Вампир

Недавно в новостях рассказали об учреждении международной организации, которая будет заниматься картографированием галактики. Запускать небольшие автоматические зонды к другим звездам, которые будут сканировать системы. И заодно делать фотографии других, невидимых с Земли, звезд для наведения очередной телепортации. Создатели и главные идейные вдохновители этого проекта, понимают, что завершить свою работу до конца жизни могут и не успеть. Ведущие страны уже объявили, что собираются выступать спонсорами этого проекта. Конечно, это ведь невероятно важный проект. Планеты, пригодные для терраформирования. Не требующего огромных затрат. А то и вообще, сразу пригодные для заселения планеты. Услышала я об этом, находясь на прогулке по Токио. Из разговоров местных жителей. Объявили об этом буквально три часа назад. Да, на обычной прогулке. Не полете в космосе, не путешествии в другие миры… Мне было нечем заняться, и я решила просто прогуляться. Лето на улице. А тут сейчас хорошая погода… Даже волосы пришлось перекрасить, чтобы меня не узнавали. С краской мне было лень возиться, и я просто использовала свой артефакт. Увидела особенный магазин… Какой трудный выбор… А, ладно, почему бы и нет? Подошла к продавцу, и, расплатившись с банковского счета, купила себе нечто очень вкусное. Мороженное. Ага. Когда я последний раз ела что-то отличное от крови? Давненько… Я понимаю, кончено, что для меня обычная человеческая еда совершенно бесполезна, но менее вкусной она от этого не становится. Хотя, того эффекта, когда даже сухой невкусный кусок хлеба, кажется манной небесной я никогда не почувствую. Такого рода голод для меня уже давно в прошлом. Зато и обратная ситуация, когда уже не лезет, и вид пищи отвратителен, меня обходит стороной. Но, думаю, если очень постараться, то и магически ускоренный метаболизм вампира не справится. Но это ж, с какой скоростью 'вкушать яства' то надо? И надо помнить, что у всего есть цена. Если вампир хочет наслаждаться человеческой пищей, то он должен быть готов, что ему придется ходить в туалет не раз в несколько месяцев, а, возможно, даже чаще, чем людям. Впрочем, я об этом, наверное, уже когда-то рассказывала… Печально… Мороженное закончилось. Потом еще куплю… Дошла до какого-то парка. Аккуратный газон, дрожки, скамейки… Кто-то устроил пикник. Молодая пара с двумя детьми. Мальчик и девочка. На скамейке сидит какой-то старик. Да уж. Магия вышла из тени, люди коснулись звезд, техника достигла такого уровня, который еще десять лет назад считался ненаучной фантастикой. А жизнь как шла, так и идет. Стоп! Со стариком что-то не так… Не могу понять, что именно, но он вызывает настороженность. Кто это? Да и старик ли он вообще? Залезть к нему в голову я всегда успею. Но зачем лишать себя интриги? Так ведь будет неинтересно. Подошла к скамейке, чтобы расположиться рядом со 'стариком'. Она достаточно большая и я смогла сделать это лежа. Молчим. Положила под голову руки и смотрю на небо, сквозь кроны деревьев. Тихо, и спокойно. Давно надо было так выбраться, подальше от всякой суеты, которая сопровождает меня в последнее время…  — Здравствуй, девочка — Тихо начал беседу 'старик'. И сразу продолжил, уже с толикой грусти. — Кто же вывел тебя из круга жизни и смерти? — Заметил, значит…  — Добрый день — Отвечаю так же неторопливо — Я все сделала сама. И совершенно об этом не жалею. Немного загнула голову, и посмотрела на него, искренне улыбаясь.  — Меня зовут Николь — Наконец представилась. Даже не знаю, нужно ли это, или он меня и так узнал.  — У меня с именем не все так просто — Решил зайти 'старик' издалека — Одно время меня называли Нурарихён. Ого. Вот это встреча… Я даже не смогла сдержать удивление. И по моему лицу, наверное, все сразу стало ясно. Иначе, зачем ему, показывать смешливую улыбку. По-другому и не скажешь. Вроде не смеется, а, кажется, что смеется… Наверное, чтобы еще больше усилить эффект, он что-то с собой сделал. Его черты начали размываться, секунда, и уже непонятно, почему он раньше казался стариком, ведь теперь рядом со мной сидит молодой парень, в современной одежде… Несколько раз моргнула. Вроде влияния на разум не было. Я бы заметила. Только разобрав в памяти каждое мгновение, я смогла понять, что это было все-таки именно превращение, а не иллюзия или внушение. Изменение образа произошло настолько плавно и естественно, что обмануло механизмы восприятия человеческого мозга. Это не магия. Нет, само превращение конечно, магия, а вот впечатление от него, это уже нечто другое. Опыт. Огромный опыт и знания человеческой психики… Интересно, очень интересно.  — Ладно, чего мы тут сидим, скучаем. — Похоже, вместе с внешностью, он поменялся и внутри — Пошли куда-нибудь, в более подходящее для разговоров место. Эй, зачем меня за руки хватать? Я и сама встать могу. А еще, насколько я знаю, это невежливо… Он издевается, я уверена… В итоге руку свою я вырвала, и теперь иду за ним. Направляемся мы куда-то в сторону каменных джунглей. В общем, парк остался сзади… Тут он завернул в какой-то переулок, взмахом руки открыл канализационный люк и запрыгнул в него. А я осталась снаружи, и, потеряв все мысли, тупо смотрю на дыру в земле. Что за бред? Подошла поближе и посмотрела внутрь. И ничего не увидела. Вообще ничего. А это точно канализационный люк? Если я ничего не увидела, с моим-то зрением, то тут точно что-то нечисто. Ну, делать нечего, меня потом любопытство веками мучать будет… Так как никого рядом уже нет, то можно и не ограничивать себя. В непонятную дыру я уже залетела самостоятельно, а не притянулась Землей. Понятно… Как я и думала, это никакая не канализация, а самый настоящий портал. Я нахожусь в чьих-то загородных владениях. Забор, достаточно большой, почти стена, несколько зданий. И большие ворота, за которыми, похоже, начинается дорога, достаточная широкая для автомобиля. А за пределами стен, видно только множество ухоженных деревьев. По погоде, климату и деревьям я поняла, что все еще нахожусь рядом с Токио. Посмотрела вверх и увидела черный плоский круг. В ту же секунду, как я его заметила, он был окружен фракталами моего артефакта. Если есть хоть небольшой шанс повторить нечто подобное, то я его упустить не могу. Десять секунд я собирала данные, и неосознанно пристально, и даже не моргая, смотрела на портал. Рядом же стоял Нурарихен, если верить его словам, конечно, и вежливо ждал, пока я отвлекусь от этой почти мультяшной дыры в небе.  — А обязательно было делать переход через люк? — Не выдержала и задала самый важный для меня сейчас вопрос.  — Нет, конечно, можно было пройти через любую дверь, или вообще прямо в воздухе. — Ответил 'парень'. — А световой фильтр нужен для атмосферы неизвестности. Я не буду касаться лица рукой. Не буду…  — Пошли — И, не разделяя слов и дела, он пошел в сторону входа в главное здание — Я, как хозяин дома, должен проявить гостеприимство. Я, уже не скрываясь, полетела за ним. Оформление дома, как и его строение само по себе, несет в себе черты множества разных стран, и даже времен. Редко такое встретишь. Когда мы добрались до кухни, которая совмещена со столовой, Нурарихен в очередной раз изменился. И стал выглядеть, как мужчина, которому больше тридцати, но меньше пятидесяти. Изменилась, кстати не только внешность, но и моторика движений, мимика…  — Присаживайся, надеюсь, от чая ты не откажешься — Прозвучало от мужчины.  — Не откажусь. Я сейчас на отдыхе, и позволяю себе больше чем обычно — Отвечаю, в похожей манере. Целую чайную церемонию, естественно он не устраивал. Просто на глаз брал щепотки из различных банок с сушеными травами, и кидал в чайник.  — Не думал, что мы когда-нибудь встретимся. — После недолгого молчания, начал хозяин дома.  — Я вообще не знала о вашем существовании — Честно призналась.  — Это не удивительно, последние несколько сотен лет я живу в тени и ни перед кем не открываю свою личность. — Он отвлекся на кипяток — Ты первая, кого я пригласил в дом с тех пор.  — Благодарю за такую честь — А сама до сих пор не понимаю, что я вообще тут забыла. Хотя данные с портала уже все окупили. Только это радует. Ну и то, что мне все же интересно происходящее.  — Не стоит. Времена меняются, и жизнь не стоит на месте. — Он опять поплыл, и стал стариком. — Давно кто-то должен был взбаламутить это болото, что зовется нашим миром.  — Да, да — Его образ старика меня начинает серьезно угнетать — Лучше скажи, что это за превращения такие? Снова превратился в молодого паренька. Надеюсь, надолго.  — А почему я должен тебе свои секреты раскрывать, девочка-нежить? — А может старик и лучше… Бедный мой мозг. Он псих. Самый натуральный. Что-то я уже начинаю считать, что лезть к нему в голову может быть опасно…  — Если пригласил в дом, значит часть секретов уже не секреты. — Улыбаемся, и показываем доброжелательность. Вроде так с сумасшедшими надо разговаривать. — Да и мне просто любопытно.  — Ха, да у тебя самой тайн немало. — Он ухмыльнулся — Но почему-то их раскрывать ты не спешишь. Разлил чай в чашки и поставил на стол. Делаю глоток. Вкусно, но… Чертов сумасшедший! И как мне теперь себя вести, а? Ладно, разнести все в ядерном огне еще успею. Как и рискнув психикой пролезть к нему в мозги. В чае была вербена! Любой другой вампир на моем месте, уже бы выл от боли. Да и во рту были бы сильные ожоги, как от кислоты…  — Спасибо. — А в глазах возмущение, ничего не могу поделать — Очень вкусно.  — Ну, вот и прекрасно. Кстати, насчет тайн — И он указал на чашку глазами — А еще на тебе нет лазурита. Скажем так, мой портал не только фильтровал свет.  — Вынуждена согласиться. У меня тоже есть свои секреты. — Немного успокоилась — Это что-то меняет?  — Нет, совершенно ничего. — Он отхлебнул чая — Мне тоже любопытно, как именно ты смогла преодолеть основополагающие слабости вампиров. Не поделишься?  — Нет. — Еще чего захотел! А если бы на меня вербена действовала?  — Как грубо — Картинно схватился за сердце — Отказывать надо мягче, намеками. Ну и ладно, чего еще от детей ожидать? — И начал снисходительно на меня смотреть. И при этом ясно видно, что это он специально так смотрит.  — Уж извини, дедуля, мне даже сотни нет. — И на слово 'дедуля' сделала особое ударение. — С тобой никакого сравнения.  — Ну, с этим я точно поспорить не могу — Ответил парень, и превратился в маленького мальчика, лет пяти — А может быть и могу? — Сестренка, покажешь мне землю из космоса? Ну, пожалуйста — Совершенно по-детски начал просить ребенок. — А Луну?  — Не, мне лень. — И облокотилась на спинку стула. — Ты и так все сам можешь сделать.  — Что верно, то верно — Вернулся к более взрослой версии Нурарихен — Хм… Я никогда раньше не думал о космосе в таком плане. — И стал вдруг еще более взрослым — Вот, что значит инерция мышления.  — Рада, что смогла помочь — Уже даже не знаю, с какой интонацией я это сказала. Я так скоро сама стану ненормальной. Ну, еще более ненормальной, чем обычно.  — Так… — Он вытянул руку, и через искажение пространства достал смартфон. Я успела заметить, что достал он его из какого-то магазина. — Поиск, марсианские колонии, фото… Найдя то, что искал, он вернул технику обратно в магазин. Только не это…  — Ладно, у меня теперь появились дела — Ага, я заметила. — Думаю, домой ты сама доберешься. И кстати, через четыре часа сюда вернутся хозяева… Он открыл очередной портал, очевидно ведущий на Марс, и, помахав мне рукой, шагнул в него. Секунд десять смотрела на пустое место, где недавно можно было наблюдать марсианский купол… Итак. Что это было? Сотни лет, значит, сидел, ничего не делал. Скучал, в парке стариком притворялся. Потом еще и хозяина в чужом доме изображал… Кажется, что я сделала нечто ужасное. Пробудила древнее зло, например… Бросив взгляд на пустые чашки, я окружила себя барьером и переместилась к себе домой. Лежу у себя дома на кровати, и пытаюсь осознать то, что весь сегодняшний бред, случился на самом деле.