In the darkness of my heart

Я абсолютно убеждена, что все дерьмо в моей жизни случается исключительно зимой! Меня обворовывали, я ломала конечности поскальзываясь на обледеневших тротуарах, да и смерть отца случилась именно в это злосчастное время года. Ещё до всех уже известных событий в моей жизни мне казалось, что я человек-осень. Мне нравится то, как желтеют листья на кронах деревьев, раскрашивая унылый пейзаж каменных джунглей и придавая ему какой-то таинственности. Я обожала гулять в парке, когда накрапывает мелкий дождик, а тяжёлые свинцовые тучи опоясывают небосклон. В моем доме вместо цветов всегда стояли сухие кленовые букеты. Можно продолжать до бесконечности описывать один из самых прекрасных, для меня, сезонов. Именно осенью я и встретила Энни. Девушка-мечта: светлые волосы чуть спадают на плечи, она часто укладывала их в крупные локоны; маленький вздёрнутый носик на фарфоровом личике с бездонными голубыми глазами и яркими пухлыми губами. Она была чуть младше меня, мы познакомились на учебе в колледже. Это было так странно, смотреть на вечно удивлённое выражение на её лице, но понимать, что за этим образом скрывается довольно острый ум. Мы долго общались, много времени проводили вместе и я не сразу смогла её раскусить. На публике она держалась уверенно, но чуть поодаль. Я была на первом плане. Она делала вид, что не хочет быть популярной и встречаться с самыми завидными парнями на кампусе, хотя в глубине души строила воздушные замки. Именно в этот момент в нашу с Энни жизнь вошёл Оливер. Брутальный хирург с последнего курса, которому посчастливилось попрактиковаться летом в одной из лучших клиник страны. Он заприметил нас давно. Ему до зубного скрежета хотелось попасть в распоряжение моего отца, поэтому он пошёл на хитрость. Наверное он думал, что я сплю и вижу нас на выпускном балу вместе, вот мы входим - вспышки фотокамер, овации и злобные взгляды девушек, кому не достался такой трофей. Но я была не такой... В ту пору я старалась не вылететь из колледжа, химия мне не давалась, анатомию я с трудом сдала, про латынь вообще молчу! Поняв, что можно будет обойтись и без излияний о вечной любви к моей персоне, Оливер стал помогать мне с уроками. Он довольно быстро смог объяснить мне то, в чем я не была сильна, закрыл пробелы в знаниях. Я была ему благодарна за это и остаюсь благодарна и по сей день! Вот только Энни казалось, что я отбираю её лавры... Она стала нервной, срывалась на меня по поводу и без, мы стали часто ругаться по пустякам. И все мои доводы о том, что мы просто друзья её никак не убеждали. В финале наша дружба закончилась грандиозным скандалом прямо на выпускном старшекурсников, куда она пришла с Оливером, а я с совершенно другим парнем! Каникулы прошли без происшествий, я бездумно болталась по Нью-Йорку, выискивая себе занятие. И как-то неожиданно забрела в совершенно незнакомый мне район. Там было красиво и жутко одновременно: стены домов исписаны граффити с изображениями черепов и скелетов, кучка беспризорников сидит у жестяной бочки, в которой полыхает огонь. Один из них замечает меня и вся эта орава движется в мою сторону, попутно вытаскивая ножи. Я попыталась убежать, запнулась о мусорный бак и расшибла колени об асфальт. Все было бы гораздо хуже, если бы в эту самую минуту проезжавший мимо автомобиль не затормозил около обочины и оттуда не выскочил Оливер с квадратными от ужаса глазами. Быстро запихав меня внутрь, он рванул с места долго отчитывая по пути к дому. И все бы ничего, но когда мы уже прощались с ним около моего дома, нас заметила Энни... Она подбежала к нам, схватила меня за куртку и орала, что прикончит за то, что встаю на пути к их с Оливером счастью. После этого случая я с ней старалась не пересекаться. Осень наступила снова, а значит пришло время возвращаться обратно на учебу. Чтобы больше не видеться ни с Энни, ни с её женихом, я сняла небольшую квартиру недалеко от колледжа. Там было мило и уютно, я постаралась обставить все со вкусом. Но беда не заставила себя ждать... Только грянул первый мороз, а у меня в жизни все опять пошло наперекосяк! Нас нещадно заваливали работой, я умудрилась схлопотать очередной неуд по физиологии, так ко всему прочему, по приходу домой обнаружила вырванный с корнем замок на двери. Осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, я сделала шаг внутрь. Страх кольцами охватывал меня, будто пытался задушить. Я боялась сделать лишний вздох, боялась, что грабитель все ещё может находиться в квартире. Сумка мешала, поэтому я оставила её в коридоре. Прошла вперёд, но тут удар в голову на время лишил меня возможности ориентироваться в пространстве. Нет, я не провалилась в беспамятство, но в глазах начало двоиться. Шум в ушах мешал сосредоточиться... Потом я почувствовала удар в живот, будто весь воздух выбили из моих лёгких. Стараясь удержаться на ногах, я опёрлась спиной о стену, когда руки нападавшего сомкнулись на моей шее. И это его действие заставило меня сфокусироваться, забыть о боли и думать только об одном - нужно выжить! На меня напал довольно грузный мексиканец средних лет. Его сальные волосы спадали на глаза. Он даже не почувствовал, когда я попыталась ударить его коленом в живот, зато два удара в пах заставили ослабить хватку! Это дало мне возможность убежать на кухню, закрыть дверь и подпереть ручку стулом. Один за другим я открывала шкафчики и ящики, чтобы найти то, чем бы могла отбиться от него. Дверь сотрясалась от ударов. Слезы начали сами собой литься по щекам. Я тряслась, руки не слушались. Тут я увидела нож, лежащий в мойке. Я давно хотела от него избавиться, но все откладывала на потом. Он был ржавый, изогнутый. Вряд ли это можно назвать орудием самозащиты! Ещё один удар и дверь слетает с петель. Мужчина врывается и идёт в моём направлении. Медленно, как в фильмах... Я даже не думала, что такое возможно в реальной жизни! Отхожу от него на значительное расстояние и выставляю перед собой нож. Он ухмыляется, эта улыбка ещё долго снилась мне в кошмарах! Я размахиваю ножом перед собой, он попытался увернуться. Я замечаю это движение, и дублирую его. Крик ужаса... Звук капающей воды - это единственное, что воспринимают мои уши на этот момент. Я открываю глаза и вижу, что сижу в углу кухни, вокруг меня суетятся врачи, полицейские и коронеры. Вот только это не вода капает... Я перевожу взгляд и понимаю, что это кровь капает с конца ножа, что все ещё зажат в моей руке. Как потом мне объяснили, я дёрнулась в ту же сторону, что и нападавший, задела его яремную вену, он попытался её зажать, но без квалифицированных врачей это абсолютно бессмысленное занятие! Он умер быстро, почти не мучался... Меня направили в участок, где спросили, знаю ли я почему он выбрал именно меня. Единственное, что я могла предположить, что это Энни подослала его ко мне. Она знала, где я живу, когда заканчиваю учебу. Он мог меня подкараулить. Начались судебные разбирательства в ходе которых был установлен факт покушения на мою жизнь. Девушку закрыли на десять лет, а я продолжила жить и бояться каждого встречного... *** - Ты поэтому так долго ни с кем не сходилась? Мы все ещё сидели в ванной. Вода была катастрофически холодной, поэтому я первая предприняла попытку вылезти. Эдди меня не останавливал. Я закуталась в полотенце, вышла оттуда и пошла в сторону своей комнаты. Следом вылез парень. Он пошёл за мной. Я уже лежала в кровати, смотря в потолок. - Это очень трудно, поверить кому-то и открыться, а потом узнать, что тебя предали! - мой голос был холоден. - Я не хотела отношений, мне не нужны были мужчины... Но потом появился ты и все полетело к чертям! Я долго отговаривала себя, размышляла, а стоит ли вообще начинать?! И как скоро это все может закончиться... - Это не закончится... - Ты не можешь этого знать!!! - кричала я, утирая так не вовремя появившиеся слезы. Он подошёл, подвинул меня и лёг рядом, прижимая к себе. Он был горячим, как будто только что из парной. Я не заметила, как заснула на его плече. Утро встретило меня раздражающим пиканьем будильника, оповестившим дом, что кое-кому пора на работу. Отключив его и повернувшись на другой бок, я встретилась с испытующим взглядом голубых глаз. Эдди детально изучал меня, спящую. Это было странным и милым одновременно. Потом он улыбнулся, привстал на локте и убрал мешающий локон, выбившийся из пучка, мне за ухо. Лёгкая дрожь прошлась по моему телу от этого нежного прикосновения. - Привет! - тихо прошептала я. В голове все ещё не укладывалось, как это я смогла рассказать постороннему человеку о том, что натворила, а он не убежал от меня в ужасе. Но ко всему прочему, мне было ужасно стыдно... Я накричала на него вчера. Такого со мной не бывало! - Ты такая забавная, когда спишь! Разговариваешь во сне... - Давно ты следишь за мной? - я села поудобнее. - Достаточно, - он поднялся и поняв, что я жажду услышать причину своего раннего пробуждения, продолжил. - Твои слова не выходят у меня из головы... Я знаю, что не могу тебе обещать того, что всегда буду рядом. Не могу дать гарантию, что завтра вместо меня тут не окажется Том, и от этого мне действительно страшно! - А если тут окажется Эрик? Он вообще знает обо мне? - Он так тебя беспокоит? Не волнуйся, вероятность очень мала... Но если такое и произойдёт, он в курсе, что ты живёшь рядом с ним и периодически встречаешься со мной и Томом. О наших взаимоотношениях он не в курсе! Я кивнула, поднялась с кровати и пошла в сторону кухни. Это откровение Эдди меня несколько озадачило и даже расстроило! Очень жаль, что Эрик не знает о том, что происходит между нами... Но с другой стороны, может это и к лучшему, что он не появляется здесь! Вдруг он агрессивный?! Я заварила кофе и принялась нарезать сэндвичи. Эдди спустился уже одетый, поцеловал меня в макушку, схватил один из приготовленных бутербродов и сказал: - Я сегодня встречаюсь с группой, поэтому рано не жди! Это мне даже на руку, смогу заняться своими делами. Надо, в конце концов выяснить, кто забрался ко мне и выкрал все бумаги. То, что это сделал кто-то из клиники - вопрос решённый, но кто именно это был?! С этими думами, я быстро собралась и вышла из дома. Дорогу до работы я даже не заметила, оставила машину на паркинге, а сама двинулась в сторону центрального входа. На посту стояла Лиззи, которая мне сообщила, что в ту самую ночь перед Хеллоуином дежурила она, но никаких странностей не было. Уточнив о том, никто ли не возвращался, она долго грызла кончик карандаша, когда озарение возникло на её лице. - Точно, хорошо что ты вспомнила! Доктор Хьюмен дважды ходил туда сюда... Значит Хьюмен причастен! Ну что ж, придётся и его проведать. Не теряя времени даром, я подошла к лифту и нажала на кнопку, рядом с которой обозначалась психиатрия. Оказавшись наверху, я пошла прямо по коридору, не обращая внимания на крики дежурной сестры в мою сторону. Дойдя до конца и застыв около двери, ведущей в кабинет психиатра, я дёрнула её. Она легко поддалась, но внутри никого не оказалось. Озадаченно оглядев обстановку, я ринулась к письменному столу. Переворошив все бумаги, я обнаружила свою папку, лежащую в самом низу, но она оказалась пуста. Сердце начало бешено биться, кто знает, вдруг он уже отнёс мой настоящий отчёт в полицию и скоро за мной приедут... Но вдруг, маленький клочок бумаги привлёк моё внимание. Он лежал под ковром, было видно что запихивали его туда прикладывая усилия. Я нагнулась и стала аккуратно тянуть его на себя. Он быстро распрямился в моих руках, я бегло просмотрела то, что на нем написано - мои записи!!! Ковёр поддался на удивление легко, правда в одном месте он немного прорвался, зато под ним обнаружилась ещё одна треть того, что я искала. Отлично, хотя бы часть документов, что пропали можно восстановить. Захлопнув за собой дверь, я уже разворачивалась, когда прямо передо мной возник Илай. Он смотрел с подозрением, хорошо я спрятала бумаги глубоко в сумку. Я следила за каждым его действием, за тем, как удивление сменяет миллион других эмоций. И уже хотела было пройти мимо, но он меня остановил. - Что ты здесь делаешь? - его голос был холоднее льда. - Зашла к доктору Хьюмену, по личному вопросу, но его не оказалось на месте... А что, мне нужно теперь спрашивать твоего разрешения, чтобы проведать коллегу? - Как заведующего отделением - да! Ты же не хочешь общаться со мной как друг... - Я прошу тебя, не начинай снова... У меня и так проблем выше крыши! Я же не вспоминаю тебе о том, что произошло позавчера?! Вот и тебе не стоит... Он побледнел, кулаки сжались. Я была готова слиться со стеной от такого доктора Джонса. Он действительно наводил ужас!!! - Хорошо, Джил! Но впредь, ставь меня в известность, чтобы больше на тебя не натыкаться... Я кивнула и постаралась убежать отсюда как можно скорее. Путь в морг был не быстрым. Куча людей спешащих по своим делам с первого этажа на нулевой, а оттуда на парковку. Когда я прибыла к себе, мои интерны были во всю заняты насущными делами, а именно распивали кофе, аромат которого смешивался с гнилостными парами, исходящими от только что привезённого трупа детектива Херсли. Дав распоряжения готовить тело к вскрытию (хотя зачем это делать, сама не знаю), я пошла переодеваться. Быстро расправившись с погорельцем, и захватив с собой стекла с гистологическими срезами, я вернулась к себе в кабинет. На душе было паршиво! Ещё никогда столько хороших людей, вошедших в мою жизнь, не умирало один за другим. И понимая, что причиной этого могу являться я, стало ещё тоскливее!!! Я сидела спиной ко входу, повернувшись в кресле и склонившись над микроскопом, когда услышала звук открывающейся двери. Я знала, что если это интерны, то они могут и подождать, ну, а если это Илай, то он может идти куда подальше! Продолжая исследовать ткани печени и, уже без удивления, обнаружив то, что она была увеличена, до моего слуха донёсся неизвестный мужской голос. - Прошу прощения, я ищу доктора Джиллиан Андерсон! Где мне её найти? Медленно повернувшись, первым делом я столкнулась с испытующим взглядом серых глаз. От них невозможно было оторваться, настолько они были глубокие, словно два омута в которые так и хочется провалиться. Светлые волосы уложены в небрежную причёску. Чуть большеватый для такого худого и маленького лица нос. Мужчина с трудом помещался в проеме моей двери, настолько он был высок. Одет просто: черные джинсы, светлая футболка, поверх которой надета куртка бомбер, на ногах - кроссовки. Кто он? Наёмник, очередной серийный убийца?! Или, что ещё хуже, полицейский, что пришёл арестовать меня?! Обойдя стол, я встала напротив него. Моя макушка была как раз напротив его груди. Подняв голову и снова наткнувшись на его колючий взгляд, я судорожно сглотнула. Натянув дежурную улыбку и вытянув руку вперёд, я сказала: - Доктор Андерсон! С кем имею честь? - Детектив Алекс Купер. Меня назначили на место покойного Джо Херсли. Я удивленно на него посмотрела. Странно, тело ещё не зарыли, а должность уже отдали другому... Как то мне не верится! Надо будет держать его на расстоянии. Но Алекс, будто и не заметил моей подозрительности, продолжил. - Капитан передал все его дела мне, а само покушение на Джо сделал приоритетом! Я узнал, что последним с кем покойный созванивался, были вы, доктор! О чем общались? - Меня подозревают?! Я округлила глаза от изумления, но Алекс лишь громко засмеялся. Закрыл свой блокнот, откуда читал информацию, видимо про меня, и подошёл к дивану, что стоял у стены кабинета. Развалившись на нем и закинув одну ногу на другую, он рассматривал меня уже с интересом. - Джо был моим учителем, напарником! Он отзывался о вас, как о человеке, на которого можно положиться... - Не сочтите меня невежливой, но покажите ваше удостоверение! В прошлом раз я уже вскрывала того, кто назвался служителем Фемиды! Он поднялся и участливо протянул мне жетон. Действительно Алекс Купер, пока ещё сержант, а не детектив, но с этим, я думаю, проблем не возникнет. Как только придёт время ему поменяют звание. Чуть моложе, чем сейчас (ему лет сорок, а на фото в документах - двадцать пять), но все с тем же пронизывающим взглядом, от которого мурашки бегали вдоль всего позвоночника. Я отдала ему удостоверение, он убрал его все так же ухмыляясь. На поясе у детектива я заметила пистолет. Ну что ж, хотя бы сможет отстреливаться от маньяка, если не сгорит заживо, или его не повесят. - Удовлетворены? - я кивнула. - Теперь можем поговорить серьёзно без выяснения кто чем дышит? - Знаете, после некоторых событий, произошедших в этих стенах, я пришла к выводу, что никому доверять тут не стоит... - О чем это вы? - его взгляд стал ещё серьёзнее. - Бумаги, которые могут помочь расследованию, были украдены из моего запертого кабинета. С трудом, но я их нашла и больше не расстанусь! - Может, тогда встретимся в городе? Моё дежурство заканчивается в шесть. Знаете кофейню на Ратушной площади? - я снова кивнула. - Встретимся там и вы мне все расскажете, договорились? - Чудесно! До встречи, детектив. - Мэм, - он приложил два пальца к воображаемой фуражке и слегка поклонился мне, как делали это военные прошлых лет. Визит детектива Купера оставил полный сумбур в мыслях. Конечно, мне на руку появление нового служителя закона, который сможет разобраться во всем том бардаке, что устроили доктор Смит и неизвестный убийца. До конца моего рабочего дня я бесцельно слонялась по моргу, иногда поднималась на первый этаж, чтобы налить себе кофе из автомата и подышать свежим воздухом. Стены давили на меня, мне не хотелось признаваться, что этот странный полицейский и есть причина моего нервного состояния. Сама мысль о предстоящей встрече с ним заставляла мои руки дрожать, а желудок сжиматься в спазмах. Когда я, в очередной раз, вышла на улицу с купленной в небольшом фургончике пачкой сигарет, дорогу мне преградила приехавшая машина скорой помощи. Парамедики вытаскивали носилки с лежащим на них мужчиной. Я отошла в сторону и с интересом наблюдала за их умелыми действиями. Все было отточено, заучено до малейшего движения. Они пробежали мимо меня. Я осталась стоять, когда крики внутри клиники достигли моих ушей. Бросив сигарету в сторону, я опрометью вбежала в приемное отделение и осмотрелась. Медсестры прикладывали руки ко рту, кто-то хватался за сердце... А я не понимала что же произошло, пока не кинула взгляд на каталку - на ней лежал доктор Хьюмен. Он был бледен, горизонтальный нистагм его глаз говорил о тяжелом сопоре, плавно переходящим в кому. Мне стало дурно! Вот почему его не было утром в кабинете, он находился в руках своего убийцы и я точно знала, что это тот же маньяк, что убил Розалин Эндрюс, Оливера Форсетти, Джо Херсли и всех тех несчастных больных! Теперь он взялся за докторов клиники... Кто же будет следующим? Новый детектив? Эдди? Или я? Это стало делом принципа, узнать, кто же решил убрать всех тех, кто стоит на его пути. Я, с невиданной прежде решимостью, собиралась на встречу с детективом Купером. Мне нужен был помощник, тот, на кого я могла бы положиться. Эдди я не решилась вмешивать во все эти дрязги, а от Тома, кто хоть немного в курсе всего произошедшего, не было ни слуху ни духу! Поэтому, как только часы пробили шесть, я закрыла дверь на ключ и отправилась к машине, попутно надевая пальто. Он стоял около назначенного места, возвышаясь над всеми прохожими, бросающими на него удивлённые взгляды. Но он, как будто бы этого не замечал. Увидев меня, он поднял руку вверх, неужели он думает, что я не обратила внимание на великана в центре Ратушной площади?! Улыбнувшись мне, Алекс открыл передо мной дверь, и мы оказались в небольшом помещении кофейни. Столики стояли по кругу, поэтому отделиться от толпы у нас не получилось бы в любом случае. Но, заприметив самый дальний из всех, мы двинулись туда. Услужливый официант тут же принёс нам меню, но мы оба заказали только по большому капуччино без сахара и топпингов. Алекс разместился у стены, вытягивая длинные ноги и на мгновение прикрывая глаза. Было видно, что он устал. Работа отложила отпечаток на его приятном лице: большие мешки под глазами и редкие морщины. Но выглядел он хорошо для своего возраста! Скинув куртку он остался в одной футболке, под которой можно было заметить накачанный торс и кубики пресса. Я невольно залюбовалась им, но в этот момент нам принесли наш заказ и мы начали разбор вороха моих бумаг, которые я потянула ему. - Те самые документы, что были украдены из вашего кабинета? - Они самые! - отпив кофе, сказала я. - В клинике творится что-то странное... Сначала убивают пациентов отделения психиатрии, потом к моей соседке приезжает "прокурор", который оказывается наемным убийцей, но и он становится жертвой. А после все те, с кем я общалась об этом деле оказываются на моем столе! И у всех увеличенная в несколько раз печень... - О чем это может говорить? - он пододвинулся ко мне ближе. - Их травили чем-то, или хотели скрыть настоящий диагноз... Не знаю! Единственный, кто знает об этом наверняка - сидит в окружной тюрьме... - Уже нет! - я удивленно взглянула на детектива. - Два дня назад повесился... Но я успел его допросить! Сквозь череду бессвязной болтовни, я смог понять, что речь идёт о ком то из больницы. А ещё всплыло имя Джонни... - Значит он все таки жив..., - я коснулась его руки, пытаясь найти хоть какую-нибудь опору, иначе точно бы рухнула в обморок от только что услышанного. - У одной из жертв был сын, который, по словам военных, погиб во время боевых действий в Югославии. Но ни опознания, ни тела предоставлено не было! - Я проверю! - он открыл блокнот и начал делать записи, а я все также держала его за предплечье, но он не был против. - Как, говорите его имя? - Джон Эндрюс, скорее всего... Вы уже слышали про доктора Хьюмена? - Был на месте происшествия, - он поднял голову и я снова встретилась с его бездонными глазами, - а что? Он вам знаком? - Все, кто был со мной знаком оказываются либо убитыми, либо на пороге смерти! Я не лучший вариант для общения, детектив! Боюсь, кто-то из нас может оказаться следующим! - Видимо, вы подобрались к ответам слишком близко, поэтому бумаги были украдены, а те, кто с вами общался - убиты! Что вы такое знаете, доктор Андерсон, что смогли запугать серийного убийцу? Его вопрос поставил меня в тупик. А правда, он не зря подчищает за собой, вот только я все равно иду на шаг впереди! Ещё раз перебрав у себя в голове имеющуюся информацию, я поняла, что единственное, от чего убийце может быть не по себе - это сокрытие данных о печени, а значит, и доктор Уокер, и Илай тоже могут быть причастны! - Главврач в курсе! И заведующий психиатрией тоже. Убийца может быть запугивает их... - Или кто-то из них и есть убийца! - закончил за меня Алекс. - Доктор Андерсон... - Просто Джил! Давай уже перейдём на ты... - Хорошо, Джил, за себя я постоять могу, а вот тебе предлагаю рассмотреть вариант с охраной. Могу выставить двух полицейских у твоего дома... - Не стоит, Алекс! Я большая девочка и смогу о себе позаботиться. Мой телефон завибрировал. Пришла смс от Эдди, в которой он извиняется, но сегодня у них наметился концерт, поэтому до завтрашнего утра он не вернётся. Я поёжилась от осознания того, что придётся повести ночь в гордом одиночестве. Но менять своего решения про охрану не стала. А он, словно мысли мои прочитал, произнёс: - Ты все ещё мне не доверяешь, не так ли? - Посуди сам, ты появляешься из ниоткуда, заявляешь, что Джо был твоим напарником, хотя я тебя никогда не видела в клинике, - он стал мрачным, поэтому я решила сгладить острые углы. - Но я хочу исправить это! Мне нужен тот, кто поможет в трудный момент. Поэтому я хочу, чтобы бумаги хранились у тебя в участке! - Уверена? - я кивнула. - Хорошо! Он сгрёб их своей огромной рукой, и поднялся с места. Допил остатки кофе одним глотком и накинул куртку. Я застегнула пальто и мы вышли на прохладный воздух. Уже прощаясь он на мгновение взял меня за руку и произнёс: - Похороны завтра! Приходи, он бы этого хотел! И Джил, я ещё заслужу твоё доверие! - его губы коснулись моей кожи...