***
Чунтао, недолго побеседовав с подругой, поднялась на следующую пару. Конечно, ей припомнили отсутствие на первой же учебной неделе, но она робко попросила прощения и обратно уселась на свой стул. «На прошлой неделе была игра придурков» — мелькнуло в голове, однако так же быстро забылось под громким чтением лекции и объяснением новой темы. Последующие пары для неё пролетели со скоростью света. Она усердно вникала в суть объясняемого и вовсе позабыла о конкурсе, манхве и прочих мелочах. В то время, как натуры, наоборот-таки с трудом досидели одну пару. Время для них двигалось с улиточной скоростью. Чунтао покинула университет как только закончилась последняя пара. Она буквально смывалась из царства сплетен и интриг да бежала в свою уютную комнатку. По дороге телефон юной особы оповестил о пришедшем сообщении.19:09 — Неизвестный абонент. Завтра в 10 утра. Жди меня.
Взглянув, недоуменно пожав плечами, Тан удалила сея сообщение и преспокойно потопала домой. Когда китаянка, оказавшись у порога квартиры, услышала телефонный звонок, её сердце ушло в пятки от испуга. Давненько сотовый не оживал. Он в основном тих, будто совсем не телефон, а музыкальный плеер. — Да? — не снимая наушников, ответила Чунтао. Родной голос по ту сторону обрадовал. — Как ты, папа? У меня все отлично, деньги не нужны. Хотел поговорить? О чем? — тут-то брюнетка насторожилась. — Что? Неужели? Вот только, ты же знаешь, как я не люблю всю эту суету… Ох, ну если так, то хорошо. Да, как скажешь. Тяжело вздохнув и очутившись просторах уютного дома, Тан не мешкая рухнула на кровать.***
Утро. Яркие лучи солнца украдкой пробрались в маленькую комнату, где Чунтао, ничего не подозревая, находилась в царстве грез. Всегда прибранное, с парой комнатных растений на окне, её маленькое жилище прогревалось от ночной стужи. Будильник не звонил, впрочем вместо него заревел чей-то вызов. Студентка испуганно открыла глаза. «Что случилось? Я проспала?». Удивившись звонку с утра пораньше, девушка озадаченно тянула и не поднимала трубку. Номер неизвестен. — Да? Кто это? — решилась конце концов Тан и вновь легла на кровать. — Что? — прокричал мужской голос. — Ты, что еще спишь? — Кто вы? — Как кто?! Я же тебя предупредил! В десять утра быть готовой! — незнакомец нервно шипел. — Что? — Чунтао рьяно пыталась вспомнить о чем говорит этот человек, но память назло подводила. — Быстро выходи на улицу! Раздражаешь, — зарычал мужской голос по ту сторону. Не дослушав его, брюнетка сбросила вызов и спрыгнула с кровати. Лучше любого будильника! Любопытство сыграло свою партию, заставляя её собираться так шустро, как это было при опоздании на выпускной экзамен в школе. Десять минут, и готово. Как бы то ни было, опухшие глаза скрыть совсем не удавалось, посему на помощь пришли солнцезащитные очки. Но надолго ли их хватит? Вот в чем вопрос. Девушка вышла из дома. Пару человек спокойно прошли мимо. Тихо. Солнце любезно освещало улицу, тем не менее было очень прохладно. Осень дает о себе знать. Чунтао поежилась. Черная футболка и джинсовый комбинезон совсем не спасали. Пока она раздумывала о том, чтобы сходить обратно за кофтой, черный автомобиль гладко подъехал прямо к двери. Передняя дверь неожиданно распахнулась и зазвучал нервный мужской голос — «Садись быстрее!». Китаянка не торопилась. А вдруг её украсть собираются? Нервишки неприятно шалили. Девушка осторожно подкралась к двери и, стоило ей коснуться металла, как мужская рука быстро затянула её в салон. Стукнувшись головой, Тан оказалась на переднем пассажирском сидении. — Хэй, привет, — голос Ли Хе Рин вмиг успокоил бунтующее сердце. Тан схватилась за голову и осмотрелась. За рулем восседал важный и чертовски злой Лу Хань, сзади дружно теснились Крис Ву, О Сехун и Ли Хе Рин в центре. Чунтао расслабилась на секунду, но потом молниеносно напряглась. — Но… откуда вы узнали? — ошарашенно пробормотала она. Номер никто из них не знал, даже кореянка, а адрес и подавно. — Узнали адрес? — Лу кинул оценивающий взгляд, а после ловко выехал на дорогу. — Да, — голос художницы звучал совсем неприветливо. — Это не проблема, — добавил О Сехун, не сводя глаз с окна. — Не проблема? — Вот именно, — улыбнулся Крис. Реакция Тан оказалась очень любопытной. Другая бы обрадовалась такой чести, а она. — Почему? — Чунтао никак не могла успокоиться. «И вообще, что им надо?». — Госпожа Метеор, выбить твой адрес не составило никакого труда, — робко уточнила Ли. — Но ведь… Айщ, ребята, нельзя так делать! — сидящие сзади улыбнулись, а Лу смотрел на дорогу, не выражая никаких эмоций. — А кто мне звонил? И куда мы собственно едем? — Я звонил, — Хань кинул на неё короткий взгляд. — В университет. Сначала посидишь на моих парах, а дальше с Крисом, — его голос звучал очень строго. — А на свои пары я значит не пойду?! — Я тебя отпросила, — Хе Рин прикусила губу, а потом виновато улыбнулась. — Зачем? — заныла Тан, вспоминая, как до двух ночи выполняла домашнее задание. — Потому что мы попросили, — ровно пояснил О. — Хэй! Не смейте решать за меня! — от злости кипело все внутри. Вот сейчас бы взять, да отлупить наглецов. И везет же ей. Чунтао недовольно натянула на уши провода, включила громкость на максимум и отвернулась к окну. Разговоры потухли за фортепианной игрой, мысли уносились в даль. За все время Тан заметила лишь озадаченность Криса и Ханя, отсутствие Сехуна, неотрывно глядевшего в окно. Каждый в своем мире. Только Ли Хе Рин вчитывалась в учебник по химии, и, кажется, ей было вполне комфортно в этой обстановке. «С чего они решили сотрудничать?! Черт, подозрительно. Да еще и просьба отца…» До универа компания добралась в мгновение ока, благодаря скоростной езде Лу Ханя. Чунтао, любившей свист шин и ветер в волосах, нравился стиль вождения шатена. Остальным видимо тоже, либо они давненько свыклись. Лухан умело припарковался, вальяжно выбрался из машины. За ним последовали и трое сзади, вот только Тан Чунтао неподвижно сидела внутри. Ждала, пока кто-то откроет дверь. Ребята недоуменно переглянулись. Крис взял инициативу в свои руки и открыл дверь машины. — Выходить не собираешься? — натянул улыбку. — Спасибо, — теперь-то китаянка спокойно вышла из салона и, как ни в чем не бывало, направилась в сторону здания. Лу быстро поравнялся с ней, кинул фирменный взгляд и прошел вперед. Миновав лестницу, он заботливо открыл для художницы дверь, на что та коротко бросила — «спасибо». Любопытные глаза жадно пожирали новую сенсационную сплетню. Но самим виновникам явно было плевать на окружающих. Чунтао упрямо остановилась в центре холла, откуда студенты расходятся по факультетам. Сехун ушел первым. Крис и Хе Рин переглянулись да разбежались в разные стороны. Тан упрямо стояла на своем. Идти на пару Ханя совсем не хотелось. «К черту конкурс! Такие вещи нужно обсуждать заранее!». Лу тяжело вздохнул, взял художницу за руку и потащил за собой. Этот жест очевидно пришелся Чунтао не по вкусу. Она резко выдернула руку. — Не трогай меня, — яростно зашипела Тан и стрельнула убийственным взглядом. Хань смолчал, вышел вперед. Он знал, что упрямая все равно последует за ним, а опаздывать на пару из-за этого? Шутите?! Чунтао шла не проронив ни звука, волнение застряло комом в горле. Ладно со своей группой, в своем факультете, и то, до сих пор непривычно. Но уж быть одной среди оравы незнакомцев. Нервишки неприятно шалили. Они поднялись на четвертый этаж. Факультет бизнеса. Лу свернул налево, зашел в первую дверь и терпеливо подождал спутницу. Чунтао вплотную подошла к своей натуре. Волнительно. Взирают сотни глаз. Девушка выглядывала со спины Ханя, пока тот искал глазами свободные места. Почти все занято. — Если только в разброс, — шепнула Чунтао. Хань задумчиво взглянул на неё. — А, хотя нет, вон сзади пару мест пустует. Китаянка двинулась назад, но была тут же остановлена. Вопросительно взглянув, Тан последовала за парнем, который направился отнюдь не назад. Он подошел к третьей парте на втором ряду. — Свалите, — командный тон и жуткий взгляд. Сидевшие переглянулись. Лучше не связываться с Лу Ханем — всем известная истина. Живо собрав вещи, двое ребят освободили места для звезды универа и его неизвестной спутницы. — Садись. Чунтао села рядом под гулкий шепот. Сердце буянило. Сколько себя помнила, Тан адски нервничала от недюжинного внимания. Хань заметил эту перемену. — Я не понял! Я, что, кино показываю?! — громкое объявление Лу, и шум моментально стих. Где-то в глубине он удивился поведению строптивой Тан Чунтао, но значения не придал. Пара началась. — Ты сама придумала ту историю? — спустя десять минут тихо прошептал Лухан. Художница кропотливо зарисовывала мужское лицо. — Да. А что? — Просто многое сходится с реальностью, — Лу еле-еле придвинулся поближе. Запах летней вишни ударил в нос. — Правда? — Словил на себе её радостный взгляд. Эти зеленовато-карие глаза восхитительно сияли. — Да. — Такое часто случается, — Чунтао неожиданно улыбнулась пухлыми губами цвета пыльной розы и вернулась к наброску. — Не обращай внимания. — Часто? — Любопытство разгоралось сильнее. Хотелось выведать все-все. — Многие говорят, что мои истории сходятся с реальностью, — её голос звучал спокойно. — Или портреты показывают скрытые от окружающих чувства. Хань промолчал. Пусть от короткого диалога в голове бушевал целый рой мыслей, юноша старался услышать объяснения профессора. — Кстати, приятный парфюм, — как бы невзначай заметила Чунтао, взволновала и закрылась от собеседника, надев наушники. На этот раз Шопен. Звук скользящего карандаша вновь ласкал слух шатена. Без сомнений, Ханю стало приятно. Хотя куда же без ложки дегтя — комплименты надоели. «Опять. Еще одна.» — разочарованно заключил Лу и отвернулся к окну. Уже не до речей профессора.