Монстр 34

      Осада поначалу казалась не очень большой проблемой. Как для осаждённых, так и для осаждающих. Кольцо было неплотным, гарпии и вовсе уходили на предельных высотах с донесениями и сведениями в разные концы. Воды и пищи хватало. Дмитрий прошёлся вдоль периметра возводимых укреплений, осматривая окрестности через бинокль, и наметив пару участков, где ночью можно было пройти и выйти из окружения или зайти в тыл противника. Чиутаха всегда обнаруживалась поблизости, раздавая указания кентаврам. Судя по всему противник тоже особо не напрягался, зализывая раны. Патрули и секреты наводнили окрестности города, летучие отряды лёгкой конницы готовы были выйти на перехват караванов или пресечь любые вылазки осаждённых. Так что жизнь не сильно изменилась.       Ольга просто бродила по городу, высматривая интересные товары и откровенно маясь бездельем. Николай и Алексей решительно отослали девушку на отдых, чему она совсем не была рада. Дмитрия не удалось найти, чтобы пожаловаться, его перемещения по городу были очень быстры и найти командира было непросто. К тому же он периодически пропадал то в зале совета, то со своей кентаврицей. Один магазинчик в старом районе показался Лукиной интересным. Он назывался «Суккубьи няки». Была даже витрина. Огромное стекло, которое в эти времена было очень трудно сделать, отсекало ряды наклонных полок от улицы. На витрине были видны муляжи овощей, отрезы тканей и различные предметы. Но её больше заинтриговала надпись под вывеской: «Осторожно! Товары из демонических земель! Оптом и в розницу. Если товара нет, можете сделать заказ. За последствия торговец не отвечает». Может тут продаётся магическое оружие или ингредиенты к ведьминским зельям? Девушке как-то довелось прочитать книжку, в которой присутствовал волшебный магазинчик. Устоять было невозможно! Дверь скрипнула, впуская клиентку, а колокольчик на двери поприветствовал её весёлым звоном. Носа коснулись запахи специй, пыли, сказок и чудес. Внутри было не очень светло. Единственный источник света, окно, был перекрыт полками, а иных осветительных приборов не было. - Добрый день. – Раздался весёлый голос из глубины помещения. - Добрый день. – Ответила Лукина. - Только, несмотря на день, у вас тут уже густые сумерки. - Ох, простите, замечталась. – В пяти метрах от старшего сержанта вынырнула светящаяся сфера. Она осветила и помещение, и саму хозяйку магазинчика.       Как и ожидалось, почти всё пространство было заставлено полками и шкафчиками. Повсюду виднелись бутыльки со странными жидкостями, черепа, коробочки с непонятным содержимым и даже книги, чей возраст не поддавался исчислению. За стойкой продавца стояла девушка с каштановыми волосами и бараньими закрученными рогами. Но удивить Ольгу было уже нелегко. Вот только наличие на стойке бутылки вина и бокала, как и винные ароматы от продавщицы, несколько напрягало. Тем не менее монстродева стояла стойко, почти не качаясь, и даже сумела сфокусировать свой взгляд на клиентке. - Чего изволите? - А скажите, пожалуйста, тут действительно продаются товары из демонических земель? - А как же. – Продавщица быстро достала второй бокал и наполнила оба вином. – Товары из демонических земель, специи, алхимические препараты и колдовские зелья. Сами товары особым спросом не пользуются. Арахны здесь имеются местные, так что ткань из их нитей идёт туговато. А ткани из шерсти овценамбул не такая уж и редкость. Но у нас есть ткани из шерсти баранцев. Однако, кроме лёгкости и тепла, она ничем не отличатся. Овощи и фрукты надо заказывать, чтобы не испортились, пока хранятся. Мы в основном на этом и держимся. А ещё приторговываем винцом. Я как раз дегустировала товар и, могу вас заверить, он превосходного качества. Меня зовут Ифида, а вас? - Ольга. - Какое прекрасное имя! – Восторг девушки удивил Лукину. А торговка уже протягивала ей бокал с напитком. – За такое имя грех не выпить. Давайте выпьем за знакомство! - Эм. Как-то не рановато ли? – С сомнением спросила танкистка, беря всё-таки бокал в руку. - На это у меня есть тост. – Сейчас Ифида напоминала сержанту грузинского тамаду. – Высоко, высоко в горах жили две подруги. Одна была сатиркой, а вторая - обычным человеком. Когда сатирке исполнилось десять лет, она начала бегать за мужчинами и искать себе мужа. «Не рановато ли?» - спросила её подружка. Когда сатирке исполнилось двенадцать лет, она вышла замуж. «Не рановато ли?» - спросила её подружка. Когда сатирке было пятнадцать лет, она забеременела. «Не рановато ли?» - снова спрашивала её подруга. Когда подруге сатирки исполнилось семнадцать лет, она тоже стала искать себе мужа, но все мужчины уже были разобраны. Так выпьем за то, чтобы нам никогда не пришлось сожалеть о том, что мужики и вино уже закончились. А значит никогда не рано! Славься Бахус! – И торговка стукнула своим бокалом о бокал Ольги, вызвав приятный звон, несмотря на наполненность бокала.       Отказываться было неудобно и девушка сделала пару глотков. Вино было прекрасным. Когда Ольга решила, что для дегустации вина достаточно, и хотела уже оторвать его от губ, хозяйка придержала бокал, лукаво сказав: - До дна! Хорошее вино не должно скучать в бокале. - А это, случайно, не из демонических земель винцо? – Спросила Лукина, когда посуда опустела и Ифида позволила ей вернуть бокал на стойку. - Именно оттуда! – Торговка просияла. - Это наше вино. Никто не будет спорить, что вино, которое изготовлено не сатирками – не вино, а просто забродивший виноградный сок. Быстрое опьянение и никакого похмелья! - Погоди! – Девушка нахмурилась. – Там, на табличке у входа, висит предупреждение о том, что могут быть последствия. Может не стоит пить такие вина? - Написано? Я никогда не читаю, что написано не на бутылке. Это вредно для принятия вина. Кстати, ты очень красивая. Надо выпить за такую красоту.       Ифида встряхнула бутылку и печально поставила её под прилавок. - Вино обладает массой положительных качеств и одним огромным недостатком. Как только найдёшь хорошего собутыльника, оно кончается в два раза быстрее. Не уходи, я сейчас.       Продавщица вышла из-за прилавка и направилась к неприметной дверце, слегка пошатываясь. Теперь Ольга видела, что через разрез вычурного платья выглядывает хвост, а мохнатые ножки заканчиваются копытцами. В голове пронеслись древнегреческие амфоры, виденные в Эрмитаже, и вспомнилась фраза Ифиды о сатирках. Сатиры и кентавры были так называемыми титановыми племенами и оба зверели от запаха вина. А ещё никто никогда не рассказывал ей о кентаврицах и сатирках. Кажется, в этом мире всё встало с ног на голову. Из любопытства танкистка заглянула под прилавок, там уже стояло пять пустых бутылок. Меньше чем через две минуты снова появилась Ифида, неся сразу две бутылки. Она поставила их на прилавок и поманила Ольгу пальцем, а потом заговорщицки прошептала на ухо: - Это особое вино, приготовленное не из винограда, а из хмельника. Это такой демонический плод. Выдержка – сорок лет. Если я его выпью, хозяин меня убьёт. Но такой хорошей подруге не жалко! Поэтому щщщщ! – Сатирка приложила палец к губам и стала затем откупоривать сосуд с ценным содержимым. - Может не надо тогда? – Попыталась остановить Ифиду радистка. - Может не надо, а может надо. На это у меня есть тост. – Пробка наконец поддалась и вино снова стало наполнять бокалы. – Высоко, высоко в горах жила была девушка. Она дружила с сатирками и ей очень нравилось играть с ними и веселиться. И вот как-то сатирки заиграли на своих свирелях и насвирелили себе мужиков. Немного их подпоили и потащили на оргию. Многие девушки пошли с ними, а одна сказала: «А может не надо?» Ну не надо, так не надо. Насильно насиловать не будешь. И каждый раз, как сатирки собирали мужиков на оргию, она всё время говорила: «А может не надо?» Ну и в двадцать пять лет оказалась старой девой. Никто замуж не берёт, даже старикам молоденьких хочется. Ну, свою старуху, конечно, тем более не бросишь. Она пошла к своим подругам-сатиркам и стала спрашивать: «Что же мне делать? Я старая дева, некрасивая и меня никто замуж не берёт». И тогда сатирки ей говорят: «Мы можем тебя сделать своей сестрой. Получи благословение Бахус и станешь сатиркой. Вечно молодой, вечно пьяной… то есть красивой. Хотя, может не надо?» Но девушка поняла, что отступать уже нельзя. И сказала: «Надо!» Ну вскоре она стала сатиркой и естественно сразу нашла себе мужа. Так выпьем за то, чтобы нам не надо было говорить «не надо» вину и мужчинам! Славься Бахус! – И снова звон бокалов огласил магазинчик.       После очередного «До дна!» Ольга попыталась взять себя в руки и накрыла ладонью свой бокал, чтобы Ифида не налила в него. В голове и так уже шумело, а окружающее пространство стало покачиваться. - Стой! Мне нельзя. И не надо искать тоста на это. Ты пойми, я сейчас буквально зашла на пару минут, потому что только что с боевого поста. - Ну, вино службе не помеха. Не воюем же. – Пожала плечами монстродева. - Как раз воюем! Воще-то война идёт. – Язык тоже становился непослушным. - Да ты что? – Удивилась сатирка. – И давно? - Ты в хород ингда выходишь? Ты не узнаешь мня? Я из земли этих, как их… словичей. Ты и про танк не слышала? - Нет. А что такое танк? Я бываю в городе, но у меня только-только закончился медовый месяц… или год. В общем, я недавно замужем и ещё не отошла от постели… то есть от радости. Погоди! Но раз идёт война, то выпить просто жизненно необходимо. - Пчему? - Не почему, а зачем. За нашу победу! - За победу - это святое. Наливай! – Махнула рукой девушка.       Когда грузный хозяин магазинчика перешагнул порог, то его улыбка сменилась удивлением. За прилавком сидели две сатирки и о чём-то увлечённо беседовали, постоянно подливая себе вина и хихикая. У одной из них была незнакомая одежда, а, приглядевшись внимательнее, он заметил, что у незнакомки ещё были сапоги вместо копыт. Мужчина облегчённо вздохнул. Значит не сатирка, а простая девушка с накладными рогами. Заметив мужчину, хозяйка помахала ему рукой. - Ми-и-илый. Теперь у тебя две сатирочки! Правда здорово? - Ифида, я же тебя просил, не спаивай мне клиентов. – Мужчина подозрительно потянул носом воздух, а потом подбежал к прилавку и схватил бутылку. Увидев, что за вино пили девушки, он схватился за сердце. - Ифида! Это же Жеминьон столетней выдержки! - Упс! – Ифида едва сдержала смех, прыснув в кулак. – Кажется, я попутала его с Жеминьоном сорокалетней выдержки. С пьяных-то глаз. - Госпожа, с вами всё в порядке? – Обратился мужчина к Ольге. - Фи-фи-фида, глянь я госпжа. А ну в ноги мне! – Ольга надулась от важности, но уже через секунду залилась смехом. – Со мной всё в пор... пог… полном прорядке. - Вы что-то хотели приобрести? – Хозяин магазинчика всё ещё надеялся, что опьянение клиентки не очень высоко. - Прибрести? А я где? - В лавке «Суккубьи няки». - Бу-ха-ха-ха! – Ольга залилась смехом и свалилась с табуретки на пол. – Ну и название! Пха-ха-ха! А я зашла что-то купить? Не помню. Фффида, а ты не понишь, шо я хотела купить? - Не помню. – Безмятежно ответила сатирка. - Как назло отрезвляющее зелье кончилось. Ифида, ну почему ты не могла хоть один день не пить? - Нет, ты это слышала? – Монстродева обращалась к Лукиной. – Оставил меня на всё утро одну и ещё хочет, чтобы я не пила! Он же не думает, что я скучаю! – Сатирка буквально повисла на мужчине. - Ну не надо. Я же просто ушёл ненадолго. Меня ждал заказчик. Тебе мало того, что я целые ночи с тобой? Госпожа, что с вами? – Хозяин всполошился, когда увидел, что Ольга плачет. - Эй, подружка, в чём дело? – Ифида тут же покинула мужа и подскочила к девушке. - Какая же ты щасливая-а-а-а! – Плакала танкистка, размазывая слёзы по щекам. – У тебя муж есть, а у меня? А у меня нету-у-у-у! Я как та девушка из твоих тостов. - Ну-ну, не плачь. – Сатирка стала гладить Ольгу по голове. – У тебя всё ещё наладится. Мы можем отвезти тебя на мою Родину, там находится самый большой храм Бахус. Получишь благословение богини и станешь моей сестрой! И у тебя тоже появится муж. Оля?       Девушка подозрительно затихла, уткнув лицо в свои руки. Когда Ифида потрясла её, танкистка упала на руки монстродеве. Она спала крепким сном. - Четвёртая стадия опьянения. Странно, как люди умудряются так исковеркать третью стадию? Вместо сексуальной раскрепощённости – слёзы. - Ифида! Ты меня разоришь! – Всплеснул руками мужчина. - Да ладно. – Фыркнула служительница Бахус. – Ну раздавили с подругой пару бутылок дорогого вина, ерунда. Мои землячки тебе скидочку предоставят на следующую партию. - Дело не в вине, а в том, что ты систематически спаиваешь клиентов. Знаешь, что я сделаю? Я женюсь на твоих сёстрах, у тебя будет ещё две собутыльницы и может наконец мои клиенты смогут наконец запомнить, за чем они сюда приходят. - Сам виноват. – Надулась сатирка. – Я тебе сразу предложила открыть кабак, но ты же отказался. Ладно, милый, не сердись. Давай-ка лучше вернём эту девушку туда, откуда она пришла. А то не красиво получится, если мы начнём миловаться и она вдруг проснётся. Придётся делиться, а я очень жадная до тебя.       Сатирка закинула спящую танкистку на плечо и вышла на улицу. Хозяин закрыл магазинчик и пошёл вперёд, показывая дорогу. Танк уже поставили на новое место, подальше от глаз барона и орденских разведчиков, но почти все жители города знали, где расположена «железная телега словичей». Удивлённый Николай принял девушку с рук на руки и на всякий случай проверил рога, чтобы убедиться, что они накладные. Он обратился к странной парочке. - Спасибо за доставку, а что с ней? Хотя, судя по запаху, я понимаю, что. Но почему? Она же у нас не пьющая. - Прошу прощения. – Поклонился мужчина. – Это моя жёнушка споила её. Не уследил я. Она зашла в наш магазинчик, но моя Ифида так упоила госпожу, что я уже не смог узнать, за чем она приходила. Пусть не сердится, что не получила нужный товар. Вот, это за счёт заведения. – Наружу показалась бутылка из тёмного стекла, украшенная рунической надписью и запечатанная сургучом поверх обычной пробки. – Это особое сатирское. Если его выпьют двое с тайным влечением друг к другу, то их чувства выплеснутся наружу и соединят пару. Госпожа Ольга так плакалась о своей одинокой судьбе, пусть у неё появится шанс найти своё счастье.       И продавец с сатиркой удалились, а Николаю осталось только недоумевать. Ольга напилась? Ольга плакалась о своей одинокой судьбе? Припрятав вино, заряжающий уложил девушку на трансмиссию и накрыл шинелью. Теперь ему оставалось только ломать голову, что произошло и какой нагоняй от командира получит девушка. Оставалось только надеяться, что пока никаких активных боевых действий не предвидится. А вообще Николай откровенно скучал. Договариваться ни с кем не надо было, воровать тоже не хотелось, а разговор с местными быстро сводился к тому, что мужчине пора жениться. Наконец, мужчина решился на то, чтобы оставить танк и пьяную Лукину на попечение ящерок из «гарнизона» и вытащить Алексея из железной утробы. Поход к местным термам был очень даже необходим. Ольга успела их посетить днём раньше, пока командир был там же на свидании. Только девушка, естественно, была на женской половине.       А Ольге снился дивный сон. Ей снилось, что она наконец осуществила свою давнюю, фантастическую мечту. Она смогла летать. Это было прекрасное ощущение, особенно необычно было ощущать свои крылья, которых у людей не должно быть. Казалось, что у неё появились ещё две ладони специально для того, чтобы ловить ветер. Она летела высоко над горными вершинами, над лесами, перелетала реки и проносилась над шпилями городов, разглядывала разноцветные клетки полей и любовалась солнцем, отражавшимся от поверхностей озёр и морей. Ей было всё равно, куда она летит, главное лететь и лететь вот так к недостижимому горизонту. Все облака оставались под ней, а если на пути вставала туча, огромная, как скала, то Ольга просто меняла направление полёта. Под ней появилась очередная горная цепь и в одном ущелье она заметила интересное движение. Спустившись ниже, она увидела бредущего по горной тропе мужчину. Неизвестно почему, но Ольге захотелось снизиться и поговорить с этим человеком. Но что-то сломалось. Она не могла больше управлять своим полётом, её несло куда-то не туда, а ещё пространство стало искажаться и ветер начал играть с ней. Один особо дерзкий порыв бросил её в бок и девушка оказалась в пещере. Эту пещеру она прежде не замечала. Внезапно из темноты послышался стук каблуков, а затем появилась и та, кто создавала его. Это была женщина, от неё веяло силой и властью. Её волосы казались седыми, над ними возвышалась пара рогов. За спиной этой женщины были белые кожаные крылья и такой же хвост. Девушка была одета в маршальский мундир, только вместо штанов у неё была юбка в тон с лампасами, а кирзовые сапоги заменены на более изящные, на высоком каблуке, которые Ольга видела только на картинках. Женщина доброжелательно посмотрела на неё и сказала: - Добро пожаловать домой. - А разве здесь мой дом? – Удивилась Лукина. - Теперь здесь. – Кивнула незнакомка. Затем она улыбнулась, коснулась щеки танкистки и поцеловала в лоб.       Ольга вскинулась, откидывая шинель, и обнаружила, что на лице лежит какая-то тряпка. Сорвав её, она увидела испуганную ящерку. Ей всё это просто приснилось. Она с недоумением покосилась на монстродеву. - Леди Ольга, вы спали, а солнце двигалось. И когда я увидела, что ваше лицо оказалось на солнце, то испугалась, что вы можете обгореть. Поэтому и прикрыла вас своим нашейным платком. - Вот как? Благодарю за заботу. А где экипаж? Сколько время? - Два часа после полудня. Сэр Алексей и сэр Николай отправились в термы, а ваш бравый командир где-то пропадает. То по позициям пронесётся как ураган, то в зал совета умчится. А за ним и вождь каманчей. – Ящерка внезапно улыбнулась, забралась на броню и, понизив голос, спросила у Лукиной. – Как думаете, леди Ольга, а у сэра Дмитрия и Чиутаха, это серьёзно? Ну их отношения там. - Наверное, а что, это разве интересно? - Ещё как! Романтика и всё такое. – Ящерка чуть смутилась. Краем глаза старший сержант заметила, что вокруг будто случайно стали собираться все монстры дежурной группы из маленького гарнизона. - Что может быть у командира с этой кентаврицей, я сама не знаю. – Ольга почувствовала прилив вдохновения и «Остапа понесло». – Вообще Дмитрий тот ещё ловелас. Даже не то, чтобы бегал за каждой юбкой, но вокруг него постоянно крутились девчонки. И я не о себе говорю. Он для меня просто командир, но я же видела, как каждый день, стоило только нам выйти в тыл на отдых, вокруг него тут же начинала виться толпа девушек. И каждая хочет перед ним выделиться. Платья, юбки, цветы, духи, пирожки, домашняя выпечка… Как он ещё не растолстел от такой любви? Понятное дело, что весь офицерский паёк нам отдавал, ему-то зачем? Короче, избалован был женским вниманием. Не знаю, что тут можно было сделать, чтобы привлечь его интерес? Может, окружить его материнской заботой? В какой-то момент ему это наскучило. Он у нас принципиальный: пока не найдёт свою единственную, ни с кем не гулял. А поскольку женщин было много, то никто ему не нравился. И вот примерно месяц назад он увидел кентаврицу в степи. Она показалась ему настолько прекрасной, что он назвал её валькирией. И вот с тех пор у нас начались настоящие проблемы. Дмитрий перестал есть и пить, приходилось заставлять его. По ночам мечется, бедный, в кровати и всё кричит: «Чиутаха, где ты?» Днём выйдет во двор и давай гонять экипаж отрабатывать отражение атаки или строевую проводить. Не щадил ни себя, ни нас. Однажды набросился на меня с именем возлюбленной на устах, измял мне грудь, а потом с горечью так выкрикнул: «У НЕЁ они приятнее!». А ведь так и не схватил ту кентаврицу за грудь. Всё ему сердце подсказало. Думаете, мы от барона ушли, потому что нам показалось, что он нас обманывает? Мы - может быть, но главной причиной была любовь старшего лейтенанта. Он сюда летел на крыльях любви. Если наш танк не был бы так тяжёл, он бы его весь поднял в воздух, во как он влюбился в кентаврицу. А теперь он стал не таким. Робкий, какой-то нерешительный. А знаете почему? Боится её потерять. Боится, что скажет или сделает что-то не то и она обидится и уйдёт от него. Что он тут бегает по укреплениям? Без него бы не справились? Справились бы, но надо показать себя, доказать своё право на любовь. Вот он и лезет из кожи вон. - Да. – Внезапно подключилась одна из кентавриц. – У нашего вождя тоже начались схожие симптомы. Во сне метаться начала с тех пор, как сэр Дмитрий к барону вернулся. Копытами по ночам бьёт, всех гоняет и чувствуется, что готова всё бросить и побежать навстречу гибели. Лишь бы с Дмитрием увидеться. А теперь он рядом, буквально руку протяни, только всё снова неспокойно, а всё война, будь она неладна.- Монстродева рассказывала красиво, эмоционально и живо, даже Ольга заслушалась. – И ведь тоже боится. Боится, что привяжется к Дмитрию, а его шальная стрела в бою сразит. Как можно пережить такое? И ведь она не может просто броситься на меч, на её плечах забота о племени. Всю жизнь жить с чувством вины за то, что не спасла возлюбленного. - Слушайте, девчата. – Танкистке в голову пришла идея, как развеять скуку. Она заговорщицки понизила голос и сделала манящий жест руками, чтобы все подошли поближе. – Я думаю, что нам надо помочь им. Кто за эту идею? - Я, я! – Раздался разноголосый гомон. - Отлично. Но сперва мне нужно всё узнать о кентаврах каманчи. Свадебные ритуалы, классические примеры ухаживания, чем можно обидеть, чего не стоит делать. Я же расскажу, что нужно сделать с Дмитрием. Только нужен очень действенный метод, чтобы наверняка подействовало. - Не думаю, что это проблема. – Внезапно подала голос та же кентарица. – Нужно их напоить. Алкоголь их раскрепостит. Кстати, пьяные кентавры очень сексуальны. Мужчины на них набрасываются, как звери, и насилуют. А это бесчестие для кентаврицы. Такое они могут исправить, только заставив мужчину взять на себя ответственность. А ещё не стоит на нас садиться. Это право надо заслужить. Но мужчины сильно возбуждаются, когда ездят на кентаврах верхом. Они тут же набрасываются на монстродеву, пока та без сил после скачки, и насилуют. Кстати, я видела, как девушка, которая вас принесла, передала бутылку с вином вашему другу, сэру Николаю. - Эм, это конечно интересная информация. – Ольга почесала кончик носа. – Но можно что-нибудь без насилия? Я думаю, этот способ мы прибережём на потом. Как запасной вариант. - А что с сэром Дмитрием? Что на него может подействовать? - Ну много чего. – Лукина задумалась. Вся проблема была в том, что за ней редко ухаживали и она не знала, как привлечь внимание мужчины. – В принципе, он в неё влюблён, нужно только подтолкнуть его, чтобы он был более активным и смелым. Поход в термы был сильным ходом. Если бы не война, то он бы уже прижал её где-нибудь в углу, признаваясь в любви. - У вас это делают в углах? – Удивились мамоно. - Да нет, конечно. Это образно. Обычно своими действиями девушка показывает, что может быть хорошей хозяйкой. Например, можно угостить его чем-нибудь домашним. Или там, допустим, рубашку сшить. - Точно! – Хлопнула себя по лбу кентаврица. – Так арахны поступают. Они шьют мужу одежду из своей паутины. Но нам же надо склонить их к близости. Чтобы они провели жаркую ночь вместе. Понимаете, леди Ольга, нужно соитие. – Монстродева жестами показала, какие именно соития нужны. - Да зачем? - Ну так у нас повелось. Первая брачная ночь и считается за свадьбу. А большего и не нужно.       Старший сержант на минутку «зависла», ей нужно было обдумать полученную информацию. Конечно и штамп в паспорте, и венчание в церкви – это пустое. Просто формальность. Но вот такой подход всё же слишком радикален. К счастью, на помощь девушке пришла красная слизь, оказавшаяся поблизости. - Эй, девчата. Похоже леди Ольга просто кое-чего не знает. Скажите, вы слышали что-нибудь о духовной энергии или демонической энергии? - Что-то слышала. – Ответила рассеянно Лукина. - В каждом человеке имеется так называемая духовная энергия. А в монстрах - демоническая энергия. Когда монстр и мужчина совокупляются, духовная энергия перетекает в девушку, а демоническая - в мужчину. Потом баланс духовной энергии восстанавливается, а количество демонической растёт. То есть духовная энергия мужчин в наших телах превращается в демоническую и мы снова вливаем её в мужа, получая восстановленную духовную энергию. Так вот, эту энергию иногда называют маной. Мы, монстры, очень чувствительны к мане того человека, которого признали своим мужем. Мана других людей нам не кажется вкусной. И даже удовольствия от соития с другим мужчиной мы не испытываем. Так что для нас очень важно найти одного мужчину, но такого, чтобы на всю жизнь. А без маны жить становится не так хорошо. Даже если ты можешь принимать обычную пищу, ты будешь видеть мир серым и блеклым. Потеряв своего мужа… я вот не представляю просто, как жить дальше. - Погоди, а как мужчины себя чувствуют? У нас ночью трое лишились своих жён. - Бедняжки. – Слизь задумчиво хлюпнула. – Даже не знаю. Может всё-таки смогут себе найти новых жён. Мужчины ведь тоже очень привязываются к своим жёнам.       На этом совещание по сближению двух любящих сердец было зарублено на корню. Ольга поняла, что ей нужна информация о монстрах. И побольше. Она обратилась к одной из ящерок, которую уже могла выделять среди других: - Аманда, мне нужно очень много информации о монстрах. Просто кладезь такой информации, но в пределах Кривого Ворона. - Даже не знаю. В Булатограде живёт такой специалист. А у нас… Знаю! Пойдём в храм Арес. Там очень много мудрых монстриц.       Храм Арес находился в надвратной башне. Сама башня не потеряла оборонительного значения, но теперь была больше предназначена для осмотра окрестностей и украшения города. Не в пример стен за ней следили и аккуратно ремонтировали. В перестроенной центральной части, где раньше помещалась решётка в поднятом состоянии, и был небольшой арсенал, стояла статуя грозной женщины-воительницы в доспехе, с ромбовидным щитом и обнажённым мечом, упирающимся в пьедестал. Она была развёрнута лицом к выходу из города, угрожающе смотря в сторону баронства Рон. Аманда, войдя в залу, поклонилась фигуре и отсалютовала мечом. Затем пояснила: - Богине Арес, величественной покровительнице воинов, не к лицу пышные храмы. Ей было бы не зазорно стоять и в казармах. Так, сейчас поищу жриц. А вот одна.       Из бокового прохода вышла ящерка в жреческих одеяниях, которые больше напоминали церемониальный доспех. Она развернулась к вошедшим, улыбнулась и спросила: - Чем обязаны? Просто хотите помолиться Арес? Хотя, видя здесь одну из прославленных воительниц, могу предположить, что у неё есть вопросы. Неужели она тоже хочет стать ящеркой? Это дело непростое. Тут надо к самой лилим обращаться. - Здравствуйте. – Поздоровалась Ольга, а потом до неё дошло то, что сказала жрица.- Погодите, что значит стать ящеркой? Такое возможно? И кто это такая – лилим? - Ох, ох, как много вопросов! - Улыбнулась ящерка. – Для начала давайте познакомимся. Меня зовут Мережа. Я уже три года служу культу Арес. Не только сражаюсь за свободу Кривого Ворона, но и помогаю раненым. - А я… - Знаю. Кто же не знает Ольгу, воительницу из народа словичей, что пришла со своими друзьями в железной повозке на помощь Кривому Ворону? Но, кажется, ты ищешь ответы на свои вопросы. - Да! Так кто такая эта лилим и она действительно может превратить меня в ящерку? - Чтож, я расскажу то, что знаю. Итак, ты наверное знаешь, что в мире имеется Повелитель демонов? - Приходилось слышать. - Нынешний повелитель - это суккуба. Поэтому правильнее сказать не Повелитель, а Повелительница. Она очень могущественна и благодаря ей монстры больше не питаются человеческим мясом. Ни один монстр не может навредить человеку. Все монстры стали женщинами, мечтающими о счастливой жизни с мужем и детьми. Однако так получилось, что мужчины остались только среди людей, эльфов и карликов. И монстры могут рожать только девочек. У Повелительницы есть несколько дочерей, их число медленно, но постоянно растёт. В среднем рождается по одной дочке раз в десять лет. Они и называются лилим. Лилим - очень могущественные суккубы. Они могут превращать девушек почти в любого монстра. К сожалению, это всё, что я знаю. Знаю ещё, что если Повелительница демонов победит, то сможет переделать законы мироздания и тогда монстры будут рожать и мальчиков. Большего в Кривом Вороне вы не узнаете. Я и сама знаю это со слов других жриц. - Значит получается, что монстры не жуткие людоеды, а озабоченные женщины, ищущие мужской любви? – Удивилась Лукина. - Не совсем. Они верны мужу. Заметь, одному мужу. Но при этом муж может иметь нескольких жён. Знаешь, у каждой монстрицы свои особенности. - А какие у ящерок? - Ну… - Аманда и Мережа отвели взгляды. – Мы ищем самого лучшего бойца. – Наконец ответила жрица. – Если мужчина сможет одолеть нас в честном бою, то мы готовы будем признать его достойным мужем. - С вами всё ясно, - Улыбнулась танкистка. – А есть места, где монстров очень много, просто ни одной простой девушки, а только монстрицы с мужьями и детьми? - Есть. Это королевство Маккай. Там находится резиденция Повелительницы демонов, там только монстры и инкубы. - А инкубы это кто такие? – Подозрительно сощурилась старший сержант. - Мужья монстров, естественно. – Пояснила жрица. - А это далеко? - Очень далеко, но, главное, это опасно. Отсюда по прямой придётся пересечь королевство Лескатия. Это очень злая страна, там власть Ордена очень сильна. Так что это будет весьма непросто. - Понятно. Боюсь, я мало, что поняла. – Девушка почесала голову. – Я хотела узнать побольше о монстрах и Аманда посоветовала мне поискать специалистов в Булатограде… - Хороший выбор. – Одобрила жрица – Это большой город, там много храмов и библиотек. Большой объём производства и лояльное к монстрам население. Даже суккубы есть. Уж они-то знают о монстрах всё. - Благодарю. Пожалуй я пойду, а то ещё начнётся что-нибудь. - Иди. И я буду рада, если ты ещё вернёшься.       Ольга и Аманда вернулись вовремя. У танка было небольшое оживление. Мужчины с кем-то разговаривали. Увидев, с кем они беседуют, Ольга предпочла залезть на башню танка. Нет, она не боялась мышей, даже таких больших, но на башне чувствовала себя спокойнее. Её заметил Николай. - А, Ольга, смотри, кто тут у нас? Это диверсионный отряд.       Диверсионный отряд состоял из пяти красных слизей, парочки мужчин, затянутых в облегающие одежды маскировочного цвета, и примерно десятка мышей. Ну не совсем мышей. Они были размером с детей и имели милые человеческие мордашки, но всё-таки это были мышки. А ещё их было сложно сосчитать, потому что они постоянно двигались. Дмитрий тем временем пытался объяснить всем боевую задачу: - Значит так, мы перегоняем танк вдоль границы города. Воины устраивают построение в ряды и колонны, а гарпии сливают на противника вёдра с нечистотами. Нужно создать впечатление у врага, что мы идём в атаку. А диверсионный отряд проникает в лагерь противника и наносит ему максимальный материальный ущерб. Они же подготовят данные по нахождению всех ключевых фигур врага. Пока весь план генштаба я не выдаю, но скажу, что это только первый этап. Если всё всем понятно, то занять места согласно боевому расписанию! - Блин, я столько всего сегодня узнала, а у нас тут тревога, да ещё в вечернее время. – Ольга посмотрела на послеполуденное солнце и нырнула под броню. - Потом обязательно нам расскажешь. – Успокоил девушку Алексей, после чего завёл танк.       Машина взревела двигателями и поползла по короткой улочке, выходя в поле. Железная повозка прошла вдоль границы Кривого Ворона и развернулась перед строящимися кентаврицами и ящерками. Дмитрий выглянул из башни. Красота! Впереди стояли лучники из числа кентавров, на флангах та же конница, усиленная жуками-солдатами, по центру пехотные части ящерок, мужчин и нескольких военизированных монстров. У некоторых даже имелись доспехи. Танк чуть рыкнул двигателем и двинулся вперёд. За ним двинулось и всё войско Кривого Ворона. Вперёд устремились кентаврицы-застрельщицы. Сверху гарпии несли вёдра с нечистотами. Во вражьем лагере поднималась паника. Были слышны горны, приказы и шум оружия и доспехов. На холме Ласкин увидел подпрыгивающую мышку. Значит диверсанты уже проникли в лагерь. Как и было условлено, на танке тут же было поднято знамя Кривого Ворона. А поле огласилось громким криком: «Ура-а-а-а!!!» Почему надо было кричать именно «ура», Ласкин не стал объяснять, просто сказал, что так звучать будет страшнее. Неизвестно, звучало ли это страшнее, но вскоре стало ясно, что враг был напуган не на шутку. На поле из за холма стали выбегать пехотинцы, роняя щиты. У одного даже спали штаны. Но надо отметить, что это не смутило никого. Воины быстро организовали построение плотным прямоугольником. Послышались скрипы взводимых баллист и катапульт, ржание лошадей приближающихся рыцарей. В этот момент с неба потоком полились нечистоты. Воинов поражали стрелы кентавриц с оглушающими наконечниками. Наиболее меткие брали обычные острые стрелы и срезали перевязи с ножнами, едва воин отвлекался на льющиеся с неба помои. Однако стоило появиться рыцарям и монстры отошли к городу, посреди поля остался только танк. Он зловеще рычал на холостых оборотах и задумчиво поворачивал башню из стороны в сторону. Надо сказать, что у рыцарей холодело сердце от этого зрелища. Наконец один из них не выдержал и с боевым кличем устремился на бронированного монстра, за ним потянулись самые отважные смельчаки. Когда до танка оставалось около сотни метров, тот выстрелил, слегка качнувшись. Грохот напугал рыцарей, произошедшее ночью помнили все. Бронебойный снаряд чудом пролетел через строй рыцарей в небольшую брешь и взорвался, зарывшись в землю. Никто не пострадал, но войско было деморализовано и кавалерия отступила. Зато начала стрелять артиллерия. Первый залп был достаточно удачным. Камни и брёвна упали совсем рядом с танком, одно из брёвен даже чувственно приложилось о башню. Танк взрыкнул недовольно и стал менять позицию. Люди барона и Ордена радостно завопили, но второй залп закончился тем, что на одной баллисте лопнула тетива и снаряд упал перед ней, а катапульта разлетелась на части, покалечив расчёт. Верёвки и жилы машин оказались подпорчены. Третьего залпа не последовало. Противостояние продолжалось до самого заката. Монстры показательно шли в атаку, но затем отходили. Магистр решил, что монстры заманивают войско в ловушку, и запретил контратаковать. Барон иногда показывался на холме, брызжа слюной и топая ногами. Наверно призывал все кары богини на головы своих врагов. Когда солнце стало красным и коснулось горизонта, в лагере людей в нескольких местах вспыхнули пожары. Издав победные крики, монстры разошлись. Рыцари и пешцы тоже отошли. Они спешили в лагерь, чтобы спасти имущество. Танк победно взревел, проехал большой круг по полю и вернулся в город, снова сменив место стоянки. И никто не заметил, как в темнеющем небе мелькнули две тени. Они летели от Кривого Ворона в сторону лагеря, исчезнув за ближайшими деревьями. А в городе Ольга объясняла Ласкину, что его ждёт в дальнейшем, если он не выкинет из сердца Чиутаха. - Понимаете, товарищ старший лейтенант? Это навсегда. Даже если один из вас умрёт, второму будет плохо на уровне физиологии. - Значит постараюсь жить подольше, чтобы не расстраивать кентаврицу. – Юморил Ласкин. - Или вы знали, что если сесть на кентаврицу, то вы так возбудитесь, что изнасилуете её? - Это неправда! - Рассмеялся Дмитрий. – Я ездил на ней уже. Мы от реки ехали до города на срочное совещание и я действительно возбудился. Но смог сдержать себя в руках.       Оба сидели на бревне неподалёку от строившегося дома. Их могли слышать только воины, коротающие ночь у костров, но для этого надо было обойти стройку. В этот момент к ним вышел Николай и протянул Ольге потемневшую бутылку. Девушка с сомнением покосилась на заряжающего. - А почему не фляга? Да и отмечать пока ещё нечего. - А ты думаешь это вместо наркомовских ста грамм? – Съехидничал старшина. – Тебя принесли в пьяном состоянии. Командир, Лёха может подтвердить. Какая-то рогатая женщина с копытами споила нашего радиста-стрелка. Чистой воды чертовка. - Она не чертовка, она сатирка! – Вспыхнула Лукина и тут же покраснела. – Товарищ командир, вы же меня знаете, я не пьющая. Это такое особое вино. Они туда каких-то дурманящих веществ намешивают. Это просто провокация. И она ещё говорит: «Давай за победу». – Ольга затараторила, пытаясь оправдаться. Ласкин не выдержал и улыбнулся, примирительно выставляя ладони. - Тихо, тихо. Я всё понял. А бутылка откуда? - Я же и говорю. – Продолжил Николай. – С этой чудачкой был её муж. Он извинялся за то, что они напоили Ольгу, то есть жена напоила. И оставил вот это вино. Только он сказал при этом что-то странное. Сейчас вспомню. – Петров наморщил лоб и наконец сказал – Если его выпить двум тайно любящим сердцам, то их чувства выплеснутся наружу и соединят их… как-то так. Мудрёно очень. Но я так понял, что оно соединяет двоих влюблённых. - А мне зачем? – Лукина подозрительно косилась на бутылку, но всё-таки взяла её. Ведь ещё ящерки говорили, что это ей принесли. - Ну девушка говорила, что ты плакалась на свою загубленную одинокую жизнь. Хе-хе. Оленька, а ты не заболела? Ты что-то стала такой красной. Может у тебя жар? – Старшина едва сдерживался, чтобы не заржать. - Да иди ты! – Разозлилась девушка. Она вскочила с бревна и ушла к машине. - Петров, ну что ты натворил? – Картинно возмутился Ласкин. – Ольга, добрая душа, меня отговаривала от свадьбы. Уговаривала, чтобы я не женился на Чиутаха. А теперь кто меня отговорит, ты что ли? Вот возьму и женюсь. - Товарищ командир, а что это с Ольгой? Может у неё… ну… каждый месяц которое? - Не знаю. – Дмитрий озадаченно почесал голову. – Может то самое, что каждый месяц, а может просто ревнует. С другой стороны, у меня есть Чиутаха, у тебя – Летерия, у Алексея – танк. А у неё никого нет. Может поэтому и бесится?