Он искал ее там, где все выгорело до тла...

      Никто не может точно сказать, когда Виктор и Амелия познакомились. Они будто были знакомы с момента рождения, точно Виктор, старше Амелии на полтора года, в момент своего появления на свет знал, что через каких-то 19 месяцев родится его вторая половинка, та, от которой он будет сходить с ума.       Но если говорить об их первой встрече, она произошла, когда Виктору было около 16, на вечере у одного общего знакомого их семей. Это была весенняя пора, Амелия стояла у окна, оставленная родителями, дожидалась кого-нибудь из своих подруг. Виктор подошел к ней, он знал, предвкушал, как она не спеша обернется; на ее милом, свежем лице появится тень удивления, но оно тут же сменится приятным чувством от встречи, какое бывает только между давними знакомыми, которые после многолетней разлуки случайно увидели знакомые лица на людной площади.       Виктор и Амелия условно познакомились, хотя оба понимали, что они могут обходиться без слов, даже жесты сейчас были неуместны. Эти люди поняли друг друга без слов, они в мгновение стали одни целым... Юноша и девушка… Ромео и Джульетта.… Но эта пара ждала от своей встречи только счастливого, сказочного конца.       Виктор и Амелия не поженились, они были слишком молоды для этого, но оба сошлись на том, что официальный брак – это не обязательная вещь для их предначертанной любви.       Пожалуй, эта преднамеренность и стала роковой ошибкой госпожи Фортуны. Эти двое, Виктор и Амелия, утопали друг в друге без остатка, они знали друг друга лучше, чем самих себя, они горели, один - для другого…       В тот самый год, когда зимние морозы неистовствовали на улице и в домах, слабое здоровье Амелии не выдержало напора убийственной зимы и она слегла в постель со страшным, почти смертельным приговором для того времени – воспалением легких. Медицина старалась ей помочь, но все живительные силы Амелии уходили на жаркую любовь к Виктору, который отвечал ей тем же. Девушка никла с каждым днем от мысли, что оставляет Виктора одного, уходит, отдаляется от него…

***

      Амелия скончалась за несколько дней до спада морозов.       На похоронах присутствовали только ее самые близкие люди – семья в числе родителей и семилетней сестры, и Виктор, который с каждым прощальным словом отца разваливался на куски, на песчинки, которые улетали в небытие с каждым порывом холодного ветра.       Виктор не представлял, как он будет жить дальше, он даже не воспринимал это как жизнь, скорее как серое и бессмысленное существование в чужом теперь мире. Он не думал о том, чтобы покончить самоубийством, со смертью Амелии он будто переложил ответственность за ее жизнь на себя, он считал, что обязан жить, жить во имя любви…

***

      Но внезапная кончина любимой не могла не отразится на его здоровье. Виктор стал дерганым, болезненно-бледным и невнимательным ко всему миру. Им овладела только одна навязчивая идея – найти Амелию… Он отдалился от семьи и друзей, стал отшельником, выглядел как нищий с рыночной площади, не следил за собой. Он путешествовал по стране, по памятным местам, стремился уловить знаки, будто подаваемые девушкой с небес. В каждом шорохе листвы ему слышался до боли, до нытья в сердце знакомый шепот.       Но даже его поиски требовали редких посещений людных мест для пополнения запасов пищи и теплой одежды. Так, когда он однажды проезжал около своего родного города, ему встретился давний знакомый. Виктор решил пообедать с ним. Во время беседы приятель рассказал ему, что его родной дядюшка скончался, и Виктору в наследство досталось небольшое имение, ответственность за которое теперь лежит на нем. Эта новость как будто пробудила его от нескончаемого дурного сна в душной комнате. Долгие болезни и частые путешествия измотали и ослабили Виктора, и он решил пожить пару месяцев в имении.

***

      После всей бумажной волокиты Виктор наконец смог поселится в доме, ветхом и холодном. Он решил не нанимать прислугу, а обойтись лишь сиделкой да кухаркой, так как считал, что многочисленные уборщицы и няньки приведут его к праздной и разгульной жизни, что считал предательством своих идей и стремлений.       Так он и стал жить, одинокий холостяк, немного тронувшийся рассудком за последние 10 лет поисков.       Но в один день, в одно мгновение, его жизнь рухнула… Они подумал, что летит в пропасть...