Король Мертвых

Все началось одним чудесным дождливым осенним деньком. Вернее чудесным он был до прихода моего друга. Нет, мой друг конечно классный человек: всегда стоит за своих горой, никогда не откажет и не предаст, но… Когда ему что-то было нужно — он мог достать любого! Вот как сейчас меня. — Вась, я тебе в сотый раз говорю: не поеду я на ту ролевку! Друг не отставал. Вбив себе в голову что я обязательно должен поехать с ним, он приводил сотни аргументов из которых многие были на его взгляд железобетонными. — Но почему? Сгоняешь с нами, развеешься, отдохнешь… — У меня дела! — Знаю я твои дела — гамать в капсуле и пялиться в вирте на нарисованных девочек. А тут хоть на настоящих полюбуешься. — Грязь, комары, дожди, сон на земле и как следствие — ревматизм, — с упоением перечислил я все условия в которых проживали эти ненормальные, застрявшие в прошлых десятилетиях люди, — и ты считаешь что я в такой обстановке буду любоваться на девушек? Друг промолчал. — Вот! Потому бери свои манатки и катись к тому же Ване, или Чурику — они не откажут. — А я их уже пригласил! Остался только ты. — Ну ты и… — остаток фразы я выдал на одном дыхании. Отдышался и спросил: — Ну чего ты ко мне пристал? Ты что с дьяволом контракт заключил на определенное количество душ? — Увидев как забегали Васины глазки, с недоверием переспросил: — Что, правда?! — Нет конечно! — С негодованием открестился друг. — Просто для команды нужно определенное количество человек, а у меня недобор. — Недоговариваешь. Был у меня с детства один весьма неприятный дар — я чувствовал когда мне лгут. Или недоговаривают. Выражалось это в покалывании под левой лопаткой и чем сильнее покалывало тем больше мне врали. Сейчас едва заметно щипало. — Ну, и еще я обещал Лике что приведу тебя. Это тоже была не все правда, но, посмотрев на честное лицо друга, я понял что больше мне ничего не грозит. Не скажет, хоть ты режь его. Потому со вздохом пришлось соглашаться. — Ладно, поеду. — Отлично — обрадовался друг и сунул мне в руку стопку распечаток. Я медленно перелистнул стопку и поднял на него глаза. — Это что? — Правила. Вот смотри, читаешь от… — Стоп! Стоп! Стоп! — отшвырнув распечатки на кровать я поднял ладони. — Притормози! Вася послушно замолчал. — У меня нет времени и желания разбираться с твоей писаниной. Расскажи вкратце суть. Вася задумчиво почесал висок, поднял распечатки и поставил на стол. — Ну, если вкратце… Система оказалось весьма интересной. Игроку даются сто очков на которые он создает своего персонажа. Выбирает его расу (можно не одну) с соответствующими бонусами и недостатками, состояния и перерождения, внешность, герб, находящиеся в собственности артефакты, способности навыки и знания. На мой недоверчивый вопрос: — Это точно ролевка? Друг лишь скромно улыбнулся и просветил меня насчет мероприятия. Ролевка оказалась даже не совсем ролевкой, и имела связь с нашумевшими три года назад капсулами виртреальности. Кампания «О.С.Г.А.Р.» — производитель и монополист в сфере виртуализации и искусственных интеллектов выпустив недавно новую игрушку, и решив протестировать ее, профинансировала сходку ролевиков и прочих чудиков иже с ними, на крупнейший за всю историю столетия «батл», обеспечив запасы провизии, жилья и снаряги. С одним условием: все игроки должны пользоваться «Иросферами» (что за фигня не знаю, но по словам Васи нечто вроде вирт очков,) обеспечивающих эффект полного присутствия не уступающего капсульному и полнейший комплект сопутствующих ощущений. Проще говоря, снарядившись и одев эти… «сферы» игроки действительно оказывались на поле битвы. Магическом. Где могли воевать всласть «настоящими» заклятьями, мечами и прочей хренью. И зависело все лишь от выбранного персонажа и самого игрока. То есть, выбрав например голема, со своей выносливостью и телосложением, и получив соответствующие бонусы к игнору физических атак, я мог бегать пока не устану и поплевывать на всех и вся пытающихся проткнуть меня чем-то острым, не чувствуя боли и не теряя полосы ХП. А став магом мог швыряться огненными шарами или прикладывать врагов чем-то потяжелее. Как организаторы намеревались этого всего достигнуть, и как сделать, Вася и сам не очень понимал, но лично я подозревал что за всей этой суматохой с ролевкой скрывалось что-то куда более серьезное и, возможно, более опасное. Короче, кот в мешке которого мне любезно подсунул мой самый дорогой и, увы, почти единственный друг. Но слово дал и отказываться было несолидно. Потому я решил создать своего персонажа. Вася советовал мне боевого мага-человека, закатывая глаза и обещая златые горы (нагибать будешь все и вся!), но я, находясь под впечатлением от десятых «Героев» решил выбрать некроманта. Все изменения забивали в специальный бланк и получилось весьма неплохо. Именем выбрал Ан`гра Халл, что в переводе означало Длань Мертвых, расу выбрал пустынного эльфа, (бонусы к живучести, магии жизни и классовая пустынная) — полукровку с истинным вампиром (бонусы к восстановлению и физическим характеристикам) и последующей трансформацией в низшего лича (понижение физических характеристик, но абсолютная сопротивляемость менталу и Смерти). Гербом — потрескавшийся от времени череп с удлиненными клыками, сжимавшим в зубах перевернутую колбу песчаных часов. В навыки, способности и знания заключил: владение холодным оружием, знание рун, некромантию, магию смерти, пустынную магию, магию духа и артефакторику. Все магические знания на уровне архимага, но с последующей блокировкой большинства способностей и знаний из-за несоответствия рангу. Атрибутом выбрал кольцо-филактерию (пошло бесплатно из-за класса лич) фонарь душ в виде зеленого продолговатого кристалла на цепочке, пояс из костей висельников и ритуальный клинок-вампир, из кости дракона. Одежда — черная просторная мантия с капюшоном и бонусами к скрыту в ночи. И все. Осталось еще целых семнадцать очков… — Кстати, почему так много? Ведь только за расу я отдал двадцать пять очков. — Недостатки возвращают часть очков, — пояснил друг, успевший пролистать руководство. — Некроманты обладают большим запасом маны, но хуже ее восполняют, — это дает лишних три очка, но ты еще и выбрал лича, да еще и низшего, что автоматически означает уязвимость к серебру, Огню и Свету, малый резерв, тяжелое восполнение и невозможность увеличить его естественным путем, — только поглощением чужих жизней и душ. Все эти факторы, по сути вернули тебе все что ты отдал за комбинацию рас. — Даже так?! Хм… что же мне выбрать еще? — Малефицизм возьми, — посоветовал друг, — он пять очков стоит и лишним не будет. Да и магия крови к месту придется. — Ладно, еще семь очков. — Как насчет демонологии? — Гм… — я потер подбородок и внезапно вспомнил: — а ведь я еще ритуальный нож не взял! Специализированный клинок облегчающий ритуалы некромантии и (как записано в описании) благословленный самой Смертью, занял шесть очков, последнее я бросил в сопротивляемость Свету и на этом создание закончилось. Бланк отправился на регистрацию, друг — домой и я наконец смог выбросить из головы сегодняшний день и нормально поспать. До судьбоносной игры оставалось еще три дня. На место мы прибыли маршруткой, вышли за несколько километров от точки назначения и как придурки перлись по бурелому битый час, после чего вышли на… просторную поляну. Уставленную вполне комфортными на вид, но все же палатками. — Блеск! — процедил я оглядывая место где нам предстояло жить всю неделю. — Мало того что тащились идиотами по болоту так еще и жить предстоит в палатках… организаторы нашли деньги на дорогущее оборудование и даже ИИ, но не нашли денег на нормальное жилье? — Ты уже достал меня со своим нытьем! — не выдержав, вспылил друг. — То ему не так, то ему не так. Кресла жесткие, людей много, дорога грязная, спать мешают… достал!!! Если уж приехал то будь добр — молчи! — Я обещал приехать, но не молчать! Ты при тащил меня из моего комфортного убежища в болото и думаешь так легко отделаться?! Хренушки! Будешь слушать и кивать! И вообще, странно тут, не нравиться мне! Вася лишь закатил глаза в отчаянии, направляясь к группе синих палаток. Я не отставал. — И вообще, ты говорил мне совсем другое, а я что вижу? Вместо земли палатки, девушек не видно, а выпивки в твоем рюкзаке на сотню хватит… Друг что-то прошипел сквозь зубы и с явственным облегчением кивнул вышедшему из ближайшей палатки… орку. Во всяком случае зеленая шкура (местами переходящая в желтую… криво грим наложил, криво) выпирающие клыки и низкие глаза без грамма интеллекта намекали. — Привет, Вань. Они поручкались и орк весело спросил, кивая на меня: — Вытащил его все-таки из своей берлоги? — Я, не он, орчатина! У меня и имя есть. — О да, главная язва и вечно недовольный пессимист — вот твое имя! Привет. Я хмыкнул, пожимая крепкую ладонь. — Забыл добавить — шило в заднице. — Это довеском, — не смутился орк — вы опоздали, все давно уже собрались. Только вас и ждем. — Если бы кое-кто не решил прокатиться на том дряхлом раздолбанном тарантасе, то мы бы уже давно были тут. — Маршрутка была не очень новой — пояснил Вася в ответ на недоумевающий взгляд. Понимающе кивнув, Ваня полез обратно в палатку, пригласив нас взмахом руки. — Мальчики, привет! Мы нестройно поздоровались не обращая на поприветствовавшую нас никакого внимания. — Кидайте сумки туда, и дуйте к мастерам. Регистрация скоро закончиться. — А эти сферы когда выдадут? — Вася был настроен крайне прагматично. — При регистрации и дают же, — орк продемонстрировал свою «сферу» вопреки названию выглядевшую как глухая маска. — Даются на руки и с обязательным возвратом. Разбить не бойтесь, крепкие. — Судя по всему ты уже пытался. — Было дело, — не смутился Ваня, — но… Договорить он не успел, перебили. — Я говорю: привет! — сбив маску на землю, на Васе (хотела на мне, но я с этой особой уже успел пообщаться и знал к чему готовиться) повисла Лика, чмокнула его в щеку и спрыгнула на землю. — Как я вам? Я пробежался глазами по открывшимся просторам. Лика судя по всему отыгрывала эльфийку-лучницу, и выглядела просто замечательно. Но признаваться я в этом не собирался. — Ужасно! Выглядишь как эльфийка что забухала с гномами в шахте, а потом по бурелому за лошадью на веревке волочилась. И что это за кошмарные бусы? — А ты не меняешься. Все такой же хам! — И я тебя люблю, дорогая. Вась, брось эту маску и пошли на регистрацию. — Удачки! — донеслось нам в спину крайне ехидным голоском. Место регистрации находилось в центральной — самой большой палатке. И когда мы вошли нас встретили три скучающие рожи. При виде нас они оживились. Молча пройдя, мы положили регистрационные карточки на стол и начали ждать. Сидевший в центре не торопился. Медленно просмотрел карточки, проглядел бланки, прочитал истории персонажей и задумавшись, несколько минут молча смотрел на нас. Мне его лицо не понравилось сразу. Странным оно было, приятным на вид, но безумно выводящим из себя. Бесящим. — Некромант Ан`гра Халл и клирик Хэтио ничего не перепутал? — Ты на удивление наблюдателен, — не сдержался я. — Долго смотрел? Он будто и не услышал. — Ублюдок эльф и хлипкий человечек… интересное сочетание… что, хочешь что-то сказать? Я мило улыбнулся наклоняясь вперед. Омерзение вызываемое у меня этим человеком достигло своего апогея, и теперь я уже совершенно не контролировал себя. И клянусь, если бы он совершил хоть одно движение в мою сторону, я бы кинулся на него. Кинулся не раздумывая, и не медля. — Хочу сказать что твоя мамаша была неразборчива в связях. И последствия ее шлюховатости у тебя на лице написаны. Он улыбнулся в ответ, акульей, не предвещающей ничего хорошего улыбкой. — Скажешь мне это попозже. Если осмелишься. — Обязательно, и даже… Меня прервали. Забрав у почему-то не вмешивавшихся в разговор мастеров наши маски, Вася, заткнув мне рот вывел наружу и, получив под дых согнулся жадно хватая воздух. — Никогда не суй мне в рот свои грязные руки! С трудом разогнувшись он все же смог прохрипеть: — Ты с ума сошел? Зачем ты его провоцировал? Хочешь неприятностей навлечь на себя? — Я сказал лишь то что думал. И извиняться не собираюсь! — Дружище, — он доверительно положил мне руку на плечо и чуть сжал: — я понимаю, тебя вывели из твоего уютного домика, и даже чуть обманули, но прошу — не ищи неприятностей на свою голову. Или тебе не хватило прошлой истории после которой ты в больницу угодил? Я вырвался из хватки и хмуро потер плечо. Настроение испортилось окончательно. — Сам знаю. Идем, наши ждут. Наши уже собрались все вместе, готовились бухать, и когда мы зашли встретили нас восторженным ревом. Эльфийка Лика, орк Ваня, человек Вася, дроу Чурик (на самом деле Рустам, но прозвище оказалось прилипчивее имени), тикос Рор, и лич Егор — то есть я, такова наша дружная компания, собравшаяся вместе в одной команде. Рор приветственно постучав по бутылке спросил: — Ну как, регнулиси? — Да, Ег опять поссорился со всеми кто открывал рот. — Ну это не удивительно, — Чурик подмигнул мне, — его мерзкий характер не позволяет ему даже заснуть спокойно, не поругавшись с подушкой напоследок. Что на этот раз? Я протянул стакан под булькающую струю. — Просто у этого ублюдка была крайне отвратительная рожа… он мне сразу не понравился! И тут же вздрогнув, опустил свой стакан. В голове звенел неслышимый другим, сухой злорадный смех. «Взаимно маг. Взаимно!»