Осквернённый

Ни Морганы, убитой Мерлином, ни Утера, когда-то правящего Камелотом, ни Гаюса, отосланного в другие земли, ни дракона, бесследно исчезнувшего после Великой битвы больше нет. Спустя долгое отсутствие Мерлина в замке в связи с потерей Артура, он засел в пещере на берегу реки, окружённый скалистыми глыбами, угрожающими проткнуть насквозь всякого, кто потерял всякую удачу. Маг днями и ночами вспоминал последние минуты тяжёлого расставания с другом. Он забыл про еду и сон. Всё что он делал это только смотрел эти ужасные картинки смерти в своей голове снова и снова. Пока однажды он весь измотанный и сонный не услышал голос то ли во сне, то ли на яву, чётко сказавший ему:"Берегись старого друга". Лёжа на не очень удобном хворосте, как на кровати, Мерлин подскочил и стал осматриваться по сторонам. Убедившись, что никого нет, он решил, что всё это ему приснилось и стал укладываться спать дальше, но только закрыв глаза, перед ним пронеслось яркое видение, из которого он понял, что в замке происходит что-то неладное. Ему ничего не оставалось, как отправиться туда, хотя совсем не хотелось испытывать ностальгию о былом и ощущать боль утраты. Добрался он туда в полдень. Ожидая увидеть заброшенный замок, он не удивился, что ни встретил ни единого стражника. Поднимаясь по лестнице он вспоминал, как ловко убегал по ней от Артура каждый раз, когда тот ловил его на каком-то разбойном Мерлинском деле. Проходя мимо своей старой доброй комнаты, он грустно повесил голову, увидев, что там всё разгромлено, как после набега диких коней или воров. Идя дальше, он замечал всё больше на сколько запущено стало место, столь дорогое его сердцу. Никто больше не убирался здесь, всюду летала пыль и оседала везде где только можно. В углах были сплетены серебряные паутины мохнатыми пауками, поджидавшими своих жертв. Замок утопал в пыли и безмолвии, это стало напоминать склеп. Не было лишь чьих-то скелетов. Идя дальше по коридору, Мерлин заметил, что стало немного холоднее. Снова чей-то туманный образ в его сознании явился на секунду и снова исчез. Оставалось лишь надеяться, что никто злой не поселился в королевских покоях. Подойдя к спальне короля, он положил руку на дверь,не открывая её. Он не мог войти туда, не хотел. -Да что я вообще здесь делаю?-сказал он сам себе. Но что-то подсказывало ему пойти в тронный зал и понемногу вызывало чувство тревоги. -Ну ладно, это скоро закончится и я вернусь в пещеру, всё здесь какое-то не живое. На сердце было что-то тяжелое, чем больше он здесь находился, тем больше чувствовал это. Дышать стало труднее. Он подходил к залу. Остановившись напротив двери, он прислонился и стал слушать. -Кажется там кто-то есть. Убрав паутину с ручки двери, он стал открывать её, как в его голове снова посыпались страшные картинки, ослепляющие его и чуть не свалившие его с ног. Последнее, что он уловил это глаза Артура, смотрящие прямо на него, но в них было нечто мёртвое. Помотав головой, он убрал свои видения, неустанно моргая и фокусируясь на этом мире, словно окаменев, он уставился на кого-то кого увидел в зале, вопрошающе и удивлённо вскинув нахмуренные сомнениями брови. -Этого не может быть,-сказал он упав на колени,словно земля ушла из под ног. -Может,Мерлин, может,- ответил ему знакомый голос. -Ты жив!???Но... Мерлин стал подниматься и ошарашенно глядеть на вальяжно сидящего на троне Артура в окружении двух стражников в латах и сияющих рыцарских шлемах с острыми металлическими копьями в руках. Может это был сон,а может реальность, ему было всё равно. Мерлин был готов обнять того, кто был потерян для него навсегда, но был остановлен перекрещёнными между собой копьями. -Спокойно, ребята. Артур ловко отодвинул их на место и подошёл к своему лучшему другу. Но вместо объятий получил лишь жамканье своего плеча, показавшееся не очень гостеприимным по силе с которой оно было произведено. -Это я послал тебе видения.Теперь и я маг, Мерлин. Артур улыбнулся широкой улыбкой и вызывающе сверкнул глазами. Магия... вернула меня к жизни, когда ты оставил меня умирать. -Это неправда! -Всё забыто,Мерлин. Я позвал тебя не просто так. Мне кое-что нужно, кое-что в тебе. Артур схватил Мерлина за руку. -Я не трону тебя в знак старой дружбы, присоединяйся ко мне. Он стал тянуть его на себя. Мерлин вырвался. -С тобой что-то не то. Твои глаза... -Что? Ты просто забыл, как я выгляжу. -Нет, я помню. Может это вовсе не ты? -Я, Мерлин, я, кто же ещё? Так ты согласен?Мы будем править вместе, если ты добровольно поделишься своими знаниями. Люди,обладающие способностями больше не будут изгоняться, это новый мир, мой друг, как раз для таких как мы с тобой. -Но больше некому бороться с необычными людьми... Чего ты добиваешься, хочешь больше власти? -Нет, свободы для всех и каждого, кого коснулась магия и осталась расцветать цветами таинства в их сердцах. Армия таких людей положит конец угнетению в других королевствах и дарует спокойную жизнь...Простые смертные больше не будут бояться магии. Так что? Ты согласен? Но знай, я не могу отпустить тебя, отказ будет воспринят как угроза новому миру и вызов на битву, боюсь кому то придётся умереть. -Тогда лучше сразу убей меня, я не стану убийцей. -Браво, Мерлин, ты храбрее, чем я помню. И да ты уже убийца... Я бы с радостью выполнил твою просьбу, но мне просто жизненно необходима твоя сила. -Ты не лучше своего отца. -Ни слова о нём, не желаю слышать больше ничего. -Увести его и посадить в темницу к крысам, чтобы не было так одиноко. -Это больше не ты. -Ты прав, это нечто лучшее, тебе ещё предстоит узнать меня поближе.