча, прекрасно понимая, что ничего он не сделает, даже против противника с мечом он бы вряд ли смог бы одолеть, а уж лучников...       - Придётся заставить. - Лучник усмехнулся.       - Вы обещали мне отпустить моих спутников. - Подала голос до того молчавшая Бриенна.       - А ты обещала привезти Джейме Ланнистера, но вот немножко не довезла.       Лицо женщины дрогнуло, и Джейме почувствовал жалость, смешанную с острым разочарованием. И почему ему так не везёт с женщинами, сперва его предала Серсея теперь вот Бриенна. Хотя вторую он, пожалуй, способен был понять, ведь она пыталась спасти тех, кого защищала. - Леди Бриенна всё сделала, вы же здесь. Лучник с интересом посмотрел на Джейме и усмехнулся. - Как бы там ни было, а решать, кого отпускать не мне. Вот доберёмся до леди и разберёмся. А теперь давайте-ка сюда оружие во избежание неприятностей.       Оружие пришлось отдать. Можно, конечно, было выхватить меч и попытаться героически погибнуть, но во-первых, его совершенно не тянуло ни в одну из семи преисподней, а, во-вторых, он не был уверен, что его убьют до того как они доберутся до таинственной леди.       Ехать действительно оказалось недолго. Солнце почти не изменило своего положения, когда разбойники сделали остановку, чтобы завязать Бриенне глаза. От самого Джейме скрыть дорогу никто не попытался, видимо, уехать оттуда, куда их везли, ему было не суждено.       Дорога привела к большой пещере, перед которой разбойники спешились. Откуда-то изнутри вышел старик в мантии, которая раньше возможно была красной, но сейчас стала светло-розовой.       - Торос. - Тот самый лучник, который разговаривал с ними, поприветствовал старика. - Леди здесь?       - Где ещё ей быть. - Старик печально покачал головой и посмотрел на Джейме. - Она ждала.       - Кто же такая ваша леди? - Ланнистеру казалось, что он где-то видел старика.       - Скоро Вы сами увидите, сир Джейме.       - Мы встречались?       - Иди давай, Ланнистер. - Вмешался лучник. - Не стоит заставлять леди ждать дольше, чем нужно.       Старик вновь покачал головой, но пошёл в пещеру, пришлось идти за ним. - Мы с вами встречались в Королевской Гавани. - На его вопрос старик всё же ответил. - Я тогда ещё был красным жрецом и изрядным пьяницей.       - Так ты Торос из Мира? - Джейме наконец смог вспомнить этого жреца, любившего использовать в схватках горящий меч.       - Да. - Красный жрец кивнул. И тут они, наконец, вошли в пещеру. Она оказалась значительно больше, чем казалось снаружи. В центре её горел костёр, у стен жались многочисленные люди, и только у одной стены практически не было людей, только женщина в сером плаще с капюшоном и двое мужчин.       - Миледи. - Стоило им подойти, как Бриенна упала перед женщиной на одно колено. - Я сделала то, что вы требовали. Отпустите моих спутников.       - С чего бы нам их отпускать? Они наши враги. - Ухмыльнулся человек в жёлтом плаще. - А с врагами у нас разговор короткий. Может, уже и некого отпускать.       - Некого? - Голос тартской девы задрожал, вызвав у Джейме желание заступиться за неё, но он не успел.       - Не переживайте, миледи. - Второй мужчина помог Бриенне подняться и, посмотрев на него, Ланнистер с изумлением узнал, сира Бриндена Талли. - Ваши спутники живы, и Вас и их немедленно отпустят. Энгай проследи, чтобы миледи и её спутники смогли покинуть наше укрытие.       Лучник ответил не сразу, сперва он нерешительно взглянул на женщину, но та кивнула, и он сразу приободрился. - Да, сир. Прослежу. Пойдёмте леди Бриенна, заберём ваших друзей.       Лучник увёл женщину вглубь пещеры и Джейме остался один перед предводителями разбойников.       - Быть не может. Благородный Бринден Талли подался в разбойники, что же случилось? - Наверное, стоило держать язык за зубами, но Джейме не был уверен, что это что-то изменит.       - Ты случился, Ланнистер. - Старый рыцарь пожал плечами. - Ты захватил мой замок, и мне пришлось бежать.       - Так это Вы велели Бриенне привезти меня сюда. Отомстить хотите?       - Нет. Это было не моё решение. Её. - Чёрная рыба кивнул на женщину.       Несколько секунд в пещере стояло молчание, а потом она откинула капюшон. Её лицо оказалось ужасно - седые волосы, белая, местами, будто подгнившая кожа, жуткие следы от ногтей на щеках, но хуже всего были глаза, водянисто-голубые, без капли жизни. И всё же Джейме узнал ее. - Леди Кейтилин? - Он не смог удержать дрожи в голосе. - Я думал, Вы мертвы.       - Она была мертва. - Ответил мужчина в жёлтом плаще. - Но лорд Берик подарил ей поцелуй жизни, и она вернулась в этот мир.       Женщина подняла руку к перерезанному горлу, зажала страшную рану и прохрипела что-то.       - Она сказала, что ты не выполнил клятву, Ланнистер, и убил её сына. - Перевёл всё тот же подручный.       - Клятву я может и не выполнил, хотя я дал Леди Бриенне меч и грамоту, чтобы она могла её исполнить за нас обоих, но ни одного из её сыновей я не убивал.       - Старшего. - Перевёл мужчина очередные слова Кейтилин Старк. - Лорд Болтон передал твой привет, когда убивал короля севера.       - Я действительно просил лорда Болтона передать мой привет Роббу Старку, но никак не ожидал, что он передаст его так. - Ланнистер почувствовал, как на губах появляется печальная улыбка. Как, оказывается, печально могут закончиться несколько неосторожных слов.       - Повесить. - На этот раз слова Старк переводить не понадобилось.       Мысленно Джейме успел попрощаться с жизнью, но тут заговорил сир Бринден.       - Подожди, Кэт. - Он положил руку на плечо племянницы. - Убить его, мы, конечно, можем, но за него дадут хороший выкуп, а деньги нам нужны.       Кейтилин Старк прохрипела ответ, и её помощник в жёлтом плаще дёрнулся переводить, но Чёрная Рыба только отмахнулся. - Помолчи, Лим. Я знаю Кэт с рождения и уж точно лучше тебя понимаю, что она хочет сказать. - Разобравшись с непрошеным помощником, Талли вернулся к разговору. - Кэт, я всё понимаю, но деньги нам нужны больше. Пойдём, я тебе объясню.       Они отошли, оставив Джейме разглядывать пещеру, испуганных людей вдоль стен, немногочисленных разбойников. Через несколько минут в зале появился давнишний лучник вместе с Бриенной и двумя мужчинами, в одном из которых, совсем мальчишке, Джейме узнал бывшего оруженосца Тириона.       - Джейме. - Тартская дева тоже его заметила и даже дёрнулась в его сторону, но была остановлена лучником и грубым окриком Лима.       - Стой, женщина. - Ланнистер понимал, что если Бриенна к нему сунется, то ей конец. - Уезжай. И найди Сансу Старк, чтоб хотя бы тебя они не могли называть клятвопреступницей.       Бриенна в этот раз, как ни странно, послушалась и ушла, но перед тем как она отвернулась, Джейме увидел в её глазах слёзы.       Чёрная рыба и его мёртвая племянница вернулись быстро. Сир Бринден несколько секунд изучал пленника, а потом кивнул чему-то своему. - Можешь не бояться за свою жизнь, Ланнистер. Мы запросим за тебя выкуп. Не сейчас, чуть позже, но если твоя семья согласится заплатить, то ты сможешь отсюда уехать.