Серая Печать

      Ожидание смерти хуже самой смерти. Конечно, Андрей вовсе не горел желанием умирать, да и знание о том, что он выживет грело душу, но вот то, что его ранят и бой будет тяжелым… скажем так, не прибавляло уверенности в себе. Фактически, он добровольно шел в западню, и только магия Рита могла уберечь его от фатальной ошибки — обрывов линий вероятности было предостаточно. В его голове нарисовалась очень подходящая картинка — он едет в поезде по множеству расходящихся в стороны путей. Какие-то из них оканчиваются тупиком, какие-то нет… И все, что он может — это вовремя переключить стрелку. А поезд потихоньку набирает ход…       «Не психуй ты так, прорвемся, — шепнула Нии. — Все хорошо будет».       Андрей только кивнул ей, с деланным спокойствием перешагивая лужи по пути к дому. Его немного потряхивало от адреналина, но Зеленая не решилась задавить гормональный отклик — раскочегарить организм своего повелителя по новой она может не успеть.       «Голову вправо. Сейчас,» - ровно предупредил Рит.       Андрей плавно наклонил голову к правому плечу. На крыше дома слабо полыхнуло оранжевым, мимо его виска, оцарапав кожу, с шипением пролетела пуля, и он мгновенно вышел во Мглу. Все его духи стояли рядом, отчасти закрывая своего повелителя, отчасти готовясь к бою. Всполох синего впереди, слева, ещё один слева и два сзади. Пятеро. А у него из оружия — только его тесачок с локоток.       «Надо срочно обзаводиться чем-то огнестрельным, — рассеянно мелькнуло в голове Андрея. — А то идиотская ситуация получается…»       Впереди опять хлопнул выстрел, и Кэт одновременно подняла руку, блокируя пулю кинетическим щитом, красным цветком вспыхнувшим перед ней. А затем, прямо из ладони девушки вылетел столб огня на тридцать метров вперед, ярко осветив лес вокруг. Нии заметила двоих со своей стороны, но пока что не двигалась, прикрывая Андрея. Айа увидела еще одного справа и тут же сунулась ему в голову - этот тоже был с винтовкой в руках.       «Двое Голубых. Зеленый. Красный и… не пойму… — Айа на секунду замешкалась, — А. Синий. И ещё кто-то».       Собраться с мыслями им не дали — земля под Андреем исчезла, и он провалился в портал, вывалившись прямиком перед двумя Зелеными духами. Девушка и мужчина. Он просто швырнул в обоих сгустком зеленого и вскочил на ноги, не дав им всадить в себя длинные кинжалы, блестевшие в их руках. Оба мгновенно исчезли. Он почувствовал сдвиг пространства и прыгнул в сторону, чтобы опять не угодить в очередной портал. Над растянувшимся на мху Андреем навис Зеленый дух, но пырнуть оружием у него не получилось — ему пришлось спешно уворачиваться от широкого взмаха косы Доминанты.       — Сученыш… — прошипела Нии, выкинув свободную руку вперед. Мужика смело в сторону, но он тут же вскочил через кувырок и встал в стойку, отражая зеленое мерцание вокруг него.       Андрей поднялся на ноги и тут же пригнулся, уворачиваясь от очередного выстрела Зеленой Печати. Рит просто транслировал вероятности Андрею, стараясь не дергать его попусту. Сам Фиолетовый сцепился с Синими духом и Печатью, перекрыв им возможности к побегу самым простым образом — появляясь на точке телепорта раньше самого Синего.       Кэт вместе с Айей кое-как сдерживали натиск троих Печатей с духами. Хуже всего приходилось Голубой — ей нужно было постоянно прикрывать разумы Андрея и всех его духов, а так же не давать выстрелить второму Печати с оружием. Нии теснила второго Зеленого, бросив какую-то гадость в сторону противницы Андрея.       «Прости, Андрюша… только блок на духа… повесить могу — этот уж очень сильный!»       — Да ебанарот! — прорычал Андрей, поднимаясь и поворачиваясь к Зеленой.       Та стояла примерно в сорока метрах, вскинув карабин с коротким глушителем прямо на него. Айа на секунду отвлеклась, сбивая Зеленую с толку, и Андрей побежал прямо к ней, держа руку с резаком на отмахе. Он, как в замедленной съемке, видел ее глаза, сфокусировавшиеся на нем, она повела карабином, и тот выплюнул несколько пуль с каких-то двадцати метров. Андрея развернуло, пуля вошла ему в левое плечо, пробив его насквозь, и он, понимая, что сейчас будет еще пяток выстрелов, швырнул в девицу свой тесачок. Женщина отпрянула в сторону, рефлекторно прикрывшись карабином. Лезвие со звоном отскочило от цевья, отлетев куда-то в траву. Но это дало ему несколько секунд, и он, выдернув из заднего кармана нож, успел разложить его и вогнать девушке в живот. А потом ещё и ещё раз. Они оба упали в траву, Зеленая, натужно сопя, мертвой хваткой вцепилась в оружие, пытаясь развернуть его на Андрея. А Андрей, схватив ее покрепче, перекатился, выставив ее перед собой и старался левой рукой как-то удержать цевье. Боль от рывков Зеленой была адская, но жить хотелось сильнее, и он воткнул нож ей прямо в шею, всем весом надавив на него вперед и вверх. Глаза девушки закатились и она выпустила оружие из рук. Он мгновенно выдернул карабин из объятий потерявшей сознание убийцы и закинул слегка окровавленный нож в задний карман штанов, сложив его одной рукой.       — Нии!       — Не сейчас! — отозвалась девушка, отмахиваясь магией и косой от двух зеленых одновременно — духа и его хозяина. Широким жестом откинув обоих, она на секунду отвлеклась на лечение плеча, ускорив тромбоз и отключив нервы.       Андрей тут же вскинул винтовку и всадил две пули в Зеленого. Нии хищно улыбнулась и ее губы вдруг разъехались в стороны, аж до ушей, обнажая пятисантиметровые иглы зубов в два ряда.       — Иди сюда, сладенький! — басовито прорычала девушка, улыбаясь замеревшему напротив духу зубастой пастью на пол личика. Тот в ужасе смотрел на девушку-монстра перед ним, и пытался что-то на нее наслать, но та просто отмахивалась от его атак, неумолимо шагая к нему.        Андрей, не теряя времени, обернулся на лежащую Зеленую, по совету Рита выдернул из ее разгрузки магазин и, после непродолжительных поисков кнопки смены магазина на карабине, защелкнул его на место, наставил ствол на ее голову и нажал на спуск. Одновременно с выстрелом Нии вцепилась в шею Зеленого духа, вгрызаясь в отчаянно визжавшего парня с чавканьем и хрустом рвущейся плоти.       Серая Печать оглянулся. Айа с Кэт вполне уверенно держались против двух Голубых и Красного, но помощь им явно не помешает. Рит уже обедал Синим духом, хозяин которого орал, как резаный, схватившись за голову и стоя на коленях буквально в метре от Фиолетового.       «Не успел». — мельком усмехнулся Андрюха.       Животное удовольствие, плывущее от Рита и Нии сбивало с толку, оба духа с наслаждением пожирали своих противников и останавливаться явно не собирались. Кэт, при поддержке кинетики Айи, практически на равных дралась с тремя духами сразу, размахивая над головой плетью Изверга и выпуская вспышки пламени в бестолково мечущихся перед ними противников. Голод, идущий от девушек, иссушал и заставлял постоянно сглатывать слюну. Андрей рванул вперед, обходя дерущихся служанок по широкой дуге. Нужно вырубить Печатей…       …Сзади кто-то бежал к нему! Обернувшись на хруст веток, Андрей увидел жутковатую картину. На него бежала недобитая Зеленая с его же тесаком! С потеками крови на голове и животе под разгрузкой, блестящими в свете подожженых Кэт деревьев. Он выстрелил в нее, попав в ногу и тело, Печать рухнула в мох, выругавшись от отчаяния. Огонек над ее головой полыхнул зеленым, очевидно наскоро подлатав её.       — Живучая стерва! — выругался Андрей. — Что же ты сдыхать-то не хочешь!       — Пошел нахуй!       Она опять вскочила, но не успела сделать и шага, ее глаза округлились от ужаса, а через долю секунды росчерк косы срезал ей голову, подбросив ее вверх и вперед. Нии швырнула заклятьем прямо в тело, обливающееся кровью. Спустя еще мгновение безголовый труп осел на землю. Не теряя ни мгновения драгоценного времени, Нии исчезла и появилась за спиной у одного из Голубых, бестолково сжимавшего такую же, как у Андрея винтовку — умничка Айа какими-то невероятными усилиями пробила защиту Печати, заставляя его просто стоять на месте. Мгновение — и длинный кинжал Зеленой протыкает его, как бабочку, добавляя несчастного в коллекцию трофеев своего повелителя.       — Кушать подано, девушки! — звонко объявила Доминанта, расплываясь в жутком оскале, — Трескайте, не обляпайтесь!       Нии выдернула кинжал обратно, безучастно отойдя от обливавшегося кровью Голубого. Это мгновенно перевернуло ситуацию в пользу Андрея. Айа, злорадно хихикнув, прошибла защиту второй Голубой и сковала параличом ее хозяина. А потом просто щелкнула пальцами в сторону Красных.       — Он твой, Кэт, приятного аппетита!       Кэт, оскалившись гигантскими зубками, более всего напоминавшими акульи, в один прыжок приземляется на грудь Красного духа, застывшего, как статуя.       Айа с ухмылкой подходит к таким же застывшим Голубым и принюхивается к обезумевшей от ужаса девушке.       — Начну с тебя, — беззаботно сообщила ей Т’Карили, и рот Бирюзовой раздвигается в стороны, обнажая жуткую пасть. — Ты вкусно пахнешь…       — Айа!       Девушка, в прямом смысле истекая слюнками вопросительно повернулась к Андрею. Взгляд у нее ну очень обиженный.       — Мне нужен хоть кто-то живой.       Т’Карили страдальчески вздыхает и отходит от девушки, переключив внимание на второго Голубого.       — Тогда ты, вкусняшка!       Андрей поспешил отвернуться. Сейчас, уже после горячки боя, к горлу подступила тошнота. Левая часть груди вспыхнула болью — дырка под ключицей по-прежнему слегка кровила и жутко болела — действие природных анальгетиков закончилось, и он с трудом удержался на ногах от накатившей боли. Ему на правое плечо легла рука Нии.       — Не думай об этом.       Он обернулся к ней. Залитые кровью шея и грудь девушки, окровавленный подбородок с все еще торчащими в стороны раздельными челюстями сейчас уже не вызывали у него паники или ужаса. Жестокая красота Зеленой хищницы даже завораживала.       — Стараюсь, золотце, — он глубоко вздохнул и скривился от боли, стараясь не потерять сознание.       — Ой-ей-ей-ей! Сейчас… Потерпи минутку… — она подхватила его под руку и помогла удержаться на ногах. — Стисни зубы, будет еще больнее.       Что он и сделал. Боль обожгла его, впиваясь в плечо раскаленным до бела железом, он не смог сдержать крика, но вдруг все разом кончилось.       — Все, все, больше болеть не будет, — Нии погладила зажившую ключицу. — Хорошо, что легкое не задело и сустав цел…       Андрей от облегчения тихонечко сполз на землю, усевшись прямо в мокрый мох. Убедившись, что с ним все хорошо, девушка посмотрела куда-то в бок.       — Как ощущения?       — Противоречиво, — коротко ответил Рит. — С вами все в порядке?       — Да, все хорошо.       — Синий истек кровью.       — Угу. Это всегда так, — рассеянно кивнул Андрей, приходя в себя. — Если уж в духа вцепился, то Печати не жить. Я не думал, что можно кушать не свой цвет…       — Наверное, такой фокус только с соседними цветами проходит, — предположил Рит и поспешил отвернуться от трапезы Бирюзовой и Красной.       Крики и стоны умирающих Печатей почти стихли и тишину нарушало только мерное чавканье. Нии окинула быстрым взглядом горящий лес и тоже быстро отвернулась.       — Понятно, почему ты в первый раз себя не сдержал, — Нии слегка позеленела и сглотнула. — Кошмар какой…       К ним, прокашлявшись, подошла Кэт.       — Сейчас Айа докушает, и можно расспросить нашу пленницу. Уверена, ей даже ногти вырывать не придётся — так все выложит, — Красная аккуратно срыгнула, поспешно приложив к губам ладошку. — Ой. Простите.       — Да ничего, бывает… — философски вздохнул Андрей, поднялся на ноги и развернулся к Айе, как раз вставшей с полуобглоданного трупа, — Сыта? Или добавки попросишь?       Андрей покосился на поседевшую девушку и белого, как снег, Голубого.       — Пока не знаю, — Айа выдернула из кармашка корсета платочек и аккуратно вытерла подбородок. — Ну, говорить будем сразу или кусочек откусить?       Девушка повернулась к двум изваяниям, одиноко стоявшим чуть поодаль среди обгорелых стволов деревьев. Всполохи горящих от магии огня частично поваленных сосен причудливо освещали их, бросая длинные тени на ночной лес вокруг.       — Прямо пейзаж вырисовывается, — не удержалась Нии. — Наверное, огонь стоит погасить?       — Ой, да! — очнулась Кэт. — Сейчас…       И разом потухший лес погрузился в темноту середины осенней, почти уже зимней безлунной ночи.       — Эм… Сейчас, хоть фонарик достану…       — Не надо… — прямо с ладони Кэт зажегся всполох огня, ярко осветивший побоище вокруг. — Так нормально?       — Угу, — Айа уже шла к последнему живому Печати. — Дух в огонек и сюда. Замри и ничего не делай. А ты давай размораживайся, лунь.       — Не… не подходи! Я… Помогите!!!       — Ты чего орешь? Ночь на дворе, лес, кто тут тебя услышит? — поморщившись, подошел к нему Андрей. — И она людей не ест.       Он выдержал паузу и начал допрос.       — Ладно. Ваша группа убила Иммера?       — Да!       — Скверно. А почему я следующим стал?       — Ты теперь тут… Князь, — нервно ответил Печать.       — Вовсе нет, — усмехнулся Андрюха. — Кто вас нанял? Или послал?       — Рицкий. Николай Рицкий.       — А это ещё кто?! — недовольно буркнула Нии.       — Воевода господ Тальхофферов.       — А-а-а! Ну мы так и решили, — кивнул Андрей. — И какие планы у господ Тальхофферов? На Виму?       — Я не… — мужчина в ужасе покосился на открывшую пасть Айу. Девушка аккуратно чистила зубки свежеобструганой сосновой палочкой-зубочисткой, — знаю…       Последнее слово он сказал шепотом.       — Он не врет, — сообщила Айа, продолжая ковыряться в зубах, торчащих сплошным частоколом изогнутых клыков.       — Что ещё ты мне можешь сказать полезного?       — Все, что знаю! Все!       — Ничего он толком не знает — главным у них был Зеленый, — Т’Карили отбросила веточку в сторону. — А он нам уже ничего не скажет… С этим что делать?       — Что-что… — Андрей скривился. — Ты как, подзакусить не желаешь?       — Нет, я сыта.       Парень вздохнул и вскинул карабин.       — Прости, друг, не могу я тебя в живых оставить…       — Не… Надо…       — Сколько ты за нас получил бы?       — Триста…       — За мертвого?       — Да.       Андрей аж присвистнул.       — Извини, Голубок. Такова плата за мою смерть. Скажи спасибо, что быстро и без мучений.       Серая Печать нажал на спуск.