The Hollow

На точку сбора я пришёл раньше моих знакомых на пару дней, так что пришлось убивать время играя с маленькими камушками в воздухе летающими туда сюда. Развивая навык гравитации важна не только сила, но и точность, а контролировать траекторию несколько десятков камней довольно сложно. Такие тренировки для меня были привычны, а пару дней ожидания даже сроком назвать нельзя, поэтому время пролетело незаметно. Что можно сказать о произошедшем, взрослые себя чувствовали вполне нормально, не считая некой потрёпанности. Ну да, Хуэко Мундо – не место для игр, а защищая детишек они вполне могли подставиться не раз и не два. Но что меня удивило – это необычайная молчаливость вечно жизнерадостных детей, в их глазах было видно, что они повзрослели довольно быстро, испытав поле боя. Небольшие порезы на различных частях тела и пропитанные чёрной кровью пустых плащи. Не то, чтобы от этих последствий нельзя было избавиться, но это считалось частью ритуала, именно в таком виде они вскоре предстанут перед старейшиной. Я обменялся кивками с Бёром и Кодзи и мы молчаливо продолжили путь, и лишь тихое «молодцы», с моей стороны немного приободрило детей, хотя выглядели они весьма вымотанными, но теперь продолжали путь с высоко поднятыми головами. Спустя время мы уже шли по городу, дети шли первыми, чтобы все видели новорожденных защитников деревни. Множество людей стояло вдоль улиц, всюду слышались подбадривающие выкрики, от взрослых и детей, многие из которых завидовали им, мечтая когда-нибудь так же пройтись в лучах славы. Подойдя к центральной площади, на которой находилась платформа, которая доставит нас в храм к Бури, мы увидели, что площадь окружена множеством уже прошедших подобное испытание воинов, которые лишь молча стояли в шеренгах в полном обмундировании, безмолвно отдавая уважения своим братьям по оружию. Я был весьма впечатлён подобным шествием, а Кодзи смотрел на всё это витая в своих мыслях. Разумеется уж кто-кто, а я прекрасно знал о чём думает мой лучший друг. Наверняка сейчас вспоминает момент, когда закончил академию, его поздравили и уже через пару дней он был ничего не значащим новичком в своём отряде. Вот тебе и разница в менталитете, в Обществе Душ многие ненавидели шинигами, считая их людьми, которые немного потренировавшись получили слишком много власти, ведь многие люди даже вообразить силу капитанов не могли, поэтому считали их чуть сильнее обычных пустых. А поведение некоторых индивидуумов, которые бродя по Руконгаю словно цари, при этом являясь лишь мелкими сошками, лишь увеличивали столь неприятные слухи. В Ишихейме всё наоборот, жизнь и смерть идут рука об руку, и пустые являются лишь частью повседневности, и даже обычные ремесленники их видели, ведь большинство предметов сделано из частей монстров. В этом всеобщем восторжении мы начали подниматься в главный храм, а доступ туда строго ограничен и большинство воинов там бывают лишь пару раз в жизни и лишь сильнейшие имеют постоянный доступ. Я с Кодзи считались исключением, хотя по силам были точно в пятёрке сильнейших, но официально Кодзиро всё ещё считался учеником Бури, а я получил доступ лишь благодаря приглашению Бёра. Ну что можно сказать, происходило всё практически идентично тому, как я в первый раз посещал это место. На своеобразном пьедестале восседал старейшина, а по обе руки находились Кодзи и Бёр, в двух рядах, окруживших виновников сего торжества, стояли десять сильнейших воинов деревни. С единственной разницей, что на лицах присутствующих были видны слабые улыбки, которые проглядывались через маску серьёзности, даже в глазах старейшины можно было различить заботливые нотки. Да, меня встречали отнюдь не столь дружелюбные взгляды, хех, впрочем я и не сильно из-за этого расстроен. Одно то, что мне разрешили присутствовать на сегодняшней церемоний является верхом дружелюбия и доверия, которое можно оказать пустому. Разумеется находился я в дальнем углу зала, но оно и понятно, ведь центром сегодняшнего внимания был не я. Дети склонились в поклоне, стоя на одном колене, напоминая рыцарей средневековья, лишь Вилли, старший из сыновей Бёра, повторил с небольшой задержкой, а лицо парня было немного бледным, похоже, что парень получил ранения, больше, чем другие. В конце концов, сопровождению разрешалось вмешиваться лишь в случае получения смертельных травм, а среди самих подростков лишь несколько владели навыками медицины, но находясь на поле боя не всегда выдаётся возможность провести тщательное лечение, ведь реацу не бесконечное, а бой может начаться в любую секунду. Спустя минуту абсолютного молчания, когда никто даже не смел пошевелиться, старейшина Бури подошёл к детям и остановившись в нескольких метрах начал говорить величественным и сильным голосом, в котором проскальзывали нотки гордости. – Поздравляю вас, юные воины! Все вы прошли испытание кровью, встретившись с страшным врагом, рассчитывая лишь на собственные силы и поддержку товарищей вы не посрамили доброе имя защитников нашей деревни. С этого дня никто в нашей обители не будет видеть в вас обычных детей, и пусть испытания, которые выпадут на вашу долю в будущем могут заставить вас боятся, сломить вашу веру и лишить вас жизни, но я искренне надеюсь, что вы не будете сожалеть о своих решениях и станете достойными титулов, которые получите сегодня и до последнего вздоха ваш меч будет защищать наш народ в столь опасном мире. После небольшой задержки, он продолжил уже с нескрываемой улыбкой на лице. – Что ж, а теперь давайте поприветствуем наших новых братьев по оружию. Бёр освободил свою катану из ножен и опустив её к полу дотронулся кончиком до пола помещения, создавая искру мелодичного звука, что эхом разлетелось по всему помещению. Бёр мне уже рассказывал про это, одна из традиций, показывающая, все ли из присутствующих, считают, что молодое поколение достойно своего звания. И если, кто-то из присутствующих не согласен, то он должен выйти вперёд и высказать своё мнение, хотя, насколько я знаю, считается такое редкостью. Спустя пару секунд, действия Бёра повторил Кодзи, а затем по очереди все присутствующие воины. Каждый из находящихся в помещение шинигами владел зампакто, поэтому неудивительно, что помещение озарилось блеском катан, но каждая из них создавала свой особый звук, наполняя комнату казалось бы столь прекрасной мелодией. И вот когда, каждый из воинов высказал своё «мнение», комната заполнилась тишиной, а некоторые из детей кажется даже немного задрожали, из-за особой атмосферы. Разумеется не от страха, а скорее от восторга. Но что странно, старейшина не продолжил, а лишь молча стоял и посмотрев на него я заметил, что наши взгляды встретились. Ему ничего не требовалось говорить, так как я уже понял, чего он желает. Что ж, я не разочаровал его, потому в зале послышался глухой звук соприкосновения тяжёлого двуручного меча с полом, а на моём лице расплылась улыбка. Думаю, если бы я увидел себя со стороны, то очень удивился, ведь в ней не было того безумного выражения, которое показывается во время сражения, усталого, которое проявляется, когда понимаешь, что заточён в мире, полного смертей или даже дружеского, которую видели всего несколько существ в этом мире. Она была полна заботы и гордости. Некоторые из детей, которые не удержались и немного обернулись на звук, увидев моё выражение словно засияли. А ведь и впрямь, я успел привязаться к этим мелким сорванцам. Думаю оказаться в этом уголке счастья – гораздо больше, чем позволено монстру, вроде меня. Бури кивнул и решил продолжить церемонию. – Что ж, раз никто не против, то сейчас вы по одному подойдёте ко мне и получите свои титулы. Итак, Вили, сын Бёра, выйди вперёд, – громогласно объявил старейшина имя старшего из детей и своего внука. Мальчик неуверенно поднялся и вышел вперёд, остановившись в шаге от старейшины. – Готов ли ты с этого момента верно служить и защищать наш дом, взять на себя ответственность за жизни многих граждан и в случае необходимости пожертвовать своей жизнью ради них? – вопросил Бури уже абсолютно серьёзным голосом и комната заполнилась тишиной. Но вот прошла секунда, другая, а Вили всё молчал, чем вызвал встревоженные взгляды, ведь обычно никто не задумывается над столь лёгким вопросом. *Кха. Кха-кха* Комната заполнилась кашлем ребёнка, я даже немного забеспокоился, не получил ли ребёнок слишком сильных повреждений, но немного успокоился, когда Вили прокашлялся, но лишь на секунду. Дальнейшие его действия ошеломили не только меня, но и всех присутствующих, а ведь он произнёс всего одну фразу. – Нет, – раздалось от ребёнка со странной улыбкой. Но всех поразило не значение произнесённой фразы ребёнком, а столь знакомый голос, который произнёс эту фразу, голос столь похожий и не похожий на мой, который отдавал металлическим эхом, голос пустого. И у Вили на лице расплылась безумная улыбка, а затем в помещении раздался громоподобный взрыв, слышимый всему Ишихейму, взрыв, что изменил всё.