Биение твоего сердца

Не было ничего необычного в том, что она считала его особенным. Ещё со дня их первой встречи в его доме, в лифте, где он посчитал ее за убийцу. На то время ещё шестнадцатилетний подросток с прекрасными физическими данными, которыми, при встречах с ней, не стеснялся пользоваться. Напротив: будущий глава клана Ичиносе стремился доказать ей, что может больше. И он неумолимо привлек к себе её внимание. Сколько бы встреч у них ни было, Гурен никогда не имел достаточно много информации об этой странной женщине. Её тело не поддавалось физическим атакам. Сама она - просто сгусток чёрного дыма вперемешку с цепями, и он всё время задавался вопросом: как же можно сокрушить её; одержать окончательную победу над ней? А она просто играла с ним, иногда позволяя ранить себя, и всё время смотрела на него с улыбкой. Хлопала в ладоши, когда он особенно удивлял её, и всегда хвалила его с неприкрытым восхищением. Но время их игры подошло к концу. Она в последний раз появилась перед ним - до того, как мир будет уничтожен - и предложила пойти с ней. Говорила, что отведет его в совершенно другое место. Просила убить своих подчиненных, словно они были преградой, что мешала Гурену стать сильнее. Он не мог верить её словам, не желал верить в них, но она всегда была слишком убедительна: эта женщина знала больше, чем говорила, и он чувствовал это. Ему нужна была информация от неё любым путем. В тот день она ушла ни с чем - Ичиносе категорически отказался сотрудничать с ней, и, разбив окно цепями, перекинувшись с ним парой фраз напоследок, она исчезла. Убралась прочь, как он ей и велел. А затем шли годы. Годы упорной работы над собой: каждый день Гурена уходил на то, что он сидел в лаборатории и изучал данные экспериментов. Он забыл, что такое сон - демон не давал ему расслабиться, ни на минуту. И теперь он лишь вспоминал о том, что когда-то вся власть могла бы оказаться у него в руках. - Если бы я был сильнее... - Если бы я был умнее... Могла бы она что-нибудь изменить в его жизни? Ещё как. Она появлялась из ниоткуда, говорила убедительно и много, но всегда уходила ни с чем. И всегда возвращалась. Многие годы Гурен думал, что она сама его найдет, или же, что она следит за ним из тени. Смеётся над ним? А, может, она уже и вовсе забыла его? Хотелось этого ему или нет, но иногда его мысли возвращались к этой женщине. И он жалел. Он много жалел об утраченном времени. А она продолжала играть вдалеке от него - у неё было слишком много дел, чтобы в одночасье оставить все. Она знала, что с ним происходит, но терпеливо ждала, когда Гурен сам попросит её о помощи. Теперь у неё не было времени на то, чтобы опекать его - пусть учится сам, он уже взрослый мужчина, в конце концов. Но порой ей хотелось, как раньше, беспардонно прийти к нему домой и поиграть на нервах - это стало её любимым занятием. Она соблазнялась этой мыслью, но по-прежнему оставалась на расстоянии от него. Знала, что лекарство ему уже не помогает. Знала, что он грезит о том времени, когда его друзья были живы; когда ему не требовалось воскрешать их и уничтожать мир. Но она не знала: жалел ли он о том, что не согласился на её предложение? Было бы лестно, пусть и вполне предсказуемо: Гурен потерял всё, и теперь жалеет об этом. Пользоваться его отчаянием было бы слишком низко с её стороны - она предпочла тихо уйти, заведомо зная, что он будет очень сильно страдать. Возможно, ей стоило быть настойчивей и забрать его с собой?.. Называть этого талантливого парня своим. Она нужна ему: он любит силу, а Сайто любит сильных; тех, что идут к своей цели, несмотря ни на что. Да, приходится чем-то жертвовать, но, ничего не отдав взамен, ты ничего и не получишь. Гурен забыл об этом. Его жадность была слишком сильна, как и его эгоизм. Ему нравится быть сильным, но спустя годы эту силу приходится сдерживать, чтобы не стать демоном. Он вынужден скрывать свой истинный потенциал, вынужден был врать своим друзьям. С годами очень многое изменилось, но кое-что осталось неизменным - его желание найти её и всё разузнать. Он шёл по её следам, которые исчезли ещё восемь лет назад - в день их последней встречи. Упрямо пытался добраться до той самой истины мира, о которой она часто говорила. Иногда что-то получалось, иногда - нет. Его сотрудничество с Фредерикой Батори приносило свои плоды - исследования проходили успешно. Но всё ещё было мало информации... Он встречает её спустя много-много лет, и, едва видит её силуэт вдалеке, за завесой дыма, как сразу же хватается за оружие, закреплённое на поясе. Рядом стоит Батори и насмешливо усмехается - она понимает, что он чувствует, - в конце концов, её тоже оставили, но намного раньше. Гурен больше не собирается сдерживать свою силу - теперь это и не нужно. Он бросается в бой, намереваясь поймать её любой ценой. «Это действительно она», - убеждается Ичиносе, когда ему удаётся приблизиться к ней, и на секунду замирает, изучая её взглядом. Сайто тоже не ожидала увидеть его здесь. В ней ничего не изменилось, кроме взгляда, которым она окинула его - совсем незаметно, но в нём блеснул интерес. И после этого Гурен просто не имел права сдерживать свою силу - она обрушивается на вампиршу одним большим потоком, заставляя её удивлённо вскинуть тонкие брови. И Сайто наконец-то улыбается так, как раньше - с нежной насмешкой. Хочет сбежать, зная, что он тенью последует за ней, и её это забавляет. Но на сей раз, она серьезна в драке с ним - хочет узнать, стал ли он сильнее за восемь лет. Гурен её не разочаровывает - всё такой же свирепый и неудержимый; всё так же мечтает поймать её и выпытать всю информацию, пусть и знает, что это невозможно: он никогда не поймает её, пока она сама не захочет. Цепи игриво кружат вокруг, не причиняя ему сильного вреда - он без труда разрезает их мечом, зная, что это всего лишь отвлекающий манёвр - Сайто может появиться, где угодно. Он старается не упускать её из виду, нападает с каждым разом все сильнее и сильнее, и это приводит её в восторг. Она позволяет ему ранить себя, а затем исчезает в чёрном дыму. Последнее, что он видит - это её улыбку. А в следующий миг Сайто уже стоит у него за спиной. Гурен не двигается - позволяет её рукам коснуться себя. Сначала она нежно гладит его по спине вверх-вниз, а затем убирает руки - её ласки исчезают. Но лишь на секунду - потом они мягко опускаются на его широкие плечи. Сайто словно изучает его тело - то, как оно изменилось за восемь лет. Но это происходит всего лишь минуту - потом Гурен грубо сбрасывает её руки и поворачивается к ней лицом, пронзая лютым взглядом - в нём нет ненависти, но есть злость. Ичиносе думает, что эта женщина снова играет с ним, и он не ошибается. Но сейчас Сайто искренне рада видеть его. Усмехается, вспоминая, что раньше он был намного ниже, а теперь ей приходится поднимать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Гурен в чём-то изменился, а она - ни в чём. Он знает, что её требования будут все те же, поэтому хранит молчание, изучая её взглядом. Она хочет отойти на шаг назад и убежать, продолжить их игру. Но вместо этого притягивается к нему - подходит ближе - теперь она с трудом дотягивается ему до груди. Касается там, где сейчас бешено бьется его сердце - его стук эхом отдается в ушах. Сайто ещё никогда не была к нему так близко, как сейчас: за исключением того случая в лифте, когда он напал на неё. Подходит ближе и припадает щекой к его груди. С упоением слушает, как стучит его сердце, и блаженно прикрывает глаза, растягивая губы в нежной улыбке. Гурен хмурится и опускает взгляд вниз, на её макушку, но не предпринимает никаких попыток оттолкнуть её от себя. Они просто стоят в тишине некоторое время, а затем она отстраняется, но не для того, чтобы уйти. С нежностью касается рукой его щеки, и, всё также глядя ему в глаза, заставляет наклониться. Сначала это едва ли можно назвать поцелуем - просто прикосновение губ, но Гурен не возражает, когда это переходит в нечто большее. Он давно уже ничего не мог сделать против этой женщины, а сейчас - не хотел. Наклонил голову и углубил поцелуй, положив руки на её талию, а Сайто покорно прильнула к нему всем телом, охотно отвечая. Можно считать это новой игрой или просто глупостью, но сейчас она не хотела думать об этом. Сейчас она хотела целовать его и слушать, как в крепкой груди билось усталое сердце.