A gift of fate

      — Я знаю кое-какие упражнения, которые научат тебя владеть собой и придадут тебе сил. Конечно, всеми знаниями и умениями, которыми когда-то владели Всадники, ты овладеть не успеешь, но надо постараться узнать как можно больше — пусть даже и на бегу.— прервал Эрагон тишина, весело поглядывая на меня, как я вглядываюсь в лес, который во всю уже проснулся и пел. Я расцвела и с улыбкой посмотрела на Эрагона.       — И все-таки я не понимаю, как действует магия! — призналась я, Эрагон удивленно посмотрел на меня и улыбнулся.       — Чтобы совершать магические действия, нужно обладать определенной внутренней силой, а это в наши дни встречается не так часто.—улыбнувшись продолжил Эрагон— Итак, если хочешь воспользоваться магической силой, нужно произнести те слова древнего языка, которые наиболее точно описывают твои намерения.       — Значит, я должна знать как можно больше слов древнего языка? — спросила я, переводя взгляд на Эрагона, который спокойно посмотрел на меня.       — Фетрблака, эка уохната нейат хайна оно. Блака эом йет лам.— сказал Эрагон, вдруг певчая птичка вдруг спорхнула с ветки прямо ему на руку, что-то сказала своим нежным голоском и посмотрела на нас своими глазами-бусинками. Я раскрыла рот от уведенного. Неужели это правда?       — Эйтха! — громко сказал Эрагон и птичка тут же слетела с его руки.       — Как у тебя это вышло? — изумленно спросила я, натянув немного поводья.       — Я пообещал не причинять ей вреда. Она полностью доверяла мне, потому что все, кто говорит на этом языке, лгать невозможно и недопустимо больше врать.       — Люди всегда врали и будут врать. Это неотъемлемо.—возразила я.       — И если ты будешь делать что-то неосознанно — тем более с помощью магии, — то легко можешь погибнуть, взвалив на себя непосильную ношу. — Он ловко нагнулся в седле, подхватил с земли горсть камешков, выбрал один, остальные выбросил и сказал:       — Видишь этот камешек?       — Вижу, что из этого?       — Возьми его. — Я взяла камень, удивленно на него глядя. Камешек был ничем не примечательный, черный, гладкий, величиной чуть больше ногтя большого пальца. — Начнем урок.       — А что я должна делать? — растерянно спросил я.       — Сейчас поймешь, — нетерпеливо отмахнулся Эрагон, — не торопись, я ведь затем и учу тебя. И перестань перебивать меня, а то мы далеко не уедем. Теперь сделай вот что: постарайся мысленно поднять камешек над ладонью и как можно дольше удержать его в воздухе. Слова, которые тебе для этого понадобятся, звучат так: «Стенр рейза». Произнеси-ка.       Я удивленно посмотрела на камень, а потом на Эрагона, что хочет от меня это парень?       — Стенр рейза. — произнесла я, но ничего не произошло.       — Так отлично, а сейчас сосредоточься. — отозвался Эрагон.       Я попыталась сосредоточить свое внимание на черном камешке, тщетно пытаясь отыскать в своей душе хотя бы отзвук тех сил, что бурлили во мне вчера при встрече с назгулами. Но сколько я ни прожигала камень взглядом, тот оставался неподвижным. Это бесполезно. В конце концов, сдаваясь, я сложила на груди руки и сердито буркнула:       — Не могу.       — Неправда! — сердито возразил Эрагон. — Мне лучше знать, что ты можешь! Сражайся! Стремись к своей цели! Не сдавайся так легко! А ну-ка, попробуй снова.       Как же легко вывести Эрагона из себя. Я нахмурилась. Закрыв глаза, попыталась отогнать все отвлекающие мысли, думая только о камне и копаясь в самых дальних закоулках своей души в поисках источника той волшебной силы. И вдруг почувствовала нечто совсем иное — нечто, похожее на опухоль, которая вроде бы являлась неотторжимой частью его самого. Я мысленно проникла в эту «опухоль», пытаясь понять, что это такое, и ощутил сопротивление, уже догадываясь, что искомая сила там, по ту сторону этого барьера. Начиная злиться, я всей силой своих мыслей ударила в этот барьер, точно тараном, и била до тех пор, пока он не разлетелся вдребезги. И сразу же душу затопило море света.       — Стенр рейза! — воскликнула я, задыхаясь. Камешек подскочил в воздух и повис над моей слабо светившейся ладонью. Я изо всех сил старалась удержать его в таком положении, но проснувшаяся в душе сила вдруг изменила, вновь скрывшись за тем барьером, и камешек упал на ладонь. Ладонь тут же перестала светиться. Я чувствовала легкую усталость, но все равно была счастлив: я одержала свою первую победу над магией.       — Для начала неплохо, — похвалил меня Эрагон.       — А что это стало с моей рукой? Почему она светилась?       — Этого никто точно не знает, — признался Эрагон. — Но Всадники всегда предпочитали направлять свою внутреннюю силу через ту ладонь, что отмечена знаком «гёдвей ингнасия». Можно пользоваться и второй рукой, но это гораздо труднее. — пояснил Эрагон, немного тряхнув головой.       — А у тебя тоже такая отметина есть?       — Нет. Они бывают только у Всадников. Кстати сказать, учти: магию ведь можно применять и на расстоянии — как если бы ты пользовался луком со стрелами или копьем. А теперь давай вернемся к нашему уроку. Попробуй-ка опять поднять камешек.       — Опять? — слабым голосом переспросила я, вспоминая, какие усилия пришлось приложить для этого в первый раз.       — Да-да! И на этот раз постарайся сделать это побыстрее.       Мы упражнялись довольно долго. Когда Эрагон наконец сказал, что урок окончен, я будто охладилась. Этот камень у меня уже в глотке стоял. Я протянула обратно, наскучивший до тошноты, камень.       — Нет. Держи его при себе.       Я сердито на него глянула, но послушалась и неохотно сунула камешек в карман.       — Мы еще не закончили, — продолжал Эрагон, — так что погоди расслабляться. — И он указал мне на небольшое растеньице. — Имя этой травки — «делуа». — Так он начал учить меня древнему языку, постепенно называя и заставляя запоминать все новые и новые слова. Я узнала совсем немного, например, что «вендр» — это «прямая палка», а «айедейл» — «утренняя звезда».       Когда Эракон наконец закончил, спешился с коня. Вдруг между деревьями начал спускаться Нелтарион. Размахи его крыльев, поднимали трави и листья деревьев. Сердце бешено заколотилось, что Эрагон хочет сделать? Он подошёл ближе к Нелтариону и погладив его по морде, оказал на меня. Я нахмурилась и тоже спешилась с лошади, подошла к ним.       — Что вы хотите? — недоумевая спросила я.       — Ты должна научиться летать на драконе.- ехидно уточнил Эрагон.       Я чуть не подавилась слюной, но всё же посмотрела на Нелтариона. Какой же я Всадник, если на драконе боюсь слетать? Тем более было бы очень стыдно, показывать страх Эрагону, который так старается просветить меня в истории этих людей.       Я кивнула и Эрагон подов мне руку, сказал на спину дракона. Медленно наступая Эрагону на руки, смогла забраться на спину Нелтариону. Было не очень удобно, но вполне достойно.       — Запомни: покрепче сжимай колени, а управлять Нелтарионом постарайся мысленно, во время полета пригнись как можно ниже. Главное, не поддаваться панике.— посоветовал Эрагон, сжимая мою руку.       Нелтарион с нетерпением ждал, когда я наконец усядусь. Я продолжала молчать, было страшно и интересно одновременно.       «Ну что, готова наконец?» — мысленно спросил он.       Я судорожно втянула в себя свежий дневной воздух и честно ответила:       «Нет еще, но все равно — давай!»       Он с восторгом подчинилась — присел, подпрыгнул на мощных ногах, и в ушах у меня засвистел ветер. Несколько раз неторопливо взмахнув крыльями, Нелтарион стал набирать высоту, и я крепко обхватила его за шею.       Он летел ровно и, казалось, без малейших усилий. Внизу тонкой ниткой вилась река, виднелись крохотные пятнышки деревьев, пышные облака плавали вокруг. Воздух здесь был очень чистый, очень холодный и ломкий, как лед.       — Как здорово!.. — вырвалось у меня, и тут Нелтарион вдруг резко развернулся и полетел обратно. У меня закружилась голова, земля превратилась в мелькающее округлое пятно. — Ох, не надо! — простонала я, борясь с тошнотой. — Я сейчас упаду!       «Ты должна привыкать. Если на меня нападут, то к этому простому маневру я прибегну в первую очередь», — назидательным тоном заявил Нелтарион. Возражать ему я не стала и все свое внимание постаралась сосредоточить на том, чтобы удержать в желудке съеденный обед. Нелтарион опять совершил резкий вираж, камнем упал вниз и полетел, чуть не касаясь земли, словно намереваясь сесть.       Хотя у меня по-прежнему при каждой новой фигуре высшего пилотажа екало под ложечкой, я уже начинала получать удовольствие от полета и даже немного ослабила хватку рук, которыми прямо-таки вцепился в шею дракона. Я выпрямилась, подняла голову и немного осмотрелся. Нелтарион позволил мне полюбоваться пейзажем и тут же заявил:       «А сейчас я покажу тебе, что такое настоящий полет!»       «Что значит „настоящий“?» — со страхом спросила я.       «Расслабься и ничего не бойся».       И я почувствовала, как в меня проникают его мысли, его ощущения, словно отделяя меня от собственного тела. Несколько секунд я машинально сопротивлялась, потом подчинилась, и перед глазами поплыла пелена. Когда же зрение вновь прояснилось, я поняла, что смотрю на мир как бы глазами Нелтариона! Все было иначе: цвета приобрели какие-то дикие, невероятные оттенки, и особенно ярко выделялся синий, а зеленый и красный казались приглушенными. Я не могла даже голову повернуть по собственной воле. Я словно превратилась в призрак из потустороннего мира.       А Нелтарион весь светился чистой искренней радостью, поднимаясь все выше и выше. Ему доставлял наслаждение этот свободный полет, эта возможность пересекать любые пределы.        Мысленная связь становилась все крепче, и мы уже почти перестали различать, где дракон, а где Всадник. А потом мы сложили свои могучие крылья и стрелой понеслись вниз с высоты, и я не чувствовала ни малейшего страха, я была полона того же восхищения от полета, какое испытывала и Нелтарион. Воздух так и свистел у нас в ушах. Наш общий хвост извивался в воздухе, выравнивая стремительный спуск, наши объединенные души ликовали.       «Это было просто невероятно! Замечательно! И как только ты заставляешь себя приземляться? Ведь полет доставляет тебе такое наслаждение!»       «Еда мне тоже наслаждение доставляет, — пошутил Нелтарион, словно едва сдерживая смех. — Но я рад, что тебе понравилось летать».       «Да, очень! У меня просто нет слов! Мне так жаль, что я мало летала с тобой. Я ведь не знала, как это прекрасно. А скажи, ты всегда видишь в мире так много синего?»       «Так уж я устроен. Ну что, теперь мы чаще будем летать вместе?»       «Да! При каждой удобной возможности!» «Это хорошо». Он явно был доволен.       Мысленный барьер тут же рухнул, и прежде чем я успела установить его снова, та неведомая сила сумела-таки прорваться в мозг. Но отчего-то ощущения насильственного вторжения не возникало, в ушах упорно звучал один и тот же вопрос: «Ну что же ты делаешь, а?» Потом я разобрала еще кое-что: «Быстро спускайся сюда! Я тут вляпался в такое!»       «Эрагон, это ты?» — нерешительно промыслил в ответ я.       «Ну, а кто же? — с явным раздражением откликнулся он. — Заставь-ка свою ящерицу-переростка наконец приземлиться!» И он послал мне мысленную картинку той местности, что его окружала. Я вздрогнула от увиденного. Прямо в лицо Эрагон утыкалась стрела, два меча, и магический посох, а сам он лежал на земле. Стрелу держал молодой светловолосый человек, я забыла как дышать понимая, что это эльф, его ярко голубые глаза пристально смотрели на Эрагона не убираю стрелу. Темноволосый мужчина с проседью и щетиной держал крепко меч около его горла, второй мужчина светловолосый с бородой, с темными глазами и щитом на спине. Старик в сером одеянии с длинной серой бородой и светлыми глазами.«Попали»—прозвенел голос Эрагона в голове. Находился Эрагон где-то в довольно поганом месте. Вокруг только голые темные камни. Я быстро объяснила Нелтариону где он находится и мы быстро спустились неподалёку.       «Оставайся здесь, я попробую разобраться.» — попросила Нелтариона я, спустившись с него.       «Ты думаешь, что парочка вооруженные мужчин, способна победить нас?» — изумился Нелтарион моей просьбе.       «Не думаю, просто не хочу убивать, нужно сначало поговорить, а если что-то пойдёт не так сможешь сам подскочить и тогда мы сделаем что-нибудь, хорошо?»       Дракон слезка кивнул и немного опустился на землю. Я улыбнувшись, отправилась на спасение Эрагона. ***       — Да, кто же ты?! — почти разъярённым голосом спросил эльф, натягиваю тетиву сильнее. — Шпион Саурона?!       —Да, о чём ты вообще толкуешь? Я путник, не какой не шпион! —отговаривался Эрагон.       Я наблюдала за этим со стороны. Все люди одетые в довольно опрятные наряды. Вдруг на мой взор попало рыжебородое существо, это гном, я чуть не выругалась в слух, наблюдая за ним, это было удивительно, наблюдать за происходящем со стороны. Тут попались ещё четверо, мелкорослых людей, похожих на детей, темноволосый и трое светловолосых, различавшихся по телосложению.       — Так кто-то есть! — завопил один из них, указывая прямо на меня.       Темноволосый мужчина резких движением, подскочил за камень, за которым я находилась, и приставил меч прямо к горлу. Ненавижу, когда так делают, сразу хочется либо ударить, либо бежать сломя голову.       — Ещё одна подъехала! — рявкнул темноволосый, буквально выпихивая меня из-за камня.       — Да сколько их ещё там! — возразил гном, разводя руками.       Сердце бешено колотилось и я посмотрела на Эрагона. Тот либо был удивлен, либо взбешён. Я не смогла догадаться о чём он думает. — Кто ты?! — в приказном тоне спросил темноволосый, его голос был твёрд, но мне показалось, что это специально, чтобы напугать. Не на ту напал.       — А ты? —рявкнула в ответ я.       — Отрубить им обоим головы и дело с концом.—предложил гном, подходя немного ближе ко мне.       — Не надо, ничего рубить, это моя жена…она просто ходила…в туалет…— почти заикаясь пояснил Эрагон. Я потеряла дар речи, ЖЕНА? ЧТО?       — И сидела всё это время там, когда мы тебя схватили?! Не дури нам головы, шпион! — возразил громко эльф.       — Мы напугали её.—произнес Эрагон хладнокровно.       И тут раздался дикий рёв, такой, что мне пришлось зажать уши. Маленькие камни, начали лететь во все стороны от больших размахов крыльев.       «Ты когда-нибудь будешь меня слушать?!»—почти накричав на Нелтариона в голове, спросила я.       Нелтарион приземлился возле меня и обвел меня хвостом. Я посмотрела на наших других людей. Все были в шоке, мелкорослые люди, спрятались за взрослыми мужчинами, Эрагон быстро встав на ноги, подошёл ближе ко мне.       — Радуйся он всех нас спас.— тихо сказала я, указывая на Нелтариона.— С тобой я позже поговорю…— Дракон слегка напрягся, но позже злобно посмотрел на нашу задержку.       — Невероятно.— сорвалось с губ старика и он подался немного в перед.