Новая эра

Аки, не помня себя, пришла домой и рухнула на кровать. Она проплакала всю ночь. Ей не верилось, что такое произошло с Акайем, ведь он… Время постепенно близилось к поздней ночи. Глаза девочки стали постепенно слипаться, пока она не провалилась в глубокий сон: ============================ Маленькая Аки резко открыла глаза, услышав резкий шум, который доносился с кухни. Она встала и осторожно подошлак к дрери. Её мама и папа сидели в комнате и о чём-то громко разговаривали: — Я уже не знаю, что с ней делать. Дети во дворе постоянно её пугаются. Меня уже достало выслушивать жалобы их родителей. — сказала мать. — А что ты от меня хочешь? Я, что, виноват в том, что ты родила не пойми кого? Зверьё какое-то, а не ребёнок. — сказал отец. — Это всё ты! Если бы ты не принёс в дом ту проклятую кошку во время пандемии ничего бы не было! — Не смей на меня орать! Аки молча стояла у двери, наблюдая за этой картиной. Это был уже не первый раз, когда её родители так ссорились, даже если она просила их так больше не делать… На следующий день Аки отправилась гулять по двору. Погода стояла ясная, а солнце приветливо светило в самое лицо. Отец ушёл на работу, а мать осталась хлопотать по домашним делам, разрешив ей погулять недалеко от дома, пока она делает свои дела. Девочка беззаботно шла по улочке, как вдруг заметила местных девчат, что рисовали мелками на асфальте. — Привет. Можно с вами поиграть? — дружелюбо спросила Аки, подбежав к ним. Девочки молча покосились на неё и после сказали: — Мы со всякими чудищами не играем. Поэтому, иди отсюда. — Но я не чудище… — А кто ты тогда? У людей нет таких ушей, тем более хвоста! — Верно! Иди отсюда, чудище! — начали восклицать они. — Но я же не… — Уходи! — Уходи, чудовище! — Я сейчас маму позову! — девочки начали кричать и кидать в Аки мелками и мелкими камушками, заставив тем самым убежать её от них подальше. Маленькая Аки зашла в дом, тихо закрыв за собой дверь, но мать услышала её приход и вышла, чтобы встретить. — Аки, что опять случилось? — спросила она, увидев свежий синяк на руке девочки. — Мама, почему со мной не хотят играть? Почему называют чудищем? Это всё из-за ушей и хвоста? — спросила девочка, подняв на неё взгляд больших голубых глаз с жёлтыми лучинками. Мать молчала, смотря на неё, она не знала что ответить... Тем более её омрачал ещё и тот факт, что Аки завтра впервые пойдёт в школу. ***** Стояло солнечное утро и лёгкая прохлада апреля. Девочка радостно носилась по кухне в новенькой школьной форме. Мать Аки одела на неё рюкзак, провожая ко входу, и сказала: — Сегодня твой первый день в школе. Учителям не груби. Веди себя хорошо. Поняла? Всё. Иди. Маленькая Аки поправила красный рюкзачок и смело пошла по небольшой дороге в ту самую младшую школу. Почему мама не пошла вместе с ней? Этот вопрос не сильно заботил девочку, ведь она стала совсем взрослой раз идёт в школу — так она думала. Аки зашла в свой класс с табличкой 1-А. Дети, что активно болтали, тут же замолкли, уставившись на неё. Вдруг дверь класса повторно открылась и в помещение зашла высокая женщина в очках. — Приветст… О, Господи! — вскрикнула она, отшатнувшись от стоящей перед ней девочки. — Тётя, что с вами? — с непониманием спросила Аки. — Ничего, детка… Садись на своё место. Аки послушно прошла к свободному месту и села за пустую парту. Женщина подошла к учительскому столу и представилась: — Здравствуйте, дети. С сегодняшнего дня я буду вашим классным руководителем. Надеюсь мы свами поладим и быстро приспособимся к новой учебной жизни. Итак, начнём первый урок… Учитель провела перекличку и после начала первые занятия. Они показались Аки довольно интересными и она готова была часами слушать эту интересную речь и познавать новое для себя. Время пролетело незаметно и неожиданно прозвенел звонок на обеденный перерыв. — Сейчас идите пообедайте. Мы продолжим позже. — объяснила учитель и класс разошёлся в поисках места, где можно было бы пообедать. Маленькая Аки вышла на задний двор школы и оглянулась, в поисках места, где можно было съесть приготовленный мамой обед. Вдруг она заметила неподалёку деревянную скамейку, одиноко стоящую возле вишнёвого дерева. Не долго думая, Аки подбежала к ней и села. Она только распаковала еду, как вдруг услышала голоса: — Эй, ты! — Это наше место! — к ней подошли три девочки, примерно на год или два старше её и встали перед ней. — Ты что не расслышала? — Ищи себе другое место. — сказали они. — Но… это общая скамейка. — растерянно произнесла Аки. — И что? Мы здесь сидим! Вся школа знает это. — Я... — Эй, а это что? — одна из девочек заметила на её голове два навострённых уха и, нагло приблизившись, дёрнула за одно из них, чтобы убедиться, что они настоящие, хотя для Аки этот поступок не показался забавным. — Ха-ха! Пошло отсюда, чудище! — сказала одна из девочек громко рассмеявшись. — Я не чудище… — Пошло отсюда, животное! В следующую секунду старшая девочка схватила Аки за ворот рубашки и стала стаскивать её со скамейки. — Отпусти! — испугавшись, начала кричать Аки, пока вокруг собиралась толпа зевак, но никто даже не думал помогать ей. — Давай! Покажи ей! — Вышвырни её! — поддерживали остальные девочки из этой компашки. — Отпусти меня! — со слезамт закричала Аки и внезапно из под её ногтей вылезли крючковатые, загнутые когти, зрачки голубых глаз сузились в вертикаль и она ударила девочку, в попытках вырваться. — А-а-ай! — завопила та, схватившись за руку, на которой осталось четыре кровоточащие царапины. — Маю! — Маю, ты как?! — кинулись к ней подружки. Аки отползла от них. Её голубые глаза с жёлтыми лучинкам излучали страх и непонимание всей этой ситуации. Она сама не знала, что сейчас произошло. Откуда у неё появились когти, как у самой настоящей нэко? Как и ожидалось, это дело не осталось без внимания. В этот же день Аки и её мать явились в кабинете директора. — Вы понимаете, как это серьёзно? Ваша дочь ударила Маю Коганэ — восьмилетнюю ученицу нашей школы. А если бы это дело не ограничилось просто царапинами? — сказал директор. — Извините нас. Больше такого не повториться. — сказала мать Аки. — Если ваша дочь… особенная, будьте добры следите за ней и объясните ей, как она должна себя вести, иначе я буду вынужден исключить её. — Хорошо. Мы всё поняли. Ещё раз извините… После неприятной беседы Аки вместе со своей мамой вышли в коридор и пошли домой. — Мама, я… — пыталась сказать Аки, но мать кинула на неё холодный, пронзительный взгляд, от чего ей стало страшно. — Идём. — сухо сказала женщина и, схватив девочку за руку, буквально потащила её домой. Всю дорогу они шли молча и Аки пугало это молчание. Она ещё никогда не видела свою маму такой. Наконец они добрались до дома и зашли внутрь. — Мама я… — пыталась сказать Аки, но та перебила её. — В комнату. — сухо приказала женщина. — Мама… — В комнату, я сказала! Маленькая Аки замолчала и послушно убежала в свою комнату, понимая, что родители опять будут ссорится из-за неё... Так прошло ещё несколько дней. Аки в очередной раз не спеша шла к себе домой после очередных занятий, как вдруг путь ей внезапно перегородили три знакомые девочки. Старшая девочка, у которой была перебинтована рука, вышла вперёд: — Помнишь меня, чудище? — насмешливо спросила она. — Я не чудище… — сказала Аки, но она стала замечать, как две осташиеся девочки начали её обступать. — Ты мне руку на днях поцарапала. Больно, между прочим. — Извини. Мне очень жаль. Я не хотела... — Мне не нужна твоя жалость. Я хочу вернуть должок. Неожиданно Аки толкнули сзади, она не удержалась на ногах и упала. На неё посыпался шквал ударов, а затем довольные выкрики девочек: — Получай! — Вот тебе! — Получай, чудище! Эта экзикуция продолжалась бог знает сколько времени. Аки так и не решилась поднять свой взгляд и молча корчилась на земле, ожидая, когда всё это закончится. Вскоре голоса девочек стихли и ушли куда-то в сторону. Аки осторожно встала и осмотрела себя. Вся её одежда была грязная, рюкзак выпотрошен, а вещи из него были разбросаны по дороге, на теле были ссадины и царапины. Девочка поднялась и стала собирать разбросанные вещи. Из глаз, вопреки воле, стали падать слёзы, как она не пыталась их сдержать. Ей было больно, больше обидно, как душевно так и физически. За что с ней так? Неужели она заслужила это? Спустя время, собрав все свои вещи, Аки наконец добралась до дома. Она закрыла за собой дверь и прошла на кухню, где горел яркий свет. Её мать сидела за столом и опустошала бутылку вина. Лицо женщины было всё в слезах и она не переставала плакать. — Мама, что с тобой? Где папа? — обеспокоенно спросила девочка. — Заткнись! Не упоминай его! — резко закричала та, отмахнувшись. Аки отошла назад, она ещё никогда не видела свою маму в таком состоянии. Она не понимала, что всё это значило, но судя по всему случилось что-то плохое… Время близилось к ночи. Уже стемнело и на небе появилась белая круглая луна. Мать Аки уснула прямо за кухонным столом. Девочка накрыла её пледом, чтобы та не замёрзла, как вдруг заметила скомканную записку, что лежала на полу. Аки взяла записку в руки и развернула. На бумаге было написано папиным почерком: «Дорогая Мэй, я знаю, что тебе будет больно это читать, но я ухожу. Ухожу к другой женщине. Я люблю её и у нас скоро будет ребёнок. Здоровый ребёнок. Я устал постоянно слушать твои жалобы и упрёки, и жить так больше не могу. Прощай. Подпись: Акио. ». Внезапно мать Аки застонала и проснулась, будто услышав её мысли: — М-м… Аки? — растерянно произнесла она. — Мама, скажи, папа нас бросил? — спросила девочка, показав записку. Женщина тут же переменилась в лице. Она резко выхватила записку из её рук и бросила на дочь гневный взгляд. — Заткнись… Да что ты можешь знать? Это всё ты... Это всё из-за тебя! — закричала она, замахнувшись на неё. Раздался смачный звук хлопка и маленькая Аки осела на пол с видимым красным следом на щеке. Слёзы застелили глаза и незмеримым потоком покатились по её щекам. Мать смотрела на испуганную девочку и с ужасом осознавала, что сделала, но говорить что-либо, даже извиниться у неё просто не хватало сил. Так прошло ещё кто-то время. Аки ходила в школу, посещала все занятия, оставалась на дополнительные уроки, старалась получать хорошие оценки. Ей хотелось порадовать маму, хотелось чтобы она снова улыбалась. Но не тут-то было. Мать Аки почти каждый день топила боль от ухода мужа алкоголем, постоянно срывалась на неё, и обвиняла во всём, пока однажды… ***** Аки вернулась домой со школы. Первым делом в её глаза бросился пёстрый мамин чемодан, что стоял на пороге. Пройдя в комнату, она увидела, как женщина собирает вещи. — Мама, ты куда-то уезжаешь? — Да. — сухо ответила та. — Когда ты вернёшься? — Я ухожу на совсем. — Что?.. — Что слышала. — Мама, ты шутишь? — Похоже, что я шучу?! — резко крикнула та, развернувшись к девочке. — Ты меня достала! Вся моя жизнь покатилась к чёрту из-за тебя! Все эти сплетни… вопросы... Ты, как кость в горле! Я так больше не могу! — с этими словами женщина швырнула остаток вещей в сумку и, схватив её, спешно прошла к порогу, где стоял её чемодан. Маленькая Аки молча провожала её ошеломлённым взглядом. — Мама… — произнесла она. — Лучше бы ты вообще не рождалась. — напоследок сказала её мать и захлопнула за собой дверь. Аки продолжала стоять на месте, не в силах прейти в себя от такого. На пол покапали слёзы. Теперь она осталась одна, совсем одна. Девочка выбежала на улицу. Она бежала не зная куда, лишь бы подальше. Хотелось убежать, забыться, уйти далеко, чтобы никто не нашёл. Слёзы в глазах едва давали разглядеть дорогу. Аки бежала до тех пор, пока силы не покинули её. Обессилев, она присела возле дерева и, не сдерживаясь, громко заплакала. Боль от ухода отца, от ухода мамы, страх быть одной — всё слилось воедино. — Эй?.. — вдруг раздался чей-то голос возле самого её уха. Аки подняла взгляд и увидела перед собой мальчика, который озадаченно таращился на неё своими красивыми алыми глазами, а из его головы насторожено торчало два чёрных уха, а сзади помахивал маленький рыжий хвостик. — Ты чего ревёшь? — спросил он. — Я… Мои родители… Мама меня бросила. Папа - ушёл... Я теперь одна-а… — сквозь слёзы ответила девочка, снова закрыв своё лицо руками. Мальчик молча смотрел на неё и спокойно сел рядом с ней. — Не реви. Я вообще без родителей, но я не реву. Тебя как звать-то? — А… Аки. — А я — Акай. Ну всё, перестань реветь, а то опухнешь. — сказал он, вытерея своими пальцами её слёзы. Девочка растерялась от такого жеста, как вдруг Акай поднялся и протянул ей руку. — Пойдём. Выведу тебя, а то ещё заблудишься здесь. — сказал он. Аки растеряно взяла его за руку, а паренёк с энтузиазмом повёл её за собой. — Ты где живёшь? — Не далеко от центра. — Ого. А чего на окраине забыла? — Я… Просто… просто… — Аки сама не понимала зачем она убежала так далеко от дома... — Ладно, не хочешь — не отвечай. Но ты поздно собралась гулять в парке. Тебе повезло, что именно я тебя встретил, а не кто-то ещё. — Спасибо, Акай. А ты что здесь делаешь один? — Я гуляю. — спокойно заявил парнишка. — А твои мама и папа не будут волноваться? — …У меня нет родителей. Сказал же... — Извини... — Да, ничего. За то некому за меня волноваться и я могу делать, что хочу и гулять хоть допоздна. — ответил он, улыбнувшись ей. Аки смутилась от его улыбки, а её щёки покрылись лёгким румянцем. Его улыбка была такой тёплой и доброй... Наконец ребята вышли на главную дорогу, которую искали. — Сориентируешься куда идти дальше? — спросил он, отпуская девочку. — Да. Спасибо. — кивнула Аки. — Ну, тогда пока, увидимся. — сказал мальчик и, подняв руку в прощальном жесте, пошёл в противоположную сторону. — Пока... — тихо произнесла она, смотря ему вслед. На небе появились первые звёзды и уже стемнело. Аки добралась до дома и зашла в пустое здание, где её больше никто не ждал. Она устала от пережитых сегодня впечатлений, поэтому, пройдя в свою комнату она сразу легла спать. ***** Будильник неумолимо звенел, заставляя девочку проснуться. Акт поднялась с кровати, и выключив будильник, вышла из комнаты. — Мама! — позвала девочка, но внезапно на неё накатили вчерашние воспоминания. Ей снова стало больно, обидно и одиноко, но делать было уже нечего. Аки одела свой портфель и пошла в школу. День прошёл, как обычно, но для Аки он был серым и не интересным. И вот наконец прозвенел звонок, оповещающий о начале обеда. Аки вышла во двор и остановилась. Обедать ей было больше нечем, еду ей постоянно делала мама, а теперь… — Эй чудище! — раздался знакомый голос сзади. Это были опять они, те самые девчонки-задиры. — Я слышала ты теперь брошенка. Без родителей. — сказала старшая девочка. Аки молча опустила взгляд, не зная, что ответить, но и отрицать было бесполезно. — Я так и знала. Надоело им домашнее чудище, вот они и вышвырнули её. — Это не так… — Да, ты, что? — старшая девочка подошла к Аки и дёрнула её за навострённое ухо. — А мне кажется именно так. Неожиданно Аки толкнули. Она снова не удержалась на ногах и упала на землю. — Ха-ха! Так тебе и надо. — Ха-ха! Чудище. — Ха-ха! Получила? — смеялись они. Аки стояла на коленях и едва сдерживала слёзы, чтоб не заплакать. Они были правы, она вправду чудище, которое никому не нужно, даже собственным родителями. Сейчас ей просто хотелось упасть и расплакаться от боли и отчаяния. — Эй, вы! — вдруг раздался посторонний голос и к девочкам подошёл мальчик с яркими алыми глазами, на голове которого торчали два чёрных уха, а сзади мотался маленький рыжий хвостик. — Издеваться над девочками, тем более младшими — подло. — сказал он. — А тебе-то какое дело? Иди куда шёл.— Вот именно, иди отсюда. — Не мешай нам. — Или мне сенсея позвать? Сенсей (*учитель)! — Ты — мелкий ябеда! — Уходим отсюда! — Быстрее! — девочки тут же убежали, поспешив скрыться. — Ты в порядке? — спросил он, обратившись к Аки. — Да... — ответила та, поднимаясь на ноги и отряхивая синюю юбочку. — Вот и свиделись. — ярко улыбнулся ей паренёк. — Да, но… Акай, что ты тут делаешь? — Я? Вообще-то я здесь учусь. — Я тебя раньше не видела... — Ну, я прогуливал... А вчера мне воспитатели по шее дали, вот и пришёл сегодня. — Ох. Понятно. — Я, кстати, в классе 1-А учусь. — Я тоже учусь в классе 1-А. — Ну вот, одноклассники значит. — улыбнулся Акай. Вдруг раздался школьный звонок, он оповещал об окончании обеда. — Пойдём, а то опоздаем. — сказал он. — Ага. — кивнула девочка и они поспешили вернуться в класс. Вскоре Аки и Акай стали настоящими друзьями. Паренёк оказался добрым, отзывчивым и приятным в общении, хоть и владел славой школьного хулигана. Он всегда помогал Аки и заступался за неё, и часто проводил время с ней. Девочке нравился её новый и похоже единственный друг. Аки было приятно проводить с ним время и просто поговорить. Наконец она нашла того, кто по-настоящему понимал её. Акай стал ей близким другом, тем на кого она могла положиться. Проводя время с ним, она больше не чувствовала себя одинокой и брошенной. — Аки-тян, ты идёшь там? — позвал Акай. — Да, иду. Только скажи, зачем мы пришли в лес? — спросила девочка, переступая ветку. — Сейчас увидишь. Тебе точно понравится. Вскоре дети остановились у большого крепкого дерева, величаво раскинувшего свои огромные ветви. Акай подпрыгнул, ухватился за одну из ветвей и залез наверх. — Полезай. — позвал он, протянув руку Аки. — А это не опасно? Мы же можем упасть. — обеспокоилась она. — Не бойся, ничего не случиться. Я же с тобой, а значит ты в безопасности. — сказал паренёк расплывшись в улыбке. — Ну… хорошо. — Аки взяла руку Акайя и вместе с ним вскарабкалась на ветку. Они лезли всё дальше и дальше, пока, наконец, не достигли самого верха. — Зачем мы сюда залезли? — спросила Аки. — Смотри. — кивнул Акай в сторону горизонта. Красное солнце медленно опускалось с неба, окрашивая его в огненные краски и разные багровые отливы. На фоне, где не мешались высотные дома и постройки, это казалось удивительным, невообразимо красивым зрелищем. Маленькая Аки, не отрываясь, смотрела на закат, будто загипнотизированная этой красотой. — Ну, как тебе? — спросил паренёк. — Восхитительно. Я будто на другой планете. — произнесла девочка. — Ха-ха. Я же говорил, что тебе понравится. — посмеялся Акай, довольно улыбнувшись. Они сидели так долго, до тех пор, пока солнце окончательно не зашло за горизонт и на улице не стемнело. Акай полез вниз первым. Аки последовала за ним, но когда посмотрела вниз... Они забрались настолько высоко, что до земли, казалось, целые метры. Ноги девочки затряслись, она крепко схватилась за ветку, ей стало страшно отпускать её. — А? Ты чего застряла? — спросил Акай, заметив что она остановилась. — Я… Я… не знаю… как спуститься. — Не паникуй. Просто переставляй ноги на ветки ниже. — Не могу… Мне… Мне страшно… — Вот, чёрт. Держись, я сейчас. Паренёк вновь полез наверх. Он помог Аки спуститься ниже, как вдруг остановился: — Двоих эта ветка не выдержит... Подожди здесь, я сейчас. Акай спустился вниз, перелез через ветку и проверил свою под ногами. — Вроде крепкая… До земли тоже не далеко. Аки, прыгай! — Что?.. — Прыгай! Я поймаю! — Не могу, страшно... — Аки-тян, просто смотри на меня и прыгай! Не бойся, я поймаю! Доверься мне! — крикнул Акай, выставив руки. Девочка посмотрела на него, и немного успокоившись, решилась. Она отпустила ветку и прыгнула. — Держу! — Акай поймал её, однако не удержал равновесие и ребята с грохотом упали вниз, приземлившись в траву. — Ай… Акай! Ты как? — вскрикнула Аки, кинувшись к пареньку, ведь она упала прямо на него... — Нормально… кажется. — простонал Акай и попытался подняться, как вдруг: — А-ай! — резко вскрикнул он. — Что случилось? — Плечо... А-ай!.. Зараза… — Прости, Акай, я не хотела. — Да, причём здесь ты? Мф… Радуйся, что сама цела осталась. Аки помогла Акайю подняться и сказала: — Тебе в больницу надо. — Спасибо, обойдусь. — А вдруг что-то серьёзное? Вдруг ты сломал руку? Вдруг тебя будут оперировать, если ты не обратишься сейчас? — Пф… Ладно, пойдём. ***** Спустя время, дети дошли до местного медпункта и обратились к дежурному врачу. Акай, как оказалось, всего на всего вывихнул плечо. Ему вправили кость отпустили домой. Ребята шли по улице. Уже давно стемнело и все спешили домой, кто с учёбы, кто со школы, кто с работы, не обращая внимания на двух детей, гуляющих одних так поздно. — Как твоё плечо? — спросила Аки, беспокоившись, ведь она стала главной причиной травмы своего друга. — Нормально. Уже могу двигать им. — сказал Акай, повертев плечом влево-вправо. — Прекрати, врач сказал, тебе нужен отдых. — Да не беспокойся ты так. Живой буду. — в ответ улыбнулся он. Дети не заметили, как дошли до небольшого, ничем неприметного домика. — Ты ведь здесь живёшь? — спросил Акай. — Да. — кивнула девочка. — Ну, ладно, тогда пока. — Подожди. Акай-кун… ты не злишься на меня? — А зачем мне на тебя злиться? — не понял маленький Кицунэ. — Твоё плечо... Ты повредил его, когда ловил меня. Это я виновата в том, что сейчас оно болит у тебя… Мне правда, жаль, Акай, прости меня! — крикнула девочка, сделав поклон, в знак извинения. Мальчик озадаченно пошевелил чёрными ушами, а затем сказал: — Не извиняйся за это, Аки-тян. Ты не виновата в том, что это произошло. В том, что случается что-то плохое всегда виноваты те, кто всё это затеял. Однако, я бы не сказал, что сегодняшний день был плохим. Мне было весело, благодаря тебе, Аки-тян. — улыбнулся он своей большой приветливой улыбкой. И хоть из его рта выпирали маленькие клычки, это было даже мило. — Акай-кун… — Ладно, мне пора, а то в приюте будут ругаться и тогда вообще не выпустят погулять. Пока, Аки-тян, увидимся завтра. — Пока... — растерянно произнесла девочка. Акай быстро скрылся в тёмных улочках, а маленькая Аки зашла в дом. Ей было до сих пор непривычно возвращаться в пустой дом, где когда-то она жила со своими родителями, но теперь она не чувствовала себя одинокой, ведь у неё появился друг, который заботиться и понимает её. ***** Время летело незаметно. Так прошёл год за годом, а затем и шесть лет. Аки пришло время поступать в среднюю школу, но к сожалению, в их небольшом городке Широцуки не было подобных заведений и поэтому, детям приходилось покидать родной городок, в поисках новой перспективы. Девочка с нетерпением ждала этого: новый город, новая школа, новые знакомства, новые друзья и впечатления. Одно омрачало — ей придёться растаться с Акайем... Куда он собирается ехать? И вообще поедет ли куда-либо? В потоке своих мыслей Аки не заметила, как прозвенел звонок, оповещающий об окончании занятий: — Всем спасибо, можете быть свободны. — сказала учитель. — Напоминаю вам, что завтра состоиться церемония в честь окончания обучения в младшем классе. Не опаздывайте на неё. Ученики начали расходиться. Аки вместе со всеми вышла на улицу и оглянулась в поисках Акайя. Он не спеша шёл вдалеке от всех, глубоко погружённый в свои мысли. — Акай! Акай! Стой! — кричала девочка, догоняя его. Только её крики заставили парня вырваться из своих мыслей, и наконец обернуться. — Аки? Блин... Прости. Забыл, что обещал тебя подождать. — Ничего страшного. Ну, что идём сегодня в парк? — спросила она, улыбнувшись. — Извини, сегодня не получиться... Мне… в приюте помочь надо. На долго застряну, уж не серчай. — Ничего, я понимаю. — Тогда, ладно, пока. Завтра увидимся. — сказал Акай и, помахав на прощание рукой, удалился. — Пока... — произнесла Аки и не спеша пошла домой. Акай был станный в последнее время. Он был мрачный, вечно ходил в своих мыслях, стал её буквально избегать. На её вопрос: «Всё ли у него хорошо?», парень всегда отшучивался, хотя раньше так не делал. Аки привыкла ему доверять, поэтому верила, что у него правда всё хорошо. Но её стало огорчать то, что они стали проводить меньше времени вместе, особенно сейчас когда ей предстояло вскоре уехать... Ничего, у неё ещё будет время поговорить с Акайем, а сейчас, нужно было готовиться к завтрашней церемонии — успокаивала себя девочка. На следующее утро все ученики собрались на пороге школы. С этого дня они заканчивают младшее звено и переходят в средее, встречая новые трудности и возможности. Церемония длилась долго. Всё это время Аки провела выискивая глазами Акайя среди других учеников, но он так и не появился... Ученики попрощались со своей школой, в которой они провели шесть лет своей жизни, и стали расходиться. Аки вышла за ворота школы и оглянулась, пропуская толпу народа перед собой. Акай так и не пришёл на церемонию. Это немного беспокоило её, ведь он был дотошен в отношении времени и всегда приходил вовремя, и чтобы вдруг не прийти на церемонию… Девочка шла по улице и решила срезать путь через парк. Она не спеша шла по дороге, как вдруг увидела Акайя, одиноко сидящего на скамейке. Он выглядел расстроенным и каким-то подавленным. — Акай? — позвала Аки. Парень тут же оторвался от своих мыслей и поднял взгляд алых глаз на неё. — Аки? Привет. — сказал он, улыбнувшись, ей, будто надев реалистичную маску. — Привет. Что ты тут делаешь? — спросила она, подойдя к нему. — Да так, прогуляться решил... — Ты не пришёл на церемонию. Что-то случилось? — Да, так, ничего. Может пойдём вместе погуляем? Вчера не очень хорошо получилось... — Да, хорошо. Акай поднялся со скамейки и они с Аки не спеша пошли по дороге усеянной длинными аллеями: — Как церемония прошла? — спросил парень. — Было здорово. — Здорово или «здорово»? — Интересно было, правда. — Ясно.  — А ты где был? — Я… Да, ладно, неважно. — Акай, ты что-то скрываешь? — Нет… Девочка перегородила ему дорогу и посмотрела лису прямо в его яркие алые, как пламя, глаза. — Акай, ты что-то скрываешь? — вновь спросила она. — Нет, я ничего не скрываю. — твёрдо сказал паренёк. — Врёшь... — Это моё дело, не твоё, Аки. Понятно? — огрызнулся тот. — Ясно… Я поняла… — на глазах девочки навернулись слёзы. Акай никогда не был так груб с ней... — Аки... ну всё, перестань. Я просто… не хочу тебя в это впутывать вот и всё. — сказал Акай, вытерая ей слёзы. — Что-то случилось? — Да… приют попросил собрать денег на нужды. Я взялся помочь, вот и… думаю где взять. — Ясно. Я могу чем-то помочь? — Да, ладно тебе. Я справлюсь. Не волнуйся ни о чём. — сказал парень, улыбнувшись и дружески обнял Аки, чтобы она успокоилась. Ребята пошли дальше, не спеша гуляя мимо домов и построек и деревьев, что угрожающе разбросиди свои кроны по небу. — Акай, ты куда ехать думаешь? — спросила Аки. — Ещё не знаю. Я не думал об этом. А ты? Думаешь куда ехать? — Да. Поеду в город Камэко. Там живёт мой дедушка. Я уезжаю послезавтра. — Понятно… — произнёс Акай, как-то задумчиво и с печалью. Они гуляли долго, пока не наступил поздний вечер и уже было пора идти домой, по крайней мере ей. — Мне уже пора. Спасибо за вечер, Акай. — Ага, бывай. — Акай... Я… это было здорово. Так проводить время вместе с тобой… — Эй, ты чего, Аки? Ещё не время прощаться. Ты же не прямо сейчас уезжаешь? — Нет... — Ну, вот, когда будешь уезжать, тогда мне и скажешь это лично. Я обязательно приду проводить тебя. — сказал парень, искрене улыбнувшись. Внезапно раздался резкий телефонный звонок. Акай вытащил из кармана телефон и ответил: — Да. Нет, не занят. Что? Прямо сейчас? Но… Хорошо, скоро буду. — парень прервал связь и повернулся к Аки. — Извини, мне надо идти. Завтра увидимся, хорошо? — Хорошо... — Пока. Не скучай без меня. — Акай помахал ей на прощание рукой и растворился во мраке. Он явно куда-то спешил... — Пока. Буду ждать. — сказала Аки ему вслед, но видно для себя, так как Акай уже скрылся и точно не слышал её. Аки снова брела домой одна. Ей казалось поведение Акайя странным: он молчал, уклонялся от ответа или вовсе игнорировал её вопросы, ещё эти странные звонки… Девочка мотнула головой и старалась не думать об этом. У неё осталось три дня, чтобы со всем попрощаться и со спокойной душой уехать в Камэко. ***** Наступило утро. Аки зашла на вокзал, чтобы узнать время отправки своего поезда. Вокзал был огромен. Тысячи людей проходили мимо, кто на рейс, кто с рейса, кто к себе домой, кто в гости, кто по деловым вопросам. Девочка прошла к справочной кассе, как вдруг заметила знакомую фигуру в толстовке с капюшоном. Парень оглянулся и прошёл к перрону. — Акай? Что он здесь делает? — произнесла она и пошла за ним следом. Парень завернул за угол и остановился. К нему подошёл мужчина, сомнительной личности и зоговорил: — Принёс? — спросил он. — Принёс. Давай уже быстрее. — затем он передал мужчине свёрток, а тот сунул ему в карман деньги и они оба разошлись, будто ничего и не было. Акай вышел в оживлённый зал и снял капюшон, распрямив свои лисьи уши. — Акай? — вдруг раздался голос сзади. Парень мгновенно обернулся, и увидев девочку с навострёнными кошачьими ушами, облегчённо выдохнул. — А, привет, Аки. — поздоровался он, снова напялив эту улыбчивую маску, как ни в чём не бывало. — Какими судьбами здесь? — По поводу рейса в Камэко пришла узнать. А что ты здесь делаешь? И… кто был тот мужчина? — спросила она. Услышав это, Акай переменился в лице и буквально побелел на глазах. — …Вот блядь… — произнёс он. — Что? — Ничего. Это… мой друг. Пришёл узнать по поводу кассеты, которую я пообещал ему достать. — А почему именно здесь? — У него свои загоны, не обращай внимания. Слушай, давай встретимся сегодня. Тебе всего считай день остался, погуляем напоследок. — Давай. Я только рада буду. — улыбнулась Аки. — Тогда вечером, в парке. А сейчас, мне надо идти. Пока. — сказал Акай и растворился в толпе народа. Он опять уклонялся от ответа. Это настораживало Аки, но она мотнула головой и постаралась не обращать на это внимания. Вечером Аки сидела на их с Акайем скамейке в парке и дожидалась его появления. Прошёл час. Прошло два. Шёл третий час. Он так и не явился... Девочка всё время смотрела на часы и, подождав его ещё не много, поняла, что Акай не придёт. Ей ничего не оставалось кроме как пойти домой. Акай никогда не опаздывал, а если даже у него резко менялись планы, он предупреждал её об этом. — Может что-то случилось? В последние время Акай ведёт себя странно… Что же с ним произошло? — пронеслось в её голове. Аки зашла в дом и почти сразу легла спать. Завтра она уезжает и она искренне надеялась, что она снова увидит Акайя перед тем, как уехать, ведь он обещал, что проводит её... Снова наступило утро. Девочка встала, заправила кровать, сготовила себе завтрак, поела и начала собирать вещи. Каждая вещь в этом доме имела определённую цену для неё. Они обладали своей историей и своими воспоминаниями, как плохими, так и хорошими. Аки не заметила, как наступил вечер. Скоро прибудет её поезд и она уедет в новую жизнь. Девочка взяла чемодан и прошла к порогу. Она ещё раз оглянулась, и посмотрев на свой старый дом, закрыла дверь. В этом доме она прожила почти всю свою жизнь и теперь пришло время уезжать. До перрона она добралась быстро. Оставалось несколько минут до прибытия рейса. Аки искала в толпе Акайя, ведь он обещал прейти... Пока у неё было время, девочка решила позвонить ему и попрощаться, ведь он так и не пришёл вчера и его не было сейчас... Абонент был недоступен. Акай не отвечал на звонки и не брал трубку. Вдруг раздался протяжный гудок и к платформе подъехал поезд. Аки взяла чемодан и зашла внутрь. Она села на место, и пока поезд не тронулся, поспешно набрала сообщение: «Прощай, Акай. Спасибо за всё.»