Я не верю в волшебство! или Моя хозяйка не от мира сего

Как оказалось, чувствительные глаза Алекс довольно сильно пострадали от попавшего в них лошадиного шампуня. Однако, как говорила сама пострадавшая, не на столько сильно, что бы нужно было паниковать. До школы оставалась последняя неделя, которую девочке пришлось проходить с повязкой на глазах. К ним часто приходил знакомый Мэта, работающий в госпитале и проверял состояние глаз на дому. Странным решением стало, делать осмотр в конюшне, где при выключенном свете, был идеально подходящий для осмотра свет, который не причинял такой боли отвыкшим от него глазам. Стазу же опять пришлось терпеть грубый уход брата-засранца, и хоть после случая с Оливией, они более менее стерпелись – всё же продолжали отторгать друг друга на подсознательном уровне. Вот и сегодня, в последний день лета к ним пришел врач. Стаз увидел их, выходящих из-за угла его сарайчика. Алекс как всегда отказывалась от помощи и ведя рукой по стене уверенно шла ко входу. Мэт же, всё равно крутился рядом. Мустанг сразу же подошел к хозяйке, тихо заржав, предупреждая о приближении, от чего девочка остановилась, и когда почувствовала животное рядом потянулась рукой, но промазала. Стаз заботливо подставил голову под руку, позволяя Алекс погладить его и проведя ладошкой до холки замереть руке там, убирая руку от стены. - Привет Стаз, проведёшь меня? – улыбнулась девочка. Стаз же молча, медленно повёл её к её любимым строительным козлам. Даже будучи слепой, она справлялась с тем, что бы забраться на них. Когда девчонка уже сидела, благодарно гладя коня по гриве и осторожно распутывая спутанные пряди, которые попадались под пальчиками; дверь плотно закрыли и потушили свет, оставляя естественное, приглушенное освещение. Доктор подошел к пациентке и снял бинты. - Ну, давай, попробуй открыть. - Ммм… сейчас… - поморщилась девочка, но попыталась проморгаться. Но потом всё же постаралась держать их открытыми от чего побежали слёзы. - Молодец, слезоточивость это нормально, не волнуйся. Как ощущения, как видишь? - Ну, ощущения не особо приятные, хочется закрыть глаза, - вновь быстро моргая сообщила Алекс, - а вижу… размыто, но куда как чётче чем раньше. - Вот и хорошо. Значит, бинты можно снять. Продолжай лечение и постарайся не ходить без солнцезащитных очков. Тёмных! В школе будет трудно, наверное… – покосился молодой мужчина на Мэта. - Всё нормально. Спасибо большое, - кивнула девочка, стараясь разглядеть доктора. - Через недельку опять ко мне приедете ну, или Мэт сам меня привезёт, я не против личного водителя. Лица, кстати, различаешь? - Да, хотя, что-то мелкое не смогу увидеть, а если посмотрю поближе, то может даже цвет глаз смогу сказать. - Быстро идёшь на поправку. Видимо из-за того, что вовремя промыла глаза. Постарайся быть осторожней с подобным. Ты в последние 3 месяца слишком частый гость в больнице, - ухмыльнулся мужчина. - Да, простите, - смутилась девочка. - Ладно, Алекс, тебе что-то нужно? Я собираюсь отвезти нашего спасителя на работу и принесу тебе свои очки. - Великоваты будут, - хихикнула она. - Ну, зато они именно такие как нужно и не придётся тебя мучить поездками по магазинам. - Ладно, езжай давай, я тут побуду. Если мне что-то понадобится, Стаз и Рэн проведут. Пёс, которого Стаз не замечал всё это время, весело гавкнул, прыгая рядом, в попытке запрыгнуть на козлы. Алекс видимо увидев теперь происходящее соскочила с насиженного места и присела возле пса. Тот же радостно поставил передние лапы ей на плечи и начал облизывать, активно виляя хвостом. - Эх, моя сестра точно не от мира сего, - посмеиваясь, погладил девочку по пепельным волосам, - тебе бы дрессировщиком стать, звери тебя вон как любят, даже сволочного коня приструнила. - Мэээт! – простонала девочка, - не обзывай его! - Меня бы ты так перед ним защищала. Ладно, присмотрите уж за ней парни. Пойдём, наш добрый доктор Айболит, отвезу тебя на работу. С началом школы, Стаз на пару с Рэном стали страдать от недостатка внимания со стороны хозяйки, но та продолжала исправно приходить с утра и после школы. Пока глаза всё ещё плохо видели, за работу девочка не бралась. А потом, даже повела коня на прогулку. Рэна же в этот раз брать не стали, на чём настоял Мэт, слишком обеспокоенный тем, что сестра ещё не на столько восстановила зрение и может просто не уследить за обоими сразу. Уже возвращаясь медленно домой парочку ожидала самая не приятная встреча, которую они могли только пожелать – Оливия и Итан. - О, мышь! – радостно воскликнула Уайт, предвкушая веселье, - разве слепые не должны ходить с псом поводырём, а не с лошадью. - Оливия, - вздохнула Алекс, но останавливаться не стала, - мне не о чем говорить с деградирующим существом. - Что ты пропищала? – развернув скакуна и преградив путь фыркнула брюнетка. - Ты первая начинаешь эти перебранки, - вздохнула Алекс, понимая, что разговора избежать не выйдет. - Хах, мелкая, что снаружи, что внутри, - растянула губы в улыбке но столкнувшись с угрожающе сопящим Стазом взглядом, дёрнула поводья заставляя своего вороного отступить подальше. - У меня предложение к тебе, мышь. - Мне не интересны твои тупые идеи. - Я слышала, ты коня брала, что бы в скачках победить. Я тоже собираюсь участвовать в них на следующей неделе, почему бы нам не решить все разногласия спортивно? Алекс сжала ремешки уздечки и медленно вдохнула, стараясь расслабиться, после чего вновь ослабила хватку. - Вынуждена отказаться. - Испугалась, что мой Эдгар сделает твоего дикого мустанга как ребёнка? - Ты когда-нибудь дашь ему имя, которое ему понравится? – ухмыльнулась Алексия. - Заткнись! – рыкнула Оливия, закипая, - всегда знала, что ты трусиха. Боишься настоящей борьбы и конкуренции. - Мне всё равно, что ты скажешь, я не… Стаз?! – дёрнулась Алекс когда конь толкнул её головой и даже чуть склонился, намекая, что она должна сесть верхом, - эй, ты чего? Конь не слушал, вновь буркнув подтолкнул девочку, призывая поскорее сесть верхом. Конь Оливии как и она сама довольно наблюдали за происходящим. Алекс же не понимала такого поведения своего мустанга, да и ехать без седла было рискованно. Всё таки она и правда слишком часто бывала в больнице в последнее время. - Стаз, перестань, я могу не удержаться без седла! - Предлагаю сейчас перегонки обратно до конного парка рысью. Так будет легко удержаться на коне даже без седла, если ты конечно вообще умеешь ездить верхом. Ты же не застала лошадей в вашей семье, только пьяных родителей. - Моя семья, тебя не касается, - вновь этот ледяной, жесткий тон, который тут же стирается коротким вздохом, - хорошо, давай, на перегонки. Не вижу причин отказывать своему другу в веселье. - Мы не друзья, мышь! - А я и не про тебя говорила, - ухмыльнулась Алекс. Из-за низкого роста, залезть на коня без седла, казалось не возможным для неё, но она довольно ловко подпрыгнула, упираясь ладошками в спину коня, и перекинув одну ногу через него, заняла более устойчивое положение. - Ну, мальчик, рассчитываю на тебя, - наклонившись к уху жеребца, прошептала Алекс, поудобнее перехватила поводья и вновь склонилась к уху коня, пока тот становился рядом с соперниками в нужном направлении, - мы с тобой конечно же не работали ещё вот так, поэтому, думаю мне бесполезно ждать, что ты поймёшь мои команды без слов, но ты ведь у меня умный, знаю - догадаешься! Она провела рукой по гриве Стаза, вновь проверяя своё положение на спине животного. Стаз же чувствовал себя до смешного легко. Его наездница не просто была легче тех, кто ездил на нём раньше, она в принципе была чересчур лёгкой, от чего он боялся, что может всё же не аккуратно скакать, сбросив её. То, что она взволнованно мостилась на нём – уверенности не придавало, однако, он решил дать ей привыкнуть к ощущениям. Возможно, она действительно никогда не ездила верхом и сразу же начинать всё это без седла на коне, который уже скидывал тебя с себя – не лучший вариант. «Похоже, твоя наездница нервничает, - ухмыльнулся Итан, - что ты с ней сделал, что она так волнуется и улыбается одновременно?» «Не твоё дело, Эдгар, - посмеялся Стаз, смакуя новое, не удачное имя брата.» «Думаю, я впервые рад, что Леви сцепилась с Алексией и предложила испытать кто быстрее. Мой маленький глупый брат нуждается в уроке от любимого старшего брата, - Стаз не ответил и Итан видел, что тот тоже нервничает стараясь не заметно посмотреть на человека на своей спине, - расслабься. Я слышал, что она всё же ездила на лошадях, помогала приручать лошадей к жокею, но видимо её волнует то, что это именно ты.» «Почему ты мне это говоришь?» «Кто знает. Возможно, мне стыдно, что я забыл своего братишку в конном центре». Более братья не сказали друг другу не слова и Стаз, ждал, когда девочка на нём почувствует себя готовой. К тому же, глупая ревность к тому, что он всё же не первый, на ком она ездит раздражала. Простой факт того, что все в их роду жуткие собственники резала по забытым ощущениям и чувствам. - Долго ты ещё будешь мостить свою тощую задницу? – теряя терпение, фыркнула Оливия. - А тебе так не терпится, что бы тебе надрали твою? Уайт явно была вне себя от смелости оппонентки но только хмыкнула вздёрнув подбородок вверх. Стаз же решил действовать. Он поднял голову на столько на сколько это было возможно, пытаясь запрокинуть её назад, что естественно не получалось, но даже этого хватило, что бы девочка на нём всё же перестала ёрзать. - Извини. Спасибо – только и сказала она, легонько похлопав его по загривку, - я готова, давай старт Оливия Уайт. - Как скажешь, Алексия Джонс. Старт прозвучал внезапно и Стаз на минуту даже хотел сорваться на карьер, но вовремя вспомнил о условии гонок рысью. Сначала Стаз сразу начал обгонять Итана от чего вновь стал терять ритм бега и только шепот Алекс: «Потише» - заставил вспомнить, что он не один. Расстояние оказалось не большим, но от того, что он отвык от наездника на нём, постоянно сбивался из-за чего и проиграл всё же брату. Итан в свою очередь гордо вскинул голову, насмешливо глядя на брата. Естественно, люди не заметят всего, что происходит между ними, но братья это точно увидят. - Да, ещё одна лёгкая победа, - радостно воскликнула Оливия, победно поднимая руки, - теперь мы точно выяснили, кто из нас круче. «Маленький глупый брат думал, что без тренировок с жокеем сможет запросто победить сложенную команду? – посмеивался Итан, - запомни этот урок Стаз. Наездник и конь – одна команда. Если плох один, то второй ничего не сможет изменить. У тебя опытный наездник, но ты совершенно не умеешь слушать её. Хотя, кажется, она просто позволила тебе вести и это ещё один минус – она не управляла тобой, позволяя тебе управлять всем.» - Было весело, не так ли, Стаз, - потрепала гриву коня Алекс, от чего тот сразу расслабился. «Верно, мне не нужно побеждать сейчас, - вздохнул Стаз, - мы победим в войне, а не в бою!» - Вы продули! - И что? Но было ведь весело, - улыбнулась Алекс, - ладно, давай домой Стаз. Надеюсь не против, прокатить меня, за то, что чуть опять не скинул с себя. Она всё говорила со своим мустангом, уже покидая закипающую Оливию и удивлённого Итана. Стаз же всю дорогу продолжал наигранно фыркать, а в душе улыбался. С этим человеком, определённо было легко. Теперь, у коня появилась цель. Натренироваться с хозяйкой для скачек за оставшуюся неделю и победить брата, пусть даже не выиграть первое место но всё равно убить двух зайцев разом – поставить зазнавшегося старшего брата на место и исполнить желание хозяйки. Дома их встретил Мэт с большими удивлёнными глазами, наблюдая за въезжающей верхом на жеребце сестрой. - Ого! – воскликнул он, открывая калитку к конюшне и лугу, - и когда это вы так сдружились? - О, привет Мэт, представляешь, мы сейчас чуть не выиграли гонку против Уайт, - радостно сообщила Алекс, вновь погладив коня. - Ты, на нём? – кивнул всё более удивляющийся брат на вороного. - Да! – гордо сообщила Алекс, - ну, Стаз, сможешь удивить его? Конь самодовольно хмыкнул (опять буркнул для людей), и вскинув гордо голову выполнил великолепный пассаж направляясь в открытую калитку. Что у него идеально получалось, так это элементы выездки. В своё время они с Итаном были в одной семье, которая просто фанатировала этим. - Когда ты его этому научила? – шокировано наблюдал за происходящим Мэт, следую за парочкой и открывая для них дверь. - Я и не учила, он сам, - обняла коня за шею со спины девочка, - я же говорила, он очень умный! - Хорошо, верю. Добро пожаловать домой, господа, только больше не езди без оборудования, это не безопасно. - Я доверяю Стазу, он не сделает мне плохо, разве что я сама буду не внимательна. - Алекс, ты забыла что было... - Что было, то прошло! – быстро перебила брата Алекс наконец спешившись с любимца, - ух, давно я верхом не ездила. А ты как парень? Стаз вообще не чувствовал большой разницы. Вес девочки был не на столько большим, что бы он смог почувствовать усталость. Конь повернулся к ней и уже по привычке потянулся к шее. Это чувствительное местечко стало его любимым. А вот девочка, видя траекторию движения жеребца сразу перехватывала его мордочку и хитренько щурясь гладила коня. Так случилось и в этот раз. - Ну, нет, опять щекотать надумал? – поймала она питомца за нащёчный ремень, - попался! Полагаю, это значит, что ты в порядке. Она быстро сняла уздечку, вешая её на крючок над сундуком. Стаз же не знал, как теперь дать ей понять, что он хочет заниматься с ней для скачек. Мысли оборвались так же быстро как и начались. Конь подошел к сундуку и стал постукивать по нему копытом. - Что такое? – спросила Алекс, снимая очки и потирая глаза, - ты что-то хочешь? – она открыла крышку и Стаз, постарался уцепиться за седло зубами в попытке вытащить его, - погоди, я поняла. Ты, уверен? – конь кивнул, - чтооож… хорошо. Можем попробовать немного сегодня, и если захочешь то завтра. Конь вновь кивнул и девочка вытащила седло отнеся его на козлы. Следом пошли потник, подпруги и ещё многие элементы. Алексия работала медленно, причём с помощью Мета, решив, что с её нынешним зрением лучше не рисковать. Стазу же было довольно не привычно вновь ощущать на себе всё это обмундирование, однако, он твёрдо решил, что если это Алекс – то можно и привыкнуть заново. Когда всё было готово, девочка, усиленно щурясь тщательно проверила работу и сделав вывод – «идеально», быстро села верхом. Стаз даже удивился, на сколько ловко и быстро у неё это получилось в этот раз. Естественно этому способствовало седло и стремя, компенсирующие мелкий рост наездницы. Алекс вновь надела очки и перехватила поводья поудобней. - Ладно, давай тогда сделаем наши команды. Если я сделаю вот так, это значит, что ты должен… Мэт наблюдал за сестрой и улыбка, сама, расползалась на лице. Она всегда была любительницей лошадей, видимо потому и начала подрабатывать, ухаживая за ними и помогая в приручении. Однако, Мэтью ещё никогда не видел на столько не управляемого и дикого скакуна как Стаз. Впрочем, девочке это, кажется, совсем не помешало. С недавних пор, Джонс стал задумываться над тем, что сестра считала этого коня очень умным и Мэт, чёрт возьми, был готов с этим согласиться теперь. И пусть конь стал куда как спокойней и даже позволял приблизиться к себе и прикоснуться, однако, позволительно это было только Алекс. Если девочки не было рядом, то лучше вообще не подходить к жеребцу, если не хочешь попасть в больницу. Впрочем, Мэт чувствовал себя так, будто он не поладил с парнем сестры и сейчас оба из вредности добиваются её внимания. Странная неприязнь была до колик смешной. «Как можно ревновать сестру к коню?» - Мэт сам себе хмыкнул и направился наблюдать за первой практикой парочки. ****** Вся неделя прошла в тренировках. Алекс вставала раньше, управлялась в конюшне и вновь отрабатывала со Стазом команды, что бы без слов они могли понять друг друга, как и в повседневной жизни. За 3 дня удалось отработать всё до идеала, что удивляло и поражало Мэта. Для Стаза же открытием стало то, что девочка превосходно держалась в седле. Плавные движения тела при езде, удобный захват поводьев и конечно же всегда босые ноги. На тренировках Алекс отказывалась от обуви в принципе, хотя когда они заканчивали, всё же надевала сапоги и отрабатывала команды ногами в них, позволяя коню привыкнуть к ощущению ботинок вместо босых ножек. Зрение же девочки всё ещё было размытым, однако, она уже справлялась даже с письменной домашней работой, хоть и немного криво. До скачек оставалось всего два дня когда Алексия всё же решилась выехать потренироваться за пределы дома. После перелома руки, она не очень любила конный парк из-за того, что все, кто был тогда свидетелем и в первую очередь рабочие - постоянно следили за обоими и шептались. Однако, мышка удивила коня, когда они приехали в конный центр, где и началось их знакомство. У входа их встретил Мэт, привёзший посылку в это место. На встречу вышел и Барри. - Баатюшки! – охнул он, завидев едущую к ним, верхом на головной боли всего центра, Алекс – не уж то мне это не снится? - Здравствуйте, мистер Гарисон, - улыбнулась Алекс, спешившись. - Божечки! Так это вас мисс Янг сказала ждать и сопроводить на тренировочное поле перед началом тренировки лошадей? - Да, именно нас. - Ничего себе! Так тебе хорошей девочки не хватало, а парень? – захохотал мужчина потянувшись к коню, но тот брезгливо одёрнул голову отступая назад и гордо отворачиваясь, мол «Мы цари – народ простой». - Хэх, не советую Барри, - ухмыльнулся Мэт, - этот чудила только Алекс подпускает. «Застранец» - буркнул Стаз, сразу же получая шуточный толчок от хозяйки, которая всегда каким-то чудом узнавала, что он обзывает кого-то. - Тяжело, наверное, с ним, - убрал всё же руку мужчина, восхищённо рассматривая вороного. - Не сложнее чем с вами или мной, - погладила под мордой коня Алексия. - Ох, ладно, Барри присмотри за ней, мне уже пора, ещё столько заказов развезти надо, - пожал руку мужчине Мэт, после подошел к Алекси, чмокнув в лоб сел в машину. - Хорошо, милости просим, - улыбнулся Барри ведя за собой гостей, - у вас есть 2 часа до того, как нам понадобится поле. - Если что скажите и мы освободим. - Не хочешь в лошадиный парк? - Ну, мне там не приятно после одного случая. Все шепчутся и смотрят, это напрягает. - Ох, я слышал. Честно сказать, - уже открывая калитку на поле, вздохну Барри, - мы думали, что после этого ты его точно вернёшь. - Я же сказала, он не вернётся, - улыбнулась девочка, вновь садясь в седло, - пойдём Стаз, потренируемся в более реальных условиях. Парочка на столько увлеклась тренировкой, что даже не заметила, что за воротами собралась толпа наблюдателей. Работники конного центра и даже глава. Позади уже стояли лошади, которых должны были тренировать. Остановил обоих только крик Гарисона. - Ребятки, а не хотите ли посоревноваться с нами? У нас планируется тренировка по кросс-кантри, что скажете? - Что скажешь, Стаз? – склонилась Алекс к уху коня, получая кивок в ответ, - мы согласны! – крикнула она, пока на поле уже заходили работники, расставляя маршрут для состязания. Работники решили выставить двоих самых лучших в их центре коней. Стаза и Алексию переполняло предвкушение состязания. Однако, на деле оказалось всё куда как скучней. Ещё на старте Стаз обогнал соперников и прислушиваясь к командам-советам своей наездницы с лёгкостью прошел полосу. Победив в сухую он гордо шагал к выходу, под аплодисменты собравшихся. - Ничего себе, - восхищённо пролепетала Янг, подходя к спешившейся девочке, - никогда бы не подумала, что вообще увижу кого-либо верхом на этом страптивце. А какой красавец стал, боже, ты чем его кормишь? А купаешь? Алексия, я хочу к себе в центр работника вроде вас! - Простите, но, вы ведь не сможете принять меня до совершеннолетия, - смутилась девочка вытаскивая из рюкзачка привезённого с собой сладкий перец, угощая своего любимца. - Ну, разве что на не полный рабочий день. У нас многие кстати ездят на своих скакунах, а не на машинах, сможете тренироваться в свободное время. - Ваше предложение весьма заманчиво, но я вынуждена отказать. - Потому что уже работаешь в магазинчике у вас по местности и ухаживаешь за животными по вызову? – сощурилась женщина, а её губы расплылись в хитрой улыбке, - я уже расспросила Мэтью об этом. Я буду платить тебе больше, чем ты получаешь в магазине. - Эх, как бы вам объяснить, - неловко хихикнула девочка, - думаю, Стазу это не понравится. Женщина зависла с не пониманием глядя на собеседницу, однако, потом тяжело вздохнула, улыбаясь и кивнула, вызвавшись проводить гостей к выходу. Такого работника ей и правда было жаль отпускать, но понимание пришло к ней весьма вовремя. Женщина вновь улыбнулась и повела гостей к выходу и уже на улице предложила Алекс напоить коня, на что девочка с большой благодарностью согласилась. Пока она отошла к крану, где можно было набрать в ведро воды, женщина подошла к коню, становясь так, что бы видеть когда Алексия будет возвращаться. - Что ж, полагаю, ты из семейства Уолкеров. Я тут вспомнила, что у меня было два далёких родственника по линии моей троюродной тётки. Итан и Стаз. Конь огорошено посмотрел на неё. - О, не надо на меня так смотреть, раньше меня звали Беатрис Уолкер. Пока один юноша не спас меня, но он к сожалению вскоре погиб, а я так и осталась одна. Вот что сказать хотела, наша семья всегда странным образом была собственниками. Я не знаю, как эта девочка понимает тебя, мой человек меня так не понимал, однако, знай, есть 3 стадии переходы обратно в человеческий вид. Первая – человек, начинает навязчиво думать о твоём настоящем имени, желая тебя так назвать и в конечном счёте называет, потому что только тогда эта навязчивая идея перестаёт беспокоить. Стадия два – человек, с которым у тебя уже установилась связь, начинает видеть тебя в бессознательном состоянии в человеческой форме. Эту стадию, можно назвать привыканием. И последняя, самая главная и тяжелая – признание. На этой стадии, оба должны признать, что любят друг друга, это они должны признать сами для себя в первую очередь. Если для нас это нормально, то представь, на сколько сложно обычному человеку признать, что он влюблён в своего коня. Ты почувствуешь, когда будешь способен вернуться в человеческую форму, но если ошибёшься, то не обернёшься, а умрёшь, я видела таких вот, горячих, спешащих жить как раньше. Взросление и старение после первого превращения тоже идут в обычном темпе. И последнее – пока жив тот, с кем у тебя такая связь, ты сможешь по своему желанию менять обличье, не знаю, понадобится ли тебе эта способность, но я решила рассказать всё, что знаю сама. Я не понимаю животных и тебя не понимаю, и в коня обратиться тоже не могу – потому что мой возлюбленный мёртв. Что ж думаю, мы поняли друг друга. Если найдёшь брата, поделись с ним информацией и передавай привет. Нас Уолкеров уже почти не осталось. Более Беатрис ничего не сказала. Когда Алекс вернулась и напоила своего верного скакуна, она лишь поблагодарила девочку за заботу о паршивце и попрощалась, говоря, что двери конного центра всегда открыты для них. Каждому было над чем поразмыслить, а Алекс, просто не нарушала спокойствие своего задумавшегося и притихшего жеребца. Даже когда они добрались домой, она не стала его беспокоить, молча освобождая его от снаряжения. Солнце уже спешно уходило за горизонт погружая городок в мрак ночи. Алекс начинала волноваться за своего четвероногого друга. Даже Рэн притих, видимо, ощущая волнение хозяйки и не осмеливаясь подойти к коню. Девочка же переобулась, вытерла сапоги и сложила в сундук, куда последовало и обмундирование жеребца. Она вздохнула, вновь осматривая улёгшегося на своей «постели» Стаза. Тот выглядел подавлено. Алекс взяла инструменты со стены и оставив их неподалёку, присела возле Стаза, нежно проводя пальчиками по шее и холке, на что сразу последовала реакция. Стаз поднял голову и посмотрел на хозяйку, поймав её лёгкую улыбку переложил голову ей на колени. Алекс же продолжала гладить его, перебирая прядки гривы, убаюкиваю нежными касаниями. - Что-то не так, Стаз? «И как я по твоему должен тебе ответить?» - буркнул мысленно конь. - Я знаю, что даже если расскажешь, я ничего не пойму, но… - она замялась запуская пальцы глубже в шелковистую гриву, - просто хотела, что бы ты знал, что больше не один. Если я могу чем-то помочь, ты ведь можешь показать так, что бы я поняла, верно? «Показать то, что ты должна любить меня не как питомца… - мысленно посмеялся Стаз, - эх, чувствую себя педофилом, который пытается соблазнить ребёнка. Если я и стану человеком, то ничего хорошего это 21 летнему парню не сулит, по крайней мере с несовершеннолетней». Конь глубоко вздохнул и встал на ноги, наклоняя голову к хозяйке, помогая тоже подняться. Девочка приняла помощь и взбодрившись приступила к уже привычному уходу за любимцем. Стаз же для себя решил, что пусть всё будет как есть, даже если он на всегда останется конём, то пусть его жизнь пройдёт рядом с этим человечком, а когда она уйдёт, он просто последует за ней, что бы больше не терпеть жизнь, которой она была до их встречи. ****** Когда пришел день скачек, Стаз был в приподнятом настроении. Они с Алекс каждый день тренировались и он не капли не сомневался в их победе. Пришлось конечно поработать над своим характером из-за чего он заметил, что стал более спокойным, что весьма нравилось. Алексия заскочила в конюшню немного растрёпанная и всё ещё с школьным рюкзаком. - Привет радость моя, - скидывая рюкзак на свободный крючок поздоровалась Алекс. Даже если она делала это с утра, потом всё равно вновь и вновь приветствовала его при встрече. - Давай-ка поскорее наведём тебе красоту, оденем тебя и я тоже переоденусь, что бы мы наконец поехали на скачки, - уже подходя к ногам коня и требуя на чистку первую, протараторила она, - к слову говоря, мы с тобой туда тайком едем, - заставила Стаза опешить и глянуть на неё, - да-да, я знаю, ты сейчас не понимаешь наверное, почему. В общем… Мэт не уверен, что тебе можно доверять на столько, что бы участвовать в скачках и он категорически против моего участия в них. Поэтому – закончила приводить в порядок копыта, выравниваясь прямо перед Стазом, - мы едим туда тайком, - расплылась в очаровательной, лукавой улыбке, - для моего братишки я на дополнительных из-за не удачной контрольной, - начала она седлать коня, - что конечно же не правда, я со шкуры вон лезла, что бы у меня всё на 5+ было. В общем, это наш с тобой секрет, узнает, когда вернёмся, - хихикнула она расчёсывая жеребца, - вот так! Боже, парень, ты прекрасен, - тихонько ахнула она разглядывая своего скакуна, - ладно, теперь мне нужно переодеться, так что отворачивайся! Стаз красноречиво посмотрел на неё, и во взгляде читалось: «совсем двинулась?» - Ох, да ну тебя, - смутилась Алекс поймав взгляд коня, - ты не такой как… как Рэн к примеру. Ой, чего я время трачу! – махнула она рукой пытаясь скрыть смущение и заскочила в стойло, которое никогда не закрывалось. Теперь же она закрыла его за собой и плотные доски оставили вид только на её голову. Девочка быстро стянула с себя белую рубашку в фиолетовую полоску, через голову. И сразу стянула резинку с растрепавшихся волос, позволяя пепельным локонам рассыпаться по чуть виднеющимся плечам, скрываясь за полосами досок ворот. Стаз почувствовал дикое желание рассмотреть серебрившиеся на свету локоны, но стоило сделать только шаг, как к нему обернулась Алекс, закидывая снятые джинсы на стенку. - Даже не думай! – залилась она краской, - ни шагу ближе! «И, что я, спрашивается, сделать хотел? – опешил в мыслях Стаз, - подсмотреть за ребёнком? Да ей конечно в декабре 15 уже но чёрт…» Алекс довольно быстро одевалась, вынимая одежду из рюкзака. Когда девочка вышла Стаз был готов поклясться, что засмотрелся. Облегающие белые брюки были заправлены в высокие сапоги с внешней шнуровкой. В брюки была заправлена такая же белоснежная облегающая, лёгкая водолазка с длинным рукавом, без воротника. Девочка точно нервничала, из-за чего на ходу надела Чёрную футболку и цыкнув перезатянула шнуровку на ботинках. Из рюкзака были выужены шпильки и расчёска. Всего за несколько минут, ранее распущенные волосы были аккуратно уложены и собраны в низкую гульку, что бы хорошо размещаться под головным убором. - Стаз, ровно собрала волосы? – повернувшись спиной спросила Алекс, возвращая коня на землю, - если не ровно то подай голос или фыркни как ты любишь, - посмеялась она, но реакции не последовало, - Стаз? – вновь позвала она уже собираясь посмотреть всё ли в норме с её верным другом, когда почувствовала голову жеребца у себя на плече, - не пугай меня так, - мягко погладила и обняла его девочка, после чего вновь засмеялась отстраняясь, ибо конь вновь щекотал шею, – ладно, я готова. Хух, волнуюсь… «Что ж, я ошибался, у неё есть на что полюбоваться, - вновь осматривал хозяйку Стаз, пока девочка надевала шлем и перепроверяла снаряжение.» Спешить не нужно было, ведь заявку она подала ещё в тот день когда они начали тренироваться. Сделав глубокий вдох, видимо, что бы успокоиться Алекс поманила Стаза за собой осторожно высматривая из-за калитки, что бы не нарваться на Мэта. Когда пришел вывод: «горизонт чист» - она вывела коня, закрыла за собой калитку и вскочив верхом, помчалась к месту назначения. Шоком стала встреча с явно не довольным братом у самого входа. Алекс лишь вздохнула, понимая, что теперь уж никуда не денется и подъехала к Мэту, на ходу успокаивая Стаза. - Разве я не говорил, что против твоего участия? - Мэт… - Алексия Джонс! – чуть повысил голос парень уперев руки в бока, - не пытайся разжалобить, я всё ещё против! – девушка вздохнула готовясь к длинным дебатам, - но, тебя ведь это всё равно не остановит, - как-то обречённо выдохнул Мэтью, теряя всю строгость. - Не остановит, - согласилась Алекс без толики веселья. Этот разговор был серьёзным и между ними не возникало смягчающих факторов, лишь противостояние характеров и личностей. - Береги себя... пожалуйста, - только и бросил брат, уходя внутрь конного центра. - Спасибо, - наконец расслабилась девочка и тоже повела Стаза к пункту сбора участников. Встреча там с Оливией и Итаном не стала новостью, чего нельзя было сказать о самой Уайт, которая явно не ожидала увидеть соперницу в числе участвующих. Девушка фыркнула и подошла к спешившейся Алекс, ведя за собой своего жеребца. - И что ты тут забыла, Джонс? - Оливия, - вздохнула Алекс, - как видишь я одна из участвующих, - указала уже на прилепленный к спине номер и такой же номер на боках коня, вычерченный на специальной ткани, которую выдали при проходе в загон для участников. - Я думала ты после моего урока в забеге поймёшь, что это точно не твоё, - хмыкнула довольно Леви, смакуя вкус прошлой победы и чувство некого превосходства. - Мы решили, что тебе захочется наконец не просто повеселиться, а получить достойного соперника, - ухмыльнулась Алексия, - поэтому, приняли решение, что сегодня будем бороться по настоящему. - Ещё скажи, что вы поддавались в прошлый раз, - рыкнула Уайт, явно задетая таким заявлением. - А ты разве не заметила? – наигранно удивилась Алексия, - что ж, пора на позиции, - обращая внимание на оповещение улыбнулась Алексия гордо ведя Стаза к их месту на старте, - удачи в заезде. - Пошла ты, - процедила сквозь зубы Уайт и дёрнув нервно поводья коня тоже пошла к старту, - постарайся уж Рафаэль, - обратилась она в Итану, - выбить себе первый номер на спине и тебе было тяжко. Итан закатил глаза на его новое имя и тяжело вздохнув последовал за своей наездницей. В то время как он с Оливией стояли в самом начале, их главные соперники на этот заезд затерялись где-то в середине. Уолкер мельком глянул на выглядывающую морду своего младшего брата подмечая, что тот как-то резко преобразился с их последней встречи. Словно внезапно повзрослел и перестал следовать только своим капризам. Прокручивая в памяти образ хозяйки брата Итан ухмыльнулся: «Эта девочка и правда не от мира сего. Перевоспитать моего глупого маленького брата…» Прозвучал голос комментатора оповещающий о том, что до начала забега осталось 2 минуты. С каждой секундой адреналин всё громче стучал в жилах Алексии. Сначала казалось, что она волнуется или даже боится, но потом она сделала для себя открытие – она жаждит этого состязания и нетерпение выражается вот в таких, немного нервных отголосках. После того, как она смогла дать отпор Оливии словесно, возросло желание одержать победу и в забеге. - Ты так спокоен, - потрепала гриву своего скакуна Алекс, - словно всю жизнь выступаешь. «Ох, знала б ты, - мысленно простонал Стаз, планируя успокоить свою наездницу но чуть повернувшись и прислушавшись к ощущения, довольно отметил, что она не напряжена и уверенно сидит в седле, - умница девочка, я сегодня горжусь тобой как никогда. Победила в словах, что не удивляет - ты всегда остра на язычок когда есть настроение - а теперь мы победим и в деле». Когда ворота стойл раскрылись, давая сигнал к старту все 15 участников ринулись с места. Оливия сразу вырвалась вперёд то и дело оглядываясь на отставшую соперницу, словно не видела больше никого кроме неё. Когда же Уайт заметила, что Алекс стремительно догоняет её, то нещадно начала гнать своего жеребца вперёд, однако, расстояние между соперницей и ней всё сокращалось и под конец, Оливия нещадно хлестала своего скакуна, стараюсь наверстать скорость. Алекс с самого старта дала Стазу команду держать средний темп, который не истощал силы коня, но позволял держаться на приличной скорости. Когда она заметила, что у большинства соперников начала падать скорость - позволила Стазу вырваться вперёд, натыкаясь взглядом на спину Оливии, которая то и дело отвлекалась на неё. Девочка вновь дала команду Стазу держать темп, с болью наблюдая и слыша как все соперники начали хлестать своих коней. Когда же до финиша оставалось совсем немного, Джонс дала мустангу его любимую команду – не сдерживаться! Конь начал стремительно набирать скорость, как на их тренировке. До этих самых тренировок, Стаз даже не представлял, что его резкий разгон так сильно ухудшает выносливость и результат скорости. Поэтому, только после тренировок он понял, что имел в виду брат говоря, что наездник и конь одна команда. Он доверял управление темпом Алекс, а она полностью доверяла ему маршрут. Когда они пересекли финишную черту, трибуны подозрительно затихли, а сам Стаз оглянулся на брата и Уайт, пришедших сразу за ними. Удивительным фактом стало и то, что как оказалось в скачках участвовали как Оливия так и её отец, которого они не видели до старта. Оба Уайта сейчас выглядели ошарашенными, заняв второе и третье место. От внутреннего ликования Стаза отвлекла Алекс. Девушка облегчённо выдохнула поглаживая шею коня, тихо прошептала: «Молодец!». В этот момент трибуны взорвались аплодисментами и свистом. Стаз повернулся к трибунам и наконец понял, что теперь можно расслабиться. Он гордо вскинул голову и перед трибуной продемонстрировал великолепные элементы выездки, гордо прошествовав к загону. Алекс ещё раньше говорила, что призы потом выдают в здании и так оно и вышло. Награждение проводили у главного входа в комплекс, в окружении болельщиков, которые делали ставки на тех или иных лошадей и папарацци. Как оказалось, этот заезд был важен, так как приехали ещё и иностранные инвесторы конного центра, которые собственно и проводили награждение вместе с главой центра. По мимо золотой статуэтки, с пометкой первое место и денежного чека, Алекс вручили ещё и годовой запас специального корма, который пообещали доставить по указанному адресу. Когда победителей отпустили пресса и прочие, их встретил Мэт. Стазу было даже интересно, что же решит делать с не послушной сестрой этот парень, особенно после того как она победила, но он лишь улыбнулся кивая в сторону своей машины к которой был прикреплён прицеп для перевозки лошадей. - Я знал, что вы выиграете. Впрочем как и знал то, что никаких дополнительных занятий тебе не нужно. - Но выглядел ты не особо довольным когда увидел, что я приехала, - улыбнулась Алекс. - Я всё ещё не знаю, стоит ли доверят ему твою жизнь, но сегодня я увидел, что он как минимум слушает тебя. - Конечно, мы же напарники, - прислонилась щекой к чёрной шкуре девочка, осторожно поглаживая гриву коня, - точно Мэт, - она достала выписанный ей чек и протянула брату, - мы хотели подарить тебе это. Теперь ты сможешь отправиться учиться как и хотел, если сумма та же, что и была указана, то ты сможешь жить припеваючи. - Алекс… - почти прошептал Мэтью разглядывая количество нулей на бумажке, - на самом деле, я не просто так сказал, что знал, что вы победите, - улыбнулся он, - я поставил на вас все сбережения которые у меня были, поверь сумма не маленькая, и выиграл я с вашей победы ого-го как. А если учесть, что на вас ставил ещё только Барри… - Так это здорово! – воскликнула девочка, - значит, ты вправду сможешь заменить свою колымагу. - На самом деле, я тоже хотел сделать тебе подарок, - пряча чек и помогая сестре расседлать коня улыбнулся Мэт, - я уже какое-то время штурмую органы опеки и мне наконец позволили взять опеку над тобой, при этом лишив родителей прав. Свидетельства моего друга, тот который врач и помогал тебе - очень сильно помогли. Он дал показания и предоставил фотографии побоев на тебе ну и заключение твоего состояния в целом. Только не злись, выслушай, - поспешил добавить парень замечая шок в глазах сестры, - я поеду учиться как ты и захотела, но только через пару лет, когда ты будешь более самостоятельной. - Ты серьёзно? – вздёрнула бровку девочка, - братишка я даже зарабатывать сама научилась уже. - Хэх, да, - закрывая дверцу за конём хохотнул парень, - я и не заметил, как ты выросла. Что ж, в таком случае, следующий набор будет в следующем году ближе к сентябрю, тогда и поеду, но перед этим, я хочу что бы мы переехали. Хватит тебе терпеть всё, что у нас происходит дома. - Мэт, всё хорошо. Казалось, одной улыбки было достаточно, что бы брат и вправду успокоился. Все полученные новости Стаза несомненно радовали. Однако, он впервые чувствовал себя чуть уставшим. Дома его привели в порядок, впрочем как и всегда, только теперь, в одном из хранилищ конюшни была просто гора пакетов с витаминизированным кормом, который в тот же вечер Алекс и дала ему на пробу. Он оказался весьма вкусным, поэтому и стал дополнительным питанием в рационе. День точно прошел не зря, чего только стоил вид брата и Уайтов когда они выиграли у них. - Что ж, спокойной ночи, Стаз, - как обычно собираясь уходить подошла к коню Алекс, - ты сегодня был просто молодцом, - обняла она его за шею оставляя напоследок лёгкий поцелуй на щеке, - до завтра, - весело добавила она покидая конюшню, как обычно закрывая её и направляясь спать. Стаз почти чувствовал как на месте поцелуя расползается тепло, зарождая приятную негу в душе и на сердце. Он довольно разлёгся на своей «постели» и со счастливыми воспоминаниями крепко уснул.