***
Этот учебный год пролетел незаметно. Несмотря на все трудности этого мира, с которыми столкнулся в течении учебного года, были вполне благополучно решены. Я смог адаптироваться и освоиться здесь. Это было не так сложно, потому что мой мир и этот очень похожи: люди живут в городах и деревнях практически изолированно, по земле гуляют монстры, готовые тебя разорвать на кусочки, а уничтожить их могут специально подготовленные охотники. Принципы те же, только здесь есть технологии, которые я ещё не до конца освоил, но процесс сдвигается с мертвой точки. Команды CYAN и CFVY за это время сильно сдружились. Мы смогли наладить друг с другом тесные и близкие связи, чуть ли не стать семьей. Для меня этот момент был очень важен, так как напоминал о родном доме, в который я намерен вернутся после того как выполню свое предназначение. Высшие силы в лице почтенного старика не просто призвали меня сюда. И я не могу уйти и бросить всех и вся. Хотя вечерами, смотря на звезды, я вспоминаю каждый момент ТОЙ жизни, свою сестру, отца, брата, деревню. Мои подвиги и мои поражения. Мне иногда кажется, что это где-то очень далеко. Далеко и, одновременно, близко, в моем сердце. Моя новая семья поддерживала меня, а я старался платить тем же. Делить неудачи и успехи, подбадривать Велвет, если её опять начнут обижать из-за кроличьих ушей, тренироваться с Коко, играть в шахматы с Дайти (и проигрывать партии), улыбаться вместе с Корал, выпивать с Альбусом, спорить с Юи о методах борьбы и философствовать. И это лишь малая толика того, что мы делали. И теперь такой дружной компанией направляемся на нашу первую миссию за пределами академии. Команда CYAN вместе с преподавателем Шафран Айвенго, должны были зачистить лес неподалеку, а команда CFVY, то есть моя команда, — пройти дорогу до ближайшей к Вейлу деревни и сделать её безопасной. Это были вполне простые задания для первого курса, которые ставили своей целью проверить наши знания и умения. Как сказал профессор Порт, опытные и взрослые охотники там уже побывали и максимально упростили нашу миссию. Я не скажу, что мне это нравилось, потому что делать поблажки, пусть даже и начинающим — не самое лучшее решение. Но с другой стороны, никому неохота терять потенциальных охотников. Здесь я понимал профессора Озпина. И я был готов ко всему, но не к такому…***
— Мы скоро подлетим к месту высадки, сэр. — Произнес пилот профессору Порту. Тот кивнул и, разгладив свои усы, посмотрел на нас. — Охох, славная будет охота. Вы готовы? — Конечно да, — ответила за всех нас Коко, проверяя свою сумку, служащую одновременно и оружием. Мы последовали её примеру. — Можете повторить нам нашу задачу? — Да, прекрасная мисс Адель, — подмигнул он ей, на что Коко никак не отреагировала. — Мы высадимся неподалеку от Рентона и будем идти вдоль дороги, ища следы Гримм. Когда их найдем, нам нужно либо выследить и уничтожить, либо зафиксировать местоположение и отправить координаты для зачистки. — То есть мы выступаем в роли разведчиков? — Спросил я. — Да, мистер Алистер, именно так. Хотя со мной вам нечего боятся, но рисковать детьми я не буду. Несмотря на то, что с детства каждый из нас убивал по нескольку десятков Гримм (в моем случае — монстров), мы волновались. Нет, это был не страх, ведь мы знали, что он только привлекает Гримм. Это простое волнение перед неизвестным. Каждый воин, каким бы храбрым он ни был, каким бы легендарным бойцом не являлся, всегда волновался. Это вполне нормально. Я потрогал ожерелье, которое висело на моей шее. Аметист на украшении уже давно не сверкал, но меня это не волновало. Оно лежало в моем ящике ещё с начала года, но надеть я его решил именно сейчас. Может то, куда мы летим напомнило мне о том самом первом месте, где я оказался при перемещении. Не знаю, честно. Это лежало в области чувств, в которых мне, как простому воину, было сложно разобраться без кружки эля. — Фокс, а откуда это у тебя? Я никогда раньше не видела это у тебя. — Спросила меня Велвет, показывая на ожерелье. Я, немного покрутив его в руках, ответил: — А, простой подарок от жены егеря. Я не мог отказать ей, хотя я должен был поблагодарить её, а не она меня. — А что случилось? — Спросила она, оглядевшись по сторонам. Дайти с Коко беседовали неподалеку, но мы с Велвет говорили не так громко, чтобы нас услышали. — Расскажешь, если это, конечно, не тайна. — Немного потупившись, сказала мой друг. Я, пожав плечами, рассказал то, как проходил мимо деревни, как на меня напали Гримм, и я был ранен, а затем был подобран егерем и выхожен его женой. Я опустил тот факт, что попал сюда из другого мира, ибо ещё не был готов поделиться этим с окружающим. Да что говорить, я не был уверен, что меня не поднимут на смех. Даже в этом мире, где по дорогам ездят железные кони, называемые машинами, такое может быть расценена как шутка или повреждение рассудка. Велвет, выслушав меня, потрогала ожерелье на моей шее. Девушка делала это аккуратно и с нежностью, как будто прикасалась к ветхой вещи. — А ты не рассказывал об этом. — Вылетело из головы. — Улыбнулся я. — Я вспомнил о нем только сейчас. — Знаешь, я ведь могу почистить его. Будет сложно, но есть один мастер… — Да нет, спасибо. — Отмахнулся я. — Не хочу напрягать из-за какой-то побрякушки тебя. — Побрякушки? — Чуть нахмурилась Велвет. Я понял, что сказал глупость и поспешил исправиться: — Я имел в виду, что это должен делать я, а не ты. Все же моя вещь, мои сложности. — А, ты в этом смысле… — Велвет немного опустила свои заячьи ушки. — Ну, как знаешь. Мне было бы приятно это сделать. — Спасибо, но… — Эй, голубки, уже высаживаемся. Позже поворкуете, — громко вмешалась Коко, подходя к закрытой двери из самолета. — Коко! — Вскинулась Велвет, ярко краснея (я никогда не видел, чтобы человек так быстро менял цвет лица). — Да ладно, я же шучу. — Коко поправила свой новый шарфик. — Наверное. — Прилетели, сэр, — крикнул пилот, открывая нам дверь. Мы спрыгнули, навстречу нашей судьбе.***
Кабан взвыл на весь лес и упал замертво. В его теле торчали несколько кинжалов. Команда CYAN вытерли пот со своих лбов. Эта был уже восьмое скопление Гримм за три часа в лесу. Ну, скоплением это было назвать тяжело: два-три, иногда чуть больше, Гримм собирались вместе и ждали, пока не придут охотники. А чем ещё могут заниматься Гримм, существа без души? — Молодцы. — проговорила Шафран, их сопровождающий преподаватель. Фамилию свою она не называла, и команда называла её мисс Шафран. — Прочешем этот квадрат, а затем устроим привал. Подождите тут, я пока сама осмотрюсь вокруг. — Привал? — Удивилась Корал, когда женщина исчезла из их поле зрения. — Но мы же только начали! У нас ещё полно сил, чтобы уничтожить пару десятков Гримм. Юи и Альбус, стоявшие за её спиной, одновременно злобно посмотрели на своего командира. Ей хорошо говорить, не она принимала на себя все удары и останавливала Гримм, как Альбус, и не она крутилась как волчок, взмахивая веерами и отрубая голову и другие конечности, как Юи. Даже Никс, которая тоже не сильно напрягалась, поливая врагов ливнем стрел, не пылала энтузиазмом. — Мисс энтузиазм, притуши свой пыл, — Проговорила Юи, подходя к уже распадающемуся кабану и вытаскивая свои кровные кинжалы, а также прихватывая стрелы для Никс. — Мы не роботы, чтобы часы напролет убивать Гримм. — Согласен с зеленой, — поддержал её Альбус, как самый уставший. — Я устал как собака и моя аура уже истощена. — Скорее, как волк, — рассмеялась Юи, за что получила презрительный взгляд фавна. — Попрошу тут без ваших шуточек, миледи. — Говорит главный шутник, — включила старую пластинку Юи. — Так, давайте не ссориться! — вклинилась Корал. — Я могу вместо Альбуса попринимать на себя удары. Мой трезубец неплохо справиться. А вы поддержите меня издали. Как раз Альбус немножко отдохнет. А Юи прикроет. Альбус, который в этот момент подошел к Фенг, шепнул на ухо: — Ничего себе, а она уже и думать умеет. — Неудивительно, ведь я её тренировала. Хотя до моего ума ей очень далеко, но она делает успехи. Извини, я поговорю с Никс. — Юи ушла от фавна, чтобы передать стрелы Никс. Последняя поблагодарила её, потому что количество таковых стрел было ограниченным и их надо по возможности экономить. А Альбус, осмотрев с ног до головы Корал, закачал головой: — Ты не выдержишь и одного удара в ближнем бою. Я больше натренирован и закален. — Я знаю, но попробовать стоит! И я уже все решила! — Произнесла Корал, скрещивая руки. — Мне виднее, я — лидер. — Смотри, зазнаешься. У нас в команде уже одна такая есть, — он кивком указал на Юи. — И лидер должен здраво оценивать себя и других, принимать на этой основе решения и контролировать их, а не по велению и хотению… — Ал, я уже все решила. Посмотри на свой уровень ауры, — она взяла его руку и показала на дисплей. — Он низок. Ты сколько уже принял на себя ударов, защищая нас? Два? Три? Десяток? — Я сбился со счета. — Вот и я о том же! Нужно же тебе отдыхать! — Корал уже начала эмоционально заводится. — Давай попробуем. — Хорошо, — успокоил её фавн. Он знал, что девушка настолько эмоционально, что может завестись на раз-два, и потом очень долго остывать. — Но, если я увижу, что тебе тяжело, сразу же вмешаюсь. Поняла? — Да! — Она подняла руки вверх. — Я посмотрела вокруг, — раздался голос из-за спины Корал. Она подскочила от испуга, так как не ожидала, что мисс Шафран вернется так быстро. Преподаватель, только успев выйти из невидимости, продолжил. — Там есть ещё парочка Гримм, в том числе и летающих. Вы готовы? — Да, мисс Шафран. — Ответила за всех Корал. — Мы уже обсудили и решили… — Скорее, ты одна, — прокашлявшись, съязвил Альбус Грей. — Что я буду впереди, а Ал отдохнет и восстановится. — А ты выдержишь? — Скептично произнесла женщина, озвучив в этот момент мысли фавна. — Я уверена, я же — охотник! — Ваш энтузиазм понятен. — Кивнула Шафран, не став спорить. — Собираемся. Профессор махнула рукой, и Никс с Юи присоединились к ним. Первая была слишком разозлена, что заметили остальные. Юи, с дьявольским спокойствие, махала веерами, как великосветская дама. — Никс, все же подумай. Ты подвергаешь риску всю команду в будущем, отказываясь от моей идеи. Твой лук… — Мой лук — это реликвия нашей семьи. Я от него откажусь только в могиле. И не стану менять! — Я не прошу менять, но подумай, что будет, если твои стрелы закончатся? Будешь скакать по своим глифами, пока не устанешь? — У меня есть меч. — Никс трансформировала лук в короткий меч. — Так что я… Девушка не успела даже досказать предложение, как стальные и острые веера оказались у шеи лучницы. Хоть Юи тут же их убрала, неприятное чувство беззащитности осталось. — Тебе он не поможет. Ты не умеешь сражаться и защищаться в ближнем бою. Тебя уделает пьяная птица, случайно залетевшая к тебе в горло. — Ты отвратительный человек… — Так, девушки, не ссоримся! — Альбус, слышавший весь этот разговор, немного притормозил и обнял девушек за плечи. — Весь сыр-бор из-за оружия. — Не просто оружия, — Никс трансформировала меч обратно в лук. — Этот священный лук передается из поколения в поколение. Каждый охотник в нашем роду убивал Гримм из этого лука. И я буду делать то же самое… — Но ты могла бы его улучшить. Модернизировать. — Не унималась Юи. — Оно уже морально устарело… — Так у тебя самой веера! — Я не надеюсь на дальний бой, поэтому предпочитаю ближний. И я их тоже думаю перековать. А полагаться на реликвию, пусть даже и хорошую, не стоит. Священность оружия не в том, что ему несколько десятков лет и оно бережно хранится, а в том, чтобы быть эффективным. И если его придется заменить, то лучше сделать сейчас, а то потом будет слишком поздно. — Ну, знаешь ли, — возбудилась Никс. — Ты считаешь, что его можно осквернить или заменить? Этот лук трогал мой отец и мой дед, и сотни людей до этого. Они вложили всю свою душу, все умения в него. Я не буду убивать их деяния. Я не хочу быть их убийцей. = Да, у нас разные взгляды на то, что считать священным и эффективным. Ну, моя совесть чиста. Если мы погибнем, то… Ай, волк, аккуратней, ты мне плечо процарапаешь. — Извини, я случайно. Слишком увлекся, слушая ваши рассуждения. — Невинно сказал Альбус, но по его лицу было видно, что сделал он это специально. — И убери свою руку с меня. Я что тебе, твоя девушка, чтобы ты так меня лапал? — Фенг грубо сняла его руку со своего плеча. — А хочешь? — Хах, нет. Ищи другую дурочку. — Хорошо. Никс, не хочешь ли стать моей девушкой? Лучница впала в ступор. Она даже забыла, о чем они спорили с Юи, пытаясь обмозговать предложение. — Дебил! — Крикнула Юи. — И шутки твои дебильные. — Эх, я обижен. — Усмехнулся он, изображая обиду. Но затем его лицо поменялось, когда он увидел уже ушедшую достаточно далеко Корал и Шафран. Первая махала рукой, показывая вперед и сигнализируя, что Гримм найдены. В другой руке уже был готовый к бою трезубец. — Ну вот, начинается. Дамы, вперед, а я буду чуть в стороне. Девушки, кивнув друг другу, помчались вперед. Альбус, чуть подождав, тоже неспешна побежал. Ещё одна рутинная задача началась.