Корона из крыльев драконов (зима близко)

      — И всё-таки, дядя, я считаю, мы поступаем неправильно, отпуская его. — Эдмар Талли, бывший лорд Риверрана и бывший пленник Ланнистеров, освобождённый Братством без Знамён, вот уже несколько дней пытался донести свою нехитрую позицию до Чёрной Рыбы, чем, судя по всему, надоел уже всему небольшому отряду.       — Эдмар. — Печально протянул сир Бринден, подтверждая мысли Джейме. — Нам за него обещан хороший выкуп, который нам крайне необходим. Более того, Фреи согласились отпустить твою жену и новорожденного ребенка. Тебе этого недостаточно? — Судя по лицу Талли, ему в этот момент хотелось не объяснять все это неразумному племяннику в очередной раз, а задать ему хорошую трёпку. Спасало Эдмара, наверное, только присутствие пленника, при котором Чёрная Рыба не хотел выяснять семейные отношения.       Но Эдмар этого, похоже, не понимал, а может, был слишком зол на Джейме. Вообще, всё время, что Ланнистер против собственного желания провёл среди разбойников, именно этот Талли доставлял больше всего проблем. Мёртвой леди Кейтилин не было до него дела с того момента, как Чёрная Рыба уговорил её не казнить пленника. Сам Бринден Талли обращал на Ланнистера лишь чуть больше внимания, когда-то лорд, а теперь разбойник, он был слишком занят управлением своей шайкой. И только у Эдмара всегда было время, бывший лорд Риверрана хорошо запомнил угрозы Джейме и теперь не стеснялся демонстрировать своё к нему отношение, к счастью, только на словах.       — Мне достаточно. — Пробурчал в ответ младший Талли. — Но отпускать Ланнистера — глупо.       — Эдмар, прошу тебя, замолчи. Я уже понял, что ты не согласен с моими действиями, и я ничего не собираюсь менять в наших планах. — Голос Чёрной Рыбы звучал столь убедительно, что Эдмар проглотил очередные слова и, наконец, замолчал.       Наступила тишина, и Джейме мысленно поблагодарил Семерых. С тех пор, как его кузен Давен согласился заплатить выкуп, бывший лорд Риверрана не умолкал, казалось, ни на мгновение. Сейчас, когда необходимость слушать чужое недовольство отпала, Джейме смог подумать о том, что он будет делать дальше. В столице его ждёт его король, его сын — Томмен. И Серсея ждёт его, чтобы она ни сделала, она осталась его сестрой, и Джейме был обязан вернуться к ней. Возможно, Давен сможет предоставить ему небольшой эскорт до столицы. На то, чтобы справиться с обычными шайками разбойников, орудующими в Речных землях, вполне хватит двух-трёх десятков человек, а с Братством без Знамён Джейме рассчитывал больше никогда не встречаться. Из обрывков разговоров разбойников Ланнистер понял, что Братство собралось на Север, который вновь объявил себя независимым, сбросил власть Болтонов и провозгласил нового Короля Севера. Интересно, кто этот король, имени его разбойники не называли ни разу.       — Стоять. Приехали. — Команда Бриндена Талли прозвучала, когда сквозь стволы деревьев впереди стало видно небо. — Лучникам рассредоточиться, проверьте обстановку и будьте готовы прикрыть меня. Эдмар, если находиться здесь станет опасно — отступайте, и да, не вздумай давать команду лучникам без необходимости, помни, мы сюда не убивать приехали. — Раздав поручения, Чёрная Рыба повернулся к своему пленнику. — Готов воссоединиться с семьёй, Ланнистер?       — Главное, чтобы семья была готова к этому и к тому, какую цену придется заплатить. — Джейме позволил себе капельку ехидства.       — Видим Ланнистеров, милорд. — Окликнул Чёрную Рыбу один из лучников. — Два десятка человек, лучников нет.       — А львы, похоже, намерены соблюдать оговоренные условия. Что ж, раз так, то тогда поехали. — Талли усмехнулся и тронул лошадь.       Лес закончился буквально через несколько метров, и лучи заходящего солнца засверкали на волнах реки.       — Что это за река? — Поинтересовался Джейме, одновременно изучая приближающийся отряд в алых и золотых цветах Ланнистеров.       — Зелёный Зубец. — Чёрная рыба был настроен поразительно благостно. Вероятно, это его будущий выкуп задобрил?       Дальнейшее сближение с Ланнистерами проходило в молчании. Джейме отчаянно хотелось пустить коня в галоп, но он сдерживался, понимая, что это может закончиться стрелой в спину. Лучше было подождать ещё несколько минут и вернуться домой, а не отправиться в могилу.       — Ну что, где наше золото? — Вместо приветствия поинтересовался сир Бринден, когда встречающий отряд приблизился.       — Сейчас будет. — Кузен Давен ещё больше отрастил волосы, но подстриг бороду. — Выдайте этому разбойнику то, чего он заслуживает.       Солдаты взялись за мечи, что, однако нисколько не поколебало спокойствия Чёрной Рыбы. — Не советую. У меня в лесу два десятка лучников, если не хотите на себе проверить их меткость, то лучше соблюдать договор.       — Ну, надо же было попытаться. — Кузен, кажется, совсем не расстроился. — Уберите мечи и несите золото.       Мечи вновь вернулись в ножны, а с лошадей сняли и перенесли к сиру Бриндену два массивных сундука. Тот спустился с лошади, проверил сундуки и, убедившись, что там действительно золото, улыбнулся Давену. — Приятно иметь с вами дело, лорд Ланнистер. Можете забрать родственника и его лошадь, пожалуй, тоже.       Получив подтверждение, что при попытке приблизиться к своим, он не получит стрелу в спину, Джейме тронул коня и, наконец, вновь оказался среди Ланнистеров.       — Кузен. — Радостно поприветствовал его Давен. — Я уже думал, что не увижу тебя больше. Когда ты пропал, тебя вся армия искала, но так и не нашла. Как ты попал к этим разбойникам?       — Поверил женщине. — Джейме покачал головой, сожалея о том, что сделала Бриенна.       — Нельзя женщинам верить, нельзя. — Кузен всё в той же шутливой манере покачал головой. — А мне вот завтра предстоит не просто поверить, а вручить свою судьбу в руки женщины.       — Какой?       — Уолды Фрей. — Давен рассмеялся. — Старый лорд Переправы больше не желает откладывать свадьбу.       — Тебя надо поздравить. — Джейме улыбнулся. — Хотя я бы предпочел избегать свадеб, устроенных лордом Уолдером.       — Я тоже, но отказываться от свадьбы ещё опаснее, а старик на ней совсем помешался, как услышал про нового Короля Севера, так только про неё и твердит.       — Наверное, боится, что новый Король окажется умнее предыдущего. Ты, к слову, не знаешь кто он?       — Какой-то Джон Сноу. — Давен пожал плечами. — Похоже, эти северяне отморозили последние мозги, раз выбрали королём бастарда.       "Северяне, по крайней мере, знают, что их король бастард". Мысленно не согласился Джейме. А вот большая часть Семи Королевств этого знания лишена. — Возможно, это тот самый бастард Неда Старка. — Ответил он вслух. — Тогда выбор северных лордов становится хоть немного понятнее. Хотя это и странно, я слышал, что юноша стал Лордом-командующим Ночного Дозора.       — Сейчас в мире слишком много странностей. — Вздохнул кузен. — Оставим Короля Севера, пусть десница короля думает, что с ним делать, хотя, как по мне, лучше бы вообще забыть об этих северянах до весны. Я должен сообщить тебе печальную новость. Твоего дядю Кивана убили.       — Кто? — Джейме не сразу смог поверить тому, что услышал. Сперва отец, теперь дядя Киван, умнейшие люди семьи мертвы. Что же теперь будет с домом Ланнистер?       — Никто не знает. Его застрелили из арбалета. Твоя сестра уверена, что это Тирион.       — Тирион слишком умён, чтобы оставаться в Королевской Гавани после того, как он убил отца. — Ланнистер покачал головой. — Это не он.       Давен пожал плечами, и некоторое время они ехали молча. — Что ты собираешься делать дальше? — Вопрос прозвучал, когда вдалеке замаячили две башни Близнецов.       — Я должен отправиться в столицу. Место королевского гвардейца - рядом с королём. — "И рядом с сестрой", шепнул внутренний голос. — Я и так слишком долго пробыл в Речных землях.       — И даже не останешься на мою свадьбу? — Кузен усмехнулся.       — Предпочитаю держаться подальше от свадеб, устроенных Уолдером Фреем.       — Кузен, если ты задержишься на пару дней, то в Королевской Гавани ничего не изменится. — Давен с лёгкостью разгадал истинную причину отказа. — Твоя сестра выиграла суд поединком, твой племянник вполне уверенно сидит на троне, его десница — лорд Тирелл умом не блещет, но кровно заинтересован в том, чтобы Томмен сидел на Железном Троне, пока не окажется способен сделать ребёнка своей королеве, а это произойдёт не скоро.       Эти слова почти убедили Джейме, но тут он вспомнил о смерти дяди Кивана, и согласие так и не прозвучало. Кто бы ни убил дядю, он точно не желал добра дому Ланнистеров, а значит, Томмен или Серсея могут оказаться в опасности. — Прости, Давен, но у меня не слишком праздничное настроение. Я только что узнал о смерти дяди.       — Да, понимаю. — Кузен кивнул. — Я выделю тебе людей. Путешествовать по Речным землям в одиночку — самоубийство.       — Я очень надеялся, что ты это скажешь. Спасибо. — Копыта коней застучали по дереву подъемного моста. — Тётя Дженна здесь?       — А где ей ещё быть. Приехала из Риверрана вместе с мужем и половиной прислуги, даже певца своего привезла, сказала, что ей нравятся его озорные песенки.       — Они ей всегда нравились. — Джейме очень смутно помнил того певца. — Она очень расстроится, если я не загляну к ней?       — А ты как думаешь? — Давен снова рассмеялся. — Я понимаю, что ты хочешь вернуться к сестре, но лучше задержись на ночь. По окрестностям рыскают разбойники, а мне не хочется вновь собирать выкуп.       — Хорошо. — Сдался Ланнистер. — На ночь задержусь, но выехать я хочу на рассвете, и ещё, будь так добр, избавь меня от необходимости общаться с Фреями.