Маскарад Вампиров: Противостояние.

— Ино! — Саске снова настойчиво постучал в дверь, медленно зверея. Она наверняка сидит на кровати, как обычно скрестив ноги, делает вид, что пьет вино, и слушает на полную громкость музыку в наушниках, совершенно не задумываясь об исторической важности сегодняшней ночи. Ответа не последовало, как и на предыдущие четыре попытки достучаться, и Саске осторожно открыл дверь, заглянув к ней. Ино была очень страстной в своих увлечениях, порой доходя до крайностей, и ее комната, которую она заняла всего неделю назад, уже истерично кричала каждой мелочью, что тут живет тореадор. В глаза сразу бросились десятки плакатов на стенах, изображавших красивых мужчин, точнее, только одного мужчину, ярко-розовый ковер с высоким ворсом покрывал весь пол, а сама хозяйка этого безумия сидела на огромной уродливой кровати с балдахином в цвет ковра и красила ногти. Да, в наушниках.  — Ино, — властно позвал он, пройдя в комнату, и только тогда Ино заметила его, приветливо улыбнувшись и запястьем стащив наушники с головы.  — Что, уже пора? — невинно осведомилась она, на что Саске только нахмурился и сложил руки на груди. — Мне еще два ногтя осталось, потерпи немного. Саске вздохнул. Спорить с ней бесполезно. Ино настолько же зациклена на своей внешности, насколько красива — то есть, очень сильно. Решив дождаться, пока она закончит, огляделся в поисках того, чем можно себя занять. Внимание привлек один из плакатов, на котором красивый парень в распахнутой белой рубашке вальяжно держал электрогитару, демонстрируя проработанный тренировками торс. Эффектный человек. Этот же человек был на всех остальных плакатах, где-то наигранно смущенный, где-то — серьезный, с глубоким пронизывающим взглядом. Везде разный, везде неотразимый. Саске с легким удивлением ухмыльнулся:  — А он тебе неслабо нравится, я гляжу.  — Он шикарен, — восторженно согласилась Ино, с нескрываемым фанатичным трепетом посмотрев на тот плакат, который рассматривал Саске. — Слушай, а я и не думала, как вы с ним похожи, — вдруг прищурилась она, — а ты можешь пригладить волосы и расстегнуть рубашку? Саске скептически уставился на нее, одним взглядом выразив всю абсурдность ее просьбы, и Ино, казалось, даже немного смутилась:  — Ой, ну не хочешь и не надо. Но я давно хотела обсудить с тобой возможность приглашения Акаши Сая в клуб для выступле…  — Ты серьезно собралась это обсуждать со мной сейчас?! — не выдержал Саске, искренне обалдев. Непринужденность Ино в такой сложной ситуации казалась уже просто смешной! — Сегодня? В эту ночь? Ты хоть понимаешь всю важность…  — Все я понимаю, — так же оборвала она его на полуслове, — зато ты, кажется, переоцениваешь свою роль. — Эти слова больно хлестнули по его самолюбию, но он не показал вида, лишь крепче стиснув зубы. — Хината всем рулит, ты помнишь?  — Мы помолвлены, ты помнишь? — прошипел он, но Ино отреагировала в своей манере:  — И что? Это по-прежнему ее дом. И наше присутствие здесь — не более чем формальность. Твое в том числе. — Заметив, что Саске будто окаменел от ее слов, уже дружелюбней добавила: — Извини, если задела тебя. Конечно, твое присутствие, как будущего князя Камарильи Лос-Анжелеса, тут необходимо. Это я и Суйгецу больше для массовки. Но все же, расслабься немного.  — Не могу, — от ее слов и правда немного полегчало, но этого было недостаточно, чтобы совсем выкинуть из головы предстоящую встречу. — Я слабо представляю, как все будет происходить.  — И отсутствие контроля над ситуацией сводит тебя с ума, — понимающе закончила за него Ино, встав с кровати и подойдя к нему, положив ладони ему на плечи и начав их массировать. — Бедняга, так недолго до малкавианского безумия докатиться.  — Сказала тореадорка, мечтающая о человеке, — парировал он, и ее бледное лицо, казалось, немного покраснело. А может, это отсвет от кукольных розовых штор придавал ее коже такой оттенок. — Собирайся давай, ты же не в пижаме будешь встречать… гостей? Она убрала руки от его шеи, и в то же мгновение перед его глазами несколько раз мелькнула платиновая шевелюра, и вот — Ино уже стоит спиной к нему, поправляя лямки платья, и Саске только усмехнулся, застегнув на нем молнию. К стремительности тореадоров он так и не привык, а Ино, полностью нарядившаяся почти с нуля за каких-то полторы секунды безжалостно уничтожала стереотип о медлительности женщин при сборах. Они вместе вышли из ее комнаты. Ино на ходу надевала бриллиантовые серьги, которые ей подарил Саске на первый день ее не-жизни, и это украшение вызвало не самые приятные воспоминания. Слишком хорошо он помнил, как вместе с братом выбирал их для нее. В такие моменты ему казалось, что у него вот-вот снова забьется сердце. — Четыре силы проникают в наши ворота; два разума родны, но не идентичны; один из четырех к трем не относится. Суйгецу материализовался прямо перед ними, а Саске с Ино переглянулись, пытаясь понять, было ли это очередное пророчество, завуалированное его безумием. От него можно было ожидать: малкавианы при своем отравленном проклятием разуме были проницательны настолько, что иногда это вызывало неприятные мурашки по шее. Главное было понять, где в их словах кроется смысл, и не всем это удавалось. Одно было точно понятно; Саске едва заметно кивнул, Ино ответила тем же. Они пришли. Спустившись по широкой лестнице в главный зал, Саске на ходу спросил у Суйгецу про Хинату, но тот туманно намекнул, что она еще не готова, и присоединится к ним немного позже. Входная дверь отворилась, и одновременно с этим Суйгецу растаял в воздухе, активировав свою невидимость. Саске встал у лестницы, чуть спереди, прикрывая собой Ино, и внимательно оглядел вошедших, напряженно озиравшихся в незнакомой обстановке. Их было четверо, что было логичным — силы должны быть примерно равны. Крупный светловолосый мужчина первым прошел почти до середины зала, и Саске наметанным глазом определил в нем вожака. Широкие плечи, высокий рост, внимательный взгляд, изучавший помещение и вампиров, стоящих перед ним. Он слабо напоминал тех огромных волков, которых Саске видел в детстве разрывающими его сородичей, да и вообще он ни разу за всю свою не-жизнь не видел оборотня в человеческом облике. Они не имеют привычки представляться, прежде чем убить. Следом, на некотором отдалении, осторожно прошли две девушки, одна из которых выглядела очень вызывающе — ярко-красные волосы, глубокий вырез на пышной груди, короткие шорты, открывавшие взгляду мускулистые длинные ноги. Из образа выбивались только кроссовки, не подходившие ни по цвету, ни по стилю, что дало Саске понять: она наверняка думала о том, что может случиться непредвиденное и придется драться. Вторая выглядела скромнее в одежде, зато волосы у нее вообще были розовые, что у Саске вызвало легкую дрожь отвращения. Как вентру, он уважал только классический стиль в одежде и внешности, так что розовое удлиненное каре сильно ранило его утонченный вкус. Последним был еще один мужчина, оставшийся почти у выхода, не менее внимательно осматривавшийся в незнакомом помещении. Судя по телосложению и общей расслабленности всего его облика, Саске расценил его как некую гарантию безопасности для впереди стоящих оборотней — наверняка этот быстрее всех сможет заметить опасность и отразить возможную атаку. Это заставило его усмехнуться. Про Суйгецу говорить он не собирался, пока не выяснится, что оборотни вообще способны на диалог. К тому же у них был козырь в лице Хинаты, по воле которой в случае необходимости у пришельцев кровь вскипит в жилах раньше, чем кто-то из них успеет обратиться. Несмотря на миролюбивость своей невесты, Саске не сомневался, что она на такое способна.  — Они натуральные, — вдруг раздался звонкий голос Ино, и она кивнула девушке с розовыми волосами, — или какая-то краска?  — На… натуральные, — удивленно ответила оборотень, явно не ожидавшая подобного вопроса при сложившейся ситуации.  — Круто. Очень красиво, — искренне восхитилась Ино, вызвав у Саске жуткое желание закрыть лицо рукой.  — А тебе-то какое дело, кровососка? — рыкнула на нее рыжая, и Ино слегка стушевалась от незаслуженной грубости.  — Я просто спросила, я не хотела оскорбить…  — Меня оскорбляет уже твое существование, — почти выплюнула рыжая, но вожак ее одернул:  — Карин. Не хами.  — Ты серьезно?! — она вылупилась на блондина, совершенно обескураженная его словами. — Эта тупая затея вообще изначально обречена на провал, этим могильным выкидышам нельзя доверять!  — Вас никто и не просит доверять нам, — вмешался Саске, — и на доверие с нашей стороны тоже можете не рассчитывать.  — Вот видишь! — рыжая ткнула пальцем в Саске. — Он даже не рассматривает возможность…  — Ты первая оскорбила их, и ждешь, что они будут с тобой любезны? — хмыкнул второй парень, с иронией глядя на нее, от чего та вдруг запылала красноватым сиянием.  — Я просто разорву им глотки, — угрожающе прорычала она, и свет вокруг нее сложился в крупный лисий хвост, а лицо стало вытягиваться в морду. Саске присвистнул. Лиса? Серьезно, так бывает?  — Я думал, все оборотни — волки, — выдал он, наблюдая, как блондин схватил рыжую за шею, прижав ее лоб к своему и пристально заглянув ей в глаза, после чего сияние потухло, а призрачный хвост исчез.  — Огненной лисе тяжело сдерживать огонь, пылающий в сердце, — раздался голос Суйгецу из пустоты, эхом отдаваясь в высоких сводах потолка, из-за чего нельзя было определить, где он находится. Ино встала с Саске плечом к плечу, напрягшись.  — Если она не перестанет… — с угрозой начала Ино, но ее перебила вторая девушка:  — То что? Защекочешь нас до смерти? — с вызовом спросила она, а блондин устало закатил глаза. Саске понимающе хмыкнул. У оборотней, оказывается, бывают внутренние конфликты и, видимо, их вожака это достало до печенок — он даже немного посочувствовал ему, теперь понимая усталость на его лице, когда тот только вошел в дом.  — Покажу, как бьется твое сердце, — нежно пообещала Ино. Это грозило перерасти в серьезный конфликт. Саске встретился со своим страхом лицом к лицу — ситуация стремительно выходила из-под контроля, но спасение пришло неожиданно с появлением Хинаты.  — Ино, — холодный нежный голос был тихим, но звучал почти оглушительно в воцарившейся напряженной тишине, — разве так нас учили встречать гостей, ответивших согласием на приглашение? Ино стремительно побелела, даже для мертвой став выглядеть больной.  — Нет, Хината-сама, — сдавленно прошептала она, застыв и опустив глаза в пол. Оборотни опешили от такой перемены. Их вожак не отрываясь смотрел, как Хината осторожно спускается, изящно держась одной рукой за перила, и когда ей осталось преодолеть всего четыре ступени, рядом с ней материализовался Суйгецу, с легким поклоном предложив ей руку. Она приняла ее, и ее небольшая рука почти утонула в ладони Суйгецу, помогшего ей преодолеть оставшийся спуск.  — Я прошу прощения за поведение моих сородичей, — спокойно обратилась она к оборотням, и Саске смутил тот пристальный взгляд, которым вожак вперился в Хинату, и счел это опасным, слегка приблизившись к ней. Как бы она не была могущественна, это не значит, что ей не нужна защита. — К сожалению, с тысячелетними предрассудками бороться тяжело всем, и я понимаю ваше напряжение, но будьте уверены: пока вы здесь, от нас вам не нужно ждать агрессии. Хината была величественна, как всегда; слегка старомодное платье подчеркивало красоту ее фигуры, темная ткань выгодно оттеняла молочно-белую кожу, привычные черные непроницаемые очки скрывали половину лица, а иссиня-черный водопад густых распущенных длинных волос добавлял ей мистического очарования. Трудно было назвать ее красивой, будучи знакомым с Ино, но Саске определенно считал Хинату запоминающейся и необычной, что было гораздо важнее какой-то там физической красоты. Видимо, вожак оборотней проникся ее словами, как-то по-мальчишески сглотнув и выдохнув, возвращая себе самообладание.  — Спасибо за гостеприимство, — начал он, а рыжая презрительно хмыкнула за его спиной, но не решилась опять выдать какую-нибудь грубость, — я… Он не мог подобрать слов; он растерялся. Хината с непроницаемым лицом смотрела на него сквозь непрозрачные стекла очков, ожидая, когда он договорит, смущая еще больше.  — Я не… Я готов обсудить ваше предложение, — наконец, разродился он, и Саске почти облегченно выдохнул, повинуясь старой привычке, появившейся еще при жизни.  — В таком случае, будем знакомы, — и Хината под пристальными взглядами трех вампиров и четырех оборотней протянула руку к их вожаку. — Хьюга Хината. Она протянула ему руку в приветствии! Саске чуть не отдернул ее на себя, оттаскивая подальше, но сдержался — это неосторожное действие вполне могло разозлить Хинату и значительно приблизить его окончательную смерть. Ино рядом с ним ахнула. Лишь Суйгецу продолжал улыбаться во все тридцать два заостренных зуба, явно одобряя безумный поступок вампирессы. Это-ж надо додуматься — протянуть руку оборотню! В дружественном жесте!  — Узумаки Наруто, — оборотень принял ее руку, слегка пожав. У рыжей чуть челюсть не упала.  — Вы серь… — только начала было она, но короткий взгляд Наруто на нее — и она заткнулась так быстро, что едва не прикусила язык.  — Не обращайте внимания на Карин, — сквозь зубы процедил Наруто, продолжая сжимать пальцы Хинаты в своей ладони; она не спешила разорвать рукопожатие. — Вы сами говорили — тысячелетия вражды наложили и на нас свой отпечаток.  — Я понимаю, — спокойно ответила Хината, и Саске готов был поклясться, что у нее слегка дернулись уголки губ в снисходительной улыбке, но это было так же невозможно, как вампир, загорающий на пляже под пальмами. — Скоро рассвет, — продолжила она, отняв, наконец, руку, и Саске немного расслабился, — так что я могу предложить сейчас вам расположиться, а уже сегодня на закате перейти к обсуждению возможного сотрудничества. Никому из нас не выгодно, чтобы Маскарад был нарушен, — она сделала ударение на выгоде, тем самым подчеркнув, что только острая необходимость вынуждает их всех находиться сейчас под одной крышей, и Наруто кивнул, согласившись с ней.  — Покои готовы, — упырь Суйгецу вошел в зал через одну из боковых дверей, замявшись у входа и ожидая дальнейших приказаний, и Хината слегка кивнула:  — Вас ожидают четыре комнаты в восточном крыле.  — Нам будет достаточно двух, — вдруг подал голос второй оборотень, сократив расстояние до остальной стаи, — спасибо за вашу предусмотрительность, — и после этих слов он закрыл ладонью рот рыжей, уже готовившейся опять что-то выдать. Ино хихикнула, и вторая девушка-оборотень, как ни странно, тоже. Распорядившись, чтобы упырь проводил гостей, Хината развернулась и осторожно начала подниматься, держась за перила и отвергнув помощь Суйгецу. Саске внимательно проследил за взглядом Наруто на нее, который он бросил, прежде чем скрыться вслед за упырем в коридоре, ведущем в восточное крыло, в душе посмеиваясь. Ему был знаком этот взгляд. Множество вампиров на его памяти с таким же сочувствием смотрели на Хинату, думая, что она слепа, но так было ровно до тех пор, пока они не узнавали, кто она. Ведь довольно сложно ассоциировать эту слабую хрупкую девушку с Хьюга Хинатой, сильнейшим вампиром клана тремер из существующих, владеющей Тауматургией так же естественно, как дышит человек, и почти сразу после своего рождения в качестве вампира убившей Максимилиана Штрауса, регента тремер. Просто потому, что он посмел отозваться о ней, как о птенце. Больше этой ошибки на его памяти никто не допускал.