Преображение

Снова старый дракон засиделся в библиотечной башне, которая была у оранжереи. Из открытых дверей с прохладным ветерком доносились шелест листвы и журчание воды. Замок спал. Внезапно мирную тишину нарушила едва заметная волна беспокойства, пронесшаяся по замку и окрестностям едва слышным перешептыванием. Причина такого волнения определилась буквально через пару минут – в библиотеку впорхнул маленький молодой тенька, и сразу уснул на руках, едва успел передать новость хозяину замка. Он встал, уложив спящего малыша на подушки в кресле, и осторожно, почти беззвучно ступая по мраморным полам, направился в темноту вторых дверей вглубь замка. Комната с разнообразными зеркалами находилась в центре замка, недалеко от большой тронной залы. Зеркала в ней были до четырех метров в высоту и имели совершенно разные рамы, неповторимо обрамлявшие идеально чистые зеркала. Кроме одного. Зеркало все еще шло небольшой рябью волн и стало мутноватым с мелкими красными искрами, что означало, что им недавно воспользовались. Перед зеркалом стояла большая коробка и на ней письмо. Хозяин замка неслышно скользнул в комнату, направляясь в сторону коробки. Подойдя, первым делом коснулся зеркала. Рябь разгладилась, мутность сошла, оставляя под пальцами совершенно гладкое стекло, которое уже отражало все в комнате. Мужчина взял конверт с большой печатью и без подписи. Она и не требовалась, сама печать была подписью. Она принадлежала хранителю того мира, в который вело то самое потревоженное зеркало. Приоткрыл коробку… и увидел что-то мохнатое, свернувшееся в клубочек и явно крепко спящее. В углу тихо чихнула каменная горгулья и, цокая когтями, стала подходить к хозяину замка, тот остановил ее жестом. Осторожно прикрыл коробку и сделал шаг назад, начертал что-то пальцем в воздухе... коробка плавно приподнялась над полом и послушно полетела за вышедшим в темноту коридора хозяином. Также послушно она выплыла в оранжерею и приземлилась на пол небольшой беседки. Мужчина сел на лавочку, сначала зажег маленький магический огонек, потом когтем аккуратно вскрыл конверт и достал пергамент с письмом. "Доброго времени, мой дорогой друг! Я сразу очень извиняюсь, если посыльный потревожит твой покой в не слишком удобный момент. Я знаю, что ты в любом случае не обидишься, но все равно. В посылке самый бесполезный элька, что когда-то у нас появлялся. От него отказался хозяин, а "утилизировать" его жалко. Как-никак живой малыш. Поэтому я передаю его тебе на перевоспитание. Знаю! Знаю, если кто-то из моего мира остается у тебя больше недели, то меняется до неузнаваемости и уже не хочет возвращаться. С тем расчетом и отправляю его к тебе. Возможно, его изменение даст ему новую цель в существовании. О его возвращении домой можно не думать. Если он станет полезным у тебя, пусть у тебя и остается. На этом я прощаюсь. с уважением Леди Инферналь PS. Потискай за меня хвост Трасса. Пусть помнит, кем он был до того, как я тебе его подарила)» Огонек мягким светом освещал лист бумаги с витиеватым текстом, жилистые длинные пальцы держащие его, и теплую улыбку на лице читающего. Дочитав, мужчина потушил магическое пламя и положив письмо на пол, лег на лавку. До утра оставалось совсем немного. Небосвод уже начинал светлеть, предвещая скорый восход. Можно было подремать. *** Утром житель коробки зашевелился, привлекая своим движением всех, кто находился в этой части оранжерейного комплекса. Возбужденный шепот разбудил дремлющего на лавочке мужчину. Он встал и сделал пару шагов к большой коробке. Все собравшиеся расступились, давая возможность хозяину подойти, но не отошли, слишком сильное было любопытство. Мужчина открыл коробку. На него из густой зеленой шерсти почти испуганно смотрели четыре сверкающих глаза. - Ну здравствуй, вылазь, давай знакомиться, - сделал пару шагов назад, чтоб дать новичку осмотреться, потом снова сел на лавку. Все, кто столпился рядом, последовали его примеру и чуть отошли. Через какое-то время из коробки не уверенно поднялась голова, обрамленная пышной шевелюрой. Он внимательно осмотрел всех. Некоторые из "встречающих" весело помахали ему ручками. Из рядом находящегося прудика вынырнула водная Элюмка и уселась на мрамор, свесив хвост на траву. Она тоже с интересом смотрела на новенького, и когда терпеливое ожидание действий новичка ей наскучило, она произнесла: - Мы не кусаемся, вылазь. Мы все тут такие же, как ты) Кто-то отправлен хозяину от нашей госпожи, кто-то родился уже тут, - с этими словами она обвела ручкой всех, кто стоял вокруг коробки, в основном это были земляные Элюмки разного вида и размера. Сверху на гостя посыпались мелкие листики и лепестки цветов. Так его встретили местные воздушки. - Ну вот, не страшно же, - продолжила водная Элюмка, - выбирайся уже из этой тесной коробочки, или я ее намочу! - Весело хихикая, она подняла в воздух небольшой шарик воды. Гостю видно больше предлагать не понадобилось – он стал медленно выбираться на траву... и это оказалась крупная мохнатая зеленая гусеничка. Передние, более тонкие и длинные, лапки скрутились, показывая неуверенность и смущение. - Как тебя зовут? - спокойный голос мужчины на лавочке. - Лурч, - невнятно пробормотала гусеничка. - И почему же тебя прислали ко мне на перевоспитание? Лурч виновато опустил голову. - Я бесполезный.. умею только обнимашки.. и много сплю, - после этих слов, к его удивлению, снизу его обняли сразу несколько небольших, похожих на деревянных человечков, Элюмок. - Ну, у нас тут все способности применимы. Если понравится эта оранжерея, то найди домик тут, есть подземная часть, там тоже хорошо. Так что осматривайся. Если что, всегда можешь спросить что-нибудь у Лалис, - мужчина кивнул в сторону водной Элюмки, играющей с водяным шариком. Она отвлеклась и, мило улыбаясь, помахала рукой. Мужчина встал в лавочки, шурша мантией, и направился к ступеням, ведущим с беседки на тропинку. - Ах да, - он остановился и обернувшись, - добро пожаловать в новый дом, - мягко улыбнулся, начертал что-то пальцем в воздухе и помятая коробка с хлопком исчезла. Хозяин замка уже медленно направлялся к большому фонтану в центре оранжереи, под его ногами резвились едва проснувшееся лисята. *** Лурч сначала осторожно осматривал оказавшуюся очень огромной оранжерею, потом это занятие стало ему даже приятным. Везде встречались разные Элюмки, все его приветствовали) показывали спрятанные в листве, клумбах, деревьях домики. За ним следовали очень веселые и подвижные древесные малыши и Лалис, каждый раз появляясь из ручейка или фонтана и рассказывая что и как тут устроено. и не переставая хвалила того мужчину, которого Лурч все еще побаивался. К вечеру у облюбованной яблони общими трудами из тут же растущего тростника у искусственного ручейка Лурчу сделали домик. Маленькие древесники шустро сплели густой тростник, не повреждая корневой системы растений… даже подстилку сделали из сухих листьев, и уже через час тростниковый домик поднял листики, окончательно пряча жилье от посторонних глаз. Лурч был очень благодарен и радостно обнял каждого малыша древесника. Когда солнце начало садиться, приплыла Лалис и пожелала приятной ночи. Закусив сочным яблочком, Лурч свернулся на подстилке своего домика и сладко уснул под шелест листьев тростника. *** Шли один беззаботный денек за другим, Лурч успел познакомиться с красным геджчем который тоже оказался здесь, и совершенно волшебным сияющим существом, приемным сыном хозяина. Они иногда пили чай в беседке, что-то читали. Трассу и Альтаиру Лурч тоже очень понравился и они пообещали навещать его почаще и читать сказки, которые ему сразу пришлись по душе. Также Лурч увидел еще одного Жителя замка.. совсем издалека. Он стоял возле хозяина в дверях башни. И Лурчу очень не хотелось с ним знакомиться, хорошо что и не пришлось. А еще "маленькая" гусеничка заметил, что он постоянно хочет спать. И просыпается поздно, почти к обеду, покушает и снова засыпает. Лалис тревожилась, думая, что гусеничка заболел, но Лурч ее успокаивал, говоря, что еще никогда не был так счастлив. *** Лалис плыла по большой трубе просматривая в комнаты замка через прозрачные окошки, ища хозяина. Эту сеть труб и небольших водоемов ей сделал сам хозяин… когда-то она первая появилась в этом пропитанном магией мире, и ей было одиноко в оранжерейном фонтане. Чтобы она не скучала, ей сделали эту сеть по всему замку и его окрестностям, она могла всегда быть рядом или с хозяином или с его сыном. Сейчас же эта сеть тоннелей помогала многим водникам спокойно перемещаться по замку. И вот она нашла. В огромной библиотеке у большого фолианта на подставке стоял светлый силуэт Альтаира. Лалис свернула в прозрачную трубу ведущему к небольшому бассейну на полу библиотеки. Бассейн защищало поле из рун, чтобы влажность от него не навредила книгам. Элюмка вынырнула из воды по пояс. - Аль, у нас беда. Юноша повернулся, закрыл фолиант и подошел к бассейну. - Что случилось? - Лурч. Он пропал, мы его не нашли в домике. И по всей оранжерее весь день его искали - не нашли. Я волнуюсь… он не очень хорошо себя чувствовал до этого… хоть и говорил, что счастлив. Лалис была очень расстроена. Альтаир погладил ее по голове, успокаивая. - Папы сегодня нет в замке. Я сам его поищу. Встретимся в оранжерее. Он мягко, успокаивающе улыбнулся и направился к открытому окну, расправляя крылья, которые окутывали его плечи словно пышная накидка из перьев, вспорхнул и вылетел в окно. Лалис тут же быстро нырнула, махнув хвостом, и помчалась по трубам-тоннелям в сторону оранжереи. Через некоторое время Лалис уже вела по ручью Альтаира к домику Лурча. Его там и сейчас не оказалось. Юноша начертал в воздухе сияющий знак, появился огонек и, полетав над подстилкой в домике, направился наружу, к яблоне, которую очень любил гусеничка. У яблони огонек резко взмыл вверх и остановился высоко в густой кроне дерева, у странного образования, которое оказалось куколкой Лурча. Лалис облегченно вздохнула, радуясь, что Лурч-таки нашелся, но все же для порядка обругала древесноподобных малышей за то, что не догадались поискать на дереве. Обругать-то обругала, но все равно ласково побрызгала малышей водой, потому что эту процедуру они очень любили. Так и закончился седьмой день пребывания Лурча в замке, и первый день, когда Лурч уснул в куколке. *** Шли дни. Альтаир и Трасс, как и обещали, навещали Лурча. У яблоньки поставили столик с креслами, часто там пили чай, а читать книжки вслух забирались на яблоньку, чтобы Лурчу было слышно. Во время таких посиделок на яблоню собиралась почти вся оранжерея, усаживалась по веткам и слушала истории дальних миров, древних королевств и о победах над страшным злом. На эти посиделки заглядывали и гости замка. Один раз были каких-то два лорда, они пили чай внизу с хозяином замка, тоже слушали и иногда тихо разговаривали. Два дня гостила юная леди, дочь генерала службы тайной охраны (того незнакомца, с которым не хотел знакомиться Лурч), она также как и все забиралась на яблоню и слушала, хотя с любопытством рассматривала большую куколку, возле которой все собирались. Один день гостила семья, когда родители за столиком что-то обсуждали с хозяином замка и Трассом, их сынишка со всеми остальными сидел на ветке дерева, бережно придерживаемый Альтаиром и совершенно заворожено слушал древние истории. Так и прошли две с половиной недели. *** Замок спал. Дракон снова засиделся за бумагами в башенной библиотеке у оранжереи. Ночь выдалась душной. Погода готовилась к сезонам гроз. Мужчина едва загасил магические огни собираясь уходить в свои покои как в открытые двери на большой рыжей лисице верхом ворвался древесник. Он размахивал ручками, указывая в сторону оранжереи. Дракон направился туда же и за ним поплыли магические огоньки, которые он не успел загасить, освещая путь… древесник верхом на лисичке помчался вперед, указывая дорогу. Свет выхватил из темноты ветки яблони, столик с креслами и древесника, который уже шустро карабкается по стволу вверх. Один из огоньков взмыл в крону освещая ветки, листья ... затем и куколку, которая была раскрыта. Из нее подрагивая что-то высовывалось и ... дракон успел поймать выпавшего из куколки. Осторожно уложил на траву. Осмотрел освещенного огоньками заново родившегося. С помощью магии бережно очистил его тело от слизи и скорлупок куколки, позволил малышу самому расправить свои крылья и, когда они полностью набрали свой полный размер, осторожно завернул его в свой плащ и унес в башню. Там уложил уставшего и уснувшего на диван. Сам сел в кресло, потушил все огоньки кроме одного, который мирно парил над спящим Лурчем. *** Утро началось с прохладного ветерка и негромкого шума дождя по стеклянным сводам оранжереи. Дождевая вода мелодично журчала и капала, протекая по отведенным ей канальцам и трубкам. В башню пришли все кто мог. Жители оранжереи толпились у дверей и на пороге. Трасс принес новую одежду, которую успели сшить по распоряжению хозяина. Самого же хозяина в замке уже не было... он покинул его по каким-то делам. Альтаир принес из сада фруктов, которые Лурч очень любил. Все тихонько перешептывались и ждали, когда же соня проснется. И дождались. Из пледа и плаща, которыми он был укрыт показались сначала два мохнатых усика, потом голова все также обрамленная пышной шевелюрой. И не успел он проморгаться, чтоб понять, где он находится, как его уже обняли забравшиеся по пледу парочка древесников. Но объятия были не долгими, Трасс строго убрал их от все еще сонного Лурча и стал разворачивать плед, чтобы тот смог одеться. В процессе одевания бывший Гусеничка с удивлением рассматривал свои две пары рук с достаточно цепкими пальчиками, длинные ноги, и в больший восторг пришел, когда увидел свои крылья. Лурч встал и, пытаясь их расправить, смёл со столика плетенную тарелку с фруктами. И не успел он почувствовать себя виноватым, как Альтаир вытянул за одну из его рук в оранжерею на траву. - Вот теперь расправляй. Не уверенно медленно стал снова расправлять крылья, висящие за спиной, затем пытался ими махать... с первого раза не получилось. - Смотри, как нужно. Немного наклоняешься и взмах! Альтаир расправил свои крылья и показал, как Лурчу лучше сделать, поднявшись в воздух.. и снова опустившись на землю. После пары попыток Лурч уже более уверенно порхал по оранжерее. «...С тех пор Лурч поселился в башенной библиотеке на крыше. Пока он был в куколке и спал, слышал все, что ему читали, о чем разговаривали. Поэтому очень сильно полюбил книги. С помощью Альтаира научился читать, и теперь забота о книгах стала самым любимым его занятием. Я думаю назначить его дворцовым библиотекарем, поэтому хочу пригласить Вас на праздничную церемонию в честь начала весны, на которой и объявлю это в торжественной обстановке. Думаю, Ваше присутствие на церемонии вдохновит мальчика. Да и просто, давно Вас не было у нас в гостях. Мне будет очень приятно ваше посещение. С уважением и искренним признанием Китэмаль Киар'лия Инфиринэль.»