На пути к мечте

-Лиру! – воскликнул покемон, требуя внимания. -Лиру? – спросил Алекс. Посмотрев на покемона, он перевёл взгляд туда, куда смотрел покемон. Но, кроме обычной лесной зелени ничего не увидел. -Лиру, у меня нет твоего зрения, может, объяснишь, что там увидел?* Пару раз царапнув по земле лапой, он изобразил букву «Г».** Алекс несколько секунд пытался сообразить, прежде чем до него дошло. -В той стороне город? -Лиру! -А… вот же! – от досады Алекс рубанул ладонью воздух. – Спасибо, Лиру. Алекс разозлился оттого, что так оплошал с направлением. Уверившись, что идёт верным курсом, из-за близости к цели он не стал доставать лишний раз навигатор. И не появись на его пути оврага с достаточно широким, бежавшим по его дну ручьём, то было бы всё нормально. Но в поисках удобного места, где бы перебраться через ручей, он пошёл по его течению, и не заметил, что тот уходит в сторону. Ну, а уже перебравшись, смело пошёл в «верном» направлении. Стыдно. Он только что едва не завёл их всех неизвестно куда, если бы не покемон. -Веди тогда, - сказал он покемону. – не хочется лишнее время тратить на этот лес. После того, как они вышли к городу, дальнейшее было делом техники. Двигаясь прямо, они вышли на частный сектор, где разузнали о дороге к покецентру, попутно рассказав об оказии. К истории отнеслись с пониманием. С кем не бывает? Добрые люди подсказали, как и на чём добираться, на что ориентироваться, если всё же что-то пойдёт не так. Единственной недовольной осталась Глеймяу. Разговорившись с хозяевами дома, что вышли на его окрик «есть кто?» Алекс не смог не похвастаться первым самолично пойманным покемоном. Естественно, его попросили показать. Алекс согласился и выпустил кошку из покебола. Та, поначалу, даже и не поняла, зачем её вызвали, а когда хозяйка дома потянулась к ней с намерением взять на руки, Глеймяу выгнула спину дугой, зашипела и выпустила когти. Хозяйка остановилась. Алекс предостерёг покемона «Глеймяу!». Та подумала, и нехотя, демонстрируя своё великое одолжение, вышла из боевой стойки. Опасливо, но всё же уверенно её взяли на руки и зачесали загривок. Глеймяу явно нравилось такое обращение, поскольку она сама заёрзала на руках, занимая более удобное положение, но притом упорно выражала своё несогласие и снисходительность, заставляя женщину ещё больше умиляться её видом. Когда же пришлось отправляться в путь, покемон отказалась возвращаться в покебол. Уже успевший привыкнуть к манерам Глеймяу, Алекс никак не отреагировал на очередное «фи!» с её стороны. Спрятав покебол, он просто пошёл вперёд, не тратя время на уговоры. А Глеймяу просто хотелось посмотреть на город. Она никогда раньше не подбиралась даже и близко к нему, отчего совершенно не представляла, что это такое. Незнакомые запахи, звуки, предметы и невероятная суматоха вокруг. Покемон старалась держать лицо, но выработанные за годы жизни привычки всё же давали о себе знать: она то дёрнется, то зашипит или выпустит когти. Человек ничего не говорил на это. А вот Лиру… Покемон быстро просёк ситуацию, и стал откровенно тролить беднягу.       И пусть Алекс не понимал, что говорят друг другу покемоны, но когда в очередной раз после фразы Лиру Глеймяу дёрнулась, бешеным взглядом проводя скутер, он, не сказав ни слова, сгрёб кошку в охапку и посадил на спину Лиру. -Ты теперь за неё отвечаешь. -Лиру?! -Не спорь. -Лиру… - обречённо протянул покемон. Глеймяу, удобно устроившись на широкой для неё спине покемона, снова стала изображать снисходительность ко всему миру. Этот поступок Алекса заимел ещё одно последствие. Некоторые из прохожих, увидев такую картину, останавливались, доставали телефоны, фотографировали или снимали на видео необычную компанию. И если Алексу, по большому счёту, было всё равно, а Глеймяу льстило внимание к собственной персоне и возможность отыграться за троллинг, то вот Лиру чувствовал себя не в своей тарелке. Желая добиться помилования, Лиру тихонько позвал мальчика и жалостливо посмотрел в глаза. -Э нет, - не повёлся тот на уловку. – сам заслужил. Будете так до покецентра идти. Несправедливо. Подумал Лиру когда услышал слова своего человека. Он всего-то возвращал нахальной мелочи должок за те три дня – ведь должна же быть справедливость в мире? Но, похоже, нет. И, самое обидное, от кого. Для Лиру Алекс был единственным дорогим существом. Профессор, когда говорил о его привязанности к человеку, подразумевал стайные инстинкты, доставшиеся от майтены. Мол, он видит в нём вожака и следует за ним, пока уверен в его силе и воле. Лиру не мог с этим согласиться. Сила и воля – вот уж точно не то, за что он испытывал привязанность к человеку. Сколько покемон себя помнил, Алекс был единственным, кто по-настоящему заботился о нём. Они вместе росли, играли, учились понимать друг друга. Да, человек был главным в этой паре. Но это были не отношения тренера и его покемона. Больше всего это походило на отношения старшего и младшего братьев в дружной семье. И именно это, а не сила, или воля были основой их отношений. Покемон верил человеку, а потому полагался на него, признавал за ним право решать. Тем временем, сидевшая на его спине Глеймяу заёрзала, пристраиваясь получше. Лиру, не удержавшись, пустил по шерсти небольшой разряд. Глеймяу неразборчиво взмявкнула, перестала возиться на спине покемона. Маленькая победа приободрила Лиру. Особенно ему понравилось, что Глеймяу не стала жаловаться, предпочтя сделать вид, что всё хорошо. Хорошо, довольно думал электрический покемон. Теперь мы посмотрим, на сколько тебя хватит. Добраться до покецентра не составило труда. К центру города, где он и размещался, проходило большинство маршрутов общественного транспорта, вели основные дороги. Неожиданно даже для себя, Алекс решил преодолеть этот путь пешком. Пусть и уставшие мышцы были против этого, но желание посмотреть на чужой город оказалось сильнее. Что мог сказать о городе Алекс? Те же дома, те же люди, с одной стороны. С другой – всё совершенно иное, незнакомое. С городами как с людьми, сделал он для себя вывод. Вроде все лица похожи, у всех есть глаза, рот, нос, но ни за что не найдёшь двух одинаковых. Помня собственную утреннюю оказию с направлением, Алекс постоянно уточнял дорогу у прохожих, хоть и имел в наличии вполне современный навигатор. Такое отношение ему за всего один день сборов успел привить дед. Старик Пальмер хотел, чтобы его внук как можно меньше полагался на технику, подключая к делу мозг. К тому же, хоть он и видел внука не так часто, как ему хотелось бы, но всё же знал, какие у него были проблемы с общением. И пусть это вроде бы и прошло, но, по мнению самого старика, судить о прогрессе в таком деле не стоит только потому, что ребёнок находится в привычном ему окружении. И был, в общем, прав. Алексу действительно поначалу было неловко обращаться первым к незнакомым людям. Но, обратившись раз, другой, третий подряд он стал чувствовать себя всё более спокойно и уверенно. К концу дороги, он даже успел составить для себя некий образ человека, к которому стоит обращаться в первую очередь, чтобы услышать точный ответ, а не «извините, помочь ничем не могу». И когда вместе со своими покемонами он наконец вошёл в заветные двери, то совершенно не теряясь, как многие другие дети на его месте, уверенно направился к стойке администратора, где принимала людей красивая молодая девушка. -Добрый день, - поздоровалась она с мальчиком. Быстро определив по виду, кто он и откуда, опережая самого Алекса спросила: -Вам нужен полный осмотр и заключение о пригодности покемонов к состязаниям? Только открывший рот, чтобы сказать то же самое, Алекс лишь кивнул, сбитый таким поворотом дела. Девушка, заметив его растерянность, улыбнулась, и охотно пояснила: -Трудно не увидеть, кто провёл несколько дней в походе. Можно ваш покедекс? Сняв с плеч рюкзак, Алекс достал устройство и передал девушке. -Оформлять майтену и глеймяу? – подключив к компьютеру покедекс, она запустила синхронизацию с общей базой, предварительно спросив на то разрешение Алекса. -Нет, только глеймяу. – Девушка немного удивилась, но быстро заполнила нужные строки и распечатала бланк. -Отчего так? – спросила она передавая бумагу мальчику. -Это не мой покемон, - положил он спину своего покемона ладонь, указывая, что та несколько ошиблась с определением видовой принадлежности покемона. – сестры. Дала, чтобы смог поймать своего первого. Говорить, это Алексу было неприятно, но необходимо. Он хорошо запомнил наставления деда поменьше распространяться о Лиру. Особенно его словам добавляли весомости рассказы о кражах редких покемонов, сильно впечатлившие Алекса. -Да? – передав покедекс назад и немного подавшись вперёд, девушка внимательно присмотрелась к Лиру. – А он странный какой-то. Жёлтые эти полосы… - показала она пальцем. Алекс поморщился. -Сестра… она любительница поэкспериментировать с внешностью. Ну, там покрасить или одеть. Девушка хихикнула. -Знакомо. У меня вот тоже подруга любительница приукрасить своего персиана. -Как они только терпят. – повернувшись посмотреть на покемона, сказал Алекс. Он очень надеялся, что Лиру поймёт его пантомиму и догадается промолчать – Алекс хоть и просил об этом Лиру, но мало ли? -Терпят. – поправила его девушка. – он, наверное, был вне себя от радости пока вы шли? -Ну, да. – в общем, оно действительно было так: покемон просто фонтанировал счастьем. Пока не встретили Глеймяу. – тем более, что с ним всяко лучше, чем с каким из обычных стартовиков, что могут предложить в центре. -Ещё бы. Они же что дикие. Никто ими не занимается. Хотя и должны. На бумаге. – Девушка сделала жест рукой, как бы говоря «ну сам понимаешь». Она хотела добавить что-то ещё, но к стойке подошли ещё люди, вынуждая девушку прекратить разговор. – сейчас в кассу, а потом в сто седьмой. Там дадут направление и скажут, в какой кабинет идти. Смотря, как уже второй час вокруг винтохвостой крутятся люди в белых халатах, Лиру невольно стал сочувствовать бедняге. Он прекрасно понимал, каково это сидеть в прозрачном боксе, когда люди вокруг тебя суетятся, лепят на шкуру непонятные штуки, берут анализы крови, просят сделать дурацкие вещи вроде встань, сядь, посмотри направо влево. Если бы Алекса в этот момент не было б рядом, то Глеймяу уже давно пустила бы когти в дело. А так, его присутствие, его постоянное обращение к покемону, позволяли той держать себя в лапах и делать то, что от неё требовалось. Поскольку внимание людей было полностью приковано к Глеймяу, Лиру, почувствовав скуку, стал осматривать помещение. Приборы, мониторы… Лиру пробовал прочитать, что там написано, но значение слов ускользало от него. Встав с места, он двинулся вокруг, к приоткрытой двери, из-за которой его нос ловил запах покемонов и медикаментов. Тихонько толкнув носом дверь, он просочился внутрь, где обнаружил коридор с вольерами. Заняты были все. Кто-то сидел один, кто-то в компании себе подобных, но все они поправлялись от травм или увечий, как подсказывало наличие бинтов, пластырей и сильного запаха лекарств. Обитатели вольеров тихо-мирно лежали провожая Лиру едва заинтересованными взглядами. Удар. Впереди чьё-то жёлтое тело врезалось боком в прутья вольеры, отскочило и сцепилось с кем-то внутри. Заинтригованный, Лиру решил подойти ближе и посмотреть, что там происходит. Вблизи, внутри вольера обнаружилось три найнтейлза, два из которых увлечённо мерялись силой. Спрашивать, в чём же причина Лиру не стал, поскольку оная причина лежала у стены оперев голову о решётку, и с обречённой тоской смотрела на забияк. -Давно они? – спросил Лиру. -Со вчера. – со вздохом ответила Найнтейлз. – надоели уже. И хоть бы послушали, раз за меня сцепились. Так нет же, только мутузят втихаря друг друга, чтоб люди не видели. Предметы обсуждения даже не обратили внимания, что кто-то к ним подошёл. Лиру собирался уже просто уйти, но заметив, с какой тоской Найнтейлз смотрела в свою миску, передумал. Развернувшись, он вернулся назад всё так же незамеченный персоналом (то, что Алекс заметив его отлучку незаметно пригрозил кулаком, Лиру проигнорировал). Подойдя к поставленному к стене рюкзаку, дождавшись, когда внимание Алекса вновь полностью переключилось на диалог с врачами, он быстро сунул морду внутрь, нашёл там пакет с сухим пайком и тихо выскользнул в тот же коридор, вернулся к вольере с найтейлзами, где разорвал пакет и просунул внутрь. Найнтейлз удивлённо посмотрела на него. Встала, попробовала принесённое ей угощение. Пышный ворох хвостов приподнялся и качнулся из стороны в сторону, а сама Найнтейлз посмотрела на Лиру уже совершенно иным, заинтересованным взглядом. -А ты кто? – обратился к нему один из бойцов, приняв угрожающую стойку. -Что тут делаешь? – вторил ему второй, заняв позицию рядом. -Надо же, - усмехнулась Найнтейлз. - Как быстро вы помирились. Вот, учитесь, - кивнула она в сторону Лиру. Бойцы растерялись. По их виду было хорошо видно, что вопрос с внезапным конкурентом они предпочли бы решить привычным способом. От начала совместной атаки их удерживала преграда в виде решётки, да слова объекта их внимания. -Спасибо, - сказала меж тем та. – и за угощение, и помощь. Может, теперь хоть думать начнут. Лиру кивнул. Посмотрел назад. Вроде, никто пока его не хватился. -Собираешься уходить? – по-своему истолковала его поведение Найнтейлз. – Жалко. Может, ещё встретимся. Ты из этого города? Лиру не собирался уходить. Но подумав, всё же решил не затягивать до момента, когда его хватятся и станут искать. Он и так сейчас сильно рискует. -Нет. Мы не отсюда. Но сколько-то ещё будем. Может, и встретимся. Ещё совсем недавно дравшимся покемонам такое заявление не понравилось. Они уже собрались было атаковать, как им помешали: девочка демонстративно встала и села напротив входа, закрыв собой Лиру. -А теперь сели и дали тишины. – покемоны оскалились, но требование выполнили. -О, гляди-ка, - удивилась «укротительница». – в кои-то веки послушались. Лиру усмехнулся. А вот незадачливым найнтейлзам было не до смеха. По их мордам было прекрасно видно, как распирает от злости и обиды, какие усилия приходится прикладывать, чтобы сохранить контроль над собой. -Ты здесь? – голос Алекса остановил сомнения покемона. Так Лиру, может, и нашёл бы ещё повод потянуть время, побыть здесь. Но раз его хватились, нужно идти. -Простите, - между тем извинялся Алекс перед хозяевами кабинета. – ему просто стало скучно и он решил погулять. -Пустое, - выглянув в коридор и уверившись, что там по-прежнему всё тихо, сказал один из белых халатов. – мы сами виноваты, что не заперли дверь. -И что ты там делал? – засовывая готовые бумаги в карман, когда они уже вышли из кабинета, спросил Алекс блудного покемона. -Лиру. -А поновее, ничего придумать не можешь? -Лиру? – зачем? Явно выделил он интонацией. -Лиру, за такой ответ, другой тренер устроил бы тебе взбучку. Желая извиниться, покемон ткнулся головой ему под руку. Алекс на автомате погладил его. -Я не сержусь. Просто прошу больше слушаться. -Знаешь, - когда они вышли из покецентра, Алекс замедлил шаг. – Я тут подумал, что лучше мы сегодня поищем где остановиться. А на стадион пойдём уже завтра с утра. Я как посмотрел, в каком состоянии Глеймяу после врачей - мне теперь просто совесть не позволит потревожить её сегодня. В подтверждение своих слов мальчик похлопал себя по карману куртки, где лежал покебол названного покемона. -Ну, - вытащил он навигатор. – где тут недорогие гостиницы?