Новая эра

Время близилось к вечеру и солнце начало заходить за горизонт. По пустынной дороге одиноко ехала полицейская машина. Она проехала в местный город и неожиданно остановилась: — Всё. Приехали. Бензина больше нет. — сказал Кохаку, посматривая на панель. Шкала отображения топлива совсем опустилась, а мотор больше не заводился. — Приехали - так приехали. — произнёс Акай и ребята стали поочерёдно выгружаться из машины, осматривая местный пейзаж — опустелый город, по улицам гуляла тишина, перебиваемая ветром, летящий по пути мусор, трепетание оборванных вывесок и шум крон деревьев. Всё это навивало некое напряжение, что порой пробегал неприятный холодок вдоль спины. — Думаю, пока здесь остановимся. Надеюсь здесь ещё осталось что-то. — произнёс Рёку, ведь из всех вещей, что у них были, осталась только бутылка воды и банка тушёнки, что они забрали у полицейских. У них не было еды и теперь даже ночлега. К тому же у него до сих пор не выходили из головы слова шефа полиции о том, что никому нельзя доверять... Даже своим друзьям? Это больше звучало, как вопрос нежели утверждение. Группа неторопливо двинулась вдоль пустынных улиц. Атмосфера немой опасности тяжёлым прессом давила на психику подростков. Казалось, вот-вот, сейчас и из-за угла вылетит та самая тварь. Они прислушивались к тишине своими острыми ушами, но их не покидало ощущение, что за ними следят десятки диких глаз. — Смотрите! — внезапно вскрикнула Аки, заметив силуэт человека вдалеке. Однако, услышав её, из под машины показалась окровавленая морда обезумевшего ГИМа. Он подполз ближе к ребятам, а затем заорал пронзающим визгом. Из переулков тут же начали вылезать другие обезумевшие ГИМы. Их было около пятнадцати и они начали окружать ребят. — Вот, чёрт! Они сомкнули кольцо! — вскрикнул Рёку. — Мы в ловушке... — в ужасе запаниковала Аки. Эта схема была похожа на стратегию стаи волков — окружить свою жертву, а затем добить её. Со всех сторон, по очереди, на них начали набрасываться ГИМы. Они наносили короткие, но точные атаки острыми когтями, а затем отступали назад, ведь у ребят ещё оставались силы сопротивляться. Кохаку отбивался битой, которую взял из машины, а Акай на кулаках сражался с нападающими особями. Хотя ближний бой с обезумевшими был не самой лучшей идеей. Это он понял после того, как от первых двух атак в кровь разбил свои руки о выпирающие челюсти тварей, да и в добавок получил несколько царапин прямо по лицу. В пылу сражения они не заметили, как обезумевшие ГИМы, поняв, что их охота затянется надолго, стали метить в более слабые цели, которыми являлись Рёку, Юфи и Аки. Один из них, видно потеряв терпение, напрыгнул сзади на Аки и повалил её на землю. Девочка оперативно подставила под удар сумку, что держала в руках, чтобы защититься от клыков, метивших попасть ей прямо в шею: — А-а! Не надо! Отпусти меня! — кричала она, пытаясь выползти из под лап ГИМа, но тот цепко схватил её за плечи и не собирался отпускать. У остальных ситуация была ничуть не лучше — Акай и Кохаку были заняты, отражая нападки остальных обезумевших, которые явно решили взять пример со своего сородича и начали более агрессивные выпады. Рёку же пытался помочь Аки, но его тоже стали теснить обезумевшие. К тому же дело осложняло ещё то, что на его руках была маленькая Юфи. Вдруг раздался выстрел и обезумевший ГИМ, что схватил Аки, упал замертво с дырой в голове. Она отползла от его тела и повернулась в сторону выстрела, как и остальные. В пяти метрах от них стояла молодая женщина азиатской внешности. В её руках был пистолет. Она ловко продолжила серию выстрелов. — Эй! Молодые люди! Сюда! — крикнула она, призывая их идти вслед за ней. Не долго думая, группа подростков кинулись к ней, а женщина, активно отстреливаясь от обезумевших ГИМов, поспешила в сторону зданий, а затем приоткрыла дверь чёрного хода одного из магазинов. Вся толпа забежала внутрь и только после этого она заперла тяжёлую дверь, прямо перед носом подоспевших диких ГИМов. Было слышно как те визжат и скребутся когтями о стальную дверь, но это было уже бесполезно. Все шестеро отдышались - это был явно опасный трюк. — Чем ты слушала, когда я сказала: «Ни при каких обстоятельствах не открывайте дверь.»? — вдруг раздался голос в темноте и оттуда вышла молодая женщина азиатской внешности, только постарше. Её длинные чёрные волосы были частично заплетённы в хвост, а свободные пряди падали с её плеч на серую толстовку, узкие джинсы были ободранны то ли по типу моды, то ли по естественным причинам. Она осуждённо смотрела на их спасительницу своими карими глазами, будто она была врагом всего живого. — Но это дети. Не знаю, как у тебя, но у меня ещё осталась совесть и часть сострадания, Ли. — резко ответила она ей. — Так, успокоились обе. У нас и так своих проблем хватает, так ещё появились лишние рты. — сказал пожилой мужчина, почти такой же внешности, что и Ли, разве что его волосы были седые. — Извините. Спасибо, что спасли нас. — обратился к ним Акай, сделав уважительный поклон. Ли хотела что-то ответить ему, как вдруг вмешался пожилой мужчина: — Нам чужаки не нужны, так что убирайтесь отсюда, дьяволы. Это всё из-за вас случилось. — угрожающе прошипел он, грубо толкнув парня в плечо. — Ай! — вдруг раздался внезапный вскрик. Все обратили внимание на Аки, которая сидела в углу и прикрывала разодранную рану на руке, пытаясь очистить её от остатков грязи. — Аки-тян, ты в порядке? — спросил Рёку. — Да, всё нормально. — кивнула она. — Вот, чёрт... — произнёс старик. Он направился к девочке и резко схватил её за больную руку. — Твою мать! Её укусили! Лу, живо дай мне пистолет! — потребовал он. — Что ты хочешь сделать? — настороженно спросил Акай. — Её нужно пристрелить! Если мы это не сделаем, эта тварь всех нас убьёт! — О чём вы говорите? — дрожащим голосом спросила напуганная Аки. — Мы это видели! Эти твари заражают таких, как вы, а потом они становятся одними из них! Старик выхватил пистолет, но Кицунэ вновь перегородил ему дорогу: — Только через мой труп. — уверенно сказал он. — Сейчас мы это устроим. — сказал тот, хрустнув кулаком. — Папа, прекрати. Как тебя звать? — внезапно вмешалась Ли. — Акай Кицунэ. — представился парень. — Я — Ли Вонг. Так послушай, Акай, эти другие ГИМы — Эзо-ГИМы, инфицируют обычных через укусы. Через три часа, такие ГИМы превращаются в Эзо-ГИМов. Этот процесс необратим. Мы видели, как это происходит. Поверь, так мы только облегчим её страдания. — говорила она, забрав пистолет из рук отца. — Но это не укус... Это... просто рана. Я получила её, когда упала... — чуть не плача, проговорила Аки, но она чувствовала, что ей никто не поверит. — Мы не можем рисковать. — Ли направилась к девочке, как вдруг Акай схватил её за руку и повернул к себе: — Не смей. Если бы на её месте оказалася бы твой близкий человек, ты бы смогла сделать это? — Если Эзо-ГИМ укусит обычного человека, он так и так умирает. Один укус и нам конец, поэтому, мы должны убить её. Она вновь направилась к беззащитной Аки, как вдруг Акай резко заломил её руку и выхватил пистолет. — Что ты делаешь?! — громко закричала она от неожиданности. — Отвали от моей дочери, падонок! — заорал пожилой мужчина и понёсся в его сторону. Акай увернулся от прямого удара и нанёс ответный, но старик никак на него не отреагировал. Он тут же вмазал парню под ребро и тот упал на пол, выронив пистолет. Кицунэ попытался подсечь старика, но тот удержался на ногах, а затем поднял его и ещё раз хорошенько вмазал, но на этот раз прямо в лицо. От такого удара он отлетел в стену, как кусок мяса, но его успели поймать близнецы, чтобы тот не получил ещё одно сотрясение: — Воу-воу. — произнёс Рёку, удивившись силе старика. — Мужик, успокойся. — потребовал Кохаку. — Заткнись! Если они прорвутся, будет конец и вам, и нам, и всем! Им будет похуй на вид, расу и на ваши препирательства! В данный момент они нахуй никому не сдались! — орал старик, как вдруг послышался гудящий звук, переростающий в треск, а затем свет стал меркнуть буквально на глазах. — Чёрт, только не это... — Лу, что опять произошло? — спросила Ли. — Говорила я вам, что тот аккумулятор долго не протянет. — Что случилось? — спросила Аки. — Аккумулятор, что обеспечивал нас каким-никаким электричеством полетел к чёрту. — объяснила Ли. — Только это нам не хватало! Говорил я вам, эти демоны только появились, как уже притащили за собой беды! — кричал старик. — Папа, успакойся. Беды принесло перенапряжение либо одна из этих тварей перегрызла провода. Нужно выйти на улицу и проверить. — сказала Лу. — Но там опасная зона. Там рыскают Эзо-ГИМы. — обеспокоилась Ли. — И что? Когда это меня останавлилало? — Я, как старшая сестра, запрещаю тебе идти. — А кто тогда пойдёт разбираться с этим? Неужели ты? — Пусть новечки идут. — сказала Ли, покосившись на группу подростков. — Ничего себе. Вы нас выгоняли, чуть не убили Нэко, избили Акайя, а теперь мы вам помогай? — возмутился Кохаку. — В замен вы можете остаться здесь, на какое-то время. Это лучше чем вернуться на улицу к голодным тварям. Но без электричества никому из нас долго не протянуть. — предложила Ли. — А не пойти бы вам знаешь куда? — хотел сказать старший Ооками. Вдруг в руках близнецов почувствовалось шевеление, и через минуту, Акай осторожно поднялся на ноги, хоть у него всё ещё шла кровь из носа. — Хорошо. Но если мы починем его, вы разрешите нам не только остаться здесь, но и воспользоваться некоторыми вашими ресурсами. — выдвинул он ультиматум. — По рукам. — кивнула Ли. — И как нам добраться до аккумулятора? — спросил он. — Там, в подвале, есть ход в канализацию. Он ведёт на улицы, а там в складское помещение. Аккамулятор находиться внутри него, как и запасной. Вам нужно лишь заменить старый на новый. — Я понял. Мы что-нибудь придумаем. — сказал Акай. — Ты хочешь помереть там ради этого? — спросил Кохаку. — Я не заставляю тебя идти со мной. Оставайся здесь, если хочешь. Однако, если я не вернусь — не ищите меня. — сказал на последок Кицунэ и направился вниз по лестнице, к тому самому проходу. — Акай, может не стоит? Это слишком опасно. — нагнала его на лестнице Аки и обеспокоенно схватила за руку. — Я иду на это не только ради них. Неподалёку я видел аптеку. Вон, какая рана у тебя. Без бинтов не обойтись. К тому же в замен за услугу мы получим крышу над головой, и будем в безопасности какое-то время. — Тогда... я пойду с тобой. — Ты уверена в этом? — Да. Мало ли, что может с тобой случиться. Я мало, чем могу помочь, но я не отпущу тебя одного. — Ох, Аки... Я правда рад слышать эти слова от тебя. Но я не хочу поддвергать и тебя опасности. — Пожалуйста, Акай... Я постараюсь не создавать проблем. — Эх... Хорошо. Но только держись позади меня. Ладно? — Hаi. ("да" по японски) — кивнула она. Акай с Аки спустились в подвал и нашли тот самый проход. Он был грязный, мокрый и довольно узкий, как... Кицунэ мог бы отпустить довольно пошлую шутку на счёт этого, но стеснялся присувствия стеснительной девочки, которая просто его не поймёт. — И куда вы вдвоём собрались, особенно без оружия? — раздался голос позади ребят. На лестнице стояла молодая женщина азиатской внешности с длинными тёмно-коричневыми волосами, её одежда не отличалась броскостью — фиолетовая кофта с длинными рукавами, серые шорты. Это была та самая женщина, что спасла их от стаи голодных Эзо-ГИМов. — Ты..? — пытался вспомнить Акай её имя, хоть он один раз мельком слышал его. — Лу. Лу Вонг. — представилась она. — Я Акай Кицунэ, а это Аки Нэко. — повторно представился парень. — Очень приятно. Что ж, ребятки, без оружия вы и пяти минут не продержитесь там. Так что, я иду с вами. — сказала она, улыбнувшись. Компания и не была против — местный боец в вылазке всегда не помешает, тем более они ещё не знали, что их там ждёт. — И меня не забудьте. — раздался голос Кохаку в дверях. — Всё таки решился? — с усмешкой спросил Акай. — Можно и так сказать. Не хорошо отпускать вас одних. К тому же, выглядеть трусом, я, как старший брат, не привык. — сказал он, спускаясь к ним. — Тогда, команда, вперёд! — с интузиазмом сказала Лу и одним движением стащила тяжёлую рещётку с прохода в канализацию. Акай, Аки, Кохаку и Лу спустились вниз и поползли по длинному проходу, который вёл на улицу. Должно быть этот подвал, когда-то служил, как местная прачечная, поэтому там и была канализация. Добравшись до нужной точки, Лу приподняла крышку люка и оценила ситуацию на улице: — Их здесь лазеет около десяти, а может больше. — сказала она. — И как нам среди них пробираться? — спросил Кохаку. — Я думаю, их надо отвлечь или сделать всё по тихому, но не факт, что они нас не заметят. — Блеск. И кто их будет отвлекать? — Вот, это. — Лу достала из сумки стеклянную бутылку. — Бутылка? — Да. У Эзо-ГИМов, хоть и обострённые слух со зрением, но они тупые, как пробки. Смотри. После этих слов она приоткрыла крышку люка и швырнула бутылку в сторону. Услышав внезапный треск стекла, Эзо-ГИМы навострили уши и кинулись к источнику звука. — Идёмте, пока они не пришли. — скомандомала Лу. Ребята оперативно вылезли из канализации и направились в сторону складского помещения. Добравшись до него, Лу аккуратно потянула заколоченную дверь, чтобы не поднять шум. — Ох, заперто. Похоже дверь что-то завалило. — с разочарованием произнесла она. — И что теперь делать? — обеспокоенно спросил Акай, он боялся, что Эзо-ГИМы скоро вернутся. — Попробуем через окно. Идите за мной. — сказала Лу. Они обошли здание с другой стороны и приблизились к какому-то дому. Женщина подошла к пожарной лестнице и сказала: — Если опустить лестницу, шум привлечёт их, поэтому залезайте. Я подсажу. — сказала она, складывая руки. Кохаку, Акай и Аки поочерёдно залезли на балкон, а затем помогли залесть и самой Лу. Четвёрка поднялась выше и оказалась на против окна второго этажа складского помещения. — Ну, что ж, придётся прыгать. — сказала она, разминаясь. — Издеваешься? Ты посмотри на расстояние. — сказал Кохаку. — Нет храбрости — нет славы. Если струсил — не иди. — Тут не храбрость, тут безумие нужно. — Успакойтесь. Я пойду первым, если хочешь. — вмешался Акай. Кицунэ подошёл ближе к перилам и перелез через их. — Акай... — взволнованно произнесла Аки, ведь если он упадёт... он незамедлительно станет лёгкой добычей Эзо-ГИМов. — Удачи тебе приземлиться. — подбодрила Лу, но это скорее выглядело, как стёб... — Идиот. Не прыгай. — пытался остановить его Кохаку, но было уже слишком поздно. Акай собрался, напряг все мышцы в ногах и прыгнул. Парень зацепился за окно здания складского помещения, затем подтянулся и залез внутрь. — Видишь. Ничего страшного. — сказала Лу, задиристо толкнув плечом Ооками, который был на 90% уверен, что Акай сорвётся и упадёт. Затем она перелезла через перила и последовала вслед за парнем. Кохаку тоже последовал за ними. Аки же стояла на балконе и ещё сомневалась. Хватит ли ей сил допрыгнуть? Девочка перелезла через перила и посмотрела вниз. Её опять охватил приступ боязни высоты. Аки закрыла глаза, но она понимала, что ждать её никто не будет. Она собрала все силы и прыгнула, но её рука соскользнула в последний момент. — Держу! — резко крикнул Акай, схватив её за руку, и затянул назад в окно. — Акай... — из глаз девочки покапали слёзы, ёщё мгновение и её жизнь оборвалась бы так быстро и нелепо. — Эй, всё хорошо, Аки. Успокойся. Не упала же ведь. — успокаивал её парень. — Фу, что за вонь? — произнесла Лу, закрыв нос рукой. Она протянула руку, нащупала выключатель и включила слабый, потускнелый свет. Команда спустилась на нижний этаж. Там, возле двери, на полу, сидело мёртвое тело мужчины в форме охранника. — Так вот что подпирало дверь... — тихо произнесла Лу, по видимому узнав этого мужчину. — Ты знала его? — спросил Акай. — Да... Это Джордж — бывший охранник магазина, в котором мы обосновались. День назад он ушёл на вылазку и не вернулся. Теперь понятно почему... Осмотрев тело было понятно, что мужчина умер от полученых укусов от Эзо-ГИМов и, понимая, что ему конец, возможно, он решил обезопасить это место для своих друзей, заперевшись в складском помещении изнутри, чтобы ни одна тварь больше не проникла сюда. Парни успешно заменили старый аккумулятор на новый. По пути назад Акай попросил Лу заглянуть в местную аптеку, где они добыли пару лекарств и бинты. Однако полки особо не блестели большим разнообразием лекарств. Либо аптека была бедной, либо хозяева сами использовали все запасы. — Давай руку. — сказал Акай подойдя к Аки с куском бинта. Девочка протянула больную руку и парень принялся довольно ловко её забинтовывать. — Толку немного, но хоть что-то. — сказал он. — Спасибо. — поблагодарила его Аки. — Держи. — в следующую минуту парень протянул ей батончик-гематоген. — На, поешь, а то так и слышно, как у тебя в животе урчит. — Мы закончили. А вы? — вдруг послышался голос Лу. — Мы тоже. — ответил Акай. — Тогда идёмте, пока монстры не поняли, что мы внутри. Женщина отодрала заколоченные доски с двери аптеки и выглянула на улицу, чтобы оценить обстановку. — У меня осталась последняя бутылка. Надо всё сделать быстро и чётко. — произнесла она Лу швырнула бутылку и Эзо-ГИМы вновь кинулись на звук, а ребята кинулись к спасательному люку. Кохаку приоткрыл крышку люка, а Лу, Аки и Акай быстро запрыгнули внутрь. Ооками полез последним, как вдруг его кто-то схватил за ногу. В этот раз Эзо-ГИМы не повелись на ловушку. Они поняли, что их обманули. Монстр зарычал и стал тянуть парня к себе. — Блять! Мать твою! Отпусти! — заорал Ооками и со всей силы ударил его ногой в морду, заставив отпустить, а Лу добила выстрелом. Эзо-ГИМы один за другим бросились к люку и их было невозможно сдержать. — Живо! Валим отсюда! — крикнула Лу, призывая ускоряться. Эзо-ГИМы догоняли. Их рёв был слышен почти у самых ушей. Они, в прямом смысле дышали им в затылок, а больше всего не повезло Кохаку... Его, то и дело, переодически хватали за ноги, но Лу смело отстреливала Эзо-ГИМов, недавая парню пропасть. Добравшись до прохода в магазине, команда быстро вылезла из люка и, как можно быстрее, свалили на проход всё, что нашли — шкаф, стол, два стула, диван и пустой холодильник. Гора мебели вздрагивала, был слышен злобный рык Эзо-ГИМов, но этого было слишком мало, чтобы сдержать их. — Что случилось? — раздался голос Рёку на лестнице, что услышал возню. — Тащите мебель! Быстрее! Всё, что найдёте! — крикнул Кохаку. Общими усилиями они заблокировали люк подвала, недав Эзо-ГИМам прорваться внутрь. На всякий случай команда укрылась в основном здании магазина, заранее укрепив дверь, ведущую в подвал на случай, если Эзо-ГИМам всё же удасться прорваться через люк. Эту ночь они провели бесспокойно. Некоторые нашли в себе силы, чтобы спать, некоторые делали вид, другие не могли уснуть. Одним из последних как раз был Акай. Он сидел возле окна, через маленькие щёлки которого пробивался лунный свет, и пил банку кофе, которую нашёл на полке магазина, вскрыл крышку при помощи своих когтей и разбавил содержимое обычной холодной водой. Пусть вкус был не из приятных, да Кицунэ вообще не любил кофе, но ему нужно было чем-то заняться, чтобы унять своё беспокойство. — Что, не спится? — раздался голос Лу. Женщина подсела к нему и слегка толкнула его в плечо, призывая не унывать. — Да... Извини, что разбудил. — произнёс парень. — Не волнуйся, я всё равно не спала. — ответила она, покосившись в сторону двери подвала. — Вроде пока всё тихо. Если бы они прорвались, то уже давно бы выламывали дверь. — А ты довольно много знаешь об Эзо-ГИМах. — заметил Акай. — Так уж вышло, что мы не раз сталкивались с ними. Настолько често, что я достаточно изучила их повадки. Но, по-видимому, они могут обучаться, раз больше не ведуться на ловушку из бутылки. — сказала Лу, задумавшись. — Как вы с семьёй оказались здесь? Ли и её отец твоя семья, верно ведь? — Да. Магазин, где мы сейчас находимся — наш семейный бизнес. Ли — моя старшая сестра. Я же её сводная младшая сестрёнка от другой матери. Наш папочка по молодости грешил, так уж вышло. Но наших матерей уже давно нет в живых. Хоть у нас один отец, но я и Ли совсем разные, думаю ты сам заметил. Она осторожна, а я люблю адреналину дать сердечко поколоть. Даже паркуром в молодости занималась. После школы я отправилась покорять универ, хотела выучиться на фотографа. Ли же отказалась покидать отчий дом и осталась помогать отцу с его бизнесем. Когда всё это началось я была в уневере. Эзо-ГИМам не удалось сцапать меня и я добралась до Ли и отца. Потом мы просто заперлись здесь в надежде переждать. — Думаешь это когда-нибудь закончиться и нас спасут? — спросил Акай. — Не знаю. В фильмах про апокалипсис редко бывает такой финал. Обычно выжившие сами выкручиваются, как могут, до тех пор пока их не сожрут. Акай притих, услышав это. Всего-то пару дней назад они были обычными школьниками, а сейчас он вместе с друзьями сидит запертый в магазине, сжимаясь от страха перед монстрами снаружи, которые только и ждут того, чтобы вцепиться им в глотки. Долго ли они протянут так, если есть вероятность, что они даже не доживут и до рассвета? — Эй, ты чего? Да, ладно, я пошутила. Спасут нас, спасут. — крикнула Лу, ударив его по спине. — Но даже если и нет, не опускай руки и продолжай бороться. Ты нужен своим друзьям, а значит борись и живи ради них. Её слова заставили Акайя собраться с духом. И правда, единственное, что у него осталось — это его друзья. Чтобы не случилось, но он должен позаботиться о них. А для этого он должен перестать бояться тварей за стеной.