—
Венди. Венди. Венди. Венди. — Медленно, словно перебивая друг друга шептали несколько голосов. —
Венди Дарлинг. Венди.
— М-м? — Сонно промычала девчонка с светло-каштановыми волосами, заплетенными в косу, некоторые кудрявые пряди, которые выпали из косы, находились на лице у голубоглазой.
Убрав мешавшие волосы, Дарлинг оглядела комнату, приподнявшись на локтях. Полная луна хорошо освещала помещение ночью, помогая девушке убедиться в том, что она все еще одна в комнате. Поняв, что ей просто показалось, Венди снова поспешила заснуть, убрав с кровати книгу, с которой провалилась в сон раннее.
Утром Венди проснулась, не вспомнив о странном ночном инциденте.
Завтрак в семье Дарлингов происходил строго по расписанию, к семи утра семнадцатилетняя Венди, пятнадцатилетний Джон и одиннадцатилетний Майкл, а также их отец, Мистер Дарлинг, сидели за столом, каждый был уже полностью готов к выходу на улицу. Когда Миссис Дарлинг самая последняя садилась за стол, разложив всем членам семьи еду, чета Дарлингов принималась не спеша завтракать, иногда обговаривая произошедшие вчера новости.
Обычно в восемь утра тарелки у всех были пустые, а дети, подрываясь с места, бежали в комнаты за рюкзаками, а после, на перегонки, возвращались ко входу. Чаще всего выигрывал Джон, Майклу же везло реже, а если точнее, то только дважды, когда старшая сестра и брат ему поддавались.
Часто за такие «гонки» Венди получала упреки от отца и грозный взгляд мужчины. Но изменять привычке Дарлинг не могла, она хотела насладиться каждым моментом, проведенным дома, ведь это был ее последний год в Сторибруке, следующей осенью девушке предстояло переехать в более крупный город, для учебы в институте.
Каждое утро отец семейства отвозил детей в школу, после чего сам направлялся на работу, в банк.
Как только дети покидали машину мистера Дарлинга, они расходились в разные стороны, к друзьям.
Путь Венди всегда держала к маленькой компании, состоящей из Алисы Лиддел и Златовласки, девушки дружили все их время пребывания в Сторибруке.
— Привет, Венди! — Помахала кудрявой подруга, попутно поправляя «золотые» косы, Алиса же просто стояла, улыбаясь.
— Доброе утро! — Дарлинг, по привычке, обняла подруг.
— Здравствуй, любимая. — Услышала голубоглазая задорный голос. В эту же секунду Венди Дарлинг почувствовала на своей талии руку, которую сразу же поспешила убрать.
— Ты чего! — Возмутилась Венди. — А если отец увидит? Или Майкл!
— Отец уехал, Майкл в классе. — С несколько луковой улыбкой темноволосый юноша увереннее приобнял девушку.
— Я рада твоей предусмотрительности, Август, но вдруг кто-то проболтается из толпы?
— Он же Пиноккио, сможет пригрозить им тем, что проткнет их своим растущим носом. — Выпалила Златовласка, показывая на себе как нос удлиняется, приложив палец к кончику носа, а после направляя палец так, как мог бы расти нос, после чего последовал смех трех подруг, молодой человек Венди лишь издал смешок.
— Все же нос у меня не растет, когда я вру, сейчас. — Уточнил Август.
— А они-то это откуда знают? — Ухмыльнулась Алиса. — Или ты думаешь, что звание одного из самых честных людей в школе тебе дали из-за того, что ты действительно никогда не лжешь? Все всё еще думают, что твой нос растет от вранья. Так что, пригрозить ты вполне можешь.
— Спасибо за совет, Лиддел. — Улыбнулся Пиноккио. — Ладно, я пойду. Не хочу распускать слухи. — Темноволосый короткостриженный парень, выделив последнее предложение, поспешил удалиться, незаметно для остальных оставив поцелуй на макушке Дарлинг.
— Деревяшка. — Пробурчала Алиса себе под нос.
Ноги у Венди оставались ватными еще долго, улыбка тоже какое-то время не сходила с лица девушки, она даже пропустила какую-то часть разговора подруг. Очнулась девушка только тогда, когда услышала звонок, оповещавший школьников о том, что до первого урока осталось 5 минут. Девчонки поспешили по классам.
Дарлинг крайне ответственно относилась к учебе, по всем предметам у девушки стояла отметка «отлично», правда, были у нее проблемы с физикой, но на этом предмете она сидела вместе с Августом, который крайне хорошо разбирался в этой науке, юноша часто помогал возлюбленной.
Когда уроки заканчивались, Венди с Джоном садили Майкла на школьный автобус, который довозил мальчишку до дома. Джон обычно уходил после школы либо гулять, либо шел на дополнительные занятия по истории, подросток обожал этот предмет, и дополнительный час рассказов о том, что происходило когда-то для него было «раем».
Венди же шла домой пешком с друзьями, так они всегда успевали обсудить то, что произошло сегодня, вчера, что произойдет завтра. Успевали договориться о будущих прогулках и о многом-многом другом.
Заходя домой, Венди обычно сразу шла делать уроки, чтобы успеть сделать все уроки и пораньше закончить с ними. После чего девушка либо садилась читать, либо шла смотреть телевизор, или же отправлялась гулять с друзьями, иногда Дарлинг под предлогом того, что она идет на дополнительные занятия по физике, уходила гулять с Пиноккио. Ни мать, ни тем более отец не примут отношения Венди с Августом, для них юноша был очередной показушник, живший не в благополучной семье, на самом деле у парня в семье все было отлично. Чудесные взаимопонимание со старым отцом, в их доме никогда не было слышно криков. Джепетто одобрял отношения своего сына с Венди, двое часто сидели дома у Августа, разговаривая с отцом Пиноккио. Он был приятным мужчиной.
Сегодня Дарлинг осталась дома, погода в Сторибруке была не спокойна, все небо затянуло тучами, на город находил туман и дул сильный ветер.
И до наступления темноты все было спокойно.
Венди сидела на подоконнике, смотря на вечерний, погрузившийся во тьму, Сторибрук, тяжелые капли дождя били по стеклу, иногда попадая в комнату через открытую форточку, падая на девушку. Ближе к одиннадцати часам город засыпал, на что Дарлинг очень обожала смотреть.
— Милая, — Услышав голос, Венди повернула голову на входную дверь, там стояла Миссис Дарлинг, женщина уже была в ночнушке. — Советую тебе лечь спать, не зачитывайся долго.
— Хорошо, мам. — Дарлинг улыбнулась. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, девочка моя. — Одарив дочь легкой улыбкой, мама Венди закрыла дверь в комнату дочери, сама Венди же не слезла с подоконника, девушка планировала посмотреть на улицу еще немного.
Через пару минут Дарлинг подошла к шкафу, не включая свет, ее глаза уже привыкли к темноте, девушка планировала натянуть пижаму, она давно уже не носила ночных рубашек, теперь она считала их крайне неудобными.
—
Венди. Венди. Венди. — Услышала девушка, идя к окну. Снова этот шепот из кучи голосов, которые перебивают друг друга.
— Что это? — В полголоса спросила себя девушка, осматривая комнату.
—
Венди Дарлинг. Венди. Венди. — Девушка крутила головой, все еще осматривая комнату, пытаясь найти источник звука. Она даже посмотрела за входную дверь комнаты, думая, что над ней подшучивают братья, но там никого не было. —
Венди. Венди. Венди. — Не утихал голос.
— Да что же это такое? — Снова тихо спросила себя голубоглазая, всматриваясь в темноту комнаты. Девушка в фиолетовой пижаме даже проверила телефон, она предположила, что что-то могло случайно нажаться в нем и позвонить кому-то. Но телефон был отключен.
—
Венди Дарлинг. — Все тем же усмехающимся тоном шептали голоса. А самой Венди было не до смеха, она сжала от страха у себя телефон в руках, боязливо оглядывая комнату. —
Забыла меня? Забыла меня? Забыла меня? — Неким эхом пронесся голос. Она чувствовала что он был рядом, но не могла его видеть.
Рука Венди медленно тянулась к лампе, стоящей неподалеку от нее, Дарлинг хотела увидеть источник звука, но одновременно с этим ужас от того, что она может увидеть, несколько сковывал ее. Но все же она пересилила себя, резко нажав на выключатель.
Яркий свет лампы озарил комнату. Дарлинг в комнате была одна, шепот стих.
— Неужели я свихнулась? — Прошептала Венди и медленно, осматривая комнату, подошла к кровати. Свет она не выключила.
Как только девушка легла на кровать, она поспешила закутаться в одеяло с головой, стараясь отгородиться от всего. Прокручивая у себя в голове все, что происходило последние пару минут, из глаз девушки невольно потекли слезы. Она считала, что сходит с ума, она пыталась представить, что ждет ее дальше, но все получалось размыто, из-за этого у голубоглазой разболелась голова. Иногда девушка выглядывала из-под одеяла, оглядывая комнату, но каждый раз не замечала в ней никого.
Венди сама и не заметила, как ближе к утру провалилась в сон.
Весь следующий день рассеянности Дарлинг мог позавидовать самый рассеянный человек, девушка со светло-каштановыми волосами часто забывала слова, чтобы вспомнить самую простую формулу и собраться, Венди приходилось использовать гораздо больше времени, чем обычно. В середине учебного дня кудрявая даже попыталась убедить себя в том, что это все было обычным сном, слишком реальным. Но снова прокручивая все то, что происходило ночью, Венди покрывалась мурашками от некого ужаса, она понимала, что это все было реально, но некоторая надежда, что это больше не повторится, все еще жила в девушке.
Алиса и Златовласка даже поинтересовались несколько раз насчет самочувствия подруги, на что та отвечала, что просто читала всю ночь и не выспалась. Август, увидев состояние любимой, даже предложил ей уйти с уроков, но Дарлинг не согласилась. Также родители Венди еще с утра предложили не идти в школу дочери, ссылаясь на ее болезненный вид, даже Майкл поинтересовался, все ли в порядке у сестры, ведь этим утром Венди не участвовала в «гонке».
Решив помочь подруге расслабиться, Алиса устроила ночевку у себя. Это была ночь перед воскресеньем, та ночь, когда можно было спокойно не спать долго, зная, что утром не надо рано вставать.
Ближе к вечеру Венди встретилась со Златовлаской, и девушки направились к дому семьи Лиддел, который находился недалеко от школы, по соседству с домом Пиноккио.
Сама голубоглазая блондинка жила с одной матерью, отец у девушки погиб еще в юном возрасте, под проклятием Алиса и Пиноккио были братом и сестрой, а их родители неблагополучной семейной парой, но как только заклятие спало, семья Лиддел-Мюррей разбежалась, родители остались в хороших отношениях, а дети… нельзя было назвать их отношения хорошими, но и сказать, что те были плохие, язык не поднимается.
Зайдя в дом к подруге, Алиса сразу же сказала девочкам некие правила, придуманные хозяйкой этой «вечеринки». Так как мать была на работе, Мисс Лиддел работала врачом, то три подруги могли расхаживать по дому в пижаме. Все поспешили переодеться. Через пару минут Алиса, одетая в голубую короткую ночнушку, уже разливала чай в приготовленные Златовлаской, которая была одета в длинные клетчатые красные штаны и широкую футболку с медведями, Венди же, на которой были одеты привычные фиолетовые пижамные шорты и большая фиолетовая футболка, взятая у отца, раскладывала еду на стол, которую Дарлинг с подругой принесли заранее.
Они бы так и просидели за столом на кухне, если Алиса, когда пару кружек чая уже было выпито, не сказала:
— Пойдемте наверх, в комнату? — С неким энтузиазмом произнесла она.
И все последовали за хозяйкой, в глубь дома. Зайдя в комнату Алисы, Венди и Златовласка от удивления при открыли рты.
Вся комната была подсвечена разноцветными гирляндами, светильниками. В углу на полу была куча подушек, пледов, на которые девушки поспешили разместиться, взяв ноутбук. Через пару минут каждая была увлечена просмотром фильма, который каждая давно хотела посмотреть.
Где-то в середине фильм остановили, Алиса предложила сходить за едой на кухню, а Златовласка пожелала отлучиться в ванную комнату. Венди оставили в комнате.
Первые пару Дарлинг рассматривала тускло-освещенную комнату подруги, вся она была сделана в светлых тонах, на кровати, покрывало которой было голубым, лежала мягкая игрушка в виде кролика, а на большом белом письменном столе располагалась просторная клетка, в которой жил белый маленький крольчонок. Венди любила наблюдать за зверьком, что и сделала сейчас, она подошла к клетке и смотрела на животное.
—
Знай, что я везде. — Снова услышала девушка знакомый шепот. Опять как будто куча голосов перебивало друг друга, их слова отдавались эхом. Венди резко обернулась, опять стараясь всмотреться в темноту. Кролик Алисы сильно вжался в клетку, сильно ударившись по стенкам, Дарлинг на секунду повернулась к животному.
— Ты тоже это слышишь. — Скорее сама себе сказала кудрявая. После чего девушка услышала смех, казалось, будто это смеется сам дьявол. Такой громкий, грозный, страшный.
Самой темной частью комнаты оказалось пространство около входной двери, куда взгляд Венди и был устремлен. В какой-то момент юной девушке начало казаться, что что-то стоит в той темноте, для начала ей показалось, что это было похоже на какую-то дымку, сгусток тумана, который двигался в одном месте, в одну секунду Дарлинг показалось, что оно начинает обретать очертание человека. Все это время кудрявая стояла, не дыша, не двигаясь, просто смотря в одну точку, на ее лице замерла гримаса невероятного ужаса, но когда в тех очертаниях девушка заметила улыбку, которая ничего хорошего не выражала, девушка, издав писк, кинула первое, что попалось под руку — подушку.
Правда, сгусток тумана рассеялся до того, как подушка долетела до него. Открывшаяся дверь прошлась прямо сквозь дымку, после чего она исчезла. На ее месте сейчас стояла Златовласка, держась за ручку двери. Ей-то в лицо и прилетела подушка.
— Ах так! — Прикрикнула она, на лице девчушки сразу появилась несколько лукавая улыбка, она, схватив подушку, побежала на Венди, размахивая ей, Дарлинг тоже взяла «оружие» и принялась «сражаться», из головы сразу вылетел тот ужас, представший перед ней. Сейчас голубоглазой следовало защищаться, а не зажиматься в углу под столом, стараясь отгородиться от всего. Вскоре к «драке» присоединилась Алиса.
Оставшаяся ночь прошла без происшествий.
Уже днем знатно отоспавшаяся Венди отпрашивалась у родителей на прогулку с подругой.
— Ты всю ночь провела с Алисой и Златовлаской, зачем надоедать девчонкам? — Чопорно листая газету, отвечал Мистер Дарлинг.
— Так я… — Венди старалась говорить как обычно, а не мямлить перед отцом, придумывая ложь на ходу. Джейсон Дарлинг даже отвлекся от прочтения газеты и уже смотрел на дочь с чуть приподнятыми бровями.
— Так ты что? — Чуть строже спросил он.
— Так я и не с ними иду гулять! — Чуть громче обычного с воодушевлением сказала Венди. — С Руби, Красной Шапочкой.
— Не слишком ли она взрослая для тебя?
— Да не-нет, она попросила меня помочь кое с чем. Так что, можно?
— Иди уже. — Тяжело вздохнув, ответил Мистер Дарлинг, чуть подкатив глаза. — Только не долго!
— Спасибо. — Венди, чмокнув отца в щеку, побежала к выходу из дома, а затем на всех парах летела в порт.
Девушка думала, что так быстро еще не бежала никогда, она уже опаздывала больше чем на полчаса. Пару раз Дарлинг даже чуть не попала под машину, а один раз голубоглазая скинула чью-то безделушку с подоконника, нечаянно задев сумкой.
— Здравствуйте, мистер Голд. — Впопыхах поздоровалась Венди с выходившим из свой лавки ломбардщиком, он лишь кивнул на приветствие. Мужчина был не самых молодых лет, очень уважаемый в городе, правда, уважали мистера Голда только из-за страха перед самим мужчиной. Все же, быть самым могущественным Темным магом несет свои преимущества и недостатки.
— Смотри не споткнись. — С усмешкой произнес старик.
Весь Сторибрук в этот пасмурный день кучу раз услышал « Простите», « Извините» от Венди Дарлинг.
Через пару минут девушка уже была в порту, ода все еще бежала на самую отдаленную лавочку, там, где она стояла, обычно проходило мало людей, если вообще проходили.
На той самой лавочке сидел Пиноккио, нервно постукивая ногой по земле, оглядываясь. Увидев «летящую» к нему Венди, на лице юноши появилась широчайшая улыбка, он расставил руки, готовясь обнять кудрявую. Та же, не мешкая ни секунды, обняла любимого.
— Извини, что так долго. — Прошептала Венди с улыбкой на лице.
— Ничего страшного, главное, что ты тут. — Август поцеловал Венди в лоб, чуть приобняв за плечи. — Как выкрутилась на этот раз? — Усмехнулся мальчишка.
— Я, хах, сказала отцу что буду помогать Руби. — Поправляя бордовую юбку и черную кожаную куртку, улыбаясь, сказала Дарлинг. — Ну, куда пойдем?
— Куда и всегда. — Пожав плечами, Пиноккио взял возлюбленную за руку и направился к обрыву, находящемуся на самом краю города, не далеко от порта.
Сам Пиноккио обожал рассматривать лицо Венди, он не пялился, ни в коем случае, его взгляд был наполнен любовью и нежностью. Постоянно. Иногда он любил проводить рукой по круглому лицу девушки, подолгу смотреть в большие глаза кудрявой, описывая их цвет ей, обожал трогать и вдыхать запах волос голубоглазой. Он обожал в ней все, как и она в нем. Они могли часами сидеть на том самом обрыве, обнявшись, смотря на океан. Им даже разговаривать было не обязательно. Они все понимали без слов.
Когда настали сумерки, ребята поняли, что им следовало бы идти домой, ведь если Венди не будет до полной темноты, то скандала не избежать, а если еще узнают, с кем она была, то Дарлинг даже думать не хотела о последствиях.
Окольными путями девушка с парнем добрались до дома Дарлингов, где Пиноккио с Венди и попрощались.
Дарлинг вернулась как раз вовремя, Миссис Дарлинг в этот момент раскладывала еду на ужин.
Только кудрявая зашла на кухню, отец посмотрел на часы, а после, кинув взгляд на дочь, кивнул ей.
— Как там Руби? — Спросила мать семейства, садясь за стол, Миссис Дарлинг всегда располагала теплой лучезарной улыбкой, которая досталась Венди после.
— Она хорошо, вся в работе. — Пролепетала Венди только что придуманную ложь, стараясь как можно быстрее набить рот едой.
— И чем ты ей помогала? — Поинтересовался Майкл, с забитым ртом, который уже успел заляпаться едой.
— Майкл, дорогой, сколько раз я тебя учила не разговаривать с набитым ртом. — Несколько наставнически произнесла женщина, подавая сыну салфетки.
— Прости. — Наспех произнес блондин, вытирая рот. — Так что? — Снова обратился он к сестре.
— Надо было помочь в расфасовке продуктов для кафе, а также прибраться в номерах. — Теперь Венди говорила медленно, четко. Она за это время уже успела продумать свою ложь.
— Возьмешь меня в следующий раз? — Воодушевился Майкл. Джон же сидел молча, он чудесно понимал, что его сестра лжет, ведь мальчику в очках было известно о тайных отношениях сестры. Поняв, что старшая сестра не сможет ответить ни отрицательно ни положительно, Джон решил придти на выручку к кудрявой.
— Давно ли в тебе проснулась любовь к уборке? — Саркастично подметил каштанововолосый.
Если Майкл и Венди были похожи на мать, у обоих были светлые волосы, только у младшего Дарлинга они были еще и не кудрявые, и ровные носы, то Джон рос полной копией отца. Чуть горбатый нос, темные не сильно кудрявые волосы, карие глаза.
Поправив полукруглые очки, Джон продолжил:
— Или ты просто хочешь просто провести время с Красной Шапочкой? — Джон шаловливо заиграл бровями, смотря на младшего брата. — А-а-а-а-а, — Протянул он. — Ты покраснел, мелкий! — Улыбаясь, похлопал по плечу младшего брата Джон. У Майкла действительно появилась краснота на щеках.
— Ну знаешь, Майкл, в истории много случаев, когда жена была старше мужа. — Улыбаясь во все 32 зуба, вставила Венди.
— Да-да, знаешь же, что у обожаемой мамой Шакиры разница с мужем в 10 лет! — Поддакивал Джон. — А у вас с Руби… Сколько лет ей? — Поинтересовался у Венди очкарик.
— А она как раз-таки на 10 лет старше нашего Джона. — Шутливо коснулась пальцем до носа младшего брата кудрявая.
— Да, — Посмеялся отец семейства. — Все в твоих руках, малыш. — Потрепал по голове изрядно покрасневшего сына Мистер Дарлинг. — Ладно, — Пропершил горлом отец семейства. — Давайте уже есть. Пообсуждаем ваши любовные интересы позже. — Ухмыльнулся Мистер Дарлинг, принимаясь за еду. Венди, услышав про любовный интерес немного содрогнулась, что заметил только Джон, тот ободряюще кивнул сестре, как бы говоря, что все будет хорошо.
Когда ужин закончился, Дарлинги разошлись по всему дому, кто в гостиную, кто в комнаты, кто-то занял ванную комнату.
Венди же направилась в свою комнату, взяв книгу и удобно устроившись на кровати, включив свет предварительно, девушка принялась читать. Прошедший час за чтением пролетел незаметно. И голубоглазая так и продолжила бы читать до ночи, если бы не одно событие.
В доме выбили пробки. Все комнаты погрузились во тьму.
— Все равно время позднее, — С неким странным воодушевлением говорил Мистер Дарлинг, идя по коридору второго этажа. — все спать раньше лягут сегодня, а свет верну завтра утром. — На ходу зевая, подытожил мужчина.
— Спокойной ночи, дети. — Все тем же милым голосом промурлыкала Миссис Дарлинг.
— Спокойной ночи! — Послышалось из комнаты братьев.
— Спокойной. — Прошептала Венди, со страхом осматривая комнату, ведь она чудесно понимала, что появится с приходом темноты.
Когда рука девушки уже потянулась за телефоном, чтобы включить фонарик, началось то, что наводило сильнейший страх и панику на кудрявую.
—
Венди. Венди. Венди Дарлинг. — Снова шептали голоса, перебивая друг друга. А сама Венди снова бегала глазами по комнате, в это же время стараясь нащупать телефон. —
Не стоит забывать. Не стоит забывать. Не стоит забывать.
— Ч-что забывать? — Шепотом, заикаясь от страха спросила девушка, на что лишь снова услышав тот дьявольский смех, пробирающий до дрожи костей. Венди наконец нащупала телефон и как можно быстрее взяла его.
—
Меня. — Уже четко произнес шепот. В этом слове присутствовала одновременно какая-то харизма, злость, усмешка.
В этот миг Венди успела включить фонарь и осветить какую-то часть комнаты. Она снова убедилась, что в комнате одна.
—
Не стоит вечно смотреть вперед, опасность может подкрасться и сзади. — Говорил насмешливый шепот ей прямо на ухо. Это заставило девушку резко обернуться, все еще держа фонарь перед собой.
Но как только она повернулась, нечто выбило телефон из ее рук, после чего гаджет полетел прямо в стену, где разбился.
От шока и страха Дарлинг приоткрыла рот, на глазах начали накатываться слезы. А комната снова заполнилась дьявольским смехом, от которого Венди поспешила избавиться, зажав уши, но ничего не вышло. Девушке показалось, что смех стал еще громче.
— Мне это все кажется. — Прошептала девушка осматривая комнату, уши она все еще зажимала. — Это все плохой сон. Это нереально. Это просто не может быть настоящим. — Сдавливая истерику и пытаясь сдержать слезы говорила сама себе кудрявая. На что снова услышала усмешки.
—
Еще как реально. Реально. Реально. — Снова появился шквал голосов, каждый опять словно перебивал друг друга. —
Это теперь твоя реальность. Твоя реальность.
Твоя реальность. — Опять эта усмешка в голосе. Венди чувствовала, что если так и продолжится, то юная девушка скоро слетит с катушек.
— Нет. — Прошептала она, слезы уже ручьями скатывались по ее щекам, голос дрожал. — Нет-нет-нет-нет-нет! — Уже чуть громче сказала она. И тот дьявольский смех не прекращался. Венди чувствовала чье-то присутствие, чье-то дыхание, но она не видела никого и ничего в своей комнате.
В какой-то момент у девушки щелкнуло в голове, что ей стоит выйти из комнаты, выйти на улицу, встать под фонарь, на свет, что та и поспешила сделать.
Но вот одна незадача, дверь оказалась заперта. А все попытки девушки ее открыть сопровождались тем же смехом шепота, который становился все громче и громче.
Шепот то звал девушку по имени каким-то усмехающимся тоном, то просто смеялся. И это все дико давило на Венди, она уже не могла сдерживать истерику.
Дарлинг все отходила назад, осматривая комнату, пока не уперлась в угол. Там-то она медленно сползла на пол, обняв себя руками. Дрожа и плача от страха Венди так и просидела всю ночь в углу, слушая усмешки шепота.
На рассвете, когда комнату заполнил солнечный свет и шепот исчез, Венди заснула.
***
— И как долго ты собираешься ее мучить? — Усмехнувшись, поинтересовался юноша.
— Сколько понадобится. — Ухмыльнувшись, ответил другу парень, смотря на спящую в углу девушку, отображение которой показывалось в стеклянном шаре.
***
И такое продолжалось почти каждую ночь. О нормальном сне девушка забыла.
Этот самый «шепот» сам выключал свет в комнате девушки, не давая ей его включить, а также запирал двери. Венди стала ощущать его физически, иногда она чувствовала чьи-то касания, чье-то дыхание прямо ей в спину.
Сама девушка стала гораздо рассеяннее, она часто забывала самые обыденные вещи, она часто спала на уроках, на обеде. Также Дарлинг обзавелась синяками под глазами, которые косметика, которая была у голубоглазой, не могла замазать полностью. Многообразие нарядов кудрявой заменили темные джинсы и черная толстовка, волосы у нее теперь всегда были распущены.
Друзья и родители Венди сильно стали переживать за девушку, однажды отец отвел дочь к местному психологу, Арчи Хопперу, но на приеме девушка не рассказала ничего врачу, она не хотела, чтобы кто-то ее считал сумасшедшей, кроме нее самой. Врач лишь развел руками после пары посещений, доктор Хоппер списал все это на возраст, на сильное увлечение чем-то, из-за чего девушка не спит ночами.
В школе ухудшились оценки. Из-за сильной рассеянности девушка заваливала тесты, пару раз из-за того, что Венди уснула на уроке, ее посылали к директору, но Дарлинг постоянно удавалось выкрутиться. В школе даже пустили слух, что кудрявая связалась с наркотиками, из-за этого девушка похудела и именно из-за этого ухудшилось состояние самой Дарлинг. Но это были лишь слухи.
Не верили в них только друзья Венди, которые наперекор родителям продолжали общение с подругой, не отвернулся от голубоглазой и Август, тот старался поддерживать отношения с девушкой, даже сплотился с Алисой и Златовлаской ради того, чтобы хоть как-то помочь Дарлинг. Друзья часто вытаскивали на уличу кудрявую, допоздна с ней гуляли, как-то заставляли есть, даже когда девушка отказывалась. И как же рады они были, когда видели улыбку на лице Венди Дарлинг.
Сама Венди была сломлена, запугана. Она часто убегала из дома по ночам, до прихода «шепота», тогда она спала на одном из деревьев, которое находилось вблизи фонаря. Но такое случалось редко. Скоро рассекретили вылазки девушки, в последствие чего родители поставили решетки на окнах в комнате Венди, а комнату стали запирать на ночь, сами того не осознавая, заточая свою дочь в ловушку.
Иногда Дарлинг старалась заснуть раньше, чем «шепот» начнет болтать, но она просыпалась посреди ночи всегда. Ее будил либо какой-то шорох, либо что-то падало с полки, а затем кудрявая и не успевала заснуть.
Жизнь девушки превратилась в сплошной кошмар.
Иногда ее спасало неожиданное приглашение на ночевку, а иногда ее спасали члены ее семьи. Бывало такое, что-либо родители, либо кто-то из братьев зайдет посреди ночи в ее комнату и остается там на пару минут. Тогда и шепот замолкал, Венди пыталась заснуть в эти моменты, иногда это выходило, и девушка продолжала спать до утра, а иногда… не получалось.
Очередным утром, Венди спросила у родителей, может ли к ней придти на ночевку Златовласка, чему Мистер и Миссис Дарлинг были только рады, они только одобряли общение их дочери с подругами.
Раньше Венди редко звала подруг домой, она боялась, что шепот начнет докучать и их тоже, но после была уверенна, что это только ее ноша, никто больше ее не возьмет. И так пару раз в месяц Дарлинг принимала гостей.
До того как на окна поставили решетки, к Венди по ночам часто заглядывал Пиноккио, их встречи, конечно, были тайными. Парень следил, чтобы голубоглазая засыпала, что чаще всего происходило в его объятиях, а после, под утро, уходил. Ему это не предоставляло никаких проблем, Август был из тех людей, кому 2-3 часа было достаточно, чтобы чувствовать себя бодрым хотя бы первую половину дня. Но как только на окнах появились решетки, тайные встречи прекратились.
Вечером Венди и Златовласка проводили Алису на автобус до города. Там девушка должна была доехать до аэропорта, а после лететь в родной для блондинки Лондон, который также был родным городом Венди Дарлинг, Лиделл переехала в Сторибрук на три года раньше кудрявой, в семь лет.
— Венди, — Говорила Алиса, приобняв подругу за плечи, ее лицо выражало полную серьезность, как и тон. — Пиши мне. Каждый день. Я очень волнуюсь за тебя, ты же знаешь.
— Обязательно. — Легко улыбнулась Дарлинг и обняла подругу. — Привези мне какой-нибудь кусочек Лондона. — Шепотом попросила Венди.
— Не сомневайся. — Улыбнулась Алиса, еще сильнее обняв голубоглазую.
Когда Алиса попрощалась со Златовлаской, девушка с матерью сели в автобус, пока он не отъехал так, что его перестало быть видно, Венди и Златовласка стояли и махали подруге, смотрящей на них в окно до последнего.
После чего девушки поспешили домой к Дарлингам, на улице уже темнело.
По дороге им встретился Август, юноша шел с наушниками в ушах и гитарой, висевшей за плечами.
— Хэй! Гитарист! — Прикрикнула Венди, помахав пареньку, тот подняв голову и вытащив наушник, начал смотреть на темную улицу, ища источник звука. Увидев возлюбленную, его губы расплылись в улыбке, Август поспешил к девушкам.
— На улице прохладно, а ты в одной футболке. — Упрекнул любимую Пиноккио, снимая с себя кофту, под которой оказался легкий свитер.
— Мне совсем не холодно. — Отнекивалась Дарлинг, не принимая кофту парня.
— Знаю я, давай, надевай. — Накинул на плечи кудрявой верхнюю одежду, а после обняв девушку. — Лас, здравствуй. — Обратился темноволосый к Златовласке.
— Да-да, привет. — Быстро протараторила девушка. Она почему-то прожигала взглядом паренька, что тот, конечно, заметил, но спросить не решился.
— Откуда вы так поздно? — Спросил парень, все еще приобнимая девушку.
— Мы провожали Алису, она должна в Лондон лететь, у них семейный съезд на днях. — Пролепетала Дарлинг.
— Вот оно как. — Усмехнулся Пиноккио. — Ну ладно, время позднее, не буду задерживать. — Он, поцеловав Венди и улыбнувшись, продолжил свой путь, отдаляясь от девушек.
— Подожди! — Прикрикнула Венди. — А кофту?
— При встрече отдашь! — Выкрикнул в ответ Август, даже не обернувшись.
— Хорошо. — Прошептала, расплывшись в улыбке, Дарлинг.
Девушки быстро дошли до дома Венди, около него кудрявая спрятала кофту Пиноккио в свой рюкзак.
Зайдя в дом, Миссис Дарлинг пригласила девушек за стол, как раз-таки в этот момент семья Дарлингов садилась ужинать.
За едой как всегда обсуждались новости прошедшего дня, Златовласка активно участвовала в разговорах.
Через какое-то время после ужина подруги поднялись в комнату голубоглазой, где, устроившись на полу, начали смотреть фильмы.
— Знаешь, — Начала задумчиво Венди после просмотра фильма. — смотря все эти фильмы, где у главного героя куча друзей, родители тоже как друзья, — Полушепотом продолжала кудрявая. — мне иногда начинает казаться, что я совсем одна. Абсолютно. Что вокруг меня нет никого, кому я могла бы рассказать все, полностью довериться… Мои родители, например, от них я скрываю человека, которого люблю, — Все это время кареглазая подруга внимательно слушала Дарлинг. — да и он… и вы не все знаете. Последний месяц меня все чаще и чаше посещают такие мысли. Будто я одна в этой толпе людей, которые меня окружают.
-
Нет. Нет. Нет. Нет. — Снова появился тот устрашающий шепот, его неожиданное появление заставило вздрогнуть голубоглазую, Венди начала мотать головой, смотря в темные углы своей комнаты. Златовласка даже поинтересовалась у подруги, почему та резко вздрогнула, но Венди словно завороженная смотрела в темноту, не отвечая. —
Ты больше не одна. Не одна. Не одна. Не одна. — Продолжал шептать голос. —
Когда наступит «тьма», я дам свет звезде. Я дам свет звезде. Когда наступит «тьма». «Тьма». «Тьма». Дам свет звезде.
— Слышишь шепот в темноте? — Резко, чуть громче, чем обычно, спросила Венди подругу.
— Нет. — С неким испугом и шоком ответила Златовласка, смотря на подругу.
-
Она и не услышит. Не услышит. Не услышит. — Усмехаясь, шептал голос.
— Т-ты что, слышишь голоса? — С ужасом на лице спросила кареглазая.
— Не-ет. — Резко закачала головой Дарлинг. За чем последовал тот адский смех шепота.
—
Не лги. Не лги. Не лги. — С усмешкой в голосе шептало нечто.
— Я не сумасшедшая. — Издала нервный смешок Венди. Подруга Дарлинг все еще с ужасом наблюдала, как подруга резко дергается и поворачивает свою голову в бок, в темноту, а после, вздрагивая, так же резко возвращает свой взгляд на Златовласку. Девушка даже начала пятиться от «сумасшедшей» подруги.
— Я… я отойду ненадолго. — С ужасом в голосе прошептала Златовласка.
— Лас! — Со слезами на глазах несколько отчаянно прикрикнула Венди. Ее подруга с боязнью повернулась, крепко взявшись за ручку двери. — Не говори никому. Пожалуйста. — На что Златовласка лишь кратко кивнула.
— Пока, Венди. — Прошептала так, что Дарлинг не услышала, кареглазая и скрылась из комнаты Дарлинг.
Как только дверь закрылась, Венди подползла к двери, начав с боязнью подслушивать то, что расскажет Златовласка.
Разговор происходил около комнаты девушки, на лестнице.
— Неужели уже уходишь, Златовласка? — Услышала Венди все тот же заботливый тон матери. Еще девушка уловила голос отца, но не разобрала, что тот сказал.
— Да, мне идти надо… мне э-эм позвонила мама, сказала что нужна срочно помощь. — Неумело скрывала свою ложь девушка.
— Так может тебя довезти до дома? — Предложила Миссис Дарлинг.
— Нет, спасибо, я сама дойду, меня встретят. И… Мистер Дарлинг, можно вас на секунду? — В Этот момент Венди сильно напряглась, сильно сжав кулаки, сдавив пижамные шорты. В этот момент в мыслях у кудрявой было только « Не соглашайся», «Уйди», «Отец, не надо». Но Мистер Дарлинг, конечно, согласился.
— Знаете, — Несколько смущенно говорила Златовласка, девушка не шептала, но говорила достаточно тихо, но Дарлинг была уверена, что братья, комната которых находилась прямо перед комнатой Венди, тоже подслушивали. — У Венди есть некоторые… проблемы.
— Что за проблемы? — С невероятной серьезностью в тоне спросил Мистер Дарлинг, Венди была уверена, что лицо ее отца сейчас было не менее серьезное, чем тон.
— Она… она скрывала от вас кое-что. Дело в том, что у Венди… роман. Тайный.
— С кем же? — Скептически спросил отец семейства, но сама Дарлинг догадывалась, что услышав о «тайном романе» мужчина закипал изнутри.
— Пиноккио… — Медленно, с запинками, произнесла кареглазая.
— Этот оборванец! — Прокричал Мистер Дарлинг. — Она! С ним! Да быть не может!
— Сами посмотрите. — Спокойным тоном произнесла уже бывшая подруга Венди. За ее словами последовал щелчок телефона. У девушки остались фотографии двоих влюбленных.
По щекам Венди тонкими струйками текли слезы, девушка слушала и понимала, что ее жизнь медленно разваливается.
Неожиданно послышался тот самый адский смех.
— За что это со мной? — Спросила Венди, на секунду повернув голову в темноту.
—
Я бы лучше сейчас задавался другим вопросом. — С усмешкой произнес шепот.
— Каким же? — В отчаянии спросила Дарлинг, перестав улавливать разговор за дверью. — Моя жизнь прямо сейчас рушится за дверью. Из-за тебя! — Немного прикрикнула Венди, поднимаясь на ноги, отходя от двери в темноту. — Почему только я тебя слышу? Почему она тебя не услышала? — Венди указала пальцем на дверь. В голосе девушки мешалась ярость с отчаянием.
— Она слышит голоса. — Услышала Венди за дверью уверенный голос Златовласки. — Поэтому я и ухожу сейчас. С ней что-то происходит, Мистер Дарлинг, и я думаю, это из-за Пиноккио.
— Пиноккио? — Переспросила шепотом Венди. — Да что за чушь ты несешь?! — Выкрикнула Венди и как можно быстрее направилась к двери, чтобы выйти из комнаты. Но не тут то было, раздался щелчок. Дверь заперли. — Эй, ты! — Окликнула Венди шепот. — Открой мне дверь! Зачем ты ее запираешь?! — Все это время следовали жалкие попытки дергать ручку, когда девушка без надежды осела на пол под дверью, она снова услышала смех с одной стороны и голос Златовласки и отца с Другой. — Открой мне дверь, сейчас же! Мне надо прекратить эту ложь! — Снова выкрикнула Венди, смотря в темноту.
—
А я ее и не закрывал. — Спокойной произнес шепот, но после снова разразился смехом.
После этих слов Венди вскочила с пола и понеслась к окну, утирая слезы с глаз.
Она дергала железные решетки, пытаясь сорвать их с окон, но у девушки ничего не выходило. Все это происходило под дикий смех шепота.
В какой-то момент Дарлинг осела на кровать, желая, чтобы это все скорее закончилось.
Но все только начиналось.
Послышался щелчок дверного замка и дверь открылась. На пороге стоял разъяренный отец. В темноте было плохо видно его лицо, но Венди догадывалась, что оно было красным и перекошенным от ярости.
— Так ты все это время мне врала?! — Начал кричать Мистер Дарлинг.
— Давай это все просто закончим. — Безжизненным голосом сказала Венди.
— Нет, дорогая моя, не закончим! — Мужчина подскочил к кровати дочери и одним движением поднял ее на ноги. — Как ты могла врать мне! Скажи мне, как? — Отец тряс Венди, держа девушку за плечи. — Так врать о чем? О тайном романе с Пиноккио! Ты вообще в своем уме, встречаться в таким оборванцем?
— Он не оборванец! — Прикрикнула Венди на отца.
— Да как ты смеешь кричать на меня! — Тут произошло то, чего никто из семьи Дарлингов не мог ожидать. Мистер Дарлинг дал пощечину дочери, от чего та быстро схватилась за щеку рукой, после чего еще почувствовала холодок, будто кто-то накрыл своей холодной рукой ее руку.
— Дорогой! — Услышала Венди встревоженное восклицание матери.
— А как ты смеешь бить меня! — Чуть тише прокричала Венди, стараясь сдерживать слезы.
— Так ты еще из-за этого придурка еще сходишь с ума! Голоса! Венди! Слышать голоса! Ты понимаешь, что это не нормально? — Кричал Мистер Дарлинг. — Не-нор-маль-но! — Это он прокричал на самое ухо девушке. — Поверь, ты больше не увидишь его. Никогда. Я об этом позабочусь!
— Что ты с ним сделаешь? — Прошептала Венди. — Не смей делать с ним ничего!
— Я слушал уже тебя много раз! Теперь пора снимать эту лапшу с ушей, Венди! Ты больше его не увидишь, я сказал!
— Тогда ты больше не увидишь меня! — Вскричала Венди и уже было собиралась выбежать из комнаты, как ее схватил отец и одним движением повалил на кровать.
— Еще чего! Разговор исчерпан! — Мистер Дарлинг как можно быстрее направился на выход, Венди сразу же вскочила с кровати и смотрела на уходящего отца. — Завтра утром едем к доктору Хопперу, расскажешь ему о своих голосах! А также в участок, разберемся с твоим Пиноккио! — После чего мужчина громко хлопнул дверью и запер ее.
— Никуда я не поеду! — На последок крикнула Венди, после чего осела на пол, девушка уже не могла сдерживать слезы и завывания от той душевной боли, которую она сейчас чувствовала.
—
Ты одинока. Разбита. — Через какое-то время вернулся голос. Венди не нашла сил ему отвечать, лишь только кивнула на эти высказывания. —
Я буду тем, кто тебя найдет.
Я буду тем, кто тебя примет. Я буду тем, кто поведет тебя за собой.
— Ты уже разрушил мою жизнь, что ты еще хочешь? — С отвращением прошептала Венди. — Убить меня? Давай!
—
Я могу сделать лучше. — Несколько лукаво произнес шепот. Это заставило Дарлинг открыть глаза и чуть привстать, смотря в темноту.
— Что же? — Спросила девушка, утирая слезы с щек.
—
Для этого скажи лишь одну фразу. — Девушка чувствовала этот «шепот» невероятно близко к себе, будто действительно кто-то шептал ей на ухо.
— Какую? — С явным интересом, уже не шепча, поинтересовалась Дарлинг.
—
«Я верю». И все разрешится.
— Обещаешь? — С трепетом спросила голубоглазая.
—
Обещаю.
— Я… — Несколько боязливо начала девушка. — Я верю.
В эту же секунду окна девушки будто что-то взорвало, стекла разлетелись по всей комнате, кудрявая вовремя успела присесть, спрятавшись за кроватью.
Через пару секунд, выглянув из своего «укрытия», Венди Дарлинг увидела, что решетки на окнах, стоявшие перед разбитыми окнами со стороны комнаты, начали гнуться, некоторые прутья даже начали отламываться, отдавая глухим звоном по деревянному полу.
— Что у нее там происходит? — Послышался раздраженный голос отца. Он направлялся к комнате, звеня ключами.
— Пожалуйста, быстрее. — Взмолилась девушка.
Через пару секунд отпала еще пара прутьев, образуя широкую брешь в решетке. Только Венди собралась подбежать к окну, чтобы вылезти из него и оказаться на улице, в комнату влетело нечто темное. У существа были желтые круглые глаза, оно парило в воздухе. В темноте его было плохо видно.
— Что это… — В этот же момент, не дав договорить девушке, нечто вылетело на лунный свет. — Тень. — Завороженно произнесла Дарлинг, смотря на гостя, который тянул ей руку. — Я… помню тебя, из детства.
—
Ты вспоминаешь. — Услышала девушка несколько радостный шепот. Такой тон она слышала впервые. Но тут послышалось, что отец пытается открыть дверь, но он все никак в спешке не может попасть в замочную скважину. —
Давай быстрее. — Наставническим, строгим тоном произнес шепот.
И Венди послушалась, она вложила свою руку в руку тени. Та, не теряя ни секунды очень быстро вылетела из комнаты девушки, крепко держа голубоглазую за руку.
Последнее, что увидела Венди в своем доме, это были испуганные лица всех членов семьи, которые открыли дверь как раз в тот момент, когда девушка только вылетела на улицу.
Венди Дарлинг, крепко уцепившись в руку Тени, быстро поднималась ввысь, наблюдая, как Сторибрук стремительно становится все дальше и дальше, а ее дом теряется среди других таких же маленьких домов…
