Дьявол в маске

      Прошла уже неделя с того самого дня, когда Гвен пришла на собеседование. Все проходило более или менее хорошо. Девушка всё также бралась за любую работу и не отказывала в своей помощи. Частенько оставалась до самого конца и наблюдала, как работает её босс. Больше Рик не засыпал прямо за компьютером. Как бы он ни хотел спать, мужчина только потирал свои глаза и просил Гвен сделать чашечку горячего кофе. В первый раз, когда Рик попросил кофе, Гвен сильно занервничала. Её сердце бешено билось, а руки тряслись. Она довольно долго пыталась разобраться с кофемашиной. После тщетных попыток наладить контакт с этой техникой, девушка с виноватым видом попросила Рика помочь. Мужчина с доброй улыбкой поднялся из-за стола и показал, как его делать. В последствии руки Гвен обрели уверенность. Чашечка с кофе больше не тряслась на блюдце, как при землетрясении.       — Ты всё еще здесь? — Спросила Тара, поправляя лямку своей новой сумочки.       Гвен оторвалась от набирания текста. Тара задавала подобный вопрос почти каждый день. Ответ девушки был неизменен. Таре было немного жалко стажёрку, потому что одному Богу только известно, сколько часов после ухода персонала она сидит в офисе. Конечно, это поднимает репутацию среди коллектива. Но в ущерб собственному здоровью.       — Ты слишком много работаешь. Я всё понимаю, но, кажется, ты слегка перегибаешь… — Сказала Тара, немного вздохнув. Гвен лишь пожала плечами в ответ.       Девушки попрощались, чмокнув друг друга в щечку, что очень характерно для подруг. Помахав рукой, Гвен отвернулась и снова уткнулась в монитор. Она работала очень увлечённо и не заметила звука приближающихся шагов.       — Боже! — Крикнула Гвен, когда рука опустилась на её плечо. Раздался смех. Гвен в ужасе повернулась и ощутила облегчение, когда перед ней оказалась знакомая фигура. От предполагаемой угрозы девушка даже положила руку на свою грудь. Рика позабавила такая картина.       — Я думал, вы не из пугливых, — сквозь тихий смех сказал Рик. — Когда успокоитесь и закончите работу, зайдите ко мне, — Гвен кивнула в знак согласия, но всё так же сидела с распахнутыми глазами, не замечая этого. Её до сих пор пугала тишина офиса в отсутствие людей. А Рик как ни в чём ни бывало удалился. Но по его плечам было видно, что он до сих пор посмеивается над ней.       — Проходите, Стоун. Присаживайтесь. Я сейчас закончу, — Рик заканчивал печатать какой-то важный документ. — Может, чаю?       — С удовольствием, — Гвен мечтала о небольшом перекусе или хотя бы чашечке чая уже несколько часов.       — Тогда и мне заодно сделайте чашку эспрессо. Мне кажется, я сейчас усну.       Зря Гвен понадеялась, что Рик самолично сделает ей чай. Девушке пришлось подняться с кресла, на котором она так удобно устроилась, чтобы принести горячие напитки. Вернувшись с двумя чашками в руках, она обнаружила, что босс уже освободился и ждал её. Пребывая в нетерпении и неловкости, Гвен опустилась в кресло и постаралась снова устроиться поудобнее.       — Я хочу Вас обрадовать. Мне довелось видеть, как вы упорно работаете, оставаясь допоздна. И я удостоверился в вашей отзывчивости. Коллектив хорошо о вас говорит. Вам удалось завоевать не только мою симпатию. Поэтому я с радостью готов предложить вам работу в нашей компании…       Что было после, Гвен не слышала. Она провалилась. Единственное, что она могла делать, пребывая в головокружительной, опьяняющей радости, это кивать. Рик протянул контракт, объяснив все условия. Вот только Гвен помнила одно лишь условие конфиденциальности. Дальше она уже не слушала. С глупой улыбкой она прочитала его. Халатно прочитала. Это было неестественно для такой девушки, как Гвен. Она всегда щепетильно относилась к бумагам. Но сегодня её будто бес попутал. Девушка поставила свою подпись, после чего Рик расплылся в улыбке. В странной улыбке. Как будто он одержал победу в каком-то состязании. Возможно, Гвен просто показалось.       Рик не проводил сразу же девушку из своего кабинета, а, наоборот, предложил выпить еще горячего чаю, даже подал к нему восхитительные булочки. Они были такими сладкими и нежными, что было невозможно оторваться. Где он их покупает?       — Спасибо вам! — Сказала Гвен, держа чашечку чая обеими руками. Рик помотал головой, не соглашаясь, и уверил девушку в том, что это полностью её заслуга.

***

      Эмили услышала, как кто-то уже приличное количество времени делает что-то с их замком от входной двери. Положив телефон на стол, она осторожно подошла к ней. Чуть приоткрыв дверь, Эмили увидела старшую сестру, облокотившуюся на стену. Она пыталась попасть ключом в дверной замок.       — Ты пьяна? — Эмили оглядела Гвен. Её смутила довольная улыбка сестры, так удачно разместившаяся на лице.       — Нет, я просто счастлива, — Гвен зашла в дом. В нём было так уютно. Как прекрасно возвращаться с любимой работы в такой теплый дом. Мама готовила ужин, а отец сидел на диване с газетой в руке и пультом в другой, машинально переключая каналы, хотя весь был погружен в еженедельные новости.       — Милая, представляешь, эти уроды опять попытались устроить невесть что в городе, — сказал отец. Так было каждый раз. Он всегда говорил в слух то, что вызывало у него негодование. И было не так важно, получит ли он от жены какой-то ответ или нет.       Бросив сумку на пол в своей комнате и переодевшись в обычную футболку и спортивные брюки, Гвен спустилась к ужину. Уже по аромату было ясно, что семью ожидает курица, запечённая в духовке, и варёный картофель. Не очень богато, но невообразимо вкусно.       — Не нравится мне, что к тебе такое повышенное внимание, — сказала Эмили перед тем, как поместить кусочек курочки в рот. — Это очень подозрительно.       — Почему же? — В недоумении спросила Гвен.       — Сама подумай. Компания огромна? Успешна? Босс должно быть очень занятой человек? А сколько людей работает на него? — Вопросы не требовали ответа. — А тут появляешься ты. И все внимание тебе? Ко всем ли новичкам он так относится? — Эмили говорила из лучших побуждений. Она не завидовала, ни сколько. Эмили верила в сестру. Конечно, она лучшая. Но младшая сестра не верила компании, а тем более Рику Дэволу. Она в принципе не верила тем, кто постоянно на обложках и обладает популярностью. Они для Эмили всего лишь куклы. Несмотря на то, что она сама может стать такой же.       — Ой, Эм, это просто выдумки. Мой начальник не такой, каким его считают. Он оказался очень хорошим, добрым и внимательным человеком, мужчиной.       — Не говори, что ты влюбилась, — Эмили закатила глаза. А мать стала пристально смотреть на Гвен.       — Нет! — Выкрикнула Гвен.       Семейную трапезу и спор нарушил звонок в дверь. Все домочадцы были удивлены и мотали головой, говоря, что никого не ждут. Так как Гвен сидела ближе всего к выходу, то ей пришлось подняться и пойти открывать дверь.       — Добрый вечер, мисс Стоун, — на пороге стоял Тим Харви. В его руке был большой букет пионов розовых оттенков. А во второй — коробка. Сказать, что Гвен была удивлена — ничего не сказать. — Я с поручением от босса передать это вам, — Тим вручил подарки девушке.       Гвен пригласила Тима пройти в дом. Он пытался отказаться, но тут появилась мать Гвен с предложением отужинать с их семьей.       — Гвен столько о вас рассказывала. Спасибо, что взяли нашу девочку на работу, — быстро говорила мама.       — Это… — Гвен пыталась перебить мать. — Это не мой начальник.       Женщина прикрыла свой рот рукой и распахнула глаза. Тим успокоил её тем, что нисколько не обиделся и сразу согласился отужинать, чтобы хозяйка совсем не расстроилась. Когда они шли к столу, Гвен спросила:       — Почему вы так резко пропали после нашего знакомства? Я до сих пор помню ваши слова.       — Забудьте о них, мисс Стоун. Я просто выпил и нес чушь. А не было меня потому, что я приболел, — мужчина улыбнулся.       Ужин прошел великолепно. Тим никого не обделил своим вниманием. Он искусно общался со всеми. С отцом обсуждал разные политические, экономические факторы страны, бизнеса. А с матерью делился впечатлениями о её потрясающей пище. Единственное, что Эмили была не особо разговорчива, потому что что-то подозревала и пыталась ухватиться за какую-то невидимую ниточку, что приведёт к ответам на её вопросы.       После ужина мать то ли шутила, то ли говорила серьезно, уверяя Гвен в том, что та смогла произвести впечатление на начальников и что это ей только на пользу. В её словах чувствовался подтекст. Чтобы убежать от дальнейших нравоучений, девушка сослалась на усталость и удалилась в свою комнату с букетом цветов и коробкой.       Поставив цветы на прикроватную тумбочку, Гвен обнаружила небольшую записку.

«Мне кажется, что это именно ваши цветы»

      Улыбнувшись, девушка принялась открывать коробку. В ней находилось платье. Нежно розовое. Как пионы. Гвен сразу же надела его и посмотрелась на себя в зеркало. Платье не содержало лямок и держалось за счет облегающей ткани. Оно идеально подчеркивало подтянутую фигуру. А ножки обвивала мягкая свободная юбочка средней длины. Выглядело очень мило и… неофициально.

«Я благодарен судьбе, что подарила нашей компании такого сотрудника. Поздравляю Вас с новой работой! Я вижу людей насквозь. Думаю, вы останетесь в нашей компании. Наденьте это платье тогда, когда я попрошу. Надеюсь, мы будем сотрудничать очень долго…»

      Гвен опустилась в объятия кровати с мыслью, что нашла работу своей мечты.