Все наоборот или Тайны раскрываются!

После происшествия с Невиллом ребята никуда не ходили по одному. Гарри был сильно напряжен, постоянно пытаясь услышать, здесь ли василиск или нет. Ищет ли он жертву или находится в Тайной комнате. Ничего подозрительного слышно не было, но плохое предчувствие не отпускало Гарри. Августе сообщили новость о том, что её внук был околдован непрямым взглядом василиска. Причем сообщил лично Снейп и пообещал добыть сок из Мандрагор как можно скорее. Гарри также написал леди Августе, извиняясь за то, что не уследил за другом и обещал впредь такого не допускать. Августа ворвалась на следующий же день (благо, это была суббота и в коридорах было достаточно мало учеников) в кабинет к Дамблдору и потребовала немедленно оживить внука, звякнув склянками с соком Мандрагоры. Следом за леди Лонгботтом в кабинет вплыл никто иной, как Люциус Малфой под руку с женой. За ними вошел нахмуренный Северус. — Директор Дамблдор, моё почтение, — протянул Люциус, отодвигая стул Нарциссе. Глаза леди Малфой сверкали яростным огнем. — Ознакомьтесь с предупреждением, профессор. Если пострадает еще хоть один ученик — ваши должностные обязанности будут переданы вашему заместителю до выяснения обстоятельств. Совет Попечителей, который я представляю, мыслит, что вы не в состоянии уследить за всем, что происходит в школе, раз у вас уже второй год подряд случаются «неприятности и оказии», в виде ополоумевшего профессора Защиты или... Василиска. Вы ведь наверняка поняли, кто заколдовал вашего ученика, директор Дамблдор? Величайший волшебник мог только кивать и улыбаться, словно китайский болванчик. — Вам кажется это смешным, Дамблдор? — Августа окинула директора подозрительным взглядом, усаживаясь рядом с леди Малфой. Северус и Люциус предпочти стоять. — Нет-нет, что вы, — директор поднял руки. — Мы немедленно оживим Невилла, да, Северус? Северус медленно кивнул, посмотрев почему-то не на Дамблдора, а на леди Лонгботтом. — Прямо сейчас могу заняться этим, мадам, — Северус принял из рук Августы мешочек со склянками внутри. Он знал, что там гораздо больше сока, чем для одного Невилла, а потому с благодарностью взглянул на Августу и, поклонившись, вышел. За дверью его ждал сюрприз: Драко, Гарри и Гермиона стояли возле горгульи и почему-то чесали ей нос. Северусу показалось или горгулья и правда ластилась к руке мисс Грейнджер? — Что ж, вы вовремя. Леди Лонгботтом принесла много сока Мандрагор, так что мы идем в Больничное крыло ставить Невилла на ноги. Ребята вышли к коридору, где не было картин с людьми, обожающими сплетни и слухи, и Снейп остановился. — Сока здесь достаточно для того, чтобы оживить человек десять, — Северус достал пару-тройку склянок с соком и положил себе в карман. Остальное протянул Гарри. — Отнесите остальное в Убежище, чтобы не было казусов с директором, которому вдруг понадобился весь сок Мандрагор, а ученики «пускай полежат до весны для их же блага». — Хорошо, профессор, — кивнула Гермиона. — Но могу я пойти с вами в Больничное крыло? Я помогу Невиллу дойти до директорского кабинета, а потом отведу его к нам в Убежище, делиться новостями. Без него там не так уютно. — Хорошо, мисс Грейнждер. Остальные — вы поняли мою просьбу. — Да, сэр, — кивнул Драко и ребята, развернувшись, отправились в сторону Убежища. Тем временем в кабинете Дамблдора имела место быть дискуссия. — Вот свиток с предупреждением и подписями. Если пострадает еще хоть один ученик, то должность директора перейдет либо к Попечительскому Совету, либо к профессору МакГонагалл как вашему заместителю. — Но, позвольте, — попытался вставить слово Дамблдор, — Минерва абсолютно мало знает об обязанностях директора. — Я уже сказал: тогда вместо директора будет Совет Попечителей. И всё уже согласовано. Так что будьте так любезны, не допускать того, чтобы пострадали ваши ученики. — А если же пострадают, то десятка три авроров быстро перевернут Хогвартс вверх дном, но отыщут василиска. Сдается мне, что он где-то под подземельями. Выдав это, леди Малфой с достоинством поднялась и отправилась искать Дракона. — Леди Малфой, добрый день! — воскликнула Гермиона, ведущая под руку бледного Невилла. Леди Малфой всплеснула руками и подбежала к Лонгботтому. — Добрый, Гермиона, добрый. Как вы, Невилл? Хорошо себя чувствуешь? — Немного мутит, — неуверенно проговорил Лонгботтом. — но в целом неплохо. Позвольте, мэм, Гермиона отведет вас в Убежище, к Драко с Гарри. Я присоединюсь к вам чуть позже — мне нужно дать показания. — Невилл, будь предельно аккуратен и ни в коем случае не смотри в глаза директору. — Спасибо, мэм, я знаю, — Невилл погладил горгулью и проговорил пароль. Горгулья встряхнулась и статуя отъехала в сторону. — До скорой встречи. — Ну что же, Гермиона, пойдемте! Расскажете мне о своем Убежище, — леди Малфой подмигнула ошарашенной девушке и уверенно пошла вперед. Гермиона почему-то подумала, что Нарцисса сейчас похожа на старшекурсницу, нашедшую приключения на, гхм... мягкое место, а не на Достойную леди Малфой. Грейнджер вздохнула и поспешила за женщиной. — Я слышала, что у вас опять бездарный учитель по Защите, — покачала головой Нарцисса, пригубив чаю. — Вот в наши времена учитель по ЗоТИ был нормальным, адекватным преподавателем, в прошлом даже аврором, а вам все не везет, да не везет... Досадно. — А как звали этого аврора в прошлом? — поинтересовался Колин, хватая со стола вкусную плюшку. — Профессор Архенвальд Дреккель. Он был аврором около двадцати пяти лет, но после последней травмы его отправили в отставку, а он решил, что способен научить юное поколение множеству того, что знает сам, а потому пришел к нам. На тот момент директорствовал уже Дамблдор, который на тот момент сильно устал от поиска нового преподавателя Защиты от Темных Искусств, потому что эта должность проклята сами-знаете-кем и ни один преподаватель не задерживался на этой должности дольше года... Кроме Архенвальда, профессора Дреккеля. Он... Был очень хорошим преподавателем. С ним случалось всякое... Вплоть до того, что посреди урока он мог сломать палец руки или у него вдруг отберет палочку летучая мышь. Знаете, он боролся с этим проклятием и выдержал три года на этой должности. Я как раз перешла на седьмой курс, когда узнала, что летом профессор Дреккель просто уснул в своей кровати... и не проснулся. Никто не знает, было ли это проклятие должности или старые раны дали о себе знать. — Ого, — выдохнул Драко в полной тишине. Ребята, казалось, дышать перестали от такой истории. Проклятая должность... Теперь понятно, почему каждый год преподаватели Защиты менялись. — Это восхитительно, леди Нарцисса, — прошептал Гарри. Подошедший к началу истории Невилл и Снейп с Малфоем и леди Августой молча кивнули. — Так, ладно, не будем о мрачном. Нам уже совсем пора, милый. Тебя ждут в Министерстве с отчетом о посещении Дамблдора, а у меня сегодня снятие мерок для новых платьев в три. Дети, учитесь хорошо, будьте паиньками и слушайтесь дядю Северуса! Леди Малфой вылетела из Убежища, таща на буксире ошарашенного Люциуса. — Я не буду давать этому никаких комментариев, господа. И тоже поспешу домой, у меня еще много работы, — удивленно проговорила Августа, вставая с кресла. Снейп вызвался проводить Августу до своего камина, а дети остались рассказывать Невиллу свои догадки о местоположении Тайной комнаты и выспрашивать о том, что видел Лонгботтом. — Все действительно было так, как рассказал Гарри. Правда перед окаменением я еще увидел два огромных желтых глаза. Так что этот василиск действительно очень старый и очень большой. Кстати, директора могут отстранить, если еще хотя бы один ученик пострадает. Как думаете, к лучшему ли это? Оставшееся до ужина время ребята с удовольствием обсуждали, какие бы они внесли изменения в Школу Волшебства, с нетерпением ожидая возвращения Снейпа и начала тренировок по Защите. Снейп пришел в Убежище только после ужина, жутко раздраженный, плюхнулся в любимое кресло и взмахом руки заварил себе крепкий несладкий чай. — Я сегодня зачитывал директору свои обязанности как декана. Он был не очень-то и доволен тем, что я предал огласке происшествие с Невиллом. Но поделать ничего не мог — я ведь был в своем праве. Спасибо Гарри, что я смог—таки и сообщил об этом Августе. — Если бы этого не сделали вы, Северус, это сделал бы я, — Поттер нахально улыбнулся. — Пора на ужин, сэр. Сегодня будем тренироваться? — Да, ужин я пропущу, посижу здесь у вас, проверю часть контрольных, — мужчина указал на сумку с рукописями студентов. — А как поужинаете — приходите и займемся Защитой. — Вам захватить чего—нибудь, профессор? — участливо спросила Гермиона, беря в руки сумку, чем—то похожую на сумку Снейпа. — Хотя, я все равно буду брать для нас всех пирожки и сладости на вечерний перекус, так что и для вас вкусного возьму. Снейпу осталось только тяжело вздохнуть. С этими детьми и Петунией Северус растерял былую худощавость — Петуния часто присылала ему еду, либо он сам приходил к ней на ужин, когда не было слишком много работы в школе. А дети заставляли профессора показывать им разные приемы, в которых смешивались физические и магические атаки. Буквально недавно Снейпу пришлось даже идти к мадам Малкин за новыми рубашками — старая разошлась по шву на плечах, когда мужчина её надел. Не сказать, что профессору не нравились эти изменения, ведь теперь он не выглядел изможденным и его лицо не было желтоватого оттенка от неправильного питания. Ужин прошел в относительном порядке, разве что все перешептывались о том, что в понедельник будет открыт Дуэльный клуб для тех, кто хочет от души посмеяться над Локхартом, который этот клуб и открыл. Хотя многие старшекурсницы (даже слизеринки!) ухватились за этот шанс, чтобы поближе познакомиться с профессором, ведь он был достаточно молодым и довольно симпатичным. Гермиона только фыркала и не понимала, почему все девушки так тащатся от этого Лох...Локхарта. Пьюси, видя непонимание девушки, усмехнулся и покачал головой. — Они видят в нем не хорошего преподавателя, а симпатичного мужчину, Гермиона, — щеки Гермионы заалели, когда девушка поняла смысл сказанного Пьюси. — Тем более, что большинству старшекурсниц уже семнадцать и они могут пытаться «захомутать» профессора, ведь брак с ним был бы довольно выгоден девушкам, которые хотят прославиться, либо жить и не тужить на деньги с его гонораров. — Это же.. ужасно! — бормотала краснощекая Гермиона, уткнувшись в чашку с чаем. Затем она опомнилась и левитировала тарелку с пирожками с вишневым вареньем и пирожными с кремом прямо в свою безразмерную сумку. — Куда вам столько еды, девушка? — поджала губы Минерва, проходившая мимо. — Вы что, не наедаетесь на ужине? — Мэм, мы в гостиной иногда пьем чай, — Гермиона не солгала — в слизеринской гостиной был отдельный большой стол для ребят, которые хотят попить чаю. — Неужели брать что—то со стола — запрещено? — Нет, — обронила Макгонагалл и прошла дальше. Джинни и Колин подбежали к слизеринскому столу и ребята заторопились в Убежище. Хуже уставшего Снейпа только Снейп голодный.

***

На следующий вечер ребята ради любопытства отправились в Большой зал. Кто знает, может, если не от учителя ЗоТИ, так от учеников можно будет чему—нибудь научиться. Дуэльный кодекс знали все из компании, особенно после дуэли Уизли и Драко. Джинни, кстати, заранее знала весь дуэльный кодекс, обосновывая это тем, что их семья входит в священные двадцать восемь и ей нельзя опозорить свой род сильнее, чем это уже сделала её семья. Длинные обеденные столы исчезли, зато вдоль одной из стен появился огромный золотой помост, залитый светом множества свечей, висевших наверху. Потолок снова был бархатно—чёрным, и, казалось, большая часть учеников собралась под ним, все с палочками и в состоянии радостного возбуждения. — Лучше бы это был Флитвик. Я слышал, что он был мастером дуэлинга ранее. Вот черт, Локхарт идет, — начал Гарри, но фразу закончил стоном: на помост всходил Гилдерой Локхарт, неотразимый в своей мантии сливового цвета, а сопровождал его никто иной, как Снейп, как обычно, в чёрном. Это удивило ребят и они поспешили занять места поближе к помосту. Невиллу, правда, пришлось приподнять Джинни, которая из—за маленького роста практически ничего не видела, но это было не очень тяжело — благодаря тренировкам Лонгботтом стал куда выносливее и крепче. Самые первые ряды заняли старшекурсники со всех факультетов, что абсолютно не нравилось ребятам помладше. Локхарт взмахнул рукой, добиваясь тишины, и прокричал: — Подходите, подходите! Всем ли меня видно? Всем ли меня слышно? Превосходно! Гарри фыркнул — ну что за цирк! Локхарт тем временем продолжил свою речь. — Профессор Дамблдор дал мне разрешение основать небольшой Клуб Дуэлянтов для того, чтобы как следует натренировать вас на тот случай, если вам понадобится защитить себя так, как бесчисленное множество раз делал это я… подробности в моих книгах. Позвольте мне представить моего помощника, профессора Снейпа, — сказал Локхарт, сверкнув широкой улыбкой. — Он сказал мне, что сам знает о дуэлях совсем немного, и ради интереса согласился помочь мне с маленькой демонстраций, прежде чем мы начнём. Но я не хочу, чтобы вы, мои юные друзья, переживали – не бойтесь, у вас останется ваш преподаватель Зельеварения, когда я закончу! Раздались смешки от студентов Слизерина, сначала неуверенные, но затем все более громкие и четкие. Даже сам Северус дернул уголком рта, обозначив кривую улыбку. — Я попрошу тишины! — чуть громче сказал Локхарт, заулыбавшись. ОН не понял, что смеялись, собственно, над ним. Локхарт и Снейп повернулись друг к другу и поклонились. По крайней мере, Локхарт поклонился, затейливо изгибая руки, тогда как Снейп просто дёрнул головой. Затем они наподобие мечей подняли перед собой свои волшебные палочки. — Как видите, мы держим наши палочки в общепринятой боевой позиции, — сообщил Локхарт притихшей толпе. — На счет три мы произнесём первое заклинание. Ни один из нас, конечно, не собирается убивать другого. — Я бы этого не сказал, — прошептал Гарри, видя, как оскалился Снейп. — Раз! Два! Три! Оба взмахнули палочками. Снейп даже не произнес заклинание достаточно громко для того, чтобы его слышали. Гарри лишь увидел, как губы Снейпа едва заметно шевельнулись а затем сверкнула ослепительная вспышка ярко—красного цвета, и Локхарта снесло с ног. Он спиной вперёд улетел с помоста, врезался в стену и сполз по ней, растянувшись на полу. Малфой и кое—кто из Слизеринцев заулюлюкали. Гермиона приплясывала на цыпочках, пытаясь разглядеть все получше. Локхарт неуверенно поднимался на ноги. Шляпа свалилась с него, а волнистые волосы встали дыбом. — Ну вот, пожалуйста! — сказал Локхарт, возвращаясь на помост. — Это было Разоружающее Заклинание, также известное как Экспеллиармус… как видите, я потерял свою волшебную палочку… спасибо, мисс Браун. Да, это была отличная идея — показать им это заклинание, профессор Снейп, но согласитесь, это было слишком очевидно, что вы это сделаете. Если бы я захотел остановить вас, это было бы слишком просто. Однако я подумал, что это будет поучительно, если они увидят… Казалось, Снейп сейчас его убьёт. Возможно, и Локхарт заметил это, потому что быстро сказал: — Достаточно показательных выступлений! Сейчас я подойду к вам и разобью всех по парам. Профессор Снейп, если вы хотите мне помочь… Они пробирались сквозь толпу, ставя всех парами. Гермиону Снейп поставил с Паркинсон, которая, стушевавшись, попыталась было возразить, но её возмущение было остановлено одним взглядом профессора Снейпа. Поттера Северус поставил в пару с Финч-Флетчли - магглорожденным с Пуффендуя, который достаточно хорошо показывал себя на Защите. Он был чем-то похож на Гермиону - постоянно искал новых знаний и часто пропадал в библиотеке. Говорят, он также посещал Запретную секцию, выпросив допуск у Спраут, так что Снейп попросил Гарри не расслабляться. Тот кивнул. Малфой оказался в паре с Уизли. Драко не знал, чем руководствовался Локхарт, ставя враждующие факультеты друг против друга, но на всякий случай проверил на месте ли его защитные амулеты, ведь от Рональда можно было ожидать любой пакости. Невилл стоял в паре с каким-то мальчиком постарше с Пуффендуя и был этому рад - он боялся не рассчитать силу и причинить боль тому, с кем будет тренироваться, как это часто бывало на тренировках. Невилл поздно открыл в себе магию, а потому она все еще была не настолько стабильна, как магия того же Поттера, который в принципе жил с магглами и не колдовал все одиннадцать лет. — Встаньте лицом к своему партнёру, — крикнул Локхарт, возвращаясь на помост, — и поклонитесь! Когда все условия начала дуэли были соблюдены, ребята начали. Невилл воодушевленно парировал заклинания пуффендуйца, который не менее воодушевленно их посылал. Малфой с Роном напряженно ждали момента, когда кто-то из них начнет первым. В результате, первым не выдержал Драко и кинул в Уизли заклинание Таранталлегра. Рональд начал отбивать чечетку, пытаясь прицелиться и кинуть в Драко заклинание щекотки. Драко успешно отбивал заклятья, в один момент кинув в сторону Рональда Финиту и ожидая следующего хода противника. Рональд не заставил себя ждать и попытался применить Экспеллиармус. Драко уклонился и дуэль началась с новой силой. Гарри с Финч-Флетчли кидались менее безобидными заклятиями, быстро приноровившись к ритму другого. Они увлеченно применяли все более и более интересные заклинания. Когда тренировочные дуэли были закончены, Локхарт выбрал их двоих для показательной дуэли. Ребята поднялись на помост и, отсалютовав палочками продолжили то, что было начато на тренировочной дуэли. Остальные завороженно наблюдали за дуэлью двух студентов, которые, казалось бы, не должны знать так много заклинаний на втором курсе. Снейп подобрался поближе, внимательно наблюдая за работой обоих студентов и подмечая недочеты и ошибки, а также сильные стороны Поттера, чтобы позднее проработать их на тренировке в Убежище. И тут Финч-Флетчли взмахнул палочкой и произнес неизвестное Поттеру заклинание. — Серпенсортия! Из палочки парня материализовалась огромная змея. Это была Королевская кобра — одна из самых опасных змей Южной Азии. Снейп, увидев змею, чертыхнулся. — Я уберу её, Поттер, не двигайтесь, — проговорил он, вынимая из кармана мантии палочку. Но Локхарт успел первым. Произнеся какое-то заклинание он не то, чтобы успокоил змею... он её еще больше разозлил. Кобра обернулась и целенаправленно поползла в сторону Финч-Флетчли, который оцепенел от страха. Гарри, собравшись с мыслями о том, что ему сильно влетит за то, что он сейчас сделает, зашипел. — Ос-с-становис-с-сь! Я, говорящ-щ-щий с-с-со з-с-смеями, приказ-с-сываю тебе ос-с-становитьс-с-ся! Змея оглянулась на Поттера и удивленно, как показалось Гарри, взглянула на него. — Я не причиню тебе вреда, — тон Гарри стал мягче. — Обещ-щ-щаю. Но уже в следующий момент змея испарилась зеленоватым дымом. — Поттер, за мной, — ледяным тоном проговорил профессор, разворачиваясь и идя по направлению к выходу из Большого зала. Гарри поторопился за ним, удивляясь тишине, наставшей после случившегося. Краем глаза он увидел, что за ним же идет и Гермиона с Невиллом и Драко. Войдя в Убежище, Снейп резко обернулся. Брови декана сошлись на переносице, глаза метали молнии. Джинни с Колином кивнули вошедшим и продолжили тренировку, словно ни в чем не бывало. Они были лишь на открытии Дуэльного Клуба, не тренируясь, предпочтя заниматься в Убежище. — Чем, скажи мне, ты думал, Гарри?! — рявкнул Снейп, скрещивая руки на груди. — Ты понимаешь хотя бы, что Наследником Слизерина теперь будут считать тебя?! Черт бы вас побрал, Поттер, вы ведь оказались на месте преступления, когда мы нашли кошку Филча! Благо, что в истории с Невиллом вы не участвовали, а так — тебя теперь начнут бояться или ненавидеть. Ты понимаешь это, чертов мальчишка?! — То есть, мне стоило допустить возможность нападения Королевской кобры на Финч-Флетчли? — Гарри посмотрел на Северуса, приподняв брови. — То есть, тебе стоило отдать возможность разобраться с этим мне, — возразил профессор Снейп, усаживаясь в кресло и запуская пальцы в волосы, отросшие, кстати, за эти пол года достаточно для того, чтобы убирать их в хвост. Но это профессор делал лишь когда был дома с Петунией, либо при изготовлении нового экспериментального зелья, чтобы те не мешались. — В общем, я надеюсь, что Финч-Флетчли все поймет правильно и не будет распускать о тебе слухи, а наоборот, опровергать их. Хотя со стороны и правда смотрелось так, словно ты её науськивал. — Я понимаю, сэр, — кивнул Гарри. Ребята решили продолжить тренировку после легкого перекуса, но уже в Убежище. Утром Колин принес новость о том, что Финч-Флетчли был найден в одном из коридоров Хогвартса окаменевшим. Над парнем висел Почти Безголовый Ник. Это казалось невероятным, но привидение тоже оцепенело. Взгляды обоих были удивленные, а полупрозрачные руки сэра Николаса были приподняты, словно тот пытался от чего-то защититься.