Серая Печать

      Ноябрь. Унылое, дождливое утро. Напротив меня, на табуретке, сидит Кэт и грустно смотрит в окно. Андрей еще спит, но это не мешает ни мне, ни Кэт спокойно сидеть и «любоваться» отвратительной погодой.       — Ненавижу дождь, — нарушает молчание Кэт. — А ты?       А что я? Я люблю дождь. Но не такой, как сейчас.       — Этот — тоже, — отвечаю я красотке, — но против летнего дождя ничего не имею.       Девушки у Андрея, как на подбор. Хотя — почему «как»? На подбор и есть. Ярко-красные волосы Кэт вообще что-то за гранью разумного и возможного. Я невольно скользнул взглядом по изящному плечу и спине Катерины. К моему сожалению, любая из них может хоть стриптиз с особым пристрастием передо мной танцевать — меня это не очень заденет. Нет, я, конечно, буду очень рад посмотреть на танцующую Айю, Кэт или Нии, и буду искренне восхищаться их грацией и красотой, но… как брат.       Из нашей четверки недотрах Андрея хуже всего действует на меня. Идиотская ситуация. Рядом, можно сказать, в одной койке со мной, три ослепительно красивых девушки, а мне мало того, что пофиг, так еще и за них обидно.       — Все в порядке? — спрашивает меня Красная, явно почувствовав мои мысли.       — Да, просто задумался. Сегодня опять к фон Дорфам едем. Тебя тренировать. Волнуешься?       — Так… — она неопределенно покачала ладонью. — И да, и нет. Учеба — она тем и хороша, что даже если ошибешься — ничего не будет. Надеюсь, во Мгле не будет дождя.       Андрей вчера позвонил Ксении, они договорились о мастер-классе для Кэт на сегодня. Но, учитывая погоду, приятного в этой практике будет мало.       Кэт аккуратно встала, налила воды в чайник и поставила его греться на плиту, начисто игнорируя такой пустяк, как спички. Наша квартира помнит еще Брежнева, во всяком случае, последний ремонт и мебель ведут свой отсчет с семидесятых годов прошлого века, так что плиту приходится зажигать по-старинке — спичками. Но, зато, у нас чисто, тепло и уютно. Я тихо фыркнул, вспоминая, как Кэт с видом заправской уборщицы ползала по всей кухне с половой тряпкой из старой футболки Андрюхи.       Великая Княгиня. С тряпкой! Задницей кверху! Рассказать кому — не поверят же!       Великая Княгиня сейчас с улыбкой смотрела на меня. По первости, полтора месяца назад, она нарядилась в полупрозрачный шелковый пеньюар, персидские тапочки и халат, но как только увидела Нии, рассеяно подошедшую к Андрею в любимой майке и хлопковых трусиках, тут же сменила одежду. Вообще, за те месяцы, что я у Андрея, случилась масса смешных и глупых бытовых историй. В начале августа Нии умудрилась забить канализацию, смыв очистки картошки прямиком в раковину. Или как она же поутру не рассчитала усилия и — хрусть! Выключателю в комнате пришел скоропостижный конец. Пришлось за новым в срочном порядке бежать. Или как Айа, потягиваясь, навернула горшок с геранью, попросту смахнув его с подоконника. Потом почти час из паркета остатки земли кинетикой выковыривали — пылесоса в квартире не имеется до сих пор, и навряд ли он будет.       А уж когда Андрей, прилично озверевший от подколок одногрупников, неделю назад привел Нии в бар, представив ее им, как свою девушку… Большей частью, чтобы отстали от нас с «бабу себе заведи, че ты как лох». Ну вот — подавитесь! Они и подавились. Нии, не долго думая, полностью скопировала наряд сестры и в таком виде (авиаторы, брульянты, курточка от Кавалли) предсказуемо произвела фурор. Н-да…       Чайник уже медленно закипал, когда на кухню вошел наш повелитель. Кэт, естественно, поставила чайник, как только он проснулся, но ввиду дряхлости плиты, Андрей успел почистить зубы, побриться и умыться. И Нии, и Айа все еще дрыхли, как парочка сурков.       — Доброе утро, — он критически нас осмотрел и поинтересовался. — Вы так и намерены вставать затемно?       — Доброе утро. Привычка, повелитель, — пожала плечами Кэт. — Зато — сразу можно тебе кофе заварить!       — Заботливая ты моя… — улыбнулся Андрей.       Я промолчал — Андрей прекрасно знал, что я рано встаю, и мне тяжело сидеть на заднице ровно в сонном покое его головы.       Кэт занялась таинством турки и кофе. Никто не мог повторить ее рецептуры, даже если она говорила, что и как делать. Мы все пробовали. И каждый раз убеждались, что хоть и кофе тот же, и воды столько же, и турка та же, но… не то. Что-то она делала неосознанно, что в корне меняло вкус напитка.       Андрей бесстрастно наблюдал за действиями Красной, потом решил сделать что-то на завтрак, и я поспешил развоплотиться — кухня, прямо скажем, только на двоих. Наблюдать за Андреем его глазами довольно интересно — как он вскрывает упаковку сыра и кладет кусочек на хлеб, следом ложится ломтик криво отрезаной колбасы, и все это сооружение укладывается на стол, дожидаясь кофе. Кэт снимает турку с плиты и аккуратно выливает парящий потрясающим запахом кофе в чашку. Есть у нас, у духов, маленький секрет — мы можем ощущать все, даже самые тончайшие оттенки чувств нашего Печати. И совершенно как он, млеть от вкуса кофе и бутерброда с сыром и колбаской.       В комнате ожил мобильник Андрея — скорее всего кто-то от барона звонит, уточнить, что все в силе. Я чувствую сдвиг пространства — и Нии, проявившись в комнате, берет телефон.       Короткий разговор, да-да, конечно не забыли, целую, пока. Баронетта, очевидно. Удивительно, насколько улучшились отношения сестер после того, как Нии переехала в Питер. Я знаю, о чем говорю — наша доминанта достаточно емко и подробно описала свою жизнь. Как и все мы, впрочем. Сели в кружок, как клуб анонимных алкоголиков, и начали рассказывать. Предложила это Айарида, как способ лучше друг друга понять — в бою, оказалось, очень даже помогает. Например, Т’Карили боится мышей и крыс. Мелочь, казалось бы, но у нее панические атаки! А паникующий без пяти минут Великий Голубой дух — это та еще проблема.       А, вы думали, она какой-то там Первый класс? Ага. Наш розарий вырос и расцвел. Любому должно быть понятно уже, что она вовсе не Первичная.       Так, Андрей собирается, и мы опять поедем в Саров. Вернее, сначала под Лугу, а потом в Саров. Честно говоря, я бы с удовольствием там жил. Красиво, спокойно, родные Нии под боком — сказка просто. Но нас ожидает два года в Царьгороде, академия Печатей, а потом четыре года службы обязаловкой. Причем, скорее всего, у черта на рогах. Во всяком случае, я крепко сомневаюсь, что мы наберем достаточно золота на платное обучение и потому — привет дальний кордон и царевы харчи. Даже если окончим экстерном — что, учитывая образование Андрея, очень даже вероятно, все равно два года придётся отдать Империи. Присяга, устав и все радости казармы.       «Повелитель, может, все же зонт возьмешь?» — напоминаю я Андрею, уже почти вышедшему из квартиры.       «Да, Рит, спасибо!»       Мы выходим из дома. А там все ещё льет и останавливаться не собирается.       На углу дома стоит бежевый внедорожник, а в нем сидит Печать. Синий, довольно слабый. К Московскому идти все равно мимо него, но кто он?       «Первый раз его вижу, — не больно-то дружелюбно заметила Айа, но тут же расслабилась. — Отбой. Лямур у него тут на третьем этаже поселилась».       «Вот видишь, не о чем беспокоиться,» — Андрей спокойно идет мимо — ничего связанного с ним я не вижу, так что волноваться не о чем.       «Просто девушку ждет… Эх, нас бы кто подождал! — рассмеялась Нии, — А то теляпать до Московского под этим дождиной».       «Я не сахарный, дойду как-нибудь!» — улыбнулся в ответ Андрей.       «Ботинки тебе менять пора, — вздыхает Кэт, аккуратно испаряя воду, — Эти уже подтекают».       «Я уж до зимы в этих похожу. Не каждый же день такой ливак бывает».       «Простудишься — будешь болеть! — пригрозила Нии, — Нечего на себе экономить…»       «Накинулись, блин, спасу нет! — отмахнулся от них Андрей. — Ладно, во вторник схожу, поищу новые. А обратно поеду в походных, они не мокнут».       И так каждый день.       Кстати, Андрей действительно очень аккуратно тратит деньги — сказывается не больно сытое детство. А Айа тут совсем ни при чем, нечего на нее кивать. Да, жила впроголодь, да отец рано умер, да отобрали у них графство, и глазом не моргнув. Голубая, кстати, затаила месть, и, как мне кажется, Андрей в этом ей поможет. Око за око. Новгородский губернатор у нее первый в списке. И, самое главное, она будет в своем праве! Сам по себе титул у нее никто не отнимал, отняли только земли. Впрочем, это она сама расскажет, если захочет. Вот мы и на уже привычной остановке автобуса в аэропорт. Андрей отошел в сторону и набрал Ксению.       — Привет, Ксюша, я…       — Привет. Тебя уже ждет наш человек.       — А поточнее?       — Эн-сто-тридцать-семь-эн-ка, черный «Камри». Должен быть рядом, у Макдака.       — Блин… — Андрей резво пошел обратно, — Сейчас…       — Я не тороплюсь, — явно улыбаясь, заверила его баронетта. Действительно, прямо за общепитом нашлась машина.       — Ага, все, нашлись.       — Отлично, ждем вас.       — У вас дождь?       — В Яви — да, во Мгле — нет.       — Это радует.       — Ага. До скорого.       — Угу, пока.       Андрей аккуратно постучал в тонированное окошко японского седана. То немедленно опустилось, и знакомый Андрею голос спокойно заметил:       — Нечего стучать, садись давай.       — Ой, — наш повелитель сложил зонт, открыл вторую дверь, бросил рюкзачок на сиденье, а зонт на коврик, хлопнул дверью и быстро уселся на переднее сиденье. — Доброе утро, Григорий.       — Да можно просто Гриша, чего ты, — добродушно отозвался Зеленый.       Пока Печати пожимали друг другу руки, Айа с некоторым замешательством спросила:       «А это… кто?»       «Наставник наш по Зеленому цвету, — ответила Нии. — Ну и мой… опекун, можно сказать. Пока я маленькая была, он с нами часто возился».       «С вами, это с тобой и Ксюшей?» — не удержался я.       «Ага. У него сын чуть нас старше, вот нас и сплавили. Тетя Даша часто ворчала, что свалились мы на них, как двойной погром».       «Солнце мое, так он что, главный Зеленый у барона?» — каверзно спросил наш повелитель.       «В смысле — доверенный ликвидатор? Ага».       «Ты… Я… А, ладно,» — Андрей, похоже, сдался, но волосы у него на затылке все равно зашевелились, — «В следующий раз хоть предупреждай».       — Как сам? — спросил Зеленый, выворачивая на проспект, — Я газеты-то читаю, Андрей, но верить им не спешу.       — И правильно! — выдохнул Андрей. — Приврано там так, что от настоящего мало что осталось. Мне как — по порядку или…       — Или, — рассмеялся Зеленый.       Пока мы ехали, наш повелитель просвещал своего собеседника. Даже я услышал кое-что новое, поскольку, ввиду специфики и наводящих вопросов, рассказы Андрея ушли немного в другую степь. Особенно его поразил прием Нии по обнаружению пустотников.       — Ну, надо же додуматься до такого! — воскликнул дядя Гриша. — По аурам! Ну, Ниечка, ну голова!       Они втроем — Андрей, Григорий и Нии — стояли за столиком кафе на заправке, где оба Печати купили себе по хот-догу, ну или что-то на него похожее. Я такое видел впервые. И вкусно, надо сказать!       — Да ерунда, дядь Гриш… — смущенно отмахнулась наша Великая. — И все же, там много но…       — Оно понятно. Зато — хоть какой-то способ! — указал на нее пальцем Зеленый. — Поехали?       — Угу, — Андрей скомкал бумагу и салфетку, выкинул их в урну под столиком и кивнул.

***

      Мы уже привычно перешли во Мглу, дошли до усадьбы фон Дорфов — тут, к счастью, было просто облачно, но хотя бы сухо — и Григорий сдал нас в цепкие лапки Ксении. Та обняла сестренку, провела до дома, спросила насчет обеда и объяснила, что она сейчас тут хозяйка — барон отбыл в Новгород еще вчера. Разумеется, Наталья их с Кэт дожидается и, как только они будут готовы, — можно будет начать тренировки.       — Может, сначала чаю? Я пока Резникову позову, — предложила Ксю.       Андрей кивнул:       — Сдаюсь! Можно и чаю, и кофе, хоть какао с молоком.       Баронетта хихикнула и кивнула, указав на двери столовой:       — Проходи тогда пока, я буквально на секунду…       — Деловая колбаса! — не удержалась Нии.       Ксения самым нахальным образом показала ей язык и была такова. Андрей позвал Кэт, уселся за стол, и на вопрос горничной, чего изволит дорогой гость, попросил чашку чая.       Хозяйка дома вернулась вместе с Красной, и ритуал приветствий повторился по-новой.       В процессе чаепития Печати решили не откладывать все в долгий ящик — наш повелитель переоденется, и они сразу пойдут до полосы.       — А пока что — Ами и Кри, — Красная Печать указала на своих слуг. Признаюсь, я такого не ожидал. Ами — молодая и симпатичная девушка, с темно-каштановой гривой волос, аккуратная и высокая. Ее одежду можно было охарактеризовать как удобную и несколько вычурную. До Кэт с ее комбинезоном было далеко, но тоже впечатляло. Кожаный черный корсет, бывший одновременно и доспехом, полностью закрытые руки, с короткими вставками из стали, белая рубаха с узким воротом, тонкие, облегающие штаны, выгодно подеркивающие все, что надо и высокие сапоги до колена на небольшом каблуке. На бедрах ремни, из которых торчит целый веер ножей, за спиной широкий, короткий тесак в ножнах наискось. Кри одет в темно-красную куртку, жилет, чем-то похожий на корсет Ами, армейского покроя черные штаны и сапоги на шнуровке. Блондин, широкий, как шкаф. Мне даже немного завидно стало. Особенно от его оружия — хороший такой двуруч, кило эдак под четыре весом. Внушительно в общем они выглядят. Оба подошли к Кэт, негромко поздоровались, и о чем-то давай негромко так разговаривать. Ничего ведь не слышно. Эх…       Что было ясно сразу — относилась Красная к ним так же, как и Андрей к нам. Они больше ее друзьями были, чем слугами. На вопрос Кри Кэт развела руками, и у нее выросла шпага прямо из ладони.       — А не тяжело вам каждый раз ее создавать? — расслышал я.       Вам. Ну ничего себе. Кэт, разумеется, покачала головой, но явно задумалась. И я ее понимал — в отличие от Нии с ее косой, шпагу можно и в ножны убрать. Из разумной экономии. Я невольно задумался, но поспешил прислушаться к Андрею.       — Тогда — я сейчас наверх, быстренько оденусь и пойдем.       Красная кивнула ему, и наш повелитель пошел переодеваться в полевое. Заняло это у него минут пять, он быстро спустился обратно, и мы вышли из дома впятером. Нии, дабы не мешать, развоплотилась.       — Твои духи могут блуждающими огоньками побыть — наверняка им интересно будет, — предложила Наталья.       «Все всё слышали?» — спросил нас Андрей.       Я не без интереса проявился у него над головой, так же как Айа и Нии. Так мы и повисли — фиолетовый, голубой, зеленый огоньки. Я — слева, Нии справа.       — Я думаю, простые заклятья перебирать нет смысла…       — Есть! — тут же ответила Кэт. — Есть смысл вообще все самое известное прошерстить.       — Ты же Парну заморозила. Новой, — удивилась Ами.       — Мне проще сделать Нову, чем огненный шар, — вздохнула Кэт. — Вы поймите, я теорию последний раз сдавала двенадцать лет назад! А взяли меня — еще двух месяцев не прошло.       — Вот оно как… — протянул Кри. — Не думал, что у императоров такая беда с Клятвой.       — Сам подумай — Нии, вон, два года аки девица-красавица сидела, жениха ожидаючи, — ответила Кэт. — Мне повезло еще меньше. И я — не императрица! Я — просто дух.       — Не обижайся, сестренка, он всегда на словах балбес, — примирительно улыбнулась Ами.       — Ерунда, я и не думала обижаться, — пожала плечами Кэт. — Просто: «Ваше высочество, не соблаговолите испачкать попку в грязюке у канавы?» — «Конечно, мон шер, соблаговолю, отойдите в стороночку, дабы не обляпаться!» — ну бред же полный!       Одновременно с этим шуточным диалогом Кэт еще и более чем образно разыграла сценку с подъемом несуществующих юбок и поклонами. Проняло всех, особенно Наталью, хохотавшую почти до слез.       — Это все я оставила там, — улыбаясь, неопределенно махнула рукой Кэт. — Вместе с парчовыми юбками и придворными лицемерами.