***
1994 г.
Мотоцикл, рыкнув напоследок, остановился, и Лидия стащила с головы шлем, надеясь, что не испортила прическу окончательно. Ей на секунду даже показалось, что ее завезли в какой-то эпичный фэнтези-фильм, или в мистический ужастик, если быть менее оптимистичной, потому что дом ее парня был большим, темным и возвышался посреди леса как-то совсем неуютно. Она поежилась. — Дом, милый дом, — полунасмешливо протянул Питер, слезая с мотоцикла и еще больше ероша на своей голове и без того растрепанные ветром волосы — единственный шлем он отдавал девушке, совершенно не беспокоясь о собственной безопасности. — Тебе уже страшно, солнышко? Может, передумаешь? — Еще чего, — фыркнула Лидия, стараясь не провалиться в мягкую землю под ногами каблуком и надменно расправляя юбку. — Я не для того столько времени тебя уговаривала, чтобы теперь вот так все бросить. Тем более, дом ведь сейчас пуст? Питер кивнул, притягивая ее к себе и привычно ею любуясь. — Талия с мужем и детьми умотала в Нью-Йорк, остальные разбежались по другим своим домам и квартирам. — Остальные? — Я же говорил, что моя семья — сложный вопрос, солнце. Не все ее члены — родственники. А даже те, что связаны кровью, могут быть дальше от нас, чем те, что нет. — Это мало похоже на объяснение, — снова фыркнула Лидия, осторожно шагая к крыльцу. — Почему ты врешь? — Я не вру, — произнес Питер, совершенно неслышно оказываясь рядом. — Просто недоговариваю то, что тебе пока будет сложно понять. — Вы что, какая-то секта? — недовольно и мрачно попыталась пошутить Лидия. Хейл почему-то расхохотался. — Ты гораздо ближе к правде, чем тебе может показаться, милая. Но, впрочем, — он открыл дверь ключом и гостеприимно распахнул ее перед девушкой, — давай сейчас не будем об этом. У нас целый дом в распоряжении, и я планирую показать тебе его весь. Он ухмыльнулся совершенно пошло, еще на пороге вовлекая ее в глубокий поцелуй и прижимая ее к себе неприлично крепко. Лидия и хотела бы сопротивляться, да не могла. Ее пальцы запутались в его волосах, и она не удержалась от стона, когда он напоследок чуть прикусил ее губу. Она едва только успела заметить, что внутри дом, несмотря на высокие потолки и чересчур просторные пространства, был гораздо уютней, чем снаружи, когда Питер подхватил ее на руки, унося к дивану в, видимо, гостиной на первом этаже, и… — Питер! — завопил мальчишеский голос, и на ее парня откуда-то сверху свалился комок, состоящий из рук, босых ног, широкой улыбки и растрепанных темных волос. Лидия прыснула, села на диван, вновь расправляя смятую юбку и блузку, глянула в маленькое зеркальце, пальцем подтирая смазавшуюся в уголке губ помаду, и только тогда Питеру наконец удалось отцепить «комок» от своих плеч. «Комок» оказался босоногим мальчишкой лет четырех-пяти, с абсолютно шальным взглядом светло-зеленых глаз и отросшей темно-каштановой, почти черной шевелюрой на голове, с довольно крепкой и худощавой для маленького ребенка фигурой, но абсолютно по-детски пухлыми щеками, в грязной белой майке с изображением какого-то комиксного героя и таких же грязных шортах. Он с любопытством взглянул на Лидию, и тут же вновь с нескрываемым обожанием уставился на Питера. — Дерек? — старательно пряча недовольство в голосе, спросил Питер. — Почему ты не уехал с мамой? — Я сказал, что останусь с тобой, — гордо выпятил грудь мальчик, коверкая слова. — Я большой. — Просто великан, — фыркнул Питер и сел на диван рядом с забавлявшейся ситуацией Лидией. — Что ты опять не поделил с Лорой, волчонок? — Она дура, — авторитетно заявил Дерек. — И сказала, что покусает меня, если я расскажу маме, что она снова украла ее помаду. Вечно она хвастается, что уже может обра… — Дерек, — предупреждающе протянул Питер, быстро глянув на Лидию. Мальчик будто спохватился и виновато глянул сначала на девушку, потом на парня. — Как ты заметил, мы не одни. — Ага, — снова развеселился тот. — Вы целовались. Смешно. — Обхохочешься, — недовольно заметил Питер. — Как ты уже, наверное, поняла, Лидия, этот маленький спиногрыз — мой племянник Дерек. Сын Талии. Сущее недоразумение природы. — Я большой, — обиженно заявил Дерек, услышав только эту часть своей характеристики из уст дяди. Лидия улыбнулась, считая ребенка довольно милым. — Я Лидия, — она протянула Дереку руку. — А ты Дерек, да? Очень приятно познакомиться с одним из родственников Питера. Мальчик аккуратно пожал протянутую ему ладонь, неловко кивнул, явно испытывая затруднения в общении с кем-то… неродным, и поспешно забрался на колени Питеру. Тот устало взлохматил племяннику шевелюру и, к восхищению последнего, немного покачал его на коленях. — Мама сказала, что вернется завтра, да? — Ага, — закивал Дерек. — И Лора тоже, — довольно добавил он, демонстрируя обычную для маленького ребенка нелюбовь к сестре. — И что же мне с тобой делать, волчонок? — устало поинтересовался Питер. — Хочешь, включу тебе мультики? Ребенок радостно закивал, и Питер нашарил где-то в глубинах дивана пульт, встал и пошел к телевизору, доставая из тумбочки и перебирая в руках кассеты. — Будешь смотреть Короля Льва? — спросил он как-то очень привычно. — Маугли! — выкрикнул Дерек, болтая ногами и прыгая на диване. Питер кивнул и вставил кассету, запуская мультик. Мальчишка заулыбался щербатым ртом и от восторга забрался на спинку дивана, бесстрашно вставая на нее ногами, продолжая прыгать и демонстрируя прочие чудеса координации. — Сломаешь нос — оттирать кровь с пола будешь сам. Я тебя перед матерью отмазывать не собираюсь, — равнодушно сказал Питер, щелкая племянника по носу. Тот не обратил на эти слова никакого внимания, завороженно глядя на экран телевизора. — Мы с Лидией будем в моей комнате. Стучи, прежде чем врываться. И Питер, потянув Лидию за руку, поспешно ретировался вместе с ней на второй этаж. Дом и вправду был огромным. — Талия совершенно не разрешает им смотреть мультики, — пояснил Питер по дороге. — Она в принципе никакие новинки техники не любит, и детей также воспитывает. — Однако телевизор в доме есть, — заметила Лидия, осматривая по большей части пустые стены. — Моими стараниями. Она не может командовать мной, как своими детьми, — добавил он с нотками раздражения. — Как командует всеми в этом доме. — У вас матриархат? — фыркнула Лидия. Как-то ей совсем не представлялся Питер в доме, где всем руководит женщина. — Тот еще, — не понял шутки Питер. — Даже ее муж перед ней на задних лапках ходит. Жалкое зрелище. Прошу, — он открыл перед ней одну из дверей, пропуская вперед. — Добро пожаловать в крохотную отдушину в этом доме с привидениями. Лидия шагнула через порог, рассматривая интерьер комнаты, сама не зная, что ожидая увидеть. Что ж, заклеенных плакатами стен и гитары с барабанами в углу, как у многих подростков, у него не было. Все было довольно строго и выдержанно, и в каждом предмете интерьера наблюдался неплохой вкус обладателя комнаты. У него был свой, отдельный телевизор и колонки для музыки, кровать стояла широкая, безупречно застеленная, что, опять же, странно для подростка, и бардака по углам не наблюдалось. Питер сел в кресло, ухмыляясь ее выражению лица, и утянул на свои колени. Она поджала ноги, устраиваясь на его груди. — У тебя полно дорогущего барахла, — как можно небрежней заметила она, и грудная клетка парня под ее рукой легко затряслась. — Это не барахло, милая, и ты прекрасно это знаешь. — Откуда у тебя столько денег? Что, ты зря так гонишь на сестру, и она не так уж и плоха? — Деньги от родителей, — без искры веселья ответил Питер, и Лидия сконфузилась. — По завещанию я с шестнадцати получил доступ к тридцати процентам своей доли. Мне, конечно, досталось гораздо меньше, чем Талии, но… Лидия присвистнула. — Богатенькие у тебя были родители, — заметила она. Голубые глаза Питера на мгновение поледенели, и она, поняв, что ляпнула, потупила взгляд. — Прости. — Все в порядке, — он задумчиво погладил ее по плечу и вдохнул с наслаждением запах ее волос. — Жаль, что Дерек в доме. Видимо, у нас не удастся заняться тем, чем мы собирались, — его руки, тем не менее, прижали ее сильнее. — Как же здесь живут Талия с мужем? — У них есть отдельная дача для таких дел, — фыркнул Питер. — Хотя ночью волчата… Дети спят довольно крепко. — Почему ты зовешь их волчатами? — поинтересовалась Лидия. — Ты несколько раз так обратился к Дереку. Питер как можно небрежней повел плечами. — Привычка. У каждой семьи свои заморочки. Ты видела Дерека? Этот мелкий спиногрыз — либо волчонок, либо обезьяна. Но на обезьяну он обижается. Лидия затряслась от смеха. — А что насчет его сестры? Лоры, кажется? — А что насчет нее? — равнодушно спросил Питер. — Ей уже десять. Она считает себя совсем взрослой. Начинает читать романы втихую от матери, так же втихую таскает ее косметичку и дуется, когда я ее называю клоуном и делаю вид, что пугаюсь ее вида после того, как она вывалит на свою лицо все содержимое. Дерек в эти моменты визжит от восторга. Лидия, в красках себе это все вообразившая, вновь не удержалась от смеха. — У нас с ней вооруженный нейтралитет, — продолжил Питер. — Хотя она таких слов не знает. Я ее покрываю от Талии с косметикой и романами, она, в свою очередь, не жалуется матери, когда от меня пахнет женскими — твоими, солнышко, — духами или алкоголем. Или когда я их пугаю страшилками. Или включаю Терминатора. Или Чужого. — Чудесный из тебя дядя получился, — с удовольствием протянула Лидия. Несмотря на то, что о Дереке Питер высказывался довольно резко, пусть и насмешливо, а о Лоре вполне себе сдержанно, чувствовалось, что племянника Питер любит больше, и в обратную сторону эта привязанность тоже работает. Питер снова поцеловал ее, будто бы ненавязчиво скользя рукой вдоль бедра, под юбку, и она взялась руками за ремень на его брюках, обещая себе действовать тихо. Сердце ускорило ритм, и температура в комнате подскочила на несколько градусов, и она заелозила на его коленях, устраиваясь поудобнее и выбивая из его груди прерывистый, нетерпеливый вздох… С первого этажа раздался грохот, будто расколотили в щепки несколько стульев и перевернули диван. Питер затрясся от беззвучного смеха, утыкаясь лбом в ее плечо. — Ты только что стала свидетелем отважной битвы волчонка Дерека «Черного Волка» Хейла со злым Шерханом, — сообщил он не очень внятно, и Лидия прыснула, заранее любя пусть странную, но по-особенному чудесную семью Питера. — Вот поэтому Талия и не разрешает им смотреть мультики. Впрочем, эта битва означает, что у нас ещё как минимум полчаса невменяемого Дерека. С бардаком я разберусь позже. Не отвлекайся. Лидия многообещающе улыбнулась накрашенными алой помадой губами и позволила стащить с себя блузку.***
Лидия неловко шагнула в просторный, но какой-то запыленный лофт, с оглушительным грохотом притворяя за собой почему-то открытую дверь. Внутри пахло старым деревом, кровью и совсем немного — лесом; в центре стояли диван и стол, стену напротив занимало большое, но все такое же пыльное окно, слева от входа наверх вела узкая лестница. — Дерек? — неуверенно спросила она, оглядываясь и замечая у стены, в тени, человеческую фигуру. — Стайлз дал мне этот адрес, я… Ох. Лидия помнила мальчугана — пятилетнего, щербатого, с веселыми искорками в светлых каре-зеленых глазах и повадками какого-то небольшого зверька. Мужчина, сделавший по направлению к ней шаг вперед, попадая на свет, был высок — не меньше, а то и больше шести футов в росте — имел хорошо развитую фигуру атлета, широкие мощные плечи и мускулистые руки, смотревшиеся особенно внушительно сложенными на крепкой груди, но больше всего бросалось в глаза его лицо — породистые черты, тонкий орлиный нос и густые выразительные брови, хмуро сведенные к переносице, твердый изгиб плотно сжатых губ, черная щетина на щеках, острые широкие скулы и странная глубокая печаль во все еще светлых абсентовых глазах. Мальчик, которого она помнила, был несформировавшимся волчонком с игривыми щенячьими повадками и детским взглядом, сейчас же перед ней стоял взрослый и сильный хищник — волк — способный одним ударом свалить человека с ног. — Лидия. Я помню, — коротко кивнул он, не сводя с нее хмурого изучающего взгляда. Что странно, Лидия вовсе не почувствовала себя некомфортно, скорее наоборот — в груди появилось странное тепло, как от возвращения домой после долгого отсутствия. — Помнишь? — слегка неверяще переспросила она. Он изменился настолько сильно, что до нее с трудом доходило — она-то все та же. — Помню, — подтвердил он. — У тебя очень особенный запах. Да и в принципе нашей семье было трудно тебя забыть. Ты сильно повлияла на Питера. — Я так не думаю, — фыркнула Лидия, поджимая губы и осторожно проходя внутрь лофта, к дивану. — На него вообще мало что могло повлиять. Он все тот же самовлюбленный засранец? Дерек сделал какое-то странное, но очень выразительное движение бровями, одновременно соглашаясь с ее последней фразой и продолжая выглядеть саркастично по отношению к остальному. Он неторопливо прошел за ней. Банши, оглядываясь, села на диван, аккуратно оправляя юбку, он встал возле стола, опираясь на столешницу бедрами. — Господи, это все так странно, — вдруг сдалась Лидия, пряча лицо в ладонях. — Все вокруг рассыпается на части. Тебе сейчас сколько? Двадцать пять? Как так может быть, что тебе двадцать пять, а мне семнадцать? — с нотками паники пробормотала она. — Я держалась, я старалась держаться, но ты настолько… Хейл. — Почему ты пришла только сейчас? — спросил Дерек спустя небольшую паузу. — Потому что только сегодня узнала обо всем от Стайлза и Скотта, Дитон пытается держать меня в полнейшем неведении, — раздраженно ответила она, заламывая пальцы. — А как так вышло, что ты обо всем знаешь? — Дитон позвонил Питеру сразу после того, как Арджент нашел тебя, — нахмурившись сильнее, ответил Дерек. — То есть, Питер знает, что я жива, но все равно решил укатить куда-то в Нью-Йорк, чтобы я ему не попадалась на глаза? Он меня не хочет видеть? — опасно прищуриваясь, поинтересовалась Лидия, не понимая, почему придает этому так много значения. Дерек недоуменно посмотрел на нее, будто она не понимала чего-то очевидного, и даже, казалось, собирался ответить, но она уже передумала. — Хотя знаешь, забудь. Я не хочу ничего о нем знать. У меня новая жизнь. Новый парень. Мне семнадцать, а ему… Тридцать семь. — Тридцать семь — это далеко не конец жизни и даже не так много, как тебе кажется, — наконец улыбнувшись, произнес Дерек, и даже в этой улыбке не было того пятилетнего Дерека, которого помнила Лидия, а было что-то хищное и острое. — Зачем ты говоришь мне это? — непонимающе спросила она, поднимаясь на ноги и подходя к окну. Он повел плечами, неторопливо становясь рядом. — Потому что я знаю, что происходило с ним, когда он потерял тебя. Даже несмотря на то, что мне было не больше шести, — он замолчал на несколько мгновений, а Лидия свела тонкие брови к переносице, косо на него глянув. — Лидия, — наконец выдохнул он, — ты же знаешь, что он так и не женился за все эти двадцать лет? Она самоуверенно и резковато передернула плечами и откинула движением головы со лба волосы, снова начиная смотреть в окно. — Он не женился не из-за меня, а из-за того, что он в принципе не из тех, кто женится, — фыркнула она. — Это не значит ровным счетом ни-че-го, Дерек. Тем более, у него дочь того возраста, в котором были мы, когда встречались. — Да, но только потому, что после твоей… твоего исчезновения он много пил и много… Кхм, — он повел бровями, видимо, считая не совсем верным произносить при девушке слово «трахался». — Я поняла тебя, можешь не продолжать, — Лидия поджала губы. — И это все еще ничего не значит. Мы ведь не были влюблены..? — Ты это у меня спрашиваешь? — он идеально-иронично и очень по-Хейловски вздернул бровь вверх, и у нее ничего не нашлось кроме как вздохнуть и обхватить себя руками. — Какой он сейчас? — непривычно-измученно спросила она. — Мне сложно сказать, я видел его всю свою жизнь, — Дерек пожал плечами. — Все такой же самовлюбленный и ехидный, только, наверное, более уставший. Ты сама поймешь, когда увидишь его, не так много осталось до его возвращения. — Я не уверена, что хочу видеть его, — Лидия вздохнула. — Я только-только направила жизнь в более или менее нормальное русло. Теперь и так придется завтра пытаться придумать правдоподобное объяснение своей осведомленности перед Стилински и Макколом. — Стайлз все равно узнает правду, — Дерек пожал плечами, Лидия непонимающе на него взглянула. — Это Стайлз, — пояснил он, и на его лице появилась странная смесь раздражения и этой острой, но почему-то все равно в чем-то беззащитной улыбки. — Он вцепится в дело, как клещ, но все равно докопается до правды. Арджент не уничтожил всего. Стайлз узнает. — Значит, все, что мне остается — как можно дольше оттягивать этот момент, — хмыкнула Лидия, не зная, как лучше интерпретировать это выражение лица Хейла. — Знаешь, Дерек… Спасибо, что поговорил со мной. У меня все еще куча вопросов, но сейчас, когда я увидела тебя, стало проще. Мне действительно непросто, и я представить не могу, каково тебе. Спасибо. Дерек сдержанно кивнул.