***
— И всё же, Тейлор, что происходит? — Гага входит в здание аэропорта вслед за Тейлором, избегая зрительного контакта с любым человеком, в руках у которого есть камера или телефон. На ней длинное пальто, очки и широкополая шляпа. Она по-прежнему напоминает голливудскую диву, в то время как Тей выглядит, словно сын фермера. — Приготовь загранпаспорт, — шепчет он ей на ухо, пытаясь скрыть смешок за невозмутимым видом. — Что? Мы летим за границу? Куда? Тейлор! — Стеф задаёт по 10 вопросов на каждое новое его слово и привлекает внимание людей, задерживая очередь на регистрацию. — Расслабься, Стеф. Иначе ещё немного — и все эти люди начнут думать, что ты пытаешься пронести бомбу на заднице, — смеётся Тей. — Заткнись! Это именно те слова, которые они слушают в аэропортах! — шепчет Гага и бьёт Тейлора ладонью по бедру. — Посадка начнётся в 8 часов. Пожалуйста, используйте зал ожидания. Сотрудники безопасности будут сопровождать вас до начала посадки на ваш рейс. Приятного полёта! — улыбчивая сотрудница аэропорта вручает Гаге и Тейлору посадочные талоны. Стеф хватает пары секунд, чтобы прочесть название пункта назначения. — О мой Бог, Тей! Италия! Ты отвезешь меня в Сицилию!***
Сицилийский воздух горячий и сухой. Гага снимает пальто, но всё ещё чувствует, что её тело вот-вот расплавится от черной одежды и припекающего солнца. Тейлор открывает для Стеф дверь арендованного Mercedes GLK и забирает её сумку. — Почему ты арендовал машину? Мы могли бы взять такси и поспать в дороге, — жалуется Гага, усаживаясь на пассажирское сиденье. — По-моему, ты просто ничего не понимаешь. — Тейлор, смеясь, закрывает за ней дверь и садится рядом. Они выезжают на горную дорогу, окруженную лимонными и апельсиновыми деревьями. Тей открывает окно, и машину наполняет чистый воздух. — Стеф, смотри! — он хлопает Гагу по плечу, заметив в просвете деревьев голубую полосу моря. В ответ Тейлор получает только невнятное сонное мычание. Кажется, ему придется любоваться видами одному. Два часа дороги в одиночестве кажутся долгими и утомительными. Он не спал в самолёте и надеялся, что время за разговорами в машине пролетит незаметно. Разбудить Стеф ему не позволяла совесть, поэтому она проснулась, только когда Тейлор резко затормозил у дверей их нового дома на ближайшие 3 дня. Это — старое, типичное для Сицилии каменное строение, напоминающее квадратный блок. Дом расположен на небольшом изолированном холме, с вершины которого открывается завораживающий вид на море. — Мне кажется, мои линзы застряли в глазах. — Гага всё ещё сонно потирает веки. Тейлор заезжает во двор и перед взором Стеф предстаёт уютный сад с ароматными лимонными деревьями, розовой аллеей и бассейном. — Тей! — восхищенно выдыхает она. — Здесь… Здесь просто волшебно! Как ты нашёл это место? Стеф едва хватает слов, чтобы описать восторг от увиденного. Словно ребёнок, она удивляется каждой маленькой детали их особняка, глядя то на Тейлора, то снова на дом и сад. — Я хотел тебя удивить. — Тейлор выглядит смущённым. — Я подумал, было бы здорово отдохнуть вдвоем. Без соседей. Без друзей. Без звонков твоего менеджера. Хотя бы три дня. Я надеюсь, оно того стоит? Ничего не ответив, Гага выходит из машины, и, наконец, глубоко вдыхает влажный морской воздух. Хлещущие с огромной силой волны разбиваются о скалы, но с высоты холма Гага и Тей слышат лишь приветственный плеск. — Ты отнесёшь меня? — улыбается Стеф, указывая пальцами обеих рук на себя. — Что? — Тей расплывается в глупой непонимающей улыбке. — Отнеси меня в дом! — Но… — Просто сделай это. — Улыбающаяся Гага тянет к нему ладони, и в ту же секунду Тейлор подхватывает любимую на руки. — Ты такая лёгкая! — он целует её в щёку, перешагнув порог дома, и спускает Стеф на диван, — Думаю, тебя срочно нужно чем-нибудь наполнить. — Например, ужином? — Да. Что скажешь, если ты пойдёшь в душ, а я займусь готовкой? — Ты? — На лице Гаги проскальзывает недоверчивая улыбка. — Тебя что-то смущает? — Нет, просто ты никогда не… Впрочем, неважно. Мне даже интересно, — смеётся она и ускользает в дверном проеме. Тейлор довольно улыбнулся самому себе, убедившись, что арендовать дом с уже закупленными свежими продуктами и подробными рецептами было прекрасной идеей. Ему не составляет труда украсить почти готовую пиццу моцареллой, листьями шпината и базилика и ломтиками свежих томатов. «Я чёртов кулинарный гений», — гордо произносит он, облизывая испачкавшиеся в томатном соусе пальцы, и отправляет пиццу в разогретую духовку. Вернувшаяся после душа Гага выдаёт себя шлепками мокрых ног по деревянному полу. — Этот дом такой маленький и уютный! — Стеф, в нём пять спален, — смеётся Тейлор, закрывая духовку от любопытных глаз Гаги. — Ох… — выдыхает она и ловко залезает на один из высоких барных стульев, — начинаю догадываться, зачем ты меня сюда привез. Стеф кидает на Тейлора кокетливый взгляд, мгновенно заставив его мысленно снять с неё белую рубашку, одетую на голое, не обсохшее тело. Она слишком коротка, чтобы прикрывать её бёдра, когда она игриво вертится на стуле. — Кажется, что-то вот-вот сгорит, — улыбается она и указывает взглядом на духовку, замечая, как Тейлор скользит по ней взглядом. — Чёрт! — Он в спешке выключает духовку, но убедившись, что пицца всё ещё имеет аппетитный вид, не торопится доставать её на стол. — Теперь мне ничего не мешает тебя поцеловать? Он возвращается к Стеф и нежно касается её губ своими, стремительно переходя к шее. — Прости, но запах еды возбудил меня несколько сильнее. — Гага, хихикая, отстраняется. — Так что там в духовке? Пицца? — Да. — Тей понимает, что Стефани затеяла очередную игру, но всё же выглядит несколько разочарованным. — Поедим на улице? — Прекрасная идея. — Гага спрыгивает со стула и достаёт столовые приборы. — Я помогу с сервировкой.***
Палящее солнце, наконец, заходит за горизонт, отражаясь в прозрачной воде океана и окрашивая небо в мягкий розово-персиковый цвет. Прохладный вечерний ветер треплет короткие волосы Стеф, заставляя её убирать их с лица по нескольку раз за минуту. Бутылка красного вина почти опустела, а от пиццы, приготовленной Тейлором, осталась пара остывших кусков. — Мне нравится здесь, — улыбается Стеф, отправив в рот ещё несколько глотков вина. — Никто не знает, где я. — Вообще-то, я предупредил Бобби. Он бы убил меня, не скажи я ему, что ты собираешься… — Тс-с, — Гага садится на колени к Тейлору и прижимает палец к его губам. — Я просто хочу так думать. Это романтично. Тейлор откидывается на спинку стула, двигая Стеф ещё ближе к себе и заставляя обнять ногами его торс. Его руки скользят под её рубашку, изучая её, мягкую как, сатин, кожу на ощупь. — Ты прекрасна. Ты знаешь это? — шепчет Тей, глядя ей в глаза, и встречает её мягкие губы в поцелуе. — А на вкус, как пицца. Пропитанная вином, пьяная пицца… — Он улыбается и стряхивает с её щеки следы муки. — Правда? Надеюсь, ты любишь пиццу. — Гага расстёгивает несколько верхних пуговиц рубашки. Тейлор подхватывает Стеф на руки, и, небрежно отодвинув тарелки в сторону, кладёт её на стол. Его губы продолжают атаковать её шею, пока он торопливо расправляется с оставшимися пуговицами рубашки. — Все любят пиццу, детка. Разве ты не знаешь?