Удача новичка

На выходных они навестили Марлоу и Адамса. - Как тебе протез? – спросил Конрад. Стивен пошевелил пальцами механической руки, сжал их в кулак. - Недурно, - ответил Марлоу. С непривычки он пока плохо с ней управлялся. - Радуйся, что у командира Томсона хорошие связи, - произнес Локки, с восхищением разглядывая изящную, но внушающую трепет конструкцию. Руку Стивену собрал внештатный механик, сотрудничающий с 16-м отделом, Килт Джой. А ее настройку и подсоединение к нервам проводил кто-то из Совета магов. - Да-да, - Стивен умолк. – Кстати, ребята, спасибо! Ваш командир сказал, что, если бы не вы, мы бы погибли. Мы у вас в долгу. Джон что-то неразборчиво промычал со своей койки. Видимо, тоже выражал благодарность. - А ты лежи спокойно, - Мэст пригрозил Адамсу кулаком. – Врачи сказали, что тебе нельзя двигаться и много болтать, - и снова переключил свое внимание на Марлоу. – Не за что, - парень решил воспользоваться шансом - коли предлагают, зачем отказываться? – Но раз ты так говоришь, Стив, то, может, тогда сдашь за меня в следующем году экзамен по стрельбе? - Локки, - Конрад покачал головой. - Слушай, у тебя трое – ТРОЕ! – полицейских в семье, - Марлоу чувствовал то же, что и Эванз, - так почему у тебя с этим проблемы? - Наверное, вся меткость перешла по наследству братьям, - пожал плечами Мэст, - на меня, видимо, не хватило. Ну, так что? Ты согласен? А то, понимаешь ли, не хочется вылететь из академии на последнем курсе. - Локки, ты и сам прекрасно знаешь, что это невозможно, - сказал Конрад. – Попроси Эндрю, пусть потренирует тебя. Он вроде бы был лучшим в своем выпуске. - Да ну? – Мэст язвительно усмехнулся. - Ты же знаком с моими братьями. Сам бы пошел к ним в ученики? - Определенно нет, - не задумываясь, ответил тот – что Эндрю, что Нолан, оба по характеру были «облегченной» версией Локки, с ними связываться чревато для собственных нервов. - Вот и я о том же. В палату вошла медсестра и обругала нерадивых посетителей, что слишком шумно вели себя и мешали отдыхать другим пациентам. - Позже мы еще к вам зайдем, - Конрад махнул Стивену и Джону на прощанье рукой и вместе с Локки поспешил ретироваться из палаты, ибо медсестра не на шутку разошлась. - Угу, пока! – Марлоу проводил их взглядом и улегся в постель. Парень подвигал металлическими пальцами: командир Томсон подробно ему рассказал, кто на них напал и что случилось бы, замешкайся Мэст хоть ненадолго, – медленная и отнюдь не безболезненная смерть. Локки и Конрад, выйдя из госпиталя, вновь оказались в пыльных объятиях улицы. - Как сегодня жарко, - Мэст поднес руку козырьком к глазам и посмотрел на солнце. - Локки, ты, правда, бросишь то дело? – Эванз снова завел этот разговор. - Да, - без тени сомнения ответил тот, - если оно действительно связано с кем-то из правительства, то нам оно не по зубам. Только пострадаем, как в прошлый раз. Конрад недоверчиво посмотрел на друга: - Ты же не собираешься расследовать его в одиночку? - Я похож на самоубийцу? – он собирался, еще как собирался, но, увидев сегодня Адамса и Марлоу, которые едва не погибли лишь потому, что оказались не в то время не в том месте, решил больше не втягивать Конрада в эту авантюру. - Если честно – да. - Я ведь могу и обидеться, - шутливо надулся Мэст. - Это дело слишком опасное, - продолжал давить на него Эванз – сомнительно, чтобы Локки вот так взял и сдался. - Я понял! – раздраженно крикнул парень. – Давай уже остановимся, - тише добавил он. В отличие от неизвестной опасности, маячившей где-то на периферии, свою Локки знал в лицо – фальконид, ни с того ни с сего объявившийся той ночью на крыше здания полицейского управления. - Мне кажется, в тот раз случилось что-то еще, - проговорил Конрад. – Ты чего-то недоговариваешь. - Нет, просто твои нотации у меня уже в горле сидят, - солгал Мэст. Он решил закрыть неудобную тему и беззаботно произнес, пытаясь уладить дело миром. - Может, в следующий раз навестим капитана Кёрна? - Пожалуй, - Эванз призадумался. – Только он нам вряд ли сильно обрадуется. Мы его успели порядком достать.

***

Они расстались у «Золотого гуся». Оставшись один, Локки опасливо заозирался по сторонам. С того злополучного «похищения» фальконид более не скрывался, наоборот, постоянно норовил попасться на глаза Мэсту, заставляя его нервничать. - Я вернулся, - крикнул Локки из коридора, снимая сапоги. До дома ему повезло добраться без приключений – гадскую адскую тварь по пути он не встретил. - Ты опоздал! – раздался из столовой голос Эндрю. – Я уже ем твою порцию. За обедом в кои-то веки собралась вся семья. Даже Нолан, который обычно обедал с «коллегами по цеху» в кафетерии неподалеку от полицейского участка. - … голову Альберта Воглена, - произнес Нолан. – Я бы решил, что это дело рук Гранда, если бы не одно обстоятельство – мы не объявляли Воглена в розыск. - Кто таков? – полюбопытствовал Локки, садясь за стол. - Коллум Гранд - охотник за головами, - пояснил Эндрю. - Пугающий тип. - Охотники за головами еще существуют? Ну, и что он сделал? – Локки впервые слышал о Гранде, а предыдущую фразу Нолана благополучно прослушал, пока мыл на кухне руки. - Помнишь, я рассказывал, что на днях из реки вытащили голову наркоторговца Альберта Воглена? – Нолан выглядел заинтригованным. – Очень похоже на работу Гранда. Известен тем, что всегда приносит только головы преступников. - Мальчики, вам больше не о чем поговорить? – вздохнув, спросила мать, уже чисто по привычке. Почему-то, стоило им собраться вместе за столом, разговоры тут же утекали в сторону работы или учебы, учебы или работы. Она расстраивалась, а вот отец, наоборот, это поощрял. Наркоторговец? Одному такому Локки крупно насолил пару лет назад. Голова? Может ли быть, что этот Гранд – не человек? Если так, то… Фальконид? Эти существа - исключительные хищники, а ни одна хищная инфернальная тварь не откажется отведать человечинки, представься возможность. Неужели Воглен затаил обиду настолько сильную, что нанял убийцу, дабы избавиться от какого-то студента? Нет, у него, наверное, паранойя. Но вдруг. - А как он выглядит? - теперь заинтересовался и Локки. - Кто? – не понял Нолан. - Гранд. Брат пожал плечами: - Не знаю. Я никогда его не встречал. Что насчет тебя? – Нолан посмотрел на Эндрю, Локки тоже обернулся к старшему брату. - Кажется, он в основном сотрудничает с твоим подразделением. - Видел как-то раз, - не стал отрицать Эндрю. - Так как он выглядит? – повторил вопрос Локки. Способность адских тварей подражать людям, с одной стороны, вызывала множество проблем, но, с другой, почти каждый вид инфернальных существ, если учебники не врали, мог иметь только одну человеческую личину. - Ничего особенного. - Ты всегда так говоришь, когда видишь парня, хоть немного симпатичнее себя, - усмехнулся Нолан. Эндрю что-то недовольно проворчал и уткнулся в свою тарелку. Локки призадумался. Был ли тот фальконид симпатичным? Он не оценил – его это заботило в последнюю очередь.