Когда автоботу скучно

Сам того не желая, Рэтчет напугал автоботов сильнее, чем в общем-то стоило бояться: состояние Уиллджека стабилизировалось, едва помятый грязно-белый корпус подключили к аппаратам поддержания функционирования, а через широкие трубки потек энергон, восполняя уровень энергии. Медбот практически не отходил от раненого, сосредоточенно склонившись над рэкером. Периодически слышалось его тихое ворчание, когда он выправлял сегменты, работал паяльником или разбирал щипцами ту кашу, в которую превратил бок автобота его же собственный корабль. Пару раз Оптимусу даже приходилось пользоваться своим лидерским авторитетом и приказом отправлять Рэтчета на отдых. И тогда место рядом с офлайновым крушителем занимал кто-то из автоботов. Он просто сидел около ремонтной платформы, до тех пор пока не возвращался медик и не выгонял «дежурного». Однако вскоре это перестало работать. Когда опасность потерять товарища миновала, автоботы уже попросту не могли заставить себя разбредаться по отсекам и «не мешать доктору», и то и дело кто-то да оказывался неподалеку, как будто случайно проходя мимо и задерживаясь на пару циклов «составить компанию». Прошло несколько дней, а Уиллджек так и не пришел в онлайн. Впрочем, Рэтчета это похоже не сильно тревожило, поэтому не особо беспокоились и остальные. Однако такое своеобразное дежурство рядом с раненым как-то незаметно стало традицией, первое время весьма удивлявшей Ультра Магнуса, предпочитавшего наблюдать за всем с расстояния. Когда со стороны ремонтной платформы раздался тихий писк, первой всполошилась Мико и, тут же на виртуальном автомобиле врезавшись в какое-то препятствие, в сердцах ударила пультом по дивану. - Я выиграл, - довольно сообщил Джек Дарби, откладывая джойстик, но подруга как будто уже не слушала его, вскочив на ноги и метнувшись к перилам. С площадки открывался вид на медбей, организованный прямо в углу командного центра. И девочка облегченно выдохнула, обнаружив, что звук, который она приняла за сигнал закоротившего оборудования, был всего лишь «голосом» Бамблби: скаут тихо «беседовал» с все еще пребывающим в стазисе рэкером. Из коридора вышла Арси и, положив манипулятор на плечо разведчика, сменила его на «посту». И дети, успокоившись, вернулись к своему занятию – в любом случае они вряд ли могли чем-нибудь помочь. Автоботка вела себя рядом с раненым как-то по-особому – это сразу бросалось в оптику, особенно такому меху как Магнус, привыкшему подмечать мелочи. Изящные пальцы аккуратно поглаживали широкую ладонь крушителя, а фем что-то бормотала, иногда улыбаясь и забавно фыркая. Нежно, но с беспокойством в оптике. Вот только первый лейтенант Прайма едва ли понимал причину такого поведения. Иногда рядом с оффным автоботом задерживался и сам Прайм. Оптимус точно специально подгадывал момент, когда около Уиллджека оставался только медбот и, казалось, подолгу вглядывался в потушенные линзы или внимательно изучал показатели сканирующих приборов. А затем бросал встревоженный взгляд на Рэтчета и, обменявшись с ним парой фраз, удалялся, чтобы не мешать. Но дольше и чаще всех рядом с белым меченосцем находился его друг. Наверно если бы Балкхеду самому не надо было иногда отдыхать, он бы вообще не отходил от платформы, уместив свой массивный корпус на небольшом контейнере и поглаживая напарника по манипулятору. Иногда он что-то бормотал, и, учитывая могучий бас боевика, его слова слышали все находящиеся в этот момент в главном штабе. - Давай, Джеки… Не сдавайся. Ты же всегда был крепче, чем все думали… - Балкхед, с ним все будет хорошо, - устало пробурчал Рэтчет. Попытки отправить автобота заняться чем-то другим, кроме как создавать толкучку вокруг одной единственной платформы, медик уже оставил как совершенно бесперспективные. - Я знаю… Подобное поведение алознаковых было настолько неожиданным и странным, после всего того, что он слышал и видел, что Магнус убедился в своем совершенном незнании и непонимании произошедшего тогда и происходящего сейчас. И как-то по-другому посмотрел на оффного ушастого крушителя, приняв участие в дежурствах подле раненого. В те моменты, когда он подолгу наблюдал за неподвижным Уиллджеком, размышляя об их разговоре, пытаясь постичь мотивы этого меха, сенсоры, казалось, фильтровали все окружающие его звуки, и заместитель Прайма попросту абстрагировался от всего. А в командном центре в этот раз оказалось как-то непривычно шумно. Похоже, здесь собрались почти все автоботы, что было само по себе необычно, поскольку повода в общем-то не было: Рэтчет по-прежнему усердно работал, а Уиллджек все так же не подавал видимых признаков актива. Что, похоже, совершенно не мешало автоботам переговариваться друг с другом, хотя бы таким образом отвлекаясь от беспокойства, уже не на шутку овладевшего искрами. - И вообще, чья это была идея - перевязать провода в пучок? – усмехнулась Арси, хитро глянув на громилу, примостившего свой бампер у стены сразу на трех контейнерах. - Ну да, моя… Послышался сдавленный смешок. - Балк, знаешь, на что это было похоже..? - Эмм… - Да-да, на то самое, куда ты опустил взгляд. Когда грянул хохот, Рэтчет едва не подпрыгнул на месте и резко перевел оптику на шумную компанию в стороне. - А можно потише!? Вы мешаете мне работать! - Все-все, мы молчим. - Я бы предпочел, чтобы вы вообще пошли проветрили системы. Это медбей, а не энергонный бар. Балкхед замялся, пронзительный писк и негромкое фырканье дали понять, что ни Арси, ни Бамблби тоже не спешат покидать помещение, и вероятно на этом бы все и закончилось, если бы свидетелем мимолетной вспышки гнева медбота не стал Оптимус. Лидер как раз показался из коридора, перевел оптику с Рэтчета на автоботов и чуть нахмурился. - Всем очистить помещение. Займитесь своими делами. - Но, Оптимус, сэр… – Арси даже подалась вперед, умоляюще глядя на предводителя, однако Прайм остался непоколебим. - Это приказ. С Уиллджеком ничего не случится, он в надежных манипуляторах. Противиться решению Прайма никто не стал, и, провентилировав, автоботы направились к выходу. Все, кроме одного. - С вашего позволения, сэр, я хотел бы остаться… Командующий обернулся, глянув на Магнуса, и коротко кивнул. *** До того как активизировалась оптика и процессор начал четко фиксировать все происходящее, Уиллджек пребывал как будто отдельно от своего сознания. Он слышал негромкие, точно отдаленные голоса, но не различал слов; иногда ощущал прикосновения к манипулятору или к грудному отсеку, но не понимал, кому они принадлежат. А затем по нейросети прошел импульс, и процессор дал команду на включение. Линзы замигали, настраиваясь, и загорелись ровным голубым светом. И первый, кого увидел крушитель, был собственный командир. Уиллджек хмыкнул и попытался приподняться, однако крепкий манипулятор осторожно, но настойчиво вернул его обратно на платформу. - Лежи, солдат. Тебя знатно потрепало. - А как же… неуважительное отношение к старшему по званию? Кажется, пункт 546 параграфа 48 главы 54 «О нарушении субординации»,– голос оказался неожиданно тихим, прерывистым, однако в нем ощущался привычный сарказм, и Магнус не сдержал усмешку. - Верно, но пункт 15 параграфа 71 главы 56 «О нестандартных ситуациях» допускает при определенных обстоятельствах пренебречь некоторыми статьями устава, не получив при этом взыскание. А в этом случае пункт 42 параграфа 72 этой же главы в свою очередь позволяет мне требовать от подчиненного полного выполнения распоряжений. И сейчас мой приказ – отдыхать и восстанавливаться. - Так точно… - Рад, что ты онлайн, солдат. - И я, кэп. - А можно в общий список приказов включить и мой, - пробормотал оказавшийся рядом Рэтчет. – Не дергаться и лежать спокойно. Я еще не закончил с восстановлением твоих систем. Джеки коротко кивнул и расслабился, притушив оптику. Он практически ничего не чувствовал ниже грудных сегментов и, послав запрос процессору, выяснил, что прежде чем приступить к ремонту Рэтчет заблокировал отдельные участки его нейросети. Медбот между тем снова принялся за работу – рэкер лишь иногда вздрагивал от ярких вспышек сварочного аппарата в районе брюшных пластин. И за исключением тихо работающих медицинских инструментов и мерного гула аппаратуры тишину больше ничто не нарушало. О том, что в помещении все еще находится первый лейтенант Прайма, крушитель обнаружил лишь спустя пару минут, когда Магнус коснулся его плечевой накладки и негромко произнес. - Уиллджек, нам надо поговорить… - Пусть все, что было в прошлом, там и останется… сэр… Автобот, шумно провентилировав, кивнул, но заметив, что гонщик не смотрит на него, произнес вслух: - Меня это устраивает. - Никто больше не пострадал? - Нет, все остальные в полном порядке. - Долго я был в отключке? - Слишком долго. И успел всем знатно потрепать нейросеть. Но они будут рады, что ты идешь на поправку. Джеки мигнул оптикой на командира и слабо улыбнулся. Ультра Магнус выразился весьма скромно. Узнав, что белый рэкер, наконец, включился, автоботы рванули в командный центр и, если бы не предупреждающий возглас медика «Не сметь!», обступили бы платформу со всех сторон. Рэтчет все еще работал и, судя по открытым системам брюшины, торчащей проводке и некоторым отсутствующим механизмам, Уиллджеку предстояло провести на ремонтном столе еще немало времени. Однако уже тот факт, что он был в онлайне, неимоверно радовал. *** Этой ночью рядом с раненым остался Балкхед – никто даже не пытался претендовать, без возражений пропустив громилу к платформе и покинув комцентр. Все как будто чувствовали, что так надо, что в ближайший цикл произойдет нечто важное, и свидетели двоим рэкерам определенно не требуются. Зеленый боевик устроился на контейнере рядом с Уиллджеком и широкой ладонью коснулся его манипулятора. Вероятно, Балкхед предполагал, что друг подзаряжается, поэтому вздрогнул, когда раздался знакомый шепот. - Прости меня, напарник… - крушитель подсветил оптику и повернул шлем к здоровяку. - Знаю, все это с самого начала было глупой затеей, но увлекшись, я едва смог остановиться. Точнее я думал, что остановился. Но сейчас не в этом суть. Я чувствовал себя одиноким и настолько погрузился в собственные ощущения, что попросту забыл, что остальные тоже умеют испытывать эмоции. Это было в высшей мере эгоистично и я… Шлак, снова что-то не то… Ты же знаешь, я никогда не был силен в признаниях. Я просто хочу сказать, что ты действительно мне важен, и я сожалею, что причинил тебе боль. Джеки мигнул оптикой и уставился на громилу, который как-то незаметно за время его сбивчивого монолога вытянулся во весь рост, возвышаясь над напарником. Круглые голубые линзы глядели в упор на белого крушителя, и Уиллджек сглотнул, тихо пробормотав. - Прошу, скажи хоть что-нибудь… Балкхед молчал как будто целую вечность, хотя прошло не более клика, в течение которого меченосец успел пару раз покрыться хладагентом и распрощаться с активом. И этот зеленый здоровяк еще будет утверждать, что никогда не использовал никаких уловок в общении со своим несносным напарником! Но когда бывший крушитель заговорил, Уиллджек не сдержался, шумно провентилировав. - Ты не одинок, Джеки. И никогда не был один – в глубине искры я всегда был с тобой, даже если находился где-то далеко. Но в какой-то степени я тоже виноват перед тобой, за то, что покинул подразделение, не узнав твоего мнения. Так что я прощу тебя, если ты простишь меня. - По рукам, дружище! - И все-таки нам давно следовало серьезно поговорить. - О чем? На него уставилась такая чистая и непонимающая оптика, что уже собравший волю в кулак громила стушевался. Потребовалось пару мгновений и поток воздуха, который Балкхед втянул в системы, чтобы решиться и наконец-то выдать за раз все то, что копилось многие столетия. - О том, что я слишком много времени потерял, просто наблюдая за тобой, а должен был сразу раскрыть тебе свои чувства - и будь что будет. О том, как невыносимо знать, что ты с кем-то другим, видеть тебя в чужих объятьях – в такие моменты я наверно могу совершить что-то нехорошее… О том, как я испугался тогда, поэтому ушел, но больше не собираюсь тебя терять. И никуда не отпущу. И наконец о том, что я люблю тебя и хочу, чтобы ты стал только моим…эммм…партнером в смысле, если ты конечно хочешь того же. Боевик смолк так же неожиданно, как и выпалил свое признание, но Уиллджек еще какое-то время мигал оптикой, осознавая сказанное. А затем по тонким губам крушителя скользнула улыбка, и он коротко кивнул. - Да, хочу… - Правда? - Балкхед округлил линзы, словно не веря в то, что услышал. - Я знаю, что ты не приемлешь партнерство в подразделении, но… - К шаркам идиотские правила. Ушастый я или не ушастый? А ты уже давно не часть рэкеров, а часть команды Прайма. - Мы оба. Часть семьи. Меченосец кивнул и спустя небольшую паузу негромко произнес. - И еще, Балк… Если я когда-нибудь даже заикнусь о коннекте с кем-нибудь другим… - Я тебя отловлю и сам откатаю так, что встать не сможешь. Чтобы всякие глупые идеи в проц не лезли. Джеки довольно хохотнул. - Да, именно об этом я и хотел попросить. Ухмыльнувшись, громила удовлетворенно загудел системами. Его массивная ладонь коснулась серых сегментов на висках напарника, погладила поцарапанный металл выступающих аудиосенсоров – и Уиллджек улыбнулся, блаженно притушив оптику. Слишком долго он никого не подпускал к себе ближе, чем просто как товарища, но сейчас все изменится. И от этого на искре разливалось приятное тепло умиротворения.