Новая эра

Наступила глубокая ночь и большая луна ответила тусклые улицы убежища. Аки с Кохаку сидели в своей камере, ожидая прихода Люка и Арни, которые должны были их выпустить. — Кохаку-сан, ты уверен, что можешь идти? — спросила Нэко. — Да. Не волнуйся об этом. — твёрдо кивнул парень. — Прости… Если бы я была более сообразительной, тебе бы не пришлось отвлекать внимание охраников на себя. — Аки-тян, не забивай этим голову. Я добровольно согласился на это, полностью осознавая все риски. Главное то, что теперь мы сможем свалить подальше отсюда. Внезапно раздался скрежет замка, дверь камеры приоткрылась и на пороге показался Люк вместе с Арни. Мужчина довольно улыбнулся, показав связку ключей, что они отобрали у охранника. Без лишних разговоров команда кинулась на выход — нужно было спешить. Собравшись вместе, они пробрались через тёмные улочки, петляющие среди зданий и построек, пока наконец не добрались до нужного места — небольшого просвета в высоком заборе, что находился в тесном переулке, который загораживала крепкая железная дверь. Вероятно, этот просвет образовался в результате гниения материалов, составляющих забор, либо над этим изрядно поработали Эзо-ГИМы. Не была исключена вероятность, что постарались и марадёры, которые решили поживиться чужими припасами. В любом случае, это был их единственный путь к спасению. — Давай. — произнёс Люк, убедившись, что постовой ещё не пришёл. По правде говоря, он вообще не заметил, чтобы кто-то ещё нёс свой пост, кроме нескольких человек. Аки достала ключи из кармана и поднесла их к замку двери, чтобы открыть, как вдруг переулок резко озарило ярким светом прожекторов. Из темноты показалось множество вооружённых подручных, а во главе с ними ОН — Джефисон. — Далеко собрались? — спросил он, усмехнувшись. Команда беглецов застыла на месте. Как? Откуда он узнал про их план? Словно услышав их немые вопросы, Джефисон проговорил: — Я же предупреждал, что буду присматривать за вами. — сказал мужчина, подходя ближе к ним. — Думаете, тот прошлый раз меня ничему не научил? Наивно. Я никогда не повторяю ошибок. А сейчас, отдайте ключи и никто не пострадает. За одно, сдайте того, кто выкрал их. В противном случае… — он махнул рукой и десятки прицелов нацелились прямо на них. — Вы все будете расстрелены, как предатели. Доктор Шизава, Арни, Люк и Криста опустили взгляды. Они понимали, что если выдадут Аки и Кохаку, то они подпишут им приговор. Впрочем, он и так был вынесен им всем. Джефисон не простит подобной дерзости и постараться сделать всё, чтобы превратить их жизнь в кошмар, который заставит всех сожалеть о том, что когда-то они решились пойти против него. А ведь когда-то они наивно верили в его рассказы о «мирной обители» за стенами Южного убежища, пока не встретили Адама. ============================ Это случилось почти три года назад. Криста, Арни и её брат Алан прогуливались по дороге этого убежища в свой рабочий перерыв: — Уже прошло несколько месяцев с тех пор, как мы здесь обосновались. — говорил Арни, вдыхая лёгкими прохладных осений воздух сквозь зубы, что держали последнюю сигарету его любимой марки. — По крайней мере мы всё ещё живы. Остальным людям повезло гораздо меньше. — с грустью подметил Алан. — Брат прав. Мы должны радоваться тому, что имеем. — кивнула Криста. — Вставай! — вдруг раздался громкий голос одного из охранников, заставив троицу, неволей, обратить внимание на происходящее. Они стали свидетелями того, как трое вояк тащили полуживого парня-ГИМа, что сейчас припал к земле и не мог дальше передвигаться. — Вставай, мразь! — кричал охранник, снова дёргая за цепь на ошейнике ГИМа, в попытках заставить его подняться. Но полузверь продолжал лежать на земле, слабо что-то кряхтя. — Прекратите! — крикнул Алан, подбежав к ним — Вы не видите, что ему плохо?! Арни с Кристой затаили дыхание. Все знали, что за такое «самовольничество» здешние вояки могли избить и даже лишить пайка, так как они были выше приорететом, чем обычные рабочие. За несколько месяцев пребывания здесь эта «власть» полностью вскружила им головы. Но никто не думал даже жаловаться на это, ведь они были главной опорой всего населения. Криста знала, что её брат был не в силах смотреть на подобный произвол — когда сильный не защищает, а наоборот унижает слабого. Но он совсем не думал о себе! Алан присел возле лежащего ГИМа и посмотрел на него — парень был обессилен, его тело покрывали раны от регулярных побоев, от одежды на нём остались лишь потёртые штаны и свисающая подвеска на шее. — Нужно отвести его в лазарет и оказать помощь! Иначе, он просто умрёт здесь! Охраники с долей презрения посмотрели на полузверя, что корчился на земле перед их ногами, а затем сказали: — Ладно. Отведи его в медпункт и побыстрее. Нам не нужны проблемы, особенно, чтобы он здесь загнулся. — сухо проговорил один из вояк. Алан аккуратно приподнял ГИМа с земли, и попросив Арни с Кристой помочь ему, они буквально потащили его в медпункт к знакомому врачу. Доктор Шизава закончил свой осмотр и вышел из-за ширмы к ребятам, снимая перчатки. — У него видимое истощение, недавно сросшиеся переломы и глубокие раны. — сказал пожилой мужчина, посмотрев на парня-ГИМа, что лежал на кушетке за ширмой. Врач подошёл ближе к ребятам, чтобы он не подслушал их разговор, и заговорил шёпотом: — Я предже встречал такое. Он явно из тех, кого держали в подземелье. — В подземелье? — в ужасе произнесла Криста. — Вот, блядь... — сквозь зубы процедил Арни. Алан слышал о таком. Тех, кто совершал особо тяжкие преступления на территории Южного убежища, затачивали в подземные катакомбы, что находились прямо под убежищем, до тех пор, пока те не сознаются или не осознают свои преступления. В противном случае это превращалось в смертельный приговор — смерть от истощения и жестоких пыток. — Зря вы с ним связались, ребята. — покачал головой доктор Шизава. Взгляд Алана скользул в сторону кушетки на которой лежал парень-ГИМ. Тот молча смотрел пустым взглядом в потолок и, кажется, всё слышал. Но его взгляд... в нём словно потухла последняя крупица надежды. Ребята поблагодарили доктора Шизаву за помошь и поспешили вернуться на свои рабочие места. Арни пришлось отделиться от компании, так как ему нужно было идти в противоположную сторону. Попрощавшись с ним, Алан и Криста не спеша пошли своей дорогой. — Брат, что-то случилось? — спросила девушка, заметив, что её любимый братец паник. — Извини, я просто задумался. Всё думаю о том ГИМе. За что его пытали? Зачем держали в подземелье? — Если его держали там значит на то есть причины. Он преступник, что был наказан за особо тяжкое преступление. Достаточно одних этих слов, чтобы держаться от него по-дальше. — Но тот парень... Он не выглядит, как преступник. По крайней мере, как тот, кто совершил преступление достойное такого наказания. — Знаешь, брат, в этом весь ты. Не стоит так слепо верить в людей, тем более судить о них по внешности. Даже у самого жестогого убийцы может быть вполне милое личико. Сам знаешь сколько таких случаев было. Лучше не думай об этом. — Может ты и права, сестра. Я слишком наивен...— произнёс Алан, но его так и не оставляла в покое мысль о том, что он видел сегодня. На следующий день Люк вместе с Аланом встали раньше всех, отправившись на утренний обход. Хоть это и была обязанность Люка, но порой обходить территорию убежища с раннего утра, в гордом одиночестве, было скучно, особенно если было не с кем в это время поговорить по душам. Проходя мимо вольера, где обычно находился домашний скот, они услышали громкий смех. Трое охранников, которых Алан видел вчера, издевались над парнем-ГИМом, что был заперт внутри вольера. Он из последних сил пытался достать до поилки. Но вояки подвязали её к самому верху, не оставив парню и шанса дотянуться до неё, и лишь громко смеялись при его жалких попытках подпрыгнуть. ГИМ тяжко дышал и чмокал сухими губами, продолжая свои попытки достать для себя хоть немного воды. Но его силы угасали с каждым прыжком, что давались ему с большим трудом. Наконец он прекратил свои попытки. Парень глянул на подвешенную склянку и, обессиленно сел на пол, поняв, что это бесполезно. Охранники в очередной раз посмеялись над ним и с ликованием удалились по своим делам. Люк спровадил их презрительным взглядом. Он полностью поддерживал принцип Алана — сильный должен защищать слабого, а не унижать его. Алан подошёл ближе к решётке и узнал в этом ГИМе вчерашнего спасённого. Парень лишь с сочувствием смотрел на него — хоть этот человек и носил клеймо преступника, но так поступать с ним... Он развязал верёвку на которой была подвешана поилка, и осторожно, чтобы не разлить воду, опустил её на пол вольера. Заметив это, ГИМ схватился за поилку и принялся жадно поглощать воду, хоть она и была дождевая. Пока он пил, Алан подошёл ближе к решётке, чтобы рассмотреть его. — Ты совсем плох. — произнёс он, смотря на его исхудавшее тело. Парень полез в карман куртки, достал оттуда ломот хлеба от вчерашнего пайка и протянул через решётку. — Хочешь есть? Держи. Мне не жалко. ГИМ недоверчиво окинул его взглядом, а затем поднялся и нерешительными шагами двинулся к нему, аккуратно протянув руку. Алан вручил ему кусок хлеба, что явно удивило полузверя. — Спасибо… — тихо выдавил из себя ГИМ. Он отошёл к стене и сел на холодный пол, зажевав кусок хлеба, который успел очерстветь за ночь. — За что они с тобой так? — спросил Алан, смотря вслед удалившихся вояк. — Разве тебя это волнует? — спросил ГИМ, даже не подняв взгляд. — Да. Я хочу узнать, что ты сделал и за что заслужил такое наказание. — Хочешь узнать? — удивился полузверь, всё же посмотрев на него. — Хорошо, тогда я скажу тебе. — он тяжело выдохнул и произнёс.— Я пытался сбежать отсюда. Вот и всё моё «преступление». — Сбежать? Но зачем? — Потому что здесь намного страшнее, чем там, снаружи. — О чём ты говоришь? — Ты, наверно, здесь недавно. Думаешь, что в убежище хорошо и вы добровольно трудитесь для общего дела. Но на самом деле вас заставляют работать, подвергают тотальному контролю, ограничивают свободу и следят, чтобы с населения не слетели «розовые очки», чтобы они не узнали, что это всё обман. Но даже если это случится, вам не дадут покинуть убежище. — Что?.. — Эй, — вдруг раздался голос Люка и на плечо Алана опустилась тяжёлая рука из-за чего парень вздрогнул. — нам пора идти. — Да… Хорошо. — парень развернулся и последовал вслед за другом. Он ещё раз обернулся и понял, что этот ГИМ знает об этом убежище больше, чем все они вместе взятые. Но, что именно он знает? Какую тайну скрывает это место? Весь день Алан провёл в раздумиях, чего не мог не заметить Люк. — О чём задумался? — с интересом спросил он. — Я… всё думаю о тех словах, что он сказал. Что значит, здесь ещё хуже, чем там? Что он имел ввиду? Почему он пытался сбежать? Поэтому его заточили в подземелье? По этой причине? — Я не знаю, почему и по какой причине его держали в подземелье, но ты уверен, что ему можно верить? Он ведёт себя странно. Постоянно молчит, ничего не говорит. И хоть он и выглядит более-менее нормально, но мне кажется, у него крыша поехала. — Не знаю… но… я думаю мы должны расспросить его об этом подробнее. ***** Вечером, после отработки, Алан уломал Люка пойти к тому ГИМу снова, чтобы детально расспросить его о том, что он знает, несмотря на то, что время было уже позднее и до отбоя оставалось несколько минут. Они пришли на то место и Люк встал на стрёме, и стал следить за тем, чтобы их не засекли, а Алан подошёл ближе к клетке, выискивая глазами человеческую фигуру со звериными ушами и хвостом. Парень-ГИМ лежал на полу, у стены, отвернувшись от решётки, подложив руку себе под голову. Всё говорило о том, что он спал. Алан стал думать, как тихо и «безболезненно» разбудить его и не нашёл ничего лучше, как просто облить водой из поилки, что висела над ним. Конечно это была не лучшая идея, учитывая, что на дворе стоял конец осени, и что ГИМ был практически без одежды, но ему нужно было срочно поговорить с ним, пока охранники не начали делать обход и не заметили их с Люком здесь. Парень развязал верёвку и отпустил. Вся вода, что находилась в склянке, рухнула на лежащего ГИМа. Он в тот час подскочил, как ошпаренный и в панике начал оглядываться по сторонам. Алан свистнул ему, обратив внимание ГИМа на себя и подозвал его жестом подойти ближе к решётке. ГИМ с сомнением посмотрел на него, но не смотря на это, всё же решил подойти. — Привет. Хорошо спал? — заговорил Алан. — Нормально... — мято ответил парень-ГИМ. — Извини за то, что облил тебя. ГИМ провёл рукой по мокрым волосам, утирая холодную воду, что капала ему на лицо. — Ничего… — Держи. — Алан снял с себя куртку и протянул ему. — Конечно не шуба, но хоть немного согреет. ГИМ взял протянутую куртку и вновь опустил взгляд. — Зачем ты это делаешь? — тихо спросил он. — Зачем помогаешь мне? Ты не обязан этого делать. — Я это делаю, потому что хочу помочь. И в этом нет ничего зазорного. Это свойственно людям — помогать другим. — Спасибо... — произнёс ГИМ. — Как твоё имя? — Адам… — А я — Алан Шейн. — парень протянул ему руку в знак знакомства, а ГИМ неуверенно протянул свою руку ему в ответ. Парни пожали друг другу руки. ГИМ отошёл и снова сел возле стены, завернувшись в подаренную куртку. — Давно ты здесь? — задал вопрос Алан. — Почти пол года, может больше... — Как ты здесь оказался? В смысле, как ты попал в Южное убежище? ГИМ снова опустил взгляд, заметно помрачнев. — Мы скитались гуппой. Я, трое моих однокурсников и младшая сестра смогли выжить и вскоре мы набрели на это место. Все были в смятении, не знали что делать и куда идти, поэтому мы попросили здешних людей приютить нас на некоторое время, но… всё оказалось не так просто. — Что ты имеешь ввиду? — Сначала всё было хорошо. Мы даже радовались такой жизни, но вскоре… от нас стали требовать всё большего норматива работы. А те, кто пытались возразить, жестоко подавлялись с помощью ударов и кулаков. Вскоре, количество выживших начало прибавляться. Казалось, что и рабочих рук тоже и теперь будет не так тяжело, но… и количество еды стало стремительно уменьшаться. От обычных порций, дошло до небольших узелков с сухим пайком, но работать нас заставляли в таком же темпе. Многие были не согласны с этим и даже пытались оказать сопротивление, но… — ГИМ резко замолчал. — Что такое? — Ты знаешь про посадочные места? — неожиданно спросил он. — Д-да. Это площадки земли отведённые под посадку овощей и зерна. — ответил Алан, не понимая смысла столь странного вопроса. — Так вот, все эти люди… их всех закопали там. На том месте. — произнёс ГИМ. — Что?.. — Ты никогда не задумывался, почему на тех местах произрастают плодородные растения, на столь безжизненной земле? В основу этого положено десяток, а то и сотня загубленных людей, которую лично положил ОН. — Кто? — Тот, кто создал всё это. Главный зачинщик всего этого кошмара. — Ты говоришь о Джефисоне? Адам молча кивнул. — Этого… не может быть… Это не возможно… — произнёс Алан. Он не мог поверить своим ушам. Это же просто бред... — Ты совсем не знаешь его. Он страшный человек. Он без труда и сожалений убирает тех, кто осмеливается ему помешать. Но, что самое страшное, он промывает людям мозги, и неосознанно для них самих, делает своими рабами и верными сторожевыми псами, которые пойдут на всё для него без лишних вопросов. Я сам лично видел, как он приставил к стенке десятерых человек. Среди которых были мужчины, женщины и молодые парни, которым не исполнилось и двадцати… — Адам тяжело выдохнул. — Одним из тех, кто был убит был мой лучший друг... Алан ошарашенно слушал слова ГИМа. Он не мог поверить в это. Неужели это была в самом деле правда? — После этого, я решил, что нам нужно бежать. Бежать, пока мы не закончили так же. И… это оказалась самая большая ошибка в моей жизни… — Что произошло? — Нас… поймали, а после, отвели в тёмные подземные коридоры, где начался настоящий ад. — Расскажи. Что там произошло? — Я… не помню большинства событий. Почти всё время я был без сознания, но… несмотря на это, я помню крики и боль. Не мои, а их. Все они… — ГИМ коснулся подвески на своей груди. — Никто не смог пережить такое… Даже она… Алан пригляделся и заметил на подвеске изображение молодой девушки с острыми звериными ушами. — У тебя есть сестра? — спросил Адам. — Да. — У меня тоже, была… Они замучили её до смерти прямо у меня на глазах... Я до сих пор помню этот день. Самый страшный день для меня. День… когда я увидел её покалеченное, израненное, бездыханное тело… Алан с сочувствием посмотрел на ГИМа. Потерять младшую сестру, которую обязался с детства защищать и оберегать, было самым страшным для старшего брата. — Честно говоря, тогда я сломался. Мне стало всё равно, выберусь я или умру там. Мне было всё равно… Жизнь больше не имела смысла для меня, но потом… ОН решил, что держать меня там нет смысла и… снова отправил сюда, работать. Улицу на минуту разрезало тишиной молчания. ГИМ поднял голову и вдохнул холодный ночной воздух. — Интересно получается. Пережить всё это, только чтобы вернуться в исходную точку. И… почему-то только мне было суждено это сделать, а остальным… осталось только гнить в безимянной выгребной яме... — ГИМ облокотился спиной о холодную, стену и произнёс. — Я устал... Я так больше не хочу. Не могу… Всё, что мне осталось, это ждать смерти, которая похоже и не собирается за мной. Алан ошарашенно смотрел на парня. Он не мог поверить в это. То, что пришлось пережить ему, это просто ужасно. Ведь он, как и все, только желал спасения и помощи. — Не говори так. Разве ты думаешь, что твои друзья, твоя сестра хотели бы этого? Чтобы ты сидел на месте в ожидании смерти и ничего не предпринял? Чтобы ты опустил руки? Чтобы их жертвы были напрасными? Адам посмотрел на Алана, который схватился за решётку и пытаясь образумить, парня, что уже потерял всякую надежду на спасение. — А мы похожи… Ты такой же. Целеустремлённый, жаждущий справедливости, тоже хочешь защитить близких и спасти их. Таким и я был прежде… — ГИМ вновь вдохнул холодный, облегчающий, ночной воздух. — Хорошо. Раз так, я помогу вам сбежать. — сказал он. ***** Через некоторое время они устроили побег. Доктор Шизава, Алан, Люк, Арни, Криста и Адам бежали в восточный лес и стали скитаться. После того, как Алан узнал правду и просвятил остальных, отношение к ним кардинально изменилось. Это сказывалось в увеличении норматива работы, уменьшении получаемого пайка, а так же «доброе снисхождение» охранников, которые стали придираться к любым мелочам. Вскоре Алан, Криста, Арни доктор Шизава и Люк поняли, что если так пойдёт и дальше, они рано или поздно не смогут выдержать это давление и сломаются, как сухие ветки, даже если будут держаться вместе. С помощью наводки Адама, который знал Южное убежище вдоль и поперёк, они смогли составить план и благополучно сбежать. ============================ Тогда было всё по-другому. Но сейчас… им нужно было делать выбор — друзья или смерть.