Прогрессивные методы.

Алек в очередной раз поправляет воротник чёрной рубашки и стряхивает с плеч невидимые глазу пылинки, придирчиво оглядывая себя в зеркало с головы до ног. Изабель знатно поколдовала над его внешним видом с утра пораньше, но Лайтвуд всё равно чувствует себя крайне неловко в строгом пиджаке и классических брюках, сильно отличающихся от свободных футболок и удобных джинс, к которым он так привязался. Впрочем, ему, как новому Главе Института, следует поддерживать имидж, а потому придётся потерпеть эти “неудобства” ближайшие пару часов. Брюнет отвлекается от разглядывания своего отражения и переводит взгляд на настенные часы. Представители Нижнего мира появятся в Институте через двадцать минут, а это значит, что у него ещё есть немного времени для приведения взволнованных мыслей в порядок. Алек садится за стол и откидывается на спинку стула, прикрывая глаза. Он осознаёт, что совершенно не выспался и ловит себя на мысли, что причиной тому служит его необдуманная ночёвка в своей комнате в Институте, а не в их с Магнусом спальне. Воспоминания о Бейне вызывают на губах нефилима счастливую улыбку. Алек понимает, что успел соскучиться по своему магу за столь непродолжительный срок их разлуки, и мысленно радуется тому факту, что совсем скоро сможет увидеть его. Естественно, он не станет накидываться на него с голодными поцелуями или страстными объятьями, потому что сам попросил Магнуса явиться на переговоры в качестве представителя магов, что предполагает сухую и донельзя раздражающую официальность, но сам факт того, что Бейн будет находиться рядом, успокаивает и придаёт сил. В голове всплывает их утренний телефонный разговор, и Лайтвуд невольно поджимает губы, осознавая неспособность устоять перед чарами своего парня, который одними своими речами способен сводить всю его серьёзность на “нет”. — Важно, чтобы сегодняшняя встреча прошла гладко, — твёрдо заявляет Алек, стараясь не акцентировать внимания на хриплом после сна голосе в динамике. Магнус тихонько смеётся, чем вызывает мягкую улыбку на губах Лайтвуда. Он жалеет о том, что не имел возможности проснуться рядом с Бейном этим утром, наслаждаясь видом растрёпанного и тёплого после сна мага. — Так и будет, — уверенно заявляет Магнус. — Помни о том, что я всегда буду на твоей стороне, — тут же добавляет он, явно настроенный развеять любые причины для волнений. Алек прикрывает глаза. Он на самом деле благодарен Бейну, наступившему на горло своему принципу об отсутствии любого взаимодействия с Сумеречными охотниками, — Алек являет собой единственное исключение, чему не может не радоваться — но сегодняшние переговоры не должны проходить под лозунгом выделения одного конкретного представителя Нижнего мира. Лайтвуд глубоко вдыхает, словно перед прыжком в воду. Он боится обидеть Магнуса своей просьбой, но их . . . близкие отношения не могут влиять на нынешнее положение вещей. — Магнус, я . . . я просто не хочу, чтобы меня обвинили в фаворитизме среди магов, — неуверенно начинает Алек сбивающимся от волнения тоном. — Ты нужен мне здесь как их представитель, а не как мой парень, — заканчивает он, запуская пальцы свободной руки в волосы. Бейн молчит несколько томительных минут, и Лайтвуд уже было пугается при мысли, что тот пытается припомнить самые крепкие словечки в своём лексиконе, которыми можно было бы выслать Алека далеко и надолго, приказывая жить счастливо. Он открывает рот, намереваясь пуститься в сбивчивые извинения, когда динамик вновь оживает голосом Магнуса: — Конечно. Лучше не смешивать личную и профессиональную жизни, — философски отмечает он, цокая языком. Брюнет облегчённо выдыхает, позволяя себе расслабиться от услышанного. Если однажды его спросят, за что именно он любит Магнуса, он не станет задумываться над ответом дольше положенного. — Мистер Лайтвуд, прибыли представители Нижнего мира, — сообщает один из охотников, застывая в дверном проёме и вырывая Алека из размышлений. Лайтвуд коротко кивает и поднимается из-за стола. Пришло время воплощать планы в реальность, заливая новый фундамент для налаживания отношений между Сумеречными охотниками и жителями Нижнего мира. * Он приветствует представителей фэйри, вампиров и оборотней с мягкой улыбкой на губах, крепко пожимая протянутые в приветственном жесте руки, сопровождая это действие обещаниями о нахождении общего пути решения всех вопросов. Алек старается не выглядеть растерянным или недовольным на скептические смешки и язвительные комментарии, прекрасно осознавая шаткость прохождения переговоров и возможные риски. Нефилим призывает присутствующих занять свои места за столом, обеспокоенно поглядывая в сторону двери. Один из стульев по-прежнему пустует, и это вызывает в душе Алека самую настоящую панику, потому что Магнус никогда не опаздывает на их встречи. Впрочем, сегодняшняя является исключением из прочих, но всё же. Брюнет по-прежнему стоит у входа, не спеша присоединяться к остальным, терпеливо ожидая прихода своего мага. Магнус выбирает весьма эффектный момент для своего появления: Алек как раз задумывается над тем, что галстук неприятно сдавливает горло, намереваясь ослабить его, когда фигура Бейна возникает в коридоре, вынуждая нефилима застыть на месте поражённой статуей. — Рад видеть вас, Мистер Лайтвуд, — мурчит Магнус, останавливаясь рядом с Алеком и отвлекая того от разглядывания ног, обтянутых тканью неприлично узких брюк. Брюнет едва удерживается от того, чтобы не застонать в голос. Магнус это специально что-ли? Алек прекрасно помнит о чрезмерном внимании Бейна в отношении своего гардероба, но не может же он не понимать, как всё это действует на Лайтвуда? Он же не специально выбрал вещи, совершенно не оставляющие простора . . . для фантазии? — Взаимно, Мистер Бейн. Спасибо, что уделили время, — хрипит Алек в ответ, вытягивая вперёд свою руку в приветственном жесте. Магнус улыбается одними уголками губ, отвечая на рукопожатие. Алек хмурит брови, пытаясь собраться с утекающими в другом направлении мыслями, ввиду чего не сразу замечает стадо чертей, пляшущих в тёмных глазах напротив. Он теряется от осознания того, что не может понять причин явно игривого настроения своего мага, чувствуя расползающийся по всему телу жар. — О, ну что вы. Ни за что бы не пропустил эту встречу, — ухмыляется Магнус. — Я питаю глубокое . . . — он делает паузу в речи, вынуждая сердцебиение Алека пуститься в беспрерывную чечётку от вспыхнувших в голове ассоциаций, — . . . уважение к новому Главе Института, — заканчивает Бейн, мимолётно облизывая нижнюю губу. Алек всерьёз задумывается над вопросом существования вероятности удушения собственным галстуком. * — Так что вообще значат эти встречи? — интересуется Мелиорн, когда все участники переговоров окончательно усаживаются за столом. — Они символизируют воцарение полной . . . — начинает было Алек, но тут же давится собственным вздохом, потому что ладонь Магнуса ложится на его бедро, проделывая путь до колена и обратно, после чего покорно замирает на одном месте, — прозрачности . . . в решениях Сумеречных охотников, непосредственно связанных с жителями Нижнего мира, — неловко заканчивает он, прочищая внезапно пересохшее горло. Святой Разиэль, Магнус же не думает . . .? Лайтвуду кажется, что он прямо сейчас готов взвыть, потому что тело мгновенно отзывается на дразнящее прикосновение. Бейн же это не всерьёз, в самом деле? Он не может допустить, чтобы Глава Института позорно спустил в штаны прямо во время проведения переговоров, вероятность чего значительно возрастает при наличии болезненно упирающегося в шов чёртовых брюк члена. Алек не рискует поворачивать голову в сторону Магнуса, который наверняка получает непередаваемое удовольствие от происходящего. Никто из присутствующих не обращает внимания на заминку в ответе новоиспечённого Главы Института, списывая его волнение на отсутствие опыта проведения подобных собраний. По крайней мере, Алеку хочется в это верить. — Что ж, нужно сказать, — нарушает воцарившуюся за столом тишину Магнус, вновь приводя в движение руку, перемещая её на внутреннюю сторону бедра, заставляя Алека вздрогнуть, — я восхищён Мистером Лайтвудом, — плавно продолжает он, устраивая пальцы на ширинке, в одночасье расправляясь с пуговицей и молнией брюк, — за его весьма . . . прогрессивное мышление, — ладонь ощутимо проводит по члену, вынуждая Лайтвуда до крови закусить нижнюю губу. Он негромко кашляет, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, чувствуя, как возбуждение пьянит рассудок, а краска бросается в лицо. Проклятый галстук давит на чувствительное горло с неимоверной силой, и Алек чертыхается, вспоминая, что так и не ослабил его, отвлечённый появлением Бейна. Нефилим собирается исправить положение, когда горячая ладонь вновь проходится по напряжённом члену с лёгким нажимом, что заставляет его переместить руки под стол, вцепляясь ими в стул до белеющих костяшек. — Ты абсолютно беспристрастен, — язвит Рафаэль, посылая Бейну весьма красноречивый взгляд. Алек мысленно рассыпается в благодарностях Сантьяго, наивно полагая, что его издёвка переключит внимание Магнуса на него. Как бы ни так. — Ты хочешь сказать, что методы Мистера Лайтвуда не действенны? — с лёгким смешком интересуется Бейн, спускаясь к головке члена, лаская её непрерывным движением большого пальца прямо через ткань боксеров. Лайтвуд нетерпеливо ёрзает на стуле, когда пальцы замирают, намереваясь продлить тянущее движение собственными усилиями. В паху болезненно ноет, не оставляя никаких шансов на отступление. Алек осознаёт, что удерживает себя от хныкающего стона исключительно остатками здравого смысла, которые медленно покидают его голову. У него темнеет перед глазами и в яйцах звенит от невыносимого напряжения, от которого хочется незамедлительно — желательно, прямо сейчас — избавиться. — Он хочет сказать, что никаких мирных соглашений не будет, пока Валентин жив, — отвечает за вампира Люк, поднимаясь со своего места. — Если компромисс не будет найден, мне здесь делать нечего, — заявляет оборотень, направляясь к выходу из зала совещаний. Алек надеется, что это не запах его явного возбуждения вынудил Грэймарка сбежать за дверь. Всё же, оборотни славятся своим чувствительным нюхом. Впрочем, невинно улыбающемуся Магнусу плевать на остальных, потому что даже явный срыв переговоров не вынуждает его вытащить руку из чужих брюк. — Думаю, нам нужно сделать перерыв, — срывающимся голосом говорит нефилим, когда медленные движения пальцев становятся практически невыносимыми, заставляя вздрагивать от каждого движения, — десять минут, — решительно добавляет он. Все присутствующие согласно кивают и поднимаются со своих мест. Лайтвуд не успевает отследить момент, когда Бейн повторяет их действие. Он давит зарождающийся в горле разочарованный стон, когда рука Магнуса покидает своё местоположение. — Мистер Бейн, подождите . . . минутку, — сипло выдыхает он в спину намеревавшегося удалиться в сторону двери мага. К счастью, остальные покидают зал к тому моменту, когда голос окончательно подводит его. — Мистер Лайтвуд . . .? — Магнус оборачивается, совсем по-кошачьи склоняя голову набок. — Некоторые дела требуют вашего вмешательства, — хрипит Алек, не сводя внимательного взгляда с медленных движений юркого языка, проходящегося по губам и оставляющего после себя влажный след. — “Вмешательства”? — Магнус деланно непонимающе вскидывает брови, придавая своему лицу максимально невинное выражение. Алеку хочется разложить его прямо на столе переговоров, не вдаваясь в подробности репутации и авторитета. — Непосредственного, — сквозь зубы шипит нефилим, порываясь ухватить ухмыляющегося мага за шкирку, чтобы тот не сбежал через привлекательно приоткрытую дверь. Магнус устремляет взгляд в потолок, непростительно медленно размышляя над предложением. Алек едва не скрипит зубами, в красках представляя способы мести за явные издевательства над собой одним конкретным засранцем. — Полагаю, Мистер Лайтвуд, я могу пренебречь перерывом во имя нахождения альтернативных решений, — согласно кивает он и делает шаг вперёд. — Думаю, нам удастся найти точки соприкосновения наших интересов. Алеку кажется, что он готов согласиться на любой компромисс, если Верховный Маг Бруклина сделает так, чтобы стояк нового Главы Института не привлекал к себе внимание всех охотников, способных встретиться на пути к его кабинету.