Записки Серого Посредника

Я начал писать эти записи о том мире, где я оказался, так как я тут точно надолго. Если кто-то найдёт их, то они могут ему помочь, учитывая всё то, что мне известно об этом мире, о его истории и о его тайнах. Самое начало было написано ещё до того, как напали на Цитадель, а последние — незадолго до отправления, после уничтожения базы коллекционеров. Записи эти будут оставлены на Земле, в тех самых местах, что, скорее всего, переживут Жнецов, если мне не удастся выбраться отсюда. Впрочем, если вы их нашли, то уже поняли это. Да и вряд ли вам они понадобятся, если вы найдёте меня, а у меня нет времени на официальные формы и стиль, так что даже не ждите всего этого дерьма. Заодно эти записи в какой-то мере дополняет моя... можно сказать, что это правая рука, Кира Айзард, она местная и знает местные законы и обычаи лучше, чем я. Большая часть всего этого — записи, написанные нами в разные годы: что-то ещё до нападения на Иден Прайм, последние же главы дописаны были недавно; сейчас май 2212-го, и до появления Жнецов остаётся несколько месяцев. К этому диску я приложил послание. В моём родном мире всё ещё остались родственники, были, когда я оказался закрыт тут. Наверняка давно считают меня погибшим. Передайте тем близнецам, чтобы придумали, — придумали, под каким соусом им впарить всё это и какую лапшу на уши повесить. Этот мир похож на тот, что я видел до этого, можно сказать, практически выучил назубок. В нём существует всё тот же нулевой элемент, всё тот же Совет Цитадели или Омега, по крайней мере, так это кажется со стороны. Внешнее сходство несомненно. Люди точно так же помнят Звёздные Войны, а в Нью-Йорке всё ещё стоит Статуя Свободы. Увы, за годы пребывания тут я кристально ясно понял, что это место сильно отличается от того. Первоначальные расчёты оправдались, притом даже перевыполнились. Мы полагали, что это просто более реалистичный мир, а не та история о том, как человечество покоряет космос. Всё намного хуже... ну, учитывая Жнецов — вряд ли может быть ещё хуже, но в остальном — это реальность действительно в отвратительном состоянии, смотря на это... мне всё это до боли напоминает последние годы Римской Империи. О да, я та самая Кира Айзард, уверена, что вы захотите со мной поговорить, если мы всё-таки когда-то встретимся. И, скорее всего, запереть где-то в тюрьме. Фридрих говорил, что можно забить на любой официальный стиль. И да, он прав. Нет, то, о чём он рассказывал — такая классическая космоопера, да ещё и с ГГ, что косит под Иисуса, а заодно убеждает врагов самих пускать себе пули в головы. По сравнению с этим — хотя наличие хоть какого-то здравого смысла у врагов тут же убило бы этого бравого капитана. Добро пожаловать в киберпанк, где царствуют шовинизм, продажные корпорации, правительства, на улицах царит нищета, а радикалов всё больше. Если я не ошибаюсь, у вас начало двадцать первого века — значит, вы должны понимать, о чём я. Если хотите коротко, а не читать всю простыню текста Фридриха дальше — в Галактике перманентный пиздец вот уже пару веков. Везде. Добро пожаловать в новый дивный мир! Крупнейшим объединением в Галактике до сих пор остаётся Совет Цитадели, однако он уже давно, примерно с Восстаний, не является методом нахождения справедливости, а орудием, что позволяет асари, саларианам и турианам диктовать свою волю всей Галактике. И это отнюдь не ответственность или мудрость, которая и дала им это место, а лишь экономическое влияние и размер флотов, что вынуждают остальную Галактику молча принимать их условия. И заодно удерживает три эти далеко не столь дружные цивилизации от войны на уничтожение, ни у кого нет желания повторять. В прошлый раз такая война уже убила миллиарды с обеих сторон. И даже этот Совет постепенно разваливался, пока от него не остались только три большие расы и зависимые от них. Впрочем, после недавно случившегося у Цитадели, мне даже сложно предполагать, чем это в итоге закончится. Но борьба уже в самом Совете вышла действительно на новый уровень. Какая-то тихая война за передел сфер влияния по всей Галактике. Асари считаются старейшей из рас Цитадели и самой влиятельной из их. Миллиарды асари населяют огромное число колоний по всей Галактике, у них же крупнейшая экономика и влияние на всю галактическую культуру, не считая огромного флота. Не всё так хорошо в Республиках. Тайное манипулирование галактикой у асари идёт всё хуже и хуже. Со времён чуть ли не Восстания у асари нет больше правительства, способного ответить на угрозу; раньше их влияние в Галактике было бесспорным, однако Республики уснули, а когда проснулись, оказалось, что лавры-то поистрепались. Само общество разлагается, царит геронтократия и декадентство, упадочные настроения процветают. А появление людей как таковых вызвало новый виток неопределённости и конфликта между поколениями. Салариане лишь внешне изображают единство, на деле их вид разобщён не хуже асари. Но если у них как такого правительства нет вовсе, то Союз уже много поколений в каком-то подобие тайной гражданской войны между кланами и далатрессами, где одна ошибка может означать не только вашу гибель, но и всего рода, что сами салары стараются не выносить напоказ. Если хочешь новую проблему, то салариане тебе её предоставят. И это выражение не зря так сформулировано, в своём стремлении к новому они открыли всей остальной галактике рахни, они же превратили кроганов во что-то большее, чем обитателей одной разрушенной планеты. А в их тайных лабораториях на границах известного пространства ведутся эксперименты, от которых было бы не по себе даже Церберу. Туриане же — не справедливая меритократия, а жестокие империалисты, последними силами удерживающие свою империю. Когда-то именно колонии помогли турианам, но любая колониальная империя с диктатом метрополии рано или поздно рухнет, и именно это скоро ожидается с турианским обществом. Колониальные восстания гремят снова и снова, а Иерархия всё более жестоко подавляет их. Экономика Иерархии близка к коллапсу, и лишь те самые бунтующие колонии и вассалы — это то, что удерживает её от падения. А на самом Палавене набирают популярность те, кто призывает к возрождению славы старого Палавена, чтобы турианский вид наконец-то занял то место в Галактике, которое он заслуживает, то есть — верхушку. Человечество более не то дружественное к остальной галактике государство, это авторитарная диктатура, во главе которой стоит уставший ото всех старик, которого наверх вознес страх человечества перед неизведанным, — нужно отдать ответственность за будущее в чьи-то чужие руки. Не излечившееся от ксенофобии, ненавидящее Совет, амбициозное, стремящееся захватить как можно больше. И действительно, после случившего на Цитадели, они получили место за столом, однако хотят намного большего. И именно его слишком многие видят как того, кто способен разрушить диктатуру Совета. Волусы, квариане, батариане, кроганы — на все эти виды смотрели, как на членов Совета, но ни у кого, кроме туриан, так и не получилось взять место за столом. Люди же... вполне могут оказаться теми самыми, кто действительно утвердится как член Совета. И это делает их каким-то символом неповиновения Совету, вид, контролирующий восток Галактики и Траверс. Но они не первые в этой роли, когда-то их место, контролирующих Траверс, занимали батариане. Но нынешняя Батарианская Гегемония — полумёртвое государство, которое каким-то чудом ещё не рухнуло. Всё это лишь подражание старой Батарианской Империи, память о которой до сих пор внушает ужас всей Галактике. Современное же правительство — лишь коллаборационисты Альянса, которые борются с религиозным фанатизмом и постоянными кровопролитными восстаниями, в которых гибнут многие тысячи, в надежде, что именно под контролем человечества им удастся реформироваться, собрать сил, чтобы вонзить людям кинжал в спину. А в это время другие расы просто эксплуатируют богатые ресурсами батарианские миры, которые не в силах удержать правительство. И остатки предыдущего правительства бежали в Терминус, в надежде воссоздать там свою империю, ведя долгую войну с человечеством на рубежах Траверса. Волусы отнюдь не рады своей ролью марионетки Иерархии. Когда-то могучее государство было буквально сокрушено Иерархией, сами волусы рассеяны по многим мирам, даже на самой Ирун они составляют всего половину населения. В самой Иерархии они считаются гражданами второго сорта, и, едва Иерархия начала рушиться, сепаратизм волусов начал всё сильнее подниматься на этом фоне. Общество расколото, а те, кто живут в Траверсе, прикладывают все усилия, чтобы внести свою лепту в независимость своего народа, продолжая и дальше раскачивать лодку экономики, в которой сидят туриане. А чем грозит окончательный коллапс их экономики — думаю, объяснять не стоит. Элкоры, равно как и волусы, тоже далеко не рады своим второстепенным положением под расами Совета. И вместе с ханарами они отвечают на это изоляционизмом, нежеланием обращать внимание на проблемы остальной Галактики, стремлением закрыться в своих собственных мирах, куда даже расы Совета не слишком-то стремятся залезть. И это лишь лицевая сторона Галактики, есть и её тёмная сторона. Траверс уже давно стал местом, где власть делят корпорации рас Совета, гонящихся за огромной прибылью, а также колонии других видов. И эти самые корпорации порой обладают властью, сравнимой с государством, имеют собственный мир и контролируют миры с огромным влиянием, вроде Новерии или Иллиума, с которыми вынужден считаться даже Совет. И разумеется, остаётся Терминус, где все проблемы Пространства Цитадели кажутся незаметными, ведь в отличие от тех мест, где большие игроки вынуждены сдерживаться из риска взаимного уничтожения, здесь практически без остановки льётся кровь. Теневая игра галактических сверхдержав, разрывающих этот регион на множество кусков в своей борьбе за влияние. Множество колоний отщепенцев, зачастую ненавидящих свою родину, насчитывающие миллионы, но всё ещё считающиеся отщепенцами. Целые армии наёмников, живущие на непрекращающихся войнах. А в центре всего этого Омега, тёмный двойник Цитадели. Кроганы на своём мире медленно умирают не только от ограничений, наложенных Советом, но и благодаря собственному упорству, что гонит их дальше и дальше по пути саморазрушения. Квариане слоняются по краям Галактики, являющиеся изгоями в любом уголке Галактики, презираемые за всё совершённое ими. А геты... геты вовсе представляют собой отдельный кошмар, который нужно тщательно разбирать. Конечно, не следует считать, что тут всё действительно настолько безнадёжно. В этом мире всё ещё есть герои, есть те, кто честно хочет сделать мир хоть в чём-то лучше. Политики, бизнесмены, просто честные люди, да хоть даже преступники — такие есть среди практически любой группы. Просто на фоне всего творящегося бардака, их усилия остаются практически незаметными. Это не тот мир, где я предпочёл бы оказаться, однако выбора у меня нет, да и среди всего того, что мне встречалось — это не самое худшее место, даже несмотря на неотвратимость Жнецов. Возможно, что сейчас даже самое худшее в истории этого Цикла время для противостояния с ними, учитывая, что сейчас всё висит почти на волоске от войны. Да, если вы не заметили, Фридриха порой заносит в очень высокий штиль. Ну, или он вообще никогда не выходит из него, когда дело доходит до истории и летописи, такое чувство, словно я снова читаю Сильмариллион. Хотя, для кого-то, жившего тут, всё это привычно, да и всё же лучше, чем на Земле пару веков назад.