Сборник

      Тихая сентябрьская ночь. Солнце уже скрылось за горизонтом. В лесу потемнело, лишь лунный свет слегка освещает верхушки деревьев. Всё вокруг укутано туманом, из-за него почти ничего не видно. Лёгкий ветерок слегка покачивает листья деревьев. Где-то вдалеке воет сова. В такое время суток лес таинственный, тихий. Наверное, каждый бы хотел оказаться в такой атмосфере, в которой на душе становится спокойно и легко, можно поразмышлять о многом, особенно, о наболевшем. Ночные сумерки успокаивали душу. Только помимо душевного умиротворения в такие моменты охватывает страх: ночь, лес, темнота, дикие звери — явно, не предвещают ничего хорошего.       Посредине леса стоит машина, в которой сидит женщина лет сорока. Она открыла дверь и вышла из салона. Ветер усилил порыв. Её пронзил холод, по телу побежали мурашки, она засунула руки в карманы и с тревожностью огляделась вокруг. В её глазах был страх. Сердце её было не на месте, как будто предвещало беду. Она ходила взад-вперёд, при этом пыталась разглядеть знакомую фигуру вдалеке, но туман снизил видимость.       Ожидание длилось словно вечность. С каждой минутой волнение и душевная боль усиливались. Она боялась за своего напарника, который полчаса назад ушёл на разведку и так и не вернулся. Женщина боялась больше не увидеть его. От подобных мыслей её сердце замирало, становилось до боли страшно. Она ни за кого ещё так не боялась.       Вместе они работают уже одиннадцать лет. За эти годы они стали отличными напарниками, могли доверить друг другу свою жизнь, они горой стояли друг за друга. Они много раз были в шаге от смерти, но каждый раз всё обходилось. Но всё это время женщина боялась за него, за своего напарника, который стал для неё больше, чем просто другом.       Одиннадцать лет назад, когда Веру только отправили на помощь к Володе, она ещё не испытывала к нему таких чувств. Он был просто отличным агентом, который должен был помочь ей в расследовании. Тогда ей начал симпатизировать Кирилл, она поверила ему, открыла своё сердце, постепенно начала влюбляться, но они поссорились. Вере тогда было трудно проходить мимо него, видеть его в коридорах, встречаться с ним за завтраком или на совещаниях. При виде Кирилла у неё внутри всё переворачивалось, сердце, словно, замирало на некоторое время. Постепенно эти чувства начали утихать, она уже смирилась с тем, что никогда не будет с ним. Вера безумно была рада за своего друга, Володю, у которого налаживались отношения с Машей. Они открыли друг для друга души, стали настоящими друзьями. Только вот у Веры чувства дружбы постепенно перерастали в нечто больше. Влечение к Кириллу утихало, а вот при виде Володи сердцебиение ускорялось, ноги становились тяжёлыми, будто бы заставляли её остаться с ним и никуда не уходить, но долгое время она не признавала это, всячески отвергала подобные мысли. Женщина сдерживала эти чувства, потому что видела, как сильно Володя любит Машу, но с каждым разом делать это было всё сложнее и сложнее. Сжав кулаки, она с болью слушала рассказы о Маше, давала советы. У неё никогда не возникало злых умыслов по поводу их любви. Вера видела, как Володя был счастлив с ней, и это было для неё самым главным. Первое время, когда её только начали посещать мысли о Володе, она пыталась их отогнать, старалась думать о чем-то другом. Вера сама себя пыталась убедить в том, что ничего особенного к нему не чувствует, что это просто дружеские переживания, волнения. Но почему, когда она видела Машу и Володю вместе, ей словно наносили удары в сердце? Она пыталась обмануть себя, но сердце обмануть нельзя. Ей было трудно находиться рядом ним, но это было и счастьем. И когда он уходил на задание, Вера боялась за его жизнь, боялась никогда больше не увидеть его, не услышать.       Но почему так всё произошло? Когда Вера рассказала Кириллу про свои способности, он убежал, оставив её одну. Нет, она не винила его. Наверное, женщина поступила бы точно так же на его месте. Он боялся, что его раскроют, что разлучат с Митей. Сын для него был самым важным. С Верой он был едва знаком и не знал, можно ли ей доверять. И то, что она узнала, напугало его. Мужчина даже думал, что она пойдет в полицию, но этого не произошло. И когда нашли Крылова, Кирилл тоже боялся. Он с волнением за дверью подслушивал, как следователь допрашивает Веру. Хотя она даже не работала в тот момент в школе. Воронцов боялся, что она сейчас всё скажет, но опять же она промолчала. Было страшно не за себя, а за сына. Володя же не испугался, он продолжал общаться с ней, работать, прикасался к ней множество раз. «Он не боится», — думала Вера, когда агент дотрагивался до неё. Такое у неё в первый раз. Обычно, узнав о её особенности, люди начинали сторониться девушку, а он лишь шутливо спрашивал: «Ну, и что ты увидела?» Вера знала, что он относится к ней как к другу и не больше, поэтому она просто запрещала себе думать о нём.       Тогда, перед самым взрывом в подземелье, когда Володя так и не вернулся, Вера не находила себе места. Она боялась за его жизнь так же, как боится сейчас. С годами ничего не изменилось, чувства не угасли, но она научилась скрывать их. Это было её личной болью. И в тот день Вера тоже старалась не давать воли чувствам, но переживания победили. В голову тогда лезли самые страшные мысли, сердце замирало, кружилась голова, хотелось плакать. Она больше не смогла сидеть на месте, поэтому пошла в подземелье за ним. Тогда Вера понимала, что одной ей не справиться, но до Павла дозвониться не смогла. Ждать больше было нельзя, каждая секунда была на счету. Собрав всю волю в кулак, набравшись мужества, смелости, она спустилась. Вера понимала, что было опасно идти одной, особенно, когда там оживилась работа. Но она думала не о себе, а о Володе, о том, за кого бы отдала жизнь. Женщина понимала, что может уже не вернуться, ей было страшно идти навстречу смерти, но там любимый человек.       Случился взрыв, она успела выбраться из лифта, добралась до комнаты, но потом дверь засыпало камнями. Сначала Вера думала, что погибнет. Ей было страшно умирать, так и не узнав, что с Володей. Потом она нашла там ящик с консервами и бутылками с водой. Этого ей хватило, чтобы продержаться до того, как её спасли. Все это время она думала о нём, о Володе. Но ей безумно стыдно было перед Кириллом, ведь их отношения начали налаживаться. Вера сама не понимала, зачем отвечает взаимностью на ухаживания Воронцова. Наверное, так она хотела скрыть чувства, которые испытывала к Володе. Да, подло, но ничего она с собой поделать не могла. Володя всё равно не будет с ней.       После того как её спасли, женщина вернулась в школу. Там её уже ждал Кирилл. Мужчина заключил её в крепкие объятия. Он целовал её. Она посмотрела в его глаза и увидела в них любовь. Кирилл заботливо гладил её по голове, смотрел на неё с восхищением. Он был счастлив от того, что она жива, что она рядом. Он боялся больше не увидеть её так же, как боялась Вера за Володю. И, увидев его в изоляторе, она не могла в это поверить. Он стоял, смотрел на неё, шутил, говорил, как рад её видеть. Только слова эти были дружеские, в них не чувствовалась любовь. Потом пришла Маша. Вера увидела, как его взгляд сменился, он с безумной любовью смотрел на Вершинину, успокаивал ее, а Вера отошла в сторону, как и делала обычно. Когда она слышала, как они общались, Вере становилось больно, она тихо плакала, сердце её просто разрывалось. Третий всегда лишний — это знает каждый. Но она не разрушит их. Главное для неё — это то, что он жив, счастлив, даже если не с ней.       Тогда Вера ответила Кириллу взаимностью. Она решила, что, возможно, Воронцов поможет победить любовь к Володе, может, ей снова понравится Кирилл. После того, как карантин сняли, Вера уехала с ним. Она была счастлива с Кириллом, но не такое это было счастье. Она была благодарна ему, но не любила. И все эти годы она старалась быть для него хорошей женой и заботливой мачехой для Мити.       Потом они узнали, что «Ингрид» возобновили свою деятельность. Вера, Володя и Кирилл снова начали расследовать дело. Они виделись каждый день. Это было для неё пыткой. Она старалась забыть его. Но как это сделать, если он постоянно рядом? Она много раз повторяла себе, что любит Кирилла, что счастлива с ним. Потом становилось противно от того, что приходилось врать, что она изо всех сил пыталась заставить себя полюбить Воронцова. Она обманывала и себя. Предать Кирилла она не посмеет. Вера будет с ним до конца, она не бросит его. Это будет подло.       — Всё чисто, — тихо сказал Володя, подойдя к напарнице.       Вере стало легче. Словно груз с души сбросила. Он жив, ей уже нечего бояться.       — Наконец-то, — она сказала это с неким упреком, ведь старалась не давать воли чувствам. — Что так долго?       — А ты что? Соскучилась? — шутливо сказал Володя, усмехнувшись.       Вера лишь вдохнула и покачала головой. Он даже не представлял, как больно её ранили эти слова. Вера просто с ума сходила, пока его не было. Она не знала, как бы жила, если с ним что-то случилось бы.       — Давай к делу, — строго произнесла Назарова и достала пистолет, женщина зарядила его.       — Идем по той тропинке, — мужчина подошел ближе к напарнице, внутри неё всё перевернулось, стало жарко, хотя ещё несколько минут назад она не знала, куда спрятаться от холода. — Возле того дерева разделимся. Встречаемся у входа в подземелье.       — А зачем расходиться? — она посмотрела в родные до боли глаза.       Володя улыбнулся.       — Так будет безопасней. Если всё-таки кто-то попадется на пути, то у второго будет шанс прийти на помощь.       — Хорошо.       Они направились вперёд, через некоторое время разделились. Вера шла, оглядываясь по сторонам, она сжимала пистолет в руке, чтобы быть готовой выстрелить. Она пыталась победить в себе страх. Сколько раз уже была на подобных заданиях и всегда боялась. Наверное, такое чувство испытывает каждый. Не боится только безумец. Разумному человеку всегда страшно. Страх помогает в таких ситуациях не терять бдительность, нужно лишь уметь его контролировать.       Она шла, старясь не задевать ничего и не наступать на сухие ветки. Её шаги были едва слышны. Женщина остановилась и прислушалась. Было подозрительно тихо. Птицы закончили свои вечерние выступления, ветер утих. Странно. Сердцебиение ускорилось, она чувствовала, как по лицу течет холодный пот, женщина затаила дыхание, пытаясь успокоиться. Вдруг она услышала шелест листвы. Кто-то направлялся прямо к ней навстречу. Она сначала подумала, что это Володя и хотела его окрикнуть, но что-то остановило её. Она присмотрелась, но никого не было видно. Назарова сняла пистолет с предохранителя и медленно направилась вперёд. Страх усилился, но она шла, не думая останавливаться.       Неожиданно из-за деревьев появился незнакомец, недолго думая, он выстрелил. К счастью, не задел Назарову. Вера же не растерялась и пустила пулю в противника. Не промахнулась. Попала прямо в сердце. Мужчина упал. Женщина опустила оружие и осмотрелась. Никого не было. На душе стало паршиво. Она убила человека. Это уже не в первый раз, но смириться с этим невозможно. Да, они подонки, убийцы, но люди, у которых есть близкие. Не им их судить. И кто они такие, чтобы лишать человека жизни? Но ведь это самозащита. Как на войне: либо ты, либо тебя и твоих друзей. И женщина всегда убеждала себя в этом, но из-за неё пролилась кровь, этого не изменить. Но Назарова старалась сохранять хладнокровие и спокойствие.       Вера подошла к незнакомцу, присела и проверила его карманы, достала рацию и убрала её в свой рюкзак. Она взяла его пистолет и повторила действия.       Через минут пять к ней подбежал Володя. Он услышал выстрелы и быстро кинулся на помощь к напарнице.       — С тобой всё в порядке? — он взволнованно посмотрел на напарницу.       Он тоже боялся потерять её, но как друга и сестру.       — В полном, — женщина встала и посмотрела на мужчину. — Похоже, нас ждали.       Повисла тишина. Оба старались прислушаться к чему-то.       — Ты слышишь? — шёпотом произнесла Вера.       Они услышали чьи-то разговоры вдалеке.       — Уходим, — поспешно сказал мужчина.       Они с Назаровой кинулись бежать, но не успели. В них стали стрелять. Они успели увернуться. Володя скрылся за одним деревом, а Вера за другим. Мужчина выглянул и выстелил. Попал в одного преследователя. Тот сразу же упал. Как только он снова скрылся за деревом, высунулась его напарница. Она ранила одного незнакомца, но только вот спрятаться не успела. Противник тоже выпустил пулю. Она попала в живот Назаровой. Вера сначала не поняла, что произошло, боль появилась не сразу. Шок. Она дотронулась до раны, на её руках была кровь. Упала на землю. Боль сразу же охватила её. Адская боль. Она чувствовала, как пульсирует кровь. Её словно разрезали изнутри. Она думала только о боли.       Сердце Володи дрогнуло, когда он увидел эту картину. Его одолела злость. Он с ненавистью направил пистолет на врага и выстрелил. На этот раз попал в голову. Им больше никто не угрожал.       — Вера, — закричал мужчина и кинулся к женщине.       Он присел рядом на колени и снял ветровку, затем футболку. Мужчина зажал рану. Кровь мгновенно просочилась через белую ткань. Его руки дорожали, ему было страшно. Они много лет работали вместе, всякое случалось. Были и ранения, но всегда всё обходилось. Но сегодня что-то пошло не так, что-то переломилось. Мужчина до последнего верил, что его напарница выживет. Он не может её потерять, не может. Она его сестра. Не по крови, по жизни. Вера — одна из самых дорогих людей в его сердце.       Женщина истекала кровью. По её щекам текли слёзы. Она не хотела умирать. Всё слишком быстро. Она многое не успела. У неё перед глазами пролетела вся жизнь: от детства до сегодняшнего дня. И это было словно мгновенье, как и сама жизнь. И только сейчас она по-настоящему осознала, как линия жизни коротка, как быстро закончился её путь.       Володя был рядом — это успокаивало её. Она с нежностью смотрела на него, с любовь, чего никогда не позволяла себе, просто запрещала. Но ведь у неё может больше и не быть такой возможности. Она не посмотрит в родные глаза, не увидит его улыбку, которая согревала её душу. Она больше не услышит его шуток. Никогда. Вера не знала, что ожидать. Впереди её ждала неизвестность.       — Потерпи, это всего лишь царапина, — он говорил шутя, пытался успокоить её, но безумно боялся, и это чувствовалось в его словах.       — Володь, — она слегка улыбнулась, медленно подняла руку и сжала его ладонь, — я хочу тебе кое-что сказать. Только выслушай меня, пожалуйста.       Она не могла это больше держать в себе, сейчас самое время, другой возможности не будет.       — Тебе сейчас лучше не разговаривать, экономь силы, а вот поправишься и все мне на тарелочки выложишь.       Он вытер её слёзы, оставив на щеке кровавый отпечаток. Для Веры это было бальзамом. Родные и теплые прикосновения.       — Нет, — она помотала головой, а слёзы только быстрее покатились по её щекам, оставляя за собой дорожки, окрашенные кровью, — я могу не успеть, — как страшно осознавать то, что жить осталось считанные минуты. — Выслушай меня, я прошу, — её голос дрожал, она говорила с трудом.       Володя боялся посмотреть в её глаза, но он это сделал. В них он прочитал страх и отчаяние. Мужчина молил про себя об одном: «Только бы она выжила, она не должна умереть». Он уже сам был готов заплакать, но старался сдерживаться, чтобы её подбодрить, чтобы она нашла силы бороться и не сдаваться. А Вера всё сильнее сжимала его руку, хотя силы покидали её.       — Прости меня, пожалуйста, — она заревела.       Володя был готов выть от её слёз.       — Мне не за что тебя прощать, успокойся, — мужчина заботливо вытер слёзы с её щеки. — Я сейчас возьму тебя на руки и донесу до машины, мы поедем в больницу, слышишь, — он говорил медленно, спокойно, стараясь убедить её в том, что всё будет хорошо, хотя с каждой минутой верил в это всё меньше и меньше.       Он уже хотел встать, но Назарова второй рукой схватилась за него, боль от этого только усилилась, но она не закричала.       — Нет, прошу, выслушай, — плача, говорила она. — Мне уже не помочь. Я теряю слишком много крови, мы не успеем доехать до больницы. Пожалуйста, — последнее слово она произнесла умоляюще.       Володя всё прекрасно понимал. Он не стал сопротивляться, ведь это последняя её воля. Но он не хотел верить в это. На его глазах появились слезы.       — Прости меня, — снова повторила она, её губы дрожали, руки становились холоднее, напарник гладил её ладонь. — Володя, — с нежностью сказала она, совершенно не зная, как начать. Сложно было открыться, когда много лет старалась закрыть чувства на замок. — Я люблю тебя, — ей стало ещё страшнее от мысли о том, как он отреагирует на это, — и любила всё это время, прости меня, — она смотрела на застывшего на месте мужчину, видела его слёзы, ему было уже трудно сдерживать их. — Прости, — тихо повторила она, — она перестала чувствовать ноги, боль постепенно уходила, она умирала. — Я вижу, как ты любишь Машу, я счастлива за вас, — она с трудом улыбнулась. — Но с собой я тоже ничего поделать не могу, я люблю тебя, — она много лет мечтала сказать эти три слова, а сейчас наверстывала то, что так и не смогла. — Прости меня, — тихо произнесла она и закрыла глаза.       Её рука ослабила хватку, Володя почувствовал это.       — Вера! — закричал он.       Мужчина бил её по щекам, пытаясь привести в сознание, но она не реагировала. Володя не мог в это поверить, сердце отказывалось признавать реальность. Он потряс женщину за плечи. Бесполезно.       — Вера, пожалуйста! — нервно закричал Володя, он уже ревел. — Ты слышишь меня?       Он еще недавно разговаривал с ней, видел, как она двигается, ещё утром они собирались на задание — всё было, как обычно. Только вот всё рухнуло в одно мгновение. Мужчина никак не мог поверить в смерть лучшего друга. Сейчас он словно пропустил её слова. Он пытался привести её в чувства. Была надежда на то, что она просто потеряла сознание от боли, они доедут до больницы, там ей помогут. Он уже рыдал. Мужчина наклонил к ней, расстегнул куртку, он старался почувствовать сердцебиение, но его не было. Володя понял, что это конец. Мужчина сжал в кулаки её одежду и закричал:       — Неееет!       Он поднял голову и посмотрел вверх, на небе появилась единственная звезда.       — Нет! Нет! — он рыдал от безумной душевной боли.       Вера была его самой большой потерей с тех пока, как убили отца. Она была для него как сестра, которой у него никогда не было. И любил её, как родного человека, но не как Машу. С Назаровой он сработался, они стали напарниками, друзьями, многое пережили. И теперь он потерял её. Никогда у него больше не будет лучшего друга, который бы утешил, когда плохо, подержал бы, когда Володя поссорился бы с Машей, дал бы дружеский совет. Он смотрел на неё. Всё это казалось ему ужасным сном. Володя провёл окровавленной рукой по лицу. Ему было трудно смотреть на Веру. И сейчас мужчине вспомнились её слова, но он отказывался в них верить. Он видел, как все эти годы Назарова любила Кирилла, они были прекрасной парой. Когда Володя подумал о Кирилл, стало ещё страшнее. Как он скажет о смерти Веры? Как посмотрит ему в глаза? Не уберег её, не защитил — он винил во всём себя. Но именно Володя должен сказал ему о Вере. Только он. Но как это сделать?       Прошло три дня       Все родные и близкие собрались возле могилы Веры. В основном это были вывшие учителя и некоторые ученики «Логоса». Кто-то ставил венки, кто-то втыкал в землю цветы. Никто не мог до сих пор поверить в смерть Веры. Казалось, время потерь прошло, сейчас должны все жить счастливо, но у судьбы, видимо, другие планы.       Все выражали Кириллу соболезнования, а потом уходили к автобусу, который скоро должен был отвезти всех на поминки. Только мужчина был словно в тумане, на душе была темнота. Он три дня почти ничего не ел, мало спал, запивая горе алкоголем. Его глаза были пустыми.       Кирилл ещё не осознал смерть любимой. Ему казалось, что сейчас он проснется, будет ночь, Вера как раз придет, как и обещала, в тот день. В ту злосчастную ночь мужчина не спал, на душе была какая-то непонятная тревога. Он ждал Веру, но не дождался. Тогда в дверь позвонили, его сердце замерло. Он надеялся, что это она, а звонит потому что просто забыла ключи. Он открыл дверь. На пороге стоял Володя, вид у него был странный. Он явно принёс плохую новость. Кирилл испугался. Он впустил друга в квартиру. Володя же ничего не сказал, просто прошёл на кухню и сел на стул, он схватился за голову. Кирилл последовал за ним, страх усиливался. Смотря на друга, он понимал, что с Верой что-то случилось.       «Где Вера?» — грубо спросил он.       Но мужчина ничего не ответил, а только поднял на него глаза.       «Она в больнице?» — он надеялся на лучшее, но друг только помотал головой и опустил глаза.       «Нет!» — он боялся даже подумать о ее смерти, кружилась голова.       «Она жива?» — тихо спросил Кирилл, но Володя отвернулся, он не смог смотреть ему глаза, стыдно, ведь обещал её вернуть, но не уберег, мужчина закрыл глаза ладонью.       Кирилл всё понял, дальше он уже мало что помнил. Всё это было ужасным сном.       На следующее утро Кирилл увидел её тело. Это была словно не она. Бледная, лицо вытянутое, она лежала, как камень. Ещё недавно на её щеках красовался румянец, её загар только начал сходить. Она улыбалась. Но теперь это была не Вера, только её обездвиженное тело. Кирилл упал на её грудь и зарыдал. Он не хотел её отпускать, не мог ничего сделать. Сердце не могло поверить в её смерть. Ведь у них всё было хорошо, они жили счастливо десять лет. Да, у них не было детей, на одном из заданий Вера потеряла ребёнка, больше забеременеть не смогла. Но они верили, что у них ещё будут дети, строили планы, мечтали. Всё у них было хорошо. А теперь? Всё слишком быстро закончилось. Всё неправильно. Кирилл винил во всём себя. Почему он не пошел с ними? Они же вместе расследовали дело. Почему именно в тот вечер у него было другое задание? Если бы только вместо Веры пошёл он, то всё бы обошлось, она бы была жива. Или если бы он пошёл с ними, он бы не дал умереть ей. Как много «если». Только имеют ли они сейчас какое-то значение? Случилось то, что случилось. Время упущено, его не вернуть, как и Веру.       Маша положила цветы на могилу подруги и подошла к Володе.       — Я у машины тебя подожду, — женщина обняла мужа и направилась к выходу.       У могилы остались только Володя и Кирилл.       Володя подошёл к другу и положил руку ему на плечо.       — Держись, — сказал он, на его лице не было эмоций.       Все три дня он думал о последних словах Веры. Он считал это невозможным. Не могла она любить его как мужчину. Как друга, как брата — да, но не больше. Может, он что-то не так понял, может, именно про дружескую любовь она имела ввиду. Он чётко помнил всё, что она сказала. Если это были дружеские чувства, то почему она просила за них прощенье? Не понятно. Но он убеждал себя в том, что Вера не могла любить его как мужчину. Он бы заметил. Он видел, как они счастливы с Кириллом, он также давал ей советы, помогал им помириться. Может, Вера просто мало что соображала, ведь умирала, и она не это хотела сказать? Может, просто все её мысли спутались, а сказала она отрывками, поэтому и получилось то, что он услышал?       Кирилл сидел рядом с могилой и заботливо поправлял цветы.       — Нам пора, — сказал Володя.       Кирилл ничего не сказала. Он встал, ещё раз с болью посмотрел на фото на могиле, такое родное и любимое изображение.       — Почему всё так несправедливо? — неожиданно сказал Володя. — Почему именно она? Ведь вы были так счастливы, она так любила тебя.       Он последних слов Кирилл напряг плечи, он глубоко вздохнул, собрался с силами. Хотел сказать ему правду. Было трудно, но он знал, что надо, как бы больно не было.       — Нет, — мужчина посмотрел в глаза Володе, словно на соперника.       Мужчина не понял действия друга. Он испугался. Володя всячески пытался отогнать от себя мысли о том, что Вера могла любить его.       — Думаешь, я не видел, как она смотрела на тебя. Володь, она тебя любила, — он посмотрел на её могилу, мужчина не осуждал любимую, сейчас бы он отдал всё, только бы она выжила.       Володя замолчал. Его сердце заболело, он не понимал ничего.       — Это я понял ещё тогда, в «Логосе», когда мы на карантине были, — он говорил спокойно.       — А ты… — он хотел продолжить, но Кирилл перебил его.       — А я просто любил её.       Кирилл действительно искренне любил Веру. Ему было больно и обидно видеть, как она смотрит на Володю. Не так, как на него. За все эти годы мужчина ни разу не упрекнул в этом любимую. Он просто хотел быть с ней рядом. Они уехали вместе, какое-то время не виделись с Володей, Кирилл даже начинал надеяться на то, что Вера вновь полюбила его, забыла про безответные чувства. Но потом на них вышел один человек, бывший союзник Князя. Он предложил им работу. Они вместе согласились, хотели отомстить «Ингрид», помешать их деятельности и отправить за решётку, где им самое место. Тогда же они снова встретились с Володей. Кирилл понял, что чувства Веры к другу вспыхнули с новой силой, а, может, они и не угасали, просто женщина подавила их в себе и сдерживала, пока не видела его. Кириллу было сложно находится в этом треугольнике: он любит Веру, а она не его. Счастлив был только Володя, ведь их любовь с Машей была взаимной. Его охватывала ревность, когда его любимая по-дружески обнимала Володю, когда уходила вместе с ним на задания, когда иногда говорила во сне его имя. Но любовь к ней побеждала. Кирилл не мог её потерять, поэтому молчал.       Он ещё раз посмотрел на изображение Веры, затем ушел.       Володя стоял в смятении. Неужели это правда? Мужчина винил себя в этом. Как он мог допустить это? Может, повод дал? Почему Вера ничего не сказала ему?       А чтобы это изменило? Он всегда любил и будет любить только Машу. И чтобы он сделал? Это только ухудшило бы их отношения. А для Веры было достаточно то, что он рядом.       Только она теперь не выходит из головы. Володя хотел перемотать время назад, чтобы всё вернулась на свои места: чтобы они с Верой были друзьями, чтобы с Кириллом у них всё было хорошо. Он думал: «Почему не умер я вместо неё?» Но у него есть, ради кого жить: ради Маши, сына. Но и у Веры есть, ради кого дышать — Кирилл, Митя. Было бы лучше в тот день не пойти никуда, тогда всё бы было сейчас по-другому. Возможно, они седели бы сейчас вчетвером в каком-нибудь кафе, пили чай или кофе с пирожными и печением, мило беседовали бы, шутили, смеялись бы. Но этого уже не будет. Веры нет.       Она навсегда останется в его памяти как что-то светлое, доброе. Он всегда будет с болью вспоминать о ней, винить во всём себя: что допустил её смерть, что причинял ей боль, когда в шутку заигрывал, когда спрашивал советы насчёт Маши, когда делился радостью; но он же не знал. Её окровавленные тело до сих пор у него перед глазами, в голове крутятся её последние слова.       — Прости меня, — угрюмо сказал он, — прости. Покойся с миром. Ты самая лучшая… — он сделал паузу, сложно теперь говорить это, боится причинить ей боль, как делал это много раз, сам того не подозревая, — …сестра.       Володя встал и ушёл, закрыв ограду. Смерть Веры ничуть не изменила его отношение к Маше, он по-прежнему любил её больше жизни. Просто теперь в его сердце вечно будет жить вина перед Верой. Время вылечит, поможет, но он не забудет её последние слова, ту ужасную ночь.       Мужчина остановился и посмотрел на небо.       — Спасибо тебе за всё.       Он ушёл, а Вера осталась здесь навсегда. На веки вечные.       У каждого свой путь, своя судьба, от которой не уйти, которую не изменить. Ей было суждено умереть, так и не побыв счастливой. Может, она была счастлива? Разве это не счастье — просто любить? Она прожила с Кириллом десять лет. Он любил её, а она позволяла любить себя. Но она привязалась к нему, делала для них с Митей всё. Разве это не счастье?