***
В ванне щенку явно не нравилось. Он недовольно топтался на месте и поджимал уши, фыркал, уворачивался от лейки душа, то и дело норовя выпрыгнуть. Эрен несколько раз буквально ловил его в прыжке. Поскольку наклониться я не мог, щенка мыл Эрен, а я стоял рядом с полотенцем. Закончив, альфа поднял щенка и тут же сунул мне в руки - я едва успел полотенце развернуть. Чуть обтёр зверёныша, который ну никак не хотел успокаиваться и вертелся в руках юлой, потом поставил на стиралку и включил фен. Опрометчиво. Щенок никак не хотел сушиться, он хотел поймать пастью поток воздуха. Он клацал зубами, мотал головой, фыркал и взрыкивал, пытался ударить фен лапами. Эрен засмеялся и взял зверёныша двумя руками, чтобы сильно не дергался. Когда мы наконец опустили его на пол и позволили бежать, куда вдумается, малыш первым делом рванул в кухню. - А мне нравится, как он думает, - хмыкнул Эрен. - Ага, прямо как ты. Желудком. - Не только им, - моментально отозвался альфа и взглянул на меня с хитрой самодовольной улыбкой, мол, ну ты понял, о чём я. Я только глаза закатил. В кухне щен ходил, задрав голову кверху, и не прекращал водить носом. Мы с Эреном, не сговариваясь, разошлись по разным углам, он - к холодильнику, чтобы покормить зверёныша, я - к чайнику, чтобы налить нам чаю. - Леви... А чем его кормить-то его? Щенок понял, чем пахнет дело, и уселся прямо у ног Эрена, терпеливо выжидая. - Если честно, я не знаю. Загугли? Альфа угукнул и полез в телефон. А через пару минут решительно убрал его в сторону, достал купленную палку колбасы и отрезал от неё треть. И отдал щенку, сняв перед этим целофанку. - А ему не много будет? - В самый раз. Короче, говорят, собак можно человеческой едой кормить. Почти всей. Так что пока так, а завтра нормальный корм купим. - Ты ему хоть воды налей, - я смотрел, как щенок торопился сожрать колбасу так быстро, как ещё физически не мог. - Давится, бедный. Эрен набрал в какую-то плошку воды из-под крана и поставил перед щеном. Тот завилял хвостом энергичнее и принялся громко хлебать. Потом, выпив плошку целиком, а за ней и половину второй, побежал ко мне, капая водой с морды. Я аккуратно поднял его и посадил на соседнюю табуретку. Пальцы притом утонули в мягкой, чистой шерсти. Я не удержался и погладил его. Пришлось, правда, потом идти мыть руки, прежде чем снова взяться за еду. Щенок под нашим присмотром обследовал все комнаты и уснул на мягком ковре в гостинной. Уснул мгновенно: шёл-шёл, сел, зевнул, лёг, и через десять секунд сопел как убитый. Я ещё раз подумал, что был прав, сравнивая Эрена со щенком. У них схожие повадки. Мелкий так и спал, пока мы не начали готовиться ко сну. Он забавно потянулся, зевнул, показав маленькие зубки, встряхнулся и бодро, вразвалочку принялся бегать за нами. Пока мы ходили туда-обратно, наводя вечерний порядок, по очереди исчезали в ванной, он всё время шастал то за мной, то за Эреном. Видимо, набегавшись, щенок снова зевнул и сел рядом с кроватью, куда я как раз собирался лечь. Эрен пропадал где-то на кухне. Я сел на кровать, завалился чуть набок, чтобы дотянуться до пёсика. Я почти коснулся его головы, когда раздался жуткий грохот, такой, что аж стены вздрогнули. Я чуть не упал с кровати, а щенок припал к земле, прижав уши к голове и сжавшись в комок. Было ощущение, что гроза началась прямо над нашим домом. И только через несколько долгих мгновений до меня дошло, что это соседи что-то эпично уронили. Эрен вбежал в комнату. - Что произошло?! Ты в порядке?! - Да, да, - я взмахнул чуть дрожащей рукой и сел ровно. Сердце стучало, как ненормальное. - Я в норме. Это соседи что-то уронили. - Соседи? - переспросил альфа, нахмурившись, и достал телефон. - С тобой точно всё в порядке? С животом? - Да-да, говорю же. - Хорошо. Сейчас узнаю, что случилось, - и он начал что-то быстро печатать в телефоне. Некоторое время смотрел в экран, а потом сердито рыкнул и принялся яростно клацать по экрану. - Ты чего? - Жан! - альфа буквально рычал. - Сосед сверху! Редкостный придурок! И он повернул экран телефона ко мне с открытой перепиской. Эрен: Эй. Это было ПИЗДЕЦКИ громко. Всё норм? Жан: Да. Отъебись, Йегер. Эрен: Да пошёл ты! И буквально тут же пришло ещё сообщение: Жан: Взаимно. И еще одно: Жан: Дебил. - Очаровательно, - произнёс я как можно более безэмоционально. - И давно вы так? - Со школьных лет, - Эрен глянул на новые сообщения, презрительно фыркнул, но отвечать не стал. - Вы учились вместе? - Нет. Но мы же соседи. Всё точно в порядке? - снова спросил Эрен, показывая глазами на мой живот. Я кивнул. Щенок, до того лежавший тихо, принялся ластиться. Эрен рассеянно погладил его. Спать мы легли меньше, чем через десять минут. Больше у Жана, к счастью, ничего не падало.***
Я проснулся посреди ночи. Просто вдруг открыл глаза, и понял, что не хочу спать. Я сел на кровати. Наверное, слишком резко, потому что в глазах потемнело. Не сказать, что ночью это слишком мешает видеть, но ощущения не из приятных. Да уж, отсутствие физической подготовки даёт о себе знать. Потом, как вернусь к работе, нужно будет многое нагонять. Я встал и пошёл на кухню. Щёлкнул маленькой лампой над плитой. Огляделся. Едва взглянул на графин с водой и тут же невероятно сильно захотел пить. Хм, может от этого и проснулся? Одной кружки хватило с лихвой, чтобы напиться. Часы на микроволновке показывали три семнадцать ночи. Прекрасное время, чтобы поесть, не правда ли? Я открыл холодильник. Взгляд тут же упал на начатую Эреном палку колбасы. Стоило мне только вытащить её и тихонько прикрыть дверку холодильника, из спальни донесся стук коготков по полу. Стук быстро приближался, пока в кухню наконец не ввалился щенок. Увидев меня, он тут же остановился, потянулся сначала передними лапами, зевнув и скрутив поднятый хвост каралькой, а потом и передними, не забывая заинтересованно водить носом. Потом бодро подбежал к моим ногам и уселся, глядя на меня выжидающе. Я фыркнул и отрезал два кружочка колбасы, один мне, другой - ему. Потом подумал, и отрезал ещё один, тоже для себя. А что? Я больше щенка, а значит и колбасы мне нужно больше. Всё справедливо. Правда, по взгляду щенка я понял, что мои суждения насчёт справедливости он не разделяет. В спальню мы вернулись вместе, я - с намерением доспать, щенок - недовольный. Он всё ещё считал, что нужно было съесть побольше.***
В офис нас вызвали совсем внезапно, позвонив ровно в восемь утра. Армин протараторил в трубку что-то насчёт маньяка и новых жертв и бросил трубку. Соответственно, приехали мы уже через сорок минут. (Приехали бы быстрее, если бы Эрен не настоял на завтраке: «Тебе нужно, Леви. Твоё здоровье важнее всего!»; там не отвертеться было, вообще без вариантов.) В офисе творился хаос. Ну, или мне так показалось, поскольку, сидя всё время дома, я уже отвык от большого скопления людей, занятых общим делом. Армин удачно пробегал по главному холлу как раз в тот момент, когда мы вошли. Он тут же подбежал к нам, быстро протараторил: «У-нас-два-трупа, работаем, вот-часть-бумаг, копии-остального-у-вас-на-столе!!» и убежал. - Нам зайти к Эрвину?! - крикнул я ему вслед. - Нет! - он не оборачиваясь махнул рукой. Я собирался провести в офисе весь день, прямо как тогда, когда нам с Эреном наконец вычислить хоть какую-то информацию об этом маньяке, поэтому я, взяв бумаги, сразу же отправился в знакомый конференц-зал. Два трупа в одну ночь. С разницей в два часа, судя по результатам вскрытия. Хоть полиция и отказалась проверять наши догадки, сославшись на «недостаток улик и связей в деле», они всё ещё делились с нами информацией по ходу расследования, за что мы (Эрвин) не уставали благодарить. «Крыльям», как негосударственной (хоть и некоммерческой) организации стоило огромных усилий и проволочек добиться такого особого положения. Потому, к слову, на всех сотрудниках лежала огромная ответственность за чистоту репутации. Так вот. О трупах. Рядом с одним была найдена записка. Экспертиза по ней ещё делалась, но фотографию уже прислали. Едва я взглянул на неё, у меня похолодели руки, а в желудок будто превратился в камень, сердце глухо ухнуло и застучало быстро-быстро. Это был просто блокнотный лист, довольно маленький, сложенный вдвое. Но на нём. На нём аккуратно в столбик, по одному имени в каждой строке были записаны имена. Большинство из них были вычеркнуты красным. Два - синим. И ещё два в самом конце зачёркнуты не были. Имена были знакомыми, я бросился проверять, и да - все они принадлежали жертвам. Все, кроме тех, что были зачёркнуты синим и не были зачёркнуты вовсе. Более того, порядок «красных» имен совпадал с порядком их смертей. Наш маньяк убивал не просто так. Я набрал смс Эрену, несколько раз попав мимо кнопок. Звонить не стал, потому что вряд ли бы я сейчас смог толком объяснить, в чём дело. Я чуть помедлил и написал ещё и Армину. Мальчик за последнее время стал чем-то вроде связного: знал всё и обо всём в организации, через него проходила буквально вся рабочая информация, он как-то умудрялся, не заглядывая даже в документы, знать, что в них. И мне нужна была его информация. Армин прилетел первым. - Список с листка - это список жертв, - сказал я, не размениваясь на приветствия. - Это мы знаем, - так же, не церемонясь, ответил Армин. Всё только по делу. - Уже выяснили. Люди, чьи имена вычеркнуты синим, также мертвы, но убиты не нашим маньяком. Один погиб в аварии, другой - от передоза. - Мило. А оставшиеся двое, полагаю, живы? - Да. - Видимо, ненадолго. В этот момент вошёл Эрен. Он только кивнул Армину и тут же казался возле меня. - Что ты нашёл? Я вкратце всё пересказал. - Понимаешь? - закончил я. - Он не просто кромсает людей направо и налево. Он их выбирает и выслеживает. Значит, у всех них должно быть что-то общее. Армин кивнул. - Остальные пришли к тому же выводу, сейчас ищут связь. - Он чуть помедлил и добавил: - Вам бы вместе работать... Я только рукой махнул. - Мне одному проще. Но если что найдут - напиши мне, хорошо? Армин кивнул снова и убежал. - Никакой очевидной связи, кроме той, что они омеги, нет, - я повернулся к Эрену. Альфа присел рядом. - Нужно копать глубже. Альфа кивнул. - Что может помочь? Командуй. Передо мной сейчас сидел не будущий отец наших детей, а оперативник организации, боевой напарник. Я не удержался и тихо хмыкнул. - Думаю, я пороюсь во всех документах, что касаются их жизней, может, там что найду, а ты попробуй найти, что это за люди были. Начни с соцсетей. - Вот говорю, - ответил Эрен, доставая телефон, - потом окажется, что они все в три годика в одной песочнице сидели и эти омеги по очереди били его лопатками по голове. Вот он и мстит. Обиженка. - А тебе знакомо, да? - я не удержался от подкола. - Вон как омег ненавидел. До сих пор поди те лопатки снятся? Эрен посмотрел на меня, прищурив глаза. - Я не поэтому их терпеть не мог, - только и ответил он. Я погрузился в документы. Я уже проверял их, но всё равно начал сначала. Чуть более въедливо, чуть более досконально: я расчертил на чистом листке таблицу, писал в нём пункт и сравнивал по нему все дела. Родились, выросли, садик, школа - никаких совпадений. Разное время, разные места, даже разные города. После школы - кто-то пошёл работать, кто-то учиться, кто-то сидел на шее у родителей. Кто-то вылетел с учёбы, кто-то взялся за ум и поступил позже. Кто-то пошёл творческим путём, где вышка особо-то и не нужна. На личном фронте... Несколько омег на момент смерти были в браке, но в основном - одиночки или в «неоформленных отношениях», что называется. У кого-то даже был аборт. А кто-то обзавёлся детьми, но оставил их. Таких было даже несколько, трое как минимум, чья дела я взял. Я поджал губы и вздохнул. Ну... С кем не бывает, да? Если ребёнок был нелюбим или не было средств на его жизнь, тогда эти омеги сделали лучший выбор для него. Может быть... Может быть, и мне было бы лучше, если бы дядя решил не возиться со мной, а отдать в детский дом? Быть может, я бы попал в такую же семью, в какой рос Эрен? Всё могло быть по-другому. Я встряхнул головой. К чёрту это. «История не знает сослагательного наклонения.» Толку-то думать об этом, маньяка это поймать не поможет. Я записал информацию по детям в таблицу, и взял следующие три дела. У первого - один ребёнок в семьи и один оставлен. У второго - один оставлен. У третьего - двое оставлены... Я медленно моргнул. Та-а-ак, секундочку. Я сгрёб остальные дела в стопку и быстро начал её просматривать. У кого-то из омег был ребёнок, о котором они заботились, у кого-то были аборты, а то и несколько, у кого-то ничего из этого, но абсолютно у всех была одна черта - оставленный ребёнок. Или, редко, двое. У меня снова похолодели руки и глухо ухнуло сердце, провалившись куда-то в пятки. Я сжал пальцы в кулаки, сосредотачиваясь, и быстро закончил сверку: ни по каким другим параметрам такого совпадения не было. Я нервно хмыкнул, чем привлёк внимание Эрена. - Кажется, нашёл?..