***
«Умирать запрещается». Стив сказал это перед тем, как Мстители покинули джет, приземлившись в Соковии. К сожалению, не все приказы выполнимы. В этой битве они потеряли Пьетро. Парень погиб героически, заслонив собой от пуль Клинта, который спасал ребенка. Ванда не отходила от тела брата. Ее наполненные горем глаза не передавали и половины тех чувств, которые она испытывала. Пьетро был для нее всем, он был ее частью, близнецом, братом, человеком, который находился с ней рядом всю ее жизнь. И теперь его не стало. Клинт сидел с ней рядом, поддерживал, как мог, что-то говорил, и, судя по тому, как менялось выражение ее лица, Ванда слушала его. В конце концов они все вернулись в Башню, хоть Тони долго из-за этого злился. Шумиха вокруг «летающего города» не угасала. Новости о случае в Соковии еще долго будут будоражить общественность. Стив прекрасно это понимал и не представлял, что должно произойти, чтобы мир забыл об этом. Понадобилась еще неделя, чтобы все более менее устаканилось. Мстители сделали все, что смогли в тот день, и надо признать, они сделали многое. Эта неделя выдалась суматошной. Тони постоянно что-то решал, Стив ходил за ним по пятам, уговаривая не выгонять Мстителей из Башни, делая особый упор на то, что той же Ванде некуда пойти. Клинт, Наташа и Тор улетели два дня назад на ферму к Бартону — у Лоры начались роды в тот день. Миссис Бартон родила здорового мальчика, которого назвали в честь Наташи, потому что она лучший друг их семьи, и в честь мутанта, который спас Клинту жизнь. В общем, они никак не могли собраться вместе, чтобы отметить успешное завершение операции, а заодно проводить Тора домой. А потом, как оказалось, Тони не собирался никого никуда выгонять. В его голове давно зрел план перебазировать Мстителей в другое место. Его башня — их со Стивом дом — не место для всякого рода происшествий. Она, конечно, пережила вторжение Локи и Альтрона, но нет никаких гарантий, что в следующий раз эта конструкция выдержит что-то подобное. Стив лично отправился забирать детей и Мэй от Клинта, а заодно прихватил Наташу и Тора. Счастливый отец семейства остался дома, и, быть может, это был последний раз, когда Стив видел его. Бартон дал понять, что подвергать собственную жизнь опасности он больше не может, и Роджерс от души с ним согласился, без вопросов приняв отставку. Увидев Стива, Нат сразу же спросила его о Брюсе, который пропал после битвы с Альтроном, но, к сожалению, никаких новостей от него не было. Только призрачная теория Фьюри об упавшем у берегов Фиджи самолете. Тони называл это блефом, понимая, что Брюс не стал бы от них прятаться. Требовался час с небольшим, чтобы от дома Бартона добраться до новой базы Мстителей. Стив еще не бывал там, Тони сказал, что лучше будет, если он увидит ее вместе с остальными. Наташа вела джет вместе с Коулсоном. Питер и Лейв не отходили от пилотов, наблюдая за их действиями. Прежде, они летали только на самолетах, причем частных, принадлежавших Старк Индастриз, и вид из кабины самолета был для них недоступен. Мэй не любила летать. В самолете она всегда спала, так же поступила и здесь. Конечно, удобных кресел для сна на джете нет, но зато имелась койка на случай, если придется перевозить раненых, которая пришлась очень кстати. Стив наблюдал за Лейв издалека, улыбался, когда слышал восхищенные возгласы. — Она чудо, — тихо сказал Тор, сев на свободное кресло рядом. — Наблюдал за ней все это время, и знаешь, она очень похожа на тебя. — Просто я проводил с ней слишком много времени, — ответил Стив. Он шептал, смотря на Тора. — Когда ты собираешься вернуть ей воспоминания? — Когда позволишь. — Ты ее отец, тебе не нужно мое разрешение. — Мы с ней неплохо подружились. Так что, если хочешь, я оставлю ее в беспамятстве, пока не придет ее время править Асгардом. Стив закусил губу. Удивился. Перевел взгляд с Тора на Лейв, а затем обратно. Тор говорил серьезно, но что им двигало, Роджерс не понимал. Милосердие или простая жалость? Им следовало поговорить об этом раньше. И лучше там, где никто не услышит, где не нужно шептаться и прятаться. Им следовало быть друг с другом честными и открытыми, но Стив чувствовал, что не готов вновь довериться тому, кто его предал. Он никогда не был излишне сентиментальным, но, кажется, сейчас это правило не работало. Слишком большую часть его жизни занимал Асгард и Тор. Слишком неожиданно он потерял все это. И пусть, теперь все складывалось иначе, пусть он был по-настоящему счастлив и готовился к свадьбе, прошлая жизнь никуда не делась. Отпустить все разом оказалось сложнее, чем Стив думал. — Я виноват перед тобой, — Тор нарушил тишину, но говорил тихо. Он не умел говорить шепотом, но старался быть менее громким, чем обычно. — И если цена моего искупления — Лейв, я готов ее заплатить. Я… Заслужил. — Она все еще твоя наследница, — прошептал в ответ Стив. — Принцесса Асгарда, — согласился Тор, гордо улыбаясь. — Ее ждет отряд валькирий. Сиф тренирует их с того самого дня, как вы покинули нас. Фандрал по тебе скучает. Говорит, что нет больше достойных соперников. — Ему бы встретиться с Халком. — А-ха, — невнятно хмыкнул Тор, широко улыбнувшись. Он не понаслышке знал, каково это, драться с Халком. — Если Беннер однажды захочет увидеть Асгард, моментально доставлю его туда. — Брюсу бы там понравилось, — сказал Стив, мимолетно взглянув на дочь. — Мне нравился Асгард. Вот только я ему не особо. — С чего ты взял? — не понял Тор. Он напрягся. Стив заметил, как ногой он двинул молот, стоявший на полу. — Я здесь, а не там. Истина в словах. Стив ее не прятал, озвучил так легко, как будто репетировал сотню раз. Если он так и делал, то явно не сознательно. — Должно быть, мне стоит извиниться. — Ты уже извинялся, — вспомнил Стив. Он взглянул на Тора и понял, что совсем не боится смотреть ему прямо в глаза. — Да и я не виню тебя ни в чем. Сам виноват, как говорится. — Любите вы со Старком вот эту жертвенность включать, — бросил Тор, сложив руки на груди. Сжав губы, он огляделся по сторонам, нервно улыбнулся. Складывалось чувство, что вот-вот в нем лопнет та струна, которая отвечает за стойкость. — То, что вы с Чайкой оказались здесь, моя вина. Я не послушал тебя, слишком близко был к трону. Есть ошибки, которых мы не можем избежать. Они учат нас по-другому смотреть на жизнь, на мир, заставляют полюбить все вокруг и начать ценить то, что имеем. И этот мой шаг, поход на Ётунхейм, был именно такой ошибкой, за которую я сполна поплатился. Если бы в тот день Локи не разрушил радужный мост, я бы и задумываться не стал, поспешил бы за вами. — И снова стер бы мне память? — поджав губы, Стив опустил взгляд к ногам. Тор все еще двигал ногой молот. — И это было бы не лучшее мое решение, — закивал Тор. — Но вы были всей моей жизнью. Я горевал, пребывал в плену печали, видя ночные кошмары, в которых терял вас снова и снова, а следом терял и Локи. Мы прожили вместе почти семьдесят лет, некоторые мидгардцы столько не живут. — А как же Джейн? — Джейн, Джейн... Видать, слабость у меня к мидгардцам. Джейн очаровала меня, Стивен. Так же, как ты когда-то, — Тор улыбнулся. — Ты упал с неба, это ли не чудо? Никогда прежде я такого не видел, а, поверь мне, видел я многое. Прежде я был тем, кто опускался на миры сверху. Я был тем, кто удивлял. Ты вторгся в мою жизнь, круто изменив ее. Молот посчитал тебя достойным. Я не мог не полюбить тебя. — Семьдесят лет забвения. Сражения, походы, битвы, потери… Чего только не было. — Веселиться мы тоже умели. — Это про тот вечер, когда ты пытался закинуть Мьёльнир в окно комнаты Локи? — с иронией спросил Стив. — Ну а что, почти получилось, — виновато ответил Тор. — Если бы я выпил чуточку меньше, обязательно попал бы. — Да, но ты снес статуе голову, — ухмыльнулся Стив. Приятные воспоминания согрели душу. — Статуе моего деда, — рассмеялся Тор, вспомнив. — Было же время. — Вся та жизнь была сплошной игрой. Стив выдохнул глухо, подводя очевидный итог. То, что он услышал от Локи, разбило ему сердце, но боль прошла, как только он вернулся на Землю. Ее отголоски все еще сидели где-то внутри, изредка напоминая о себе. Но Стив знал отличное лекарство, которое не требовалось проверять временем. У него есть Тони, и этого более, чем достаточно. — Для меня нет, — сказал Тор, сделав свой вывод. — Все было настоящим. Местами забавным, местами ужасным. Столько нелепостей и глупостей. Я чувствовал себя так, как будто мне снова исполнилось восемьсот. Ты был тому причиной. И, может быть, эта была не та любовь, которая остается на всю жизнь, но все же любовь. К тому же, здесь тебя ждал Старк. Должно быть, всю свою жизнь. — Да, ждал, — улыбнулся Стив. — Эй, бог грома, поди сюда, — крикнула Наташа. — Кто-то устроил здесь склад туч. Разберешься? — Да, — привычно громко сказал Тор. И Стив понял, что это и есть конец. — Она достойна знать все о своей жизни, — прошептал Стив. Тор, посмотрев на него, кивнул, а затем встал и направился на зов Наташи. С разгонкой туч он справился быстро. Конец их истории случился давно, но теперь она получила настоящее завершение. Дома Стива ждет Тони, а Тор вскоре вернется в Асгард. Можно ли назвать их друзьями? Стив считал, что еще слишком рано, чтобы принимать такие поспешные решения. Но одно он знал точно — они отличные товарищи по команде, которым не нужно даже разговаривать друг с другом, чтобы слажено действовать в бою. Тор доверял Стиву свою жизнь, не боясь, не задумываясь, просто по старой привычке. Он знал, что Стив никогда его не подведет. Потому что между ними осталось то, что никогда не пропадет, они все еще бесконечно доверяют друг к другу на каком-то незримом уровне.***
Тони сам встретил новоприбывших. Сам провел экскурсию, рассказал о том, что раньше здесь базировался один из складов Говарда Старка, и теперь он безвозмездно отдает его в аренду Мстителям. На вопрос Питера можно ли ему здесь жить, Тони ответил твердое нет, но судя по лицу парня, он уже придумал, как превратить это «нет» в «да» хотя бы два раза в неделю. После наступило время «свободной программы». Стив с удовольствием осматривал тренировочный зал, вместе с Тони. — Отличное место, — признался Стив, рассматривая через панорамное окно огромный стадион. Он немного напоминал беговое поле времен Второй Мировой. — Это моя заслуга, — закивал Тони и подошел к Стиву, стоящему в центре зала. — У Говарда повсюду валялся старый, ненужный хлам. — И где теперь этот ненужный хлам? — Ай, подловил, — ухмыльнулся Тони. — На складе в Вашингтоне. Однажды я правда его разберу. Когда не нужно будет спасать мир. У меня будут седые волосы и я превращусь в старого, одинокого ворчуна. — Эй, я вообще-то здесь, — недовольно отозвался Стив, но притянул Тони, положив руку ему на поясницу. — И думал, это мой свадебный подарок. — Да, но… — Тони нервно рассмеялся, положил свою ладонь поверх руки Стива, сжимающей его бок. — Вдруг Тор бросит Джейн, заберет тебя в Асгард и… — Не заберет, — улыбнулся Стив, взглянув на Тони. — Что было, то прошло. — Прошлое осталось в прошлом? — Да. — Но вы еще женаты. — Не думаю, что брак, заключенный в Асгарде, имеет юридическую силу в Америке, — подметил Стив. Он хотел немного пошутить, но из-за общего состояния, из-за сомнений, которые по-прежнему не покидали его, из-за нервов и страха потерять дочь, его голос дрожал. — Я весь твой. — Знаю, я само очарование, — Тони самодовольно улыбнулся, — но даже мне не под силу соревноваться с богом. Ну то есть, ты вообще его видел? — Мы буквально вчера выбирали свадебный торт, Тони. На нашу с тобой свадьбу. — Наташа сказала, вы с Тором о чем-то шептались в джете. Она что, соврала? — Нет, — Стив обнял Тони сильнее, зная, как тот любит вырываться в самый неподходящий момент. — Мы говорили о Лейв. О ее дальнейшей судьбе. — Точно, он же ее отец, — закивал Старк. — Значит, берем тот с красным шоколадом и ванильным кремом? — Да, — улыбнулся Стив. — Отлично. Потому что я уже сделал заказ. Стив сам завел разговор о свадьбе, так что не злился, когда Тони продолжил рассказывать ему об организации их торжества. Оказалось, утром, прежде чем приехать на базу, Старк встречался с Пеппер, которая в своей деловой манере рассказала ему о планах. Он говорил об этом с таким вдохновением, как будто изобретал что-то новое. Стив не мог не улыбнуться. Как ни странно, их прервала именно Лейв. Она стояла в проходе, наблюдала, но, кажется, не желала рушить их идиллию. И кто знает, сколько прошло времени, прежде, чем Стив заметил дочь. — На кухне скучно, — сказала она, поймав на себе их взгляды, — а папа говорил, что хочет мне что-то сказать. — Ты хотел ей что-то сказать? — Тони посмотрел на Стива. — Да, что-то хотел. — Думаешь, самое время? — Откладывать уже некуда. — Для таких случаев у нас есть переговорная, — почему-то шепотом добавил Старк.***
Лейв выглядела заметно напряженной, когда Стив оставил ее в переговорной одну. Тони наблюдал за ней сквозь стеклянные стены. Она то и дело осматривалась по сторонам, потирала пальцы между собой и постоянно трогала заплетенные в косу волосы. — И что Лив натворила? Повернувшись на голос, Тони увидел Питера. Тот казался слегка взволнованным, прятал руки в задние карманы узких джинсов. — Ничего, — кивнул Тони. На лице Питера сразу отразилось облегчение. — А почему тогда папа просто не поговорит с ней дома? Если ничего серьезного. — Тебе-то что? — язвительно отозвался Старк. Слишком уж его сын любопытничал. — Просто интересно. Меня еще никогда не отчитывали в таких… официальных местах. — Никто не собирается ее отчитывать, ей-богу, Питер. Питер сморщился, вытащил язык и закатил глаза, чем разозлил Тони. И кажется, не выдержав, Тони засадил бы ему подзатыльник, но Питу просто повезло. На пороге переговорной появились Стив и Тор. Впервые в жизни Тони видел Тора таким взволнованным. Он привык, что асгардец всегда полон сил, энергии и решимости, но уверенность пошатнулась, и он старался сохранить лицо. Как и Стив, который заметно нервничал. Тони знал его страхи, понимал их без слов, но гордился тем, что несмотря ни на что, Роджерс принял решение, которое должно пойти на пользу дочери. — Скоро вернусь, — сказал Стив, поймав в ответ кивок Тони, а потом они вместе с Тором вошли в переговорную, заставив Лейв еще больше волноваться. — А зачем там Тор? — Питер нахмурился, сведя брови к носу. — Лив — асгардийка, — тихо ответил Тони. — Она из Асгарда? Серьезно, ты не врешь? — Питер поднял брови вверх. — Ю-ху, ну и кто теперь Пенис Питер, а, Флеш Заморыш? Питер явно разговаривал сам с собой, но Тони не понимал, что происходит. Его сын как ненормальный скакал на месте, пританцовывал, сам создавая себе бит. — Может, тебя врачу показать? — Та не, я в порядке, пап, спасибо, — улыбнулся Питер. Он наблюдал за тем, как Тор, сев напротив Лив, протянул ей какую-то длинную бархатную коробочку. Все это было так странно, но Лив улыбалась, а это значило, что пока все в порядке.***
Открыв коробку, Лив удивилась. Через секунду она сжимала в руках цепочку, на которой висел кулон. Он очень походил на тот, который потерялся после битвы Мстителей с Локи и Читаури. Было только одно «но»: кто-то добавил еще одну букву. Довольно причудливую, кстати, с хвостиком, идущим вверх. — Па? — неуверенно начала девочка, посмотрев на Стива. — Надень, — кивнул он. В его голосе чувствовалось твердость, и Лейв не стала противиться. На фоне белой блузки, кулон выглядел особенно красиво. Золото блестело и не терялось. — Я не понимаю, что это за символ. Откуда он взялся? — Твое украшение починили в асгардской мастерской, — пояснил Тор, вздохнув. Он не знал, с чего начать, но посчитал, что неплохо начать именно с этой связи с Асгардом, ведь этот кулон был с Лейв почти с самого рождения. — И… Что все это значит? — Ты уже взрослая и…— начал Стив, но Лейв его перебила. Она не любила так делать, но знала, что если вовремя не вмешаться, речь затянется. — Па? — сказала она, по очереди взглянула на Стива и Тора. Надо сказать, Тор улыбался, как сумасшедший. Казалось бы, что эти четыре года в сравнении с его бесконечной жизнью — ничто. Но как же ошибались все, кто так думал. Если рана от потери Стива уже затянулась благодаря то ли Джейн, то ли этим самым четырем годам жизни порознь, то от невозможности говорить с Лейв, как с дочерью, Тор оправиться так и не смог. По началу страшно было даже представить, как на все отреагирует Лейв. Она знала достаточно, чтобы разозлиться на отца, когда тот вернет ей воспоминания. Стив еще помнил, как та собиралась покинуть Асгард вместе с ним. Тор, собрав всю волю в кулак, поставил перед ней на стол молот и сказал: — Попробуй, подними. — Зачем? — нахмурилась Лейв. — Па, Тони вообще знает, что ты здесь? — Да, — кивнул Стив, — он подсматривает за нами через стеклянную стену. Ты его не видишь, а он тебя видит. Это как в твоих любимых детективных сериалах, когда допрашивают преступников. Объяснение, конечно, не из лучших, из-за волнения Стив не смог придумать что-то понятнее. — А теперь вперед, нам надо проверить одну теорию. — Опять вы с этим молотом, да? — фыркнула она. — Клинт рассказывал о ваших играх. Что, если подниму, стану принцессой Асгарда? — Ну, смелее. Посмотрев на отца и Тора еще раз, Лейв все же сдалась и коснулась рукой ручки молота. Она замерла на несколько самых длинных в жизни Тора секунд, хватаясь за молот, как за баллон с кислородом. Стив помнил, что их полет по радужному мосту был красивым, но страшным, потому что ни он сам, ни маленькая Лейв не знали, что их ждет по другую сторону. Ей предстояло пережить все эти чувства вновь, справиться с ними и принять действительность. Но все прошло лучше, чем Стив ожидал. Лейв выглядела удивленной. Отпустив молот, она помотала головой. Хотела ли она избавиться от воспоминаний, что так резко настигли ее? Или просто не могла поверить, что все это правда? — Чайка? — тихо позвал ее Стив. Его голос звучал мягко, осторожно. В глазах читалось нетерпение. — Па? — Лейв, сглотнув, посмотрела на отца. А потом перевела взгляд на Тора. Сначала она смотрела на него с сомнением и неуверенностью. Растерявшись, долго молчала, и Стив начал переживать из-за этого. Прошло всего четыре года, но для Лейв это были по-настоящему важные четыре года. Она училась жить, не помня себя, прошла через многие трудности и, когда только начало казаться, что жизнь устаканилась, воспоминания вернулись. Внутри, должно быть, бушевала буря из невыраженных эмоций, которую Лейв стойко переносила. Что ж, папочкин характер, подумал Стив. Но потом все пошло так, как он себе и представлял. У Лейв затряслись руки и нижняя губа. Она расплакалась, упав Тору в объятия, тихо повторяя лишь одно слово: «папа». — Я здесь, Чайка, я здесь, — приговаривал Тор, гладя дочь по голове. У него снова есть дочь. И те чувства, что испытал Тор, обняв ее, оказались куда сильнее, чем те, что наполняли его, когда он взял на руки маленький комочек счастья.***
Тони наблюдал за трогательной картиной воссоединения. Зачем? Он и сам не мог ответить на этот вопрос. Может, чего-то боялся. Может, просто хотел увидеть что-нибудь трогательное. А может, всего лишь оттого, что заняться на этой базе особо нечем, если ты не практикующий тренер Мстителей. Тони так ненавидел кого-то учить. Поглядывая на Стива, Тони не представлял, как он решился на этот шаг. Он может потерять дочь. Навсегда. Вряд ли в Асгарде есть летний лагерь. Да и вообще, кто ездит в рай на каникулы? — Ты чего переживаешь? — спросил Питер. Он так и не ушел, а ведь хотел. — Я не переживаю. Просто размышляю. О всяком. — О всяком, это о Стиве? — Даже если о Стиве, что теперь? — Тони потер пальцами подбородок. Питер пожал плечами. — Почему Лив плачет? — вместо ответа спросил он. Повернувшись к сыну, Тони понял, что все это время тот и не думал смотреть на него самого. — Ну, а ты бы не плакал? Стив все вспомнил, когда прикоснулся к молоту. Должно быть, она тоже. Думаю, именно так это и работает. Этим высказываем он явно озадачил Питера. Едва не столкнувшись со Стивом взглядом, Тони почувствовал себя неловко, хоть и знал, что Роджерс ничего не видит, кроме собственного отражения. Так что нажатием нескольких кнопок, Тони затемнил стекла, чем расстроил Питера. — Давай просто подождем, — предложил он. Питер кивнул, не сдержав раздраженный вздох. За те минуты, что Тони провел в ожидании, Пятница прислала ему кое-что интересное. Научно-необоснованное, конечно, но кто знает, существует ли вообще наука в этом Асгарде. Так что Тони внимательно слушал искусственную помощницу и отвлекся только когда из переговорной вышел Стив. Сев рядом, тот улыбнулся, вытащил надоедливый наушник из уха Тони, а заодно снял и очки, положив их на стол позади них. — Ну что, когда в Асгард? — спросил Тони. — Она пожелала остаться здесь, — поджав губы, сказал Стив. — Ты хоть рад? — Рад. Конечно. Рад. — А по тебе не скажешь. Стив вздохнул. — Просто все это… немного странно, не находишь? — он свел брови к переносице, нахмурившись, шмыгнул носом, а потом вновь улыбнулся, как будто ничего не было. — Я был там, а теперь здесь. Потратил половину жизни на защиту Асгарда… — Ну, пора защитить и Землю, — улыбнулся Тони. — Я прав? — Прав, — кивнул Стив. — Эй, все отлично, — ободряющим тоном сказал Старк. — Я здесь, ты тоже. Твоя дочь остается. Через три месяца мы поженимся. Обустроим семейное гнездышко. Заживем, как обычные люди. — Не получится, — Стив взглянул на Тони. Он был ближе, чем Стив думал. — Обычная жизнь — это не про нас. — Ладно, согласен, — немного иронично отозвался Тони. — Но у нас будет настоящая свадьба и торт из красного шоколадного бисквита, это вполне обычно, ведь так? — Да-да, — рассмеялся Стив и, потянувшись в Тони, поцеловал того в щеку. Такие поцелуи всегда по-детски наивны. И именно поэтому так хороши: от них становилось тепло на душе, а еще они добавляли немного романтики в суету предсвадебной подготовки. — Так, так, все, — подал голос Питер, когда Тони легко чмокнул Стива в губы. — Я ухожу. Я терпел, думал выдержу, но нет. Это выше моих сил. Скажете Лив, что я жду ее внизу? Наташа обещала нам показать несколько приемов самообороны. — Эй, что не так, карапуз? — спросил Тони, отвлекшись от Стива. Ему пришлось повернуться к Стиву спиной, чтобы видеть сына. Питер уже встал с насиженного места. — Детям всегда неловко, когда родители проявляют свои чувства, — пояснил он. Стиву подумалось, что он вот-вот покраснеет. — Это всего лишь поцелуй, приличный, без языка во рту и руки на заднице... — Стоп, стоп, стоп! Ничего не хочу знать. Вставив в уши наушники, Питер вприпрыжку умчался вниз. — Типичный засранец, — фыркнул Тони. К разговору об Асгарде они больше не возвращались. Стив знал, что Тони рано или поздно спросит его о том, что в те времена для него было важно, и наступит время рассказать о том, чем он жил все те годы. О том, как не мог найти себе места, о том, как погибла Мег, о битвах и монстрах, с которыми довелось столкнуться. Его асгардская жизнь была по-настоящему насыщенной и счастливой, но переводя взгляд на Тони, Стив понимал, что не скучает по золотым залам дворца, по Бьёрну, который с трудом произносил некоторые слова, по асгардским баням и даже по большим празднованиям. Все это имело для него значение когда-то давно, в другой жизни, а здесь, на Земле, и вовсе ничего не стоило. Почти семьдесят лет назад он полюбил Тора. Влюбился в его любовь к жизни, в рвение, с которым бог шел в бой, в абсолютную храбрость и бесстрашие, которые тот проявлял каждый раз, когда выдавалась такая возможность. И, может, это была всего лишь иллюзия, созданная на основе его невыраженных чувств к Пегги, которые Тор умело перенаправил в нужное ему русло, но эта иллюзия подарила ему дочь и ту жизнь, которую он имел сейчас. Он бы умер, если бы не Тор, и уже за это, Стиву стоило быть благодарным. Несколько минут спустя Тор и Лейв наконец вышли из переговорной. Стив поднялся рывком, резко и с силой дернув Тони за собой, из-за чего моментально почувствовал вину и извинился. Лейв, услышав, что Питер ждет ее внизу, поторопилась покинуть их. Когда звук ее шагов утих, Тор поведал Стиву, о чем они с дочерью разговаривали. А Тони слушал. Внимательно. Они сидели за столом, в почти что рабочей обстановке. Когда зашла речь о Локи, который, как оказалось погиб, защищая Тора от темных эльфов, Тони вдруг вспомнил о данных, которые прислала Пятница. Собравшись с духом, пытаясь выглядеть непринужденным, он невзначай перевел беседу в другое русло. — И как же его жеребенок живет без родителей? — улыбнулся Тони, стуча пальцами по столу. — Ну, он же… Лошадь, — сказал Тор громко. — Лошади не настолько разумные существа. Даже в Асгарде. — То есть ему плевать, что его мамочки уже давно нет дома? — Да. Очень на то похоже, — довольно закивал Тор. — А кто из вас двоих был мамочкой? — задав свой вопрос, Старк сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. И Стив, и Тор смотрели на него с полным недоумением в глазах. — Что? Логично же, что если Локи с помощью магии стал кобылой и смог родить кобыленка, то и кто-то из вас стал женщиной, чтобы родить очаровательную асгардийку, потому что иначе я не знаю, где искать объяснение положительному ДНК-тесту. Тор и Стив переглянулись. Эта новость для Роджерса оказалась большим сюрпризом. — ДНК-тест? — переспросил Тор. — Девяносто девять целых и девяносто девять сотых процента отцовства. У каждого. — Когда ты успел сделать ДНК-тест? — возмутился Стив. Тони здорово шокировал его этой новостью. — Ты же знаешь, я могу делать несколько дел одновременно, дорогой, — улыбнулся Тони. — Тор? — обратился Стив к богу. — Ты что-то об этом знаешь? — Совершенно точно знаю, что никто из нас не был женщиной. Запомнил бы, случись такое. — Что-то нечисто в этом твоем Асгарде, — подметил Тони, ухватив Стива за предплечье. На случай, если придется использовать его, как живой щит. Тор посмеялся, похлопал Стива по плечу и широко улыбнулся. Поднявшись, он поправил плащ. Он не счел слова Тони оскорбительным, поскольку и сам мало что понимал в этой ситуации. — Ну, как я и говорил, — начал Тор, не сводя взгляд с обоих собеседников, — если Один посчитает, что мы заслуживаем его награды, он подарит нам дитя. — Все это время я думал, что Лейв — ребенок, оставшийся без родителей, — высказался Стив. — Да, — озадаченно протянул Тор. — Я тоже. В целом, все прошло гладко. Стив ожидал худшего. Тор, которого он знал, никогда бы не оставил дочь в Мидгарде без веских на то причин. Ссылкой на Землю Один научил Тора ценить то, что имеет, на примере показав, как легко все это потерять. Часом позже, когда пришло время провожать Тора, Тони завел со Стивом дискуссию о том, почему лифт может поднять Мьёльнир, а сам Старк нет. Тор, ставший случайным свидетелем, хохотал до колик в животе, что очень сильно возмутило Тони. Тор не хотел покидать Землю, не попрощавшись с дочерью. Расставаться с ней в целом было непросто, но, как говорится, служба зовет. То видение, что показала ему Ванда, никак не давало богу покоя. В иллюзии он разглядел угрозу и считал, что он один справится с такой опасностью. Еще минут двадцать Стиву потребовалось, чтобы найти дочь. Ни Лейв, ни Питер не отвечали на телефон, а Наташа и знать не знала о том, что должна была их чему-то научить. Эта ситуация заставила Роджерса понервничать, но зайдя в тренировочный зал и посмотрев в окно, он увидел детей, которые сидели на спортивных турниках. Солнце светило ярко. Они вышли во двор и дошли до того поля, за которым Стив наблюдал из тренировочного зала. Да здесь целую армию тренировать можно, подумал он, оглядываясь. Из окна все казалось куда скромнее. Заметив их, Питер и Лейв слезли с насиженных мест и поспешили узнать, в чем дело. Тор стоял по центру, а все остальные образовали вокруг него небольшой полукруг. Все это походило на шабаш в немного усовершенствованном варианте, а костюмы Тора и Кэпа добавлял комичности. Питер, подметивший это, тихо смеялся даже после того, как Тони строго посмотрел на него. — Пора прощаться, — сказал Тор громко и посмотрел на дочь с сожалением. Он не хотел оставлять ее здесь, но не противился желаниям Лейв. Тяжелое решение, но смириться с ним, значило в этот раз поступить правильно. — Ну что, ждите меня на свадьбу. — Обязательно, — закивал Тони. — Будем рады тебя видеть. — Значит, свидимся. Тор протянул руку. Стив, не задумываясь, ответил на его рукопожатие, за что получил тычок в бок от Тони. Сам Тони руку Тору жать не стал. Лейв прощалась последняя. Она обняла Тора так крепко, что Стив даже забеспокоился, не изменила ли дочь своего решения. — Жаль, что я не иду с тобой, — сказала она, улыбаясь. Выпустив Тора из объятий, Лейв сделала шаг назад и встала рядом с Питером. — Однажды, и ты побываешь в Асгарде, Чайка, — Тор не сводил взгляда с дочери. — Но пока оставайся здесь, охраняй Мидгард, ты ведь и его принцесса. — Еще встретимся, могучий Мститель, — подмигнул Пит. — Ты осторожнее с ней, — серьезно подметил Тор. — А то век не расплатишься. Еще шаг назад, прошу. Вскинув молот вверх, Тор позвал Хеймдалля и исчез, оставив после себя интересный узор на траве. Постояв немного с родителями, дети поторопились вернуться к своему прежнему занятию. Они направились к турникам, весело разговаривая о чем-то. Стив и Тони наблюдали за ними с улыбкой на лицах. Питер даже пару раз обернулся на них с напуганным лицом. В очередной раз поймав взгляд Стива, он отвернулся и робко положил руку на плечо Лейв. — Тебе не кажется, что они ведут себя странно для брата и сестры? — спросил Тони, отвлекая внимание Стива на себя. Они не сдвинулись с места ни на шаг. Стояли возле огромного выжженного Тором узора близ беговой дорожки. — Ну, они не брат и сестра, — ответил Стив, переведя взгляд на Тони. — То есть ты это одобряешь? — Тони же все еще смотрел в сторону уходящих подростков. — Что «это»? — Они держатся за руки. Кажется, начинаю понимать предупреждение Тора. Боже правый, подумал Стив, приглядевшись. Не то, чтобы он был против. Совсем нет. Просто все это оказалось таким неожиданным, что Роджерс не сумел скрыть своего удивления. Когда Питер и Лейв успели стать парой? — Скажи Питеру, чтобы он больше никогда не называл меня папой, — устало пробормотал он. Тони рассмеялся. Вытащив из кармана брелок от машины, он нажал несколько кнопок. Стив взял его под руку и они вместе направились к центральному входу. У Тони остались еще кое-какие дела в городе, Стиву же пора приступать к своей новой работе. — Вечером приедешь за нами? — поинтересовался Стив, в голове выстраивая график первого рабочего дня. Дел невпроворот. — За тобой, — соблазнительно улыбнулся Тони. — У нас еще не было свидания в честь победы над Альтроном. Так что я договорился. С Романофф. Кстати, буду не против, если ты будешь в форме. — В форме? — удивился Стив, оглядев себя с ног до головы. — Ну или хотя бы, — Старк опустил взгляд вниз, — в этих до ужаса сексуальных красных сапогах. — Тони! — возмутился Стив, следом рассмеявшись. В ответ Тони лишь улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Никого не заводят красные сапоги. — Ох, детка, как же ты заблуждаешься. Они остановились у дороги. В сотне метров от них ехала машина. Прощаться было немного грустно, хоть Стив и знал, что это ненадолго. После того, как он в очередной раз чуть не умер, хотелось больше времени посвящать Тони, а не работе. Но на службе у государства пока что Стив не мог этого себе позволить. Вот воспитает новое поколение Мстителей и может с чистой совестью уйти на пенсию. — И что мы будем делать дальше, как думаешь? — спросил Тони. Он смотрел на Стива так, будто увидел в первый раз. С нескрываемым восторгом в глазах, с очаровательной ухмылкой, спрятав руки в карманы. — Жить, как обычная женатая пара с двумя детьми. — С детьми, у которых есть тайны. — Да. А иногда будем спасать мир от огромных угроз. — Вместе? — в голосе Тони прозвучала надежда. — Вместе, — кивнул Стив. Жизнь порой совершает неожиданные повороты, забрасывает в далекие места и устраивает сложные испытания. Но Стив, глядя на Тони, понимал, что пока он может держать Тони за руку, целовать, когда вздумается, и просто быть рядом, все будет складываться наилучшим образом. Жизнь станет, если не в половину легче, то в сотни тысяч раз лучше и приятнее. Ведь Тони не зря ждал его целую вечность здесь. На другом конце света.