Удача новичка

Локки, раскачиваясь на стуле, разглядывал трещинки на потолке. Документы по делу Фергуса Чепмана увели прямо у них из-под носа. Личные досье детективов, ведших расследование, он пролистал, наверное, уже сотни раз, но не сумел найти в них ни единой зацепки. Мэст подозревал троих - тех, кто в ту злополучную ночь находился в полицейском управлении и знал об их выезде на заброшенную фабрику. Сержант Лихт внезапно исчез с места преступления, бросив Стивена и Джона одних против адской твари. Капитан Кёрн, последний оставшийся в живых из детективов, что вели следствие по делу Чепмана, и от которого преступники почему-то не спешили избавиться, подвергся нападению, стоило им с Конрадом покинуть фабрику - совпадение или заранее спланированное действие, чтобы отвести от себя подозрения? Лейтенант Вайз, напарник погибшего капитана Андерсена, остался тогда в участке, чем он там занимался – неизвестно. Если в полиции имели на примете кого-то еще, то Локки о них не знал. Из этой троицы только у Кёрна был какой-никакой мотив. Лихт гораздо позже перевелся из 2-го отдела в 7-й, Вайз в то время служил в другом городе, и оба они не имели отношения к расследованию. Но Мэст не спешил исключать из своего списка никого из них. Личность сообщника-мага тоже до сих пор оставалась покрытой мраком, насчет нее у Мэста не было даже каких-либо предположений. Так что пора бы Гранду заняться делом, вместо того чтобы шастать по округе и сутками напролет преследовать его. Пускай разузнает, кто в его среде промышляет колдовством – для фальконида это не должно составить проблемы. Если есть хоть маленький шанс, что это приблизит его к разгадке, то попробовать стоило. Парень продолжал задумчиво сканировать потолок на предмет трещин, пока не понял, что опаздывает на практику.

***

Оставив Конрада в архиве отрабатывать «пропуски», Локки ушел обедать - он собирался встретиться с Коллумом, поэтому звать друга с собой не стал. Тот, как и ожидалось, ошивался поблизости – вот бездельник, - поэтому его даже не пришлось искать. Примостившись возле ограды, они поглощали сэндвичи. Точнее Мэст пытался скормить их, щедро приправленные стрихнином, Гранду и посмотреть, что случится, за что неизменно получал от того по шапке. Фальконид осмотрел бутерброд со всех сторон, подозрительно принюхался и выдал: - Ты снова пытаешься меня отравить? – он отвесил Локки подзатыльник. – Сколько раз тебе повторять, что на мне ваши яды не сработают? - Откуда мне знать, что не сработают? Ты всегда отказываешься, что бы я тебе ни предложил! – резонно заметил парень, когда попытка – не первая на этой неделе - провалилась. Коллум с отвращением посмотрел на бутерброд – он не какой-нибудь воробышек, чтобы клевать хлебные крошки. Гранд деликатно вытянул из-под сыра и салата ломтик ветчины, густо сдобренный ядом, и быстро его проглотил, поморщившись, будто съел что-то жутко отвратительное. Мэст ждал, но ничего не произошло. - Доволен? – скорчил Коллум сердитую мину. - Черт! А я так надеялся! – с сожалением произнес Локки и отвернулся, доставая другой сверток с сэндвичами и термос с чаем. - Так зачем я тебе понадобился? – спросил фальконид, вытягивая ноги и поудобнее устраиваясь на земле. – Обычно ты не ищешь со мной встречи. - У меня для тебя задание. Если ты, конечно, действительно собираешься выполнять свое обещание, - парень налил себе чаю и сделал небольшой глоток. - Вы поймали оборотня? - Пока нет. - Тогда зачем я тебе? - Хочу, чтобы ты занялся поисками мага. Для тебя ведь это будет нетрудно, если маг - один из ваших? - Пожалуй, - Гранд откинулся на прутья ограды. – Хорошо, я возьмусь. Но не бесплатно, ты же понимаешь. Мэст не успел ответить: со спины к ним подошел Марлоу – он, едва выписавшись из госпиталя, вместо того чтобы отдыхать и восстанавливаться дома, вернулся в полицейское управление. - Оу, что это за красавчик с тобой, Мэст? Ты у нас теперь по мальчикам? – пошутил Стивен. Локки едва не захлебнулся чаем. «Будешь моим» сотнями раскаленных иголочек впилось в мозг. Невозможно узнать человека – или не человека – всего за неделю. Но сейчас у Мэста было такое чувство, будто их первая с Грандом встреча случилась очень давно, отчего его прошлая угроза теперь казалась совершенно неубедительной. Но Стив быстро напомнил ему, что это не так. - Марлоу, ты придурок! – кашляя, прохрипел Локки. – А ты чего ржешь?! – пнул он смеющегося в кулак фальконида. - Чего? Это же просто шутка, - недоумевал Стивен. – Кстати, ты еще будешь? – спросил парень, кивнув на сочные бутерброды. Коллум протянул ему свой. – О, спасибо! Но Мэст вовремя заметил и пресек коварные действия Гранда, шлепнув его по руке. Сэндвич выпал и шлепнулся тому на брюки. - Никогда ничего у него не бери, - ответил Локки на непонимающий взгляд парня. – Мало ли что у него на уме. Вот, держи, - он передал Марлоу свой сверток. Усевшись рядом с ними, Стивен принялся жевать бутерброд. Поведение друга его мало заинтересовало – вокруг Мэста постоянно творились странные вещи. Из полицейского участка показалась фигура Конрада. Отыскав троицу глазами, Эванз направился в их сторону.

***

От Гранда не было ни слуху ни духу почти два дня, отчего Мэст успел немного заскучать. Конрад столь увлекся своей избранницей, что времени на друга ему не хватало, но Локки его не винил. Он в очередной раз просматривал личные дела детективов, когда в окно постучали – мансардное окно! Парень поднял взгляд – с улицы ему махал рукой Коллум. - Может, прекратишь пялиться и впустишь меня? – раздался его голос, приглушенный стеклом. Мэст колебался – впустить адскую тварь в дом, пусть и мирно настроенную, казалось ему верхом безрассудства, - но все же встал и открыл окно. Гранд ловко запрыгнул в комнату. - Почему ты живешь на чердаке? – осматриваясь, спросил фальконид. - Ты всегда заходишь с крыши? – Локки оставил его вопрос без ответа. – Это наследственное или профессиональная привычка? – насмешливо добавил он. – Может, мне стоит пристроить для тебя жердочку, мой пернатый друг? - Как всегда дружелюбен, - хмыкнул Коллум и повторил: - Так почему чердак? - Мне нравится здесь летом. Ты сделал, о чем я тебя просил? – спросил парень, настраиваясь на деловой лад. - Сделал. - Тогда не будем терять времени, - Мэст жестом пригласил его за стол. Фальконид, вздохнув, уселся напротив Локки. Достав из кармана плаща пачку фотографий, он принялся раскладывать их в ряд. - Оливер Пикок, - на стол легла первая фотокарточка. - Борис Фейн. Клод Этингер. Матильда Вуд. Клавдий Борельез. В столице и окрестностях орудуют эти пятеро. Мэст подгреб к себе последний снимок, с которого на него, улыбаясь, смотрел погибший Ирвин Мейси.