Пока тетя в отъезде

— Этот Старк просто монстр, — жалуется Питер. — Зверь! Нед смотрит на него выпученными глазами. В школьной столовой шумно, их разговора никто не слышит, но для пущей секретности Лидс наклоняется поближе. — Он что, сделал это с тобой? — взволнованно шепчет он. — Что? — Паркер щурится. — Ты о чем?.. Нет!! Блин, я тебе о другом! Он тиран: запер меня и не позволяет никуда выходить одному. У нас комендантский час! — Отстойно, чувак, — сочувствует Нед уже обычным голосом. — Лучше бы он что-нибудь с тобой сделал… А кредитку хоть оставил? — Нет, она у Хэппи, — от отчаяния Паркер роняет голову на руки. — Меня заберут сегодня сразу после звонка. Я так попал… Нед вздыхает, а Питер стонет. Стрелки часов неумолимо приближаются к началу следующего урока. У Паркера остается все меньше времени. Это последний урок на сегодня, и когда он проходит, Питер идет на школьный двор, как на эшафот. После учебы он всегда отправлялся патрулировать улицы Нью-Йорка. То, что Старк запретил ему это, говорит лишь о том, что мужчина не считает его работу важной. Это бесит. Питер специально идет по ступенькам крыльца вниз как можно медленнее. — Слушай, а что, если ты чего-то не знаешь? — пытается поддержать его Нед. — Ну, например, нам грозит космическое вторжение, и Старк запер тебя, чтобы ты не попал под раздачу. Звучит правдоподобно, но Питер от этого только больше злится. — Я же супергерой! Я могу помочь! В чем тут логика? Лидс пожимает плечами. Им обоим не дано это понять. Питер закидывает рюкзак удобнее. Там хранится его костюм. Попрощавшись с Недом, Паркер подходит к припаркованной у ворот черной машине. Без лишних слов Хэппи открывает ему дверь. Паркер неловко оглядывается — на его вкус, это уже слишком. — Хэппи, может, не стоит так уж… Дверца закрывается в тот же миг. Мужчина хмыкает и садится обратно за руль. Питер удивленно моргает, но потом бодрится и, нагнувшись к окошку, натянуто улыбается. — Слушай, Хэппи, а могу я взять и… Хотя бы на полчаса! Хэппи смотрит на него так, что у Питера не возникает сомнений — это определенно «нет». Ну, попытка не пытка. Паркер со вздохом садится в салон и достает мобильник. У него новое сообщение от тети Мэй — она в третий раз за день узнает, как его дела. И что ей ответить? Все плохо, потому что его не пускают помогать жителям Нью-Йорка в костюме Человека-паука? «Все супер», — врет Питер и убирает телефон подальше. Вид Башни Мстителей больше не вызывает детского восторга. Паркер заходит внутрь и с самым кислым выражением лица поднимается на жилой этаж. Там его встречает горячий обед и большая пустая гостиная. Питер уже скучает по горящим уголькам от тети Мэй. — Вы не имеете права запирать меня, мистер Старк. Я нужен этому городу! Паркер обращается к пустоте, а потом достает рюкзак из-за плеча и раздевается. Через минуту костюм Человека-паука плотно облегает его тело. Надев маску, Питер прыгает на стекло. — Компьютер, открыть окно! [В доступе отказано]. — Открой, иначе я выломаю его, — грозит Питер. — Нет? Ладненько. Ему хватит сил, чтобы вскрыть раму. Поднатужившись, Питер тянет за ручки. Клац! Замок поддается, и одно из окошек распахивается. Этого достаточно, чтобы вылезти наружу. Вот только на улице Питера уже поджидают два Железных костюма. — Так, горячие парни, — обращается к ним Паркер, — давайте по одному! Он прыгает и, прицепившись паутиной, делает в воздухе крюк, чтобы ударить первого из роботов ногами. Его удар отточен, однако костюм без труда хватает его за ногу. Паркер нелепо повисает в воздухе. Он рычит, а потом изворачивается и стреляет паутиной в другого робота, чтобы стянуть их вместе, здорово при этом стукнув. Его нога получает свободу. Питер падает, но успевает выпустить сеть и с победным воплем долететь до посадочной площадки Мстителей. Там его поджидает третий костюм. — Какие же вы надоедливые! — восклицает Питер. Бой завязывается снова, но теперь против Паркера встают сразу три костюма. Человек-паук оказывается в меньшинстве, но не перестает бороться. Он выпускает сети, вертится ужом и каждый раз норовит сбежать с Башни, но его ловят в последний момент. — Похоже на избиение младенца, — замечает Хэппи, наблюдая за этой возней из окна. — Я называю это воспитанием, — поправляет Старк. Питер не сразу замечает, что у него есть свидетели. Роботы намертво пригвождают его к земле — после получаса борьбы у Паркера не остается сил сражаться. — Ладно, Пятница, отбой, — вмешивается Тони и выходит к нему на площадку. — Поднимайся, герой. Роботы отходят в сторону, и Паркер кое-как встает, принимая помощь мужчины. Его плохо держат ноги. Он опирается на Старка и позволяет ему увести себя под крышу. Оказавшись на стуле, Питер стягивает маску и ерошит мокрые волосы. Он весь потный. Паркер ожидает выволочки, а потому вздрагивает и жмурится, когда Старк прикасается к его лицу. Мужчина прихватывает его за подбородок и заставляет задрать голову вверх. Это не удар, и Питер осторожно приоткрывает ресницы. Большой палец Тони проводит линию по его подбородку, и черные брови хмурятся, не одобряя то, что видят глаза. — Принеси льда, Хэппи, — говорит Старк в сторону, а потом обращается к Питеру. — А ты отчаянный. Это комплимент или укор? Или просто факт?.. Паркер теряется, глядя на Старка снизу вверх. Мужчина все еще держит его за подбородок, и Питер боится отвести взгляд. Он напряженно облизывает губы. Он не знает, что тут правильнее сказать. Извиниться за непослушание? — Позвольте мне выйти в город, сэр, — просит он тихо. Старк следит за его губами, а потом закатывает глаза и убирает ладонь. — Ты шагу из Башни не успел ступить, а уже нашел, где покалечиться, — иронизирует он. — Ты правда считаешь, что мне приносит удовольствие держать тебя взаперти? Хотя, не спорю, иногда мне хочется тебя запереть, но в данном случае я действую исключительно в соответствии с обстоятельствами. Смирись и приложи лед, у тебя намечается синяк. А мне пора на встречу. Мужчина снова не дает Паркеру вставить слово. Этот тип вообще когда-нибудь с кем-нибудь считается? Питер чувствует себя птичкой в золотой клетке. Он не хочет с этим мириться. — А обедать я опять буду один? — спрашивает он, чтобы хоть как-то задержать мужчину. — Почему же, — отвечает Старк, не сбавляя шага, — ты всегда можешь пригласить за стол Хэппи. Он заходит в лифт и машет на прощание рукой. Паркер отвечает кривой улыбкой. Ему совсем не улыбается есть в компании надзирателя, но, к его счастью, Хэппи еще нет. Мужчина слишком долго ищет в морозильнике лед, и Питер считает это своим шансом. Ему не нравится, что Старк держит его за ребенка. Он может быть полезен. Натянув маску и подальше загнав мысли о том, что Тони запретил ему совать нос в дела Мстителей, Питер подходит к двери лифта. Он не знает, на каком этаже мог остановиться Старк, поэтому вскрывает дверцы и спускается вниз по тросу. Он быстро нагоняет кабину и неслышно садится на ее крышу. Приоткрыв люк, Питер наблюдает за мужчиной с потолка. Судя по всему, тот нервничает: Паркер насчитывает пять раз, когда Тони поглядывает на часы. Они спускаются не так долго. Кабина останавливается где-то посередине здания — в той части, где Старк держит конференц-зал. Мужчина выходит из лифта, и Питер осторожно пролезает в кабину. Как только дверцы закрываются, он спрыгивает вниз и прижимается к щели ухом. — Привет, Тони. Неплохо выглядишь для того, кто нянчится с подростком, — голос женский и смутно знакомый… Черная вдова? — Да, скучать с ним не приходится, но давай ближе к делу. У нас есть успехи? — Сожалею, мне не удалось убедить их дать нам разрешение. Я не знаю, как нам теперь быть... Питер хмурится. О чем они говорят? Он бы послушал еще, но голоса куда-то удаляются, а кабина вдруг приходит в движение. Кто-то вызвал лифт, однако Паркер услышал достаточно. Похоже, Нед оказался прав: Старк действительно чего-то опасается. Только бы это были не пришельцы!