Кровавый поцелуй

С первым свистом утренней свирели, гвардейцы стояли у ворот, и ждали команды к отправлению. Устало потягиваясь, Гардин направлялась к напарникам по заданию. Не успела она всех поприветствовать, как Йен со всем энтузиазмом бросился её обнимать. — Добро пожаловать в команду элитной разведки! — Совершенно без усилий, паренька оттащил Нэш. — Извини…те, этот парень слишком эмоциональный. — Поставив его в ряд к остальным, он решил представиться, и представить остальных. — Я Нэш. Этот беспардонный мальчуган — Йен. Те двое, что друг от друга не отходят — Штел и Эрими. Мы давно хотели с тобой…с вами познакомиться. Чуть хихикая от исправлений Нэша, девушка пожала спутникам руки. — Мне очень приятно с вами познакомиться, надеюсь, мы сработаемся. — Затем повернулась к коту, — Можешь обращаться на ты, я не возражаю. Он наконец мог спокойно выдохнуть, и в этот момент послышался голос командира, — Все уже в сборе, как я вижу. Молодцы. — Помимо своего верного коня он вел и ещё одну лошадь. — Здравия желаем, командир! — Все готовы к отправлению? — Так точно! — По стойке смирно, они отдали честь, и мгновенно вскочили на своих ездовых фамильяров. Невра тем временем подошёл к девушке, протянув ей поводья. — Её зовут Фисташка, достаточно спокойная, — Он одобрительно похлопал кобылу по шее. — думаю, ты с ней справишься. — Спасибо. — Девушка осторожничая провела рукой по мордочке. Похоже, Фисташкой её назвали как-раз за эту странно-мятную гриву. — Какая ты красивая. — Лошадь, словно поняв это, ткнулась носом ей в щёку, от чего Гардин непроизвольно хихикнула. — Надеюсь, мы подружимся. Пока все наблюдали за картиной знакомства, к воротам подошел ещё один, полностью снаряженный в путь гвардеец, ведя за собой саблезубого скакуна. — О, это ты! — Вампир двинулся к нему навстречу, попутно оглядывая его обмундирование. — С нами собрался? — Хотя в группе и должен был быть гвардеец из абсента, но то, что придёт именно он, было неожиданно. Взгляд алхимика цеплялся за плитку асфальта. — Е-если вы позволите… —  Хоть и выглядел он смущённо, но в глазах читалось воодушевление,  — нет! я… Я обязательно поеду с вами! — Вокруг возникла неловкая пауза, но Невра, совершенно серьёзно взглянул на него. — … — Алхимик глаз не отвёл, а потом всё-таки покрылся. Но тот, улыбнувшись, похлопал его по плечу, — похвальная смелость. — Если подумать, то алхимик вроде него, а не очередной ботаник, вполне мог бы пригодиться в походе, да и его способности были хорошо проявлены в бою. — Уверен в этом? — Да! Участник гвардии абсента, Ник Драйяр, в ваше распоряжение, прибыл! — Его громкий возглас заставил саблезубого пошатнуться от неожиданности, и пара мешков с медикаментами, видимо от неопытности, плохо закрепленных, упало на землю. — Думаю, тебе надо оставить тут половину твоих вещей… — Вампир и его подчиненные прыснули со смеху, они не привыкли брать с собой больше, чем уместилось бы в седельной сумке. Парень слегка покраснел, и мигом бросился собирать рассыпавшиеся склянки. А затем молниеносно стал перебирать, что же оставить, а что взять с собой. — Что думаете? — Если вам так хочется тащить на себе еще один балласт… — Йен ухмыльнулся, и ему моментально влетело по макушке. — Не беспокойтесь, я сама не очень понимаю, зачем я здесь. — Девушка, вставив ступню в стремя, попыталась запрыгнуть в седло, но это оказалось не так легко. Прикреплённые сзади походные принадлежности, мешали закинуть вторую ногу. — Позвольте, я вам помогу. — Нэш скрепил руки в замок, показывая, что она может оттолкнуться. — Благодарю! — Одним махом, Гардин оказалась в седле. — Просто, мне сказали, что мои способности пригодятся. Вампир пару раз хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание гвардейцев, — итак, раз все готовы, то мы отправляемся. — Немного вздохнув, он тоже устроился в седле. — Но, если кто-то хочет отказаться от миссии, может сделать это прямо сейчас. В ответ все лишь развернулись в сторону выхода из штаба. — Тогда… — Он махнул рукой стражникам, чтобы те их отворили. — Поехали.

***

Утро давно кончилось, а день тянулся очень медленно. Группа недавно сбавила темп скорости, перейдя на шаг, так как фамильярам необходимо было отдохнуть. Однако, некоторым из них так и не терпелось вскачь. — Фисташка, ха-ха! — Кобыла с блеском в глазах, гонялась за бабочкой, точь в точь, как жеребёнок. — Командир, почему именно эта лошадь?.. — Эрими осуждающе осматривала данную картину. — Из всех новоприбывших, она была самой спокойной. — Топота и пыли от неё было больше, чем при галопе. — Относительно, спокойной… — Ладно Фисташка, но этого зачем? — Штел, неодобрительно наблюдал за Ником и его саблезубым конём. Они оба выглядели крайне дёргано. Хоть парнишка и сохранял видимое спокойствие, его фамильяр своего нервоза не скрывал, и готов был не то в бой, не то в побег от любого шороха. — А мне нравится! — Йен был полон энтузиазма. — Откуда у вас столько энергии? — Нэш искренне не понимал такого воодушевления, перед тяжёлой миссией. — Все поднимают дух разными способами. — Невра оглядел хаос, что тут творился, и решил всё-таки устроить небольшой привал, чтобы подчинённые немного расслабились. — Как солнце зайдёт за горизонт, ставим лагерь. — Так рано? — Надо будет оставить знак солдатам, возвращающимся из гвардии в республику. А также, снять ваше напряжение. — Он оглядел всех вокруг. — Так же, нам придётся ускорить передвижение, поэтому нужно набраться сил. Короткие передышки сейчас ни к чему. — Так точно, командир! Обстановка стала полегче. — Но я так рад, что моё первое настоящее задание будет вместе с командиром! — Йен во всю светился. — Настоящее? — Гардин удивлённо обернулась. — То есть ты впервые идёшь на миссию? — Девушка взглянула на вампира, полная возмущения. Этому парнишке, от силы лет шестнадцать, так он ещё впервые на задании! — Если ты будешь на меня так сексуально смотреть, я буду вынужден ответить. — От такого взора стало не по себе, но он как обычно улыбнулся. — Йен считает настоящими только задания по зачистке. — После этих слов, девушка впала в осадок, а затем заполыхала ещё больше. По спине прошёл холодок. — Он уже был таким, я умываю руки. — Он поднял ладони вверх. Гардин развернула Фисташку, и перестроилась ближе к Йену, жалостливо погладив того по макушке. — Бедный, к кому ты попал на воспитание… — Саркастическую шутейку оценили все, кроме Невры. — К нашему командиру. Штел и Эрими рассмеялись. — Отец из нашего начальника так себе, за-то командует он отлично. — Нэш, отвернулся, стараясь не пускать смешок на виду у Невры, но подрагивающие плечи его выдали. Смеялись теперь почти все. И только Ник, слегка задумавшись, вполне искренне произнёс: — А я не против был бы иметь такого папу. По лесу прокатился нереальный ржач. — Па-па… АХАХАХА…ПАПУ?! Ник смутившись, сделал вид, что старательно что-то ищет в листьях деревьев. Все остальные чуть ли не задыхались. Вампир, стойко выдержал и поток дальнейших комментариев: — В отличие от вас, я им хотя-бы буду. — А мы нет? — А вы в это время будете носится с моими поручениями от одного материка к другому. Смех постепенно стих, сопроводившись деликатным покашливанием. За счёт этой ситуации, обстановка в команде разрядилась, и остальная часть дня прошла без происшествий.