Пока тетя в отъезде

Нью-Йорк — огромный город. Бруклин, Квинс, Бронкс, Статен-Айленд — четыре из пяти прилегающих к нему районов-боро. Пятый и последний, что не успел проверить Вижен, это Манхэттен. И Питер со Старком летят именно туда. Перед началом поисков они пересекаются на крыше одного из небоскребов. Тони подзывает Питера и вручает ему сканер — тот самый, что он забрал у него прошлым вечером из-под подушки. У Паркера расширяются глаза. Выходит, Старк все это время держал эту штуку при себе. Он знал, что Питер его ослушается, и заранее сделал на это ставку! — Спасибо, что даете мне второй шанс, сэр. Обещаю, я вас не подведу, — горячо клянется Паркер. — И по поводу того, что я вчера сказал… Щеки Питера обжигает стыдом. Он не должен был наезжать на Старка. Тони по-прежнему самый невероятный человек из всех, что встречал Питер. Ему нужно как-то сообщить об этом мужчине. Это все не просто эмоции, это… — Давай оставим эти нюни до другого раза, Паучок, — отмахивается Тони спустя короткую паузу. — Ты же не рассчитываешь получить от меня фору? Это верно. Питер встряхивает головой. Вооружившись сканером, он срывается в другую сторону от Старка. Они разделяются, поспорив, кто первым отыщет завод. У Тони в помощниках Пятница, а у Паркера свой козырь в рукаве, и имя ему — Нед. Правда, перед тем, как получить от друга помощь, Питеру приходится покаяться в том, что он скотина. Нед не удивляется, услышав в объяснениях его отсутствия в школе фамилию Старка. [Все ясно, опять променял своего бро на миллиардера, ничему тебя жизнь не учит]. — Что ты, Нед, ты незаменим! — смеется Питер. — Так ты не мог бы поискать для меня крупные фабрики или заброшенные здания в пределах Манхэттена? В восточной части. Он называет Лидсу параметры поиска, и мысленно скрещивает пальцы. Питеру невероятно везет — у них как раз идет урок информатики. Однако на этом его везение заканчивается. Через десять минут Нед перезванивает, чтобы вынести вердикт. [Вы зря тратите время, я не вижу в Манхэттене ничего подходящего]. Не может быть! Или этот завод здесь, или нигде! Вижен не мог ошибиться. Паркер трет переносицу. Может быть, это не такое крупное здание? Или фабрика маскируется подо что-то еще?.. Судя по тому, что Старк не выходит с ним на связь, у него тоже пусто. Поблагодарив Лидса, Питер отправляется искать хоть что-нибудь. Он весь день скачет по городу как угорелый, однако датчик в его руках фиксирует статичное ничего. К обеду Паркер выбивается из сил. Он сваливается на одну из крыш, жалея всем сердцем, что не прихватил с собой кошелек. Были бы у него деньги, он купил себе хотя бы хот-дог и минералку… Тоскливые мысли о еде прерывает звонок телефона. «Тетя Мэй» — горит на экране. Паркер немедленно садится и сдергивает маску с лица, словно женщина может его видеть. Он откашливается, заранее продумывая свою ложь. [Привет, Питер, как ваши дела? Чем занят?] — Привет! Все хорошо. Сижу тут и… делаю домашку на завтра. [Ты умница. А как погода? У нас идут дожди второй день. По всему городу затопило канализацию. Это какой-то ужас. Если что, одевайся теплее, я сложила тебе в сумку шапку…] — Как это по всему городу затопило? — цепляется Питер, уводя тему от шапки. — Разве так бывает? [Я сама не ожидала. Вся подземка стоит, хотя снаружи ничего и незаметно. Лишь бы не отменили рейсы, иначе я отсюда…] Стоп. «Снаружи ничего не заметно»… В голове Питера мелькает идея. Точно! Подземка! Их фабрика зла может быть под землей! Это же огромное, уединенное пространство с доступом к воде и обширной сетью тоннелей для транспортировки. Потрясающе! — Спасибо, тетя Мэй, ты гений. Я тебя люблю! Ничего не объясняя, Паркер скидывает вызов и задергивает маску обратно. Спрыгнув с крыши, он слетает в ближайший переулок с люком. — Все в порядке, я из санэпидстанции! — поясняет Питер вытаращившимся на него бомжам. И прыгает вниз. Ну и вонища. Вот почему те кондиционеры так пахли, когда выходили из строя… Первое время у Питера даже слезится в глазах, но он быстро приспосабливается. Под землей Нед вряд ли сможет ему помочь, так что Питер просит карту тоннелей у Старка. Мужчина остается в недоумении, но скидывает файл, и тот начинает крутиться перед глазами Паркера, как в компьютерной игре. Однако раньше, чем Питер доходит до первой возможной точки на карте, он слышит голоса. Заглянув за решетку, Паркер видит людей, везущих на тележке какие-то коробы. Надписи «Crayz» не видно под полиэтиленовой обмоткой, но Питер зуб дает, что это оно — двух санэпидстанций в одной канализации быть просто не может. — Я нашел их, сэр! — шепчет Паркер, приложив пальцы к передатчику на ухе. — Спускайтесь ко мне. [Уже сделано, Паучок. Хорошая работа]. Питер расцветает от этих слов. Тони вылетает к нему из смежного тоннеля и дает команду компьютеру просканировать всю подземку. Через пару минут у них уже есть результат, и Тони рукой задает направление, где искать базу. Под ногами булькает какая-то гадость. Питер и рад бы ползти поверху тоннеля, но оттуда тоже булькает. Кажется, что это никогда не кончится, запах усиливается, но из-за очередного поворота наконец-то показывается просвет.  — Мы на месте, — оповещает Старк, еще раз сверившись с показаниями компьютера. Вау! Перед ними открывается вид на самую настоящую подземную фабрику прямо под центром Манхэттена. Тут все какое-то зеленоватое и мрачное. Стены дрожат от проносящихся неподалеку поездов метро. Питер оглядывает этот огромный блок на месте водоочистительной конструкции. Здесь все обшито металлом, повсюду какие-то мостки, узлы шлангов и трубы, постоянно выпускающие пар. Вооруженная охрана тоже на месте — патрули обходят весь периметр. Они со Старком замирают в трубе, чуть поодаль от основного входа на фабрику. Внизу люди вкатывают тележки с пластмассовой обшивкой для кондиционеров. Стало быть, «начинку» для них собирают внутри… Питер сощуривает глаза, осматриваясь на предмет другого пути внутрь. — Я подберусь ближе, — решает Старк. — Если Наташа искала не тех политиков, то нам нужны улики. А лучше — сразу вся информация, что у них есть. Следи за обстановкой, Паучок. Я буду на связи. Оставив Питера, Тони вылетает из тоннеля и подлетает к фабрике с той стороны, откуда валит пар. — Вас понял, сэр, — Питер берет под воображаемый козырек, изо всех сил подавляя волнение. Еще какое-то время огоньки Железного человека мерцают сквозь дым, а потом растворяются вовсе. Старк пропадает из виду, и Паркер напряженно выдыхает, переползая по стене, чтобы не торчать на одном месте. Время идет, и за прошедшие полчаса Питер насчитывает две новых партии коробок на тележках. Зачем им так много? Он помнит, что в полиции зафиксировано всего несколько случаев. Это странно, и Паркера не покидает дурное предчувствие. Постепенно людей вокруг фабрики становится больше. Питер замечает подошедший вооруженный отряд: они провожают тележку с чем-то огромным, накрытым полотном и чертовски похожим на лучевую пушку. Патрульные подают друг другу сигналы. Тут что-то происходит. — Мистер Старк, — не выдерживает Питер. — Мистер Старк, вам лучше уйти оттуда. Мистер Старк? В ответ Паркер слышит помехи. Изнутри фабрики связь ужасная. Скорее всего, Тони его не расслышал. Дьявол! Плюнув на свой пост, Паркер ныряет за Тони в струи пара. Ему надо спешить. Он очень-очень долго бродит в дыму, а потом, отыскав проваренный лаз внутрь, примерно столько же времени рыщет по фабрике. Его сердцебиение ощущается в горле, когда Питер наконец-то находит Тони. Слава богу, тот жив и здоров. Мужчина стоит за стеклянными дверьми в комнате, похожей на лабораторию. Он чем-то занят на компьютере. На столах рядом с ним разложены какие-то детали, очевидно, от кондиционеров. В коридоре перед лабораторией валяются типы в защитных масках. Питер кидает взгляд на отключенную камеру видеонаблюдения. Им опасно тут задерживаться. — Мистер Старк, нам надо уходить! — не тратя времени, Питер врывается внутрь. — Там снаружи… «Какого хрена ты..?!» — конец фразы Тони заглушают с грохотом сомкнувшиеся двери. Их закрыли. — Черт тебя подери, непоседа, — стонет Старк с досадой. — На тебя среагировали тепловизоры. — Нет, мистер Старк, сюда идут! Они везут какую-то штуку, она огромна! Нам надо уходить! Питер кидается обратно к дверям, пока Тони прерывает скачку информации. Им стоит поторопиться. Быстрее, быстрее! Питер прикладывает все силы. Створки дверей почти поддаются, как вдруг до ушей Паркера добирается знакомый писк. О, нет-нет-нет! Это очень плохо. Это… У Питера закладывает в ушах. Он корчится и слышит, как Старк надсадно хрипит в стороне, так и не добравшись от компьютера до двери. Тут не один, а сразу несколько этих адских приборов, и кто-то включил питание к каждому из них. Кто-то будто ждал, чтобы запереть их с Тони вместе. Паркера пробирает страх: он знает, что не продержится долго. Господи, это так глупо! Подсобравшись, он раздвигает двери насколько может, и втискивается между ними, чтобы удержать спиной и ногами. Тело слушается его все меньше. Где-то на задворках сознание улавливает, как Старк отдает своему компьютеру приказы заглушить звук, но это не помогает — приборы не справляются с таким потоком. Тони с трудом добирается до Паркера и опирается на дверь. Он поднимает на него взгляд через маску. Ему не хватит сил помочь Питеру выбраться, и тот это понимает. — Идите… вам это нужнее. Т-только вернитесь за мной, хорошо? Я… я не знаю, что со мной будет. Ему так страшно, что это невозможно себе представить. Звук усиливается, и Питер прижимает руки к ушам. Его черепная коробка вот-вот треснет. Он жмурится, мечтая хоть где-нибудь спрятаться от этого кошмара… Но боль в боку резко возвращает его назад. От удара Питер вылетает в коридор как пробка и катится по полу, пока не врезается в стену. Без его поддержки двери тут же закрываются — и писк обрывается, оставшись за толстым стеклом. Паркер привстает на дрожащих руках и с ужасом оборачивается. Он видит, как Железный человек падает на колени, оставшись за сомкнувшимися створками. Он опирается на стекло кулаком. [Прости, карапуз… пожертвуешь собой в другой раз…] На этом связь со Старком рвется — он отключает костюм. Нет... Питер кое-как встает на ноги. Он хочет броситься и попытаться вытащить Тони, но замечает на полу перед собой его флешку. Должно быть, мужчина кинул ее в последний момент. Подобрав, Паркер сжимает устройство в кулаке и смотрит на неподвижную фигуру Железного человека. Щеки Питера ощущают влагу. Это очередной раз, когда он должен выбрать: поступить правильно или так, как велят ему чувства. И он снова выбирает правильно. Но это впервые, когда ему от этого так плохо.