Кто вы, мистер Уорд?

      Что я сделал, оказавшись в шкуре попаданца? Правильно. Глупость. Виноваты были препараты или же собственная дурость? Не знаю. Но сейчас я надёжно прикован к холодному, железному столу и меня… Изучают. Но обо всём по порядку:       База подготовки Руки       На следующий день после побега Рэнда, меня снова приковали к койке и накачали кучей седативных препаратов. В состоянии овоща я и провёл всё время расследования и своей транспортировки на базу Руки.       Что я мог сказать по поводу базы, когда очнулся после ахуительного пробуждения и отходняка от лекарств? Грёбанная утопия. Все ходят, улыбаются друг другу, вежливые такие, до тошноты, выполняют работы, тренируются, изучают что-либо. При этом делали они всё досконально и до самого конца.       Создавалось впечатление, что я попал в злоебучую Матрицу, не хватало ещё кретинской безумной музыки из фильмов и типичной американской семьи годов так 60 х. Эта их одежда… Однообразная и жуткая. А теперь еще занятия. Мне доверили доподготовку и проверку кадетов Руки во владении основ шпионажа, а именно — барабанная дробь — умении правильно лгать. Лгать, блядь! Да как будто за много лет своего существования они не научились этому!       Но ладно, мне было вообще грех жаловаться. У меня был открыт свой банковский счёт, личные апартаменты, свободное время, парочка симпатичных «студенток», которые, судя по взглядам, не прочь покувыркаться, однако я всё ещё не доверял Руке, поэтому уходил в несознанку, но блин, как они тянутся призывно в своей спортивной форме, когда подлавливают меня на утренней пробежке, ещё чуть-чуть и я забью на всякие предосторожности… И нет, контрацептивы я бережно храню у себя в комоде, я про всякие колюще-режущие игрушки на бедре и заколки в волосах, что обмазаны ядом… В общем, еще много всяких способов убить, к примеру зубочистка… Да, у меня ещё появился спарринг партнёр. Бакуто сам решил однажды проверить меня, когда застал за разминкой в додзё. И помог моему телу вспомнить то, чему его учили. Как оказалось, я недурно владел клинковым боем, а именно — знаю простейшие ката в обращении с обычной катаной, на что эмиссар Руки уважительно покивал головой, а потом разделал меня в пух и прах, отбив всё, что можно чертовой пыточной палкой, по недоразумению называемой боккэн, хотя я был за переименование в «чертова пыточная палка смерти». Невольно вспомнилось «самое медленное убийство ложкой», тьфу, сильно же мне по голове прилетело, если о такой хрени всерьёз думаю. В принципе, непыльная работа, но моя нежно лелеемая паранойя выла белугой, и я включал дурачка.       Так продолжалось две недели, до того момента, как на меня ночью напали черные парни. Нет, не Уилл Смит и Томми Ли Джонс, а с десяток придурков, косплеящих ниндзя в чёрной же одежде. Сначала я решил, что это очередная проверка, но, когда в меня угодил один из дротиков, а точнее, сенбон, что был отправлен в меня посредством духовой трубки и меня сначала начало страшно клонить в сон, а затем тело начало отказывать… Короче, как только дротик попал в левую руку, то я понял, что это ни разу не проверка. Однако, было слишком поздно. Следующее, что я помню, и это когда уже очнулся в следующий раз, это как неподалёку от меня кому-то отрубили голову. Затем я смог разглядеть коленопреклоненных людей… Точнее моих, судя по всему, бывших учеников и один из них был обезглавлен. Обезглавил его Бакуто, держа в руке ни разу не боккэн, а его реальное воплощение в стали — катану. — Вот, что бывает, когда твои люди проваливаются, мистер Уорд, — произнёс мне в лицо Бакуто, а точнее в подбородок, потому что кто-то шибко умный подвесил меня вверх ногами. — Они же вроде как справились? — Спросил я, продумывая, как бы сбежать. — Или у вас мотивация такая? — Нет, не справились, и да, своего рода мотивация, — ответил Бакуто. — Они должны были вас изучить, а потом захватить. — Ну я же тут? Не так ли? — Верно. Однако каким образом? Именно это и важно. Они решили идти в лоб. Забыли, чему их учили, — говорил Бакуто, всматриваясь в глаза каждого стоящего на коленях перед ним. — Вступать в открытый конфликт — это последнее дело. Всегда есть менее кровавый и более практичный путь. — Судя по всему залезть в постель и там уже уколоть иглой — это и был тот самый путь? — С сарказмом спросил я. — Или подсыпать чего-то в еду. — Именно. Путь наименьшего насилия, используя слабости своего оппонента. Похоть. Жажда наживы. Неосторожность. Глупость. Жажда власти или силы. Любой вариант подойдёт, если найти способ. Но наших учеников подвела молодость. — Молодость такой недостаток, что проходит со временем, Бакуто-сан, — произнёс я. — Тогда у меня вопрос, зачем всё это и когда меня снимут?       Кучерявый без ответа швырнул нечто острое в удерживающую меня над полом верёвку, отчего та ожидаемо… Перестала меня удерживать и только благодаря вбитым навыкам мне удалось перекатиться, а не упасть на татами, как мешок с дерьмом. После этого я без особых проблем освободил руки и ноги. — Оставайтесь здесь, — ответил Бакуто, отодвигая перегородку додзё. — Подумайте о своих ошибках. «И весь мой мир, горит, А я стою посреди его руин…»       Почему-то именно это строчка из песни проскользнула в мысли, когда я бросил взгляд на пятерых ещё молодых парней и девушек, неподвижно стоящих на коленях рядом с телом своего убитого товарища и… Ничего не выражающих. Ни делом, ни эмоциями. «Хорошо им мозги промыли, теперь я точно в скором времени желаю свалить отсюда. В идеале, конечно, дождаться Рэнда, но, видимо, придётся раньше, да и не удалось связаться даже с ним», — витали мрачные мысли в моей голове.       Мы с Бакуто уже дошли до практически единственного здания, что выглядело чужеродно среди остальных учебных корпусов. Туда меня не пустили, а я, изучив всю серьёзность охраны и электронной защиты, решил не лезть. Мы спустились на лифте… Глубоко. — Что ты думаешь о… Нелюдях, Грант? Я же могу называть тебя Грант? — Конечно. А о Нелюдях? Опасны. Непредсказуемы. Занимательны. — Никогда не желал обладать силой, что доступна им? Получить настоящее могущество? — Нет. Это как кот в мешке, — усмехнувшись произнёс я, выходя из лифта вместе с эмиссаром Руки. — И пусть я люблю кошек, но порой они бывают… Бешеные, оттого и не предсказуемы. — Что же, это весьма резонно, — вернув усмешку, произнёс Бакуто. — Слышал про одну девушку, что может контролировать белок… Хотя быть убитым белкой, я думаю, будет неприятно. — Лотерея со способностями это не по мне, но, я думаю, ты не так просто завёл этот разговор? Ведь так? — Верно, — Бакуто открыл помещение, что было погружено в полумрак, но ненадолго — он потянул рубильник, что резко осветил весьма просторное помещение с…       «Мне это нравится все меньше и меньше», — мрачно подумал я, глядя на стол вивисектора при этом стараясь осторожно расположить руки так, чтобы было удобно достать покоящийся на предплечье нож скрытого ношения. — Обыскали они вас тоже весьма… Посредственно, — сказал Бакуто, стоя ко мне спиной и я готов был поклясться, что сукин сын улыбается. Я прекратил свои действия, поняв совершено непрозрачный намёк. — Прошу, Грант, сегодня ты получишь особенный дар, — произнёс Бакуто, приглашая меня прилечь на столь много… «Говорящий» стол. — А если я откажусь от столь… Замечательного предложения, м? — Будет весьма печально, если ты откажешься от бессмертия мой друг, — сказал Бакуто и… Пронзил себя мечом в живот, тут же вытащив клинок, который незамедлительно покинул стремительно слабеющие пальцы. Я внимательно наблюдал. Минут пять. Вскоре Бакуто открыл глаза, поднявшись, он, отхаркав кровь, произнёс: — Наглядная демонстрация тебя убедила? Так же, судя по всему ты знаком с этим… Феноменом и знаешь, что физическое бессмертие не абсолютно… — Нужно обезглавить, — заполнил я паузу. — Я был достаточно времени в вашей полной власти мой друг, — снова перешёл на «вы» эмиссар Руки. — Однако вы стояли и смотрели, словно… А, впрочем, вы знали и, если я ещё жив, значит, не ошибся. «Ага, только забыл упомянуть взвод автоматчиков, что держит меня на мушке, с того момента как мы сюда вошли», — подумал я с сарказмом, но свои несомненно ценные наблюдения я оставил при себе. — Хорошо, я согласен, — произнёс я, направляясь к столу. — Прошу меня простить, но я кое-что забыл… — Произнёс Бакуто. Опасность я почувствовал, но вот предотвратить последствия не смог… Частично. Я смог увернуться от удара катаны в грудь, но судя по всему она была смазана ядом, причём смертельным. «Агрхаа… Я тоже забыл этот момент… Чтобы стать бессмертным по методике Руки… Сначала нужно умереть… Гребанные нурглиты, чтоб вас», — яд действовал медленно, не причиняя практически никакой боли, я видел и чувствовал, как меня подхватили дюжие парни в брониках, с автоматами и понесли на стол. Как меня закрепили и подключили к аппаратуре. Сердце билось всё тише и медленнее, в глазах темнело, веки тяжелели. Глупо, очень глупо. Надеюсь, я всё же очнусь.

***

      Тяжело дышать, немного спёртый воздух. Но так хорошо, словно я был с головы до ног окутан одеялом, тёплым, невесомым и совершенно не душным. Даже есть не хотелось. Сколько я провёл времени… В коконе? События, разбитые на миллион осколков, начали складываться в проясняющуюся картинку. Психбольница. Дэнни Рэнд. Рука. Побег Железного Кулака. База Руки. Тренировки… Тренировки, вспоминая их, я мог детально вспомнить каждое движение, моё и противника… Бакуто. И теперь у меня больше уверенности в победе… Ах да, я же умер. Ну, судя по всему, всё удалось, и я обманул смерть снова — мне дали противоядие или, вернее, тот самый эликсир бессмертия Руки.       Но почему я в этом удобном, но странном коконе? Начал размышлять — размышления привели к одной интересной догадке: а если они подвергли меня воздействию терригенеза, в каноне Уорд ни разу не взаимодействовал с парами, но теоретически, мог ли он быть носителем гена Нелюдей?       Тут я решил попробовать выбраться из моей «куколки». Неожиданно для меня это удалось — и я просто свалился со стола, на котором лежал. Больно ударившись лбом о пол, был дезориентирован, но это состояние быстро прошло.       Приподнявшись на локтях, подтянув к животу и уперев в пол колени, я попытался принять хотя бы упор лёжа. Но всё тело трясло, видимо, сказалось долгое лежание без движения. Это из раздела фантастики, когда герой долго болел или лежал без дела, а потом сразу же бежит на подвиги как молодой сайгак. Правда у меня… Вроде и тело стало тяжелее. Оглядев свои руки, торс и ноги, я не заметил различий с исходным… Материалом.       После минут трёх, я всё же сумел подняться. Ходить было неудобно, словно я действительно стал тяжелее… Непривычно. Решив размяться, чтобы окончательно адаптироваться к новым возможностям, я проделал пару разминочных движений, сальто назад, колесо, пожонглировал непонятного назначения медицинскими приборами и в порыве эйфории от пусть и ненамного, но возросших на одну ступень физических возможностей, я порезался — как раз, когда добавил в очередь жонглирования скальпель. В итоге скальпель без проблем прошёл пять кругов без потерь, но на шестом он слегка задел левую руку, а затем, когда я отвлёкся, до кости рассёк правую. Так как я порезался глубоко, кровь потекла из ладони весьма обильно, но быстро остановилась, а спустя минут пять или чуть больше, даже шрама практически не осталось. Я с интересом наблюдал процесс заживления: края раны медленно, но верно стягиваются и вот порез представляет собой лишь глубокую царапину, ещё пару минут и не осталось и ее. «Не Росомаха, конечно, но уже рядом.» — Сжал, разжал кулак, боль еще чувствовалась, видимо кости заживают медленнее. Что логично.       Ладонь была рассечена наискось, я даже примерно не могу понять, каким образом я умудрился так ошибиться. Если только мне не помогли. Я огляделся по сторонам, но никого не нашёл… Только камеры, много камер. Интересно, сколько я пролежал вот так вот? Дэнни был тут или еще нет? Моё сообщение уже должно было дойти до него через его будущего адвоката. Знать будущее это хорошо, надеюсь, я не изменил его сильно, и он всё-таки пойдёт за помощью к Кэрри Энн Мосс. — Добро пожаловать назад, Грант, — прошелестело у меня за спиной голосом Бакуто. — Блять! — я вскрикнул и из-за неожиданности атаковал эмиссара Руки, но вдруг мне пришло в голову немного изменить «рисунок» атаки. Довернув корпус и сместившись назад, я наблюдал, словно в замедленной съёмке, как Бакуто заворачивает мою атаку, уводит её в сторону, но… Я как будто предвидел его атаку или просто мне она была уже знакома, хотя я её видел лишь раз и то не на мне, а на другом человеке, ниже и легче меня. Моё колено на полном ходу врезалось в его солнечное сплетение… Отодвигая самого Бакуто и его атаку — кулак пролетел рядом, совершенно не задев мою скулу. У меня было нереально неудобное положение для атаки, и потому она не прошла в полную силу, но сыграл эффект неожиданности и тут же начавшего разрывать дистанцию Бакуто я хватаю за ворот. Ногу, согнутую в колене, не нужно было практически двигать — лишь опустить, чуть подправив движение и тем самым завести свою ногу за его опорную, а затем толкнуть. Упал… Ну, почти упал, гаденыш извернулся словно кошка, и сумел разорвать дистанцию и не упасть. «Да, я однозначно стал гибче, раньше я так не смог бы», — заметил я, наблюдая прочно стоящего на ногах улыбающегося гада. — Очень неплохо, мне уже интересно в чём заключается твоя сила, — произнёс Бакуто, лениво хлопая в ладоши. — Хотя, возможно, я её уже видел.       Я бросил задумчивый взгляд на него. — Увы, я не стал нелюдем, ведь главный компонент — кровь инопланетянина, достать ой как непросто. А вот вам, Грант, очень повезло стать на ступень выше обыкновенных людей. — Скальпель ваших рук дело? — Я лишь отдал приказ своему верному нелюдю, — произнёс Бакуто. — К сожалению, эксперименты с первичной вариацией новой сыворотки дали слабый эффект. Мы смогли воспроизвести благодаря нашим друзьям из Г.И.Д.Ры сыворотку доктора Эрскина, так же в ослабленном виде. Но увы, кровь инопланетян, которая является основным компонентом терригинеза, была лишь в малых количествах. — Я слышал об этих экспериментах, Т.А.И.Т.И. тоже использует кровь крии при процедуре. У Щ.И.Та, судя по всему, есть живой инопланетянин, ведь нас всех тренировали со спецдобавками, а при повышении ранга, добавки меняли на другие, более заметные, при приёме пищи. У русских в Красной Комнате, методику которой мы и позаимствовали, исключив, правда, процедуру… Принудительного отказа от возможности завести потомство. — Мисс Романофф? Верно? — Совершенно точно, — ответил я, кивая. — Она потенциальный нелюдь, другие агенты, видимо, получали меньшую дозировку, чем я. Агенты Г.И.Д.Ры в Щ.И.Те получали большую дозу, но даже я выделяюсь на их фоне. Протекция Джона Гаррета, всё-таки дала свои плоды. Если бы инопланетянин был в не единичном экземпляре, как я полагаю, что он один, то Щ.И.Т. сейчас бы господствовал и не пал так быстро, ведь двойных агентов было гораздо меньше, чем настоящих агентов, однако мы заставили Щ.И.Т. лишиться практически всего. И лишь выбивание ключевых предводителей Г.И.Д.Ры позволило Щ.И.Ту одолеть нас. Мы не были готовы к затяжной войне, все поставили на алгоритм Золы. И увы, но мы провалились… И теперь Г.И.Д.Р.А. на задворках истории, прячется в тенях.