Кто вы, мистер Уорд?

      Утро добрым не бывает, а моё особенно — во-первых, перед тем, как лечь спать, я доложился о Болтагонах. И во-вторых, меня отзывали, потому как теперь втереться в доверие к Крикуну не требовалось. Начальство видело мой спич и приоритет сменился — Максимилиан во главе списка, а меня переводят в другую тюрьму, в которой я буду действовать в паре с Дейзи.       Когда меня в наручниках проводили мимо камеры Болтагона, он приложил сжатый кулак к сердцу и с максимально серьёзной миной кивнул. Я ответил ему коротким кивком, стараясь не расхохотаться. Лучшие друзья навеки. Ага.        Долго идти не пришлось. Передо мной открыли дверь, в которой были только стол, два стула и… Барбара Морс. Верзила охранник усадил меня на стул, пристегнул наручники к столу, после чего, не говоря ни слова, вышел. — Барб, может ты мне скажешь, что за хрень творится?! — спросил я, как только мы остались одни. — Почему меня вдруг сняли с миссии? — Действительно, мистер Грант, почему? Может быть, вчерашние ваши заявления одному сенатору на это как-то повлияли? Знаешь, только то, что ты сам доложил об этом событии и мои личные симпатии к тебе объясняют тот факт, что тебя еще не готовят к процедуре замораживания. — Я всегда знал, что мое мужское обаяние спасет меня… — Хватит дурачиться, ситуация очень серьезная. То, что именно ты помнишь, а также… Некоторые другие моменты, мы обсудим позже. Сейчас же я как ВРИО директора Щ.И.Та выдам тебе новое задание и от его результатов будет зависеть твоя дальнейшая судьба. — произнесла Морс жестким тоном, проигнорировав мои выкаблучивания. — Мейс с Колсоном…? — Пропали без вести. Их ищут. Малкольм руководит поисковой операцией, я же теперь, как ты слышал, исполняю обязанности директора. — Что же, мои поздравления. Директор Морс… Звучит! — ответил я, откинувшись на стуле, насколько мне позволяли наручники, которые тут же натянулись, отчего я рефлекторно развёл руки в стороны — браслеты, кстати, опасно заскрипели.       «Странно, в последнее время мои физические данные растут как на дрожжах. Как там говорится — нас бьют, а мы крепчаем?»       Барбара это тоже заметила и вопросительно выгнула бровь. — Я сам удивлен прогрессом своих физических данных. — Ладно, об этом позже. А сейчас твое задание — ты должен будешь объединиться со Ска… агентом Джонсон и внедриться в подполье, чтобы помочь нам ликвидировать его, и прижать известного тебе сенатора, у которого по нашим данным, с подпольем есть общие дела. Помимо этого есть и вторая цель.       Предо мной упала открытая папка с досье на двух мутантов. Брат и сестра фон Стракеры. Их потомки: внук Рид Стракер, правнуки Лорен Стракер и Энди Стракер. Старший, отец правнуков этой одиозной семейки - не мутант, а вот дети обладают той же силой, что и их предки. — Второго Фенрира нам тут не нужно, эта парочка и так наворотила дел, работая с «Клубом Адского Пламени». — Так. Так. Так. Слишком много информации! Какого именно из двух? — Ну уж прости, слишком мало времени, а информации полно, благо у тебя память говорят тоже улучшается и… — договорить она не успела, я выгадал момент и впился поцелуем ей в губы.       Бобби на секунду замерла напрягшись, но потом ответила. А затем я получил пощечину. — Ау! То бишь тебе можно, а мне нельзя, что за дискриминация, женщина? Тебе мало того факта, что ты теперь доминируешь надо мной, как начальство, и я тут связанный… — Ты идиот! Я ведь могла и не сдержаться, тогда бы ты сейчас валялся на полу, вопя от мучительной боли. — она показала мне левую руку, в которой находилось устройство, похожее на детонатор. — Насчет связывания… Как я уже сказала, это мы обсудим потом и поверь, тебе придется быть очень, очень убедительным, что бы я тебе поверила.       Зря я все это сделал, и что на меня нашло? Хотя я успел заметить довольный огонек в глазах, Бобби. — Барб, ты знаешь у тебя нездоровая тяга бить людей палкой и связывать их, — сказал я, хохотнув, — С другой стороны… Кто в наше время без тараканов? — тут же быстро исправился я, заметив как Морс с лучезарной улыбкой начала большим пальцем поглаживать кнопку на пультике.       Дальше мы обговорили детали, а именно — меня включат в этап, где уже есть четверо заключенных. И именно среди них Дейзи. Местные правоохранители «случайно» допустят ошибку и зарегистрируют меня как мутанта, на мне будет ошейник и все будут спокойны, думая, что я не опасен. Ну это же копы, что с них взять? И да, стараниями Максимуса я теперь потерял личину. Теперь я прохожу под… Своим именем? Верно. Я и Уорд это теперь окончательно и бесповоротно один и тот же человек.       После, меня вывели из камеры и отправили на выход. По легенде — Барбара мой адвокат, только что сообщила мне, что я теперь бесправная тварь и попал под каток «Акта о Патриотизме». Весёлая, кстати, штука. И да, меня зарегистрировали под моим настоящим именем. Болтагон теперь всё равно не успеет что-либо предпринять, потому что меня переводят сегодня. Раскрывшись перед Максимилианом-Максимусом, я оставил себе в его лице, пусть и весьма опасную, ненадёжную, как тонкая леска над пропастью, но всё же лазейку. Это понимает и Щ.И.Т. и… Спускает мне с рук. Среди шпионов очень распространена политика… Ну, назовём это консенсусом, а так же предательств, лжи и даже прямого обмана, ну и, конечно, целого вороха скелетов в шкафу у каждого, кто уже достаточно времени варится в этом котле. Наступив в это болото, нельзя остаться чистеньким.       Что же до ситуации в которой я оказался — Максимус меня заметил и тот факт, что я теперь официально не прохожу под вымышленным именем, это доказывает. Он мог меня просто сдать? Вполне вероятно, но читать людей я ещё не разучился. Я его зацепил, и он теперь не отлипнет от меня, будет поблизости, чтобы держать мою фигуру в поле зрения, пока не получит ответы на свои вопросы. А это приводит меня ко следующему — добраться до его секретов будет проще. И одно выходит из другого — я выслужусь пред Щ.И.Т., а значит, слить меня и оставить в морозилке у них будет меньше поводов.       Сопровождал меня целый конвой из тяжело экипированных амбалов с автоматами. Хорошо хоть ошейник не нацепили, а то бы было словно сцена из фильма — «Ганнибал Лектор: Начало».        Следом за мной, внутрь залезли двое амбалов с дробовиками наперевес. Ремингтон 870, отметил я. Разговор сразу не заладился, потому как на первый изданный мною звук я получил по морде. Что же, вам же хуже парни, придётся поскучать.       Поездка на тюремном броневике закончилась тем, что меня довольно грубо вытолкали из него, и мы отправились на борт самолёта. «Надеюсь нас не собьют? А то моя Фортуна может и не такое выкинуть…», — подумал я, поднимаясь на борт самолёта.       Я коротал время полета в медитации… И тому, что он был долгий я был только рад. Появилась некая временная зона спокойствия. Что интересно, я заметил, что на высоте энергии Ци чуть больше чем на земле, исключение составляют лишь Источники или Место Силы… Найти бы один такой и не высовываться… Там, в Источнике, бойцы, что умеют манипулировать данным типом энергии практически непобедимы, так как Ци у них по самые уши, впитывай не хочу, там даже разорванная грудная клетка затянется… Хотя Дао Лао сказал, что у смертных очень быстро сносит крышу от избытка Ци в организме и они начинают совершать ошибки на почве чувства их «непобедимости», это слабость всех кто пользуется этой энергией.       Дао Лао… В его отношении ко мне я никогда не строил иллюзий. Он считает меня в лучшем случае неразумным ребёнком. Однако мы нужны друг другу. Мы в одной лодке пока я не воскрешу эту ящерицу. Слово я своё привык держать, поэтому я вызубрил ритуал и готовился — до начала событий, по словам чешуйчатой шизы, оставалось полтора года.       Мое внимание привлек удивлённый возглас одного из охранников — начало я не уловил, но он тыкал в экран смартфона и что-то показывал своему соседу. И когда прозвучало «Заковия (*)», Мстители… Я понял, что ещё одна контрольная точка канноных событий пройдена.       Интересно события будут идти ближе к комиксу или фильму? Потому как в кино произошедшее едва ли неделю заняло, тогда как аналогичные события в комиксе, заняли почти год. Начиная разгромом и смертью одного из глав Г.И.Д.Ры — фон Штрукера, и заканчивая последовавшим созданием Альтрона, который, потом, несколько месяцев, скрывался после своего побега из Башни Мстителей/Старка, после чего идут события с мистером Кло, что продал Альтрону вибраниум, снова затишье и наконец триумфальное появление детища Старка во главе армии дроидов дронов с офигительным планом уничтожения человечества. Вот как раз сейчас закончилась судя по всему битва — до окончания боя СМИ бы не дали выпустить пресс релиз или как там это у них называется…       «Ты же понимаешь, что знания которые я даю, скоро тебе пригодятся партнёр? Тебе необходимо начать всерьез тренироваться… » — рычащий голос Дао Лао сбил меня с мысли.       «Да ящерица, я это понял».       «Тогда лови ещё немного знаний по теории и практике использования Ци, прошлый пласт знаний твой мозг усвоил. И выдели наконец время, нам пора переходить на новый уровень сил, человечишка», — после его слов мой мозг словно пощекотали… Странно, боли практически не было, хотя в прошлый раз я даже блевал, судя по всему мой болевой порог поднялся до весьма высокого уровня. Теперь меня мало, что проймёт.       Глянул на часы, что висели в самолёте — лететь нам ещё три часа, думаю я успею поверхностно разобраться с полученной информацией.

База Руки в Нью-Йорке

      Сегодня Максимус пришёл к своему… Союзнику, из организации «Рука». Недавно они успешно провели приживление гена нелюдя по имени Грант Уорд. Младший Болтагон до сих пор был весьма рад образцам предоставленным Бакуто. Жаль, что по сравнению с оригиналом они словно китайские подделки — возможности ослаблены как минимум вдвое, но сам факт наличия практически физического бессмертия заставлял смириться с этим…        Бакуто вышел из камеры терриген-преобразователя обладая новыми для себя силами. Пусть он и утратил старый вариант своего бессмертия — взамен он получил нечто невероятное. Бесконечное развитие. Ген просто потрясающий. Он уничтожает всё, что вредно для организма, адаптируясь к любым условиям… Правда в отличии от Гранта, у него смертельные ранения все же остались смертельными если конечно не оказать своевременной помощи, но зато если после получения смертельной раны выжить… В следующий раз, при тех же условиях эта рана станет уже максимум тяжёлой. — Это просто невероятно мистер Болтагон! — Я весьма польщён вашей похвалой, мистер… Уважаемый Палец Руки, — произнёс брат короля Аттилана, по птичьи наклонив голову набок.       Максимус внутренне улыбался. Ведь только что, этот человек ему доставил настоящий подарок — доказал возможность приживить генетический материал самого Гранта Уорда. Нелюдя. Талант этого молодого человека был редкой удачей. Реальное физическое бессмертие. Регенерация. Мгновенная обучаемость. И никаких побочных эффектов, а тем более физических уродств.       Все было тщательно изучено и обработано учёными Руки. Затем были испытания на людях. И вот с момента ввода себе гена Уорда, прошло всего два дня, а Максимус смог заметить явственные изменения, он начал пусть и мягко говоря не очень, но понимать речь на двух языках, которые даже не знал ранее. Стал на уровне «не отстрелить себе ничего важного» обращаться с огнестрельным оружием, начал по-новой осваивать ножевой и рукопашный бой…        Правда, как упоминалось ранее оригинал все равно был более… Завершенным. Знаменитое «Зелье Бессмертия» Руки перестало действовать на Бакуто, как только ему приживили «Ген Уорда». Организм, после приживления, просто отвергал зелье как нечто вредное. Необходимо было полное отсутствие следов этого мифического варева Руки, в крови того кому приживляют «ген Уорда». Потому как в противном случае последствия очень… Неприятны. После имплантации нужно повторить путь мистера Уорда — принять зелье и умереть, чтобы ген прореагировал, и как считали ученые, взял все самое лучшее, что может дать чудо варево Руки.       Жаль не получилось исключить главный недостаток гена — необходимость постоянного, раз в десять лет приёма его в будущем, но все улучшения даруемые им, сохранятся. Учёный, что нашел способ извлекать гены нелюдей и приживлять их людям, был убит, его, Максимуса, кузеном — Горгоном. И теперь тщательно лелеемые планы о создании армии сверхлюдей повисли в воздухе. Все остальные яйцеголовые так и не смогли повторить расчеты одного гения, который успел рассчитать состав сыворотки лишь для нескольких человек…       Максимус поморщился. Надо было убить королевскую семью Аттилана сразу, а не играть с ними, — «Сентиментальность меня когда-нибудь погубит. Брат и… Остальные теперь не больше чем гниющие куски мяса… А ведь я и правда любил свою семью… Я хотел как лучше… И мне правда жаль, что так вышло. Но они не понимали и даже не хотели попытаться понять его слова о нуждах их народа…»       Население Аттилана, города нелюдей, теперь обживают бараки посреди джунглей Амазонии. Они боготворят своего нового короля — Максимуса. Лунный же город, пока законсервирован и укрыт в Арктике. Никто из людей не в курсе, что целый вид теперь живёт поблизости от них. И он, Максимус, продолжит отвлекать людей на мутантов, разжигая между ними войну и тем самым скрывая свой народ от людишек… — Максимус? — Бакуто со своей неизменной улыбкой смотрел на него. — Вы уверены, что помимо одного оговоренного нюанса, ваше изобретение более не имеет дефектов? — Конечно, ведь я также приживил этот ген и себе… Правда расчет операции это весьма долгий и трудоёмкий процесс… Дело не в генетическом материале, у нас его, благодаря вам с избытком, а ваши ученые хорошо постарались изучая его, проблема в сыворотке обеспечивающей имплантацию… Мой учёный, который отвечал за это, недавно трагически погиб — был убит моими врагами… — Я уже разобрался, — сказал Максимус на вопросительный взгляд Бакуто. — Но с ним мы потеряли и большую часть данных, что он держал в своей голове… К счастью, состав известен, мы сможем поставить вам наш товар для обновления эффекта. Что же касается других образцов… Я рассчитываю вернуться к этому обсуждению... допустим через год? — Через год, так через год, мой друг… Если надо мы можем активно помогать с подбором научного персонала… Вы сами могли оценить качество наших «умников»… Кстати теперь наше предприятие в Нью-Йорке приобретает большее значение… — Но почему? — спросил Болтагон. — Вы приняли мою сыворотку, а это ваше зелье отвергает ген. — О! Мой друг, с вашей сывороткой, наш старый проект, жутко, неоправданно, дорогой и весьма… Надолго выводящий Руку из активных игроков, оставляя нас надолго недееспособными, станет приоритетным… Что вы знаете о процессе клонирования… и ммм переселения сознания в чужое тело?

Агент Щ.И.Т. Малькольм Регрейвс. Где-то в небесах штата Миссури.

— Так! Динклэйдж, ты со своими высаживаетесь вот тут, — я ткнул пальцем в точку на карте чуть севернее основной массы войск противника, — Ваша задача — отсечь им путь отступления по дороге и уничтожить транспорт. Мэй, ты со своей зондеркомандой, высаживаешься здесь, — я указал на точку восточнее группы строений посередине карты, — Колсон и прочие должны быть рядом с вашим местом высадки. Находите их и обеспечиваете безопасность. Роджерс, Дубянски, Бахари, вы со мной высаживаетесь тут, — точка на сей раз уже южнее основной группы войск, — тут место падения квинджета и часть транспорта противника. Уничтожаем сопротивление, обыскиваем квинджет и двигаемся навстречу группе Мэй. Хаузер, — обратился я к командиру Зефера, — не отсвечиваешь, пока мы не уничтожим глушилку и зенитку. Потом двигаешься к нам и уничтожай остатки противника. Сухопарый австриец коротко кивнул и сверился с наручными часами. — Двенадцать минут до высадки. — Ладно, дамы и господа, — я хлопнул в ладоши, — пора надрать чьи-то задницы!       Хаузер оказался пунктуален, как и всегда — ровно через двенадцать минут от Зефера отделился его меньший безымянный собрат с группой Динклэйджа на борту. После этого Зефер пролетел на бреющем полете над лесом и высадил сперва группу Мэй, а следом мою. — Потопали, товарищи партизаны, — я обратился к своей тройке и бодро побежал вперед подавая пример. До места назначения нам предстояло еще около трех километров пути по лесу.       Уложились мы, к моему огромному удивлению, почти точно в отмеренный срок, хотя я рассчитывал на опоздание минут в десять — двадцать из-за патрулей противника. Вот только их не было. Потрясающая безалаберность. Или же наши противники были настолько уверены в своих силах, что даже не допустили мысли о возможном противодействии со стороны Щ.И.Т.а, или их очень поджимало время.       Остановившись на отдалении от дымящегося квинджета, я жестами указал напарникам на их цели. Потом снял с предохранителя винтовку и прицелился в столь призывно сверкающего лысиной болваничка, облокотившегося о бронированный грузовик и вяло обмахивающегося кепкой. — Сегодня просто не твой день, — прошептал я, — Огонь, — так же тихо скомандовал я остальным по гарнитуре связи.       Четыре хлопка были практически неслышимыми на фоне работающей вхолостую техники. Надо будет за глушители как-нибудь яйцеголовым ящик виски выслать. Стреляешь со SCARa, а такое впечатление, что на самом деле из водяного пистолетика.       «Мой» часовой повалился на землю безвольным кулем, забрызгав содержимым головы борт грузовика. — Я и Роджерс выходим, остальные — прикрытие.       Два коротких ответа-подтверждения, и я выскочил на лесную прогалину, а затем направился к технике, не забывая осматривать пространство вокруг. Краем взгляда отмечаю Роджерса, делающего то же самое.       Первый недобиток показался, когда мы уже почти подошли к веренице машин. Коллега убитых вышел из грузовика и спустя секунду повалился на землю, обильно орошая её своей кровью…       К сожалению, убитый был в грузовике не один и буквально через пару секунд наружу высыпался с пяток его товарищей. Все вместе, да они даже не попытались хоть как-то пошевелить мозгами, за что и поплатились. Слаженный огонь из четырех винтовок не оставил им шанса на выживание.       После этой экзекуции я ожидал появления на свет Божий еще одной орды горе-наемников, но реальность мои ожидания, к счастью, не оправдала. Кроме убитых нами бойцов, во всем отряде были еще четверо водителей, да пара операторов на зенитке. Глушилки тут, кстати, не было. Очевидно — она была в основной группе. Переклассифицировав большую часть противников из состояния «живы» в прямо противоположное, мы собрались посреди конвоя. — Бахари — минируй зенитку, — распорядился я, — Дубянски, на тебе прикрытие, Роджерс, следи за этими красавцами, — я указал рукой на двух пленных, — Дернутся — прострели им ноги.       Раздав указания я направился к подбитому квинджету. Тот при падении пропахал целую полосу среди девственного леса, соорудив самодельное «шоссе», на краю которого и остановилась техника пока неизвестного нам противника. Хотя у меня уже и была целая кипа предположений и гипотез по поводу принадлежности этих бойцов.       Г.И.Д.Р.А, недобитки из Псов, наемники Рэдклиффа, да даже подручные Часового. Слишком много желающих насолить неизменно восстающему из пепла Щ.И.Т.у. Хех, надо будет потом предложить переименовать организацию в Феникс… В квинджете я нашел только тела двух мертвых агентов Щ.И.Т.а — пилотов. Оба погибли при столкновении аппарата с землей… Что ж они исполнили свой долг до конца и ценой своих жизней смогли спасти пассажиров, потому как больше трупов в самолете не было. — Бахари, ты закончила? — крикнул я, поднимаясь по склону рукотворной балки наверх, — Бахари? Роджерс? Дубянски?       Рывком стащив со спины винтовку, я медленно двинулся вперед. Трупы обоих пленных были первыми, что я нашел. Один лежал со свернутой шеей, второй — с огроменной дырой в груди.        Потом был Дубянски. Парня просто вбили колоссальной силы ударом в борт одной из машин, смешав все внутренние органы в кровавую кашу. Амиту Бахари я нашел у зенитки… Разрезанной на три части. Роджерс был последним. Он лежал на спине у передовой машины, уставившись невидящими глазами в небеса. Неизвестный, ударом проломил ему кадык, а потом выстрелил из чего-то невероятно убойного практически в упор, расплавив большую часть грудной клетки.       Я присел, прикрыв глаза агента рукой. Как его звали? Дэйв? Клайв? Я ведь даже не удосужился узнать его имя за те полгода, что знал. — Агент Щ.И.Т.а, — раздался сзади металлический голос, — вам не следовало сюда приходить.       Четверо. Сзади меня стояли четверо гуманоидных роботов, своими очертаниями неуловимо напоминающих доспехи читаури. — Искренне сожалею по поводу действий, которые предстоит предпринять в отношение вас, — произнес передний, отличающийся более «человеческим» лицом. — Да? — горько усмехнулся я, — А вот я ничуть не сожалею.       Граната из подствольника с такого расстояния не убила бы разве что Халка. Но неизвестный кибер на него не тянул ни по каким статьям. Как оказалось — внешний вид бывает обманчив. Даже не пошатнувшийся робот за долю секунды сократил дистанцию, выбил винтовку из рук, а меня ударом откинул на пяток метров назад.       Грудь пронзила вспышка боли. Похоже, что сломал ребра. Я попытался подняться, но опустившаяся на уже треснувшие ребра нога помешала это сделать. — Скоро все закончится, — успокаивающе произнес кибер, — И то, что было болью, станет прахом…

Дейзи «Дрожь» Джонсон она же Дейзи Николсон

      Что ж, надо отметить все прошло согласно моему плану — после драки нас с Полярис перевели в карцер, а на следующий день нам заявили, что мы своим нехорошим поведением заработали перевод в тюрьму более строгого режима. Этого я и добивалась, ведь самое лучшее время для побега — момент перевозки заключенных. Учитывая, что ошейник не блокирует мои силы, сбежать не проблема…       Бой с заключенными так же прошел неплохо. Главным результатом стало то, что моя подопечная не осталась в стороне, а вместе со мной окунулась в драку. Теперь она подсознательно будет считать меня своей — простейший психологический трюк.       Что же до боевых качеств Полярис — они неудовлетворительны, без своих сил она не может практически ничего, хотя энтузиазма ей не занимать. Когда мы напали на товарок подставленной мной негритянки, она совершила распространенную ошибку всех новичков — вошла в клинч и повалив свою противницу, начала ее душить, совершенно забыв при этом обо всем, что происходит вокруг. Я за это время успела сломать несколько ребер и расплющить нос одной бабе и повредить челюсть другой — следующие несколько недель ее ждет питание исключительно через трубочку.       Жестоко? Не спорю, но как я уже решила ранее лучше всего было показать, что я и Полярис полностью отмороженные…       Наконец нас провели в камеру предварительного заключения, из которой чуть позже поведут в тюремный автобус и мы поедем в спецтюрьму. Перешагнув порог помещения я окинула его взглядом и тут же встала как вкопанная. — ТЫ?! — Ну я же сказал, что мы еще увидимся детка…       В одной из клеток стоял и нагло ухмылялся Грант Дуглас Уорд собственной персоной.