Ну, привет, доктор

      Принять душ, выпить чашку горячего чая в компании дочери, да приняться за вязание – все, о чем мечтала измотанная после рабочего дня Кэрол. Но маленькая рыжая проказница в очередной раз не предупредив израсходовала почти весь гель для душа.        –Детка, ты снова брала мой гель для душа? – Сетовала женщина, выходя из ванной комнаты. – Пришлось воспользоваться мылом. Дэрил? – Округлила она глаза.       В гостиной, замерев, стоял мужчина, в руках которого был зажат букет люпинов. Тот неловко сунул несчастные цветы в руки девочки и, окинув ее саму торопливым взглядом, тут же ретировался из дома.       –Дэрил! – Бросилась вслед за ним дочь.       –Дэрил! – Крикнула и Кэрол, тоже выбегая из жилища.       Она нагнала их как раз, когда мужчина уже почти вышел за калитку, что было крайне сложно сделать с буквально вцепившейся в его руку Софией.       –Ну же, пойдем. – Бормотала та.       –Я… домом ошибся, Рыжая, отпусти. – Чуть ли не жалобно умолял Диксон, пытаясь одной рукой открыть калитку, а другую освободить от мёртвой хватки девчонки, которая ещё и букет держать умудрялась.       А затем к ним подошла женщина, посмотрев на которую Дэрил еще больше напрягся, ожидая… чего? Почему он сразу отвел глаза? Почему попытался сбежать, будто Кэрол сейчас начнет его пытать, да еще и подумает его обесчестить? Будто это не он решил нанести ей неожиданный визит с букетом цветов для… ее Софии?       –Я очень устала. – Произнесла Кэрол, прерывая попытавшуюся что-то еще сказать дочь. – Просто пойдемте в дом. Оба.       Она машинально улыбнулась проходящему мимо чернокожему мужчине. Тому самому, который некогда появился на пороге ее дома с просьбой одолжить телефон, так как по беспечности потерял сумку со всеми вещами. Позже Кэрол частенько встречала Теодора то в магазине, то просто на улице. И вот сейчас.       –Все в порядке, Кэрол? – Отчего-то хрипло поинтересовался тот, останавливаясь.        И только сейчас до женщины дошло, почему чернокожий смотрит на нее вполне красноречивым взглядом, а глаза Дэрила разошлись подобно Тауэрскому мосту – одним он прожигал Ти-Дога, а другим не мог не смотреть на обнявшую себя руками Кэрол. Которая все еще была лишь в махровом полотенце, еле прикрывающем бедра. В то время, как София просто опустила глазки в пол, кажется присвистывая, как всегда делала при совместном просмотре фильма, если в нем вдруг начиналась пикантная сцена.       –В полном. – С невозмутимым выражением лица ответила женщина.       –Ну, я, пожалуй, пойду в дом. – Пытаясь нервно не засмеяться, пробубнила дочь, отцепляясь наконец от Дэрила и удаляясь.       А тот вдруг подошел к Кэрол и набросил ей на плечи свою рубашку, замечая, как та поежилась от холода.       –Спасибо. – Прошептала она, даже не пытаясь скрыть любование мощными бицепсами, на которые давала обзор его безрукавка.       –Надо идти… Мой брат… – Пролепетал мужчина, бросая взгляд на ее обнаженные ноги и тут же и вовсе поворачивая голову к калитке – наивно считая, что женщина не заметит?       –Твой брат так соскучился по тебе, что не поймет, что ты у женщины? Или ты настолько хочешь сбежать?       Она легонько прикоснулась к его плечу, чувствуя его напряжение, и приподняла бровь.       –К тому же, как я успела заметить, София была рада тебя видеть. – Более серьезно произнесла Кэрол. – Но, об этом позже.       В конце концов мужчина, устало кивнув, направился вслед за женщиной в жилище. А та не могла не улыбнуться нервно, подмечая, что вид у него такой, будто она его по меньшей мере ведет на казнь. Осталось лишь узнать подробности его знакомства с ее дочерью, и, что более важно, почему та ей ничего не сказала.       

***

      Растерянность – вот что почувствовал Дэрил, узнав, что дочь Кэрол никто иная, как Рыжая. Последние несколько дней его посещали мысли о ее девочке, о том, что обычно, если у женщины уже есть ребенок от предыдущих отношений, он против присутствия кого-либо еще мужского пола в жизни матери. И, естественно, мужчине даже на секунду ни пришло в голову мысли, что у него может быть по-другому. А потому, увидев Софию, он просто всучил той ее любимые люпины, да собрался уйти. А что еще можно сделать? Да, возможно, она и предлагала ему познакомиться со своей мамкой, но Дэрил искренне думал, что она просто дразнится. А как она отреагирует, узнав, что между ним и Кэрол… А что, собственно, между ними? Одно неудачное свидание? Несколько торопливых, но, несомненно, запомнившихся Дэрилу надолго, поцелуев? Всего лишь пресловутая терапия?       Но наглая рыжая девчонка просто вцепилась в него, да с такой силой, будто на досуге молотила с подружками боксерскую грушу, да тягала штангу. К тому же привести мысли в порядок Дэрилу нисколько не помог и плотоядный взгляд, которым стал откровенно пожирать Кэрол какой-то черный мужик, проходивший мимо. Хотя, признаться, и он сам не мог не любоваться ее бедрами, соблазнительно выглядывающими из-под полотенца, такого короткого, но такого длинного, тонкими плечами, за которые она себя обняла, сообразив, о чем думают изголодавшиеся мужчины.       Дэрил сидел в уютной кухне, пытаясь остановить путающиеся одну за другой, будто силящиеся превратиться в гигантскую паутину, мысли.       –Я так поняла, ты уже бывал у нас дома. – Произнесла улыбающаяся девушка, присаживаясь на соседний табурет.       –Я только тут был. – Словно попытавшись успокоить ту, пробормотал он.       Как-бы ни разу не был в спальне, не был близок с твоей мамкой, а только пил чаек, да ел чертовски-вкусную запеканку, так что успокойся.       –Ну ладно. Кстати, спасибо за цветы. Вернее, они, вроде как мамины, но мои. Без обид. – Ухмыльнулась Рыжая.       И невозможно было не усмехнуться в ответ, пока та не видит, глядя на нелепые хвостики, которые она только что успела соорудить.       –Рада, что ты пришел. – Тихо добавила она, получая кивок.       О многом говорящий – она поняла, легонько сжав его пальцы.       –Малыш, помоги мне. Достань пока тарелки. – Произнесла появившаяся на кухне Кэрол.       Дочь и мать, уже переодевшаяся в домашние, но от того не менее привлекательно смотрящиеся на ней персиковые шорты и такую же футболку, стали сооружать ужин. Дэрил было заикнулся о том, чтобы помочь, но был прерван их общим смехом.       –Ты не сбежал, что уже хорошо. – Шутливо ответила София, подавая ему порцию рыбы.       Ужин прошел на удивление прекрасно. Мужчина с Рыжей скомкано поведали Кэрол историю своего знакомства. А та не стала обзывать его педофилом, не прогнала из дома, как он уже себе напридумывал, но нахмурилась, а потом удивленно улыбнулась. Они мирно ели, а потом пили чай с изумительным вишневым пирогом. Этот вечер для Дэрила был похож на какой-то неведомый сон. Будто добрый волшебник подарил ему один день жизни какого-то другого человека. Таких вечеров вообще в его жизни было крайне мало, если они вообще были. Хотя, было одно воспоминание: старший Диксон отправился на охоту, а к облегчено вздохнувшей, едва за хозяином дома закрылась дверь, матери тут же явилась подруга. Эта то ли Стейси, то ли Стелла(вроде как-то так ее звали), фурия с копной волос, окрашенных в какой-то болотный оттенок, сразу утащила женщину к себе, заявив лишь хлопающему глазами восьмилетнему Дэрилу, чтобы тот не был эгоистом и сам позаботился о себе, дав матери насладиться заслуженным отдыхом.        –А где мамаша? – Обратился к нему старший брат, вышедший из своей комнаты.       –Ушла с этой... – Поникнув, ответил тот, опуская плечи и уныло плетясь на кухню в поисках чего-то съестного.       –С этой шалавой, у которой блевотина на башке? Ясно. Ну и ладно. Больно она нам нужна. Да не кисни ты, Дэрилина! Давай лучше пожрем, что ли.       –Не пожрем. В холодильнике пусто, как в твоей голове на уроках. – Пробубнил младший, уныло усаживаясь за грязный деревянный стол.       –А в столе смотрел? Тоже пусто? Ладно, мелкий, сиди, я сейчас.       И через несколько минут Мэрл вернулся, притащив несколько банок консервов.       –Открывай, чего застыл?       –Ты снова воровал? –Дэрил неверующе уставился на уже отрытые братом сардины.       –Эй, не твоего ума дело. Сиди, жри и радуйся.       –Зачем? Надо привыкать к тому, что больше такого не будет.       –Ты о чем снова толкуешь? Не хочешь, не жри. Я тебе не нянька. – Мэрл забросил в рот консервированную фасоль из другой банки.       –Ты же опять куда-то уедешь и я останусь один. А ей наплевать на меня.       –Да. Ей наплевать на тебя. Ты ей нахрен не нужен. Она такая же, как та шлюха, которая утащила ее бухать. Ты что, только сейчас это понял? Тогда ты точно – Дэрилина! Ты здесь только потому, что папаша-мудак не успел вовремя высунуть. Все, раз не жрешь, вали тогда отсюда, аппетит только портишь. – Он сплюнул на видавший и не такое пол.       А мальчик побрел в комнату, которую почти всю жизнь делил со старшим братом, но где в последнее время из-за отъездов Мэрла, ставших довольно частыми, привык проводить время в одиночестве. Он завалился на противно скрипящую кровать, утыкаясь лицом в подушку, пытаясь игнорировать затхлый запах плесени. Больше ни плача, ни молотя кулаками ни в чем не повинный тонкий матрас, ни обзывая брата, как это было когда-то, уже давно поняв, что другой жизни ему не светит. Все так, как должно быть. Просто потому, что он – Дэрил? Да, наверное, так и есть. Мэрл прав в том, что он вообще не должен был родиться на свет, мать его абсолютно не хотела. Никто не хотел, просто так получилось.       –Эй, ты ревешь тут что ли? – На редкость нерешительно произнес вошедший в помещение старший брат.       –А должен? – Поднял Дэрил голову, посмотрев на того пронзительным взглядом, от которого Мэрл заметно поежился и ушел.       Через пару минут вернувшись с вилкой и банкой консервированной рыбы.       –Просто заткнись и ешь. – Беззлобно проворчал он в ответ на немой вопрос младшего. – Я не воровал. С девкой одной познакомился. Ее папаша на складе работает, ну мы с ней на том складе и… в общем, я по ходу дела и «позаимствовал» это. Ты…, ну, все так, как я и сказал. Ты не нужен ни мамаше, ни этому уроду. – Вдруг медленно заговорил Мэрл, когда Дэрил все же приступил к еде. – Как и я. Но мне ты...       –Нужен? – С сомнением закончил за брата младший, все же полагая, что ошибся.       –Только не припоминай мне это. – В деланно-шутливой манере сказал тот, но глаза оставались до жути серьезными. – Запомни, что бы ни случилось, мы прорвемся. И когда он сдохнет, мы уедем отсюда. Я буду тусить с самыми сочными чиками, а ты… ну, найдешь какую-нибудь барышню, и заживем, даже не вспоминая об этих мразях.       –Ты скорее без меня уедешь.       –Да не ссы, я не брошу тебя, братишка.       –Правда?       –Я тебе когда-нибудь врал? Запомни, однажды все будет так, как я сказал. – Старший брат похлопал Дэрила по плечу.       Правда слов своих насчет того, что не уедет без брата, не сдержал, оставив дом на следующие восемь лет. Оставив на миг поверившего ему младшего брата.       –Дэрил? – Послышался звонкий голос совсем рядом.       –Оу? – Тот сделал вид, что закашлялся.       –Если не можешь, то ничего. – Обратилась к мужчине и Кэрол, отпивая зеленый чай.       А Дэрил не мог ничего ответить, ибо даже не знал, о чем толкуют эти барышни.       –Мы еще с тобой поговорим, юная леди. – Тем временем устало сказала она уже дочери.       –Ну и ладно. С Микой завтра в парке погуляю. – Кажется расстроено ответила Рыжая.       –Только вас двоих еще в темном парке не хватало. Я мог бы, если…       Наконец сообразил Дэрил, о чем спрашивала его София и оба выжидающе покосились на женщину.       –Ты же завтра в кафе в вечернюю смену.       –Да, но после работы в парк. Ты меня заберешь? – Вновь захлопала девчонка своими глазищами в сторону не перестающего удивляться наглостью той мужчины.       И в то же время ею восхищаясь. Ну как ей отказать?       –Спасибо. Ладно, я пойду. Я еще Мике и Лиззи обещала зайти. – Деловито сообщила она, вставая со своего места.       –Ты не говорила. Не многовато ли ночевок? Там бедный Райан еще с ума от вас троих не сошел? – Ухмыльнулась мать.       –Ну говорю сейчас. Мамуль, не волнуйся. Я утром вернусь. – Почему-то подмигнула девчонка вдруг закашлявшейся Кэрол. – Мы давно хотели устроить ночь фильмов ужасов.       –Ну иди. – Женщина обняла дочь.       –Осторожнее там, Рыжая. – Пробормотал Дэрил, получая кивок от Софии и замечая, как напряглась спина Кэрол.       Что он не так сказал?       –Ты хорошо знаком с моей дочерью. – Медленно произнесла она, едва София покинула жилище.       –Могу с ней больше не видеться, если хочешь. – Лишь ответил мужчина, уже зная, что она так скажет. Вот она и сказала.       И ее можно понять – что даст ее дочери общение с необразованным мужиком? А что ей самой даст связь с ним же?       –Почему ты решил, что я против вашего общения? – Совсем решила взорвать ему мозг Кэрол.       –А ты за?       –София была трудным ребенком… – Глубоко вздохнув, издалека начала женщина. – Ей тяжело сходиться с новыми людьми, потому что… В общем, она редко кого подпускает достаточно близко.       –Я бы никогда не обидел твою девочку. – Еле слышно произнес Дэрил.       –Я знаю. Ведь если бы обидел хоть как-то, тебя бы тут не было. Она бы даже ни взглянула на тебя. Спасибо.       Мужчина лишь сжал ее теплую ладонь в своей, а затем поднялся с табурета. Ему определенно пора. Ведь он знает, что чем дольше он у нее пробудет, тем сложнее ему будет сдерживать свое желание прижать Кэрол к себе, целуя, покусывая ее жадно отвечающие ему губы, беря прямо на столе, а потом и у стены, и на полу... Кажется, нежеланное прослушивание фильмов определенного содержания, которые, совершенно не стесняясь, просматривал Мэрл по ночам на полную громкость, внесло посильный вклад в расшалившуюся фантазию Дэрила. А еще, похоже, все мысли можно было четко прочесть по лицу, что видимо женщина без труда сделала. «Вот блин…» – Пронеслось в голове, при вспоминании, что она еще и психолог.       –Ну, я пошел, что-ли. – Нерешительно произнес мужчина.       –Уверен? – Приподняла бровь тоже вставшая женщина, внезапно кладя ладони на его плечи.       –Нет… – Тут же выдохнул тот, отбрасывая все сомнения, обнимая ее за талию и приникая к ее губам.       Сминая материю чертовой футболки, такую тонкую, но такую толстую, отделяющую ее нежную кожу от его шершавых ладоней. Не решаясь забраться дальше. Чувствуя, как она берет его руки в свои, позволяя исследовать свое тело под тканью. Ощущая прикосновение к своим волосам, шее, спине… Прижимая ее с стене, беря ее разгоряченное лицо в свои ладони. Так сильно желая провести с ней ночь. Впервые ни с какой-нибудь особой легкого поведения, ни с барышней из местного бара, но с нормальной женщиной, с Кэрол. Которая хочет его также сильно, отстраняясь и помогая наконец стянуть с себя футболку.       –Иди ко мне. – Осипшим голосом попросила она, не в силах сдержать стон, почувствовав, как его ладони пробираются под ткань бордового цвета…       Знала бы она, чего стоило сдерживаться ему самому. Хотя, она, кажется, знала.       –Черт! – Аж подскочил Дэрил от звука вдруг зазвонившего телефона.       Конечно звонил никто иной, как Мэрл. Можно было бы выключить злосчастный аппарат, как делал обычно сам брат, и продолжить вечер с такой манящей, растерянной, нетерпеливо ждущей его прикосновений женщиной, но Мэрл звонил ему редко и никогда без повода. Должно быть, скорее всего, что-то случилось.       –Да? – Пробормотал в трубку Дэрил.       –Срочно тащи зад домой, Дэрилина! Вопросы потом! – Резко ответил тот.       Нажав на отбой прежде, чем младший брат смог бы возразить.       –Надо идти? – Правильно поняла Кэрол его поникшее выражение лица.       Он вышел из кухни, стараясь не смотреть на нее. Без слов. Да и нечего говорить. Разве, что он в очередной раз облажался, уходя от женщины в такой момент. В который раз.       –Дэрил, – Окликнула его та на пороге.       Она даже не надела футболку. Хочет подразнить напоследок? Что-то вроде «смотри, от чего ты отказался сегодня».       –Случилось что-то серьезное? – Обеспокоенно спросила Кэрол, все же одеваясь.       –Лучше, чтобы было так. – Буркнул мужчина.       Уже решив для себя, что если дома по меньшей мере не потоп, пожар или их вдруг случайно не решила навестить какая-нибудь барышня, родившаяся от Мэрла двойню, то тому достанется по полной программе.       –Дашь знать, что все в порядке? – Мягко попросила Кэрол, подходя ближе, проводя ладонью по его щеке и получая кивок. – Дэрил? Ты же понимаешь, что будешь мне должен? – Склонила женщина голову набок, кокетливо улыбаясь.       Невыносимо хотелось выбросить телефон с крыльца, забыв про ждущего его брата и остаться с ней. Делать ее своей. Довериться ей. Просто быть с ней. Так ведь делают все нормальные люди? А важно ли, что и как делают остальные? «Это нормально не быть нормальным» – Снова вспомнились так и засевшие в голове ее слова.       –Ирисы. – Выдохнул он в ее губы.       И покинул наконец ее жилище. Кожей чувствуя ее взгляд на своей спине. Ее улыбку.