Пари

За окном шел сильный дождь, который как никогда отвлекал от важного разговора. Тишина висела еще некоторое время, пока Ливия наконец не отважилась начать: — Все началось с того, что меня удочерили. Тогда я еще не понимала, что меня ждет впереди. Это была моя первая приемная семья, и мне сразу дали понять, что со мной нянчиться не будут. В общем, родители пили и иногда срывались на детях, а так как я появилась недавно, мне доставалось больше всех. — Сжимая руку на диване, девушка опустила взгляд и стала изучать узоры на полу. — Орган опеки и попечительства в конечном счете сделал свое дело, но к тому времени моя психика уже была достаточно расшатана. — А потом тебя удочерили Янги? — с горечью спросил Джош, пытаясь сесть ближе. — Да. Я думала, что привыкну к наказаниям и строгому воспитанию, пока в тот день… — подняв глаза наверх, Лив попыталась скрыть выступающие слезы, но попытки сделать это были тщетными. — Эй, ну ты чего? — Обняв ее, Дан аккуратно зачесал назад локон ее непослушных волос. — Мистер Янг. Он. — Девушка не могла остановить поток слез, что выставляли наружу все, что когда-то она клялась себе забыть и никому не рассказывать. — Янг, что он сделал? — Щурясь, Тайлер пробежал взглядом по ее лицу. — Мне было совсем мало лет. — Закрыв лицо, она зарыдала. — Изнасиловал? — По одному плачу парни поняли, что ответ на этот вопрос «да». — Он изнасиловал тебя, блядь, а ты молчала?! Почему ты никуда не обратилась? — Тай, замолчи, ей и так сложно, — пытался усмирить друга Дан. — Неужели ты все это время жила с этим животным под одной крышей?! — ТАЙЛЕР! — выкрикнул Джош. — Ненавижу таких, как ты, — рявкнул тот и, схватив куртку, выбежал из комнаты, за считанные секунды оказываясь на улице. Дан не отходил от Ливии часа два, пытаясь успокоить ее. На улице совсем стемнело, и сил не было даже на разговоры, хотя сейчас это было нужно им обоим. — За что он так жесток ко мне? — внезапно произнесла Янг, приподняв голову. Она была спокойна, но бледное лицо, синеватые ногтевые пластинки и темные круги под глазами давали знак, что ее организм истощен и нуждается в отдыхе. — Я про Тайлера. — Не бери в голову. Он не хотел тебя обидеть, просто ему тоже пришлось пережить нелегкие годы. Парень наконец улыбнулся и поднялся с места. Подойдя к шкафчику, он вытащил небольшой плед синего цвета и понес его к ней, чтобы она окончательно не замерзла. В комнате было довольно тепло, но когда переживания накрывают человека с головой, он мало что контролирует, включая собственную температуру, отчего ощущает вечный холод. — О чем ты? — Ваши истории схожи. — Я не совсем понимаю. — Забудь. Тай не любит, когда я о нем много болтаю… Знаешь, не хочу давить на тебя, но мне правда нужно это знать. Другие члены семьи были в курсе? — Нет, никто. — Мы должны сообщить в полицию. — Нет! Не смей! Просто не лезьте в мои дела. — Она схватилась за голову, и Джош испуганно подскочил, чуть хмурясь. — Хорошо, успокойся. Пока оставим этот разговор, но ты же меня знаешь, мы должны сделать с этим что-то. — Что? Ну заберут меня в приют, отдадут другой семье, что с того? Ты думаешь, что найдется кто-то получше? Я порядком натерпелась, мне надоели постоянные переезды, я не готова к новой семье! — надрывно выкрикнула Ливия и тут же замолчала, понимая, что дальше сидеть сложа руки она тоже не может. — Оставайся здесь. Просто забери все свои вещи и переезжай ко мне… К нам. — Он подошел вплотную и тронул ее ледяное плечо, ощущая, как она вздрогнула. — Я знаю, как это звучит, но это временно. Найдем тебе комнату в общаге, и ты от нас переедешь, если захочешь. — Я не могу просить тебя о таком. — Пф, кому нужны твои просьбы? Я сам это предложил. — Нет, Джош, нет. — Девушка отошла к окну и прижалась лбом к раме. — Ты, Тайлер… Мне тут не место. — Просто не грузись, обещаю, что никаких приставаний не будет. Тайлера беру на себя. — Парень в надежде взглянул на нее, но ответа не последовало. Она была не в том состоянии, чтобы рационально все обдумать. Возник неплохой шанс решить все за нее. — Все. Решено. Остаешься. Идем, у нас тут есть кухня на этаже, попьем кофе. Нам обоим это не помешает. В общежитии было чересчур тихо и безлюдно. Кухня пустовала, и лишь посвистывание чайника придавало уверенности, что происходящее — не сон. Янг сидела, подперев рукой щеку; в голове был полный бардак, как и на кухне в этом чертовом общежитии. Неубранная посуда выводила из себя, хоть девушка и должна была бы думать о другом. Мысли о том, какие же девочки живут тут, немного сбавили все отрицательное, что плыло своим чередом в ее разболевшейся голове. — О чем думаешь? — внезапно прервал ее мозговой штурм Дан. Он сидел прямо напротив и смотрел так, будто видел, что именно было у девушки на душе. — Кто-нибудь тут прибирается? — Он заулыбался, рукой проводя по подбородку. — Иногда, бывает, снизойдет до кого-то, но по большей части нет. — Вы тут не кушаете? — В основном, нет. Ни я, ни Тайлер готовить не умеем, но девчонки нас часто пытаются накормить... Нам больше нравится Тако Белл. — Джош усмехнулся и, сделав один большой глоток, поставил кружку в раковину. — Вам стоило бы попробовать здоровое питание. — Ливви поднялась с места и включила кран, из которого медленно потекла струя холодной воды. Помыв кружки, она принялась и за другую посуду, что лежала в раковине. — Может, ты откроешь для нас здоровое меню? — Подмигнув, парень улыбнулся и прислонился к одному из шкафчиков. — Тебе бы стоило оставить это. Я про посуду. — Кто-то должен это сделать, — продолжая, проговорила она. — Ты про наше питание или про посуду? — И про то, и про другое. Высушив руки, девушка развернулась и пошла назад, пока ошарашенный Дан стоял, как истукан, не понимая, что в ней его так удивляет: быстрая смена настроения или эта женская забота, которую им обычно проявляют только ради одного. Конечно, тут все по-другому. Ей не только ничего не нужно, она не хочет даже связываться с ними, но разве ее слова не означали, что она согласна остаться? Джош пустился за ней, когда понял, что оставил ее одну. Надо было сделать все, чтобы она не думала о случившемся. Однако и пускать эту ситуацию с ее отчимом на самотек нельзя. — Знаешь, как-то Тайлеру пришлось разогреть бургер на костре, — начал он, заходя в комнату. — Да ладно? — хихикнула Янг, присаживаясь на диван. — Угу. Тогда он сказал мне, что его будущая жена обязательно должна будет хорошо готовить. — Он опустился рядом. — С таким характером вряд ли он женится, — фыркнула девушка, недоверчиво изогнув брови. — Ты его плохо знаешь. — Не успел Джош закончить фразу, как в комнате появился предмет их обсуждения. Тайлер выглядел спокойным, видимо, свежий воздух пошел ему на пользу. Вполне возможно, что это был никакой ни воздух. Его зрачки были сильно увеличены, а тяжелые веки едва держались, чтобы не сомкнуться. Первая мысль, пришедшая Янг в голову: он обкурился, только вот чем именно? Нащупав руками вешалку в шкафу, парень повесил куртку и бросил взгляд на диван. — О чем болтаете? — Да так, — усмехнулся Дан. — Кстати, Тай, Ливви останется у нас на какое-то время. — Вот как? — вскинул бровью тот, садясь на кровать и часто моргая. — Да. — Ясно. Где будешь спать, милашка? — Он улыбался во все тридцать два, водя руками по кровати. Девушка нахмурилась. — Видишь ли, двуспальная кровать только у меня. — Тай. — Джош стал подавать знаки, которые понятны были только им двоим. — Я не собираюсь спать ни с кем, на что бы ты ни намекал, — взбесившись, повысила тон она. — Он просто в плохом состоянии, не обращай внимания. Ты ляжешь на моей кровати, а я лягу на... — Нет. Не надо, — отрезала Янг. — Спасибо за все, ты и так много сделал. — Просто сделай, как я сказал, хорошо? — Схватив ее под локоть, Дан повернул девушку к себе и прищурился, будто стараясь понять ее реакцию. — Я и так чувствую себя ублюдком, потому что не пошел прямо к этому подонку, дай хоть немного загладить вину. — Прошу, прекрати, ты тут не при чем. Я безумно благодарна тебе… — Взявшись ладонью за его свободную руку, она чуть сжала ее и отпустила. — Спасибо, что прислушался. — Доверяй мне. Взгляд глаза в глаза, и внутри все сжалось. Замерло и время, и тело, одно лишь сердце работало, шумно гоняя кровь по венам. Он все еще не выпускал ее локоть, а она не могла оторвать от него взгляда. Чувство смущения, благодарности и взволнованности в один миг смешались, и было сложно определить, что именно испытывает ее организм. — Что там за херня у вас творится? — внезапно воскликнул Джозеф, и оба вздрогнули. — Эм, в общем, ты поняла. — Отойдя от нее, парень взлохматил свои яркие волосы. — Хорошо. Спасибо. — Джош! — залился хохотом Тайлер. — Господи. Что ты блин выкурил?! Я надеюсь, не Тони тебя угостил? — подошел к другу Джош, приподнимая его веки. — Чем он тебе не угодил? — Да он фиг знает откуда все это тащит. Смотри, как тебя разнесло. — Стаскивая одеяло, парень помог Джозефу нормально улечься. — Не пугайся, он нечасто так себя ведет. — Да уж. — Не обращай внимания. Всю ночь телефон загорался от пришедших оповещений. Ливия не спала, но и смотреть, кто прислал сообщения, не хотела. Она перевернула телефон экраном вниз и сомкнула глаза, переворачиваясь набок. Джош спал на диване, а Тайлер был прямо напротив ее кровати. Он спал мирно, хоть и часто посмеивался во сне. Хоть кому-то из троих спалось хорошо. Утро для Джозефа выдалось тяжелым. Голова гудела, и, не успев проснуться, он тут же потянулся за бутылкой с водой, которой, к его сожалению, на месте не было. Тяжело вздохнув, парень хлопнул рукой по тумбочке. — В чем дело, Тай? Настроения нет с самого утра? — Тайлер раскрыл глаза и осмотрелся. Джош сидел на полу, усердно что-то печатая в своем ноутбуке. Его кровать была заправлена. Видимо, Ливия уже проснулась. — Голова болит. — Почесав затылок, он провел рукой по волосам. — Держи. — Бросив бутылку с холодным апельсиновым соком, друг опять вернулся к своему делу. Джозеф успел только открыть крышку, когда из ванной вышла Ливви. Она была в одной футболке, что не могло не привлечь внимание. Ее немного взлохмаченные волосы были почти одной длины с футболкой, которую ей, судя по всему, одолжил Дан. Девушка взглянула на парня и прошла к комоду, беря в руки телефон. Быстро пробежав глазами по экрану, она схватила одежду и снова скрылась за дверью ванной. Тайлер удивленно изогнул бровь и посмотрел на друга. — Становится жарче, — произнес он, следя за реакцией Джоша, на что тот лишь многозначительно усмехнулся и покачал головой. Через пару минут Ливви вышла из ванной, и Джозеф поднялся, направляясь туда. Проходя мимо, он улыбнулся и щелкнул ее по носу. — Эй! — возмутилась девушка. — Где «доброе утро», а, Янг? — спросил в ответ новоиспеченный сосед и закрыл дверь. — Что? Это тебя надо спросить! — Как ты? — Убрав ноутбук в рюкзак, Джош подскочил к ней и как-то растеряно пробежался взглядом по ее лицу. — Нормально. Правда, со мной все хорошо. — Я думаю, нам стоит съездить в больницу. — Что? Ну нет. Зачем? Это всего лишь синяки. — Девушка махнула рукой и сунула телефон в карман. — Пойдем на занятия, не хочу пропускать. Пусть хоть там у меня не будет проблем. — Ты серьезно?! — Да, Джош, со мной реально все в порядке. Позавтракаем и на занятия. — Она вышла за дверь и поманила парня за собой. — Мне вчера написал Майкл. — Правда? И что этому ублюдку надо? — Перестань… Он все узнал, и я попросила его привезти мои вещи. Джоди их передаст. — Чего же он не позвонил? И почему Джоди? — Дан не переносил Майкла, что можно было определить по одному тону его голоса, и он специально это так открыто преподносил. — Он не в городе, а звонить он звонил, просто я не ответила. Не хочу сейчас об этом говорить. — Янг отправилась в кухню и принялась там хозяйничать. У порога стояли двое девушек и парень, что с удивлением оценили новую спутницу Джоша и переглянулись. — Ясно. Знаешь, хочу узнать у тебя кое-что… — начал было он, как девушка развернулась к нему лицом и мотнула головой. — Про Майкла я расскажу немного позже. — Указав взглядом на ребят, с большим интересом их слушающих, Ливия пожала плечами и принялась за готовку. — Что ж, ладно. Ты не уйдешь от этого разговора все равно. — Разглядывая ее со спины, парень изучил почти каждый синяк и каждую ссадину на ее теле. — Нет, я так не могу. Хотя бы в аптеку заеду, куплю тебе что-нибудь, как в таком виде ты собралась на занятия? — В аптеку? Если ты так рвешься мне помочь, может заодно и ингалятор купишь? — улыбнулась она, разбивая яйца для омлета. — Хорошо-хорошо, — усмехнулся в ответ тот и тихо шепнул: — Я быстро, не уходи без меня. — Ладно. — Джош направился к выходу, и трое почитателей сразу же двинулись за ним, что было, собственно, на руку, ведь готовить в одиночку куда приятнее, чем быть в центре внимания. — Спасибо! — Отблагодаришь омлетом. Девушка быстро вернулась к своему делу, думая о том, как все-таки внешность обманчива. Джош выглядел всего лишь самовлюбленным дамским угодником, которому льстило женское внимание, оказываемое каждой девицей в колледже; вредным задирой, которого боялись все и который получал всего, чего только пожелал, но действительность довольно сильно удивляла. Астматик с доброй душой — вот, что о нем узнала Лив за такой короткий срок. Конечно, он не мог за это время проявить себя полностью, но первые впечатления были весьма положительными. Летая где-то в своих мыслях, девушка даже не заметила Тайлера, что довольно шумно вошел в кухню. — Где Джош? — спросил он, и девушка от испуга выронила кухонную лопатку. — Ам… Он поехал в аптеку. — Ясно. — Почему ты вчера накричал на меня? — все еще не оборачиваясь, проговорила она, закусив нижнюю губу. Да, Джош говорил ей, что это запретная тема, но какой человек сможет устоять перед соблазном познания сокровенной тайны другого? — Скажи мне, где ты живешь? — пронеслось у самого уха. Ливия вздрогнула, сама не понимая, как он так быстро оказался сзади. — Назови мне имя своего отчима. — Не надо. — Закрыв конфорку, она отложила сковородку и перевела дух. Джозеф тут же развернул ее и потянул к себе, случайно ударив спиной о стул, что был задвинут под кухонный стол. Она широко раскрыла глаза и взглянула на него; недавно полученные синяки заныли от боли. — Скажи мне. Я все равно узнаю. — Его брови были нахмурены, хотя общее состояние парня можно было расценивать как нормальное. — Зачем это тебе? Не лезь. — Он зацокал, будто получил неправильный ответ на свою просьбу. Тайлер вдруг приподнял ее и посадил прямо на стол, шумно опуская ладони на его поверхность. Костяшки на его руках немного побелели, он наклонился к ее лицу еще ближе. — Давай накажем тех, кто смел наказывать тебя? Не в этом ли справедливость? — Ливви сглотнула ком, стоящий поперек горла, и посмотрела на его пугающие и одновременно притягивающие черты лица. — Справедливости нет, — смело отрезала она, хотя все еще испуганно смотрела на него. Он улыбнулся и провел рукой по своему подбородку, как бы посмеиваясь над ее глупой мыслью. Джозеф оказался еще ближе, буквально в губы шепча: — Я тебе докажу обратное, милашка. — Что тут у нас творится? — в миг прервал шквал диких эмоций вошедший Джош. Его лицо резко изменилось, и он швырнул пакет на стол, после чего Янг оттолкнула Тайлера и соскочила, занимая место, равно отдаленное от обоих. — Ничего, — спокойно проговорил Джозеф, усаживаясь за стул. — Все нормально? — Обращаясь к Ливии, Дан чуть наклонил голову в ее сторону, и та согласно мотнула своей. Парень взялся вытаскивать содержимое пакета. — Подойди ко мне, посмотрим на твои синяки.