Волшебные кольца Иолантии

      В кабинете Верховной Ведьмы Тенебры было жарко. Огонь в декоративном камине трещал, яростно пожирая поленья и освещая темное помещение, в котором было всего лишь одно окно, завешенное готическими шторами. Других источников освещения не было еще со времен Кровопролитной войны. Дараба сидела в кресле, жуя вяленую рыбу. "Ты можешь наколдовать вагон рыбы, но она и в подметки не сгодится этой, из Верхнего Мира"-любила говорить она, улыбаясь. -Поверить не могу. Я Старшая Ведьма, я защищала нашу страну от древнего зла. Я служу народу верой и правдой. Какого черта меня будят посреди ночи и приказывают явиться в этот чертов кабинет-ворчала Дараба. К счастью (в первую очередь, для нее), рот у нее был забит едой, так что остальные поняли от силы половину ее гневной тирады Дараба была права. Часы с кукушкой печально прогудели, возвещая о начале четвертого часа ночи. Время довольно позднее. Ну или раннее для тех, кто любит днем хорошо поспать. Что Тенебре потребовалось от них? И почему тут эта мелочь? Этот вопрос задала себе не один раз каждая из четырех ведьм Они сидели полукругом, лицами к камину. Старые, обрюзгшие лица, с угасшими глазами. Больше похожие не на людей, а на живые мощи, укутанные в серые балахоны. Все в строгом порядке, по званию. Джырджа, Дараба, Ай-Гюли, Долорес , Тенебра. Ведьмы с 5 до 1 ранг соответственно. Сбоку , на деревянном стуле со спинкой, украшенной резными фигурами, напоминающими о "блестящей эпохе Средневековья, сиротливо приткнулась Зурия. Или, как ее называли, мелкая. Помощница старшей ведьмы... Чтобы получить ранг, а с ним и место в совете, требуется не одна тысяча лет. Уж красноглазка Ай-Гюли помнила, сколько ночей она потратила, уча заклинания. 4675 лет...А тут какая-то молодуха, и уже в совете. Негодованию ведьмы не было предела. -Гюлечка, не кипятись-считав ее мысли, сказала Тенебра. Ты всегда не могла никого выслушать. Но я все же попробую все объяснить Тут старуха встала около камина.В руке у нее появился бокал в форме черепа. Она жадно отпила из него какую-то синюю жидкость и начала говорить: -Вы все думаете, что Зура здесь делает? Что она никто? Что она пыль под нашими ногами? -Даже пыль под нашими ногами стоит дороже ее-гневно прокричала Долорес, ведьма с разгоцветными глазами (ходила легенда, что Долорес могла пересаживать себе части тела побежденных противников). Мы-Советницы. Мы обсуждаем дела государственной важности. Если в них посвящать всякую мелку шушеру, она расскажет об этом всем. Возникнет анархия. Люди будут паниковать и не находить себе места ты этого хочешь? Да ты... Ведьма продолжала говорить, но из ее рта вырывалось лишь легкое шипение -Отдохни, переведи дух-спокойно сказала Тенебра, опуская руку. Знаешь ли ты, что у Зури проклюнулся дар прорицания? И это при том, что ей всего лишь 235 лет. Возможно, она-новая Верховная. У нее были видения, о которых она незамедлительно сказала мне. -Ужасные, ужасные видения. Это начало конца-тихо произнесла Зура, cидя на своем месте Ведьмы зашелестели. Джырджа, закончив смеяться, насмешливо выкрикнула: -Что, на наш регион надвигается ураган? Или вулкан, спящий две тысячи лет, проснулся?        Тут Зура подняла свой взгляд на Тенебру. Та, мгновенно поняв, о чем она, молча мела на свое место. Тут же молодая ведьмочка встала на ее место, коснулась бокала. Затем отдернула руку, будто испугавшись чего-то, и начала говорить: -Вам это может показаться забавным. Вы смеетесь. Не верите мне. Ваше право, я ее слишком молода. Но ведь все мы были молоды, красивы, амбициозны. -А сейчас мы что, не красивы? За кого ты нас принимаешь, сволочуга?-сердито выкрикнула Ай-Гюли, но,увидив злые желтые глаза Верховной, притихла. -Я не об этом говорю. Сейчас есть вещи, гораздо более важные. Андроний убил Трелля и идет в Верхний мир.Я видела это во сне. Внезапно в комнату ворвался ветер. Тяжелая штора закачалась. Портреты с предыдущими Верховными опасно накренились, но все же , отменив свое свидание с полом, приняли прежнее положение. Кукушка в часах испуганно закуковала, без всякой на то причины -Трелль мертв? Ха, ха, ха. Ты когда в последний раз смотрела Кваремус? Настрой свой приемничек и знай, что происходит в стране, а не выдумывай всякую хрень-захохотала Джырджа. Хохоча, она обнажила свои желто-зеленые, могильные зубы. Зурия поморщилась -Джырджа , как бы я хотела, чтобы ваши слова были правдой. Но не нужно тешить себя иллюзиями. Он действительно погиб. Андроний обманул его. -Ха! Парень сам виноват. Он знал, на что идет и с кем заключает сделку-захихикала Дараба -К тому же он не простой крестьянин. Он его сын-поддержала Дарабу Ай-Гюли -Девочки!-сурово одернула их Тенебра- мне начать перечислять ваши ошибки? Трелль наверняка хотел только блага для своих близких. Король не афишировал всю ситуацию. Но я слышала, парень был хорошим и благородным. Вряд ли он заключил сделку в корыстных целях -Вы не понимаете всей серьезности ситуации.... Зура вздохнула. -Андроний идет во Внешний Мир. После такого куша ему наскучили мы, наскучил этот мир. Он идет ТУДА! Долорес внезапно встала со своего места. "Он уже был там, в 16 веке. И мы знаем, чем это закончилось"-с грустью сказала она "Тогда от чумы едва не погибла вся Англия. Нам удалось ограничить его права, и он захочет отомстить. Вы можете представить масштабы его деятельности? Тысячи невинных душ будут обречены на вечные муки!"-поддержала ее Джырджа -Ага, тысячи. Миллионы, миллионы!-чуть не плача, визгливо крикнула Зурия-И что самое плохое, его невозможно остановить... -Почти. Почти невозможно-сухо отметила Ай-Гюли. Даже если ты , будущая Верховная, и права, его можно победить. Но нужно особое заклинание. -Возможно это, или нет, мы обсудим позже-деловым голосом произнесла Тенебра. Соль заключается даже не в том,что Андроний наверху. Сестра Трелля поклялась отомстить. А если она таки сможет отомстить, известно, к чему это приведет. -НЕТ! НЕТ, НЕТ И ЕЩЕ РАЗ НЕТ!--закричала Зурия-этого не будет! Мы сможем его остановить. Девка не сделает того, чего сделать не должна. Ведьмы задумались. В тесной комнате с низким потолком воцарилась звенящая тишина. Минут через две Тенебра нарушила молчание. "Джинны носятся, как сумасшедшие. Мертвяки воют и стонут. Они все что-то чувствуют"-с тоской в голосе пробормотала Верховная -Мертвяки. Боже, что они могут чувствовать? Где можно урвать свежий труп? Они лишь жалкое отребье-начала было Дараба, но Зурия ее остановила -Ты забыла, кто был в подчинении у СУЩЕСТВА? Они-его самые преданные слуги. Джинны не дураки. Они сразу поняли, в чем дело. Они знают все повадки мертвяков. Вот и собирают по 5 совещаний на дню Ведьмы загудели. В их потоке слов то и дело слышалось:" Неужто правда?" " Девчонка то не промах" "Что, если ОН возродится?" "Надо рассказать королю" -Хватит!-сердито оборвала их Тенебра. Цель этого совещания-донести до вас нужную информацию. Через 2 дня мы соберемся здесь же, в это время. И вместе решим, что делать. В конце концов, мы Советницы. А теперь каждая из вас должны поклясться, что ни одна живая душа больше не узнает об этом. Ну же! Говорите:sacrum votum! В ту же минуту 5 sacrum votum прозвучало в комнате, на мгновение осветив ее светом ярких красных искр из колец, которые были на пальце у каждой ведьмы. Зура втянула голова в плечи. Она впервые видела такое количество смертельных клятв в одном помещении. Если хоть кто-нибудь вдумался нарушить эту клятву, он сгорал заживо в ужасных муках. Тенебра выпустила искру последней." Ну, бабоньки, на сегодня все. Идите домой и обдумайте, что нам делать. Судьба королевства в наших старых руках"-сказала она свое напутствие и вышла из кабинета . " По крайней мере, об этом знаем только мы"-думала Верховная не без облегчения Ах! Ах, милая Тенебра. Если бы все было так просто! Как же ты могла знать, что Зура не может стать будущей Верховной, а ее дар прорицания-просто совпадение. 1 на 1000. Не знала ты, что другое юное дарование прослушало все ваше собрание и сейчас ложилось спать, с полным пакетом впечатлений. Если бы ты знала это, все могло быть по другому! Но если бы, если бы...