Злыдня. Начало их истории

Посреди огромной квартиры прямо на полу стояло множество клеток с непонятными и уродливыми существами. Каждый из них выглядел как что-то среднее между кошкой и дворовой собакой. У них были вытянутые морды, большие обвисшие уши, сильно выгнутая спина и черная шерсть с большим количеством белых проплешин, а их облезлые хвосты были размером с ладонь взрослого мужчины. Они шипели, а из беззубой пасти текла клейкая слюна. Глаза же были мутными, злыми и сильно слезились. Молодой парень наклонился над ними и задал мучающий его вопрос: — Это кошка или собака? — Это злыдни. Они никакого отношения к животным не имеют, в отличие от некоторых видов нечисти, — пояснил Магнус, неся в руках очередную клетку. Существо в ней увлеченно грызло решетку, но по виду выглядело лучше остальной нечисти. — А что с этими? — удивленно пробормотал всё тот же парень, он был стажером, наблюдая как четверо других опытных магических охотников вносит ещё больше пойманных существ. У этих были яркие глаза желтого и зеленого цвета, а шерсть хоть и была редкой, но всё же без залысин. — Ничего, это обычные злыдни. Просто они моложе… И почему так много вопросов? — возмутился Рафаэль. Парень смутился, но Магнус лишь улыбнулся: — Рафаэль, не мешай парню опыта набираться. Эти злыдни чуть старше тридцати, а тем уже явно за пятьдесят. — Но злыдни же живут не больше сорока лет… — Не всегда. При очень хорошем питании они живут дольше. Эта стая неплохо пристроилась. Богатый район большого города, где новые владельцы ничего не знают о старых — это просто идеальное место для злыдней. Все жильцы квартиры были достаточно успешными и богатыми, пока каждый из стаи медленно разрушал их жизнь. Злыдни очень сытно питались. Думаю, они здесь уже лет двадцать. — Так долго? — стажёр был удивлен. — Да, некоторые из них стали умнее и похоже научились использовать простейшие артефакты для людей. Видимо, у одного из владельцев квартиры была чаша, которая помогала стае скрываться от нашего внимания. –Но Магнус смог их засечь, — гордо улыбнулся Саймон. — Если бы не он, то эта стая тут ещё лет пять жила. Не зря он — легенда магических охотников. — Не преувеличивай, — фыркнул Магнус, но всем было видно, что ему приятна лесть. — Просто пять подряд самоубийств слишком странно для одной квартиры. Злыдни стали беспечными… Возможно, это прокол молодняка. Стажёр с восхищением слушал Магнуса, ведь тот был очень опытным охотником на нечисть и невероятно сильным магом. Даже в начале смутившая парня внешность теперь казалась яркой и эффектной. Вся эта косметика, украшения, стиль в одежде только подчеркивали насколько Магнус уникальный и особенный. Жаль, что другие задания пройдут без него, стажеру бы пригодилось потренироваться вместе с ним. И почему Магнус уходит в отпуск именно сейчас? -Смотрите, что я нашел! — Джейс на этот раз не нес клетку, а просто держал за шкирку ещё одного злыдня. — Ой, а этот даже миленький! — удивился в очередной раз стажер. — Ему где-то 20… Наверное, совсем недавно его взяли в эту стаю для обучения, — по привычке пояснил Магнус. Этот и правда отличался от остальных. Он был чуть меньше обычной кошки, его шерсть была черной, блестящей и густой. Треугольные ушки топорщились вверх и нервно дергались от голосов охотников, а большие орехового цвета глаза сверкали от недовольства. — И правда, симпа…- договорить Джейс не успел, ибо в следующую секунду уже держал за ворот свитера высокого брюнета, а не шкодливую нечисть. Парень оттолкнул его со всей силы, и Джейс полетел на пол. Но юноша почему-то рванул не к выходу, а в соседнюю комнату. Магнус бросился было за ним, но ему прямо в лицо полетела стрела, которую он еле успел остановить при помощи магии. Такого охотник не ожидал: — Чёрт! У него оружие! Следующая стрела прилетела прямо в замок клетки, но ничего не произошло. — Глупый и неопытный, — почти ласково улыбнулся Магнус. — Хотел стрелой сбить замок и выпустить хоть кого-то из старших. Маг взмахнул рукой и с кончиков пальцев поплыла сизая дымка прямо в комнату, где затаился беглец. Вот только тот не стал дожидаться последствий заклинания и рванул уже в образе злыдня прямо рядом со стажером к выходу, но по середине дороги его будто вздернуло вверх невидимой рукой и понесло прямо к Магнусу. — Приветик, сладкий, — приторно ласковым голосом протянул маг. Злыдня же беспомощно болтался в воздухе, пищал и воинственно размахивал короткими лапками. -Вот засра…- Джейс вновь прервался на полуслове, поэтому Магнус оглянулся в его сторону, но тот просто достал телефон и снимал злыдню на камеру. Охотнику Бейну ничего не оставалось как просто закатить глаза, показывая всё своё отношение к зависимости от социальных сетей отдельно взятых личностей. — А что? И правда в чём-то миленький, — попытался оправдаться Джейс, выключая телефон. — Почему-то мне очень жалко его в лабораторию отдавать. Замучают же… Злыдня тем временем уже выбился из сил и буквально опустил лапы, недовольно сверля взглядом карих глаз своих обидчиков. Но всё же слова Джейса он услышал, ушки слегка поникли, а мордочка приняла максимально страдальческий вид. — Вот это глазища! — восхитился Джейс. — Почти идеально круглые и огромные! — На жалость давит, — хмыкнул Магнус, смотря прямо в глаза злыдня и что-то решая для себя. — Я заберу его себе. -Серьёзно? — удивился Рафаэль. — Это он сейчас симпатичный, а спустя десять лет начнет лысеть и с каждым годом приближаться к вон тем красавцам. — Не важно, мне нравятся его глаза. Как в том сне… — Тогда и правда бери, — к снам таких сильных магов Рафаэль привык прислушиваться. — Я буду звать тебя Александр, — сказал Магнус и поместил злыдню в клетку. — Защитник? Не велика ли честь? — с сомнением спросил Рагнор. — И правда… Не заслужил, — согласно кивнул Магнус. — Тогда просто Алек. — А чего он в человека превратился? — нервно пробормотал стажёр. — Ему так привычнее. Видишь, даже из лука умеет стрелять. Мы не знаем откуда вообще они появляются, но точно знаем что они первые 15-20 лет притворяются обычными людьми, потому что в этот период у них очень слабые навыки и силы. Они способны лишь на мелкие пакости, поэтому стаи держат их подальше. Такие вот не семейные отношения… -Но как они питаются? — Они приносят людям несчастья не для питания, а для продления молодости и здоровья. Это болезненные существа. Молодые особи более крепкие и здоровые. Им хватает малого. Иногда нам удается их вычислить в этом возрасте, потому что они не очень хорошо справляются со своей жизнью: живут чаще всего в заброшенных домах, могут есть испорченные продукты, жутко не любят мыться и вообще ухаживать за собой. Но если мы их упускаем, то рано или поздно их способности улучшаются, и тогда они становятся ценным источником новых сил для стаи. Их принимают в семью… Этот явно справился. Даже из лука стрелять умеет… Магнус посмотрел на Алека и рассмеялся. Злыдня сидел в углу клетки на своём лохматом хвосте и демонстративно дулся на весь окружающий мир, особенно на одного чрезмерно блестящего охотника. Костлявые лапки были сложены на груди, а прекрасные глаза сощурены в попытке изобразить презрение, что по мнению Магнуса выглядело нелепо и скорее наталкивало на мысль, что у нечисти близорукость. Было очевидно, что Алек не одобряет происходящее в комнате и мечтает оказаться как можно дальше от охотников. К сожалению, его мнение никого не волновало. Злыдня по имени Алек внезапно для самого себя сменил своё местожительство. В квартире Магнуса было светло и уютно: просторная гостиная, небольшая кухня и спальня с большой гардеробной комнатой. Было много каких-то безделушек, не слишком практичных вещей, но при этом всё будто лежало на своих местах. Алек со смесью испуга и любопытства оглядывал помещение сквозь тонкие прутья, с трудом удерживая себя от бесполезной попытки их перегрызть. Охотник осторожно опустил клетку на мягкий ковер и открыл дверцу: — Чувствуй себя как дома, но сильно не наглей. Можешь ходить в любом удобном обличии. Стоило Магнусу скрыться в спальне, злыдня тут же высунул свой влажный от волнения носик из клетки и принюхался. Видимо, придя к выводу, что пахнет прилично, он рискнул обследовать территорию. На полусогнутых лапках он выбрался из клетки и в первую очередь направился к балкону, чтобы проверить насколько хорошо защищена квартира. Дверь была закрыта, но у Алека и не было необходимости её открывать. Он чувствовал, что магия плотным полотном укрывает все выходы. — Так, сейчас я сооружу что-нибудь поесть. Как насчет блинов? Такого скорого возвращения злыдня не ожидал, поэтому тут же в панике заметался на небольшом пятачке перед балконом и в результате спрятался за штору. Магнус на эту попытку лишь хмыкнул и достал телефон, чтобы сфотографировать полностью торчащий из-за штор пушистый хвост. И сразу же отправил эту красоту Джейсу, который похоже испытывал нездоровый интерес к пушистой форме Алека. — Сладкий, хвост подтяни, — ехидно посоветовал Магнус. Злыдня тяжело вздохнул и посмотрел на Магнуса из-за шторы, и тут же про себя отметил, что охотник переоделся в более удобную просторную одежду. Правда, при этом всё ещё блестящую. — Забыл помыть руки. Я сейчас вернусь, сильно не скучай. Вот скучать Алек точно не собирался. Он был намерен жестоко отомстить проклятому узурпатору. Этот Магнус познает весь ужас боли и страданий, он зря недооценивает могущество, силу и хитрость рода злыдней. Эта месть станет самой ужасной и беспощадной в жизни мага, он глубоко пожалеет, что не исчез с лица земли раньше сегодняшнего дня. — А это что такое?! — шокировано воскликнул Магнус, как только пересёк порог кухни и споткнулся об сковороду. Яйца были разбросаны по всей кухне, молоко медленно стекало по столу, а рядом с плитой на холмике из муки восседал злыдня и пытался стянуть упаковку от сахара с головы. — Серьёзно? Ты решил заполучить хлопок волшебным тапком по пушистому хвосту в первый же день нашего совместного проживания? Вот про тапок Алек совсем не подумал и поэтому решил организовать срочное стратегическое отступление. Он просто разгрыз несчастный пакет зубами и рванул прямо под столешницу. — Не пролезешь же… — не оценил умный ход Магнус. Но маг ошибся, Алек пролез, но только наполовину. Попа с пушистым хвостом никак не желала пролезать, злыдня беспомощно двигал лапками, но они только неловко скользили по плитке. Тяжело вздохнув, Алек принял своё поражение и решил вылезть обратно навстречу тапку и судьбе. Но тут возникла проблема, он уперся лапами в пол и старательно потянул всё своё тело из-под столешницы, но с места так и не сдвинулся. Алек отчаянно запищал и начал хаотично перебирать лапами, попутно представляя как он умрет от голода, холода и темноты. Магнус же был просто не в состоянии помочь, потому что снимал это всё на телефон, чтобы продать видео Джейсу, и попутно умирал от смеха. — Такое чувство, что я мультик смотрю, — пробормотал Магнус, убирая телефон в карман. Он присел на корточки рядом с беспомощным злыднем, при помощи магии слегка приподнял столешницу и легко достал нечисть, держа его за шкирку. — Только попробуй меня укусить, — угрожающе предупредил Магнус, заметив как Алек нацелился на его палец и открыл пасть для укуса. Злыдня замер и тут же деликатно прикрыл рот рукой, делая вид, что просто собирался зевнуть. Охотник задумчиво осмотрел внешний вид Алека и скомандовал: — Немедленно прими человеческий вид. Злыдня сначала недовольно насупился, но в конце концов решил подчиниться. Всё же он понимал, что если бы не Магнус, то он сейчас был подопытной мышкой в лаборатории. Секунда и перед Магнусом стоял высокий брюнет в растянутом зеленом свитере, грязных штанах и порванных носках. — Ох… ну, и запашок от тебя, — Магнус поморщился от сильного запаха пота и носков. — Ты когда мылся в последний раз? — Я не люблю мыться, — пробормотал парень, стремительно краснея. Он хоть и был нечистью, но в большей степени ощущал себя человеком и знал как плохо быть грязным. — Я заметил. Но стоит признать, что ты очень красивый, Алек, — ласково сказал маг, отчего парень покраснел ещё сильнее. — Но при этом всё равно воняешь. Тебя ждёт душ. За мной! Ванная у Магнуса была очень просторной, светлой и с большим количеством всяких разноцветных баночек на всевозможных полках. Алек растерянно замер на месте, но Магнус жестом приказал ему раздеться. Парень смущённо посмотрел на мага и со всей силы вцепился в несчастный свитер, отчего Магнус закатил недовольно глаза: — Отворачиваюсь я! Просто сними с себя это тряпье, а то оно само скоро рассыплется. Включи воду и помойся. Магнус отвернулся и по звуку пытался определить действия своего подопечного. Вот шуршит одеждой, в который раз тяжело вздыхает, вот теперь слышится звук воды, шторка ванной отодвигается… а вот задвинуть забыл. Маг тут же повернулся и посмотрел на Алека, который стоял в ванной на четвереньках, засунув голову под кран с водой. Магнус в немом изумлении наблюдал за этой картиной: — Мне, конечно, твоя поза очень нравится, но ты всегда так странно моешься? И возьми хотя бы шампунь! От неожиданности Алек ударился об кран головой, но возмущаться не стал, а просто сел в ванной стыдливо прикрываясь руками. — Возьми шампунь, — маг открыл бутылочку и протянул Алеку. Парень покрутил бутылочку в руках, перевернул над головой, но ничего не случилось. Магнус на это лишь в очередной раз закатил глаза. Алек на это не обратил внимание, он перевернул шампунь над своим лицом и внимательно посмотрел, попутно тряся бутылку. — Ты же в глаза сейчас нальёшь! Дай сюда… — Магнус не выдержал, отобрал шампунь и присел на корточки рядом с ванной, включая душ. — Боже… вода же ледяная. Решил заболеть?! Алек виновато опустил голову, остро чувствуя недовольство охотника. — Не горячо? — уже спокойнее спросил Магнус, и Алек легонько кивнул в ответ, чувствуя что с тёплой водой действительно мыться намного лучше. — Раньше приходилось мыться только в холодной воде? — Да, иногда в пруду в парке. Ты не думай, я с мылом мылся. — Верю, — улыбнулся маг, нежно массируя голову парня и перебирая скользкие от шампуня волосы. Алек совсем расслабился от нежных прикосновений и незаметно для самого себя начал урчать. Магнус подумал, что злыдня очень милый. А Алек, что душ может стать любимым его занятием. Хотя он тут же передумал, когда шампунь попал ему в глаза. После купания Магнус вручил Алеку полотенце и пошёл искать какую-нибудь подходящую одежду. Выбрав синюю футболку, спортивные штаны, боксеры и носки, охотник поспешил в ванну: — Попро… и что ты теперь делаешь?! Голый Алек замер в своей странной позе. Он сидел голым на коленях перед ванной и методично выдавливал гель для душа в слив для воды. — Знаешь…, продолжай! Запах этого геля для душа мне всё равно не нравился, а вид открывается шикарный, — Магнус красноречиво посмотрел на задницу Алека. Тот тут же жутко покраснел, вскочил и попытался прикрыться полотенцем. — Одевайся давай, — рассмеялся Магнус, отмечая про себя что злыдня выглядит худым. Что ж Магнуса ждёт готовка блинов, а Алека знакомство с веником. Магнус бодро прошагал на кухню, ведя за собой смущенного происходящим Алека. Кто же знал, что в плане коварства ему достался настолько опытный соперник? Пока злыдня размышлял о приватностях судьбы и мистических тапках, угрожающих его пятой точке и хвосту, Магнус уже достал веник. Алек моментально побледнел и сделал шаг назад, испуганно смотря на охотника. — Ты чего? Натворил дел — теперь разбирайся. — ,Пожалуйста, я больше не буду, — жалобно попросил Алек. — Больно очень… — Так, я ска… в смысле больно?! — опешил Магнус. — Это почему убираться веником больно? — Убираться? — переспросил робко Алек. — А что ещё то? — удивлённо спросил Магнус. — Подожди… Ты думал я тебя им бить собрался?! Алек виновато опустил голову и отвел взгляд от возмущенного мага. — Ох, сейчас уберу этот агрессивно настроенный веник, — Магнус быстро спрятал веник на место,и легким щелчком пальцев убрал беспорядок на кухне. — Удобно быть магом. Не стой, сладкий. Садись за стол и жди блинчиков. Алек удобно устроился за столом, всё ещё настороженно наблюдая за магом, который приступил готовке. — А когда это ты на себе веник испытал то? Неужели пытался закосить под кота, но не получилось? — Нет, — стыдливо пробормотал Алек. — Когда воровал еду из квартир в форме злыдни… Пару раз попался. — Понятно. А жил где? — Где придется… Иногда в заброшенных домах, иногда в домах, выставленных на продажу. Ещё в квартирах, где люди в отпуск уехали. Правда, и на улице ночевать приходилось. — А где стрелять научился? — Я подружился с одной девочкой… её отец и научил. Даже лук со стрелами подарил. Жаль, что они переехали. — с легкой грустью в голосе ответил Алек. Магнус понимающе кивнул и перевёл тему, рассказывая забавные истории из своей жизни. Спустя какое-то время он понял, что Алек не слушает, а жадно смотрит на блины. — Приятного аппетита, — Магнус поставил на стол блины и баночку с джемом. — Можно? — Конечно, сладкий. Угощайся. Магнус почти с нежностью смотрел, как Алек за обе щеки старательно уминает блины с джемом, попутно умудряясь даже не испачкаться. Если честно, то маг ожидал, что джемом будет покрыт и Алек, и половина стола, но злыдня оказался не таким уж и грязнулей. — Сладкий, как насчет просмотра фильма перед сном? Алек отвлекся от методичного уничтожения блинов с джемом, придвигая тарелку себе поближе: — А какой фильм? — А какие ты любишь? — Не знаю, я их мало видел… — Я сначала хотел посмотреть новый фильм ужасов про призраков, но уже почти стемнело… — Магнус задумчиво осмотрелся и щёлкнул пальцами, включая свет. — Не хочу, чтобы тебе на новом месте было страшно спать. — Пф… я же нечисть. Я не боюсь призраков. — фыркнул Алек. В результате непродолжительно диалога, они всё же решили посмотреть страшный фильм. Магнус принес два пледа на диван, подушки и несколько упаковок еды. Маг удобно расположился на диване в ворохе подушек, Алек же предпочел сесть на ковер и завернуться в плед, опираясь на диван. Сначала злыдня больше интересовала еда, нежели сам фильм, но спустя какое-то время Алек стал взволнованно следить за происходящим на экране. Магнус же чувствовал как медленно, но верно проваливается в дрёму. Было тепло, уютно, а на заднем фоне шумел телевизор. Маг уже уснул, как был разбужен пронзительным писком на всю квартиру. Магнус резко подскочил, путаясь в одеяле и испуганно осматриваясь. Ему хватило пары секунд, чтобы успокоиться, потому что в квартире всё было в порядке. Правда, злыдня не было видно. — Алек? — осторожно позвал Магнус, но в ответ услышал только тихое шуршание под диваном. Маг нервно сглотнул, опустился на четвереньки и заглянул под диван, чтобы тут же вскрикнуть при виде светящихся карих глаз. В ответ существо взвизгнуло, что подозрительно напомнило писк, который разбудил Магнуса. Испуг длился не дольше секунды, потому что не нужно быть гением, чтобы понять, что под диваном просто спрятался злыдня. Видимо, кто-то всё же боится призраков. — Чуть инфаркт не схватил, — прошептал Магнус и добавил: — Вылезай, тут никого нет. Не нужно прятаться… Злыдня осторожно выбрался из-под дивана, что-то трепетно прижимая к груди, присел на свой пушистый хвост, а потом испуганно осмотрелся. — Не бойся, призраков на горизонте нет. Алек с самым оскорбленным видом посмотрел на Магнуса, выпятил грудь вперед и продемонстрировал конфету в своей лапе. — Ага, так ты просто конфету поднимал? — хмыкнул маг, не считая нужным напоминать про чей-то испуганный писк. Алек тем временем вновь прижал конфету к груди и с подозрением следил за руками мужчины. Магнус закатил глаза и пробормотал: — Да не покушаюсь я на твою конфету… Вот же пушистый жадина. После такого стресса было решено просмотр фильма прекратить и ложиться спать. Магнус постелил Алеку на диване, чтобы тот смог спать в любой из своих форм. Становится человеком последний не спешил, а просто запрыгнул на диван и соорудил себе из одеяла норку. На предложение Магнуса включить ночник, нечисть лишь презрительно фыркнул. Великий представитель рода злыдней просто не может бояться каких-то призраков. Маг спорить не стал, просто направился в душ, попутно гася в гостиной свет. До спальни Магнус добирался почти на ощупь, потому что свет горел только там. Подойдя к кровати, он замер и тепло улыбнулся. На его подушке лежала хорошо знакомая конфета. Его собственные конфеты ему ещё не дарили, но всё равно было приятно. Маг быстро спрятал маленький подарок в тумбочку и забрался под одеяло. Прошло немного времени прежде чем Магнус услышал тихий скрип двери, и к нему на постель запрыгнул пушистый злыдня. Он сел на краю кровати, потом сделал пару осторожных шагов и замер, прижав ушки и не решаясь лечь поближе к магу. Магнус сразу понял, что Алек просто боится спать один, поэтому приподнял одеяло и позвал: — Сладкий, иди сюда. Места двоим хватит. Алек отказываться от приглашения не стал, а просто юркнул под одеяло, устраивая голову на подушке. Даже пытаясь быть милым зверьком, он всё равно оставался человеком. Магнус устроился поудобнее, чувствуя как убаюкивает чужое дыхание рядом, и почти моментально уснул.