Просчёт вселенной

— Мистер Старк?.. — он спрашивает таким тоном, словно Тони здесь не живет и довершает картину чувства полного провала очумевший взгляд «Как вы тут оказались?» Питер застывает с занесенной рукой над дверным звонком. Реакция заторможенная из-за испуга, до него не сразу доходит, что Тони увидел гостя через камеру наблюдения. По какому поводу пришел Паркер, он не выясняет, молча отступает в сторону. Уж не по пирогу ли он распознал, что это свидание? В их возрасте дети шарахаются по клубам, связываются с плохой компанией, занимаются сексом в лесу, чисто ради экстрима и острых ощущений. Тони не желает такого для дочери, наоборот, он крайне рад скромности Питера. Быть может, дочь хорошего от него наберется. Характер Шеннон чередуется от приличной школьницы до кореша уличной шпаны в разношенных трениках. Эти неустойчивые перепады нужно прекратить, а как еще добиться положительного результата, кроме как через влияние твоего милого парня? Питер воспитан иначе. Пусть Шеннон редко посещала отца, но все самые плохие черты она переняла от него. По всему дому доигрывает песня Marvin Gaye — Let’s Get It On. Питер умоляет небеса вернуть его в глубокое беззаботное детство, когда он не думал о девчонках, не приходилось подбирать для них нужные и красивые слова. Женщины любят ушами, это неотвратимый и всеми признанный факт. Он не задумывался о том, чем мальчики занимаются с девочками в уединенной обстановке. Мысли тогда не занимали выдающиеся части женского тела. Шеннон природа не обделила ни внешностью, ни фигурой. И Тони, кажется, не возражает против выбора его дочери. Это должно успокоить Питера, но как бы не так. Его нервозность, кажется, способна вызвать сердечный приступ. Облизывая сухие губы, Паркер проходит в дом. Тони ухмыляется, предлагая выпить вина, дабы снять напряжение, зная, что парнишка откажется. Играет на нервах Питера, как профессиональный пианист, и наслаждается этим. От некоторых привычек не избавиться. Старк без своих издевок уже не Старк. Шеннон символично появляется пару секунд спустя, как начинает играть Chris De Burgh — The Lady In Red. Сказочный момент почти был испорчен, ведь она не была готова к свиданию, Питер же не предупредил. Это было бы полное фиаско, если бы отец выразительно не подмигивал. Она бы и не догадалась, что к чему. Тони всем своим видом показывает, чтобы дочь согласилась. Шеннон не просила Паркера приходить, разговаривать с ним отказывалась, расширяя пропасть безразличия. Питер — дно, что утягивает Шеннон на самую глубину. Она дала себе обещание не связываться с супергероями. Фатальная попытка поймать птицу счастья. Перед ней ярчайший пример — отец. Невозможно быть счастливой с тем, кто почти не появляется дома и думает в основном не о любимой женщине, а о других и том, как спасти их. — Давай, соглашайся, — читает она по губам Тони. Вкупе с обреченностью девушка выдавливает улыбку, принимая пирог. Глаза Питера бегают туда-сюда, лоб покрылся испариной. Он ловит преступников, не мелких грабителей, рискует жизнью. Тогда так не боялся, как сейчас. Тони дважды хлопает в ладони, не издавая при этим звуков, смешно откланивается и уходит из дома. — Выпьешь? — Уже предложили. Спасибо, не надо. — А я не откажусь! Шеннон наедине с Питером теряет координацию, ощущение, что ось Земли меняет наклон, и девушка становится до ужаса неуклюжей. Она не замечает дивана, ударяясь коленом. Из рук выскальзывает контейнер. Это случилось за секунду, но со своей невероятной ловкостью Паркер успевает одной рукой поймать в полете пирог, другой — схватить девушку за талию. Их взгляды пересекаются. Влюбленность не скрыть, ее выдают глаза и жесты. Всегда срабатывают защитные рефлексы, побуждающие на совершение глупых поступков. Из-за гормонов влюбленные люди не способны контролировать то, что с ними происходит. Они становятся слепы к недостаткам второй половинки, видят в них только достоинства. — Я бы не упала, но спасибо. — Не за что. — Можешь теперь отпустить. — Конечно, да… Он помогает ей выпрямиться, крепко держа под локоть. Души уже давно переплелись, сердца бьются в унисон, только здравый смысл сеет раздор. Моментов, намеков — всего этого полно и в избытке, прямо как сейчас, губы на таком опасном близком расстоянии, целуй. Противный голос разума возникает в самый неподходящий момент. — Погоди-ка. Тебе разрешают пить спиртное? — Паркер, не будь занудой. Камеры нельзя отключить, поэтому будем вести себя прилично, — Шеннон специально идет впереди, оставляя парня позади, пусть полюбуется на нее с тыла, авось немного заведется и перестанет трястись. — Золотое правило в любой компании: не хочешь пить — не мешай пить другим. — Чья цитата? — Моя. Стоило напомнить себе, что Старк великий любовник, в его постели побывали такие красотки, которые Питеру и не снились. Соблазнительная магнетическая чертовщинка есть и в Шеннон. Ее красота очевидна. Если рассматривать всех девушек толпой, они покажутся одинаковыми, но если каждую отдельно — можно заметить, что они все с изюминкой, разные, как снежинки. Миллионы прекрасных снежинок. Для свидания дочери Тони заранее сделал сборник песен для романтической обстановки. Он всё знал наперед. Старка простым человеком уж никак не назвать. Whitney Houston с вечной композицией I Will Always Love You побуждает Паркера к действиям. Стуча носом ботинка по полу, он собирает последние крохи отваги. Шеннон наливает в бокал вино, покачиваясь в такт музыки, и поцелуй она никак не ожидала — каждый шаг Питера предсказуем. Бутылка летит на пол, оглушая звоном. Вино расплескивается, оставляя на одежде темно-алые брызги. Пачкаются обувь, брюки Питера, голые ноги Шеннон. Они этого не чувствуют. — Питти? Его лицо озаряет улыбка. Как же он хотел, чтобы она назвала его именно так. В животе не бабочки порхают, там стадо слонов отплясывают чечетки. Шеннон закрывает глаза, увлекая Питера в поцелуй.

***

Восемь утра. В глаза девушки бьет надоедливый солнечный свет. Она точно помнит, что вчера занавесила окна. Кому-то захотелось конкретно поиздеваться над ней. Питер на такие зверства точно не способен. Из приоткрытой двери, ранее закрытой, Шеннон тоже это помнит, слышен работающий телевизор: ведущая новостей кратко передает анонс. Питер бы с ума сошел, узнав, какие ужасы творятся по всему миру, а он всего-то пытается очистить улицы района Куинс — иголка в огромном стоге сена. Но он старается как может, и это похвально. Ночь была прекрасна, как она себе и представляла в мечтах. — Итак. Вы сделали это? — вместо приветствий, пожелания доброго утра, Тони, как истинный бизнесмен, не вертится вокруг да около, а переходит сразу к сути. — Только не говори, что Питер с криками убежал, когда увидел тебя обна… — Господи Боже, отец! — с досадой Шеннон зажимает уши, отказываясь его слушать. — Что? — смеется он, успевая захлопнуть дверь, спасаясь от летящей подушки. За завтраком ситуация усугубляется. Тони пьет кофе намеренно громко, прихлебывая из кружки, и вызывает этим у дочери приступ злости. Не желая ругаться с ним, Шеннон сдается. Не скажешь — не отстанет. Лучше сразу содрать пластырь, чем долго тянуть, перенося больше боли. — Я всё еще девственница. Доволен? — Эх, Питер, Питер, — причитает Старк, качая головой. — Ловить преступников не боится, а сделать элементарное… — Элементарное? Ха! Не все с завидной легкостью укладывали девушек в постель, как ты, папа, — чувствуя, что ситуация снижает оборот, девушка выпрямляет плечи. До этого дышала через раз, словно невидимый воришка тырил воздух. Шеннон улыбается по той причине, что Тони принял ее избранника и не ругается. Уже считай победа. — Я жду, когда он пригласит меня на бал. — Он до сих пор не пригласил?! — Негодуешь сильнее меня. Ничего не попутал? Не тебе как бы встречаться с Питером, — хмыкает Шеннон, обмениваясь с отцом смеющимся взглядом. — Я к тому, что вчера ничего не было. Мы поцеловались, потанцевали, после уснули на диване в гостиной. Рано утром Питер ушел. — Я не понимаю почему. — Из-за тебя. Ты же гений, а догадаться не смог. Я бы на месте Питера тоже побоялась бы тронуть дочь Железного человека. Пусть ты и всем своим видом показываешь, что одобряешь союз, но дай ему время. — Я буду вашим самым рьяным шиппером. — Шиппе… завязывай с интернетом, отец! Ты не в том возрасте, чтобы использовать такие словечки. Тебе разве не надо ехать на работу или лететь спасать мир от нового злодея? — Нет, сегодняшний день я посвящаю своей дочери. Клянусь своими костюмами, ни на шаг от тебя не отойду. Можем представить тебя всем как мою возможную помощницу. Проходишь стажировку, как и Питер. Не гарантирую, что общественность примет будущего секретаря именно как помощницу, а не любовницу. Даже не посмотрят на то, что я вдвое старше. Извращенцы чертовы. За кого они меня принимают? — Они дебилы, не обращай внимания. — Завязать со старыми грехами мне удалось, а отмыться от них в глазах остальных не получается. Не все спешат принять нового меня, так и видят прежним, — Тони допивает кофе и с кислым выражением лица передает Дубине кружку. Ассистент Старка поворачивает так называемую «голову-руку» к Шеннон. Девушка второпях допивает кофе до последней капли и так же отдает грязную посуду Дубине. — Плевать, что они думают. Ты знаешь о себе правду, я тоже, как и Пеппер. Мы все любим тебя. — Спасибо, милая. Я сейчас расплачусь, — Тони театрально смахивает слезу. — Ш-ш-ш. Дай волю эмоциям, — подыгрывает ему дочь. — Пусть тебя это поглотит. — О, да. Я прямо-таки чувствую, как освобождаюсь. — Ладно, освобождайся, я пока пойду переодеваться. Надо купить платье для бала. У тебя безупречный вкус в одежде, поможешь выбрать. Или ты шутил насчет роли помощницы? — Если ты готова, то и я готов. — Всегда готова, сэр! — она отдает честь и чеканит строевым шагом прочь из столовой под заразительный смех отца. На сборы уходит пару минут. Перед самым выходом из дома ей звонит Питер. Вечно с тревожными нотками в голосе, от чего Шеннон тянет прибежать к парню, прижать его голову к своей груди и не умолкая твердить, что всё прекрасно. Теперь всё хорошо. Они вместе. Нет причин для беспокойства и терзания мыслями, как дальше сложатся отношения. — Ты занята сегодня? — с надеждой на скорую встречу спрашивает Питер. — Я иду с отцом по магазинам. Впервые в жизни мы вместе появимся на людях. Для меня это в той же степени важно, как и увидеться с тобой, просто… — Не оправдывайся, Шеннон, — теперь она чувствует в его голосе улыбку. — Я знаю, ты долго мечтала об этом. Безумно рад за тебя. Желаю хорошо провести время с самым сложным и непредсказуемым человеком во всей Галактике! — Не смешно вообще-то, Питти. — Я чего звоню... Ты пойдешь со мной на бал? Прости, надо было это сделать раньше. — Крутые парни в супергеройских костюмах не спрашивают своих дам, а ставят их в известность. Но да, пойду. Я ждала, когда ты спросишь. — Мистер Ста... Тони ничего обо мне не говорил? — Он расстроился, что мы вчера не переспали. — Э-э-э... — Для него секс является завершающей стадией, что ли, — девушка разглядывает свои ногти и внезапно осознает, что вся скованность улетучилась после разговора с отцом. Как в принципе можно остаться пай-девочкой, когда твой отец — плейбой Тони Старк? Даже бывший. — Фиг его поймешь. Ты знай, что он не против нас. Окей? Перестань трястись и потряси уже мой мир своими умениями, если понимаешь о чем я. Шеннон сбрасывает вызов, не услышав хныканья Питера.

***

— Ты затмишь всех на балу! — Так говорят все родители, вселяя в детей уверенность, — Шеннон закатывает глаза, стоя перед зеркалом. На ней золотого цвета платье, с открытой спиной, дорогим кружевом от шеи до груди и неприличным вырезом почти до бедра. Шокировать публику Старки умеют. Это у них в крови. Хочешь-не хочешь, притянешь к себе внимание всех. — Звание королевы не удастся получить, за меня голосовать не станут. А именно в этом заключается смысл бала. Разве нет? Многие даже ни разу со мной не заговорили в школе. Мы не переборщили? — переключается она на обсуждение платья. — Мама бы этот наряд забраковала. Не обязательно вульгарно одеваться, чтобы впечатлить кавалера... — Но мама за сотни километров от нас, она не узнает, — он убирает длинные волосы дочери вперед, надевая ей на шею цепочку с кулоном в форме полумесяца из чистого золота. На вопрос о стоимости украшения Шеннон молчит, боясь услышать пятизначную цифру в евро. — Школьные балы бывают всего два раза, сегодня твой первый выход. Ты должна блистать! — Питера удар хватит. Однозначно. — С ним произойдет нечто другое, — Тони подает дочери черные туфли на шпильке сантиметров десять. — Паучок растеряется, это как пить дать, тетя может позаботиться о презервативах, но я привык полагаться только на себя. Должно хватить, — он хлопает по заднему карману маленькой сумочки на длинной цепочке. — Подталкиваешь меня на совершение убийства? — Шеннон прищуривает глаза и вырывает из рук отца свою сумку. — Мстителям будет тяжело обходиться без гениального ума Железного человека. В спальню заходит Пеппер. — Он тот еще провокатор. — Что бы я ни делал, вы всё равно будете меня любить, — ухмыляется Старк, бросая прощальный взгляд на дочь. — Развлекайся, милая. — Тебе того же, — она кивает головой в сторону Пеппер, что месяц провела в командировке. Для Тони это должен был стать непосильный срок. Удивительно, как он вытерпел разлуку с любимой, а им еще надо успеть подготовиться к свадьбе. Шеннон по очереди обнимает сначала отца, затем Пеппер. — Вернусь под утро в рваном платье и с похмелья! — А ну-ка идите сюда, юная леди! — Шуток уже не понимаешь? Стареешь. — Это кто из нас нарывается? — он угрожающе машет кулаками. Веселость проходит, и Тони на полном серьезе говорит дочери. — Ты взрослая, Шеннон, я всецело доверяю тебе. Ты не натворишь бед. — Спасибо, пап.

***

Шеннон принимает руку Питера, выбираясь из салона лимузина. Еще бы Старк позволил дочери ехать на такси. Потом ей же не отвертеться от вопросов одноклассников, откуда у простой девчонки деньги на роскошное платье, украшение и возможность прокатиться на лимузине. Начнутся шутки по типу: "Твой отец, случаем, не главарь мафии или не промышляет ли он грабежом банков? Эдакий семейный бизнес". И так далее. Им бы только уцепиться за слушок и пустить его по всей школе, а последствия разгребать Шеннон. Питер в костюме, с цветком на груди, отвлекает от прискорбных мыслей. Ему чертовски к лицу костюмы. — Во сколько тебя просили вернуться? — Точного ответа не дали, — девушка прикрывает вырез платья, но нога всякий раз при шаге оголяется. — Проклятье. Зря не выбрала запасной вариант. Я чувствую себя дурой. Все пялятся. И смеются надо мной. — Мне нравится. — Правда? — Еще спрашиваешь. Они проходят в зал, где школьники уже веселятся, танцуют и обжимаются по углам. У стола живо собирается толпа. Подростки смеются, озираясь по сторонам. Самый щуплый на стреме, следя за дверьми, если появится кто-нибудь из учителей. Что они подмешивают в пунш, парочку не волнует. Такие проделки не для всех заканчиваются благополучно. — Что ты сказал своей тете? — Если коротко, то она солидарна с твоим отцом. — Слава богу, — Шеннон ведет Питера в центр зала. — Вселенная нам благоволит. — А ведь изначально я считал, что она совершила просчет. — Тоже так думала. Вселенная не при чем. Это мой отец свел нас, Питер. Предсказываю, в деле замешан твой отец, Шеннон. В его духе.