Любовь с привкусом крови

      Стук колес о рельсы, равномерные покачивания поезда и сопение кота на коленях сопровождали меня на протяжении всего пути до дома. Драгнил, как ни странно, сидел у окна, облокотившись головой о стекло. Может, он все еще дулся из-за утреннего пинка? Хотя это вряд ли. Мысли. Так много мыслей в голове. Как себя с ним все же вести? На деле он такой непостоянный. Грубый, нахальный, но всё же не ручался помочь, когда это было необходимо. Что же могло так сильно испоганить его душу? Хотелось бы мне увидеть человека, который воспитал эту жестокость в Драгниле. Интересно, каким он был до появления в гильдии? Был ли он добрым ребенком? Или же он ненавидел весь мир из-за потери дорогого... хм, существа? Как еще можно назвать дракона?       Поезд медленно затормозил. Протяжный свист означал конечную станцию. Я растормошила кота, взяла Драгнила за шкирку, и мы благополучно сошли на станцию. Найдя свободную скамейку и скинув на нее обмякшую тушку Нацу, я пошла к ближайшей палатке, чтобы купить воды. - Держи, - я прислонила холодную бутылку к его поникшей голове. - Угу.       Все, что он смог из себя выдавить. Свернув крышку с горлышка бутылки, он жадно начал её осушать. Сев рядом с ним на скамью, я посмотрела в пол, не решаясь заговорить первой.       Выждав достаточно времени и рассмотрев все трещинки на кирпичных плитах у себя под ногами, искоса взглянула на Нацу. Он сидел, понуро опустив голову, взлохмаченные волосы спадали на бледноватое лицо и прилипали к покрывшейся испариной коже. Устало потирая виски, словно действительно верил, что это прогонит дурноту, нахмурился. Все же, ему было тяжело переносить транспорт.       Сейчас Драгнил был настолько человечным, что стало даже смешно. Поначалу он мне показался таким нереально сильным, будто у него и нет слабых сторон. Он внушал страх и ужас, а на самом-то деле его запросто могло укачать в транспорте. Да и не такой уж он и холодный по отношению к другим. Все же он мне помогал, да и о Хеппи заботился. Я рассмеялась своим мыслям, за что получила измученный, но все же злой взгляд. - Что смешного? - буркнул он. - Да вот, непобедимому Саламандру, оказывается, и все человеческое не чуждо, - продолжала я, ухмыляясь. - Не смешно, - бурчал себе под нос Нацу. - Знаешь, даже ты можешь быть милым, - улыбнулась я. Он пару секунд глупо пялился на меня, а потом отвернулся в противоположную от меня сторону. - Что за ерунду ты несешь… - надо же, даже он может засмущаться. - Нацу, да ты милашка. У тебя даже уши покраснели, - поддержал меня Хеппи. - Заткнитесь! - вскакивая с лавки, крикнул он. – Вместо того, чтобы всякую чушь нести, лучше бы в гильдию пошли.       Он взял свою походную сумку и пошел вперед. Мы с котом переглянулись и усмехнулись его выходке. Все же он и впрямь не такой плохой. Вставая с лавки и поправляя свою юбку, я взяла чемодан и направилась следом за спешащим Драгнилом в сторону нашей гильдии. Весь дальнейший путь мы прошли молча.

***

      Вдали уже виднелись врата родной гильдии. От её вида что-то теплое разливалось по всему телу. Боль от ушибов и ран никуда не делась, но, как говорят, родные стены лечат. Надеюсь, это правда. - Теперь твоя очередь, - вскользь произнес Нацу. - Что? - Твоя очередь выбирать задание, что непонятного? - чуть громче повторил он. - Ты думаешь, стоит? Я еле на ногах стою, а ты хочешь, чтобы я опять куда-то поехала! - моему возмущению не было предела. - У тебя нет выбора, - он скосил в мою сторону глаза. - Ты же не хочешь, чтобы мне стало скучно? - Боже, ты как маленький! Чем ты занимался в своей гильдии? - Убивал, калечил, убивал, - с улыбкой сказал он. Меня передернуло. - Если ты не хочешь со мной идти на задание, я сам найду, чем себя развлечь…       Мы подошли к воротам гильдии. За всеми событиями и собственным бардаком мыслей я уже и забыла, что он член тёмной гильдии и почему я вообще согласилась ходить с ним на задания. - Что с тобой поделать, чертов шантажист… - ответила я, открывая дверь в гильдию.       Как обычно, за тяжелыми дверьми нас ожидал шум и гам ребят. Их было не так много, но и этого хватило, чтобы гильдия стояла на ушах. Не теряя зря времени, я решила пойти сразу к доске с объявлениями. Нацу же ушел в сторону барной стойки. На глаза тут же попалась неплохая работенка для меня и нудная для Нацу. Состояла она в том, чтобы съездить в небольшой городок, находившийся поблизости, и охранять древние книги в библиотеке. К тому же, их требуется еще и разобрать. Думаю, это не трудно, к тому же на пару дней. - Люська, ну ты опять! - сзади послышался разочарованный голос Леви. - Не успела приехать, а уже забрала самое лучшее задание. Куда тебе с такими ссадинами? - Прости, - улыбнулась я, последний вопрос проигнорировав. - Люси! - ко мне подошла Эльза с клубничным тортом в руках. - Куда ты собралась? Ты ведь только вернулась! - Так получилось, - невнятно промямлила я. - Ты совсем о нас забыла! - возмутилась Леви. - А мы хотели с Греем позвать тебя с собой на задание, - разочарованно проговорила Титания, разглядывая листок в моих руках. Чувство, будто я их предаю, не покидало меня. Но это было необходимо: все-таки я не знаю, что творится в его голове. - Совсем дурной? - кричал Грей. - У тебя мечтаю спросить, отморозок! - вторил ему Нацу. - Похоже, они подружились, - задумчиво сказала Леви. - Люси, а вы с Нацу не хотите к нам присоединиться? - спросила Эльза.       Я не особо прислушивалась к тому, что они мне говорили. Меня бросило в жар после того, как я увидела, что Нацу собрался ударить Грея одной из своих техник. Как в замедленном кадре, его правый кулак покрылся пламенем. Не ожидая от себя такой прыти, я за пару шагов приблизилась к парочке и со всей силы ударила Драгнила по голове. Он от неожиданности свалился на пол и глупо посмотрел на меня. В глазах читалась растерянность, но в ту же минуту вернулась привычная ему надменность и раздражительность. - Люси? - удивленно произнес Грей, хлопая глазами. - Извините, ребята, - схватив Драгнила за шарф, я потащила его к выходу. - Мы уже договорились с Нацу. Как-нибудь в следующий раз. - Мира, сообщи заказчику о нас! - официантка кивнула в знак согласия, когда я помахала листком в воздухе.       Подхватив свой чемодан, я буквально выбежала за пределы гильдии. Нацу следовал за мной, ехидно ухмыляясь. До самой станции у него не сходила эта противная ухмылка. Купив билеты, мы сели на уже знакомую нам скамейку в ожидании поезда. - Что ты все улыбаешься? - раздраженно спросила я. - Не ожидал от тебя такой реакции. Вижу, ты совсем забыла, с кем имеешь дело, - рассмеялся он. - А разве ты не этого добивался? - облокотившись на спинку скамейки и закинув голову к небу, спросила я. - Конечно, нет, - уже серьезно сказал он. - Я люблю, когда люди мучаются, а в особенности боятся меня. - Что, правда? Да ты садист, - спокойно отозвалась я. - Люси, - Драгнил схватил меня за запястье и больно сжал его, я тут же выпрямилась и посмотрела на него. - Я не тот человек, с которым ты должна чувствовать себя в безопасности. Если ты расслабишься, я тебя убью… - Я даже и не думала о такой ерунде. Я все еще тебя ненавижу, - фыркнула я, одергивая руку. - Вот и славно, не забывай, это игра. Будет скучно, если игрушка будет слишком покладистой.       Он встал со скамьи и направился в сторону приближающегося поезда. Потирая пульсирующее запястье, посмотрела ему вслед. Я прекрасно помнила, какой он человек, вот только в последнее время меня и впрямь не покидало чувство безопасности рядом с ним. Чёрт-те что.

***

*** - Здравствуйте, мы по поводу задания, - я протянула листок с заданием. - Да, я вас ждал.       В приемной библиотеки нас встретил мужчина средних лет. Темные волосы, уже слегка тронутые сединой, и неглубокие морщинки у краешков глаз. Чуть выше меня и с небольшим животом. Его серый костюм с жилеткой обтягивал и был ему явно маловат, пуговицы грозились вот-вот оторваться, но его, похоже, это совсем не смущало. - Понимаете, у нас проходит завтра выставка редких книг, сегодня нужно все прибрать и позаботиться об охране, - с улыбкой говорил мужчина. - Все ясно, когда можно будет приступать? - спросила я. - Да хоть сейчас, библиотека обычно закрывается в полночь, постарайтесь сильно не задерживаться. Кроме вас здесь никого не будет. Сами понимаете, нужно все подготовить... - Да-да, пойдемте уже, у нас осталось не так много времени, - раздраженно проговорил Саламандер. - Какой нетерпеливый юноша, - рассмеялся мужчина. - Я на вас надеюсь. Мне нужно съездить забрать некоторые книги, так что я полагаюсь на вас.       Он вручил мне небольшую связку ключей и вышел из библиотеки, оставив нас вдвоем. Нацу торопливо направился в читальный зал, я же, не торопясь, рассматривала картины, висевшие на стенах. - Ничего себе! - удивленно воскликнул Нацу. - Это же займет всю ночь! - Не может быть, - я поторопилась к Нацу. - О, боже.       Комната была полностью заполнена книгами. Полки стояли пустыми, книги лежали на полу, на столе, на подоконнике, грубо говоря, книги были везде, но только не там, где надо. Я разочарованно вздохнула, зато моя маленькая месть удалась. Драгнилу сейчас наверняка было хуже, чем мне, - находиться в окружении стольких книг, которые наверняка терпеть не может. Для меня это рай, так как я люблю запах старых книг. Люблю хрустящие корешки и звук переворачиваемых страниц. Жаль, что я не могу прочесть их все. - Чего застряла? Иди помогай, - пока я мечтала, он уже приступил к работе. По нему было видно, что это не вызывало в нем чувство дискомфорта. - Только не говори, что ты любишь читать, - разочарованно проговорила я. - Ну да, я читаю на досуге. Когда находится свободное время между ломанием человеческих костей и убийством мирного населения, - будто говоря о погоде, спокойно отвечает Драгнил. - Если ты думала, что этим сможешь испортить мне день, ты ошиблась. - Демон. - Не отрицаю.       Больше мы не разговаривали. Каждый был погружен в работу, мы и не заметили, как время перевалило за полночь. Тело, конечно, ломило от усталости и набитых ран, но особого значения я этому не придавала. Слишком много увлекательных книг попадало ко мне в руки. Незаметно для себя я зачитывалась ими, но через какое-то время возвращалась обратно к работе. Решив немного передохнуть, я пошла к столам для чтения.       К моему глубочайшему удивлению, Хеппи мирно спал на какой-то толстой книге, а Нацу же со спокойным видом читал. Расслабленно сидя на стуле, он с серьезным лицом пробегал глазами по строчкам, но временами на его лице проскальзывала улыбка. - И почему это ты тут расселся? - сердито спросила я. - Решил сделать перерыв, большую часть мы перебрали, – оторвавшись от книги, сказал он. - Сядь и успокойся: осталось не так много. Я не намерен потом тащить твою бессознательную тушку в гостиницу. - Какой ты грубый, - садясь на стул, я посмотрела на него. - Какой уж есть, - фыркнул он мне в ответ.       И вновь повисло молчание. Тихое сопение кота и шорох переворачиваемых страниц. Тихий скрип старого стула и едва различимое тиканье часов. От этого глаза непроизвольно слипались. Надо было чем-то себя занять, а то так и уснуть недолго. - Интересная книга? - тихо спрашиваю я, когда Саламандер перелистнул очередную страницу. - Довольно-таки занятная, - улыбнулся, не отрываясь от книги. - О чем она? - Не суть важна в этой книге. Главные герои банальны и плоски. Сюжет не интересен,- задумчиво изрек он, всё еще не отрываясь от чтения. - Тогда зачем ты её читаешь? - не успокаивалась я. - Просто мне близок по духу один из антагонистов, - перелистнув последнюю страницу, он пробежал глазами по её содержимому. - И что же в нём такого? - кладя голову на стол, спросила я. Он закрыл книгу, перевел взгляд на меня и улыбнулся. Положив её рядом с Хеппи, продолжил перебирать оставшиеся стопки на столе. - Ну, в этой книге сказано лучше, чем я могу тебе объяснить. - А ты попробуй, - зевая, настаивала я. - Как и говорилось в книге: «Я монстр. Мне суждено купаться в людской крови. Я скован тисками вечности и заперт в круговороте времени. У меня никогда не появится белоснежных крыльев, и я никогда не смогу взлететь в небеса. Моя судьба - вечно пресмыкаться на земле и лишь мечтать о небе. Я получаю удовольствие от смертей. Я улыбаюсь при виде боли. Такие существа никогда не станут свободными…»       Склонив голову, он перебирал завалы книг, цитируя строчки наизусть. На его лице была некая скорбь, причину которой я не смогла понять. Сидя здесь, в этой пустой библиотеке, я слушала, как он говорит цитатами из книги. Не знаю, насколько точно он их пересказывал, но память у него феноменальная. - Какой-то жестокий персонаж, - подытожила я после того, как он закончил. - Но мне его жаль. - Правда? - удивился Драгнил. - Ага, он не такой плохой, каким кажется. Похоже, ему просто одиноко, - вставая со стула и разминая тело, сказала я. - Одиноко? - переспросил Драгнил. - Именно, - кивнула я. - Он такой же, как ты. - Какое смелое предположение, детка, - смеясь ответил Нацу, разбирая книги. Я присоединилась к нему. - Ты одинок. Не такой уж ты и жестокий, каким показываешь себя. Ты можешь измениться, если захочешь. Может, именно поэтому ты захотел вступить в нашу ги…       Он резко схватил меня за горло и припечатал к рядом стоящей полке. Книги выпали из рук с таким грохотом, что даже Хеппи проснулся. Драгнил смотрел на меня покрасневшими от ярости глазами, черты его лица стали жестче, а пальцы все сильнее сжимали мое горло. Я пыталась попросить отпустить меня, но слова превращались в хрипы. - Да что ты знаешь? Не слишком ли много позволяет себе игрушка? - над самым ухом шипел Нацу. - Ты уже забыла? Я не какой-нибудь наивный и простодушный дурак. Я убийца. Мне ничего не стоит оборвать чью-либо жизнь. Прямо сейчас я могу запросто придушить тебя. Запомни одно: пока мне весело, ты живешь. Как только мне надоест играть с тобой, ты исчезнешь.       Он отпустил мое горло, и я медленно осела на пол. Пытаясь отдышаться, я смотрела на то, как он собирал книги. В этот раз во мне не было страха, было лишь ядовитое желание поддеть его как можно сильнее. - Значит, ты тот самый монстр, который мечтает обрести крылья, - усмехнулась я, вставая с пола. - А ты, я так понял, бесстрашная, - сухо рассмеялся Драгнил, будто выдавливая из себя эмоцию. Какие-то слишком резкие скачки в его настроении. - Ты и впрямь занятная. Неужели тебя не пугает все, что только что тут было? - Знаешь, я уже привыкла, - все еще сипя, ответила я. Резко схватив меня за руку и потянув на себя, он поймал меня в свои железные объятия. - Ты чертовски занятная, - прошептав в самое ухо, он поцеловал меня в губы. Резко и жестоко, прикусывая губу. - Знаешь, давай с тобой сыграем?       Опомнившись от шока, я что есть силы ударила его лбом в переносицу. Он тут же отпустил меня, я отошла на пару шагов назад. Смахнув выступившую кровь из носа, он вновь рассмеялся. Смех его тут же отпружинил от стен в пустом зале библиотеки. - Ты больной, - вытирая губу, сказала я. - Не отрицаю, - улыбнулся он, собирая книги. - Ну так как? Сыграешь? - Что за идиотские игры ты придумал на этот раз? - устало отозвалась я. - Да так, давай всего лишь сыграем в любовь? - продолжал издевательски добродушно улыбаться он. - Ты точно умом тронулся, - я подобрала книгу, которую он недавно читал. - Это все ты виновата, блондиночка.       Не удостоив его и взглядом, я открыла книгу на первой попавшейся странице. «Сжигаемый любовью, зверь метался в клетке, чьи прутья не согнуть. Он выл и сдирал когтями плоть свою. Лишь человек, заключивший его за решетку, смеялся, глядя на мученья монстра. Он полностью виной тому, что зверь свихнулся». - Нацу, а что случилось в конце с этим монстром? – спросила я. - А? - он на пару секунд задумался. - Монстр – это образное выражение свихнувшегося человека, который стал серийным маньяком и охотился на главных героев. - Так чем все кончилось? - Хм, как обычно и бывает в историях, – он замолчал. - Добро победило зло. Его убили вместе с его хозяином главные герои. - Хозяином? - переспросила я. - Ага, он пичкал его наркотиками и заставлял убивать. Потом зверь и сам втянулся. А что? - оторвался от стеллажей с книгами. - Значит, умер… - пробурчала я сама себе под нос. - Не стой столбом, я тут не собираюсь ночевать! - он кинул в меня книгу, которая прилетела мне прямо в голову.       Недовольно зашипев, я кинула ему её же в ответ. За нашими книжными войнами наблюдал уже давно проснувшийся и молчавший до этого кот. Он с интересом смотрел, как мы перебрасываемся довольно-таки редкими книгами. - Вы прямо как сладкая парочка, - за это он получил словарем по своей нахальной моське.       Более или менее успокоившись, мы принялись за работу. И все же Драгнил такой странный. Настроение у него меняется с невероятной скоростью. Чувство, будто в нем жило несколько личностей, вот только какая из них настоящая? За этими мыслями я и провела остаток ночи, перебирая книги.